Текст книги "Зеленый омут"

ГЛАВА 12

В маленьком уютном кафе было полутемно, пахло кофе и пирожными. Круглые столики почти все были заняты. Алена нашла свободный, сняла плащ и села. Богдана еще не было. Не то, чтобы он опаздывал, просто она пришла раньше. Занятия в студии закончились, а домой идти не хотелось. Сергей ежедневно пропадал на целый день, напивался, в лучшем случае валился в постель и засыпал, а в худшем устраивал безобразный скандал. Алена чувствовала, что он с трудом сдерживает желание ударить ее.

– Грустите, девушка?

Невысокий человек в черной рубашке и брюках остановился у столика, за которым она сидела. На его чисто выбритом бледном лице выделялись водянистые недобрые глаза, волосы были собраны сзади в хвост.

Алена решила не отвечать. Такой «объект» не мог ее заинтересовать.

– Зря стараешься, мальчик, – подумала она и промолчала, равнодушно скользнув взглядом по некстати подвернувшемуся поклоннику. Всех мужчин моложе семидесяти она про себя называла мальчиками, причем действительно считала их таковыми, а себя – очень-очень старой и умудренной опытом мамочкой. Такая вот иерархия сложилась в ее уме, и она ею руководствовалась с неизменным успехом. Почему же с Сергеем у нее вышла осечка? Что она сделала не так?

– Можно мне составить компанию такой красивой женщине?

Мужчина с водянистыми глазами не собирался так быстро сдаваться. Алена посмотрела на часы: до прихода Богдана оставалось еще полно времени. Не скучать же ей в одиночестве?

– Садитесь, – милостиво разрешила она. – Только ненадолго. Я жду знакомого.

Человек в черном удовлетворенно улыбнулся кривой полуулыбкой и как-то робко присел на краешек стула. Его поведение не вязалось с пристальным, неприятно настойчивым взглядом. Алена никогда не видела таких глаз – прозрачных и вместе с тем пронзительных, пронизывающих насквозь, сверлящих, как буравчики.

– Меня зовут Азарий! Вот моя визитка, – он протянул ей через стол глянцевую черную карточку, на которой золотыми буквами было вытиснено: Азарий Ерофеев, экстрасенс, маг и астролог.

– Магов развелось, как собак нерезаных, – подумала Алена. Взяла визитку и небрежно бросила в сумочку. Вид у собеседника был непрезентабельный, никак не соответствующий тому, чем он занимался. Ну что это за маг? Маленький, тощенький, бледненький… Словом, проблема с имиджем. – Как он все-таки неприятно смотрит! – подумала она с раздражением.

Собеседник будто уловил ее настроение, решил отвлечь разговором, бубнил что-то про планеты, знаки зодиака и гороскопы, между прочим сделал неплохой заказ – мороженое со свежими фруктами, коктейль, шоколадный торт и кофе.

– Даме коньяк? – галантно поинтересовался он, не переставая сверлить Алену взглядом.

– Пожалуй, не откажусь.

Ей вдруг захотелось выпить. Напиться, как Сергей, чтобы ничего не помнить, не чувствовать.

– Алкоголь предназначен не для этого, – неожиданно угадал ее мысли Азарий.

– А для чего? – удивилась Алена, подумала: – Может, он и вправду экстрасенс?

– Для удовольствия. Чтобы чуть кружилась голова, а на сердце появилась приятная легкость.

– Вряд ли у меня это сегодня получится.

– Вы чем-то озабочены, – криво улыбнулся экстрасенс. – Семейная жизнь не удалась?

– Совсем не удалась. – Алене хотелось заплакать, но было неудобно перед этим тщедушным «магом» распуститься до такой степени. Его вопрос задел ее, разбередил душу, вызвал желание выговориться, выплеснуть наружу свою глубоко запрятанную внутреннюю боль, обиду, горечь поражения. Наверное, именно для этого она и позвонила Богдану, назначила встречу. Перед ним она могла позволить себе выплакаться, исчерпать свое отчаяние, вывернуть наизнанку самые сокровенные уголки души.

– Может быть, я могу помочь? – спросил Азарий, наливая ей коньяк. Он заказал целую бутылку, чем вызвал ее одобрение: не жадный. Это качество она в мужчинах ценила, поэтому немного смягчилась. Выпитое чуть-чуть примирило ее с миром и с этим тщедушным человечком с водянистыми глазами. Он уже не казался ей странным, располагал к себе. Они поговорят и разойдутся в разные стороны навсегда, как случайные попутчики в купе поезда дальнего следования. Почему не рассказать ему все?

– Стоп! – остановила она себя. – Все нельзя рассказывать никому! А про отношения с Сергеем можно. Вдруг, Азарий и правда поможет? Все-таки, маг!

Она пожаловалась, что супруг пьет беспробудно, денег не дает, устраивает безобразные сцены, не замечает ее как женщину, и вообще…

Экстрасенс слушал очень внимательно, не перебивал, не задавал вопросов, и только в самом конце поинтересовался, не появлялась ли в последнее время у них в квартире новая вещь – чей-нибудь подарок, или приобретение одного из супругов?

Алена задумалась. Конечно, на свадьбу им кое-что подарили, но…

– Вещь должна быть необычная, не рядовая, – подсказал Азарий.

Из необычных вещей у них в квартире были только картины Артура и еще, пожалуй, амулет Сергея. Но он у него давно. Правда, раздоры чаще всего провоцирует именно медальон. Он теряется, Сергей его ищет, и просто сатанеет, когда подозревает, что амулет пропал. Счастье, что он до сих пор не потерял золотую подвеску по пьянке: мог уронить, где угодно, или дружки снимут. Могут и в милицию забрать, в вытрезвитель, тогда медальона не видать, как своих ушей. А виноватой, как всегда, окажется Алена. За что он ее так ненавидит?

– Не знаю, ничего такого нет, – сказала Алена. Почему-то язык не повернулся заявить про картины, а медальон, скорее всего, ни при чем.

– Хорошо. Давайте я сам попробую определить, что это за вещь, я же маг, как-никак!

Азарий засмеялся, но смех его звучал неестественно, фальшиво. Он велел Алене снять обручальное кольцо и положить ему на левую руку, закрыл глаза и застыл. По его бесстрастному лицу ничего нельзя было разобрать.

– Вижу золотое украшение, – промолвил он, наконец. – Похожее на медальон. Это вещь вашего мужа?

– Да.

Алена не ожидала такого результата. Азарий казался ей смешным и бестолковым клоуном с противными глазами. Но вот «увидел» же он медальон! Значит, не зря называет себя магом.

– Именно эта вещь принесла несчастье в ваш дом. Вам необходимо от нее избавиться, и как можно скорее.

– Да вы что? Сергей скорее даст убить себя, чем расстанется с медальоном! Он словно помешанный из-за этой дряни!

– Это подтверждает то, что вещь нужно убрать из вашей квартиры. И так, чтобы супруг не знал, куда она делась.

– Нет, что вы, я не смогу! И потом, амулет же золотой, цепочка толстая, – он денег стоит!

– Если дело в деньгах, – настаивал Азарий, – я могу найти покупателя, который даст хорошую цену. А вам двойная польза: и мир в семье наладится, и любовь супруга к вам вернется, и деньги получите. Подумайте! Визитка моя у вас, если решитесь, звоните.

Алена неопределенно пожала плечами. Экстрасенс поднялся, положил на столик крупную купюру и попрощался.

Богдан подошел к столику буквально через пару минут, извинился за опоздание. Оказалось, что такси, в котором он ехал, остановил инспектор ГАИ, привязался к чему-то, и не отпускал водителя.

Они сидели в кафе допоздна. Алена плакала и курила, а Богдан в глубине души был счастлив. Он так и знал, что Сергей не пара Алене, – он ее не любит! И ничего хорошего из такого брака не получится. А значит, у него, Богдана, есть еще шанс, и какой! Злость на Горского у него прошла, а любовь к Алене стала еще сильнее. Теперь, к тому же, их связывала общая страшная тайна, и они все должны были быть заодно.

Алена упивалась вниманием, которое оказывал ей Богдан, потихоньку успокаивалась. Про экстрасенса она уже забыла. Его слова показались несерьезными, и она решила, что не будет осложнять и без того запутанные отношения с мужем. Если она продаст медальон, то вряд ли их любовь от этого станет крепче.

Дома ее ждало неприятное известие: письмо из деревни, от бабы Нади.

Письмо было полно возмущения и беспокойства по поводу исчезновения Лиды. Как она себя допустила до такого позора: жить где попало и с кем попало, от домашних скрываться, не давать о себе знать? Где такое видано, чтобы девка из дому подалась невесть куда, до такой степени забыла приличия?

Далее баба Надя сообщала, что вернулся с порогов дед Илья, один, без Ивана, узнал о смерти Марфы и сразу слег. Болезнь его известная: сердечная тоска по любимой супруге. Он еще на реке почуял неладное, бросил все и отправился домой. Да только поздно уже, – на похороны опоздал. Ивана звал с собой, да тот наотрез отказался, остался на реке. Когда придет? Бог весть! Кто ж окаянную девку искать будет? Отцу родному наплевать, он, видите ли, с «духами реки» ведет беседы о житье-бытье, а дочь родная от рук отбилась! Что же делать? – спрашивала баба Надя. От людей стыдно, приходится глаза прятать, когда по селу идешь! Уж не заявить ли в милицию?

Напоследок она слезно просила Алену с мужем посодействовать в розысках Лиды, и отправить ее домой немедленно. Немедленно! Не то придется самой бабе Наде взяться за это скандальное дело, тогда Лидке не поздоровится!

Алена ощутила, как ее охватывает паника. Что, если баба Надя действительно заявит в милицию? Этого только не хватало! Надо как-то ее успокоить, что-то придумать, хотя бы на время! А там… видно будет.

Сергей прочитал письмо и сразу полез в холодильник, за водкой.

– Уезжать надо! – заключил он. – И как можно скорее!

– Куда? – Алена нервно кусала губы, злилась.

– На «кудыкину» гору! – так же зло ответил Горский.

Между ними разгорелся очередной скандал, полный взаимных угроз, упреков, обвинений и ненависти.

Алена рыдала, ее особенно оскорбляло то, что Сергей совершенно перестал замечать в ней женщину. Он смотрел мимо нее, в постели демонстративно отворачивался в другую сторону, или вообще уходил спать на диван в гостиной. Алене же хотелось его ласк все больше и больше, по ночам ей снились эротические сны, она находилась в постоянном болезненном возбуждении, которое не могла утолить.

Она приняла решение переспать с Богданом, чтобы немного притушить пламя, сжигающее ее изнутри. Но из этой затеи ничего не вышло. Близость с Богданом не дала ей вожделенного удовлетворения, это было что-то безвкусное, безликое, не затронувшее ни души, ни тела. Богдан был на вершине блаженства, а ей хотелось его убить.

Придя домой, она бросилась на кровать, колотя кулаками подушку и завывая без слез, как раненая волчица. Сергей, Богдан, Лида, Марфа, весь мир, – все против нее! Она металась по квартире, как зверь в ненавистной клетке, из которой нет выхода.

Архангел с картины волнующе улыбался, соблазняя мощной грудью, широкими плечами, вызывая у нее нестерпимое желание запретной страсти, близости с мужчиной, который бы дал ей то, что утолило бы ее жар, а не просто пресные механические ласки, совершающиеся словно не наяву, а в какой-то другой реальности, никоим образом не затрагивающей самой Алены, ее обостренных до крайности чувств, оголенных нервов. Она ощущала себя как сплошную открытую рану, непрерывно кровоточащую, источающую боль и ярость неразделенной любовной жажды, невыносимей которой нет ничего под этими и любыми другими небесами.

Проплакав до вечера, она с опухшим от слез лицом встретила Сергея, который как всегда явился за полночь, нетрезвый и раздраженный. Прошел на кухню, не раздеваясь, в грязных туфлях, потребовал ужин.

– Иди хоть помойся, – вздохнула Алена. – Я включу душ.

– А что, такой, как есть, уже не нравлюсь? – нагло и издевательски глядя на нее, спросил Горский. – Откуда эта аристократическая брезгливость, мадам? Уж не из деревни ли Гусиный Помет? Ведь это, кажется, ваше родовое дворянское гнездо? А?

– Замолчи! – не выдержала Алена. – Посмотри на себя! Во что ты превратился?!

– Ну, не без вашей помощи! Вы же так старались, так хотели заполучить делового и светского мужа, приличного мужчину в постельку! Вот он я! Чем же мадам недовольны? – Он пьяно засмеялся, закатываясь и чуть не падая со стула; по небритым ввалившимся щекам потекли слезы. – Видишь, смешно до слез?! А ты почему не смеешься? Что, не рада такой жизни? Но ведь ты сама этого хотела?

– Я не этого хотела!

– Ах, ну да! Как я мог забыть?! Мадам хотели переплюнуть Мерлин Монро! Театры, поклонники, цветы, захлебывающиеся от восторга зрители! Ты бы на себя посмотрела, примадонна чухонская! С тобой же поговорить не о чем! Как рот откроешь, – так спасайся, кто может!

Алене захотелось его ударить, чем попало – утюгом, сковородкой, – только бы он замолчал. Она выбежала из кухни, глотая слезы, включила телевизор на всю громкость и уставилась на экран, ничего не видя, не понимая.

Сергей явился через час, мокрый после душа, злой.

– Ты куда, тварь, медальон дела?

– Я не брала, сам ищи! Может, пропил? Или дружки сняли?

– Ты мне глупости не говори, – испугался Горский. – Как я мог его пропить или потерять, если я его только что в ванной на полочку у зеркала положил?

– Так может, это вчера было? Или позавчера? Разве ты можешь что-то помнить? Как это ты еще не забыл свое имя и адрес?

Сергей взбесился. Он схватил Алену за плечи и начал остервенело трясти ее, мотая из стороны в сторону. Она завизжала от обиды и испуга, пытаясь вырваться.

– Убью, тварь! Куда дела медальон? Говори! Это ты мне назло сделала, гадина!

Алене, наконец, удалось вырваться. Она убежала на кухню и закрылась там, слыша, как муж переворачивает все в квартире, в поисках золотой подвески. Когда он немного успокоился, Алена на цыпочках прошла в ванную – медальона там не было. Она обыскала все, что могла, но безрезультатно. Не было амулета и в прихожей. Ей стало нехорошо, сердце сильно забилось, началась нервная дрожь.

– Что с ним происходит? – думала она о супруге. – Как с цепи сорвался! Особенно этот медальон на него действует… Чем он так привлекает Сергея? Он дрожит над этой проклятой подвеской так, как будто от этого зависит его жизнь! Не дай Бог, медальон потеряется… он готов всю квартиру разнести! Как он на меня набросился! С какой злобой в глазах! Он был готов меня убить!.. Господи! А вдруг, этот Азарий был прав, и все наши неприятности приносит амулет? Тогда нужно от него избавиться, во что бы то ни стало!

Размышляя, Алена продолжала поиски. Медальон нужно было найти, прежде чем она позвонит экстрасенсу и договорится с ним о встрече.

Сергей давно храпел на диване, а его жена методично выдвигала ящики, пересматривала их содержимое, заглядывала в шкафы, на антресоли, под кровать, рылась в тумбочках и на полках, – медальон как в воду канул.

– Может, он на этот раз действительно потерял подвеску? Вполне возможно! Однако, амулет пропадает не впервые, и всегда в конце концов находится, причем в самых неожиданных местах!

Алена подумала, что это странно. Вещь и правда какая-то необычная, и по виду, и по тому, как она влияет на Сергея, и по свойствам. Почему подвеска время от времени исчезает? А потом вновь появляется, как будто ей надоело прятаться?

– Что за ерунда! – оборвала она сама себя. – Я запуталась. Я начинаю думать о медальоне так, как будто он живой! Это сумасшествие.

Ей захотелось выпить. В холодильнике еще оставался недопитый Сергеем коньяк. Алена потянулась за бутылкой и не поверила своим глазам. На полочке для яиц лежал золотой «флорентийский медальон», как называл его Сергей. Алена крепко зажмурилась, посчитала с десяти до одного и открыла глаза. Медальон лежал на том же месте, как ни в чем не бывало.

– Проклятый идиот! – подумала она о муже. – Напился до чертиков, и сам положил сюда подвеску. Разве догадаешься, что она здесь? Сволочь! Как он орал на меня?! И за что? Нет, так это ему не пройдет! Теперь я точно избавлюсь от медальона, ему на зло! Пусть поищет! Я обязательно сделаю это, но только не сейчас. Я перехитрю его. Будет знать, как распускать руки!

Слезы ее высохли, и в голове начал складываться план мести. Окончательный вариант плана был почти готов, когда зазвонил телефон. Алена так глубоко задумалась, что подскочила от страха.

– Я становлюсь неврастеничкой из-за Сергея. Скотина! Мерзкая, пьяная скотина!

Она подняла трубку. На том конце молчали.

– Алло! Алло! Я слушаю… – у Алены было не то настроение, чтобы оценить шутку подобного рода. – Говорите! Какого черта?!..

Она швырнула трубку. Хотелось разбить телефон, разбить еще что-нибудь, разбить себе голову! Алена дрожащими руками налила себе воды, с трудом сделала пару глотков. Почему ее так взволновал этот немой звонок? Такое бывает… Кто-то балуется, или связь не сработала. Обычное дело. Почему же ее трясет, как будто она стоит раздетая на морозе? Это все нервы!

Телефон снова зазвонил. И снова на том конце молчали. Алена тоже молчала. Ей надоело слушать чье-то дыхание, зловещее, как дуновение потустороннего ветра. Она положила трубку, на этот раз не спеша и очень аккуратно.

Вадим не мог найти себе места после того, как побывал у Никиты. Вид счастливой и разделенной любви вызвал у него непонятную, глухую тоску.

Ночами снилась Евлалия, как она кланяется под аплодисменты публики, подойдя к самому краю рампы, сияя глазами и чуть наклонив прелестную головку. Она в костюме Маргариты Готье, с чахоточным румянцем на высоких скулах, с вожделенно приоткрытыми губами. Ее засыпают цветами, к некоторым букетам лентами привязаны письма. Он знает, что в этих письмах! Это признания в страстной и безнадежной любви, вопли истерзанных душ… Что ты делаешь с ними, Евлалия? Что ты делаешь со мной? Отпусти меня! Нет, не отпускай! Не отпускай! Без тебя моя жизнь опустеет, как зрительный зал после спектакля… Пусть наша с тобой драма длится вечно. Я согласен, Евлалия! Ты меня слышишь?.. Властвуй же надо мною безраздельно! Я благословляю этот плен, сладостный и жуткий, как вкус смерти на губах невесты, как звон колокола над безмолвными просторами, как сияние златых венцов, скованных для нас с тобою…

Вадим бродил по Москве, по засыпанным палой листвой бульварам. На чугунных оградах сидели голуби, ветер гнал по серому небу клубящиеся дождевые тучи. Его не покидало ощущение, что он не один в этом городе, что за ним по пятам идет опасность, дышит в затылок ледяным холодом. Слежки он не заметил, но желанного покоя не было. Через пару дней он решил вернуться в Харьков, пожить у брата, посмотреть на ситуацию со стороны, подумать.

Богдан удивился и обрадовался, вернувшись из театра и застав на кухне Вадима, похудевшего и небритого. Братья любили друг друга, как любят близкие по духу люди. Они давно поняли, что это сильнее кровных уз, и что это и есть то единственное, что привязывает одного человека к другому на все времена. Они понимали друг друга почти без слов, и им никогда не было скучно вместе.

– Давай выпьем за встречу! Я приготовил жаркое с грибами, твое любимое! – Вадим уже накрыл стол. У него были ключи от квартиры брата, так что к приходу Богдана он успел немного убрать, сходить в магазин и даже поспать пару часов.

– Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Надоела Москва? Русские люди всегда отдыхали по-настоящему только в провинции!

– Я тебя не стесню?

– Что ты! Живи, сколько захочется.

– Я бы не хотел, чтобы меня видели, – попросил Вадим. – Не говори никому, что я приехал.

– Ко мне никто не ходит…– Богдан замялся. – Только Алена, и то не часто. Но она тебя не знает. Скажу, что приятель гостит. Можешь даже из комнаты не выходить.

Братья никогда не задавали друг другу лишних вопросов. Так у них было заведено с детства. Договор свято выполнялся, и это устраивало их обоих.

– Сегодня она придет?

– Не знаю… Может быть. Она позвонит, если захочет прийти.

– Тогда давай ужинать.

Алена позвонила, когда они пили кофе с бисквитами. Вадим отправился спать, а Богдан вышел курить на балкон.

Каблучки Алены гулко стучали на пустынной улице. В свете одинокого фонаря раскидистые каштаны перед домом отбрасывали причудливые тени. Богдан поспешил к двери: нужно встретить Аленушку, – в подъезде наверняка темно.

Он помог ей раздеться, расстегнул сапоги, поцеловал ногу выше коленки.

– Хочешь кофе?

– Да. Только горячий.

Алена вся дрожала.

– Что с тобой? Замерзла? Идем на кухню, там теплее.

Он достал шоколадные конфеты, вафли и сливки. Алена любила сладкое и кофе пила со сливками, в крайнем случае с молоком. Сегодня она была сама не своя, на конфеты даже не взглянула, что было неслыханно.

– Принеси клетчатый плед! – попросила девушка. – У меня зуб на зуб не попадает.

Богдан накинул плед ей на плечи, обнял, согревая своим телом.

– Пей кофе.

– Не могу.

Алена закрыла глаза, из-под ресниц выползли две слезинки и медленно потекли по бледным щекам.

– Что случилось, Аленушка?

– Богдан, я не понимаю, что происходит. Я боюсь.

– Чего? Он тебе угрожает? – Богдан имел в виду Горского.

– Нет… То есть да. Но это не то. Понимаешь?

– Не совсем.

– Нам второй день кто-то звонит по телефону и молчит. Я сначала злилась, а потом испугалась. Сергея целый день нет дома, приходит он поздно, сразу ложится спать. Мне жутко одной, когда звонит телефон.

– А когда звонят?

– В разное время. И днем, и вечером. Но чаще днем. Я чувствую, как кто-то дышит в трубку…и каждый волосок на моем теле становится дыбом. Так дышит зло…

– Ты преувеличиваешь! Съешь конфетку.

– Выслушай же меня! – Алена отодвинула в сторону коробку с конфетами. – Это очень серьезно! Сначала я решила. что кто-то так развлекается, а потом…что это любовница Сергея. Она слышит, что не он взял трубку, и молчит. Но знаешь, что самое странное? Она молчит слишком долго. Один раз я минут двадцать слушала, и она все это время молчала. У меня первой нервы не выдержали.

– Ты уверена, что это женщина?

– В том-то и дело, что нет. Пару раз вечером Сергей брал трубку, но тот, кто звонит, молчал. Я это поняла, потому что он ругался и подозрительно на меня смотрел. Знаешь, я думаю, он решил, что это ты мне звонил. В общем, мы подозреваем друг друга, и оба не правы. Вчера Сергей явился домой около часа ночи, на нем лица не было. Я его никогда таким не видела. Он даже протрезвел. Спросил, не видела ли я чего. А что я могла видеть? Я же дома сидела. Зато я ему сказала, что телефон снова звонил. И так мне отчего-то жутко стало…ты не поверишь.

Богдан внимательно смотрел на Алену. Она была испугана. То, что она рассказывала, не казалось ему серьезным. Ну, звонит кто-то. Ну, Сергей вернулся сам не свой…Так он же пьяный! А пьяному все, что угодно, померещиться может. Девочка просто переутомилась, устала, нервишки расшатались. Да и не мудрено. После того, что им всем пришлось пережить… Как ее успокоить?

– Аленушка! – Богдан гладил ее по голове, как ребенка. – Не волнуйся. Это все твои фантазии…Ничего страшного нет ни в телефонных звонках, ни в поведении Сергея. Он просто алкоголик, негодяй! Но и только.

– А как же медальон?

– Какой медальон?

– У Сергея есть золотой медальон, он его носит, не снимая, дрожит над ним, как наседка над яйцами. А он все время прячется.

– Кто прячется?

– Медальон!

Богдан с сомнением посмотрел на нее.

– Я знала, что ты мне не поверишь! Но медальон все время то пропадает, то находится. Один раз в тумбочке для обуви нашелся, а позавчера…в холодильнике. Представляешь?

Алена чуть не плакала, а Богдан с трудом сохранял невозмутимое выражение лица. Ему вдруг стало смешно. До чего может довести человека семейная жизнь!

– Аленушка…

– Не говори со мной таким тоном! – взвизгнула Алена. – Как будто я больная! А я не сумасшедшая! Я думала, ты мне поможешь, а ты…

– Конечно, я помогу тебе. Я тебе верю. – Богдан решил с ней не спорить. – Мне ты можешь рассказывать все, что угодно. Я же люблю тебя! Я для тебя все, что хочешь, сделаю!

– Да, все вы так говорите, а потом…– Алена заплакала и безнадежно махнула рукой. – Сергей на меня совсем не обращает внимания! Он на меня даже смотреть не хочет! Но это уже не так важно.

– А что важно, Аленушка?

– Важно то, что я…боюсь. Происходит что-то страшное. Богдан! Я не могу тебе объяснить…У меня предчувствие чего-то ужасного! – Алена помолчала, как бы глядя внутрь себя, и вздохнула глубоко, словно на что-то решилась. – Богдан!

– Да?

– Ты мне друг?

– Больше, чем друг.

– Я могу на тебя рассчитывать?

– Во всем и всегда!

– И ты не будешь считать меня трусихой, дурочкой или сумасшедшей?

– Ну что ты? Как ты можешь так говорить? Я просто думаю, что ты переутомилась, устала…

– И ты меня внимательно выслушаешь?

– Конечно! – Богдан вдруг понял, что Алена не выдумывает, она действительно чего-то боится. И что надо ее выслушать и попробовать разобраться.

– Тогда…я тебе еще одно расскажу. В тот день, когда телефон зазвонил первый раз, я допоздна ждала Сергея. Ужин остыл, а я задремала у телевизора. Сквозь сон услышала звонок в дверь, слабенький такой, робкий. Думаю, не пойду открывать. Может, показалось? Или приснилось? Больше в дверь не позвонили, но я никак не могла успокоиться. Такая тревога в душе появилась…Сон как рукой сняло. Покрутилась я с боку на бок, встала и пошла к двери: хоть в глазок посмотреть надо. Вдруг, это Сергей пришел пьяный, упал, к звонку дотянуться не может, или вовсе заснул?

Алена замолчала; ей не хватало воздуха, в горле пересохло. Руки она стиснула так, что побелели суставы. Богдан хотел предложить ей воды, но не стал перебивать. Пусть выскажется, тогда нервный спазм пройдет, и ей полегчает.

– Ну…подошла я, посмотрела в глазок, а там…На лестничной клетке темновато, лампочка горит только на верхнем этаже, видно плохо, и…мне показалось, что за дверью стоит…

– Кто?

– Лида…

У Алены перехватило дыхание, поэтому Богдан скорее догадался, чем услышал, какое имя она произнесла. Все краски с Алениного лица отхлынули, губы задрожали, руки разжались, а глаза стали меркнуть с такой скоростью, что Богдан еле успел ее подхватить, не дать ей упасть со стула.

– Тебе показалось. Этого не может быть! Лида мертва, она там, в лесу. – Он протянул Алене воду. – Выпей. Что за жуткие фантазии?

– Это была она…– простонала Алена. Она никак не могла сделать глоток и едва не захлебнулась.

– Осторожнее. – Богдан чуть наклонил стакан, чтобы удобнее было пить.

– Я отскочила от двери, побежала в комнату, начала молиться. У двери что-то заскреблось…но никакие силы уже не смогли бы заставить меня вернуться и посмотреть еще раз. У нее было такое лицо…такое…белое, как лунный камень. Ее любимый камень…она еще любила говорить, что только ранней весной и ранней осенью небо бывает цветом как лунный камень. А теперь у нее такое лицо…

– Да нет же. Ты проснулась, еще как следует не пришла в себя, на лестнице было темно, и…

– Я знала, что ты мне не поверишь, – сказала Алена как-то обреченно, бессильно. – Сергей бы тоже не поверил, поэтому я ему ничего и не сказала. Зачем? – тут какая-то важная мысль пришла ей на ум, в глазах появился интерес. – Послушай, он пришел почти сразу после того, как это случилось! Это он скребся, не мог попасть ключом в замочную скважину. Так он тоже мог видеть?

– Он что-то тебе сказал?

– Нет…

– Вот видишь?! Никого там не было.

Алена задумалась, глядя на пузырьки воздуха, поднимающиеся со дна стакана с минеральной водой. Игра пузырьков развлекала ее, давая возможность уйти от страшных мыслей.

– Он тоже был напуган.

– Кто? Сергей? Он просто был пьян…не мог открыть дверь, растерялся. Если бы он что-то увидел, то разве не сказал бы тебе?

– Я же ему не сказала?

– Это только догадки…

– Богдан! – взмолилась Алена, прижавшись к нему всем телом и нервно вздрагивая. – Скажи! Может такое быть?

– Нет, не может. Лида мертва.

– Ты уверен?

– Более чем. Я же был не один, Сергей тоже может подтвердить. Да и ты… Мы же не дети, Алена! Живого человека от мертвого отличить не так уж сложно, поверь мне. Ошибки быть не может. Если бы были хоть малейшие сомнения, никто бы не оставил ее одну там, в лесу, без помощи. Зачем брать такой грех на душу?

Богдан долго уговаривал Алену и объяснял ей, что все увиденное – лишь игра ее усталого и болезненного воображения.

Он вызвал такси и проводил Алену. Поднимаясь по лестнице, он все еще размышлял о том, что она рассказала. Происшествие ему не понравилось. Может, посоветоваться с Вадимом? Но тогда придется выкладывать всю правду. А правда была под запретом. Это была не только его тайна, и он обещал, что будет хранить ее.

…Путь Великого Закона – нелегок и полон испытаний. Это словно третий символ пути Гора…одинокий странник, скитающийся по безводной и раскаленной пустыне, оказывается теперь в еще более безнадежной ситуации. Он повешен, болтается между небом и землей, и теперь он еще более одинок. Где же орлиные крылья Гора [49]49
  Гор – в древнеегипетской мифологии бог солнца, покровитель власти фараона, который считался земным воплощением Гора, сына Осириса и Изиды.


[Закрыть], которые унесут его ввысь?

Обрети глубокое прозрение, и ты преодолеешь любые трудности…

Сергей проснулся. В комнате было темно. Голова болела, все тело ныло, как побитое. Он вспомнил, что его так испугало вчера? Или это белая горячка? Черти мерещатся? «Дитя окровавленное встает»? Вот когда станут понятны муки царя Бориса Годунова! Это нечистая совесть сводит с ума того, кто замыслил и осуществил зло! Но ведь он не замысливал никакого зла? Разве он желал Лиде смерти? Ему и в голову не приходило подобное!

– Разве только убийство есть зло? – спросил его внутренний голос. – Убивая тело, мы творим преступление против другого существа. А убивая душу?..

Сергей поплелся на кухню, налил воды, выпил. За окном стояла синяя осенняя ночь, полная холода, одиночества и шорохов палой листвы.

– Что же я видел вчера, возвращаясь домой? – Сергей напрягал свою память изо всех сил: он шел пьяный, не разбирая дороги, ничего не замечая вокруг, и только в подъезде его как будто обожгло… Неужели?.. Быть этого не может! Кто это сидел там, на лавочке, когда он проходил мимо?

Сергей с трудом спустился по лестнице на первый этаж, приоткрыл тяжелую дверь, выглянул наружу. Жуткое белое лицо страшным пятном выделялось на фоне раскачивающихся от ветра голых веток. Он вскрикнул и захлопнул дверь, пытаясь отдышаться. Это галлюцинации! Точно! Пора прекращать ежедневные возлияния, такое добром не кончается!

Стараясь унять бешеный стук сердца, он преодолел оцепенение и выглянул еще раз. На скамейке никого не было.

– Показалось! Господи, спаси и сохрани! – пробормотал он с облегчением давно забытые слова. Поднимаясь вверх на третий этаж, Сергей никак не мог избавиться от картины – белое лицо на фоне черной паутины веток. Неживое лицо упорно стояло перед глазами и не собиралось исчезать. – Что со мной? Это кошмар, вызванный алкогольным ядом! Брошу пить! Сегодня же! Больше ни капли.

Он никак не мог открыть замок – руки ходили ходуном, колени дрожали. Мысль о том, чтобы позвонить, со страху даже не пришла ему в голову. С трудом открыв дверь, он ввалился в прихожую. Света не было, Алена не вышла навстречу. Чертыхаясь и проклиная все на свете, Сергей прошлепал на кухню. Хотелось выпить чего-то горячего, чая или кофе.