Текст книги "Зеленый омут"
Автор книги: Наталья Солнцева
Жанр: Современные детективы, Детективы
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)
Когда приехал Богдан, тело Алены уже увезли. Он постоял, глядя пустыми глазами на то место, где она лежала, словно не понимая, что произошло, резко развернулся и выбежал вон. Никто его не задерживал.
На дороге за поворотом Богдана ждал брат, измученный и уставший. Они отъехали на соседнюю улицу, остановились в мокрых от дождя, облетевших кустах сирени, слезли с мотоцикла.
– Ну, что там? – спросил Вадим.
– Алена…умерла.
Вадим удивился. Он почему-то был уверен, что если кто и погиб, то это должен быть Сергей.
– Ты уверен?
Богдан молча поднял на него свои полные боли глаза, сухие и воспаленные.
– Черт! Я думал, это Горский! Но почему она?
– Я знал, что все так кончится. Этот негодяй убил ее…
– Кто? Ее муж?
– Не знаю…Какая разница?
Богдан сел на мокрую скамейку, не замечая, как дождь поливает его, течет по волосам и за воротник. Он не замечал ничего вокруг. Если бы началось землетрясение или цунами, он бы тоже не заметил.
– Если Алену убили…я знаю, кто это сделал! – решительно произнес Вадим. – Поехали! Пора выяснить, наконец, что творится вокруг Горских!
По дороге он рассказал Богдану, как наблюдал за Сергеем, как увидел темную машину, ее водителя, и все остальное. В том, что незнакомец приходил к Горским не случайно, сомнений не было.
Остановились у дома, где Вадим расстался со странным человеком. Машины у подъезда не было, окна квартиры с кактусом были темны.
– Неужели ушел?
Братья подошли к двери, прислушались. Тишина. Богдан с размаху ударил по двери ногой: она открылась легко, только, к сожалению, не бесшумно. Из соседней квартиры высунулась любопытная соседка.
– А здесь никто не живет…– пропищала она, замирая от страха. – Что вам нужно? Я милицию вызову!
– Этот гад нам деньги должен, и не отдает. Где он? Говори! – Богдан с угрожающим видом вставил носок ботинка в приоткрытую дверь, чтобы женщина ее не захлопнула.
– Здесь нет никого! – срывающимся голосом пискнула тетка, проклиная себя за излишнюю любознательность.
Братья и так поняли, что квартира пуста, – сразу, как только дверь открылась. Есть разница между помещением, в котором кто-то есть, и нежилым, затхлым, как раковина без моллюска. Для верности Вадим все же зашел внутрь, включил свет, осмотрелся – никакой мебели, повсюду пыль…Где же занавески, которые он видел через окно?
– Где кактус? – в бешенстве спросил он, повернувшись к тетке.
– К-кактус? Какой кактус? Вы с ума сошли, молодой человек! Оставьте меня в покое! Эта квартира уже год как продается. Никто в ней не живет, давно уже. У меня ключи есть запасные, чтобы пускать покупателей. Только уже месяца три, как ни одного не было. А кактусов здесь Маруся отродясь не разводила. Вредный это цветок, как его…вампир называется! Энергию жрет!
– Что за Маруся?
– Хозяйка квартиры. Она к детям переехала, внуков нянчить. А квартиру продать решили. Вот и…
– Так говоришь, никого здесь не было? Ни жильцов, ни покупателей?
– Ей Богу, правда! Вот те крест! – тетка нервно перекрестилась.
Братья вышли на улицу, злые и растерянные.
– Что ж, у меня галлюцинации по-твоему? – сердился Вадим. – Сюда он зашел! В эту самую квартиру! И занавески на окне были, и кактус! – Он выругался и плюнул с досады. – Слушай! Я же номера его машины запомнил! У тебя в ГАИ знакомые есть?
– Найдем, если надо. Я этого нелюдя из-под земли достану! В клочья изорву, лично! По маленькому кусочку буду отрывать и смеяться!
– Ладно, поехали домой. Светает уже.
По дороге Вадим подумал, что таких номеров, как и самой машины, скорее всего, не окажется в природе. Эта мысль показалась ему абсурдной, но только на мгновение. Впоследствии его догадка полностью подтвердилась, еще больше укрепив уверенность, что они имеют дело с опасным и необычным противником.
Уже засыпая, Вадим уловил причину неясного беспокойства: водитель темной машины, предположительно убивший Алену, напомнил ему московского заказчика. Те же повадки, тот же неуловимый взгляд, незапоминающееся лицо, и та же жестокость.
– Если и бывают в жизни совпадения, то они отнюдь не случайны! – пробормотал он свой любимый афоризм.
Наутро Вадим позвонил Никите, а Богдан принял душ и отправился к Горскому, узнать подробности: как случилось, что Алена погибла.
Сергей открыл, с утра пьяный, опухший и небритый. В квартире царил полнейший разгром.
– Чего тебе? – угрюмо спросил он, тем не менее, пропуская Богдана в дверь.
– Поговорить хочу! Пустишь?
– Уже пустил. Так чего надо?
– Пойдем, сядем, что ли…Не в коридоре же такие дела обсуждать?
– У меня с тобой никаких дел нет и быть не может!
– А вот это ты ошибаешься! – закипел от ярости Богдан. – Лида из-за тебя умерла, а теперь и Алена! Ты прямо «синяя борода», или еще хуже! Маньяк! Граф Дракула!
– Ты что, рехнулся? – опешил Сергей, пятясь вглубь коридора. – При чем тут я? Лида…она сама это сделала…случайно. А что с Аленкой приключилось, я не могу себе представить. Случайно упала?
– Не слишком ли много случайностей, парень? Девчонки жили себе, да жили, пока такой Дон Жуан, как ты, не появился. И тут пошло…Менты ничего не знают про Лиду. Если кто-то им расскажет, пилить тебе за решеткой всю оставшуюся жизнь!
– Что ты несешь? – испугался Сергей. – Ты же прекрасно знаешь, что к смерти Лиды я никакого отношения не имею!
– Вот ты об этом ментам и расскажешь. Жили-были две сестры, молодые, здоровые. Тут барин из-за границы прикатил – господин Горский! И обе девчонки – на том свете! Чисто случайно. А? Интересная сказочка получается?
– Прекрати! – на Сергее лица не было. – Пойдем лучше, выпьем, помянем… Черт знает, как это получилось?! Я всю ночь глаз не сомкнул, думал: с чего все началось? Забава же! Ночь на Ивана Купала!
– Ладно, – Богдан тоже сник. – Пойдем поминать. Так ты правда спал, когда Алена…когда…
– Правда! Клянусь! Спал мертвецким сном! Ничего не видел, не слышал…Хочешь, верь, хочешь, нет.
– Ах ты, скотина! Жену убивают, а ты храпишь! Сволочь… – Богдан заплакал, вытирая скупые слезы.
– Да не слышал я ничего! – заорал Горский. – Если б я… За кого ты меня принимаешь?
– Наливай, – махнул рукой Богдан, усаживаясь на кухонный табурет. – Заодно и меня помянем!
– Ты что?
– Моя жизнь кончена. Без Аленки… Знаешь, о чем я жалею? Что не убил тебя тогда.
Богдан сказал это без злости, как-то обреченно, безнадежно. Потому что ничего уже нельзя было исправить.
Они выпили, молча, не чокаясь. Налили по второй. Горский тоскливо смотрел на бутылку, – ему не удавалось опьянеть настолько, чтобы забыться.
– Я когда из Франции ехал сюда, медальон купил. Думал, на счастье! – его рука привычно потянулась к шее, погладить гладкую, тяжелую подвеску.
Медальона не было. Горский вскочил, как ошпаренный, шаря по груди под рубашкой. Богдан смотрел на него с недоумением.
– Черт! Где он?
– Кто?
– Да медальон же! Я тебе о чем говорю?
– Какой медальон? Ты что?
Сергей, не отвечая, ринулся вон из кухни, переворачивая все, что попадалось под ноги. В комнате он вываливал из шкафов содержимое, заглядывал под диван, под тумбочку, открывал ящики, расшвыривал книги…Богдан ходил за ним следом, пытаясь понять, что случилось. Он с трудом догадался по отдельным фразам, что Горский ищет золотой флорентийский медальон, который привез из Франции.
– Я всегда знал, что ты ублюдок, но не предполагал, до какой степени! Ты еще не похоронил жену, а бесишься из-за какой-то побрякушки!
Сергей остановился и обессилено сел, как будто у него кончился завод.
– Ты прав, – покорно согласился он. – Пойдем пить!
Они вернулись на кухню, где еще не были убраны следы вчерашнего погрома. На столе горой навалены вилки, ножи, чайные ложки из мельхиора, осколки разбитых тарелок. Сергей разгреб осколки, выбрал из этой кучи пару вилок, вскрикнул от неожиданности.
– Ты смотри, а? – он вытащил из кучи посуды толстую золотую цепочку с подвеской. – Ах ты, мой хороший! Как же ты сюда попал? – Горский разговаривал с медальоном так, словно тот был живым и мог его слышать. Надев украшение на шею, он успокоился и сел, глядя на Богдана. – Как он меня напугал!
– Ты, я вижу, окончательно сбрендил! Только вот отчего, не пойму, – от водки, или от подлости своей?
Сергей был почти счастлив. Медальон нашелся! Поэтому он не стал возражать Богдану и просто налил им обоим водки. Мужчины пили, не пьянея, чувствуя все же, что становится легче. Как будто грызущая изнутри боль-тоска притупила свои острые зубы.
– Знаешь, что я думаю? – сказал Богдан. – Один покойник тащит за собой другого. Особенно, если он не похоронен, как положено. Может, нам Лиду похоронить по-человечески? А?
– Я и сам хотел. – Горский закрыл лицо руками. – Отпеть бы надо…заупокойную молитву прочитать, или как там это называется? Мне ведь в последние дни казалось, что Лида нас с Аленой преследует, ходит за нами…Значит, душа ее не успокоилась, чего-то ждет, ищет. Нехорошо это!
Богдан вспомнил истерики Алены, ее страхи. Она тоже говорила, что видела Лиду. Видно, действительно придется похоронить девочку, службу отслужить по-христиански. Только как это сделать? Священник в лес не поедет, да и лишний свидетель им не нужен.
– Правильно! – решился Богдан. – Надо ехать в лес хоронить Лиду, прямо сейчас. Пока доберемся, уже стемнеет. Такое дело нельзя откладывать! Поздно будет! Потом не простим себе этого! И батюшку взять надо.
– Как мы ему объясним все?
– Там видно будет.
– Понял… давай по последней! – Горский разлил остатки водки. – Тебе не жутко?
Богдан зябко поежился. Ему стало страшно: увидеть Лиду, то, что от нее осталось. Но еще страшнее носить на душе этот груз вины. Он без колебаний встал, взглянул на часы. На электричку они опоздали, а следующая через три часа.
– Слу-у-шай! – Сергей хлопнул себя по лбу. – Батюшка будет! Я одного знаю, который не откажется. «Отец» Вассиан! Его давно из семинарии выгнали за вольнодумство и чрезмерную любовь к алкогольным напиткам. Он нам подойдет!
– Он хоть знает, как и что делать надо?
– Заупокойную службу отслужит! Чему же его там два года учили? Пошли в магазин, возьмем еще водки, и – за «отцом» Вассианом!
Осенняя ночь пахла сыростью, прелой листвой и мокрым асфальтом. Встречных машин почти не было. Маг и экстрасенс Азарий Ерофеев размышлял, находясь за рулем темного автомобиля с тонированными стеклами. Он, не спеша, ехал по окраине города, стараясь огибать глубокие, похожие на озера лужи, что ему удавалось далеко не всегда. Человек с водянистыми глазами был крайне недоволен собой, окружающими, всем этим земным миром, полным дождя, ночных огней и шума деревьев.
За уютно светящимися окнами одноэтажных домов дышали, двигались, думали и разговаривали люди, которые постоянно мешали господину Ерофееву, путались под ногами, портили настроение, нарушали его далеко идущие планы. Люди…вечно с ними одни неприятности!
Сказать, что господин Ерофеев был раздражен, – значило ничего не сказать. Господин Ерофеев был в бешенстве! Глупая девчонка все испортила! Эта Алена настоящая дура…бестолковая и трусливая. Он не хотел ее убивать. Просто…так получилось: не рассчитал «силу потока». Кто ж мог предположить, что она такая хлипкая окажется?
Господин маг обрадовался, когда она позвонила. После того разговора в кафе он ждал, зная, что никуда Алена не денется, позвонит, как миленькая. Но время шло, а она… И тут – долгожданный звонок! Девчонка сказала, что согласна продать медальон. Он не стал откладывать визит, тут же поехал. Вдруг, передумает? Через двадцать минут он уже был у нее.
– Где медальон?
– Здесь, – она пригласила экстрасенса на кухню. – Деньги привезли?
– Да.
– Покажите!
Он, стараясь не злиться, полез в карман, достал деньги. Платить он не собирался, но «зеленые» с собой прихватил на всякий случай, как раз на такой. Медальон нельзя отбирать силой. Владелец должен был передать вещь добровольно и по обоюдному согласию. Когда амулет окажется у него в руках, Алена уже ничего не сможет изменить. Никаких денег она не получит!
– Могу я тоже посмотреть на то, что покупаю?
Алена полезла в ящик кухонного стола, долго гремела вилками. Наконец, подняла руку. У господина Ерофеева загорелись глаза, как у волка в ночи.
На руке девчонки висел тот самый флорентийский медальон! Он не ошибся! Это та самая вещь! Невероятно! В каком-то Харькове! На паршиво обставленной кухне! У деревенской девицы в засаленном фартуке! Воистину, неисповедимы пути провидения!
У господина Ерофеева задрожали руки.
– Дайте сюда!
– Нет! – она усмехнулась. – Сначала деньги!
Опустив руку, она уронила медальон обратно в ящик, который со стуком задвинула.
– Ах ты, дрянь! – подумал господин Ерофеев, вежливо улыбаясь. – Погоди у меня!
Его страшные глаза, водянисто-прозрачные, горящие недобрым огнем, не мигая, уставились на Алену. Девушка покачнулась…В глубине ее сознания, откуда ни возьмись, появилась маленькая яркая точка, которая все росла и росла, поглощая все вокруг – саму Алену, кухню, квартиру, все…Ее тело обмякло и опустилось на пол, оставаясь неподвижным.
Господин маг бросился к ящику, открыл – медальона не было! Мельхиоровые вилки, ножи, столовые и чайные ложки лежали ровными рядами, каждые в своем отделении. Кроме них в ящике ничего не оказалось. Не может быть! Он сам видел, как проклятая дура бросила сюда медальон! Он видел!
Экстрасенс с грохотом вывернул содержимое ящика на пол. Медальон исчез! Испарился!
Господин Ерофеев совсем уже неприлично начал вытряхивать из ящиков на пол все подряд. Он не думал о шуме, который мог привлечь внимание соседей. Он не думал ни о чем, кроме медальона! Покончив с ящиками, он принялся за шкафчики, опустошая их столь же методично и безжалостно. Посуда летела на пол, грохотала и билась, обильно устилая пол осколками. Сыпались крупа и сахар, летели полотенца, поварешки, скалки, блюда, стаканы и чашки, – все, кроме медальона!
– Проклятие!
Господин Ерофеев наклонился над бездыханным телом Алены. Что? Быть этого не может! Неужели он убил ее?! Дьявол! Он начал трясти Алену, бить ее по щекам, дуть в лицо и брызгать водой. Бесполезно! Он не рассчитал!
В эту минуту отчаяния и обманутых ожиданий раздался звонок в дверь. Господин Ерофеев швырнул тело Алены, которое с силой ударилось о железную окантовку мойки. Правда, это варварское действие уже не могло повредить мертвому телу. Оно отскочило, как резиновая кукла, и снова обмякло, очень естественным образом расположившись на полу. Если не присматриваться – обычный обморок. Так ей и надо! Мерзавка обманула Азария, нарушила договор!
В дверь снова позвонили, на этот раз долго и настойчиво. Экстрасенс скользнул в коридор, открыл замок и притаился за дверью, готовый выскочить, как только в квартиру войдут.
Уже садясь в машину, он слышал истошные вопли соседки, которая помешала ему отыскать нужную вещь. Она тоже поплатится! Любопытная курица! Из тех, что любят всюду совать свой нос! Такие всегда лезут, когда их никто об этом не просит, и мешают! Все время мешают! О, суетный мир!
Господин Ерофеев вспомнил доктора Фауста. Ну как тут не понять его соглашение с одним из самых могущественных демонов – Мефистофелем?! Разве ж с людьми иным способом сладишь? Экстрасенс хотел написать на своей визитке то же, что и знаменитый Фауст: «Великий медиум [54]54
Медиум – по мистическим представлениям спиритов, лицо, являющееся посредником между людьми и миром духов и получающее от них ответы.
[Закрыть], второй среди магов, астролог и хиромант, гадает на огне, по воде и воздуху». Но не осмелился.
Все-таки Фауст плохо кончил: по истечении договора Служитель Тьмы сломал ему шею и обрек его душу на вечное проклятие. Испуганные постояльцы гостиницы, в которой остановился на свою беду великий прорицатель и алхимик, – нашли его чудовищно обезображенное и изуродованное тело.
Господин Ерофеев вздрогнул. Такие мысли нечасто посещали его. Почему вдруг сейчас? Что-то заставило его оглянуться назад. За его машиной, прямо по разделительной полосе мчался мотоцикл. Следовало принять меры предосторожности. Нет, господин маг не боялся одинокого мотоциклиста. Он просто привык быть аккуратным в делах.
ГЛАВА 16
Таксисту не нравилось, что пассажиры угрюмо молчат, не нравилось и то, что они велели свернуть в сторону леса. Ночь плотным сырым покрывалом лежала над пропитанной дождем землей, над черными, уныло шумящими елями.
– Парни, мы так не договаривались!
– Не бойся! – ответил Богдан. – Довезешь, куда надо, и свободен! За неудобства доплатим.
Водитель ничего не ответил. Видно было, что слова пассажира его не успокоили.
Сергей молча смотрел в окно, на выхваченные светом фар мокрые кусты по обочинам, темную траву.
«Отец» Вассиан, который по такому случаю прихватил с собой старую, изрядно попорченную ризу, притих на заднем сиденье. Ему тоже не нравилось, что такси свернуло к лесу, что за окнами уютного теплого салона – темная ночь и холодный ветер. Судя по всему, если ребята над ним не подшутили, то его пригласили отпевать покойника. А где это делается? Известно, где, – на кладбище или в храме. А куда они едут? В лес! Какое в лесу кладбище? Вот в том и вопрос!
– Ребятки, – прокряхтел он, беспокойно ерзая. – Далеко еще?
– Не дальше, чем надо, – мрачно посмотрев на него, ответил Сергей. Он напряженно всматривался в дорогу, в редкий еловый лесочек, боясь пропустить нужное место. – Кажется, здесь! Останови, – похлопал он водителя по плечу. – Дальше пешком пойдем.
Богдан расплатился и вышел, тоже оглядываясь. Он совсем не был уверен, что место то же самое, и что они не заблудятся ночью в лесу.
«Отец» Вассиан переминался с ноги на ногу, испуганно вращая круглыми глазами. Никакого кладбища видно не было. Да и откуда ему взяться посреди леса? Он хотел было спросить об этом своих мрачных спутников, но передумал. А ну, как они на него рассердятся? Место глухое, поблизости ни души…
Он перекрестился, стараясь сделать это как можно незаметнее, и поплелся вслед за Горским и его другом, которые быстрым шагом шли в чащу. Длинные полы его одеяния цеплялись за кусты и ему то и дело приходилось останавливаться. Как приятно все начиналось! Пришел Сергей, привел друга, принес водки! Какой мог получиться праздник! А вместо этого лазай теперь ночью по лесу… «Отцу» Вассиану стало так грустно, что он чуть не заплакал.
– Богдан, достань фонарь, – негромко сказал Горский, оглядываясь в поисках «батюшки». Не сбежал бы святой отец! Впрочем, куда? В лесу темно, дороги он не знает. Никуда не денется!
Свет фонаря упал прямо на поляну перед сторожкой деда Ильи. Они пришли! Сергей вздохнул с облегчением, поджидая Вассиана. Тот снова перекрестился, увидев домик. Неужто покойник здесь?
– Ты посиди тут пока, – сказал ему Богдан. – Мы тебя позовем, когда надо будет.
– Нет! – взвизгнул «отец» Вассиан. Перспектива остаться одному в пустом домике, в глухом лесу, привела его в ужас. – Вы меня не бросайте! Я с вами! Как договаривались! Где новопреставленный?
– Чего? – не понял Богдан.
– Где усопший? Я хочу исполнить свой христианский долг!
Высоко в ветвях столетнего дуба у сторожки закричала ночная птица. «Батюшка» так смешно подпрыгнул от страха, что Сергей не выдержал и засмеялся. Обстановка совершенно не располагала к веселью, но напряженным нервам нужна была разрядка: Богдан тоже прыснул со смеху, а «отец» Вассиан обиженно поджал губы и отвернулся.
– Ладно, пошли с нами!
Они взяли в сторожке две лопаты, керосиновую лампу, одеяло и направились вглубь леса. Пещеру, которую в ту страшную ночь показала им Алена, нашли не сразу. Да и то благодаря тому, что листья густого орешника, разросшегося у входа, осыпались. Камни, которыми они завалили пещеру, были нетронуты.
Сергей вспомнил, как они несли завернутое в брезент и покрывало тело Лиды, и содрогнулся. Тело оставили в пещере, засыпав вход, чтобы не добрались дикие звери или, не дай Бог, не учуяли деревенские собаки, сопровождающие грибников.
– Помоги мне! – Богдан надел перчатки, начал разбрасывать камни.
«Отцу» Вассиану поручили держать лампу. Руки у него ходили ходуном, то ли от выпитого, то ли от страха, так что свет все время колебался, вспыхивая зловещими бликами. О том, почему они пришли к какой-то лесной пещере и откапывают ее, он старался не думать. Держась свободной рукой за большой крест на груди, Вассиан бормотал молитву за молитвой, тоскливо сожалея о своей хоть и неприбранной, но уютной комнатке с печкой и умывальником. Как славно он мог бы сейчас поваляться на топчане, под треск горящих поленьев…
– Подними повыше! – сказал Горский.
Вассиан не сразу понял, что его просят поднять лампу, чтобы можно было заглянуть внутрь пещеры. Оттуда потянуло сыростью, землей и козами. В дальнем углу лежало что-то длинное, завернутое в темное покрывало.
Никто не решался переступить порог пещеры. Хорошо, что они взяли с собой пару бутылок водки.
– Давайте выпьем, – прошептал Богдан. Ему было не по себе.
– Почему ты шепчешь? – так же тихо спросил Сергей.
– Жутко что-то…
На небе, в разрыве похожих на дым облаков появилась полная желтая луна в туманном ореоле. Ветер шумел ветками в черной чаще, плотной стеной обступившей незваных гостей. Лес, суровый и величественный, стоял, словно безмолвный страж, охраняя свои тайны.
– Так это и есть усопший? Почему в пещере? – дрожащим голосом спросил «батюшка», наливая водку в стакан, который всегда носил с собой в кармане.
Ему никто не ответил. Бутылки оказалось мало, открыли вторую. Сергей дрожал от холода, с ужасом думая о том, что ждало их в пещере. Богдан понял его состояние, поднялся.
– Я пойду первым! Молись, чего сидишь? – гаркнул он на Вассиана, который вскочил как ужаленный и забормотал непонятное, осеняя крестом окружающее пространство и вход в пещеру.
Мужчины подошли к темному свертку, лежащему на усыпанном сухими листьями и хвойными ветками земляном полу, подозвали «батюшку».
– Читай за упокой души!
– Так нельзя, – засуетился Вассиан, крестясь и опасливо поглядывая на сверток. Выпитая водка придала храбрости всем троим, но все же… – Покойника открыть надобно! Мирром [55]55
Мирра – душистая смола некоторых африканских и аравийских деревьев. В древности применялась для бальзамирования.
[Закрыть] священным помазать! – он вытащил из кармана замусоленную склянку с каким-то маслом.
Богдан и Сергей спорить не стали, они в подобных обрядах не разбирались. «Отец» Вассиан тоже особого доверия у них не вызывал и вообще был мало похож на знатока церковных ритуалов, но в данных обстоятельствах приходилось его слушать.
– Ладно!
Преодолевая страх и отвращение, Богдан потянул за угол покрывала, стараясь не смотреть. Возглас Сергея заставил его перевести глаза на то, что… Он невольно отпрянул: какая-то шерсть, козлиные ноги, копыта, рога…
– Антихрист! Демоны! Сгинь, нечистая! – Истошно завопил Вассиан и опрометью кинулся вон из пещеры вместе с лампой.
Оставшись в полной темноте, Богдан и Сергей, не сговариваясь, бросились вслед за «батюшкой», опомнившись только у двери в сторожку.
– Ч-что это? – заскулил Вассиан, озираясь по сторонам и нервно почесываясь. – Нечистая сила балует? Что за козлище вместо покойника?
– Какое козлище? Это у тебя, брат, белая горячка! – строго сказал Богдан, открывая дверь в сторожку и отбирая у дрожащего Вассиана лампу. – Пить меньше надо!
– А…где же усопший? – не отставал «батюшка», которого пережитый испуг сделал неразумно настойчивым.
– Какой усопший? Ты о чем?
– Ну…– озадаченно потирал затылок Вассиан, – которого отпевать надо было!
– Да ты что? – возмутился Горский, подыгрывая Богдану. Надо же как-то выходить из создавшегося положения?! – Какие усопшие в лесу? Откуда они тут возьмутся? Покойников в храме отпевают, или на кладбище. Я, конечно, не знаю, как положено, меня этому не учили…К тому же, усопший должен быть, чтобы было кого отпевать. А ты его видел?
– Кого?
– Покойника!
– Н-нет! – стуча зубами, пробормотал вконец перепуганный «батюшка».
– Ну вот! Что ж ты от нас хочешь?
– Я?.. – на круглом, красном от водки лице Вассиана отразилось такое искреннее недоумение, что Богдан улыбнулся.
Разговор замяли. «Святой отец» больше приставать не рискнул и захрапел на топчане. Богдан и Горский молча смотрели друг на друга. Они сразу протрезвели, несмотря на количество выпитого.
– И что ты обо всем этом думаешь? – выдавил Сергей.
– Сам не знаю! Может, подшутил кто?
– Ты в своем уме? Подшутил! Труп где?
– Тише ты! – Богдан обернулся на Вассиана: спит ли? Тот громко храпел. – Хорошо, что мы ему сразу ничего не рассказали! А теперь вроде как и ни к чему…
– Ты мне другое скажи: куда труп делся?
Богдан долго молчал, глядя на язычок пламени, освещавший сторожку. Лампу поставили на выструганный дедом Ильей стол у окошка, закрытого ставнями.
– Может, свидетель был? Наблюдал за нами в ту ночь? Нашел труп, перепрятал, и теперь будет деньги требовать за молчание.
– Шантаж?
– А что еще? Просто так с трупом возиться никто не будет. Во-первых, противно, во-вторых, опасно. Да и зачем? Тут цель должна быть!
– Значит, надо ждать, пока шантажист объявится. Только я не пойму, почему он до сих пор молчал? А?
– Черт его знает! Странно все… Лида, бабка эта, как ее…Марфа, что ли? Алена…Тебе не кажется?..
– Не кажется! – вскочил Горский, вне себя от злости. – На что ты опять намекаешь? Может, скажешь, что и труп я спрятал, чтобы самого себя шантажировать?
Богдан задумался. Действительно, картина получалась непонятная.
– Я книгу хотел написать, о ведьмах, – неожиданно сказал Сергей. – Теперь не выйдет! – Он помолчал. – Знаешь, баба Марфа когда умерла, тоже очень изменилась, высохла вся, уменьшилась до неузнаваемости. Может и Лида тоже, а?..
– Что? В козла превратилась? – рассердился Богдан. – Измениться мертвый человек, конечно, может. Но не до такой же степени?!
– Да…– согласился Горский. Он казался сломленным, потерявшим былой апломб, уверенность в себе, смелость и даже ум.
Богдан тяжело вздохнул.
– Надо бы в село сходить, предупредить родственников. Ты сообщил им о смерти Алены?
– Нет еще.
Сергей как будто провалился внутрь себя, не реагируя на окружающее вообще никак. Внутри же у него ничего, кроме пустоты и бесполезных сожалений, не было. Как могло получиться, что приехав на выставку Артура Корнилина, он успел натворить столько всего? Никаких особых планов, исключая книгу, у него не было! И вот…он успел потерять друга, Лиду, творческие надежды, жениться, и даже…овдоветь.
– Господи! – простонал Горский, закрывая руками лицо, по которому текли слезы. – Господи! Почему это происходит со мной?
Он вспомнил разговор с приезжавшим из Москвы человеком, который расспрашивал о Корнилине. Кажется, он предупреждал, что у Сергея могут быть неприятности. Вот только из-за чего? Вроде упоминался медальон, но…
– Слушай, – обратился Горский к Богдану. – А может, все неприятности из-за этой штуки? – Он вытащил из-под свитера подвеску и поднес ее к свету. Золото необычного, очень красивого оттенка, заблестело, радуя глаз, как ясное солнышко. – Может, это из-за нее Алену убили?
– Ты тоже считаешь, что она не сама?..
– Брось! На Артура стеллаж упал, потом Алена о железку ударилась…Ты в это веришь?
– Честно говоря, нет. – Богдан хотел рассказать о Вадиме и его наблюдениях, о поездке к странному посетителю, но передумал. Потом. Когда все уляжется, встанет на свои места.
– Да и соседка говорит, что кто-то был в квартире! – продолжал свое Сергей. – Тот мужик меня предупреждал, а я ему не поверил.
– Какой мужик?
– Из Москвы. Он говорил: берегись, и жену береги. А я… Теперь уже ничего назад не вернешь! – Горский поворачивал подвеску к свету то одной, то другой стороной, и каждый раз она сияла по-разному. – Между прочим, Артур точно такой же медальон нарисовал на своей картине. А после этого умер…
– Если Алену убили из-за подвески, то почему ее не забрали?
Сергей пожал плечами.
– Могли не найти. Это странная штука, скажу я тебе! Живет сама по себе, как кошка…гуляет, где хочет. Видел, какой погром на кухне был? Вдруг, это медальон искали?
– «Время уже коротко, так что имеющие жен должны быть, как не имеющие; и плачущие, как не плачущие; и радующиеся, как не радующиеся…и пользующиеся миром сим, как не пользующиеся»! – торжественно провозгласил проснувшийся «отец» Вассиан.
– Вставай, «расстрига»! Небось, выпить хочешь? – добродушно поддел его Сергей. – Что это ты про «радующихся и не радующихся» бормотал?
– А то, что истинный христианин ни к чему земному, даже благому, не должен быть привязан…
– Это как?
– О душе заботьтесь, дети мои! О душе! Покайся, смирись…глядишь, и легче станет! «Даруй вместо земных – небесная, вместо временных – вечная, вместо тленных – нетленная». Давно хочется мне, братья, в обители тихой пожить, душой оттаять.
Вассиан все решения в своей жизни принимал ни с того, ни с сего, – но зато бесповоротно. И сразу же претворял их в жизнь.
– А есть такая обитель? – спросил Горский, в котором неожиданно проснулся интерес.
– Известно, есть.
– Может, ты и дорогу знаешь?
– Не только знаю, но и показать могу. А ты, голубь, никак со мной пойти решился?
– Угадал, блаженный, – вздохнул Сергей. – Мне теперь одна дорога – в монастырь! – сказал и застыл: вспомнилось гадание, как Марфа показывала ему зеркало, где он в монашеском одеянии шел посреди туманной аллеи…
…Невозможно построить нечто на лжи и неправде – это приведет только к уничтожению. Башня жизни, которую строят люди, основываясь на ложных принципах, рушится. Ее будто поражает молния небесная…Башня раскалывается пополам, и ее охватывает пламя. Строитель в короне падает вниз из окна верхнего этажа. Его корона сваливается с головы.
Разрушение – это отражение пятого символа пути Осириса – Смерти. Ибо разделение тела и души рвет привычные связи, заставляя игрока выйти из игры. Иногда далеко не по своей воле. Разрушение башни молнией показывает, что созданное человеком на неверной основе – развалится, а строитель рухнет вниз и потеряет свой венец.
– «Творяй Ангелы своя духи, и слуги своя пламень огненный», – гулко прозвучало под каменными сводами, отразившись медным эхом.
Сергей поднял голову. По галерее шел Вассиан, как всегда с блаженно-довольным выражением круглого лица.
– Пойдем, поглядим на красоту! – сказал он, увлекая за собою Горского.
За стенами обители, куда ни глянь, поражал своей печальной, истинно русской прелестью и простотой пейзаж в духе Левитана. С одной стороны – глубокий обрыв, поросший шумящими соснами. Их золотые в солнечном свете стволы мягко светились, пахло хвоей и свежей смолой. Между сосен текла река, за которой расстилался необозримый простор…
С другой стороны на холме гнулись от осеннего ветра высокие тонкие березы, бело-серебристые, плакучие. Когда на обитель опускалась ночь, над холмом и луковицами храма всходил желтый месяц, повсюду ложились неверные, косые тени. На реке шумела плотина, бурля зеленой водой. Она вращала огромное, покрытое мхом мельничное колесо.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.
