Текст книги "Опоздавшие на поезд в Антарктиду"

А потом судьба свела его с человеком, которому Илья был безмерно благодарен. Как его звали, он даже не узнал. Знакомство было накоротке, по пути в суд. Только глаза в глаза друг другу посмотрели, и все поняли.

– … не знаю, что делать и как быть? – сказал тогда Илья.

– Молись, – ответил он.

– Как?! Я не умею!

– А что тут уметь?! Говори своими словами все, что на сердце и на душе. А Бог услышит. Он всегда рядом с тем, кто обращается к Нему. Можешь даже вслух молитву не произносить, Он услышит, – устало сказал старый зэк, тоже смертник, судя по всему. – Молись. Земной суд страшен, но страшнее тот, что на небесах.

– Вот и я об этом постоянно думаю. Раньше атеистом был, а потом как палкой по голове огрели: а вдруг там что-то есть?! И куда я после того, как мне дырку в затылке сделают?!

– Молись. И все придет. В зону – с Богом и из зоны – с Богом…»

И он стал молиться. Можно ли это было назвать молитвой, трудно сказать: он просто рассказывал, без слов, серой промерзшей стене в камере. А потом почувствовал, что у него появился слушатель. Он не видел его. Не было никаких видений, никаких сказок про то, что кто-то невидимый поселился в его камере. Но он поселился! И слушал! Терпеливо и спокойно. Он не перебивал, не вставлял никому не нужных реплик, не вступал в полемику. Он просто был безмолвным слушателем. И он сделал свое дело.

Прошло время. Наверное, по земным меркам не такое большое, а по меркам одной человеческой жизни, в которой и секунды были весомыми, огромный срок. Илья вдруг понял, что у него ушел страх. Просто ушел без следа. Ему стало спокойно и тихо. В душе. За ее оболочкой были суета, нервотрепка, суд, которые отнимали все его силы. А внутри было тихо.

И успокоенное сердце вдруг вздрогнуло, как колокол, который начинает раскачиваться, если к веревке, которая держит его язык, прикасаются сильные руки умелого звонаря. Он качнулся в одну сторону, потом в другую, и послышались его гулкие удары – бум-бум! Желание обратиться не к серой стене камеры, а к Богу, лично к Нему, без посредников, было таким сильным, что только усилие воли заставило его взять себя в руки и не колотить в железную дверь.

А утром он попросил надзирателя, чтобы к нему пришел «кто-нибудь из храма».

Первым человеком с правильными взглядами на веру, с которым встретился Илья, была матушка Анастасия.

– Покровский! – Лязгнула железная дверь, в камеру вошел надзиратель, и с ним какой-то неизвестный Илье человек в штатском. – Ты просил – к тебе пришли.

Илья решил, что незнакомец – это и есть кто-то из тюремного храма, но дверь скрипнула, и на пороге возникла женщина. Худенькая, скромно одетая, в тонком шарфике. «Сколько ей лет? – машинально подумал Илья. – Можно решить, что и двадцать пять, и сорок пять. Женщина без возраста».

Они общались с Анастасией в присутствии надзирателя и этого неизвестного, который не представился. Ну, не представился, и не надо. Илья легко озвучил женщине просьбу: «Хочу окреститься!»

Она рассказала ему, как надо подготовиться к таинству. Она приходила к нему еще несколько раз, и они разговаривали с ней уже наедине, и это было так хорошо! Как глоток свободы! Только он и она – женщина из храма. А спустя какое-то время его крестил отец Андрей, который стал ему духовным отцом.

Потом Илья встречал по ту сторону многих людей с крестиком на витой веревочке на шее. Это были разные люди. Большинство из них праведниками не были, но были православными. Далеко не всегда нравственными, как это может показаться. Достаточно сказать, что Терехин тоже крест носил…

Жизнь показала, что люди в тюрьме порой более нравственно чисты, нежели на свободе. И нравственная чистота, как это ни странно, за решеткой ценится больше. Наверное, часто это из-за того, что многим, попавшим на нары, просто терять нечего. А когда терять нечего, происходит переоценка ценностей. А порой и уценка. Преступный мир очень чувствительный, тонкий, тонко чувствующий и фальшь, и справедливость. Обмануть зэков трудно. И терёхиных они видят издалека и не верят им, даже если у них не один, а три креста.

«… я уже ничего не боялся, а крещение лишь утвердило меня, сил добавило, а молитва чудо совершила: с нас было снято обвинение в убийстве…»

* * *

А потом был принят мораторий на смертную казнь, и смертникам была дарована жизнь – за решеткой до самого конца, но жизнь с надеждой на то, что и тут может что-то измениться. Правда, и «пожизненное» – это было уже не про Илью. Двенадцать лет – это много. Это очень много там. Но это все-таки срок, за которым долгожданная свобода.

Скоро он понял еще и то, что жизнь продолжается по ту сторону высокого забора. Больше того, и на той стороне происходят чудеса. А что это, если не чудо, – их отношения с Ольгой?!! После первого свидания с ней Покровского накрыло волной необыкновенной нежности, какой он не испытывал до этого никогда. Виной тому была и разница в возрасте, и непростые условия изоляции, в которых развивался их странный эпистолярный роман.

3

 
Но Южный Крест, мерцающий в тумане,
Залог, что я – не завершил скитаний,
Что впереди – последняя любовь!
 

Валерий Брюсов

– Артем, а откуда у вас… э-э… у тебя, – Анна Стриж и художник Артем Шабовта договорились общаться на ты, – откуда у тебя такая фамилия?!

На первое занятие – учиться аэрографии – Анна приехала уже через неделю после знакомства с художником. Мастерская у Артема находилась при солидном автосервисе и занимала просторное помещение с большими воротами для въезда машин. Внутри стены из кирпича – в стиле лофт, – на которых вместо картин – капоты и двери с рисунками.

– Фамилия? Фамилия у меня хорватская, но, кроме нее, от этой национальности ничего больше нет, – улыбнулся Артем. – Все, что мне о ней известно, – это то, что в Россию ее привезли давным-давно мои предки.

Артем в этот день сдавал готовую работу. Анна уже видела ее: черный «лексус» с леопардами на бортах и на капоте. Грациозные кошки, изображенные в натуральную величину, были как живые. Их хотелось погладить, чтобы ощутить под рукой сильные мышцы и шелковистую шкуру, в которой был прописан каждый волосок. Все-таки это удивительная штука, аэрография. Почти фотография!

Анна раз десять обошла машину по кругу, любуясь на работу. Наконец, Артем ее остановил:

– Давай покажу с чего начать, попробуешь.

Анна внимательно следила за тем, как мастер разбирает аэрограф, рассматривает тонкую острую иглу, раскладывает на столе части, поясняя, что в нем для чего.

– Сопло – самая крошечная деталька и самая дорогая, поэтому, когда собирать будешь, аккуратно затягивай его, чтоб не сорвать резьбу…

Сопло меньше хлебной крошки! Анна достала очки – без них не разглядит его и потеряет в первый же день. Артем ловко собрал аэрограф, подключил к нему шланг, соединенный с компрессором, попробовал, как проходит воздух. Потом открыл крышечку емкости, закрепленной на приборе, и налил немного краски, разбавил ее, помешал палочкой.

– Ну, попробуем в деле. – Артем подул на лист бумаги, закрепленный на стене, потом сделал едва уловимое движение кнопкой-курком, и на листе появилась точка, затем – линия, потом – спиралька. – Нормальная машинка! – оценил художник аэрограф и передал его в руки Анны. – Ну, вперед! Пробуй!

Анна попробовала: сначала курок вниз – пошел воздух, курок вниз и на себя – пошла краска.

– Ура! – сказала она тихонечко. – Получилось!

Точка, запятая, волнистая линия, завиток, цветочек. Рука с непривычки затекает, да и аэрограф не такой легкий, как карандаш, но слушается!

Артем посмотрел критически со стороны, закурил и ушел погулять.

* * *

А после обеда приехал богатый дяденька – забирать «лексус» с кошками. С ним была барышня – на кошку похожая! «А ей пойдет такая машина!» – подумала Анна.

Она разбирала аэрограф и украдкой посматривала на парочку. Его лицо было ей как будто бы знакомо. Артист? Депутат? Черт-черт-черт!!! Да это же Калугин! Бизнесмен и меценат. Говорят, еще и бывший бандит по совместительству. Точно, он! Глаз-алмаз!

Так, а она? Ну, она скорее из моделек, посему личность ее Анне была неизвестна. Ну, да и ладно! Какая разница. Кто она ему? Скорее, любовница, так как он ее постарше будет. А может, уже и жена. У них ведь это быстро происходит.

– Ну что, девочка моя, ты довольна? – Очень довольный собой Калугин смотрел не на свою спутницу, а на свое отражение в полировке машины. – Теперь ты счастлива, малышка?

– Котя, конечно! – протянула два слова на все десять счастливая «малышка», в которой было метра два росту! – Только, котя…

Носик у «малышки» дернулся, недовольно сморщился.

– Что? – Калугин напрягся. Судя по всему, он от капризного вступления «только, котя…» ожидал чего угодно.

– Котя, я хотела, чтобы на капоте была… девочка!

– Ну, хотела – получи! – Калугин сморщился. – Ну, леопард, в смысле?!

– Да, котя! Леопард, конечно. Но не мальчик, а девочка!

«Малышка» недовольно свела выщипанные бровки на переносице.

– Слушай, Катя!

О, «малышку» Катей зовут!

– Слушай, Катя! Ты не парь мне голову только! – Калугин не очень понимал свою спутницу. – Ты хотела леопарда?

– Ну да, конечно! – Она снова длинно протянула строчку, в которой вдруг неожиданно выскочило в конце вологодское «о».

«Ого! Калугин у нас провинциалочек продвигает! И ведь как удачно продвигает! Катя уже явно моделька, и при «лексусе» с кошками, и капризничает очень по-столичному!» Анна смеялась внутри и боялась улыбнуться и выдать себя. Она кинула взгляд на Артема. Он был невозмутим. Анна не поняла, смешно ему или все равно.

– Ну, так что ты с девочками-мальчиками меня путаешь? – уже раздраженно спросил девушку Калугин.

– Милый! Ну, я же просила, чтобы на капоте была девочка! А тут – мальчик!!!

* * *

Ученик Артема Шабовты – пацан, которого Аня знала то ли по имени странному, то ли по кличке – Дзэн, не выдержал и хохотнул.

Калугин бросил на него взгляд, и парнишка сделал вид, что просто неудачно кашлянул.

Калугин внимательно посмотрел на леопарда. Видно было, что он ничего не понимал.

– Малышка! Скажи, ты по какому месту определила, что это… мальчик? – Калугин едва сдерживал ярость, замешанную на любопытстве. Любопытство в этот момент одолевало всех. Ну, в самом-то деле! Лежит леопард, наполовину скрыт травой. И где, скажите на милость, написано, что он мужского полу?!

– Ну, как ты не понимаешь?! – Катя обидчиво посмотрела на Калугина. Потом перевела взгляд на художника. – По глазам!

Тут пришло время им всем рассматривать леопарда.

Первым пришел в себя Калугин. Аня думала, что он сейчас разорется на свою малышку, и это было бы справедливо, потому что девица просто снеслась, как курица золотое яйцо, с этим гендерным вопросом у нарисованного леопарда. Но бизнесмен-меценат тяжело развернулся к Артему и молча уставился на него.

Артем взгляд этот, похожий на пресс, выдержал, и Калугин, потерев галстуком по бычачьей шее, спросил:

– Художник! Ты че нарисовал-то? Тебя девочку просили, а ты?.. – И без перехода понесся:

– В общем, так! За работу я заплатил? Заплатил! За переделку платить не буду. Через десять дней приеду – чтоб тут девочка была!

Он постучал мясистым пальцем по капоту, попал прямо в глаз леопарду.

Артем кивнул своему помощнику:

– Снимай капот!

– Котя, я не поняла! Они переделают? – пропищала тупая накрашенная кукла.

– А куда они денутся! – Калугин прихватил за локоток «малышку» и поволок ее к черному джипу, поджидавшему их у входа в мастерскую.

Через час капот от «лексуса» висел на стене. Посмотреть на шедевр пришли кузовщики из соседнего бокса, мойщик Вася и рабочий с хоздвора – не то узбек, не то таджик Миша.

– Загадка похлеще улыбки Джоконды! – изрек начитанный Дзэн и спросил у Артема: – Тём, что делать-то с этим половым вопросом будем?!

– Посмотрим, – сказал Артем и ушел в кухню-закуток пить чай.

* * *

Смотрел он целую неделю. То справа смотрел, то слева. Походит, своими делами позанимается и снова посмотрит.

Анна в эти дни боялась путаться у него под ногами. Артем внешне был абсолютно спокоен, но кто знает, какие страсти в нем бушуют?! Тут уж лучше не попадать под горячую руку.

Все эти дни Анна самостоятельно корпела в уголке над мольбертом, на котором был установлен планшет. Она давно определилась с рисунком для своего «апельсинчика»:

– Что тут придумывать? Ему уже это имя приклеилось, вот пусть и будет весь в апельсинах!

Она училась рисовать пупырчатую апельсиновую корку и каплю прозрачной воды на ней, чуть скрутившийся в трубочку темно-зеленый листик на засохшем черенке, дольки и белые волокна-прожилки, семечки и сок на срезе. Что-то у нее получалось, что-то – не очень. Но она с упорством маньяка снова и снова подливала в аэрограф краску и разбрызгивала ее по бумаге.

Артема она не дергала. Если было что-то непонятно, подзывала Дзэна. Однажды шепотом спросила, не знает ли он, как мастер будет «косяк» исправлять.

Дзэн пожал плечами и точно так же, как Артем в первый день этой истории, сказал:

– Посмотрим!

* * *

Художник так и не притронулся к работе, а за день до назначенного срока капот сняли со стены и поставили на место. Так мастер распорядился. И вопросов ему никто не задавал.

Калугин со своей «мартышкой» – Анна из «малышки» придумала «мартышку», так ей больше подходило! – приехал после обеда. Тяжело двинул железной дверью по кирпичной стене и прошагал к машине. Не поздоровался. Молча кивнул. Не потому, что обижен или зол был на всех. Нет! Просто считал в порядке вещей поприветствовать всех именно так, как он привык – без лишних слов.

Катя цокала за ним на высоченных и тонюсеньких шпильках, подворачивая ноги на неровностях бетонного пола. Не наборные паркеты, чай!

Калугин уставился на леопарда. Если бы у него был бинокль, то он бы рассматривал его в бинокль. Или под лупой. Но ни лупу, ни бинокль они не захватили, и потому ему пришлось близоруко щуриться, рассматривая изменения.

Катя доковыляла до «лексуса» и тоже уставилась на капот, даже рот приоткрыла. Причем, похоже, это у нее была домашняя заготовка, как будто перед зеркалом тренировалась, вычитав где-то, что приоткрытый ротик делает личико барышни миленьким.

– Ну? – У Калугина словарный запас был и так-то не велик, а тут еще дело такое непростое, вот он и не находил нужных выражений.

– Ой, Сашенька, вот что значит девочка! – защебетала мартышка.

Она любовно огладила капот, почесала за ушком у леопарда, потом чуть не носом прошлась по картине, выискивая следы исправления.

– Ну? – снова коротко спросил Калугин. – Забираем?

– Конешно! – вывернула два вологодских «о» его подружка. – Я так довольна! Я буду звать ее Пуся! Сашенька, тебе нравится Пуся?

– Нравится, – буркнул Калугин и пошелестел купюрами. Видать, и в самом деле понравилось, коль решил доплатить, хоть и грозился не делать этого!

– А можно Муся… – в глубоком раздумье прошептала Катя и снова премиленько открыла ротик буквой «о»: она у нее, видать по всему, любимая буковка.

Все присутствующие буквально умирали от хохота: Анна и Дзэн делали вид, что спорят о чем-то у мольберта, завернувшие по такому случаю с улицы мойщики и кузовщик с трудом сдерживали рыдания, и только Артем невозмутимо наблюдал за всем происходящим.

Ну а когда «мартышка» Катя устроилась в своем леопардовом «лексусе» и неуклюже попыталась выехать в ворота задним ходом, можно было ржать открыто – любой мужик имеет право поржать над такими маневрами! Ну и над тайнами полового вопроса леопардов тоже.

– Тём, это ж как так, а? – спросил художника Дзэн.

– Великая сила искусства, – ответил Шабовта и отправился заваривать чай.

Анна хихикнула и, дернув рукой, испортила любовно выписанную каплю на шкурке апельсина.

– Ну что, продолжаешь портить бумагу и краску? – услышала она над ухом, вздрогнула и испортила каплю окончательно.

Ракитин. Подошел тихо, наверное, на цыпочках, как он любит это делать. Хорошо, что еще не цапнул за бок, а то бы Анна позорно взвизгнула – боялась щекотки до ужаса.

– Сереж! Опять пугаешь! – Аня развернулась от мольберта, закрывая спиной свою работу. – Ну, что ты в процесс вмешиваешься? Я же не мешала, когда ты мою машинку перестраивал!

– Мне можно! Я этому рыжему «запорше», считай, отец родной!

Ракитин крепко пожал руку Артему, который вышел с ним поздороваться, и кивнул Дзэну – пацан с восторгом смотрел на гонщика.

– Пойдем покурим, – предложил Ане Ракитин. Он не курил, и Аня тоже, но когда ему хотелось поговорить с ней один на один – в редакции, например, – Сергей всегда говорил так.

Они вышли из мастерской.

– Что-то случилось? – спросила Анна.

– Нет, ничего. Просто соскучился… – Ракитин улыбнулся, но выглядел при этом немного растерянным, и Анна поняла – тут что-то не так.

– Сережа, я знаю тебя уже давно и хорошо знаю, что врать ты не умеешь! Что случилось? – Анна разволновалась, и, хоть скрывала это, голос ее выдавал с потрохами. Он вибрировал, и в нем прорывались высокие ноты.

– Аня, я тебе сейчас скажу кое-что не очень приятное, но прежде, чем ты это услышишь, услышь главное: все хорошо и все будет хорошо!

Внутри у Анны похолодело: так Ракитин мог говорить только об одном. Что-то случилось с Игорем. Именно с ним, потому что с родителями она созванивалась утром, все было нормально, а от Игоря уже целую неделю не было сообщений.

Покровский-младший был в горах – работал на одном из ледников Западного Кавказа. Порой с ним не было связи, и в эти дни Аня дергалась. Но проходил день или два, и Игорь звонил домой. Он был весел и бодр, много шутил. А в один из дней обмолвился, что у него, кажется, «завелась любовь». Вот так неуклюже он и сказал – «завелась», и Аня услышала в этом то, чего не слышала никогда ранее, хотя сын порой рассказывал ей о своих подружках и своем серьезном к ним отношении.

Ничего серьезного в его жизни на любовном фронте пока что не было, а вот когда он проговорился Ане про Варю, она за его шутливым тоном сразу услышала то, что заставило ее заинтересоваться новой подружкой сына. И она сразу поняла, что Варя – это не просто девочка из их команды.

– Нет, мам, мы не работаем вместе. Варька – переводчица, знаешь, как она на итальянском шпарит?! А еще она альпинистка и возит итальяшек в горы.

– Ну, я надеюсь, у вас все серьезно? – начала Анна осторожно прощупывать почву.

– Ой, мам, ну, ты даешь! Да мы знакомы три недели! Из них она на неделю пропадала – улетала за новой группой. И вообще… ты что, хочешь сплавить меня под венец? – Игорь шутил, но по тону его Анна поняла, что это как раз тот случай, когда сын и в самом деле может сделать решительный шаг.

Анна ни в коем случае не стала бы ему мешать. Просто ей хотелось быть уверенной, что эта Варя – девушка достойная. Хотя как тут можно быть уверенной…

* * *

– Сережа! – Аня крикнула, но голос сорвался, и она едва слышно прошептала: – Сережа! Что с Игорем?!!

– Аня! – Ракитин крепко взял ее за плечи, немножко потряс. – Аня, все нормально, уже все нормально. Игорь попал под лавину. Но он жив и состояние здоровья его удовлетворительное! И завтра вечером мы поедем встречать самолет – его и еще кого-то привезут в Петербург.

– Я лечу туда! Прямо сейчас! – Анна дернулась, и Ракитин еще сильнее сжал ее плечи, притянул к себе, погладил по спине.

– Ну-ну, успокойся, Анечка! Лететь никуда не надо! Слышишь? Никуда! Мне позвонили, все рассказали. Завтра он будет здесь.

– Почему позвонили тебе, а не мне?! Почему тебе? – Анна дергалась в руках у Ракитина, но он держал ее крепко, не вырваться. Еще бы! Он свою «субару» умеет на бездорожье в руках держать, а эту хрупкую женщину, которая хоть и сильна, и упряма, сможет удержать без особого труда.

– Не знаю. Наверное, Игорь не хотел тебя расстраивать и дал эмчеэсникам мой телефон.

– Эмчеэсникам?! Ты сказал – эмчеэсникам? Значит, там все так серьезно, если МЧС работает?! И медицина катастроф, да?! – Анна все еще дергалась в руках у Ракитина.

– Ань! Ну, это же нормально! Там, где катастрофы, стихийные бедствия, там и МЧС, и медицина катастроф. Я так думаю…

Думает он так. Что тут думать?! Несколько лет назад он сам на волоске от смерти был, взлетев над разбитой карельской дорогой на стареньком верном «Гаврюшке» – гоночном автомобиле, сработанном из украинской «Таврии». Он тогда очнулся в больнице на третий день и долгих четыре месяца залечивал раны. Про «Гаврюшку» спрашивать боялся – знал, что его больше нет. И когда Ракитин, опираясь на палочку, приковылял на базу, его не сразу привели на задворки, где за гаражами покоился обгоревший остов автомобиля. В нем он с трудом опознал «Гаврюшку». Больше по табличке на левом борту – «С. Ракитин, Г. Борисов». На крыше авто стояла граненая стопка, накрытая высохшей корочкой хлеба. Одна. Если бы Ракитин и Борисов не вылетели из «Гаврюши», то поминальных стопок было бы три…

Потом в «конюшне» у них появился «Гаврюшин» сын, которого назвали «Гавриком»: в вазовскую «восьмерку» из «Таврии» пересадили «сердце» – мощный двигатель. Но на «Гаврике» Ракитин не покатался: пока он лечился, проходил реабилитацию в санатории, «Гаврюшина» сынка, как того сивку, укатали крутые горки.

* * *

Ракитин крепко держал Аню в своих руках, чувствуя каждой клеточкой ее чудовищное напряжение. Она еще дернулась пару раз и, наконец, обмякла, повисла на нем, вздрагивая и всхлипывая.

– Ну, все-все, Ань! Аня, плакать перестань! Все хорошо. – Ракитин погладил ее по спине.

– Скажи, что тебе еще говорили спасатели из МЧС?! Что у Игоря?! Ну, там, переломы, сотрясение… Что?

– Ань, ничего конкретного – состояние средней тяжести. И все.

– «Средней тяжести» – это может быть все что угодно. Но это лучше, чем «тяжелое», правда?

– Аня, давай не будем раньше времени ломать голову, ладно? Завтра все узнаем и уж тогда…

«Война план покажет, что «тогда», – подумал Ракитин. – Устроим парня в хорошую клинику, где его поставят на ноги, а потом отправим в санаторий, на реабилитацию. Все хорошо. Все будет хорошо…»

О прибытии рейса самолета МЧС в аэропорту Пулково не объявляли. Просто красотка от Аэрофлота в справочном отправляла родственников тех, кто пострадал на леднике, к служебному выходу. Аня издергалась вся, и если бы не Ракитин, то она, наверное, скатилась бы в истерику. Но рядом был сильный мужчина, который крепко держал ее за руку, и она не могла позволить себе ныть и причитать.

Борт подогнали близко к выходу, так что Аня издалека увидела Игоря, привязанного к высоким носилкам. Пока их катили по дорожке, Аня успела рассмотреть и повязку на голове у сына, и неестественно высоко задранную правую ногу под клетчатым байковым одеялом, и руку, привязанную к груди, и многочисленные ссадины на лице. Но еще она увидела самое главное, что порадовало ее: глаза живые и даже не грустные.

Игорь высматривал в толпе встречающих ее, но подойти к нему получилось только тогда, когда его провезли по застекленному коридору.

– Сынок! Маленький мой! Как ты?! – Ане хотелось обнять Игоря, но она боялась сделать ему больно и потому только погладила его по плечу, а другой рукой мазнула наспех по своей щеке, чтобы он не заметил, как по ней пробежала слеза.

– Ма, нормально все. – Игорь покосился на Ракитина: – Здоров, Михалыч.

– Здоров, боец! Не переживай, до свадьбы заживет! – Ракитин поправил простыню и одеяло, которыми были прикрыты ноги. – Ань, я сейчас все узнаю.

Он поспешил к автомобилю с красным крестом, возле которого стояли врачи.

– Игоречек, что у тебя болит? – Аня почувствовала, как фальшиво она это сказала, но исправить ничего не могла. У нее не было опыта общения с больными.

– Ма, ну не переживай ты так. – Покровский – младший высвободил из-под простыни здоровую руку и поймал Анины пальцы, которые трепетали нервно, на краю носилок, расправляя несуществующие складочки на белом. – Отлежусь, на ноги встану и в Антарктиду!

– Лежи уж, полярник! – Аня прикрыла сына простыней, подтянув ее под самый подбородок, ощетинившийся колючками трехдневной небритости.

Через минуту к ним подошли врачи, подхватили с двух сторон носилки и ловко покатили их к микроавтобусу скорой помощи.

– Куда его? – с тревогой спросила Аня Ракитина, который спешил к ней.

– Вот, я все узнал. Его везут в НИИ скорой помощи. Мы сейчас получим багаж и вечером поедем к нему.

– Сережа, ты узнал, что у него? – тормошила Аня Ракитина. – Сотрясение мозга есть? Какой сложности перелом?

Она сыпала вопросами, на которые сама же и отвечала:

– Ну, конечно, есть, как без сотрясения-то?! И перелом сложный, еще и со смещением, наверное…

* * *

Еще с полчаса они ждали багаж, который почему-то долго не выгружали из самолета. И в тот момент, когда они получали старый потертый рюкзак Игоря, с которым он ходил в свои ледовые экспедиции, за спиной у них тоненький девичий голосок спросил:

– А кто-нибудь знает, где мне найти Игоря Покровского? Его должны были привезти, он тоже под лавину попал. Скажите, как его найти, а?

Аня медленно повернулась. Девушка. Худенькая, роста невысокого, с глазами серыми в зелень. Джинсы в облипочку, тонкая куртка-ветровка, под которой кофточка в полоску, как тельняшка моряка. Через плечо сумка-рюкзачок, будто игрушечный, да еще и с медвежонком плюшевым, который качался сбоку на цепочке.

Она была удивительно похожа на Игоря, будто сестра. Аня смотрела на нее, не отрывая глаз, и ничего не понимала. Только в голове у нее стремительно пронеслась какая-то банальность о том, как складывается все в семье, когда муж и жена похожи друг на друга…

– Вы – Варя? – спросила Аня издалека.

– Я ищу Игоря Покровского! – Девушка шагнула к ним.

* * *

Анна снова спросила ее:

– Вы – Варя?

– Нет, не Варя. Почему Варя? Я – Оля. А… Игорь?..

Тут она, кажется, о чем-то догадалась, смутилась, покраснела и отступила назад, будто убежать решила, но Анна шагнула ей навстречу, взяла за руку и, заглядывая в глаза, спросила:

– Как Оля?! Почему Оля?! Должна быть Варя…

Девушка беспомощно посмотрела на Ракитина, будто поддержки от него ждала:

– Я – Оля, я от Ильи…

– От Ильи?! – У Анны перехватило горло. – Где он?!!

В голове у нее словно карусель времени закрутилась, да все в обратную сторону, так, будто сидишь в деревянном кресле, подвешенном на цепочках, и едешь по кругу, но не лицом навстречу ветру и людям, а спиной, вслепую. Вот так у нее перед глазами раскрутились календари прошедших лет, ровно до той даты, когда рано утром в канун Нового года ушел из дома ее муж, о судьбе которого за эти десять лет она так и не узнала ничего.

– Где он?! – повторила она в отчаянии. Ну, надо же такому случиться: Игорь попал в больницу, а тут эта девушка незнакомая, от Ильи, говорит.

– Ну, как где?.. В тюрьме…

– В тюрьме?!!

– Ну, на зоне то есть, наказание отбывает.

Наконец, до Анны стал доходить смысл сказанного. Илья-то Илья, да не тот!

– Вы про Покровского? – спросила Аня у девушки Оли.

– Про него, да. Это он попросил меня приехать сюда и узнать, что с сыном.

– А кто вы Покровскому? – Она даже не задумалась о том, как Илья узнал о том, что случилось. Он всегда все знал про них…

Ольга покраснела:

– Я? Знакомая…

Анна уже и сама, кажется, догадалась, что к чему. Но ей для ясности не хватало озвученного ответа, хотя бы вот такого вот смешного «знакомая». Женская логика и интуиция тут же подсказали Анне, что не просто знакомая, а почти подруга эта Оля ее первому мужу Илье Покровскому. А интуиция ее никогда не подводила.

Что она говорит, эта девочка, которая по возрасту не старше Игоря?! Что она знакомая его отца?!! Читай – почти подруга?! Бред какой-то! И потом, Илья отбывает наказание. Какие подруги? Разве что они вместе сидели. Но это вряд ли, мужчины там отдельно от женщин живут.

Аня ничего не понимала. Голова у нее была занята мыслями о сыне, а тут эта девочка, подруга ее первого мужа, юная барышня.

Она сама нарушила молчание:

– Так что мне Илье передать? Что с Игорем?

– С Игорем? – рассеянно переспросила Анна. – Я сама… Сегодня вечером узнаю и сама… Спасибо… за беспокойство.

Анна пошла на выход, запуталась в дверной «вертушке», и Ракитину пришлось буквально выводить ее за руку. Он усадил ее в машину, и резвая лошадка с опаленными языками пламени боками рванула с запруженной автомобилями площади аэровокзала на простор.

Всю дорогу Анна молчала, и Ракитин не спешил нарушить это молчание, понимая, что она переваривает информацию.

– Ты что-нибудь понимаешь?! – спросила Анна у Ракитина, едва они перешагнули порог дома.

– Ты что имеешь в виду? – переспросил он, хотя прекрасно понимал, о чем речь. – Ты про девочку?

– Я про девочку! – Голос у Анны звенел, выдавая ее взвинченное состояние.

– Аня, у него давно своя жизнь, понимаешь? И в этой жизни могут быть девочки, женщины.

– Нет, я бы все поняла, будь он на воле! – Анна фыркала, как кошка, которую окунули в воду с головой. – И вообще, мужики на старости лет с ума сходят: она же ребенок!!!

Ракитин улыбнулся. Он хорошо понимал состояние Ани. Он совсем недавно испытал нечто подобное, когда его Ксюшка, еще не оформив с ним развод, завела себе бойфренда – ровесника их дочери. К счастью, дочь Вика рано выскочила замуж и уехала к мужу в Москву, и ей не пришлось страдать так, как страдал Ракитин.

«А ведь страдал же! Думал даже, что не справлюсь с собой и в один прекрасный день придавлю и Ксюшку, и ее писюка малолетнего, но вовремя одумался», – вспомнил он.

– Ну, какой она ребенок, Ань?! Взрослая девица. Кстати, скромная, судя по всему. И вообще, ты что, ревнуешь, что ли?

– И правда, я что, ревную, что ли? – спросила сама у себя Анна и ответила: – Немного ревную, наверное.

– Ты глупая ревнивая девочка, – погладил ее по голове Ракитин. – Ну, какая ревность, Ань? Ты ведь уже официально замужем побывала, фамилию поменяла. Сейчас вот снова замуж собираешься и снова фамилию поменяешь. У тебя в биографии уже Анну Покровскую днем с огнем не найти! Так?

– Так!

– Ну, так что ты разошлась из-за девочки, с которой твой бывший-бывший муж «дружит»?

Ракитин обнял Анну за плечи и покачал ее, как ребенка. Руки у него были сильные, и Анне стало спокойно и хорошо. И хоть внутри еще что-то царапало, она положила голову на сильную мужскую руку и прикрыла устало глаза.

Он баюкал ее, как ребенка, и тревога покидала ее, уступая место умиротворенности.

«И в самом деле, что я разошлась? Это же нормально, жизнь продолжается. И Ракитин прав: я ведь давно не Покровская, я замужем была…»

– А за кого это я в третий раз замуж собираюсь и какую фамилию носить буду? – встрепенулась Анна и открыла глаза.

– За меня. Разве не собираешься?

– Собираюсь, да.

Этот вопрос они уже не раз обсуждали. Сначала – в шутку. Когда Анна спросила Ракитина, как она будет рассчитываться с ним за модернизацию ее ретромобиля, он ответил, что видит только один вид оплаты: