Текст книги "Четыре подковы белого мерина"

Глава 5

– Когда начинаешь, кажется, что в любой момент можно остановиться. – Димка рассказывал Ладе все честно, потому что шило уже выскочило из мешка и смешно было запираться. – Думаешь: ну, вот только раз, один-единственный, просто для удовольствия. Потом второй раз. И с теми же мыслями: завяжу завтра. Завтра все повторяется. И понеслось. Это как работа, ма. Каждый день, без выходных, без праздников. Сначала все как праздник, но уже очень скоро – не для радости, а чтоб не загнуться. И понимаешь, что в говне по самые уши… прости, в… дерьме! Но сделать уже ничего не можешь. Есть только одна мысль: «Надо!» А это «надо» денег стоит, и очень больших денег. Хорошо, если есть силы работать, что-то делать. Но это редко. Чаще приходится красть. Ну, а где кража, там и тюрьма рядом…

Лада слушала Димку. У них иногда случались такие разговоры, но не часто. Таким разговорчивым Димка становился тогда, когда очень уставал от всего, когда становилось невмоготу от такой жизни, если наркоманское существование можно «жизнью» назвать.

– Ма, ничего бы не было! Друзья помогли…

– Друзья? Заставили, что ли? – недоверчиво спросила Лада.

– Да нет, не в этом дело…

Друзей у наркоманов нет. В этом мире каждый за себя. Но случаются порой у них приступы любви братской, и тогда они готовы одарить весь мир. Савельев и Прыткин – Димкины одноклассники, с которыми он случайно встретился в городе, – были, как они сами о себе сказали, «на большом подъеме». Как вороне где-то бог послал кой-чего, так они по случаю разжились таким количеством наркоты, что им не жалко было бы угостить весь мир, не то что школьного приятеля Димаса. Правда, как Димка ни пытался вспомнить, так и не вспомнил ничего доброго про их отношения. Их просто не было никогда! Привет – привет, и все!

А тут увиделись, узнали друг друга, и поди ж ты! – лепшие корефаны! Даже облапались, как родные! Когда лапались, Димка пытался вспомнить, как зовут Савельева. Прыткин был Валериком. Всегда был маменькиным сынком. Валерием – по-взрослому – его никто не звал. Валерик! Как будто с горшка детсадовского так и не слезал.

Савельев всегда был шустрым, но все привык делать исподтишка. Да еще так, чтоб самому из воды сухеньким выйти, а все остальные чтоб отвечали. Но в дерьмо героиновое влез с головой, не смог уберечься. Хотел только «бизнес поставить», поторговать, но не вышло, соблазнился. Для первого раза сказал себе, что это ему нужно для дела: надо ж знать, что так тянет в эту яму?! Второй раз был для закрепления и полного понимания. Ну, а дальше понеслось, как у всех.

Ромка – вот как его звали. Точно, Ромка! Димка обрадовался, когда вспомнил имя, а то уже даже неудобно было перед одноклассником!

– По пивку? – спросил Ромка.

– Можно и побольше, чем по пивку! – весело отозвался Валерик.

– Мужики! Я ж за рулем! – возразил Димка. – Если хотите, давайте ко мне.

Два раза предлагать не пришлось, одноклассники согласились сразу. Купили пива, водки, закуски какой-то и рванули к Димке. Белка была на работе, и что-то там у нее со зверьем серьезное было, разболелся кто-то, поэтому она позвонила и предупредила: «Буду поздно».

– Это твоя? – спросил Димку Валерик, кивнув на фото в рамке, где красивая Белка, в шапке с белым пушистым мехом и в такой же шубке, стояла под елкой.

– Моя, – кивнул Димка, и его укололо где-то внутри: неприятно было, что чужие руки прикасаются к его Белке. Белка была из другой жизни, и нефиг трогать ее, даже одноклассникам, даже щедрым таким.

– А помнишь Зойку Мищенко? Ну, нашу старосту класса? – спросил его Ромка. – Ну, она еще в пятиэтажке за школой жила, и из ее окна было наш класс видно. И когда она придуривалась, что заболела, и не ходила на уроки, то торчала весь день на балконе и рожи нам строила!

– Ага! – Валерик противно хихикнул. – Один раз даже жопу голую показала! Такая оторва была!

– Не голую! Ты чё?! Это у нее трусы такие были, стремные! И название похоже – чо-то типа «стремы»!

– Стринги!

– Да ладно, не в том суть. Любила она тебя, Димас! Сына Димкой назвала. С мужем жить не стала, потому что тебя любила! Так вот, померла Зойка-то твоя…

– Как «померла»? – Димка поперхнулся. Как-то выпал он из жизни. Из своего района уехал, впрочем, и раньше-то мало с кем из одноклассников общался. Зойку помнил. Было дело, любила она его. А он серьезно ее не воспринимал. Потом слышал, что на игле она сидела крепко. Лечилась, но только выходила из больницы, как снова шла в компанию. – Померла, значит… – задумался Димка.

– Да ладно, Димас! Чё уж там! Из нашего поколения, говорят, осталось тридцать процентов в живых. Подсчитали ученые. Во! Остальные уже червей кормят. Да и те, что живы, тоже в группе риска. А еще ведь СПИД, Димас, и гепатит, и чего только…

– Ладно! Хорош о грустном! – перебил Валерика Ромка. – Давайте за упокой Зойки и всех, кто там…

Выпили. Закусили. Закурили.

– Доставай давай! – скомандовал Валерик, и Ромка зашуршал в сумке. Наконец он положил на уголок стола увесистый пакет с порошком и шприцы в упаковке.

Димка присвистнул:

– Это у вас что, лавка, что ль, своя?!

– Лавка не лавка, брат, но не бедствуем!

У Димки лишь на минуту возникло сомнение: зачем?! И тут же мозг, который хорошо помнил первый раз, доверчиво шепнул: «Разик-то можно! Только сегодня!»

– Ладно, только разик! – разрешил себе Димка.

Когда Элла утром пришла с работы, одноклассники дружно пускали пузыри.

– Белка, – беспомощно проблеял Димка. – Прости меня, Белка! Один раз – и все! Слово!

Белка посмотрела на развал, устроенный приятелями. Присела к столу, на котором, как подарок Деда Мороза, стоял увесистый мешочек из плотного полиэтилена с белым порошком.

– Ну-ка, как тут все это делается? Показывайте! – приказала Белка, закатывая рукав кофточки.

Где-то в глубине сознания у Димки метнулась мысль, страшная, с черным хвостом, длинным, как у кометы: «Белка, только не это!!!» Но мозг, который был похож на пресное тесто, подсказал ему: не суйся куда не надо! И то правда: Белка – девочка большая, сама знает, что делает! А вслух Димка сказал:

– Белка! Только, чур, один раз, и все! Попробуешь и забудешь, как страшный сон!

Белка с этого первого раза ничего не поняла. Ей просто было плохо. И тогда ее еще немножко «полечили». Удачно. На три года вперед…

– Ну, а потом все понеслось, как санки с горки. Ма! Я не про себя. У меня немного все не так. Я умею как-то обходиться без этого. Есть – хорошо, нет – ну и ладно! А Белка привыкла быстро, и ей «лечиться» надо было каждый день. А достать – это ведь не так просто. Нужно и места знать, и деньги иметь. Я плакал, глядя на то, как она мучается! Мама, это невыносимо – видеть, как любимому человеку плохо! Я ведь знал, как оно происходит все! Это ты не знаешь, и не дай бог тебе знать. А я-то был в курсе того, что она испытывает. Мною все было пройдено. Но у нее все было втрое сильнее и больнее…

Когда Димка не мог достать «лекарство», Белка умирала у него на глазах. Она тихо плакала в подушку. Ей хотелось орать, чтобы заглушить собственную боль, но остатками сознания понимала: нельзя орать, надо терпеть. К этому времени они уже переселились к Ладе, в Димкину комнату, и надо было держаться и терпеть. «Своих надо беречь!» – втолковывал ей Димка, имея в виду мать, которая не догадывалась, что происходит за стенкой.

– Хорошо, что ты услышала, мам, как Белка плачет, хорошо, что вызвала скорую! И хорошо, что родители ее забрали! – Димка незаметно смахнул со щеки слезу, которая внезапно назрела и пролилась. – Они ее вытащат, я знаю! Только я ее потерял… Да и не только ее. Я и себя потерял…

Если бы не Лада тогда, то Димка бы не выжил. Это он хорошо понимал. С работой было плохо: то есть, то нет. А нет работы – нет и денег. А была еще и тайная жизнь, в которую он мать не посвящал. Думать о ней Димка не хотел. Ему казалось, что если не думать, то она и отступит потихоньку. Ан нет! Если б так просто все было! Если б только от его желания зависело!

А еще где-то была Белка, из-за которой у Димки болело сердце, стоило подумать о ней. Тоска наваливалась тяжестью, под которой невозможно было шевельнуться. Она снилась ему по ночам, все время в одном и том же сне: будто бы Димка лежал в белой палате, на хрустящей простыне, укрытый одеялом, заправленным в такой же хрустящий белый пододеяльник. От этой белизны некуда было деться! Она была везде: на постели – бельем, на тумбочке – салфеткой, на окнах – занавесками, на стене – фаянсовой раковиной и квадратами кафеля. И даже за окном – белым снегом. Димка, весь в белом и просторном, как в саване, одеянии, смотрел за окно и видел, как от него по нетоптаному снегу в никуда уходит Белка. Уходит не оборачиваясь, не простив и не простившись, и следов не оставляя…

«Это я виноват перед тобой, Белка! Только я. Я же знал, как все начинается. Я знал, что такое любопытство до добра не доводит, но не остановил тебя. Это я привел домой людей из прошлого, которым плевать было на нашу любовь. Они сначала хватали своими липкими лапами твое фото, а потом с грязными носками завалились в нашу постель! И «угостили» от всей души! Жри – не хочу! Давись, но жри, потому что халява, плиз!»

Димку немного спасло то, что после исчезновения Белки он лечился, лежал дома и болел «на сухую». Это было очень тяжело. Порой ему хотелось бросить все, купить побольше, закрыться в своей комнате, помолиться, и…

Димка вспомнил, как однажды у них с Белкой было такое. И деньги были. Но вдвоем трудно было принять решение: они видели в глазах друг друга надежду. А вдруг ты сейчас опустишь занавес, а завтра все изменится. И солнце будет, и летний грибной дождь, а за ним гроза, и дети будут бегать по лужам, и мама высадит под окном гладиолусы. И только нас уже не будет, и всего этого мы не увидим! А так хочется увидеть! Ну, сегодня не получается, но, может… завтра?.. Бывают же чудеса! И почему бы им не произойти с нами?!!

Все-таки в нем желание жить перевешивало все остальные желания. И инстинкт самосохранения у него был развит, поэтому дорогу он переходил исключительно на зеленый свет. И жил. Паршиво, болея, почти умирая, но все-таки жил.

Спустя какое-то время Димка узнал, что Белку родители вытянули. Сначала больница, потом реабилитационный центр, потом психолог, который лечил ее от психологической зависимости. Все это Димке рассказала старая Белкина приятельница Маруся, которую он случайно встретил.

Маруся не знала, где Белку держат родители. А может, и знала, но не говорила. В загородном доме семья Белки по-прежнему не жила.

У Маруси Димка буквально вырвал телефон Белки и позвонил. Белка не сразу ответила: видела, что номер не знаком ей. Наконец в трубке раздался характерный щелчок, и до головокружения, до боли знакомый и родной голос произнес:

– Слушаю вас!

Димка даже отодвинул трубку от уха и посмотрел на нее внимательно. Голос Белки, а вот ответ… Белка никогда раньше так не говорила. Привычное веселое «Алё!» – это была Белка. А тут хоть и Белка, но какая-то чужая.

А она и была чужая. Стоило Димке открыть рот и сказать первое слово, как она узнала и, не выслушав, оборвала его:

– Больше не звони! – И пронзительные гудки отбоя забили ему в ухо. И можно было больше не звонить, все сказано…

Он, конечно, звонил, снова и снова, но она больше не отвечала, а на следующее утро он услышал, набрав ее номер: «Абонент временно недоступен»…

– Ма, может, мне уехать куда? Ну, подальше от Питера… Может, в Сибирь?

Лада вздрогнула. Ну какая Сибирь?! Чем он там заниматься будет?!

– Да устроюсь я куда-нибудь! Рабочие руки везде нужны!

Лада с усмешкой посмотрела на сына. «Рабочие руки»!

– Дим! Ты уж не смеши меня, ладно?! Здесь я хоть тарелку супа тебе налью! И крыша над головой у тебя есть. А в чужом месте… Ну как ты будешь жить, пока устроишься, например?

– Мама, но можно ведь сразу ехать, получив работу еще тут. Вон, куча газет с вакансиями! Сейчас можно и вахтовым методом завербоваться…

Лада с сомнением посмотрела на Димку. Нет, он, конечно, мужик, но комплекции не медвежьей: не высокий, хрупкий, больше похож на подростка. Какой вахтовик из него?! Да и «дружба» с наркотиками сделала свое дело: силы не те и здоровье не то.

– Дим, а с чего вообще мысли-то об отъезде?

– Не знаю… Обстановку сменить, уехать от старых знакомых…

Так, все так. Но еще он пытался бежать от себя. А куда от себя убежишь?!

– Мам, а может, мне вообще куда-нибудь далеко-далеко уехать? Хорошо бы в Америку, например! А что?! Мне сейчас очень нужно что-нибудь потруднее, чтоб как щенка в море…

– Димка! – Лада накручивала на палец выбившуюся из хвоста прядь волос. – А может, нам с тобой поехать куда-нибудь?

– Куда? В Америку?

– Чудила! Какая Америка?! А если хочешь знать, меня один человек приглашает в Новую Зеландию, вот!

– И что?

– И ничего… Город Крайстчерч. Почти край света…

– Мам, а почему бы и в самом деле тебе не поехать на этот край света?! Ведь интересно же!

– Дим, это ведь не в отпуск и не в командировку. Это, Димка, навсегда. А это страшное слово – «навсегда». За ним – просто пропасть. – Лада откинула голову на спинку кресла, и Димка увидел, как у нее блеснули глаза.

Свой длинный летний отпуск Лада проводила на даче, а Димка в городе. Ей не хотелось оставлять его надолго одного, и раньше она никогда этого не делала. Но она так устала от всех проблем, от бесконечного контроля над сыном, от подозрений, из-за которых у нее не было никакого душевного покоя. Она стала понимать, что никакой тотальный контроль не даст того результата, которого ждет она.

«Человек должен сам хотеть, сам думать: как жить, с кем и что делать, – как мантру, повторяла про себя Лада. – Человек должен сам… Только сам».

Когда Лада приезжала в город, она видела Димку лежащим на диване перед телевизором, на экране которого шла какая-то иноземная чушь. Он не радовался общению, был равнодушен к конфетам, не реагировал на предложения. Вяло отвечал на вопросы Лады, нехотя поднимался и шел на кухню пить чай.

– Дим, ну что происходит? – пытала его Лада, а он нехотя отвечал:

– Ма, да ничего не происходит! Ни-че-го! Сейчас вот до полуночи поваляюсь и на работу. Ночь откатаюсь, домой приеду. Позавтракаю. И спать лягу. И так каждый день…

Димка работал в такси. Можно было бы просто «бомбить», но было лень летать по ночному городу и ловить какую-нибудь заблудившуюся пьянь. Куда проще кемарить в машине на базе, в ожидании звонка диспетчера.

Больших денег такая работа не приносила. И заказов было не так много, и начальство стригло водителей. А если машина ломалась, то по такому случаю можно было надолго выпасть из работы. А еще и клиенты встречались порой такие, что не заработаешь на рейсе, а потеряешь: доедут до нужного адреса – разумеется, на другой конец города, – достают неразменную купюру в пять тысяч и лапы разводят в стороны, мол, как так – сдачи нет? Ну, один идет разменять в ночной магазин, второй выходит минут через пять – ноги размять, попить или пописать, и рысью по кустам! И попробуй поймать кого-нибудь по пути на базу, чтоб хоть немного подзаработать.

Димка работал, как и жил, – по инерции. У него не было интереса. И это Ладу очень печалило. Ну не должен человек жить так! У него должны быть интересы! Ну упал! Ну ударился сильно. И что? Надо вставать и идти дальше!

А он не хотел.

– Лад, у меня для тебя сюрприз… – Влад Тишинский обнял ее за плечи и прижался губами к уху. Он достал из портфеля коробочку, запакованную в красивую оберточную бумагу, перевязанную ленточкой. Влад все-таки еще тот эстет.

Лада понюхала коробочку. Хотела уловить запах духов, но не уловила.

– Что это? – спросила она, хотя, кажется, уже догадывалась.

– Открывай!

Влад любил делать подарки, и он наблюдал с удовольствием, как она аккуратно пытается подцепить ноготком край обертки. Другая бы просто порвала упаковку, дерганув посильнее за ленточку, но не Лада. Ей всегда казалось, что упаковка – это элемент подарка. Даритель старался сделать все красиво, поэтому нехорошо у него на глазах небрежно рвать красивую обертку – ломать подарок.

В квадратной коробочке была, как Лада и предполагала, коробочка из белого бархата, а в ней…

О таком колечке Лада даже мечтать не могла. Красота необыкновенная! Белое золото, камень чистый, прозрачный, бесцветный. Лада даже подумать боялась, что это бриллиант.

– Ой!.. Влад! Это же очень дорого. – Лада покраснела, как школьница.

– Это тебе. – Влад притянул ее к себе, поцеловал. – Примеряй!

Лада подержала кольцо, любуясь чистотой камня, который ослепительно сверкал на солнце. Потом примерила его на один пальчик, на другой. Уютнее всего ему оказалось на третьем – безымянном пальце правой руки.

– Правильное место нашло колечко! – засмеялся Влад и поцеловал Ладу в этот пальчик.

«Нет, он все-таки замечательный, – подумала Лада. – И я его люблю. Наверное… А он меня? Он никогда мне об этом не говорил. Но слова – это ничто. Главное – дела. А дела говорят о том, что он меня… Ох, не ошибиться бы!..»

– Влад, это очень дорогая вещь. – Лада сняла колечко с пальца и зажала его в кулачке. – Очень дорогая. Такие колечки просто так не дарят…

– Правильно мыслишь, и я не просто так. Лада, выходи за меня замуж. И времени на раздумья у тебя нет! – Влад хитро улыбнулся. – К тому же это время я тебе уже давал!

– Подожди! – Лада остановила его. – Ты все-таки уезжаешь? Тогда это нелогично. Тогда зачем жениться?..

– Не «ты», а «мы»! Ладусь, такими вещами не шутят! Времени не так много. А дел – по горло! – Он чиркнул себя по шее ладонью. – Зарегистрируют нас хоть завтра. Визу сделают за две недели, и – вперед, покорять Новую Зеландию!

– Говорят, там коровы какие-то особенные и молоко очень вкусное… – задумчиво сказала Лада.

– Ну вот! Видишь, какие познания у тебя! А то ты мне про пауков говорила! Все еще боишься пауков?! – Влад, придуриваясь, пощекотал Ладу за ухом и сделал страшные глаза.

Она грустно улыбнулась:

– И пауки еще. Да. И это тоже минус.

– Что значит ваше «тоже»? А что еще в минусе?

Лада глубоко вздохнула, будто собиралась прыгнуть в холодную воду.

– А самый главный минус я тебе уже озвучивала. Я не одна, Влад. У меня сын, Димка. Нас только двое на всем белом свете. Если я уеду, он останется совсем один. Совсем и навсегда.

Лада помолчала. Она думала о сказанном. Все немножко не так, если смотреть со стороны. Есть ведь мама и дядя Толя. Есть брат у нее, тетка и двоюродные сестры. Есть, наконец, у Димки бабушка Оля – Сережина мама, есть где-то и сам Сережа – Димкин отец. Но то, о чем говорила Лада, не распространялось на родственников. Все они каким-то боком знали про Димкину и Ладину беду, но не были посвящены в подробности.

Это как круги на воде: тот, который самый первый, вблизи упавшего в воду камня, самый плотный, самый маленький, и все остальные. Так вот, Димка и Лада в первом круге были вдвоем. В нем могла бы быть Белка, но ее не было. В нем должен был быть отец Димки, но его тоже не было. И только они двое, крепко взявшись за руки, держались на плаву.

И, расцепив руки, разорвав этот круг, они оба – и Димка, и Лада – легко могли уйти на дно вслед за камнем. И какая уж тут Новая Зеландия?!

Кулачок она разжала и осторожно положила колечко на край стола. Луч солнца, пробившийся сквозь густую листву за окном, прошил насквозь прозрачный камень, и вокруг него рассыпались осколки радуги-дуги, от которых брызнуло на стены ослепительными каплями-бликами.

Влад постучал костяшками пальцев по деревянному подлокотнику, похрустел суставами. Он обладал таким «талантом» в моменты большого волнения – хрустел мелкими суставами пальцев.

– Лада, мне кажется, ты чего-то не понимаешь, не вывозишь: я делаю тебе предложение, мы становимся семьей и всей семьей едем на новое место жительства! Так понятно?

– С Димкой? – глупо улыбнулась Лада. Она задала этот глупый вопрос, хоть и понимала, что такого просто быть не может! Димка – взрослый человек. И ему уже поздно заводить… папу! Да и не поедет Димка никуда. Ну какая Новая Зеландия, если у него тут останется Белка?! Нет, он без Белки никуда…

– Ты шутишь? – Влад смотрел на Ладу, как на первобытного человека, который точно не понимает и не вывозит. – Лада, я женюсь на тебе! А Димка твой… Ну, у него ведь какой-то свой папаша имеется! И вообще, он только рад будет, что ты отвалишь! Квартира в его распоряжении будет, в полном! А общаться сегодня проще простого: скайп включаешь, разговариваешь и хоть монитор целуй, если хочешь!

Лада впервые за время их знакомства видела Влада таким… Она даже слово нужное не могла подобрать. Жестким, что ли, практичным, все просчитывающим.

– Да пошутила я, Влад! Правда пошутила. Димка взрослый человек. Никуда бы он не поехал, даже если бы и звали. Но оставить его тут одного я не могу. Ты извини меня! – Лада снова глубоко вздохнула, будто перед прыжком в ледяную воду. – Я не говорила тебе, но Димка не может быть один. Проблема у нас с ним, Влад! Димка болен…

– Болен? Чем? Ты никогда не говорила…

– А есть болезни, о которых говорить совсем язык не поворачивается. Димка – бывший наркоман…

Влад уставился на Ладу, как будто впервые видел ее. И она при ближайшем рассмотрении оказалась не такой, как все, а с рогами, хвостом и покрытая чешуей.

– Бывших не бывает, – резко сказал он и бросил быстрый взгляд на свой драгоценный портфель.

– Я знаю! Не бывает! И поэтому ему нельзя остаться в одиночестве. Ему очень плохо. Знаешь, у него была девушка, Белка…

– Еще лучше: сын-наркоман и его подружка-белочка! Лада, ты в каком окружении живешь?! – Влад говорил резко, и каждое его слово врезалось в душу Лады, будто осколки большого зеркала, которое он расхрястал.

– Подожди, Влад! Ты же ничего не знаешь! Димка, он… Он очень хороший! Очень добрый! А Белка – таких, как она, поискать надо, и не найдешь еще. Она настоящая женщина. Терпимая, терпеливая, понимающая. Вот… Да, так вот, я же хотела рассказать тебе про Димку и про Белку! Если бы все было как раньше, если бы они были вместе, я бы и не задумалась ни на минуту, но…

– Лада, я все понял. Я понимаю. Это очень серьезная проблема. Но ты ничего не исправишь. Если он захочет вернуться, он вернется. Наркота умеет ждать. И миллионы тех, кто пробыл в ремиссии даже десять лет, в один прекрасный день понимают снова, что жизнь прекрасна, потому что есть Он – Его Величество Наркотик! И все! И ты не можешь повлиять на своего сына!

– Влад! Я совсем недавно поняла это! Конечно, не могу! Конечно, только он сам может сказать себе «нет»! Но я не имею права бросить его! И поэтому я не могу с тобой в Новую Зеландию! Вот!

«Ну скажи, что тогда и ты никуда не поедешь! Скажи! Скажи, что без меня тебе в этой Новой Зеландии будет пусто и одиноко и поэтому ты меняешь свой план. Нам ведь и здесь хорошо! А менять свою жизнь кардинально в нашем возрасте – это не есть хорошо. Это опасно для здоровья, для сердца, которое будет болеть вдали от дома, и когда-нибудь, когда мы еще не будем старыми и дряхлыми, оно не выдержит этой вселенской тоски и разорвется! Ну и что, что там, на этом краю света, самые красивые коровы, которые дают очень хорошее молоко. Ну и что, что там почти нет преступности. Хотя это, конечно, странно! Люди там, что ли, другие?! Может, и наркоманов у них нет?! Вот в это мало верится. Мне кажется, что они уже есть даже в космосе! И уж что там, в этой Новой Зеландии, есть, так это ядовитые кусачие пауки! Только из-за них не стоит туда ехать! А Димка совсем ни при чем.

Ну скажи, что если меня на этой земле держит самый дорогой мой человек, то тогда и ты никуда не поедешь! Скажи! И тогда не надо никаких слов любви. Потому что только дела ценны, а слова – это только слова…» – просила его мысленно Лада.

Но он молчал. И молчание, повисшее в комнате, было таким тяжелым, что его не выдержал луч, пробившийся сквозь листву за окном. Луч прогнулся до пола и скоро исчез, а вместе с ним исчезли и похожие на разноцветные радуги блики. Лада посмотрела на часы: вечер подкрался незаметно, а они даже не обедали.

– Давай пообедаем? – аккуратно предложила она.

Он лишь покачал головой в ответ и сказал совсем не относящееся к обеду:

– А у меня там сын!

И прикрыл свое лицо ладонями, как будто умывался, только без воды.

Лада почувствовала вину. Если бы не обидела его своим отказом, то не было бы этих горьких слов.

– И мой сын нормальный! Понимаешь, нормальный! И я ему нужен!

– А родители нужны каждому ребенку, даже если он большой и не совсем нормальный. Знаешь, нормальных – хороших и успешных – любить проще. Ты попробуй любить такого, который каждый день делает тебе больно, который для всех окружающих – «тварь» и «ничтожество», из-за которого у тебя трясутся руки и прободная язва. Но он – твой сын. Или дочь… Тебе стыдно из-за него перед соседями и родителями, ты не рассказываешь о нем своим друзьям, у которых успешные, нормальные дети. Но ты любишь его, несмотря ни на что. Я не хочу кидаться словами, что в этом великая сила материнской любви – бескорыстной и долготерпящей, но, кажется, это так.

– Лад, ты хоть понимаешь, что ты сейчас губишь свою жизнь?

– Понимаю…

«Я же люблю тебя! Так как же мне не понимать всего, что происходит?!»

Влад начал собираться. Как всегда – обстоятельно, чтоб ничего не забыть в ее доме. Лада не останавливала его. Сейчас, когда уже ничего не надо было объяснять про Димку, ей стало спокойно. И не надо его останавливать и просить остаться.

– Лада, ты подумай. У тебя еще есть время. Я очень тебя прошу: подумай… о себе! И обо мне…

Сказал, не оборачиваясь к ней, как будто боялся, что взглядом встретится и растает. Шагнул к двери.

– Влад!

Не выдержал, обернулся.

Лада протягивала ему руку – кулачок зажат. Распахнула его, и на ладони блеснуло колечко.

– Ты что?! Носи! Это подарок…

И ушел.

Влад позвонил через две недели. Голос грустный, будто все-все в жизни плохо.

– Лада, я завтра улетаю.

– Завтра уже?..

– Я же говорил тебе…

– Говорил, да… А рейс в котором часу?

– Рейс? В 17.30. В Москву, а оттуда в час ночи – в Крайстчерч…

– Крайстчерч – звучит как «край земли»… Можно я приеду тебя проводить?

– Приезжай, конечно, я буду очень рад.

В аэропорту было людно и гулко. Лада и Влад стояли у стеклянной стены, смотрели, как садятся и взлетают самолеты. Влад снова был такой, каким был всегда до их последней встречи. Он прикасался губами к ее холодным, как сосульки, пальцам и смотрел ей в глаза.

– Я дурак, Ладусь, я дурак! Ну как я мог так глупо тогда все преподнести?! Ну, ты должна меня понять, слишком все неожиданно было. Но мы можем все исправить, Лад! Я позвоню тебе оттуда, сделаешь визу и прилетишь. Прилетишь ведь, правда?!

Лада не ответила.

А он все говорил и говорил о том, что они все равно будут вместе, это судьба. Ну а Димка… А что Димка? Димка взрослый мужик. Такой взрослый, что Лада уже вполне бы могла быть бабушкой. Это у него сын маленький! А у нее – большой! Да?

– Да! Влад, твой рейс, слышишь?

– Да, слышу!

И он снова слово в слово повторил трижды то, что только что было сказано. И про то, что они будут вместе, и про то, что у него маленький сын, и… И только ни слова о том, что любит ее. Что не сможет там без нее – сказал, а что любит – нет! Как же так? А как же тогда замуж выходить, если главные слова не сказаны?

Ладу оттеснили от входа, и она из-за спин не видела, как Влад снимает туфли из мягкой кожи, – такой порядок теперь в аэропорту. Никто не возмущается – мера безопасности.

Она отошла к стеклянной стене, за которой стояли в полной готовности к полету сразу три самолета. В каком-то из них полетит Влад. Наверное, навсегда. Страшное слово – «навсегда», от которого тянет холодом. Разве можно вот так вот: взять и навсегда улететь, оставив ее, привыкшую к его запаху, к его шраму над верхней губой, прирученную к его рукам?

Лада скользнула пальцами по тому месту, где в последние две недели у нее красовалось колечко, подаренное Владом. Безымянный на правой руке так и не успел привыкнуть к такой непосильной ноше…

– Уважаемые пассажиры, пристегните ремни! Экипаж самолета Ту-154 Пулковских авиалиний, совершающий рейс по маршруту Санкт-Петербург – Москва, приветствует вас на борту нашего авиалайнера. Время вылета из Санкт-Петербурга – семнадцать часов тридцать минут. Время прибытия в Москву…

Влад устало прикрыл глаза. В груди противно давило. Он опустил руку в карман пиджака, нашарил там крошечный стеклянный пузырек с белой пластмассовой пробочкой, вытряхнул на ладонь крошечную таблетку. Пузырек упал в карман, звякнул, стукнувшись с чем-то.

Влад выгреб из кармана все. Раскрыл ладонь.

Пузырек с таблетками «от сердца», булавка для галстука, кольцо с камнем. То самое, которое не успело прижиться на безымянном пальце правой руки Лады Стрелецкой, не улетевшей с ним навсегда на край света.

– Димка, мы с тобой – брошенки, – задумчиво сказала за ужином Лада.

Димка не понял.

– Ну, Белка бросила тебя, а меня оставил Влад и улетел сегодня в свою Новую Зеландию.

– Да, мам, все еще устроится! Ну, позвонит он тебе, и ты полетишь следом. А кстати, почему ты не улетела? Из-за меня?

– Из-за тебя, да. И еще… Знаешь, нам, женщинам, хочется от мужчин дел, а не слов. Но вот и дела есть, а слов нет, и нам от этого плохо!

– Мам, наладится все! Вот увидишь!

– Нет, Дим, уже не наладится. – Лада вспомнила, как аккуратно опустила в карман Владу кольцо. – Не простит…

– Ма, ну хочешь, поедем куда-нибудь? Ну, ты звала меня недавно, а я не хотел…

– А сейчас хочешь?

– А сейчас – хочу. Как брошенка брошенке говорю: поехали, только ты и я, назло всему!

И они поехали. «Были сборы недолги!..» А что там собирать?! Палатки у них были, спальные мешки тоже. Глеб их приучил к походам, и «снарягу» он любил покупать больше, чем обновки-тряпки. Перед самым отъездом Лада приобрела мечту всей своей жизни – крошечную газовую плитку с пьезорозжигом! Она визжала от радости! Это была просто мечта детства. Она даже не подозревала, что такие штучки существуют в природе.

Когда Лада была маленькой, любимыми игрушками у нее были крошечные алюминиевые кастрюльки и сковородки с крышками. Лада толклась со своей посудой на кухне, путалась под ногами у бабушки до тех пор, пока ей не разрешали пристроиться на краешке стола и готовить настоящий обед из настоящих продуктов. Суп из одуванчиков и каша из речного песочка – еда «понарошку», – это ей было не интересно. Бабушка давала ей морковку, капустные листья, зелень. Лада еще и на кусок мяса замахивалась, но в этом ей отказывали. «Вари постные щи!» – командовала бабушка и объясняла, что это такое – «постные щи».

И Лада резала тупым алюминиевым ножичком овощи, мыла, складывала нарезку в кастрюльку и пробивалась к плите. Это было самое сложное, так как бабушка грудью стояла на страже и гоняла Ладу из кухни. Но она стояла со своей кастрюлькой у порога, как бедная родственница, и канючила: