Текст книги "Осколки маски"

С друзьями мы встречались в том же развлекательном центре Накатоми, что и в прошлое мое возвращение. Первыми приехали Райдон, Анеко и Ами, опередив всех, в том числе и меня. Я, к слову, приехал сразу после них. Когда я нашел их в главном холле центра, сидящих за столиком… Хотя нет, когда Анеко поднялась на ноги, я даже немного притормозил. Надо понимать, что, обретаясь в кругу аристократов, красоток я повидал немало, но в тот момент я был готов признать, что Анеко переплюнула очень многих. Восемнадцатилетняя красавица несла в себе такую концентрацию женственности и сексуальности, что я невольно окинул взглядом окружающее пространство. Создавалось впечатление, будто Анеко – магнит, к которому тянутся все мужики в пределах видимости. И самое забавное, что я насчитал всего две мужские головы из восемнадцати видимых, что не были повернуты в ее сторону. Это если не считать охраны. Да и та… В общем, бледно-розовое ципао – оно же традиционное китайское платье – очень ей шло. Очень. Закрывало ровно столько, сколько положено, открывало ровно столько, сколько надо. Да уж, Анеко теперь сложно назвать подростком. Вроде и не изменилась с момента нашего знакомства, а вроде и другая совсем. Вообще это уже почти читерство – не надо так, природа, хватит. Нам, мужикам, и так непросто.

– Прими мое восхищение, Анеко, – произнес я, подойдя. – Если так пойдет и дальше, через годик ты даже на улицу выйти не сможешь – все мужики слепнуть будут.

– Ты преувеличиваешь, – улыбнулась она.

– Сама смотри, но я предупредил, – усмехнулся я, переводя взгляд на Ами. – Удивительный вы народ, женщины, вроде и не видел всего ничего, а сколько изменений. До уровня сестры ты в силу возраста недотягиваешь, но, демоны меня подери, Ами, у вас в семье просто красавиц не бывает, что ли?

Широкополая шляпка пшеничного цвета, костюм из длинных шорт и блузки в цвет шляпы, хитрое выражение лица, обрамленного распущенными голубыми волосами… Да, до Анеко ей было далеко, в тринадцать-то лет, но задатки ощущались уже сейчас.

– Мы с сестрой уникальны, – задрала носик Ами.

– Охотно в это верю, – покивал я с улыбкой. – Райдон…

– Синдзи! Давно не виделись! – воскликнул он, после чего обнял и начал хлопать меня по спине, параллельно с этим прошептав мне на ухо: – Пошутишь про мою внешность – прибью на фиг.

После чего отстранился, напоследок хлопнув пару раз уже по плечу. Ну да, после дифирамбов сестрам какая-нибудь шутка про его внешность была бы в тему.

– Отбитые спина и плечо говорят мне, что ты стал сильнее, – хмыкнул я.

– А то, – усмехнулся он. – Скоро на Учителя сдаю.

– Поздравляю, – протянул я. – И когда примерно?

– Только тебя и ждал, – пожал он плечами. – Смею надеяться, ты выделишь для меня время на этой неделе.

– Естественно, – кивнул я. – Только давай об этом завтра – я пока никаких планов не составлял.

– Договорились, – вновь хлопнул он меня по плечу. – Как же я рад тебя видеть, Син.

– Аналогично, – улыбнулся я.

– Эй, а мы?! – воскликнула Ами.

– Ты смеешь сомневаться в своей красоте и харизме? – вскинул я брови. – Да кто вообще будет не рад вас видеть?

– Хм, – замерла на секунду Ами. – Тоже верно, чего это я?

А через семь минут после того, как мы расселись за столом, мне позвонила Мизуки.

– Так, значит? – поджал я губы, выслушав рыжую.

– Мы пытались его переубедить, но ты ведь знаешь – если он упрется, то насмерть.

Нечестно играет старик.

– Ты мне вот что скажи, он запретил сюда ехать или вообще со мной встречаться?

– Про «вообще» разговора вроде не было, – произнесла Мизуки задумчиво.

– Ну вот и отлично. Жаль, конечно, что сегодня не увидимся, но это ведь не конец света. Главное, в следующий раз ничего ему не говори.

– Да я вообще ему бойкот объявила! – воскликнула она. – И Шина, кстати, тоже. Папа вроде нет, но он в его присутствии только рычит. А мама… – запнулась она. – Она хоть и разговаривает с ним, но таким тоном, что даже окружающим холодно становится.

Да уж, протупил Кента, но это его проблемы. Попрощавшись с Мизуки и убрав мобильник, глянул на Охаяси, которые внимательно слушали мой разговор.

– Как-то так, – пожал я плечами. – Шины и Мизуки сегодня не будет.

– Ты что, поссорился с Кояма-саном? – спросил Райдон.

– Есть такое дело, – вздохнул я. – Но давайте не будем о грустном.

Хотя грустить очень даже хотелось. Мало мне было Хейгов – нате вам! Сначала подкатили Нагасунэхико, вместе с ними приходится опасаться и Охаяси, так теперь ко всему этому еще и Кояма. И пусть последние по вероятности конфликта примерно на уровне Охаяси, зато со своим альянсом за спиной. Один американский клан и два клановых альянса в Японии. Это все жуть как стремно. Если начнется откровенная вражда с японскими кланами, то из-за их количества мне даже обнародование своего патриаршества не поможет. Скорее навредит. Даже если забыть про Хейгов, в Японии будет аж семь кланов, желающих моей смерти. Семь кланов – это уже толпа, а эффект толпы – та еще штука. Плевать им будет на какое-то там общественное мнение, они сами это мнение создавать способны. Но это при худшем сценарии. Пока я в состоянии войны лишь с Хейгами, остальные – повод осторожничать. Забавно, но в моей компании как-то резко образовалось множество потенциальных врагов. Анеко, Райдон, Мизуки, Шина, Торемазу. Подруг Торемазу и Ами я не беру в расчет, они идут довеском и не совсем моя компания. Хотя тогда, наверное, и Шину не стоит упоминать. В общем, грустно это все. Сегодня друзья, завтра… Враги не враги, но в стане противника точно. Впрочем, это завтра, а пока еще ничего не закрутилось, и надо сделать так, чтобы не закрутилось. Впереди у меня неделя приемов и званых вечеров, а значит, и встречи с нужными людьми будут.

В отличие от нас с Охаяси, пришедших заранее, остальные подошли в назначенное время. Точнее, в течение десяти минут после него. Тоетоми с невестой, за которую он просил, когда мы с ним созванивались. Милаха Торемазу в красном кимоно с рисунком различных цветов пришла вместе с подругой, Хики Макинами, которая надела короткое черное платье, напоминающее школьную форму. Вакия сменил стиль и теперь красовался кроваво-красными волосами, из которых пропали белые пряди. Теперь его пятнистым будет сложно назвать. Впрочем, Безногий тоже не безногий. Мамио пришел в белой рубашке и черном жилете, плюс тонкие беспалые перчатки. Этакий боевой бармен. Перчатками, как я позже узнал, он скрывал сбитые костяшки, которых почему-то стеснялся.

– Ну что, народ, раз все собрались, айда гулять? – произнес я громко.

– А Кояма? – спросил Вакия.

– Они не смогли сегодня выбраться, – ответил я. – Увы и ах, но сестрицы Кояма сегодня в пролете.

Уточнять мои деликатные друзья… и знакомые не стали.

– Тогда гуляем, – махнул рукой Вакия. – Голосую за тир.

* * *

Глава клана Нагасунэхико работал. Находясь в кабинете токийского особняка, он вкалывал как проклятый почти без сна. Так уж сложилось, что в последнее время было слишком много работы, и большая ее часть так или иначе связана с Аматэру. Еще месяцев семь-восемь назад он и подумать не мог, что закрутится такая карусель, а его клан будет довольно агрессивно давить сей почтенный род. И дело даже не в том, что он сильно их уважал – клан Нагасунэхико не так уж и далеко ушел от Аматэру, просто никто не мог даже представить, что старуха найдет себе наследника и устроит настоящую войну. А ведь война порой довольно прибыльное предприятие, так она еще и чуть ли не на заднем дворе Нагасунэхико началась. Поначалу Юшимитсу еще сомневался, стоит ли ссориться с Аматэру – не из страха, просто шанс поймать головой ведро помоев был слишком велик. Косо на них смотрели бы очень многие и очень долго. Однако молодой Аматэру сам спровоцировал их, притащив из Малайзии свои трофеи. Юшимитсу решился. Эта игра определенно стоила свеч. Амин Эрна, нефтяные вышки, часть земель, возможно, появятся еще какие-нибудь варианты. Нет, все сразу получить Юшимитсу не рассчитывал, но что-то одно – точно. А подвернется возможность, и еще что-нибудь отхватит. Главное, выгод и возможностей слишком много, чтобы просто сидеть и ничего не делать, так еще и опасность довольно… нематериальна. Ну поднимут Аматэру волну недовольства, и что? Нагасунэхико переживут. Самое приятное, что если удастся получить гения Аминов, то и бучи можно не ждать – не станут Аматэру позориться, вынося на суд общественности свою неспособность удержать в роду всего одного человека. Да и в целом… Уважение и репутация – это одно, а деньги, земли и власть – совсем другое. Не смогли что-то удержать? Потеряли? Ну так сами виноваты. Мы вас, конечно, уважаем, но преклоняться и сразу пасовать не намерены.

Стук в дверь отвлек его от очередных бумаг. Не связанных с Аматэру дел у главы клана и так хватает, просто теперь их еще больше.

– Войдите, – произнес он, глядя на дверь.

– Прошу прощения за беспокойство, Нагасунэхико-сан, – произнес вошедший мужчина.

– Ничего, Икки-кун, все нормально. Принес что-то интересное?

Ая Икки, наследник рода Ая, отправился в Токио с главой клана, в то время как его отец, возглавляющий клановую разведку, остался дома. Это Юшимитсу здесь было некому заменить, а вот отрывать от работы еще и Ая Хиромасу совсем не стоило. Хватит и его сына.

– Несомненно, господин, – произнес Икки, после чего, подойдя к столу, за которым сидел Юшимитсу, положил на него флешку. – Информации пока очень мало, и ее необходимо подвергнуть анализу, но если коротко, то юный Аматэру, похоже, умудрился развязать войну с кланом Хейг.

– Хейг? – нахмурился Юшимитсу. – Хейг… Хейг… Это не те, кто уничтожил предыдущего главу Аматэру?

– Они самые, – кивнул Икки. – Первопричина этого конфликта неизвестна, но явно не острова, как принято считать.

– Острова? – не понял Юшимитсу и, взяв в руку флешку, уточнил: – Впрочем, не важно. Здесь ведь есть информация о том конфликте?

– Конечно, – подтвердил Икки. – Все, что у нас есть об отношениях Аматэру и клана Хейг.

– Вот и хорошо, – произнес Юшимитсу, крутя в руке пластиковый гаджет. – Потом гляну. Еще что-нибудь?

Дел становилось все больше, но глава клана Нагасунэхико был не против – он любил, когда все непросто. Так и приз в конце игры особенно сладок.

– Да. Амин Абдушшакур прибыл. Сейчас он в Киото.

– О! – откинулся Юшимитсу на спинку кресла. – Это, может, и не так интересно, как клан Хейг, но определенно важнее. Во всяком случае, на данный момент, – уточнил он. – В Малайзии все готово?

– Мм… – замялся Икки.

Дел в Малайзии у их клана много, и какое именно интересует Нагасунэхико-сана, наследник главы разведки не понял.

– Я про Аминов, – уточнил Юшимитсу.

– Да, – тут же кивнул Икки. – Все готово. Как только поступит приказ, люди Абдушшакура начнут действовать, а наши им помогут.

– Малыша Аматэру ждут весьма забавные времена, – довольно произнес Юшимитсу.

Глава 10

Ох уж это утро… Пошарив рукой слева от себя, я нащупал мобильник. Ну да, семь утра. Было бы странно, ошибись я во времени, но надежда была – лишний десяток минут мне бы не повредил. Все-таки два часа сна в сутки – это не то, что может понравиться даже ведьмачьему организму. Или сознанию? Организм-то в норме. Ладно, пора вставать. Вчера славно погулял, не остановившись после того, как проводил ребят домой. С Акеми я был в пролете из-за ее командировки, но клуб «Ласточка» с его посетительницами выручил, так что план максимум на вчерашний день, можно сказать, выполнен. Теперь время работы.

Разминка, пробежка, ванна, завтрак… Сидя за столом напротив Атарашики, я почему-то вспомнил прошлое, когда завтрак был наградой за хорошо проделанную работу или по праздникам. Полноценный завтрак. Так-то я в те времена обходился несколькими бутербродами в день, а порой приходилось устраивать себе лечебное голодание. И ведь всего этого можно было избежать, но тогда бы я сейчас вряд ли носил фамилию Аматэру. И смех, и грех, как говорится. Впрочем, тогда появились бы другие варианты… Хм, куда завели меня мысли о завтраке?.. В любом случае мы имеем то, что имеем, и разбираться будем с тем, что есть. А для этого…

– Сегодня едем в Хранилище? – прервала мои мысли Атарашики.

– Да, – подтвердил я. – Но не сразу после завтрака. Хочу сначала с Сакамиджи поговорить.

– Сакамиджи? – удивилась она. – А почему тогда сразу не с Мидзуно-куном?

Мидзуно Монтаро – глава разведки и контрразведки рода, и Змей с Накамурой сейчас официально находятся под его началом.

– Потому что именно ему я давал в свое время поручения, о выполнении которых и собираюсь спросить. С Мидзуно-саном я тоже поговорю, но позже, в рабочем порядке.

– Как пожелаешь, – пожала она плечами.

К тому же именно Змей просил о встрече, как только я вернулся, а Мидзуно что-то помалкивал.

Сакамиджи приехал без пяти минут десять, так что ровно в десять он уже стоял у меня в кабинете. Сам кабинет, к слову, был раза в два больше, чем у Атарашики. Мой стол располагался у стены, напротив окон, за спиной находились шкафы с книгами и папками. Впрочем, как и вдоль других стен. В центре кабинета стоял еще один стол, только уже не рабочий, как у меня, а низкий ромбовидный, с тумбами вокруг него. И в отличие от темноватого круглого кабинета Атарашики мой был оформлен в древесно-белом цвете. Хотя, пожалуй, главным отличием был порядок. Атарашики, какой бы педантичной леди она ни выглядела со стороны, отлично умела захламлять помещения и часто практиковала это. Я не говорю про грязь, но творческий хаос она создавала достаточно быстро. И если в обычных помещениях слуги работали весьма оперативно, то к ее кабинету, для которого старуха целую пристройку к дому сделала, они допускались крайне редко. Причем Атарашики знала о своем недостатке, но относилась к нему настолько наплевательски, а порой и с гордостью, что я уже давно перестал упоминать об этом в наших перепалках. Разве что подкалывал иногда, но без негативной оценки. Причем смех смехом, но старая очень грамотно шифруется, и я не возьмусь утверждать, что об этом ее недостатке знает кто-либо, например, те же Кояма. Я бы тоже узнал только с вступлением в род Аматэру, но так уж получилось, что я наблюдательный и некоторое время воспринимался ею на уровне слуг. Тех самых слуг, которые за ней и убирались. Я даже как-то спросил у нее, не пыталась ли она бороться с этим, и получил довольно забавный ответ. Оказывается, она не пыталась, а вот ее муж, два сына и внук пытались. Вот только не получилось. Цитирую саму старуху: «Я Повелительница Хаоса Атарашики, со мной не так-то просто справиться».

Повторюсь, она не грязнуля, но оставить чашку на тумбочке в коридоре – это она может. Я даже ее заколку на ветке сакуры во внутреннем дворе находил.

– Господин?

– Мм? – поднял я голову. – А, извини, задумался. М-да, так вот… Для начала расскажи, есть ли что-нибудь по тому заданию, что я тебе давал.

Почти сразу, как Нагасунэхико проявили себя, я связался со Змеем и приказал ему наблюдать за ними. По возможности. Вряд ли он что-то интересное узнал, но уточнить стоит.

– Да, – кивнул он. – Собственно, потому я и попросил о встрече. Вчера камеры по дороге к особняку Нагасунэхико в Кансае засняли это, – произнес он и положил мне на стол фотографию.

На ней оказалось увеличенное изображение заднего окна машины, где отчетливо был виден какой-то мужчина. Не японец.

– Мм, знакомое лицо, – произнес я задумчиво, после чего глянул на Змея. – И как у тебя это получилось? Они что, не проверяют дорогу к собственному дому?

– Проверяют, – усмехнулся Сакамиджи. – На последнем участке пути к их особняку есть лишь одна дорога, и ее они контролируют очень хорошо. Но, – поднял он палец. – Я просто расставил автоматические камеры на тридцати восьми подступах к этому участку. Всего лишь сто пятьдесят камер на тридцати восьми дорогах. Лишней информации с них поступает многовато, но конечный результат стоил того.

– Хм, – постучал я пальцем по фотографии. – И кто это?

– Амин Абдушшакур – сын брата главы клана. Двоюродный брат Амин Эрны. И ехал он в машине клана Нагасунэхико. Немного странно, что в официальной машине, но, видимо, они не собираются скрывать это. Или не собираются скрывать долго.

Вот дерьмище. Амины что, решили предать? Ударить в спину?

– Ты вроде говорил, что приглядываешь за семьей Абдулаха, – поджал я губы.

– Так и есть, – кивнул Змей. – Правда, настоящей слежкой это не назовешь, но родовых земель у Аминов нет, а я сумел наладить контакт с одной из преступных группировок малайской столицы.

– Не очень надежные личности, – качнул я головой.

– Они лишь помогли мне устроить неподалеку от Аминов парочку своих людей, – улыбнулся Сакамиджи.

– И? Есть результат? Хоть какой-нибудь.

– Вы очень проницательны, господин. Но, думаю, результат вас удивит. Об этом я тоже собирался сообщить.

Мысли понеслись вскачь в попытке понять, что именно мог узнать Змей. С учетом его слов, тона, выражения лица, брата Эрны здесь…

– Нагасунэхико? – осенило меня.

– Именно так, господин. Тут мне немного помог Мидзуно-сан с его базой данных. Нагасунэхико медленно и осторожно скапливают силы в столице и ведут непосредственное наблюдение за семьей главы клана Амин. И если бы не Мидзуно-сан, опознать этих людей я не смог бы. А так… Сначала были опознаны наблюдатели, а потом, после… некоторых… – замялся он. – После некоторых мероприятий, были найдены и опознаны другие чужаки.

– Что за мероприятия? – стало мне любопытно.

– Понимаете… Тут такое дело… В общем, сейчас в столице Малайзии весьма неспокойно, и я, так получилось, сумел взять под контроль одну из преступных группировок города. И уже с их помощью работал дальше.

И это сидя здесь? Силен Змей. Только вот…

– И сколько нам это стоило?

– Немало, – отвел он взгляд. – Но Мидзуно-сан одобрил траты. Здесь и сейчас, с учетом проходящего ритуала Шмиттов и вашего места в этом ритуале, затраченные ресурсы решено считать приемлемыми.

– Ладно, – вздохнул я. – Вникать еще и в это у меня нет времени. Сам Амин в курсе того, что происходит?

– Сложно сказать. Связи были, но мне неизвестно, знает ли о них глава клана, – произнес Змей, переложив папку с бумагами из одной руки в другую.

– То есть у нас на выбор два развития событий, – откинулся я на спинку кресла. – Либо Амины идут против меня, либо у них в роду раскол.

– Это так, – подтвердил Змей. – Но с небольшим дополнением: против вас в любом случае идет кто-то из Аминов.

– Да уж… – произнес я задумчиво, при этом пялясь в потолок. – Есть мысли, что наши враги удумали?

– Тут главное понимать, что Амины в любом случае подпевалы, – начал Змей. – Более того, совершенно не важно, какие планы у малайцев. У меня не было времени все хорошенько обдумать, но, что бы ни сделали Амины, это будет планом Нагасунэхико. Например, если не все Амины на стороне Нагасунэхико, то возможна попытка поссорить нас. Но как по мне, это мелко. Возможно, и тут уже не важно, есть ли у Аминов раскол в роду, Нагасунэхико хотят кого-то убить и спихнуть это на малайцев. Например, вас, господин. Вы для них очень привлекательная цель.

– А люди кансайцев в Малайзии? – спросил я, переведя на него взгляд.

– Латифы, – пожал он плечами. – Там ведь никто не знает, что это Нагасунэхико. Один рейд от вашего лица, и вы в ссоре с обоими кланами. Но это если у Аминов раскол в роду. Если нет… – задумался он.

– Если нет, то смысла там от боевиков Нагасунэхико не очень много, – хмыкнул я. – Точнее, я его не вижу. Что с Латифами? Их опекают?

– Да, – подтвердил Змей. – Но связей кланов Нагасунэхико и Латиф не обнаружено. Вообще никаких. Такое впечатление, что за ними просто наблюдают. На всякий случай, так сказать.

– О! – осенило меня. – А ведь мы не в такой большой ссоре с Нагасунэхико, чтобы они готовили покушение на меня. А значит, и цель у них другая.

– И что это может быть? – спросил Змей.

– Не «что», а «кто», – ответил я. – Хватит мыслить как простолюдины. У нас на руках суперприз, и забрать его без борьбы не так уж и сложно, как выяснилось. Достаточно иметь старшего родственника мужского пола этого самого приза. Абдушшакур просто подловит Эрну на каком-нибудь приеме или прогулке по магазинам и скажет: «Ты идешь со мной». И она пойдет. Особенно не зная, что происходит дома. После такого мы с Аминами уже не сможем сотрудничать. А если Нагасунэхико смогут уничтожить главу клана Амин и его сына, то следующим станет именно его племянник. И тогда Эрна будет для нас потеряна окончательно.

– Думаете, цель всего лишь Амин Эрна? – спросил Змей.

– Всего лишь? – усмехнулся я. – Мы теряем гения и двух союзников в Малайзии, так как главу Аминов убивать придут именно бойцы Аматэру. Попробуй докажи обратное. Я уж не говорю про удар по репутации нашего рода. Впрочем, не такой уж и сильный, – уточнил я. – Но неприятный. Нагасунэхико явно не будут молчать о том, как обвели вокруг пальца Аматэру. Разве что про атаку на главу Амин помалкивать будут… да и то не факт. Эх… – вздохнул я, поставив локти на стол и положив подбородок на скрещенные ладони. – Им ведь не нужен наш разгром здесь и сейчас. Да им в целом не нужен наш разгром. Мы фактически их щит от альянса Кояма, про который они точно знают.

– Кояма? – не понял Змей.

– Они самые, – скривился я. – Это пока Нагасунэхико не собираются трогать, а если кансайцы дадут повод, альянс Кояма с радостью за него ухватится. Может, и не все, но часть малайских земель у Нагасунэхико точно оттяпают. Ах да, Охаяси. Думаю, и они часть земель потеряют. Из-за этого Нагасунэхико и не могут лезть на исконно малайские земли – что могли простить Аматэру, не простят им. Так после нас тех самых земель еще и меньше стало. Если бы альянс собирали не Кояма, будь уверен, мы бы тоже попали в список целей.

Впрочем, из-за Кенты уже попали.

– А ведь под эгидой помощи Аматэру Кояма могут…

– Нет, – прервал я его. – С нами сложнее. Никакой «помощи» не будет. Точнее, не получится. Только прямая агрессия. Самое поганое, что она сейчас очень даже реальна, – вновь откинулся я на спинку кресла.

– Кояма? – спросил осторожно Змей.

– Они самые, – ответил я. – У нас недавно произошел конфликт, так что…

– А если Нагасунэхико узнают о конфликте? – задал интересный вопрос Змей.

И ведь могут. Кента запросто может проболтаться. Или даже заключить договор о ненападении. Или еще что.

– Тогда Нагасунэхико перестанут играть в игры и нападут в открытую.

* * *

Раньше я как-то не интересовался связями клана Кояма. И не нужно было, и неинтересно. В конце концов, связи связями, а рассчитывать я мог только на самих Кояма. Точнее, даже лишь на семью Акено, что еще больше убивало подобный интерес. Просто узнать что-то новенькое о кланах – это да, а вот именно связи Кояма мне были неинтересны. И я бы не сказал, что после прочтения информации об альянсе, который собрал Акено, интерес появился, но пару раз предоставленные сведения заставили меня удивиться.

Начнем с клана Гангоку. То, что Кагами из этого клана, я знал давно, но вот то, что и мать Кенты оттуда же, узнал только сейчас, находясь в машине и направляясь в сторону горы Фудзи, чтобы посетить Хранилище. Также забавным фактом было то, что мать Кенты, Кояма Мия, фактически управляла кланом во время Второй мировой. Все дееспособные мужчины тогда воевали, а она взвалила на себя заботу о доме. По словам Атарашики – очень жесткая женщина. Впрочем, тогда иначе нельзя было, но Кояма Мия до конца жизни не изменяла себе и своему характеру. Именно она посреди ада Второй мировой умудрилась собрать ударный отряд и отправить его в тогда еще существовавшую Индонезию на сбор ресурсов. Ну или, если по-простому, для грабежа. Вернулись оттуда немногие, но за их спинами догорали деревни и один город, а прах уничтоженного индонезийского клана взывал о мщении. Которого так и не случилось. Тот рейд позволил заткнуть пару опасных дыр в бюджете и продержаться до конца войны. Эпоха «стального капкана» Мии стала пиком могущества клана Кояма. Именно она была ключевой фигурой в получении кланом статуса международного. Умерла она тоже более чем достойно. Будучи Мастером и умудрившись дожить до того злополучного нападения клана Докья, именно своей самоубийственной техникой, к слову, секретной родовой, она дала шанс спастись тем немногим, кто сумел это сделать. Впрочем, нет… В тот вечер многие старики отдали жизнь, чтобы дать шанс молодым, и не стоит приписывать все почести одной лишь Кояма Мии.

А еще клан Гангоку имеет обширные связи с молодыми и старыми родами и кланами. С древними и древнейшими тоже, но там они фактически не имеют никакого влияния.

Следующим у нас идет клан Акэти. О давних партнерских связях этих двух кланов я знал, но опять же о том, что брат Кенты и его младший, ныне мертвый, сын Юкио были женаты на женщинах из этого клана, я был не в курсе. Клан Акэти сейчас лидер в Японии по производству и продаже чая. Достаточно богатый и очень уважаемый клан. По силе ничего выдающегося, но с их связями особо сильным и не надо быть. Во время войны с кланом Докья Акэти полностью взяли на себя клан Дои – союзника Докья. При этом сумев сохранить с ними ровные отношения уже после войны.

Кстати, клан Дои надо взять на заметку, так как история их появления довольно интересна для меня. В свое время они были вассалами рода Минамото, но в какой-то момент отказались подтверждать вассальную клятву и ушли от них. А это весьма рискованное дело. Но главное – это причина: как выяснилось, они не приняли доводов тогдашнего главы Минамото в пользу начала войны с Аматэру. Им и сам конфликт с нашим родом не нравился, но они терпели. Когда же узнали, что скоро начнется война, тупо свалили. Репутации им это не добавило, но подобная причина выхода не позволила ей слишком уж просесть. В итоге они собрали вокруг себя молодые рода и основали свой клан. И пусть в те времена это было проще, но основать новый клан, только-только кинув своих сюзеренов? Могу лишь поаплодировать главе тогда еще рода Дои.

Отложив в сторону папку по клану Акэти, глянул на следующую. Абэ. Этот клан средненьким точно не назовешь. Начнем с того, что именно клан Абэ владеет шестьюдесятью процентами всех фирм, которые занимаются утилизацией мусора в Японии. «Мусорный» клан, ага. Только вот некоторые почему-то забывают, что бизнес, связанный с утилизацией мусора, приносит просто бешеные деньги. Абэ, если что, в десятке богатейших кланов страны. И в двадцатке богатейших родов. Соответственно и войск они могут содержать больше других. Но главное не это, слишком большую армию никто не будет кормить в мирное время, но вот если появится такая нужда… Борьба на истощение с этим кланом – явно проигрышная тактика. Древний, сильный, богатый клан… Точнее, род. Клан Абэ появился не так уж и давно, всего пятьсот лет назад, после того как род ввязался и почти проиграл войну с сёгуном, но умудрился все-таки выжить. Ему даже дали право на основание клана, чтобы он больше не лез в политику страны. Правда, это довольно популярный ход властей, и первыми они не были. Вообще, пока Японией управлял сёгунат, войнушек с правительством было полно, и бывших имперских родов к настоящему моменту скопилось изрядно. А еще клан Абэ – единственный клан лучников в альянсе. И да, чуть не забыл: по одной из жен Кенты и его брата были из клана Абэ.

Ну и последние в альянсе, если не считать самих Кояма – клан Асука. Тут ситуация несколько иная. Если кланы Гангоку, Акэти и Абэ отдавали своих женщин в клан Кояма, в основном, правда, именно в род Кояма, то клан Асука – наоборот. Асука Ичие, вторая жена главы клана – сестра Кенты. Ну а двоюродная сестра Акено, Маека, выданная замуж незадолго до нападения Докья, – жена наследника рода Исимаки, состоящего в клане Асука. Кстати, сестру Нибори я даже помню, она не раз приходила на различные дни рождения. Миловидная, домашняя, немного полноватая женщина, любящая потискать Шину и полностью игнорирующая Мизуки… Мне эта тетка никогда не нравилась.

Клан Асука известен тем, что в свое время сумел заиметь Патриарха, и это, несомненно, и стало причиной их взлета. Впрочем, нельзя отрицать и того, что они этим козырем сумели грамотно воспользоваться. Да и сам факт того, что именно они, молодой и не так чтобы сильный клан, заимели Патриарха, много говорит о них. Сейчас это мощный, но не слишком богатый клан с двумя Виртуозами и парочкой сильных недоброжелателей. Род Тайра и род Отомо не сильно жалуют клан Асука и при случае, уверен, с удовольствием им подгадят. Пока что Асука защищают Виртуозы, но они не вечны, и что будет после их кончины, непонятно. Единственная надежда клана – усилиться настолько, чтобы трогать их стало невыгодно. И тут либо новых Виртуозов воспитывать, либо земли в Малайзии захватывать. Первое навряд ли случится, второе навряд ли поможет, но и делать Асука больше особо нечего. Союзы? Так непросто это – создавать союзы против таких родов. А с чего все началось? А все с того же Патриарха. В какой-то момент Асука заболели звездной болезнью, послав на хрен Тайра и Отомо с их предложением и прокатив с Патриархом, на что те, естественно, обиделись. Я уточнял у Атарашики, действительно ли Асука виноваты в том конфликте или там все непросто, на что старуха дала четкий и быстрый ответ: действительно. В те времена Асука могли себе позволить многое… и позволяли, правда, грубый посыл все же случился лишь в отношении этих двух родов. За что теперь и расплачиваются. Косо на клан Асука с тех пор смотрят многие, но войну при случае готовы начать только Тайра и Отомо.

Итак, что мы имеем? В принципе, чтобы провернуть задуманное, хватило бы и Кояма с Абэ. В теории. Но англичане все же не пальцем деланные, и вероятность, что альянс задавят, довольно велика. Именно поэтому, а не из-за родственных связей, были приглашены остальные кланы. Точнее, кого-то в любом случае надо было приглашать, а раз так, то лучше тех, с кем имеются подобные узы. Думаю, именно Гангоку, Акэти и Асука примут на себя первый удар англичан, и уже потом Абэ с Кояма начнут полноценную кампанию. Ну а троица слабаков будет подкидывать ресурсы. Почему слабаков? Тут ведь такое дело… Несмотря на списочный состав армии, который мало чем проигрывает Абэ и Кояма, остальные кланы альянса травоядные по жизни. Довольно громкое заявление с моей стороны, но что есть, то есть. Естественно, надо понимать, что «травоядные» не в прямом смысле слова, и если уж на то пошло, то бегемоты, носороги и кабаны – тоже не хищники, но крайне опасны. Только вот для львов они все же добыча. Толстокожая, опасная, трудно убиваемая, но добыча. Абэ с Кояма на протяжении хреновой тучи лет смотрят на жизнь с позиции хищников. Лучшие, сильнейшие, опаснейшие. Для таких, как Кояма, отправиться на континент за добычей, остаться одним в окружении, вернуться и дать по щам тем, кто их кинул, – в пределах нормы. Абэ и Кояма умеют воевать, для них это часть жизни. Менталитет, образ жизни, опыт. Можно долго рассуждать на эту тему, приводя примеры и причины, почему все именно так, а не иначе, но по факту кто-то умеет воевать, а кто-то нет. Более чем наглядный пример – конфликт на острове Даманском в моем прежнем мире, когда триста советских пограничников гоняли две с половиной тысячи китайцев. Ну ладно, не гоняли, но они столкнулись в ряде боев и победили. Впрочем, китайцев кто только не гонял. Да что там далеко ходить – нынешняя ситуация в Малайзии. Даже если забыть про регулярные войска королевства, мои люди при численном меньшинстве побеждают и гвардию тамошних аристо. Подготовка, обеспечение, моральная накачка, гвардейцы ничем не хуже моих бойцов и в отдельных стычках даже могут побеждать, но, если смотреть в целом… Именно мои вояки раз за разом одерживают победы. То же самое и здесь. Подготовка бойцов, их обеспечение, количество, мораль – люди Гангоку, Асука и Акэти ничем не хуже Абэ и Кояма, но, если они схлестнутся, Кояма и Абэ раздавят своих оппонентов. Как быстро – не знаю, но раздавят. Это не значит, что те же Акэти – слабаки, только вот с Кояма их сравнивать не стоит. С Кояма в этом плане вообще мало кто может сравниться в Японии, это не просто род-хищник, это клан, в котором что ни род, то маленький хищник с как минимум тысячей лет истории за плечами. Тайра с Отомо, кстати, тоже не подарок, так что клан Асука реально на грани находится. Два Виртуоза – это, конечно, круто, но не в том случае, когда один из них древний старик. Еще пять – десять лет, и добро пожаловать – война на уничтожение.