Текст книги "Открытия и изобретения ХХ века. Энциклопедия"

Глава 57

Самые маленькие автомобили – начало эпохи Мини

Наш рассказ ещё об одно выдающемся конструкторе, имя которого вошло в пятёрку самых выдающихся создателей автомобилей ХХ века – об Алеке Иссигонисе. Его полное имя Александр Арнольд Константин Иссигонис. Он создал два едва ли ни самых популярных в Европе автомобиля – Morris Minor и Mini.

Алек Иссигонис родился в 1906 году в Турции, в городе Смирна (ныне Измир) в семье грека (но подданного Великобритании) и немки. После начала Первой мировой войны Иссигонисы перебрались на Мальту, где Алек потерял отца. Затем в 1922 году, после Греко-турецкой войны, семья переехала в Англию. Здесь в 1928 году юный Иссигонис закончил Технический колледж Батерси, «кузницу» инженерных кадров Великобритании.

Карьеру конструктора Иссигонис начал в лондонском конструкторском бюро, где трудился над автоматическими трансмиссиями. В 1933 году перешёл в «Рутерс Групп», где разрабатывал системы подвесок для автомобилей «Хамбер» и «Хиллман». Наконец, 1936 году Иссигонис попал в компанию «Моррис Мотор», в которой ему снова пришлось разрабатывать конструкцию подвески автомобиля «Моррис», которая была принята к производству только в 1949 году (из-за войны и по ряду иных причин).

Во время Второй мировой войны Иссигонис работал над военными проектами, а в свободное время проектировал массовый автомобиль малого класса. Это был «Моррис Минор», который был выпущен в 1948 году и продержался на конвейере до 1971 года. Только за первые десять лет выпуска «Минор» разошёлся по миру в количестве 1 миллиона экземпляров, а всего за годы выпуска по дорогам мира разъезжали 1,6 миллиона «Моррис Миноров».

Но всё это лишь предисловие к главному событию в жизни Алека Иссигониса. И у этого события есть свои причины… В 50-е годы Европу поразил энергетический кризис. Виновата была политика – в 1956 году Египет объявил Суэцкий канал своей собственностью и блокировал морские поставки нефти. Бензин резко поднялся в цене. В ряде стран была, как во времена войны, введена карточная система. В Великобритании месячная норма отпуска бензина равнялась 45 литрам.

Перед европейскими производителями автомобилей встала дилемма – разрабатывать миниатюрные автомобильчики, которые после войны наводнили дороги Европы, но в 50-е годы пользовались неважным спросом из-за того, что в них неудобно было размещаться четырём пассажирам, а комфорт был понятием весьма и весьма относительным. Либо… искать что-то новое. Во всяком случае автомобили малого класса, то есть обычные «полноразмерные» седаны расходились тоже плохо из-за своей неэкономичности.

В 1952 году в Англии произошло слияние мелких и средних автомобильных компаний. Объединились «Остин Мотор» и «Наффилд Организейшн», в которую входили «Моррис», «МГ», «Уолслей», «Рилей», «Эс-Ю» и «Наффилд». Новое объединение получило название «Би-Эм-Си» (BMC – British Motor Corporation). Алек Иссигонис ушёл в фирму «Элвис», в которой работал над проектом спортивного автомобиля с V-образным 8-цилиндровым алюминиевым мотором и, между прочим, подвеской на резиновых упругих элементах. Но в 1955 году «Элвис» прекратила финансирование разработок, и Иссигонис вернулся в «Би-Эм-Си».

На «старом новом» месте шеф компании Леонард Лорд поручил Иссигонису спроектировать новый семейный седан среднего размера. Проект, получивший обозначение XC9001,предусматривал двухобъемный кузов без выступающих крыльев и открывающуюся вниз крышку багажника. Но в марте 1957 года Иссигонис получает приказ свернуть работы по проекту XC9001 (позже эти разработки лягут в основу автомобиля «Остин/Моррис 1800») и приступить к разработке компактной экономичной машины. Этот проект получил кодовое название ADO15. Для ускорения работы Алек Иссигонис собрал команду из девяти инженеров и двоих помощников. И работа закипела…

За шесть месяцев с марта по октябрь 1957 года было построено два ходовых образца новой машины. Ещё девять месяцев дорабатывал машину. И в июле 1958 года автомобиль был показан Леонарду Лорду. Шефу «Би-Эм-Си» понадобилось всего 10 минут, чтобы принять решение. Он распорядился начать массовое производство в течение 12 месяцев. И в августе 1959 года из ворот завода вышла первая машинка марки «Мини». С этого и началось её победное шествие по Великобритании, а затем и по Европе…

Что это была за машина? Очень маленькая. Невиданно маленькая. Экстремально маленькая! Всего три метра (304 см) в длину и 1 метр 40 сантиметров в ширину. Привод передний, что для английской машины тех лет было в новинку (переднеприводные машины выпускали французы – «Ситроён», а до войны немцы – «ДКВ»). Двигатель расположен поперёк однообъёмного (без отдельных крыльев или понтонного типа) кузова, объединён с четырёхступенчатой коробкой передач (шестерни омывались маслом двигателя). Шариковые шарниры равных угловых скоростей, но с одинаковыми по длине полуосями – решение и совершенное, и необычное (полуоси традиционно делали разной длины). Весьма простая подвеска – на гофрированных резиновых элементах вместо металлических пружин (пригодились наработки Иссигониса в компании «Элвис»). Колёсики совсем крошечные – 10-дюймовые, как у мотороллера. Внутренние размеры салона – 2642 мм в длину, 1270 в ширину и 1321 мм в высоту. Можно сказать, что объём кузова использовался почти на сто процентов! Какой это был тип кузова, определить было невозможно. Он не попадает даже под определение современного хетчбека – крышка багажника откидывалась вниз, но заднее стекло оставалось на месте (у хетчбека заднее стекло объединено с крышкой багажника). Четырёхцилиндровый моторчик рабочим объёмом 848 кубических сантиметров развивал 34 лошадиные силы и имел водяное охлаждение (радиатор, кстати, для экономии места под капотом был установлен вдоль левого крыла, а не перед мотором).

Машинка получилась ладной, но очень уж скромной. Передней панели не было вообще – в том месте, в котором она обычно располагается, был установлен круглый щиток со спидометром и указателем уровня топлива, а всё остальное пространство занимала длинная «поперечина». Очень простые сиденья, передние откидывались вперёд, чтобы получить доступ к задним сиденьям – обычное решение для двухдверного кузова. Множество ящичков и карманов – французские журналисты утверждали, что в карманы дверей помещается… по шесть бутылок вина. То есть машинка была простой и одновременно очень симпатичной. Но при поездке, да ещё и с полной нагрузкой машинка не пропускала одной ямки – благодаря жёсткой резиновой подвеске, энергоёмкости которой не хватало на то, чтобы поглотить толчки от дорожных неровностей. Впрочем, из-за маленьких колёс машинка и не предназначалась для бездорожья. Её удел – хорошие европейские дороги. Или любые дороги – машинка получилась очень дешёвой (первоначально она продавалась в двух вариантах комплектации за 496,95 и 537 фунтов), а потому была популярна не только в городе, не только в Англии и даже не только в Европе. Возможно, «Мини» был самым доступным европейским автомобилем послевоенного периода, если рассматривать только полноценные машины, а не мотоколяски.

«Мини» претерпел множество модернизаций. Специальный армейский вариант с открытым кузовом и без дверей с 1968 года и по сей день используется австралийскими войсками в качестве десантного автомобиля. Выпускались машины с откидным верхом, крошечные фермерские фургоны, форсированный «Мини Купер», который имеет мало общего с современным «Мини Купером» производства «БМВ».

Автомобиль пользовался бешенным успехом. Его покупали знаменитости – «Биттлз», Бельмондо, Питер Устинов, Шарль Азнавур и даже Энцо Феррари (у создателя элитных итальянских суперкаров было сразу три «Мини»). Придуманная то ли в 1954, то ли позже, то ли англичанкой Мэри Куант, то ли французом Анри Куррежем (споры об этом не утихали многие годы) мини-юбки получили своё название от машинки «Мини». Этот автомобиль был настоящей культовой машиной, несмотря на крошечные размеры и спартанское оснащение. Более того, в шестидесятые годы «Мини» стал спортсменом – на нём выиграно много раллийных гонок. Не повезло только в Америке. В США автомобиль так и не пошёл, в отличие от чуть более внушительного «Фольксвагена Жука».

Машина пережила своего создателя. Алека Иссигониса не стало в 1988 году. За свои заслуги он был произведён в сэры (первый случай в истории Британии, когда дворянский титул был вручён иностранцу) и получил Орден Британской Империи из рук Ее Величества.

А последний настоящий «Мини» сошёл с конвейера 4 октября 200 года. Всего за 42 года было выпущено почти 5,5 миллионов этих машинок. Детище Алека Иссигониса определило облик небольших городских автомобильчиков и основные технические решения в конструировании переднеприводных машин, которых сегодня на наших дорогах подавляющее большинство. В XXI веке марка «Мини» была возрождена компанией «БМВ», купившей английские автомобильные заводы. Но это уже другой «Мини», у которого общего с машиной Иссигониса не так уж и много.

Глава 58

Большие интегральные микросхемы и микропроцессоры

Вернёмся к истории компании Intel… В 1968 году Роберт Нойс и Гордон Мур основали новую компанию по разработке и производству микросхем. За плечами Нойса был опыт по созданию первой микросхемы (разработанной им независимо от признанного изобретателя Джека Килби), технологии создания проводников в самой микросхеме методом напыления и годы работы в высокотехнологичной компании Fairchild Semiconductor. Трое основателей, позже к Нойсу и Муру присоединился Эндрю Гроув, знали, что будут делать. Был и начальный капитал —финансист Артур Рок, давший деньги на создание Fairchild Semiconductor, выделил Нойсу 2,3 миллиона долларов на новое дело, хотя бизнес-план, представленный на одной машинописной страничке, был весьма расплывчатым.

Вот полный текст этого любопытного документа.

«Компания будет участвовать в исследованиях, разработке, изготовлении и продаже интегрированных электронных структур, чтобы удовлетворять потребность промышленности в электронных системах. Они будут включать в себя полупроводниковые устройства в тонкой и толстой оболочке и другие компоненты твердого тела, используемые в гибридных и монолитных интегрированных структурах.

Разнообразие процессов будет установлено на лабораторном и производственном уровнях. Они включают: выращивание кристаллов, разрезание, напуск, полировку, диффузию твердого тела, фотолитографическое маскирование и гравирование, вакуумное напыление, покрытие оболочкой, сборку, упаковку, тестирование. А также разработку и изготовление специальных технологий и испытание оборудования, требующегося для выполнения указанных процессов.

Изделия могут включать диоды, транзисторы, устройства с полевым эффектом, фоточувствительные элементы, лучеиспускающие устройства, интегральные схемы и подсистемы, обычно характеризующиеся фразой «масштабируемая интеграция с запаздыванием». Основными пользователями этих продуктов, как ожидается, будут производители передовых электронных систем для коммуникации, радаров, контроля и обработки данных. Ожидается, что большинство этих клиентов будут расположены за пределами Калифорнии».

Кто бы рискнул своими деньгами под эту заявку? Но Рок рискнул. Вероятно, сработал авторитет Нойса, «широко известного в узких кругах». Но… какое же имя должно быть у новой компании? (Помните – как вы судно назовёте, так оно и поплывёт).

Вариантов было несколько, в том числе и те, которыми названы сегодня действующие компьютерные фирмы, вроде CalComp, EsTek, DisTek и CompTek. Больше всего создателям новой компании понравилось имя Intel – от слов «интегрированная электроника». Но оказалось, что это название уже принадлежит системе мотелей (придорожных гостиниц). Пришлось это имя выкупать.

В 1969 году Intel начала выпуск микросхем электронной памяти. Но годовой доход составил всего 2672 доллара (на микросхемы памяти был слишком небольшой спрос – эпоха всеобщей компьютеризации только-только зарождалась). Компаньоны стали искать выгодные заказы. И нашли один из них в Японии, в фирме Busicom, выпускающей электронные калькуляторы. Руководство Busicom заказало американцам двенадцать специализированных микросхем, которые должны были устанавливаться в японские калькуляторы. Поскольку средств у новой компании было немного и для столь масштабных разработок явно недостаточно, инженер Intel Тед Хофф предложил вместо дюжины микросхем спроектировать одну, объединяющую все заказанные функции. Заказчики согласились. А разработкой большой микросхемы занялась группа инженеров под руководством 28-летнего Федерико Фиджина…

Да, мы специально повторяем эту историю, поскольку создание первого в мире микропроцессора стало настоящей революцией, перевернувшей всю отрасль компьютерной индустрии. В 1971 году, после девяти месяцев кропотливой работы, микросхема получившая индекс 4004, была готова. Правда, объединить в одном корпусе функции всех 12 микросхем не удалось, калькулятор содержал всё-таки микросхемы четырёх типов (кроме, собственно, процессора в том калькуляторе были микросхемы оперативной и постоянной памяти, а также интерфейса). Но один чип из этого набора, тот самый 4004-й, был универсальным.

Его возможности поразили самих разработчиков. В небольшом пластмассовом корпусе заключалась мощь того самого первого в мире электронного компьютера ENIAC, весившего 35 тонн. Перспективы изобретения (а это было именно изобретение) казались вполне очевидными. И руководители Intel начали переговоры с японцами о выкупе прав на микропроцессор. В результате Busicom получила 60 тысяч долларов (и продолжила производство калькуляторов, которым занимается до сих пор), а Intel принялись искать покупателей на новое изделие.

Изобретение Intel не осталось незамеченным. В начале 70-х на рынок были выпущены электронные часы с цифровой индикацией, в которых работали процессоры 4004, в магазинах офисной техники продавались цифровые калькуляторы – настоящие маленькие компьютеры, многократно облегчающие рутинные вычисления. Разработкой микропроцессоров занялся такой известный производитель электронной техники, как компания Motorola. Не стояла на месте и сама Intel, выпустившая следующую модель микропроцессора – 8008. Этот первый восьмиразрядный процессор (первый был четырёхразрядным, что и отражалось в его индексе), стал основой первых прототипов персональных компьютеров и множества цифровых устройств – финансовых и инженерных калькуляторов, тайп-процессоров (первых электронных записных книжек), электронных пишущих машин, первых телевизионных игровых приставок и другой техники.

Настоящим компьютерным «сердцем» стал процессор серии 8080. На его основе в США выпускались 8-разрядные персональные компьютеры, хотя в первом персональном компьютере, созданном Стивом Джобсом и Стивом Возняком, основателями компании Apple, использовался процессор от Motorola. Это произошло в апреле 1976 года, когда Возняк собрал первую машину, получившую название «Apple I». И в дальнейшем компания Apple Computer использовала в своих машинах процессоры Motorola, а процессоры Intel стали применяться в первых IBM PC, появившихся в 1982 году…

Мы не будем вникать в технические детали устройства микропроцессоров и отслеживать этапы их совершенствования. Нам важен исторический факт, рубеж, который открыл новую технологическую эпоху и, в конце концов, изменил всю нашу жизнь… Однако, стоит рассказать об открытии одного из основателей компании Intel Гордона Мура. Ещё в 1965 году, готовясь к презентации, Мур заметил, что каждая новая микросхема электронной памяти имеет вдвое большую ёмкость по сравнению с предшествующей моделью, а срок разработки и выпуска микросхемы нового поколения не превышает 20 месяцев. Эта эмпирическая закономерность экспоненциального роста числа транзисторов в микросхемах получила название «закона Мура». Он продолжает действовать по сегодняшний день. И в результате прогресс в компьютерных технологиях идёт такими темпами, которые попросту невозможны ни в одной другой области.

В наше время корпорация Intel является крупнейшим в мире разработчиком и производителем микропроцессоров для персональных компьютеров. Более чем 95 процентов ПК во всём мире используют процессоры Intel. Не устояла даже Apple Computer, которая на тридцатом году своего существования тоже перевела выпускаемые ею компьютеры «Макинтош» на процессоры Intel. Но рынок микропроцессоров не ограничивается выпуском чипов для персональных компьютеров. Он намного шире. И места на нём хватает для множества других производителей.

Перечислим только технику, в которой применяются микропроцессоры. Карманные компьютеры, цифровые проигрыватели файлов МР3 (МР3 плееры), плееры DVD, видеомагнитофоны (и цифровые, и аналоговые). Бортовые компьютеры автомобилей, самолётов, кораблей и малых судов. Эхолоты (большие и малые) и велокомпьютеры (небольшие устройства для вычисления скорости движения, времени, проведённого в пути, пройденного расстояния и так далее). Навигационные приёмники GPS и сотовые телефоны. Наручные электронные часы и электронные записные книжки. Печи СВЧ, стиральные машины, холодильники и кондиционеры. Контроллеры станков с числовым программным управлением, системы охранной сигнализации, видеонаблюдения. Музыкальные центры, цифровые диктофоны, цифровые и плёночные фотоаппараты… Достаточно? Микропроцессоры используются даже в кухонных вытяжках, нагревателях воздуха и утюгах. В кухонных плитах и духовках. В портативных радиостанциях и приборах для ведения метеонаблюдений. Трудно найти область техники, в которой бы не применялись микропроцессоры. Ну, разве что ручной инструмент. Хотя… видели ли вы инструменты, которые используют в автомобильной промышленности при конвейерной сборке узлов и при регулировках механизмов? Здесь тоже применяются микропроцессоры – для измерения зазоров, момента затяжки резьбовых соединений, проверки компрессии в цилиндрах двигателя, установки углов схода и развала колёс…

И всё это началось тогда, в далёком 1968 году, когда двое учёных решили создать собственную компанию, ещё не зная, чем же это, собственно, обернётся.

Глава 59

Электронные часы и калькуляторы

В наши дни цифровые наручные часы считаются едва ли ни самым доступным электронным прибором, который можно купить в любом магазине за небольшие деньги. У цифровых часов неважная репутация – скорее всего потому, что сам человек существо исключительно аналоговое. В быту нам не столь важна высокая точность определения времени, сколько быстрота. Достаточно взглянуть на положение часовых стрелок, и мы уже знаем, сколько времени – пусть приблизительно, точность нам нужна далеко не всегда.

Генератор точного хода в часах – это кварцевый резонатор, колебательный контур, который работает очень стабильно. На основе этих колебаний и вычисляется время, которое отображается на индикаторе цифровых часов. Правда, первые кварцевые наручные часы, которые были созданы в Центре Электронных часов в швейцарском городе Невшатель в 1967 году, а в 1970 году запущены в серийное производство, были с аналоговым отображением времени. Часы имели циферблат и движущиеся стрелки, подобно всем ныне выпускающимся стрелочным кварцевым часам.

Первые полностью цифровые часы с индикатором на жидких кристаллах были созданы в 1972 году фирмой Ebauches SA. Главное преимущество цифровых электронных часов в точности хода. Стандартное значение суточного отклонения в этих часах – 0,17 с. Для механических часов, особенно недорогих (с ростом точности возрастает и стоимость, хорошие швейцарские механические часы стоят дороже иного автомобиля) это недостижимая точность. Другим достоинством является тот «недостаток», о котором мы только что упоминали – точное отображение текущего времени. Если часы показывают, к примеру, 00 часов 00 минут 00 секунд, то это именно полночь. И не надо вглядываться в ход минутной и секундной стрелки и думать, насколько уходят аналоговые часы и как давно мы их подводили.

Сами по сеье жидкие кристаллы не светятся и потому ничего не отображают. Микроконтроллер, который в современных часах объединён в один корпус с микропроцессором, отсчитывающим время по колебаниям кварцевого резонатора, управляет подачей тока на электроды капсул с жидкими кристаллами. Эти капсулы в часах выглядят как полоски – сегменты цифр. При подаче тока определённой полярности кристаллы выстраиваются в определённом порядке, либо параллельно стеклу, либо перпендикулярно. И проникающий сквозь покровное стекло часов свет отражается от подложки и возвращается. Если жидкие кристаллы повёрнуты параллельно стеклу, они препятствуют прохождению лучей света, сегмент выглядит тёмным. Если кристаллы располагаются перпендикулярно стеклу (и, соответственно, параллельно световым лучам), то сегмент выглядит прозрачным. В условиях недостаточной освещённости работает светодиод подсветки.

Первые цифровые часы были очень дорогими. Но уже в 70-е годы на этот рынок ринулись большие и малые часовые и электронные компании. И в 1974 году общий выпуск цифровых часов достиг 6 миллионов штук. В результате часы стали стремительно дешеветь. А с ними подешевело и точное время, которое сегодня доступно абсолютно всем…

С калькуляторами вышла примерно та же история. Ещё с XIX века инженеры, математик, химики, учёные и студенты, счетоводы и экономисты, все, чья деятельность касалась каких-либо вычислений, нуждались в более удобном инструменте, чем древний абак – обычные деревянные счёты. Был изобретен механический калькулятор – арифмометр (вычисления производились зубчатыми колёсами, а результаты отображались либо специальными рычажками, либо цифрами, нарисованными на самих колёсах). В ХХ веке арифмометры выпускались в огромных количествах, но были при этом не единственным инструментом для арифметических и математических вычислений. Выдающийся конструктор автомобилей Аоек Иссигонис, о котором мы только что говорили, называл свою логарифмическую линейку самым ценным инструментом. А логарифмическая линейка была в самом деле отличным и очень удобным вычислителем, страдающим лишь одним недостатком – приблизительностью получаемых результатов.

Первые электронные калькуляторы появились в Японии. Одной из первых их выпуск освоила компания Casio Computer, которая с июня 1957 года выпускала электрический калькулятор (первая модель носила название «14-А»). В сентябре 1965 года появился первый полупроводниковый (на транзисторах) калькулятор Casio модели «001». В октябре 1967 года Casio совершила настоящий прорыв, выпустив первый в мире программируемый калькулятор «AL-1000». Этот калькулятор уже позволял составлять последовательность вычислений в виде закладываемой в память калькулятора программы – получился почти компьютер (на самом деле компьютер и был, отличия от большой машины только в вычислительных возможностях и сложности вводимой программы).

С изобретением микропроцессора, который, как мы уже знаем, был создан инженерами Intel именно для калькуляторов, начался выпуск мощных вычислителей. Но стоимость их была настолько высока, что калькуляторами оснащались только мощные компании, которые могли позволить себе потратить тысячи долларов на обеспечение сотрудников современной техникой. Но мир науки, техники и образования требовал доступного и в полной мере персонального электронного вычислителя. Он появился в августе 1972 года – это был микрокалькулятор Casio mini, всё того же японского производителя, который и сегодня является одним из ведущих в мире в этой области…

Не стоит думать, что Советский Союз стоял в стороне от высоких технологий (а производство калькуляторов в том время относилось именно к высоким технологиям). Первые настольные электронные калькуляторы советского производства «Искра» появились в 1971 году. Но они отличались низким быстродействием и были, в общем-то, неудобны в работе. Первый оригинальный микрокалькулятор карманных размеров был выпущен в самом начале 1974 года. Он получил название «Электроника Б3—04». В нём применялся набор микросхем, аналогичный «калькуляторному» набору серии 4004 (собственной разработки, в те времена микропроцессорные технологии в СССР не поставлялись и нашим конструкторам приходилось копировать зарубежные микросхемы), впервые в СССР применялся жидкокристаллический сегментный дисплей (причём, цифры отображались белым цветом на чёрном фоне) и весьма хитрая система вычислений.

Кстати, первые советские микрокалькуляторы отличались именно тем, что в них применялся собственный «калькуляторный» метод вычислений, который тогда назывался языком. И для работы с этими устройствами приходилось изучать алгоритмы ввода чисел и вычислений. То есть речь шла о самой настоящей… «калькуляторной грамотности»? Похоже, что так.

Моделей калькуляторов было великое множество. И все они, за исключением калькуляторов, выпускавшихся ленинградским объединением «Светлана», имели стандартные обозначения. Так, «Б» означало, что прибор относится к бытовой технике, цифра «3» после буквы «Б» – микрокалькулятор («2» – настольные электронные часы, «5» – наручные электронные часы, «6» – настольные электронные часы с вакуумным индикатором, «7» – большие настенные электронные часы). Цифровой индекс после тире обозначал номер модели.

Первый советский инженерный микрокалькулятор «Электроника Б3—18» был выпущен в 1975 году. Он умел возводить в квадрат и извлекать квадратный корень, возводить в любую степень в пределах восьми разрядов, вычислять обратные величины, вычислять логарифмы и антилогарифмы, тригонометрические функции.

В самом начале 1978 года был выпущен первый советский программируемый микрокалькулятор «Электроника Б3—21». В нём был реализован ввод 60-шаговой программы, а клавишам соответствовал свой код операции, который надо было отыскивать в специальной таблице.

А вершиной микрокалькуляторной отрасли СССР стал выпуск в 1986 году «Электроники МК-85», который называли «микрокомпьютером» из-за того, что в его постоянную память был зашит компьютерный язык Бейсик. Память калькулятора составляла 1 или 6 килобайт (в модели «МК-85М»). Этот калькулятор мог обрабатывать сразу до 10 программ (существовали даже написанные энтузиастами простейшие игры для этого калькулятора), а результаты вычислений выводились на 16-разрядный жидкокристаллический дисплей…

Сегодня в любом российском магазине можно запросто приобрести и электронные часы с цифровым дисплеем, и хороший микрокалькулятор. При этом часы стоят очень дёшево, если речь идёт не о каких-то специальных или многофункциональных моделях, вроде финских часов Suunto (производитель называет их компьютером и, по всей видимости, совершенно оправданно), а калькуляторы – по разному. Если покупать калькулятор для простых арифметических вычислений, то это сущие копейки. Но есть инженерные программируемые калькуляторы, оснащённые цветными графическими дисплеями и имеющие интерфейс для подключения к персональному компьютеру. Стоимость этих микрокалькуляторов сравнима со стоимостью самих персональных компьютеров.