Текст книги "Achtung “WHISKAS”! Все кошки умрут, а мы спятим"

Как-то к нам приехал из Казахстана по делам своего бизнеса один редкий гость – Леонид. Вместо гостиницы остановился на пару дней у нас. Был он крепкий мужичек средних лет с самоуверенным характером, но несколько бесшабашный. Мы его, впрочем, как и всех, кто не был знаком со Степаном, предупредили, чтобы кошака не касался – не трогал и не пытался гладить. И вот, сидим мы за столом, обедаем под водку-селедку, а Степан пришел и сел на диван рядом с Леонидом, едва того собой не потеснив в сторону, с видом этаким независимым, показать, что именно он тут хозяин. Леонид смотрел-смотрел на Степана восхищенно да и не удержался – ну как не погладить такого великолепного кота, руки сами так и тянутся. Взял, и сначала несмело погладил по его голове – Степан не реагирует, лежит себе вальяжно. Леонид поглядел на нас округлившимися своими голубыми, с хмельной поволокой, глазами – вот, мол, ничего же страшного не происходит. И невдомек гостю, что за видимым спокойствием кошака кроется уверенность и сила, готовая взорваться в любую секунду. Погладил кота смелее, по всей спине – водочка храбрости придала. Вижу, Степан недовольно хвостом шевельнул, но не уходит – как же, пусть и незнакомый дядька, а, как ни крути, – гость, и хоть Степан тут и хозяин, но на первый раз фамильярность прощается.

Я говорю Леониду:

– Слушай, Леня, смотри, как бы Степан не цапнул тебя, лучше бы ты не трогал его.

– Да нет, я ведь глажу – и ничего, – отвечает, рюмку очередную на грудь берет и снова Степана наглаживает.

В этот момент Степан молнией срывается с места, вскакивает Леониду на плечо и вонзает клыки ему в затылок, да еще и успевает поработать когтями своих рысьих лап. В наступившей тишине было четко слышно, как звонко лопается под клыками кожа на шее гостя и раздается сухой треск распарываемой вышитой украинской рубашки. Через мгновение, пока до Степана не успели добраться руки Леонида, кот резко спрыгивает, однако не покидает дивана совсем и, ощерив пасть и прижав уши к голове, издает ужасный угрожающий шип, показывая собачьи клыки, да так грозно вакает, что кровь в жилах стынет. А, глядящие исподлобья, глаза полыхают адским пламенем – требует так, чтобы Леонид немедленно убрался от него куда подальше.

Гость заваливается на бок, рюмка вываливается из его рук, заливая брюки водкой, потом вскакивает, очумело таращится на кота и несколько секунд стоит недвижно в полном ошизении. Затем у него, очевидно, наступает момент просветления и осознания всего происшедшего, и только тогда Леонид пулей срывается с места и, зажав раны руками, несется в ванную смывать, хлещущую из них, кровь. Там Лора обработала ему места покусов и сделала перевязку. После чего Леонид возвращается, напоминая, своей изодранной одеждой, порванную тряпичную куклу. И даже лицо его, покрывшееся купоросными пятнами сразу же после инцидента, так и не отмылось под краном, и он пересаживается на другое место, подальше от Степана. И уже, за все два дня, которые гостил у нас, близко к кошаку не подходит.

Ну, а как бы вы себя повели, если бы к вам в квартиру явился какой-то там чужак, о котором вы до этого и слыхом не слыхивали, и стал бы вас панибратски похлопывать по плечу?

Вообще-то, Степан, по непредсказуемости своего поведения по отношению к надоедавшим ему незнакомцам, порой напоминал не кошачьих, а, скорее, медведей. Тигры, леопарды, да и те же рыси, в том числе и ручные, грозно рычат, шипят, скалят зубы, бьют хвостом, а коты еще и изгибаются дугой и ерошат на спине шерсть, когда хотят показать к вам свое нерасположение и, тем самым, указать, чтобы вы убирались восвояси, пока не поздно. Разумеется, это не относится к их охоте, когда, все делается без шума и в полной конспирации. Совершенно другое дело медведи, даже те из них, что с сосункового возраста взращены человеком. Они могут сидеть рядом с вами с самым благодушным видом жениха около будущей тещи, а потом, вдруг, ни с того, ни с сего, наброситься на вас и хорошенько помять. Таких случаев не счесть. Хорошо, если медведь вас только покалечил, но ведь немало таких наскоков заканчивались похоронами их собственных же хозяев или дрессировщиков.

Вот Степан, по отношению к чужим, своим поведением как раз и напоминал медведя – он не вздыбливал шерсть, не скалил зубы и не выгибался дугой, предупреждая чужака о своей к нему враждебности и угрозе нападения, что я и проиллюстрировал на примере Леонида. Лишь кончик его хвоста выдавал намерения Степы, как первейший выразитель эмоций всех кошек, но все равно, он не бился по земле и бокам, как у остальных кошачьих, а лишь слегка подрагивал. Тем не менее, Степан был честный кот – ведь свое настроение он открыто провозглашал этим своим кончиком хвоста.

Совершенно другое поведение он демонстрировал по отношению к «своим», куда входили ближайшие наши родственники – то бишь, внуки, сын и прочие. Но не только потому, что они бывали у нас, наверное, чаще остального народа. Видимо, Степан понимал каким-то внутренним чутьем, что эти недоделанные коты нам дороги и не бросался на них оголтело и без предупреждения, если они к нему приставали. Тут он становился обычным котом – даже позволял себя пару-тройку раз погладить или почесать за ухом. Но если эта процедура демонстрации любви к коту несколько затягивалась, то только тогда Степан кидался на своего донимателя и то – не сразу. Сначала Степа действовал, опять же, наподобие обычных кошачьих – на устрашение. Он колесом выгибал взъерошенную спину, шипел, вакал, скалил клыки и имитировал начало атаки, резко дернувшись всем телом вперед, будто собрался прыгнуть на своего вредного визави. И только после того, как все эти меры предостережения не помогали, Степан мог поцарапать или покусать, но в разумных пределах – все же родственники.

Конечно, как правило, дело до этого не доходило, но, все же, случалось. А маленькую Полю совсем старался не трогать – если запугивание не помогало, то он попросту уходил от нее куда подальше. Понимал парень, что она еще несмышленый ребенок.

Пару слов, наверное, стоит сказать и о взаимоотношениях Степана вообще с остальным кошачьим племенем.

Правда, что касается его контактов с кошками, то об этом я здесь хотел бы умолчать, отмечу лишь, что несколько таких встреч, по его молодости, мы ему устроили, потом это дело как-то замяли, в общем, как-то выкрутились. Скажу лишь, что Степа не был у нас кастратом и поэтому сохранил свой природный характер.

Отношения же с котами, которых иногда приносили к нам или у которых он, хоть и редко, но тоже бывал в гостях, строились согласно их взаимного ранжира, то есть вполне миролюбиво – те либо жались к ногам хозяев, либо спасались у них на коленях без малейшего желания затеять ссору. А что бы делали вы сами, если бы к вам в гости заглянул, например, Коля Валуев или, наоборот, вы бы навестили его у себя дома? Неужели бы вы рискнули двинуть ему по каменной башке, без риска тут же распластаться в глубоком нокауте? Вряд ли. Я, например, еще не сошел с ума.

Но однажды случилась накладка. И произошла она то ли в августе, то ли в сентябре, когда кончался дачный сезон, а Степе было еще только полгода. Тогда соседка с восьмого этажа нашего подъезда, Раиса, принесла к нам своего кота Кузьку, чтобы тот поиграл с нашим. Кузьке в это время было уже года два, и он был взрослый, покрытый боевыми шрамами, кот, прошедший боевое крещение на даче хозяйки в сражениях с разными местными и привезенными туда на лето котами с соседских усадеб. Несмотря на приличную разницу в возрасте, Степан не только не уступал размерами гостю, а, напротив, существенно превосходил его. Конечно, у него не было той крепости мышц, как у Кузьки, не было и опыта кошачьих сражений, ведь он не был еще даже подростком, разве что размерами очень большой для своего возраста, к тому же взросший вне кошачьего сообщества. Но именно из-за своей молодости и наивности ему хотелось поиграть с Кузькой, и он начал на него наскакивать играючи.

Однако Кузьма воспринял эти попытки как агрессию, даже не разобравшись, что соперник всего лишь наивный котенок, и ринулся в атаку на Степу со всей своей мужицкой мощью и всем накопленным арсеналом боевого опыта. Конечно, дружелюбно настроенный Степан вовсе не ожидал такого выверта от дурного Кузьки и был смят в первые же секунды внезапно вспыхнувшей битвы. Однако тут же опомнился и ответил обидчику всем своим арсеналом молочнывх еще зубов и когтей – сдаваться на милость врагу, очевидно, было против его природы.

Из крутящегося веретена их тел в разные стороны полетели клочья шерсти, комната наполнилась диким воем, шипением и ваканьем, которое издавал Степан. Но в дальнейшем Степа, хоть и показал чудеса немыслимой отваги, но все же постепенно стал сдавать силе и опыту взрослого кота. И, в конце концов, он был прижат Кузькой к полу, вцепившегося в его шею мертвой хваткой, и оказался беспомощно распластанным на ковре в неестественном и нелепом положении – как-то боком, едва шевеля, как бы по инерции все еще отбиваясь, задними лапами. Тем не менее, Степа не дал труса и не покинул место боя, не позволив посрамить себя даже под угрозой неминуемой смерти.

Откровенно говоря, я и сам не ожидал такой развязки и в этот критический момент понял, что пора вмешиваться. И тогда я отшвырнул Кузьку в сторону и водрузил Степана на шифоньер. Если бы я этого не сделал, то неизвестно еще, жив ли бы остался мой Степа. Но что вы хотели от малыша? Представьте себе ситуацию, когда взрослый и крепкий мужик, пусть и небольшого роста, вдруг нападет с кулаками на двенадцатилетнего мальчишку, который, хоть и выше напавшего на голову, но все-таки пока еще хлипкий мальчик. Как вы думаете, кто кого угробил бы в такой ситуации? Вот то-то и оно!

Но и с шифоньера Степа, с окровавленной мордой, изорванными в клочья губами и прокушенными ушами, продолжал шипеть и вакать на беснующегося и придушенно орущего внизу Кузьку, у которого один глаз оказался теперь намертво запечатан, он хромал на одну лапу, а нос был разукрашен в кровавую полоску. Однако у Степана хватило ума не спрыгивать вниз, а, огрызаясь, лишь достойно закончить свару на безопасной высоте. Впрочем, на этот последний прыжок у него уже не оставалось сил, ведь он, бедный, даже не мог подняться на ноги, хоть и пытался это делать, но снова валился на бок. И он лежал на верхотуре, положив мокрую от крови голову на передние лапы, которые беспрерывно шевелились, как это бывало с ним частенько во сне, когда ему снилось, будто он куда-то бежит.

Хорошо еще, что Лора не присутствовала при этом избиении Степы – как раз перед дракой за окном хлынул дождь, и она бросилась на балкон убирать развешанное там, только что отстиранное, белье, и только поэтому не заработала себе инфаркта. Раиска же наблюдала за этим сражением своими, по совьи круглыми, глазами с какой-то флегматичной, постной физиономией донельзя объевшейся кухарки, которая уже не может подняться из-за стола. И при этом она даже не пыталась унять или оттащить от нашего малыша своего придурошного великовозрастного бойца. И, вообще, по ее глазам было непонятно – за чем она наблюдает, ибо, если вы встретитесь с ней взглядом, то будет непонятно куда она смотрит – поскольку один ее глаз будет взирать на вас, а другой – на Восток.

После завершения битвы Давида и Голиафа, аутентичный Кузька был, естественно, выдворен мною из квартиры за шкирку. Разумеется, вместе со своей хозяйкой, тоже, кстати, не в обиду ей будет сказано, не блещущей большим умом, дамочкой, ибо мозгов у нее столько, что и на сковородку-то не размажешь. Лучше бы мужа завела, чем кота, может, от него хоть ума-разума набралась. Только кто ее, такую недалекую, возьмет, да к тому же косоглазую?

Конечно, в этих моих рассуждениях мало слов относящихся к делу, просто обидно за котенка. А вам бы не было?

И вот, как только гостенечки исчезли, подоспевшая на шум, Лора сняла истерзанного Степу с шифоньера и стала осматривать его раны на предмет оказания первой медицинской помощи. Первого беглого взгляда хватило понять, что пострадал бедняга весьма изрядно – его мордашка была изрыта кровоточащими покусами, на шее были вырваны клочья шерсти, а на боку, ближе к бедру, оказался оторванным прямо от тела кусок шкуры размером со спичечный коробок. Лора чуть в обморок не свалилась от этого зрелища и жалостливо заголосила, пустив крупную слезу:

– Ой, Степочка мой, ой бедненький!

А Степа лежал на ее коленях тихо, не шевелясь, и, несмотря на раны и боль, щурясь, сладко мурлыкал и истаивал от льющегося на него потока жалости и любви.

Я же, чтобы подбодрить Лору и похвалить боевой характер маленького Степки, брякнул:

– Сталь закаляется в горниле, а не в тазике с горячей водой!

– Да! Тебе-то хорошо, у тебя-то ни царапинки нет! – и тут же следом крикнула приказным тоном: – Ну, что, как пень стоишь!? Давай дуй за машиной, в ветеринарку повезем мальчика.

Однако тот день выпал на воскресенье, и ветеринарная клиника не работала. Тогда я вспомнил, что шапочно знаю одного ветеринара, Василия Ивановича, с которым когда-то делил один номер на двоих в доме отдыха, и позвонил ему, обо всем договорился и, не прошло и часа, как я привез его к нам домой.

Василий Иванович был маленьким, подвижным, пожилым мужичком в ношеном пиджачке и с лицом заинтересованной обезьянки, от которого за версту несло лекарствами. Глядя на него, я понимал, что этот ветеринар правильно попал именно в звериную больничку, поелику не только внешностью, но и ловкостью лапок, то бишь сухоньких ручек, которая была продемонстрирована при лечении нашего мальчика, он был довольно близок к братьям нашим меньшим, что, несомненно, внушало последним немалое доверие. Он помазал Степу чем и где надо, прикрепил на место шкуру, наложил на рану повязку, всучил нам какие-то, весьма полезные, по его словам, для выздоровления кота, пилюли, получил двойной гонорар и, расставаясь, успокоил нас:

– Не сомневайтесь, заживет как на кошке!

Но ведь Степа и так был кошкой, вернее, котом.

Так или иначе, но Степка зализал свои раны, быстро оправился от драки и продолжал оставаться любопытным и веселым котом, каким и был всегда. Но вот когда приходила Раиса, он угрюмо удалялся в какое-либо укромное место и не показывался на глаза, пока она, полная и неуклюжая, сидела у нас на кухне за чашкой чая, расплывшись на стуле как тесто. Поскольку Раиска была недалекой теткой, то она не понимала, что была лишней в нашем сообществе и мела языком без умолку, как ей думалось, что-то умное, в такт своей болтовне цокая по столу толстыми балаболками пальцев с малиновыми и длинными, как ноги кузнечика, ногтями. Слава богу, что она появлялась у нас не часто – может, раз в месяц, а то и реже, поскольку ее никто сюда никогда и не приглашал – ни до того случая с потасовкой, ни после. Ну и, конечно, своего придурошного кота она больше не приносила.

Между тем прошел год. Степан повзрослел, заматерел и вырос – от кончика хвоста до головы его длина составляла едва ли не целый метр. А когда он вставал на задние лапы, то свободно мог посмотреть, что там на кухонном столе для него готовят или, например, заглянуть в ванную, понаблюдать, как я там моюсь, окунуть в воду лапу и убедиться что в воде не плавает какая-нибудь рыбка. Вообще-то, сибиряки набираются полной зрелости где-то годам к пяти, но глядя на Степана, казалось, будто он такой здоровый, что взрослеть ему уже и некуда. И теперь, когда приходила Раиса, он не уходил от нее, а, наоборот, вызывающе сопровождал и садился рядом, внимательно наблюдая за ней. Казалось, он чего-то ждал. Чего?

Мне это стало понятно только после случая, который я сейчас опишу – Степан жаждал мести, он ждал Кузьку. Ждал, когда Раиса принесет его, чтобы порвать как газету – Степа не мог забыть давнюю обиду. Однако теперь, когда Степан стал раза в три или четыре больше ее Кузьки, разве могла она принести его сюда на заклание? Или Раиса, как и мы, не догадывалась о том, чего хочет от нее Степан?

Так или иначе, но как-то Раиса опять зашла к нам. С лицом великого знатока комнатных растений, на котором, несмотря ни на что, неизбывно проступала печать конченого идиотизма, она пошла вслед за Лорой, которая собралась показать ей какой-то свой новый цветок на подоконнике. Степан же, как обычно, пошел за ней следом, но вдруг его крадущийся шаг резко сменился на стремительный бег, и через долю секунды он уже терзал Раискин загривок.

Обезумевшая от страха тетка даже не попыталась отодрать от себя кошака и бросилась к выходу с душераздирающим воплем, мотоциклетным ревом вырывавшегося из ее перекошенного, щедро нарисованного, рта. Лора тоже растерялась и несколько секунд просто оторопело смотрела на кровавое смертоубийство. Раиска же, обливаясь кровью, выскочила из квартиры, даже забыв про свою обувку, впрочем, не так резво, как хотела – мешала толстая, вертлявая задница. И потом босой рванула мимо лифта по лестнице прямехонько на свой восьмой этаж, бросая эту свою задницу из стороны в сторону, будто играла в догонялки с любовником. А Степан только у порога спрыгнул с ее спины и успел еще увернуться от тряпки, в руках с которой поспешила к бедняге на помощь Лора, опомнившаяся к этому моменту от внезапно хватившего ее столбняка.

Вечером за Раискиной обувью пришла ее взрослая дочь, неимоверной толщины девушка с лицом конченого дауна. В квартиру она зашла мелкими шажками, все время пришибленно озиралась, и, забрав туфли, немедленно выскочила прочь, будто попала в тифозный барак. Однако в коридоре она тут же с отвращением швырнула их куда подальше – от туфель тяжело и скверно несло кошачьей мочой. Степан успел выместить свое отношение к Раиске и тут. И хотя Лора, обнаружившая этот акт кошачьей мести буквально сразу же после его появления, пыталась их и мыть и сушить, но благоухания туфлям так вернуть и не удалось. Уж Степан постарался!

А на следующий день явился ветеринар, давешний наш знакомый, на предмет обнаружения вируса бешенства у Степана. (Раиса, оказывается, уже побывала в больнице, где ее штопал хирург и был выписан больничный, и там же она нажаловалась и на Степу). Во время своего визита Василий Иванович больше пялился на вырез груди на платье Лоры, чем осматривал нашего Степанчика, и все время подкручивал свои усы. А в завершение визита, после принятия на грудь ста граммов коньяка, которым я его угостил, выдал заключение – здоров, с чем и уехал.

Но все равно, несмотря на экспертное заключение, Раиса зареклась к нам ходить, а заодно и кота своего Кузьму тоже задевала неизвестно куда – то ли на улицу выбросила, то ли на даче оставила. И то сказать, пакостный он у нее был – мог и на диван намочиться, и на подушку, и запах у них от этого в квартире всегда стоял мерзкий. Впрочем, чем был виноват бедный Кузька? Но – по Сеньке шапка. С другой стороны, Раиске не стоило больше опасаться Степана, и кое-когда она могла бы и заглянуть к нам, поскольку жажда мести нашего кота к шалопайному Кузьке была теперь вполне удовлетворена. Так что вряд ли бы Степа ополчился снова на его хозяйку – ведь теперь Раиска представляла для него не более чем прошлогоднюю двуногую, давно прошедшую, неприятность и только.

…Да, а вот сейчас Степан пришел к Поле сам. Тоненькая и хрупкая, она сидела, не шелохнувшись, осторожно и легонько поглаживая его лишь двумя пальчиками, чтобы не спугнуть. При этом Поля гордо, зелеными глазами, сверкающими, как новогодние шарики, поглядывала на всех нас – как же, Степан сам к ней пришел! Никогда такого не было.

Вообще, если подробнее вернуться к взаимоотношениям Степана и Поли, то стоит отметить, что они всегда были не простыми. Степа знал внучку с грудничкового возраста, ее к нам часто приносили или приводили, когда она прибаливала или сама напрашивалась в гости. И как только она стала делать первые осмысленные движения и понимать, что перед ней восхитительная живая игрушка, то всегда пыталась играть с котом. В ход шли поцелуйчики, обнималки, лизалки…

Увы! – сам Степан себя за игрушку не держал, и с его стороны Поля встречала не больше внимания, чем таракан, заползший в посудомоечную машину, чтобы получить сертификат чистоты. С другой стороны, Степа уже был взрослым малым, возраст которого перевалил за первый десяток, и довольно умудренным этой длинной жизнью. И он, конечно, понимал, что перед ним маленький, беспомощный ребенок, тоже что-то навроде кота, которого, к тому же, мыс Лорой любим, и потому, в начале ее домогательств, некоторое время терпел поглаживания и всякую другую ласку ребенка, но потом уходил куда подальше. Поля слезно скулила. И тогда Лора находила Степана, выковыряв его откуда-нибудь из-под кровати, и усаживала его к себе на колени рядом с Полей, после чего Степану, волей-неволей, приходилось терпеть муки от ласк внучки, бывшей от него без ума.

Теперь Поля подросла и уже пошла в первый класс школы, но ее ангельская любовь к коту, со временем, не только не пошла на убыль, а, наоборот, только усиливалась, превращаясь в трепетную страсть, но, к ее огорчению, все так же оставалась безответной. И тогда она начинала его, неблагодарного, мучить. То за хвост дернет, то дразнить начнет, то провоцировать. Степан неторопливо, с достоинством скрывался, явно показывая всем своим видом, что только из-за родственных отношений не хочет кровавой развязки. Но если кота продолжали преследовать и настигали в его убежище, то и тогда он не сразу пускал в ход когти. Сначала он шипел, показывал устрашающие двухсантиметровые клыки, предупреждающе поднимал мощные лапы, демонстрирую острые крючковатые когти и, если все это не помогало – только тогда вяло отбивался от внучки. Степан ясно осознавал, что управиться с девчушкой так, чтобы навсегда отбить у нее охоту подходить к себе, ему – раз плюнуть, но ведь она еще несмышленыш, да к тому же, как ни крути, а кой-каковская ему родственница.

Тем не менее, все же иногда Поля оказывалась битой, и снова, плача и утирая кулачками крупные слезы, бежала к Лоре, показывала царапины и кровоточащие ямки от ударов кошачьих лап. Лора охаживала кота тряпкой, впрочем, так только, для вида, и тогда слезы на глазах девочки просыхали, и теперь она уже жалела бедного Степу и просила прекратить истязать бедного котика. Наступало временное затишье и всеобщая благодать, а потом все повторялось снова.

…И вот теперь, оглядев всех собравшихся, я подумал, что наступил подходящий момент рассказать о том, что кот собрался умирать, и что сейчас Степанчик пришел прощаться со всеми ними навсегда. Конечно, в день, когда моя семья явилась меня поздравить, я хотел эту печальную новость оставить на последний момент, чтобы никому не портить настроение. Но так уж вышло. И я отправил Полю поиграть с соседским мальчишкой, чтобы не травмировать ее психику этим тяжелым известием, но взрослые все узнали. И все притихли, у всех образовалось сумеречное настроение, будто за окном погасло солнце. И теперь каждому захотелось Степу погладить, и он никому не отказал. Яна расплакалась…