Текст книги "Линкоры – властители морей. XVII–XX века"

Появление в составе флота Германии кораблей типа «Дойчланд» обеспокоило в первую очередь Францию. Она к этому времени имела в составе своего флота линкоры типа «Бретань», которые в скором времени требовали замены. Первоначально предполагалось построить небольшие, порядка 18 000 т водоизмещения, линкоры с восемью 305-мм пушками. Но, как было уже сказано, появление «карманных линкоров» насторожило французов и заставило пересмотреть проекты новых линкоров в сторону усиления их мощности. Потребовалось улучшить броневую защиту, увеличить калибр главной артиллерии до 330 мм и провести ряд других мероприятий. Все это привело к тому, что водоизмещение вновь проектируемых кораблей возросло почти до 30 000 т, а скорость несколько уменьшилась. В 1931 г. в Бресте был заложен головной корабль, получивший название «Дюнкерк». Он стал первым представителем нового поколения линкоров, хотя по своим характеристикам являлся линейным крейсером. В военно-исторической литературе их чаще всего и относили именно к этому классу. (Следующий – однотипный «Страсбург» – был заложен через три года в ответ на закладку в Италии более мощных линкоров типа «Литторио».) Несмотря на относительно небольшое водоизмещение (26 500 т), французы построили довольно удачный корабль, имеющий достаточно сильное вооружение, высокую скорость и приличное бронирование.

Главный калибр располагался в двух четырехорудийных башнях, каждая из которых была разделена продольной переборкой на две «полубашни». Обе башни располагались в носовой части (этим они напоминали английские линкоры типа «Нельсон»), что позволяло усилить броневую защиту погребов за счет их компактного расположения. Кроме того, значительно облегчалось и управление огнем.

Средний калибр (130 мм) впервые стал универсальным, то есть был предназначен для ведения огня как по морским, так и по воздушным целям. 130-мм пушки были также расположены в четырехорудийных башнях и имели угол возвышения в 75°. Башни имели значительную броневую защиту, но это стало, скорее, недостатком, так как скорость разворота башен была невелика, что снижало эффективность стрельбы по воздушным целям. Компактное расположение артиллерии и полученная таким образом экономия веса позволили обеспечить достаточно хорошую броневую защиту корабля. Броневой пояс толщиной в 225 мм имел наклон в 11,5°. Верхняя палуба была прикрыта 130—140-мм броней и вместе с нижней, толщиной в 40 мм, создавала значительно лучшую защиту от навесного огня крупной артиллерии и авиабомб по сравнению с защитой линкоров более ранней постройки. Подводная защита линкоров обеспечивалась наличием трех продольных переборок толщиной от 64 до 84 мм, отстоящих от борта на расстояние от 3,7 до 7 м. Крайние к борту отсеки заполнялись негустой резиной (ранее для этого применялась целлюлоза). Компактная энергетическая установка включала 4 турбины в двух машинных отделениях и 6 котлов и развивала суммарную мощность в 135 000 л.с., обеспечивая скорость более 31 уз. Линкоры типа «Дюнкерк» предназначались противостоять германским «карманным линкорам» или вспомогательным крейсерам – рейдерам, но не были в состоянии оказать серьезное противодействие мощным линкорам, таким, как, например, «Нельсон» или «Нагато».

В нарушение хронологии, но для того, чтобы закончить рассказ о французских линкорах, скажем несколько слов о последних линкорах типа «Ришелье», хотя они и были окончательно введены в строй только после окончания Второй мировой войны. Эти линкоры создавались в ответ на строительство Италией линкоров типа «Литторио» и представляли собой увеличенный вариант линкоров «Дюнкерк» (35 000 т). Их главный калибр, увеличенный до 380 мм, размещался также в четырехорудийных башнях. Однако дальность стрельбы 45-калиберных пушек была ниже, всего 37,5 км. Зато вес снарядов был значительно больше – 880 кг против 560 кг снарядов «Дюнкерка». Средний калибр составили девять 152-мм и двенадцать 100-мм пушек.

Броневая защита линкоров была одной из лучших в мире. Наклонный главный броневой пояс достигал толщины 330 мм. Две броневые палубы – верхняя толщиной в 150–170 мм и нижняя – 40-мм с 50-мм скосами – создавали надежную защиту от навесных снарядов и авиабомб. По расчетам, она могла выдержать попадание бронебойной бомбы массой в 500 кг, сброшенной с высоты 4,5 км. Подводная противоминная и противоторпедная защита осуществлялась, как на «Дюнкерке», наличием дополнительных продольных переборок общей толщиной до 97 мм. Энергетическая установка включала 4 турбины и 6 котлов общей мощностью в 178 000 л.с. На испытаниях «Ришелье» показал скорость 32,6 уз., став самым быстроходным линкором на тот момент времени. Через три года после закладки линкоров «Ришелье» и «Жан Бар» были заложены еще два линкора – «Клемансо» и «Гасконь». Эти линкоры значительно отличались, особенно «Гасконь», от своих прототипов. Однако началась война, и они не были достроены.

Как уже говорилось, Италия в ответ на закладку французских линкоров типа «Дюнкерк» ответила закладкой еще более мощных линкоров типа «Литторио». Всего было заложено 4 корабля этого типа. Три вошли в строй уже после начала Второй мировой войны. Последний линкор этого типа, «Имперо», так и не был достроен.

Линкоры этого типа были достаточно удачными. Поскольку Италия отказалась подписать Лондонское соглашение, то ограничение по водоизмещению при постройке не соблюдалось. Линкоры имели 41 167 т. стандартного водоизмещения. Их главные измерения: длина – 237,8 м, ширина – 32,9 м и осадка – 9,6 м. Достаточно мощная энергетическая установка позволила развивать скорость до 30 уз. Корабли имели мощное броневое прикрытие борта, до 350 мм, палуб – до 219 мм, а башен главной артиллерии – до 290 мм. Их вооружение составляли девять 381-мм пушек в трех башнях (две в носу и одна на корме), по двенадцати 152-мм и 90 мм (зенитных) орудий и 40 зенитных автоматов 20—37-мм калибра. Линкоры несли по 3 самолета и были оборудованы катапультой.

После прихода к власти Гитлера Германия полностью отказалась от соблюдения статей Версальского договора и приступила к созданию мощного военно-морского флота. Одними из первых были заложены линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау». Эти корабли в некотором смысле являлись развитием «карманных линкоров» типа «Дойчланд», но с усиленной артиллерией, лучшим бронированием и большей скоростью хода.

Стандартное водоизмещение этих кораблей несколько превышало 30 000 т. Их главные измерения: длина – 234,9 м, ширина – 30 м, осадка – 8,2 м. Мощность турбинной установки превышала 160 000 л.с. и обеспечивала скорость до 31,5 уз. Броня борта достигала толщины в 350 мм, палубы – 100 мм, башен главного калибра – 360 мм. Однако калибр главной артиллерии был невелик и составлял всего 280 мм – девять орудий в трех башнях. По этому параметру корабли можно было относить скорее к линейным крейсерам, чем к линкорам. Средний и малый калибры составили двенадцать 150-мм в 4 башнях и четырнадцать 105-мм универсальных орудий, а также зенитные автоматы 20—37-мм калибра числом до 50 стволов. (Зенитное вооружение сильно менялось в ходе войны.) Корабли имели по 6 торпедных 533-мм аппарата, по 4 самолета и 2 катапульты.

Последними линкорами Германии, успевшими войти в строй до конца войны, были два линкора: «Тирпиц» и «Бисмарк». Они были одними из сильнейших и наиболее защищенных линкоров периода Второй мировой войны. Это были громадные линкоры, длиной в 241 м, шириной – 36 м и осадкой – 8,7 м, стандартным водоизмещением в 41 700 т и полным – более 50 000 т. Их заложили летом 1936 г. и спустили на воду зимой 1939 г., уже после начала войны. Мощность энергетической установки превышала 150 000 л.с. и обеспечивала скорость до 29 уз. Дальность плавания свыше 8000 миль при экономическом ходе в 19 уз. Корабли имели мощное вооружение: восемь 380-мм пушек в четырех башнях могли посылать 800-кг снаряды на дальность до 36,5 км.

Средний калибр состоял из двенадцати 150-мм и шестнадцати 105-мм (универсальных) и множества зенитных 20—37-мм автоматов. (Их число изменялось в течение войны и достигло на «Тирпице» 74 стволов.) Эти линкоры отличались прекрасным бронированием, что впоследствии они с успехом и подтвердили, показав замечательную живучесть под ударами бомб, торпед и снарядов. Толщина их главного броневого пояса достигала 320 мм, палуб – 170 мм и артиллерийских башен главного калибра – 360 мм. В целом это были наиболее удачно спроектированные и хорошо построенные линкоры из всех, принявших участие во Второй мировой войне.

Помимо этих линкоров в Германии было заложено и планировалось построить еще большое количество линкоров разных классов. Из них представляют интерес корабли проекта «О» – линейные крейсера водоизмещением более 30 000 т, со скоростью хода более 34 уз. и вооруженные шестью 380-мм пушками. Всего планировалось построить три таких корабля. Гораздо более мощными были линкоры типа «H» (шесть единиц). Эти линкоры должны были иметь стандартное водоизмещение более 52 000 т. Главные измерения: 277,6 м – длина, 37,2 м – ширина, 9,6 м осадка. Скорость – 30 уз. Их вооружение должно было состоять из восьми 406-мм пушек главного калибра, двенадцати 150-мм и шестнадцати 105-мм универсальных орудий и множества зенитных автоматов. Еще более мощные линкоры проекта «H-41» предусматривали увеличение водоизмещения до 74 800 т и калибр главной артиллерии до 420 мм. При этом главной броневой защитой корабля становилась палуба с общей толщиной бронирования в 200 мм. Были проекты и с еще большим водоизмещением, в 140 000 т, с толщиной палубной брони в 330 мм и артиллерией главного калибра в 508 мм. Ни один из этих проектов реализован не был. Германия слишком поздно приступила к постройке океанского линейного флота, или, иначе, слишком рано вступила в войну за господство на море, не говоря уже о технических мощностях и длительности постройки таких монстров.

В 1936 г. закончился мораторий на постройки линкоров, и Англия приступила к их строительству. Вторая Лондонская конференция ограничила водоизмещение вновь проектируемых линкоров до 35 000 т и калибр не более 356 мм. Англия в отличие от Германии, Франции и Италии, не подписавших соглашения, была единственной страной, остававшейся верной букве договора. Вновь создаваемые линкоры типа «Кинг Джорж V» полностью отвечали принятым ограничениям. Более того, по ряду конструктивных соображений они уменьшили число орудий главного калибра с 12 до 10 стволов. В результате новые английские линкоры имели следующие характеристики: водоизмещение – 38 000 т, главные размерения: длина – 227,1 м, ширина – 31,4 м, осадка – 9,7; скорость – 29,2 уз. Вооружение состояло из десяти 356-мм орудий в двух четырехорудийных башнях в корме и носу и одной двухорудийной в носу на барбете над носовой четырехорудийной башней. Универсальные орудия 133-мм калибра располагались попарно в восьми башнях. Кроме того, на линкорах находилось по 24–48 40-мм и 16–40 20-мм автоматов. На кораблях предполагалось иметь по 3 самолета. Несмотря на то что эти корабли несколько уступали новым линкорам Франции и других стран в калибре главной артиллерии, их броневая защита была достаточно мощной, что несколько уравнивало боевые качества кораблей.

В целом масса брони английских линкоров составила 34 % от стандартного водоизмещения и должна была успешно противостоять действию 380-мм бронебойных снарядов. Толщина брони главного броневого пояса составляла 381 мм, толщина палуб – 152 мм, а башен главного калибра – 406 мм. Когда «линкорная лихорадка» конца 30-х гг. набрала обороты и вышла из-под контроля, Англия заложила, чтобы не отстать от других стран, более мощные линкоры, типа «Лайон» (4 единицы), водоизмещением более 40 000 т, со скоростью в 30 уз., вооруженные девятью 406-мм пушками, не считая прочего. Однако ни один из них достроен не был. Единственным и последним линкором в мире, который был достроен, стал английский «Вэнгард». Его водоизмещение составило 44 500 т, скорость – 30 уз., вооружение – восемь 381-мм пушек и шестнадцать 133-мм универсальных пушек. Линкор имел хорошее бронирование, автономность и мореходность. Корабль был вполне удачным, если не считать несколько устаревшую артиллерию главного калибра. (На линкоре установили снятые в свое время с «больших легких крейсеров» «Глориес» и «Корейджес», перестроенных в авианосцы, двухорудийные башни с 381-мм пушками.)

После окончания Первой мировой войны Япония была готова приступить к реализации обширной судостроительной программы. Линейные корабли в этой программе занимали ведущее место. Предполагалось построить 8 новых линкоров водоизмещением более 40 000 т, вооруженных десятью 406-мм пушками и со скоростью в 26,5 уз. (тип «Тоза») и 30 уз. (тип «Амаги»). Толщина бортового пояса линкоров типа «Тоза» достигала 280 мм, у линейных крейсеров типа «Амаги» броневая защита борта была несколько меньше, всего 254 мм. Если бы эта программа была реализована, то соотношение морских сил на Дальнем Востоке значительно бы изменилось в пользу Японии. В 1921 г. два корабля («Тоза и «Кага») были спущены на воду, остальные корабли спешно достраивались. Однако Англия, несколько ослабевшая после окончания мировой войны, и США, не имеющие достаточного опыта в строительстве современных линкоров, не могли создать в то время достаточно сильных, сравнимых с японскими кораблей. Поэтому США в первую очередь решили оказать дипломатическое давление на Японию, созвав Вашингтонскую конференцию. Заключенное в 1922 г. соглашение нанесло основной удар именно по Японии. Только два из построенных кораблей новой программы («Нагато» и «Муцу») удалось отстоять, а из строящихся два («Кага» и «Акаги») переоборудовать в авианосцы. Остальные корабли пошли на слом. В составе линейного флота Японии, таким образом, остались 4 линейных крейсера типа «Конго», 4 линкора типа «Исэ» и «Фусо» и два типа «Нагато». Не имея возможности строить новые линкоры, японцы максимально серьезно отнеслись к проблеме модернизации своих кораблей. Старые линкоры, «Фусо» и «Ямасиро», получили новую энергетическую установку, в результате чего их мощность возросла почти в два раза, а скорость превысила 24 уз. Значительно улучшилось бронирование палуб. На кораблях были установлены противоминные були. Артиллерия среднего калибра (152 мм) была сокращена до 14 стволов, зато усилена зенитная: были установлены восемь 127-мм пушек и шестнадцать 25-мм автоматов.

Следующая серия, «Исэ» и «Хьюга», прошла примерно такую же модернизацию, но скорость после замены котлов и турбин возросла еще больше, до 25 уз. На всех 4 линкорах был увеличен угол возвышения орудий главного калибра, в результате дальность стрельбы увеличилась до 17 миль.

Линкоры «Нагато» и «Муцу» также были модернизированы в первый раз в 1924 г., второй – в 1936 г. В процессе модернизации толщина палубной брони достигла 203 мм, были установлены противоминные були, усилена зенитная артиллерия и сняты торпедные, ставшие бесполезными аппараты. Линейные крейсера типа «Конго» в период с 1927 г. по 1940 г. прошли серию модернизаций, в результате чего стали самыми быстроходными кораблями на театре, имея скорость более 30 уз. Корабли получили новые энергетические установки, противоминные були, и на них была усилена палубная броня. Бортовая броня в 203 мм осталась без изменения, что делало эти корабли уязвимыми, особенно на близких дистанциях артиллерийского боя.

В результате проведенной модернизации корабли стали значительно сильнее, но не настолько, чтобы любой японский линкор был сильнее любого английского или американского. Поэтому в 1934 г. в Японии началось проектирование, пока еще тайное, линкоров нового поколения. Водоизмещение новых линкоров предполагалось увеличить до 65 000—70 000 т, то есть в два раза по сравнению с разрешенным Вашингтонским соглашением. В условиях строжайшей секретности в 1937 г. началась их постройка, и в начале 1942 г. первый из них, «Ямато», вошел в строй. Следом за ним вошел в строй «Мусаси». Третий, «Синано», был достроен как авианосец, но в боевых действиях участия не принял, так как был потоплен на первом переходе 29 ноября 1944 г. американской подводной лодкой «Арчерфиш» у острова Хонсю.

Линкоры «Ямато» и «Мусаси» были самыми большими боевыми кораблями, участвовавшими во Второй мировой войне. Их стандартное водоизмещение достигало 65 000 т. Их главные размерения: длина – 263 м, ширина – 38,9 м, осадка – 10,7 м. Одним из главных отличий конструкции корпуса было наличие «бульбового» носового образования, впервые установленного на боевом корабле. Ранее такое носовое образование устанавливалось только на некоторых пассажирских лайнерах. Линкоры имели мощное бронирование: 410-мм наклонный броневой пояс по борту, 200—230-мм палубная броня и 100—200-мм противоминная переборка. Это были единственные в мире линкоры, у которых бронировалось даже днище 50—80-мм броневыми плитами (в районе погребов и энергетической установки). Небывалой была и артиллерия этих линкоров – девять 460-мм пушек. Весил ствол такого орудия 180 т, а вес снаряда достигал почти 1,5 т. Башни прикрывала броня толщиной в 650 мм, самая толстая из всех, когда-либо существовавших на кораблях. Средняя артиллерия была представлена двенадцатью 155-мм пушками (впоследствии их число было уменьшено до шести) и двенадцатью 127-мм зенитками. Число автоматов первоначальное – 24 ствола в 25 мм – в ходе войны было увеличено до 150. На кораблях предполагалось разместить 7 самолетов и 2 катапульты. Безусловно, это были сильнейшие линейные корабли, когда-либо находившиеся в строю.

Американцы последними приступили к проектированию и постройке линкоров после 15-летнего перерыва. К этому моменту у них в строю находилось 15 линкоров, большинство из которых окончательно устарело еще к окончанию Первой мировой войны. Достаточно сказать, что к началу Второй мировой войны в строю находились такие устаревшие линкоры, как «Арканзас» и «Техас». Эти корабли тем не менее принимали участие в ряде боев (в основном, поддерживали десантные операции). В период между мировыми войнами эти линкоры прошли несколько модернизаций, но основное усиление бронирования и перевооружение они прошли уже после разгрома в Пёрл-Харборе.

В период с 1942 г. по 1943 г. все линкоры, начиная от «Невады» и моложе, прошли полное перевооружение средней и мелкой артиллерии. Все 127-мм пушки стали универсальными, и их число увеличилось до 10 на «Айдахо» и до 16 – на «Неваде» и «Вест-Вирджинии». Число автоматов 40 мм и 20 мм возросло до 70–90 стволов на корабль. Но в целом даже после модернизации американские линкоры постройки 1912–1923 гг. оставались скорее обузой, чем реальной силой, в первую очередь из-за своей малой скорости, не превышавшей 21 уз. В США прекрасно это понимали, и поэтому, как только закончился перерыв в строительстве линкоров, они энергично приступили к их проектированию. Первый вариант «стандартного» 35 000 т линкора был отвергнут из-за его очевидной слабости. Поэтому водоизмещение было увеличено до 38 000 т. Новые линкоры имели своеобразные обводы, зауженные в носовой части. Этим они походили на русские линкоры типа «Гангут». Такие обводы позволяли обеспечивать лучшую ходкость, а этот параметр считался одним из важнейших. Главные размерения линкоров типа «Вашингтон» составили: длина – 222,1 м, ширина – 32,9 м и осадка – 8,2 м.

Мощность энергетической установки достигала 121 000 л.с. и обеспечивала скорость в 28,5 уз. парадного хода. Толщина броневого пояса составила всего 305 мм и могла быть пробита 406-мм снарядом на дистанции уже в 130 кабельтов, что было явно недостаточно для современного линкора. Броневая палуба имела толщину до 191 мм, а броня башен главного калибра – 406 мм. Существенным отличием от ранее построенных линкоров было наличие двадцати 127-мм универсальных пушек, размещенных в десяти двухорудийных башнях. Такое расположение универсальной артиллерии стало стандартным и для двух последующих серий американских линкоров. Число зенитных 20 и 40-мм автоматов первоначально равнялось 94 стволам. В ходе войны оно было увеличено до 114 стволов. Первую серию составили всего два линкора, «Вашингтон» и «Норд Кэролайн». Следующая серия линкоров включала уже четыре единицы: «Алабама», «Индиана», «Массачусетс» и «Саут Дакота». Водоизмещение этих линкоров осталось на прежнем уровне – порядка 38 000 т, но главные размерения стали иными: длина – 207,5 м, ширина – 32,9 м и осадка – 8,9 м. Мощность механизмов была несколько увеличена, что позволило сохранить прежнюю, 28 уз., скорость. Уменьшение длины позволило значительно усилить броневое прикрытие борта. Бортовая броня стала толщиной в 310 мм, угол ее наклона возрос до 19°, а сам броневой пояс, расположенный внутри корпуса, простирался до самого днища и переходил в противоминную переборку. Внешний борт был образован стальными броневыми листами толщиной всего в 19 мм. (Подобное расположение броневого пояса было у итальянских линкоров типа «Литторио».) Толщина палуб осталась примерно на том же уровне – 184 мм, зато лобовая броня башен главного калибра возросла до 457 мм. Вооружение линкоров типа «Алабама» осталось таким же, как и у линкоров типа «Вашингтон». Разница заключалась только в числе автоматов и достигала 140 стволов на корабль. Последней серией линкоров, вошедших в строй в 1943–1944 г., были четыре линкора: «Айова», «Миссури», «Нью-Джерси» и «Висконсин». Линкоры были построены в рекордный срок – менее трех лет – и успели принять участие в войне.

Водоизмещение линкоров этой серии достигало 48 000 т. Главные размерения: длина – 270,5 м, ширина – 33 м, осадка – 8 м. Мощность энергетической установки достигала 212 000 л.с. и обеспечивала скорость в 33 уз. Это были самые быстроходные линкоры во Второй мировой войне. Броневая защита борта отличалась от защиты предыдущей серии и была традиционной, но той же толщины – 310 мм. Наклон броневых плит был ликвидирован. Броневые палубы достигали суммарной толщины более 203 мм. (Приводимые в справочниках данные по бронированию борта до 457 мм и палуб до 356 мм, по сведениям некоторых источников, могут считаться дезинформацией.) Фактически линкоры последней серии из вошедших в строй были, скорее, линейными крейсерами. Было заложено еще два линкора этой серии, но они не были достроены. Предполагалось построить еще более мощные линкоры, типа «Монтана», в количестве пяти единиц.

Их водоизмещение превышало 60 000 т. Главные размерения: длина – 280,9 м, ширина – 36,9 м и осадка – 11 м. Мощность энергетической установки – более 200 000 л.с. – должна была обеспечить скорость в 28 уз. Вооружение составляли двенадцать 406-мм пушек главного калибра, двадцать 127-мм универсальных пушек и до 100 автоматов 20–40 мм калибра на корабль. Толщина бортовой брони должна достигать 406 мм, а палубной – 210 мм. Ни один из этих монстров достроен не был. Война кончилась, и надобность в линкорах отпала.

В заключение следует сказать несколько слов о своеобразном классе «больших крейсеров» типа «Аляска», вошедших в строй в 1944 г. и принимавших участие в войне. Эти корабли можно отнести к линейным крейсерам. Их водоизмещение достигало 29 000 т. Главные размерения: длина – 246,6 м, ширина – 27,7 м и осадка – 8,3 м. Корабли имели сильное вооружение: девять 305-мм пушек, двенадцать 127-мм универсальных пушек и до 90 стволов зенитных 20—40-мм автоматов. Броня борта достигала толщины в 229 мм, палуб – 132 мм и артиллерийских башен – 325 мм. Естественно, эти корабли не могли тягаться с линейными кораблями даже старой постройки в мощности залпа, но представляли угрозу для любого крейсера противника. Всего было построено два корабля этого класса, «Аляска» и «Гуам», а четыре не были достроены.

Кроме перечисленных стран, иметь линкоры в составе своих флотов желали еще две – Голландия и Советский Союз. (О южноамериканских и испанских линкорах, как не участвовавших во Второй мировой войне, мы договорились не упоминать.) В Голландии планировалось построить три небольших линкора водоизмещением около 28 000 т, длиной в 237,3 м, шириной – 30 м и осадкой – 7,8 м. Корабли должны были иметь мощную энергетическую установку, обеспечивающую скорость порядка 34 уз. Их вооружение должно было примерно соответствовать немецким линкорам типа «Шарнхорст» – девять 280-мм, двенадцать 120-мм универсальных и зенитные 20—40-мм автоматы. На кораблях предполагалось иметь по два самолета и одной катапульте. Броня главного пояса достигала толщины в 250 мм, палуб – 127 мм и башен главного калибра – 305 мм. Ни один из этих кораблей не был спущен на воду.

И, наконец, Советский Союз также планировал постройку нескольких линкоров нового поколения. В 30-е гг. в СССР находилось в строю всего три старых линкора типа «Гангут». К началу Второй мировой войны эти корабли окончательно устарели и особенной ценности уже не представляли, поэтому руководство страны планировало построить ряд современных линейных кораблей. К разработке проекта конструкторы приступили в начале 30-х гг. Предлагаемые проекты не находили поддержки в силу несовершенства, с одной стороны, а также определенного приоритета подводного флота – с другой. Однако к середине 30-х гг. была разработана программа «Большого океанского флота», предполагавшая иметь в составе флота и линейные корабли. В результате появился проект линкора типа «Советский Союз». Поскольку СССР не был связан с ограничениями, линкор получился по проекту огромным, приближающимся по водоизмещению к японскому «Ямато» – около 60 000 т. Главные размерения линкора: длина – 271 м, ширина – 36,4 м, осадка – 10 м. Линкоры типа «Советский Союз» должны были быть одними из самых защищенных, масса брони превышала 40 % от стандартного водоизмещения. Броневой пояс толщиной до 425 мм в районе носовых башен имел наклон в 5°. Суммарная толщина трех палуб равнялась 230 мм. Предусматривалось также наличие продольной противоминной переборки. Главная энергетическая установка суммарной мощности более 299 000 л.с. обеспечивала скорость несколько более 28 уз. Вооружение линкоров составили девять 406-мм 50-калиберных пушек в трех башнях. Дальность стрельбы этих орудий превышала 45 км, а масса снаряда – 1100 кг. По своим характеристикам эти орудия были лучшими и превосходили японские 460-мм по дальности и скорострельности, хотя и уступали им по массе снаряда. Недостатком проекта была относительно слабая зенитная артиллерия – всего восемь 100-мм универсальных пушек и 30–40 автоматов и пулеметов. Предполагалось иметь еще и двенадцать 152-мм пушек. (Американские линкоры были существенно сильнее защищены от ударов авиации.)

Первоначально предполагалось построить 15 линкоров, затем программа была сокращена до 4 единиц. Головной линкор «Советский Союз» был заложен в 1938 г. в Ленинграде. Следом были заложены «Советская Украина», «Советская Белоруссия» и «Советская Россия». К началу войны корабли имели малую степень готовности – не более 20 %, и их строительство было остановлено, а после войны не возобновилось.

Одновременно с линкорами типа «Советский Союз» разрабатывался проект тяжелого крейсера (фактически линейного) типа «Кронштадт». Всего было заложено два корабля. Их водоизмещение превышало 35 000 т. Главные размерения: длина – 248 м, ширина – 31,4 м и осадка – 8,4 м. Корабли должны были обладать приличной скоростью в 33 уз. и иметь мощное вооружение – девять 305-мм пушек в трех башнях. Недостатком, как и у линкоров, было слабое зенитное вооружение – восемь 100-мм пушек и около 30 автоматов и пулеметов. Корабли должны были иметь сильное бронирование: борта – 230 мм и палуб – 90 мм. Ни один из кораблей этой серии достроен не был. После войны была сделана попытка вернуться к подобному проекту. В 1951 г. были заложены два, как их называли, тяжелых крейсера типа «Сталинград». Первый из них был спущен на воду в 1953 г., но в строй не вводился и был превращен в мишень, второй – «Москва» – был разобран на стапеле. По своему вооружению и характеристикам они несколько напоминали корабли серии «Кронштадт». Их водоизмещение (стандартное) составляло 36 500 т. Длина – 250,5 м, ширина – 31,6 м и осадка – 9,7 м. Мощность энергетической установки достигла 280 000 л.с., обеспечивая скорость в 34 уз. Вооружение: девять 305-мм пушек в трех башнях, двенадцать 130-мм пушек и 76 автоматов калибром 25–45 мм. Бронирование борта – 150 мм, палуб – 90—100 мм. Это были последние тяжелые артиллерийские корабли в мире, но они не были построены, так как их время прошло.

Теперь вернемся в 1939 г. Принято считать, что Вторая мировая война началась 1 августа. На самом деле она уже шла несколько лет. Уже давно Япония воевала в Китае и в 1931 г. захватила Маньчжурию. Только что закончилась гражданская война в Испании, где в той или иной степени принимали участие СССР, Германия и Италия. Произошли столкновения на Дальнем Востоке между войсками СССР и Японии: 29.07–11.08.1938 г. у озера Хасан, а с мая по август 1939 г. у реки Халхин-Гол в Монголии. Германия 11 марта 1938 г. присоединила Австрию, через год, в марте 1939 г., оккупировала Чехию, Моравию и Мемель и предоставила претензии на Данциг и «польский коридор». Следует отметить, что в оккупации Чехии принимала участие и Польша и даже получила некоторую толику чешской территории. В дальнейшем она надеялась участвовать в дележе советской территории и мечтала о державе «от моря до моря». Увы, этому не суждено было осуществиться. Германия расторгла с Польшей договор. Но Польша тем не менее отвергла предложение СССР о коллективной безопасности, предпочтя получить гарантии от Франции и Англии. В целом обстановка к 1939 г. стала настолько взрывоопасной, что стоило возникнуть небольшому конфликту, чтобы разгорелась новая война. Впрочем, Германия не особенно себя и утруждала в поисках повода. «Не составит никакой разницы, будет ли такой предлог достаточно убедительным или нет. В конечном счете, победителя не будут спрашивать, говорил он правду или нет. Мы должны действовать с жесткостью. Сильнейший всегда прав», – со всей откровенностью, весьма цинично заявил 22 августа 1939 г. представителям Верховного командования Гитлер. Мир раскололся на два лагеря. Одну из сторон представляли Италия, Германия и Япония. К ним могли присоединиться еще ряд менее значительных государств: Болгария, Венгрия, Румыния и Финляндия. С другой стороны были Франция и Англия. К ним могли присоединиться и США. Япония на первых порах, впрочем, как и США, находилась в ожидательной позиции. В Японии шла борьба мнений, куда направить главный удар: против СССР или в сторону южных морей – в Индокитай и Филиппины. Моряки стояли за южный вариант, армия – за северный. Но пока Япония выжидала. Германия, округлив свои владения в Европе за счет Австрии и Чехии, направила свои взоры на Польшу. СССР оказался практически в изоляции. Договор о коллективной безопасности с Францией и Англией не состоялся, вместо него удалось заключить договор о ненападении с Германией. Это был вынужденный шаг со стороны СССР, но он давал некоторую отсрочку, позволив выиграть время и произвести перевооружение армии. США планировали будущую войну с Японией (план «Рейнбоу»), где им отводилась основная роль в войне на Тихом океане, в то время как Англия и Франция будут воевать в основном в Европе. В целом к грядущей войне готовились все.