Текст книги "Линкоры – властители морей. XVII–XX века"

В “день Х” произвести внезапный налет на Филиппинские острова, атаковать и произвести высадку в Малайе, применив, исходя из обстановки, воздушную атаку… После воздушных налетов и высадки в Малайе и завершения нападения на Пёрл-Харбор начать наступление на Гонконг… Первой задачей при нападении на Филиппинские острова… уничтожение военно-воздушных сил США на Дальнем Востоке. Для обеспечения баз, с которых могли бы действовать самолеты… армейской авиации ближнего действия… начать вторжение на о. Лусон с высадки в Апарри и на о. Батан (полуостров Батаан. – Прим. авт.).

Через четыре дня после начала военных действий… высадка в Давао и Легаспи силами с о. Палау, а десятью днями позже… в бухте Ламон и зал. Лингаен. Во время закрепления на Филиппинских островах… последовательно вторгнуться в Менадо, Таракан, Баликпапан, Банджермасин, Кендари, Макассар, Амбоина, Тимор и Бали. Одновременно с оккупацией Филиппинских островов… вторжение в Малайю и Таи (Сиам), а также захват богатых нефтью Шири и Кучинг в Британском Борнео. После овладения Малайей, включая Сингапур, и оккупации Филиппинских островов, Борнео, Целебеса и Суматры… сосредоточить все силы и предпринять вторжение на Яву… к этому времени Ударное авиационное соединение закончит операции в районах Пёрл-Харбора, Уейк и Рабаула и представится возможность использовать его подавляющую мощь для одержания быстрой и скорой победы…»

Реализация этих планов не заставила себя долго ждать. (Несмотря на то что в этот период роль японских линкоров была весьма скромной, а союзники их вообще не имели, все-таки следует уделить несколько строк, посвященных захвату Японией обширных территорий Юго-Восточной Азии. Это надо сделать хотя бы для того, чтобы показать торжество авиации, и авианосцев в первую очередь, над другими надводными кораблями.)

Ямамото не обманул, и Япония в начале войны «действовала стремительно и показала ряд блестящих побед». Основная операция Филиппинской кампании – уничтожение американской авиации – началась в 10 час. 15 мин. 8 декабря. 21-я и 23-я воздушные флотилии подняли в воздух все имеющиеся у них самолеты для атаки американских авиабаз на острове Лусон. Японцы застали американские самолеты, тяжелые бомбардировщики в том числе, на земле. К исходу дня половина тяжелых бомбардировщиков и треть истребителей были уничтожены, а остальные получили различные повреждения. После этого налета все уцелевшие самолеты американцы отвели на южные базы.

Японцы получили полное господство в воздухе. После успешного налета районы Апарри, Виган и др. были оккупированы, затем наступила очередь островов Давао и Холо. К концу декабря 1941 г. все крупные десантные операции на Филиппинах были закончены. После чего началось наступление на Голландское Борнео, Целебес, Амбоина и Тимор. Одновременно с операциями по захвату Филиппин японцы успешно продвинулись в Британское Борнео и Малайю. К концу февраля 1942 г. японцы заняли Целебес, Борнео, Кендари, Бали и другие острова и готовились к решающему десанту на Яву.

Сопротивление, оказываемое японскому вторжению, было ничтожным – авиация и флот союзников в этом регионе были практически уничтожены. К 15 февраля 1942 г. превосходящие силы японцев сосредоточились против острова Ява. Перед решающей атакой Явы японцы провели удачную операцию против Суматры. Совместный воздушный и морской десанты решили ее судьбу, и 15 февраля Суматра капитулировала (в один день с Сингапуром). Потеряв практически всю авиацию и истощив другие средства защиты, Ява оказалась в критическом положении. Попытка доставить самолеты на авиатранспорте «Ленгли» не увенчалась успехом – корабль был обнаружен и потоплен самолетами базовой авиации.

Попытка оказать сопротивление вторжению с моря закончилась поражением союзников. В сражении в Яванском море 27–28 февраля японцы потопили два крейсера и три эсминца. Ряд кораблей союзников получил тяжелые повреждения и отступил. Японские корабли практически не пострадали. После боя, пытаясь прорваться из Яванского моря, остатки разгромленного соединения союзников были уничтожены – погибли еще три крейсера и четыре эсминца.

Начало войны было необыкновенно удачным для Японии, ее авиации и флота. Какова же роль линкоров, считавшихся многими военачальниками всех стран главной силой на море? Она, эта роль, оказалась на удивление скромна. Японские основные линейные силы отстаивались у острова Хасира, а использовались, и то для сопровождения и прикрытия, только линкоры типа «Конго». Что касается линкоров союзников, то их роль была сведена до роли мишени для бомб и торпед. Любопытно сравнить потери, понесенные обеими воюющими сторонами в этот начальный период войны в Юго-Восточной Азии (потери при Пёрл-Харборе не учитываются).

Суммарные потери американцев, англичан и голландцев с начала боевых действий и по 1 марта 1942 г. таковы: линейных кораблей и линейных крейсеров потеряно 2; крейсеров легких и тяжелых – 5; авиатранспортов – 1; эскадренных миноносцев – 14; подводных лодок – 4; тральщиков – 4. Кроме того, были потеряны множество транспортов и вспомогательных судов и практически вся авиация. Победа в Юго-Восточной Азии досталась Японии дешево: они потеряли всего 3 эсминца, 12 кораблей разных классов получили повреждения, в основном, незначительные. Потери транспортов были также невелики: 29 единиц общим водоизмещением чуть более 140 тыс. т. Союзники под ударами японской корабельной авиации повсеместно отступали.

Так продолжалось до мая 1942 г., когда американский флот сделал первую попытку остановить японскую экспансию. Это случилось в Коралловом море 7 мая 1942 г. Особенностью боя в Коралловом море 7–8 мая 1942 г. является то, что это был первый бой авианосцев, а артиллерийские корабли, их сопровождавшие, не сделали ни одного выстрела. Значительные силы артиллерийских кораблей оставались или пассивными участниками боя авианосцев или мишенями для атак авианосного и берегового базирования авиации. А силы с той и другой стороны были весьма значительными. С американской стороны помимо двух авианосцев («Йорктаун» и «Лексингтон») в операции участвовали 8 крейсеров (из них 3 тяжелых) и 11 эсминцев. С японской – 2 авианосца («Дзуйкаку» и «Сёкаку»), 4 крейсера (из них 3 тяжелых), 6 эсминцев, а также оккупационные силы: легкий авианосец «Сёхо», 4 тяжелых и 2 легких крейсера и 6 эскадренных миноносцев. В состав японских сил входил ряд вспомогательных кораблей, включавший два авиатранспорта, два минных заградителя (в том числе «Токива», старый броненосный крейсер, участник еще Русско-японской войны, переоборудованный в заградитель) и 6 транспортов.

События развивались следующим образом: в 8 час. 45 мин. 7 мая 1942 г. американские самолеты-разведчики обнаружили около острова Мисима японские оккупационные силы, предназначенные для высадки на остров Тулаги (Соломоновы острова) и дальше на Новую Гвинею, в район Порта-Морсби. Транспорты шли из Рабаула. Их прикрывал авианосец «Сёхо», крейсера и эсминцы. Дальнее прикрытие осуществляли два тяжелых авианосца (командующий адмирал Такаги). В то же время и американские корабли были обнаружены разведчиками с японских авианосцев. Тотчас были подняты 78 самолетов для удара, однако в точке, указанной разведчиком, были обнаружены только эскадренный танкер «Неошо» и сопровождавший его эсминец. Оба корабля были потоплены. Пока японские самолеты с ним расправлялись, американцы нашли более стоящую добычу – авианосец «Сёхо». Маленький японский авианосец (разумеется, относительно), водоизмещением в 11 200 т, получил 7 торпед и 13 бомб и затонул через 15 минут после начала атаки. На время противники потеряли друг друга. На утро следующего дня японские самолеты возобновили поиск и наконец обнаружили американские авианосцы.

Атака японских самолетов была эффективной – оба американских авианосца были повреждены. «Лексингтон» в результате сильных пожаров, взрывов цистерн с горючим и боеприпасом был оставлен своей командой и потоплен торпедами с эсминцев. «Йорктаун» получил только одно попадание, но повреждения были значительными. Ответная атака американских самолетов была менее результативна: «Сёкаку» получил тяжелые повреждения, но остался на плаву, «Дзуйкаку» не получил повреждений, сумев вовремя уйти от атаки в зону дождевого шквала. Основным результатом боя был отказ японцев от захвата Порта-Морсби. Был и еще один важный, хотя и косвенный результат: оба японских авианосца – один из-за повреждений, другой из-за нехватки подготовленных летчиков – не смогли принять участие в бою у Мидуэя. Возможно, это и повлияло на результат того боя, но в тот момент американцы, хотя и понесли несколько большие потери, могли быть довольны – продвижение на юг было о́становлено. Для командования обеих сторон стало ясно, что теперь на первое место начали выходить помимо количественных характеристик ударных сил такие составляющие, как разведка, связь, организация управления и взаимодействия между отдельными отрядами кораблей, часто разделенными десятками и сотнями миль, и материально-техническое обеспечение.

Кроме того, важнейшим результатом боя, по-видимому, стало сознание необходимости иметь в наличии достаточный запас подготовленных экипажей палубных самолетов. Этот бой, а еще больше последующий, у острова Мидуэй, показал, что авианосцы, а не линкоры стали главной силой на море и что они могут решать не только тактические задачи частного характера, но и влиять решающим образом на конечный результат всей компании.

Сражение у Мидуэя

Бой у атолла Мидуэй отличается от боя в Коралловом море тем, что в нем (с японской стороны) принимали участие основные линейные силы флота. Правда, их участие ограничилось лишь самим фактом присутствия, да и то на значительном расстоянии от самого места боя. Этот бой, как и предыдущий, ограничился обменом ударов авиации с больших дистанций. Однако основной интерес к этому бою, по-видимому, заключается не в этом, а в последовательности решений, принимаемых адмиралом Нагумо перед и во время боя. Его решения, на первый взгляд правильные и логичные, привели в результате к поражению. В то же время несогласованность действий американской авиации привела к их победе. В этом бою основную роль сыграл «его величество случай».

Первая фаза войны – разгром американского флота в Пёрл-Харборе, занятие обширных территорий в Юго-Восточной Азии – была проведена Японией блестяще. Не понеся значительных потерь, она захватила огромные территории, источники сырья и продовольствия. Теперь стоял вопрос: как охранять то, что захвачено? Для надежной обороны нужно было располагать передовыми опорными пунктами. Такими пунктами могли стать атолл Мидуэй в центре, Алеутские острова на севере и Соломоновы на юге. Базируясь на них, Япония могла перекрывать с них огромные пространства своей авиацией. Например, с атолла Мидуэй можно было легко контролировать воздушное пространство над Гавайскими островами.

Вот на этот небольшой атолл и направили японцы свой удар. Операция была назначена на 6 июня 1942 г. Японское командование оценило обстановку, учитывая, что американские авианосцы потоплены, повреждены или по крайней мере находятся далеко на юге, следующим образом: «Противник делает отчаянные попытки, чтобы задержать ослабление своих сил по мере того, как его линия внешней обороны рушится под нашими последовательными ударами, и угроза Индии, Австралии и Гавайским островам становится непосредственной… Последние 10 дней мая явились периодами… возобновления его активной деятельности… пристальное внимание противник обращает на австралийские районы… назрело время нанести удар по о. Мидуэй и Алеутским островам».

27 мая 1942 г. в западной части Внутреннего Японского моря у острова Хасира собрался практически весь японский флот. С начала войны не было случая, чтобы в одном месте наблюдалось такое сосредоточение боевых кораблей (это справедливо и для Европейского театра, не считая, разумеется, будущих десантных операций). Ввиду города Хиросима стояли на якорях 68 кораблей. Среди них 7 линкоров во главе с новым, мощным 68 000-тонным «Ямато» под флагом адмирала Ямамото. Кроме «Ямато», здесь находились «Нагато» и «Муцу» (1-я дивизия линкоров), «Исэ», «Хьюга», «Фусо» и «Ямасиро» (2-я дивизия линкоров). Линкоры были защищены противоторпедными сетями (урок, преподнесенный американцам в Пёрл-Харборе, был учтен и самими учителями). Крейсера и эсминцы располагались вокруг линкоров, готовые отразить любое нападение с воздуха. Это были крейсера «Китаками», «Ои» и «Сэндай» и 12 эсминцев, легкий авианосец «Дзуйхо» (в некоторых источниках, в частности у Футида, указывается, что это был легкий авианосец «Хосё») и группа транспортов снабжения.

К западу от главных сил находилось оккупационное соединение, предназначенное для занятия атолла Мидуэй. В него входили два линкора – «Конго» и «Хиэй», 6 тяжелых крейсеров (флагман – тяжелый крейсер «Атаго»), 2 легких крейсера, 12 эсминцев, тральщик и охотник за подводными лодками. Десант расположился на 16 транспортах. Соединению были приданы авиатранспорты, два из них несли по шесть сверхмалых подводных лодок.

К северу от этой армады находились корабли ударного соединения под командой адмирала Нагумо. В него входили 4 авианосца («Акаги» – флагман, «Кага», Сорю» и «Хирю»), 2 линкора («Харуна» и «Кирисима»), 2 тяжелых и 1 легкий крейсер, 16 эсминцев и 8 транспортов снабжения. Две завесы из подводных лодок в районе Мидуэй были развернуты заранее. Как видно из перечня, силы огромные, способные справиться с любым современным флотом.

Какие же силы им противопоставили американцы? Адмирал Нимиц знал о готовящейся атаке Мидуэя и постарался мобилизовать все наличные силы. Авианосцы «Хорнет» и «Энтерпрайз», прибывшие из южной части Тихого океана, едва успели принять топливо и запасы. Прибывший после боя в Коралловом море авианосец «Йорктаун» был сильно поврежден. Службы ремонта кораблей работали наперегонки со временем, и через 18 часов корабль был готов к выходу. В Тихом океане у американцев не было ни одного линейного корабля, способного по скорости совместно действовать вместе с авианосцами. Кое-как отремонтированные остатки старых линкоров, поврежденных в Пёрл-Харборе, вышли из Сан-Франциско в море, но они так и не сумели подойти к месту боя ближе чем на 1000 миль. Малая скорость старых линкоров делала их скорее обузой, чем реальной силой, способной повлиять на результат боя. Все, чем располагал Нимиц, это 13 крейсеров и 30 эсминцев (не считая авианосцев). Кроме того, в его распоряжении были и подводные лодки. 5 крейсеров и 13 эсминцев были отправлены на север. Таким образом, в прикрытии 3 авианосцев остались всего 8 крейсеров и 17 эсминцев – немного, если сравнить с силами, собранными Японией.

27 мая в 8 часов на мачте «Акаги» был поднят сигнал: «Выход согласно плану». Прошло пять месяцев с того времени, как линейные корабли выходили в море в последний раз. Все это время они находились во Внутреннем Японском море, готовясь к решающему сражению с американским флотом. Команды, от матроса до адмирала, этих огромных кораблей считали, что мощь их орудий решит исход боя, и надеялись на победу. (Наверное, их можно понять: достаточно представить картину выхода в море огромных, более 200 м длиной, бронированных колоссов с мощной артиллерией, чтобы уверенность в победе вселилась в душу.) Ударное соединение адмирала Нагумо двинулось навстречу одному из крупнейших боев на море. Во главе колонны шли легкий крейсер «Нагара» и эсминцы, затем тяжелые крейсера, линкоры «Харуна» и «Кирисима» и, наконец, авианосцы «Акаги» и «Кага». Замыкала строй 2-я дивизия авианосцев под командованием контр-адмирала Ямагучи – «Хирю» и «Сорю».

Вслед за ними вышло соединение вторжения: линкоры «Хиэй» и «Конго», крейсера и транспорты под прикрытием самолетов и эсминцев. Последними вышли главные силы: 7 линкоров, крейсера и эсминцы. Их вел «Ямато». Прикрытие с воздуха обеспечивали самолеты с авианосца «Дзуйхо». Дальше события развивались следующим образом.

Ударное соединение приблизилось к Мидуэю. В 2 час. 45 мин. 4 июня все было готово к началу атаки, когда был отдан приказ: «Экипажам самолетов, назначенным в атаку, приготовиться!» Адмирал Нагумо так оценил сложившуюся ситуацию (свидетельство Футида, находящегося на «Акаги»):

«1. Флот противника, очевидно, подойдет к атоллу Мидуэй и завяжет бой в то время, когда начнется высадка десанта.

2. Заградительный воздушный дозор авиации с атолла Мидуэй будет гораздо сильнее к западу и югу от атолла, чем к северу и северо-западу.

3. Радиус действия патрульных самолетов противника составляет примерно 500 миль.

4. Противник еще не разгадал наших намерений и не обнаружил ударного соединения.

5. Ничто не говорит о том, что оперативное соединение противника находится поблизости.

6. Поэтому мы можем атаковать атолл Мидуэй, уничтожить базирующиеся там самолеты и оказать поддержку высадке десанта, затем развернуться, встретить приближающееся со стороны моря оперативное соединение противника и уничтожить его.

7. Возможные контратаки базовой авиации могут быть успешно отражены нашими истребителями-перехватчиками и огнем зенитных орудий».

Обращает на себя внимание возросшая уверенность (после многих удачных операций) по сравнению с той, какая была у Нагумо после налета на Пёрл-Харбор. Тогда он сомневался в удачном исходе повторного налета и отступил, хотя ему было известно о больших потерях у американцев в авиации. В этом случае, у Мидуэя, перед ним находились значительные силы базовой авиации, не говоря уже о возможном появлении в любой момент авианосцев противника, однако он был уверен в успехе. Все, в чем можно обвинить Нагумо перед налетом на Мидуэй, это в недостаточном внимании к разведке.

У японцев на ударном соединении авианосцев существовала практика, когда разведка вылетала с первой ударной волной самолетов. Эта практика оказалась достаточно порочной, так как при атаках Коломбо и Тринкомали надводные силы противника обнаруживались в тот момент, когда самолеты были далеко и бомбили базы. Авианосцы оказывались в опасности. Однако тогда все обошлось хорошо (для японцев). При нападении на Мидуэй Нагумо подстраховался, оставив на авианосцах вторую волну самолетов, готовых нанести удар по любым обнаруженным кораблям противника. Однако слабым местом в плане осталась разведка. Для проведения ее было выделено 7 самолетов, и только. Разведка была одноразовой, а этого было недостаточно. По-видимому, Нагумо хотел иметь как можно больше самолетов для удара по аэродромам Мидуэя и не выделил для разведки больше необходимого минимума. Один самолет-разведчик оказался неисправен и смог вылететь только через полчаса. Если бы он вылетел вовремя, он бы смог обнаружить американское ударное соединение (вот он, «его величество случай»). Вообще в японском флоте большее внимание уделялось ударным действиям, чем разведке. Это было характерно не только для авиации. Надводные корабли, например, эсминцы, были прекрасно подготовлены к ночным торпедным и артиллерийским атакам, но неохотно выполняли задания по противолодочной обороне и эскортированию транспортов (слово «неохотно», естественно, относится к командованию эсминцев).

Вернемся, однако, на палубы японских авианосцев, готовых нанести удар по Мидуэю. В первой волне было 36 бомбардировщиков типа «97» и 36 пикирующих бомбардировщиков типа «99», их прикрывали 36 истребителей. Столько же самолетов осталось и на палубах авианосцев, готовых нанести удар по противнику, как только он будет обнаружен. В 6 час. 35 мин. над Мидуэем появились первые японские самолеты. Американцы знали о присутствии японцев и заблаговременно подняли свои самолеты в воздух. Качественное превосходство японских истребителей проявилось и здесь. Американские истребители были уничтожены или отогнаны. Бомбардировщики нанесли удар по аэродромам. Взлетные полосы пострадали, однако уничтожение пустых ангаров особого значения не имело.

В это время несколько американских торпедоносцев, не имеющих прикрытия истребителей, безуспешно атаковали японские корабли. Попаданий не было, а семь торпедоносцев было сбито. В 7 часов, то есть одновременно с ударом базовой авиации по японским кораблям, в воздух были подняты самолеты с авианосцев «Хорнет» и «Энтерпрайз». После нанесения первого удара по Мидуэю Нагумо принял решение повторить удар, для чего приказал заменить торпеды бомбами. Опять приказ логичен – американские авианосцы не обнаружены. Однако здесь и была совершена ошибка, на первый взгляд незначительная, техническая. Не имея времени на уборку торпед в погреба, заменяя их на бомбы, торпеды складывали тут же на палубе (скоро наступил момент, когда Нагумо, и не он один, горько пожалел об этом). Пока перевооружали самолеты, Нагумо получил наконец сообщение от самолета-разведчика об обнаружении американских кораблей. При этом ему ошибочно донесли, что авианосцев среди них нет. Тем временем ударное соединение подверглось ударам американских пикирующих бомбардировщиков с Мидуэя. Истребители прикрытия опять оказались на высоте: попаданий корабли не имели, а восемь пикировщиков было сбито. Поднявшиеся до рассвета тяжелые Б-17 с горизонтального полета (а на другое они способны не были) безрезультатно сбросили многотонный груз бомб – все мимо. Примерно в это время Нагумо узнает, что среди американских кораблей есть, возможно, и авианосец.

Для построения в боевой порядок, нарушенный в результате атак американских самолетов, и для принятия своих, возвращающихся после налета на Мидуэй, Нагумо приказал изменить курс и повернул на север. Поднятые с американских авианосцев самолеты шли курсом с учетом полученной информации от разведчиков, и никто не заметил, что японское соединение изменило курс. Произошла некоторая путаница, которая привела к тому, что японские корабли были атакованы группами самолетов разрозненно. Эта несогласованность обернулась неожиданной удачей (вот и второй «его величество случай»). Японские авианосцы последовательно атаковали торпедоносцы с «Хорнета», «Энтерпрайза» и «Йорктауна». Они не имели истребительного прикрытия и почти все были сбиты. Попаданий в авианосцы опять не было. Нагумо мог торжествовать еще одну победу и готовить удар по американским авианосцам.

В 10 час. 20 мин. он отдал приказ начинать взлет. Все готово. Корабли начинают разворачиваться против ветра, и в этот момент над ними появились несколько заблудившихся пикирующих бомбардировщиков. Они подошли незаметно, прикрытые облаками. Истребители, занятые погонями за тихоходными торпедоносцами, не успели набрать высоту. Можно сказать, что торпедоносцы своей гибелью проложили дорогу пикировщикам. Почти одновременно три авианосца – «Акаги», «Каги» и «Сорю» – получили попадания и вышли из строя. Положение усугубило то, что палубы были заставлены самолетами, полностью заправленными бензином и бомбами. Силовые установки кораблей остались неповрежденными, подводных пробоин не было, но пожары и взрывы сделали невозможным бороться за их спасение. Однако в результате путаницы в выборе целей повезло американцам. Дело в том, что эскадрильи пикировщиков были по-разному вооружены: одни несли бомбы в 500 кг, другие – в 250 кг. Путаница привела к тому, что бомбардировщики атаковали не те корабли, какие были должны атаковать, и в результате каждый авианосец получил по бомбе в 500 кг помимо других попаданий. Некоторое время спустя все три авианосца были затоплены своими командами. Оставшийся авианосец «Хирю» под флагом адмирала Ямагучи продолжал бой. Его самолеты атаковали и повредили двумя бомбами «Йорктаун». Однако повреждения были скоро исправлены, но атаки на авианосец продолжались, и в 14 час. 40 мин. он получил попадания двух торпед. Корабль потерял ход, и команда оставила его из боязни большого, доходящего до 27° крена. Однако авианосец тонуть не захотел и впоследствии был взят на буксир, но тут в действие вступила подводная лодка И-168 и двумя торпедами поразила его. Но и после этого авианосец остался на плаву и затонул только на следующий день. Последний японский авианосец «Хирю» недолго продержался против американских авианосцев. Полностью растратив свои самолеты, он в 14 час. 30 мин. получил 4 попадания бомбами и был затоплен на следующий день своей командой. Адмирал Ямагучи не захотел покинуть корабль и, привязав себя к мостику, погиб вместе с авианосцем. Поступок, может быть, и рыцарский, но не полезный для дела. В японском флоте был некоторый недостаток в толковых адмиралах, а Ямагучи всеми считался вторым после Ямамото.

А что же делали в это время могучие линейные корабли? После того как флагман «Акаги» был поврежден и адмирал Нагумо перешел на крейсер «Нагара», он узнал, что американское авианосное соединение находится ближе, чем предполагалось раньше. У него возникла мысль атаковать американцев линкорами и тяжелыми крейсерами. Наконец в 12 часов такой приказ поступил. Корабли построились, в центре – «Хирю», линкоры и крейсера – на флангах. Однако после повреждения «Хирю» соединение лишилось последнего авиационного прикрытия и само стало целью для атак американской авиации. Линкор «Харуна», крейсера «Тонэ» и «Тикума» были атакованы пикирующими бомбардировщиками, но попаданий не получили. На следующий день Ямамото приказал всем кораблям отступить. Могучие корабли с тяжелыми пушками оказались беспомощными против самолетов. Американские авиагруппы преследовали отходившие японские корабли и атаковали отставшие из-за повреждений, полученных при столкновении, крейсера «Могами» и «Микума», их сопровождал эсминец «Арасио». «Микума» был потоплен, а другие два корабля тяжело повреждены.

Сражение у Мидуэя показало полную зависимость результатов морского боя от количества и качества авианосных кораблей и степени подготовки экипажей самолетов. Япония срочно отозвала линкоры и плавучие базы гидроавиации для перестройки их в авианосцы. Однако относительная по сравнению с американской слабость судостроительной промышленности не позволила обеспечить перевес японцев над противником. Превосходство в силах после боя у Мидуэя постепенно стало переходить на сторону США. У Мидуэя наступление японцев было остановлено.

Остается сказать несколько слов об операции японцев на Алеутских островах, поскольку она была связана одной идеей с атакой на Мидуэй. План по захвату пунктов за линией обороны и организации баз для защиты захваченных территорий включал и Алеутские острова. Помимо этого, захват этих островов преследовал и определенные пропагандистские цели, поскольку объектом атаки становилась территория собственно США. Были и другие, достаточно важные причины для проведения этой операции. Одной из них было обеспечение изоляции Советского Союза в случае его вступления в войну на стороне США. Но главной причиной было, разумеется, расширение пояса обороны, который после проведения ряда операций, и среди них по захвату Алеутских островов, должен был включать Западные Алеутские острова, Мидуэй, Самоа, Фиджи, Новую Каледонию и Порт-Морсби (Новая Гвинея).

Для захвата островов Кыска, Атту и других (Западные Алеутские острова) Япония выделила значительные силы, в том числе 2 авианосца, 6 крейсеров, 14 эсминцев, 6 подводных лодок и множество вспомогательных кораблей и транспортов. Впоследствии были привлечены к операции еще 2 авианосца, 4 эсминца и 6 подводных лодок.

Американские силы были значительно слабее и включали 5 крейсеров, 11 эсминцев и вспомогательные корабли. Линейных кораблей ни одна из сторон к операции не привлекала. Только в период изгнания японцев с захваченных территорий американцами было организовано ударное соединение, включавшее помимо других кораблей и три линкора.

Япония со своей стороны также подготовила ударное соединение, включавшее линкоры «Мусаси», «Конго», «Харуна» и ряд других кораблей, для участия в бою с американскими кораблями за остров Атту, но остров пал прежде, чем операция была начата. В боях за Алеутские острова участия тяжелые корабли так и не приняли, и все столкновения происходили между легкими силами – эсминцами, подводными лодками и авиацией. Единственным боем с участием тяжелых надводных кораблей был бой между крейсерами у Командорских островов, который, несмотря на значительное превосходство японцев в силах, закончился практически «вничью».