Текст книги "Марго и Трезубец Шивы"

– Я очень много тренируюсь, но…

– Тебе потребуется… – Мин обернулся к своим подчиненным и взял у них серо-красный цилиндр, чуть больше ладони с иглой на конце. – Коррекция твоей физической формы. Моя школа владеет великим знанием.

Слаш с сомнением взял цилиндр в руки, который вблизи был похож на шприц-ручку: вертикальная прозрачная шкала, кнопка на одном конце, утончение на другом, видимо, для выхода иглы. Только уж очень толстый и тяжелый. Сзади раненый ученик встал с татами, опираясь на руку Учителя.

– Он уже безболезненно дышит! – воскликнул Учитель. – У вас волшебные средства, господин Мин!

Мин повернулся обратно к Слашу.

– Я думал, это будут травы… – Слаш все еще с сомнением вертел шприц в руках. – Стероиды?

– Наша медицина давно шагнула в двадцать первый век, – ответил Мин. – Не бойся, это растительные стимуляторы, но в современной оболочке. Слышишь своего тренера?

Действительно, Учитель был в восторге от чудесного исцеления. А ведь ученик, в самом деле, сломал ребро и получил сильный шок от удара. Слаш поискал какие-то настройки у шприца, но не нашел:

– Ладно, я согласен. Как им пользоваться?

– Там все автоматизировано. Прижимаешь к плечу, жмешь кнопку. И все. Три раза в день. Шприц начнет мигать, когда подойдет время. Рассчитано на три дня. Потом позвонишь мне. – Мин протянул Слашу визитку и, повернувшись, пошел к выходу.

Слаш посмотрел на визитку. На одной стороне напечатан символ Клана Мусорщиков, на другой – незнакомый ему – с пентаграммой и летучей мышью.

 Москва, господин Мин

Господин Мин сел возле водителя неприметного темного автомобиля, помощники – на задние сидения. Машина мягко тронулась с места. Водитель нажал кнопку рядом с рулем – стекла заметно потемнели. Мин опустил козырек и посмотрел на свое отражение в зеркальце – трансформация началась. Боец вытащил из нагрудного кармана мобильный телефон, набрал номер и положил его перед собой. На экране появилось лицо Дракулы.

– С длинными волосами ты мне нравишься больше, Мина, – чуть усмехнулся глава Ордена.

Мина закончила обратную трансформацию лица, провела по губам помадой, поправила укороченные волосы:

– Ненавижу их отращивать. – И сразу перешла к делу. – Тут был некий инцидент… но он, кстати, нам помог. Метаплазма передана.

– У тебя не бывает без инцидентов, – Дракула сказал это без эмоций, просто констатируя факт. – Убитых хоть нет?

– Нет.

– Хорошо. У нас нападение на поставщиков крови.

– Разобраться?

– Не надо. Все фигуры выставлены на шахматную доску, часы запущены.

Мина не поняла, что это значит, но Дракуле виднее. Он великий стратег, ее же интересовала только тактика:

– Я наведу Слаша на Марго.

– Уже, – ответил Дракула. – Но твоя помощь не помешает.

 Москва, кафе

Марго редко встречалась со своей подругой Ириной. В последнее время та суперзанята (шифруется просто, как американский резидент) – какие-то секретные эксперименты в ААТ. Но и у шпионов иногда бывают выходные дни. Подруги сидели в небольшой кафешке недалеко от Манежа. Кофе здесь так себе, зато выпечка великолепная.

Ирина выглядела лет на двадцать с небольшим. Одевалась строго, по-деловому даже вне офиса. Спокойная, флегматичная – полная противоположность Марго. И очень умна – недаром ведущий программист и системный администратор в одном лице. Она не владела магией, хотя определенные способности были, например, телепатия.

– ААТ оцепило место и навело порядок, – делилась новостями Ирина . – Ну и намусорила ты там!

– Это не я. Гиганты, наверное, оставили. Я там одного заколола.

– Нет, трупов не обнаружено. Но крови, в самом деле, было много. Нечеловеческой. По анализу гуманоиды, в самом деле, гиганты – от двух с половиной метров ростом. Те, с кем ты сцепилась, видимо, у них карлики, которые маскировались под землян. Теперь самое главное. В собранной на месте крови обнаружен антикоагулянт.

– Чего?

– Это против свертываемости крови.

– Гиганты переправляли консервированную кровь? Тогда понятно, почему ее столько вытекло из живота того толстяка. Кому они ее везли? И зачем они так рискуют прямо в Москве?

– Если видишь какие-то дела, связанные с кровью, подозревай Орден Крови – это аксиома. И еще одно свидетельство, ты сама говорила: именно им нужна негативная людская аура для телепортации. Битцевский парк – идеальное место для этого.

– Я их спугнула, – задумчиво протянула Марго. – Значит, они скоро отправятся назад. И, вероятнее всего, оттуда же.

– Видимо. Неделя уже прошла. Я дам знать, если наши детекторы обнаружат телепортацию. Но ты знаешь, что мы фиксируем такие события слишком поздно.

– Ага. Дались твоему шефу все эти приборы… – хмыкнула Марго.

– Кстати, расскажи, в кого ты снова влюбилась? – подмигнула Ирина .

– С чего это ты решила?! – Марго преувеличенно округлила глаза.

– Проследила твои расходы по кредитке. В последнее время ты купила несколько дорогих платьев. Типа собираешься носить?

– Ты пасешь мои платежи? – надула губы Марго.

– Для твоей же безопасности – не бери в голову. Так кто он?

– Ты его не знаешь. Я сама не разобралась еще. Пока.

– Бог ты мой, она не разобралась, – вздохнула Ирина . – Ну-ну, что же будет, когда ты «разберешься». Я уже боюсь.

Школа Марго

В последнее время Марго бегала в школу с гораздо большей охотой. Еще бы, теперь там открыта секция единоборств, а учитель – Ли Вонг! Он ей нравился все больше: строгий, жесткий, надежный. Такому можно доверять. Секция работала каждый день: занятие утром и вечером, для разных классов. Но Марго бегала почти на каждое занятие, хотя необходимости в этом не было. Ее подготовка требовала гораздо более жестких тренировок, чем проводил Учитель для школьников, поэтому как раз сегодня она хотела поговорить об индивидуальных занятиях.

Ли Вонг в темном кимоно проводил разминку. Школьники бегали по залу, кувыркались, лазали по канату. Увидев Марго, учитель указал ей на тренерскую. После его прихода в школу эта комната сказочно преобразилась, заполнившись тренировочным и даже боевым оружием. Марго было приятно здесь находиться.

– Узнала что-то о нападавших? – спросил Ли Вонг, заходя в помещение.

– Пока не разобралась, но, кажется, что тут замешан Орден Крови, – сообщила Марго свои (а на самом деле Иркины) соображения о причинах недавних событий.

– Вампиры? – Ли Вонг покачал головой. – Зачем им перерабатывать кровь? Они используют ее свежей.

– Не знаю пока. Но Ирка уверена.

– Гиганты скоро отправятся назад, и я их перехвачу, – твердо сказал Ли Вонг.

– Ты можешь их спугнуть. Это мое дело.

Ли Вонг посмотрел ей в глаза так, что где-то в глубине девичьего сердца екнуло, а к щекам прилила кровь.

– Теперь и мое тоже, – ответил он.

Марго переоделась и присоединилась к тренировке. В это время Ли Вонгу позвонили.

– Это Свонг.

– Слушаю, босс.

– Девчонка к тебе забегала насчет гигантов?

– Только что.

– Отлично. Не ввязывайся в это дело.

– Но ее могут убить!

– Об этом не беспокойся. У тебя – свое дело, у нее – свое.

Битцевский парк

По вечерам всю неделю Марго старалась держаться ближе к Битцевскому парку. Гиганты должны были вернуться, это однозначно. Вообще, движущие мотивы, заставляющие ее ненавидеть демонов, прибывающих на Землю, оставались для нее неясными. Одно Марго знала точно: почти никто из них не страдал гуманностью. К людям демоны относились так же, как люди к животным: если не мешали, не трогали, а если мешали, от них избавлялись. А этого девушка терпеть не могла. Все ее близкие знакомые отмечали, что Маргарита слишком любит людей – всех без разбору.

Почувствовав неясное колебание астрального поля, девушка пролезла в калитку парка и тут же нос к носу столкнулась со Слашем. Не слишком удивившись, Марго пошла с ним рядом. Парень заметно изменился, стал крупнее и выше. Под его кевларовой курткой угадывались окрепшие мускулы. Так накачаться за короткий срок – это удивительно.

– Следишь?

– Нет, – ответил он. – Но был уверен, что снова встречу тебя здесь. Я заказал классный кроссовый байк. Юркий и красивый, как раз под тебя.

– Спасибо. Только ты бы не ввязывался в это.

«Вот забавно, – подумала она, – все вокруг советуют не ввязываться – и все поступают точно наоборот!»

– Так я уже ввязался. Мой Клан Мусорщиков тоже в деле. Это ведь не бомжей гонять – настоящее дело. А господин Мин обещал помочь материально.

– Давно в Клане Мусорщиков появились господины?

– Он нами не командует. Просто еще один спонсор, – не очень твердо заявил Слаш.

– Меня радуют господа, спонсирующие дискриминацию.

– Маргарита, не начинай сначала. Клан Мусорщиков небезгрешен. Но он хоть что-то делает.

Девушка хотела возразить, но остановилась. Они уже подошли близко и источнику колебаний астрального поля. Девушка даже видела слабое синеватое сияние – кто-то недалеко пользовался магией. Слаш тоже остановился и вынул из куртки толстую шприц-ручку.

– Прими, это кульно бодрит!

– Я не принимаю наркотиков, – холодно ответила Марго.

– Это только травки.

– Ага. Насмотрелась я на тех, кто употребляет эти травки и грибки. – Девушка передернула плечами. – Колбасит их не по-детски, так что слышат цвета вместо звуков.

Слаш и Марго подошли к той же полянке, что и прошлый раз. Сквозь ветки было видно, что двое гигантов разгружали что-то металлическое из того же фургончика, а один возился с пентаграммой.

– Те же лица, – сказала Марго.

– Даже тот, кого ты заколола, – подтвердил Слаш.

– Ну и хорошо, не люблю убивать. Сюда они привезли кровь, назад… похоже, металл? Что-то мне о металле говорил Ли Вонг.

– Нападаем? – Слаш был сильно возбужден.

– С чего это ты такой смелый стал? Достаточно их спугнуть, чтобы не успели телепортироваться, а дальше – дело ААТ.

– Это дурацкая контора, которая тарелочки ловит?

– Не только. У них свой детектор на Перемещения.

– Мне плевать на контору. У меня свои счеты вон с тем козлом, который в тебя целился.

– Постой… – попыталась остановить его Марго, но было поздно.

Слаш, сжимая в обеих руках по металлическому пруту, бросился вперед. Скорость его бега была потрясающая, и на этот раз гиганты поздно заметили нападение. Парень с разбегу ударил одним прутом по арбалету Гмора, другим – по его горлу. До Тбора он добежать не успел – в дело включилась Марго. Девушка удалось отбросить этого гиганта в сторону. Оставался Бор, главарь всей этой банды.

– Отступаем! – крикнул вожак, уклонился от ударов Марго и Слаша, выхватил копье и занял оборону. Этим Бор выиграл несколько секунд. За эти мгновения два его воина прыгнули в пентаграмму. Красный сполох пламени – и они исчезли. Следом исчез сам Бор. Слаш в горячке сражения тоже вступил в пентаграмму, но его остановила Марго:

– Стой! – Девушка перевела дух. – Неизвестно, где ты окажешься.

Пентаграмма медленно гасла, пока не исчезла совсем. На полянке остались только Марго, Слаш и фургончик.

– Видал, как я их! – хвастался Слаш. – Пикнуть не успели! Но выносливые, черти! Такие удары – и они смогли уйти!

В борьбе Слаш скинул куртку – и теперь было хорошо видно, что его мышцы сильно окрепли.

– Кажется, ты переусердствовал со стимуляторами, – ответила Марго. – Кто дал тебе эту дрянь?

Слаш вынул из разодранной одежды ручку-шприц, поднес к плечу, нажал кнопку. Раздалось легкое шипение, щелчок. Парень спрятал шприц опять и поднял взгляд на девушку:

– Не прикидывайся глупой. Такую реакцию и силу, как у тебя, простыми тренировками не разовьешь. Чтобы ты не принимала, этот коктейль лучше. Всего за неделю я стал крутым.

– Ничего ты не понимаешь. – Марго заглянула в фургончик. Там частично оставался груз: новенькие, блестящие полосы металла. – Уходим, ААТ уберет следы. Дай взглянуть на твой «коктейль».

Слаш улыбнулся и передал ей ручку-шприц:

– Заинтересовалась все-таки? Тут, правда, почти ничего не осталось. А было с полстакана.

Марго взяла ручку-шприц и удивилась его размеру и тяжести, которые никак не вязались с небольшим объемом стимулятора, находившегося в нем.

– Какая тяжелая-то! – искренне удивилась девушка.

ААТ

Центр Агентства Аномальных Перемещений располагался в обычном исследовательском институте Москвы. Кто снимал его помещения, институту было все равно, главное, чтобы исправно платили арендную плату. Это было отличное прикрытие. Основные производственные помещения располагались в другом месте, здесь же работал офис и несколько исследовательских лабораторий. Сегодня их посетил генерал Костиков с хорошими новостями.

– Мы нашли финансирование, – как типичный военный, генерал не любил дипломатии и начинал с главного. – Стройте большой негэтропийный генератор. У нас должны быть собственные источники… – он покосился на Айрин. – Гм… ваша секретарша имеет секретный доступ?

– Она в курсе, – ответил Ааст. – Генератор уже строится.

– Хорошо. – Генерал довольно щелкнул пальцами. – Заводу метаплазмы требуется источник сырья, но не поставщики-демоны. – Он многозначительно посмотрел на Ааста. – Вы уверены, что генератор даст нам возможность путешествовать в Астрал за сырьем?

– Расчеты показывают, что да, – как всегда осторожно ответил Ааст. – И это еще путь к Энержику, источнику энергии.

– Отлично, отлично! Будет неограниченный источник энергии – будет неограниченный источник финансирования.

После совещания генерал ушел. Ааст приступил к своему обычному делу: расчетам конфигураций Астрала. Он считал, что нынешнее состояние науки достаточно для того, чтобы проникнуть в тайны магии, а потом и в секреты технологии Древних. А, что магия – не более чем продвинутая технология, он был уверен всегда.

Айрин запустила на своем компьютере программу-коммуникатор и соединилась с Марго.

Irene: Я исследовала присланную тобой шприц-ручку. Там некий разрешенный препарат, «рекомбинантная метаплазма», – лекарство, стимулирующее выработку крови при ее потери и различных заболеваниях кроветворной системы. Довольно дорогой и дефицитный, но купить можно. Производится на подмосковном заводе препаратов крови с участием нашей конторы, для военных. Как будто для применения на поле боя, но клинических испытаний я не нашла, это странно. Примеси – странная углеродная неорганика и вроде даже неземной белок.

Margo: Неземной, говоришь? Эта «метаплазма» за неделю сделала из обычного человека монстра! Ты смотрела устройство этой «ручки»? Объясни мне, зачем этому шприцу теплоизоляция и мощный аккумулятор?

Irene: Там встроен холодильник и микропроцессор. Больше узнать не удалось, объект разрушился при исследовании.

Margo: Разрушился?

Irene: Так сказали в лаборатории. Похоже, ААТ не желает расследования этого дела. Темная история.

Margo: Не желает? Значит, Учитель прав. Тут замешана и контора.

Irene: Вот еще новый оракул – «Учитель». Теперь точно ясно, что ты влюбилась.

Margo: Намекаешь, что он старше меня? Ну и что? Зато он настолько сильный, что ему нет необходимости это доказывать, как некоторым.

Irene: А ты молодая? Для меня загадка, как вы, демоны, считаете свой возраст.

Мир Драконов, лагерь гигантов

Откуда в Мире Драконов появились гиганты, не знал никто. Сами они утверждали, что жили здесь всегда. И агрессивно, как все гуманоиды, расширяли свое жизненное пространство. На этой планете могли остаться только они и никто другой – этой философии гиганты следовали фанатично. Лагерь гуманоидов представлял собой хорошо защищенный деревянный форт. Железа на укрепления не хватало, но высокие колья неплохо защищали от драконов с земли. С воздуха лагерь прикрывали множество баллист, около которых круглосуточно дежурили бойцы.

Бор появился в центре лагеря, где был устроен выход из Портала. Там его уже ждал командующий местным лагерем, трехметровый гигант Кром.

– Операция выполнена, – доложил Бор. – Есть потери в товаре и живой силе.

Кром удивлено спросил:

– Орден Крови не прикрывал?

– Пока приходится обходиться своими силами. Какие-то интриги, будь они неладны. Нам очень мешает одна девчонка.

– Я переправлю на Землю группу убийц. Они ее съедят. Сырой.

Бор не оценил шутку. Впрочем, вряд ли это было шуткой.

– Не надо, – серьезно ответил он. – Пусть ее зажарят.

 Москва, Слаш

Слаш, как и обещал, подарил Марго японский кроссовый мотоцикл, который смотрелся немного нелепо в городе, зато хорошо подходил девушке – такой же юркий и красивый – так ей и говорил Слаш. Они остановились на набережной Москвы, где Марго кормила хлебом прилетающих уток.

– Мой Клан Мусорщиков весьма продвинулся в очистке города от мусора. – Слаш, как всегда, не упускал возможности продемонстрировать свою «крутость». – У нас теперь собственная контора.

В последнее время Слаш и в самом деле сильно изменился. Это было заметно внешне – его мышцы окрепли – и внутренне. Теперь он считал себя важной фигурой в борьбе с преступностью в городе.

– Ненавижу, когда людей называют «мусором», – осадила парня Марго. Искрошив последнюю булку в воду, она стряхнула крошки и вернулась к мотоциклу.

– Преступники, нищие, бомжи и всякие там асоциальные элементы и есть мусор, – с жаром продолжал парень. – Раньше мы убирали, а милиция снова возвращала на улицы этот отстой. Теперь люди господина Мина их перевоспитывают.

– Перевоспитывают, говоришь? У него что секта? Хорошо, что я не в твоем клане.

– Что-то типа этого. Трудятся на благо общества. – Слаш завел «харлей», остановил двигатель, снова завел, снова остановил, покопался во внутренностях, что-то поправил, продолжил: – Жаль, что ты не с нами. Нам нужны крутые бойцы.

– Силой не решить всех проблем, – Марго сказала это твердо, с убеждением в своих словах. Но Слаш был слишком самоуверен, чтобы разбираться в оттенках голоса.

– Бессильного покоряют, – ответил он.

– Сильного покоряют еще быстрей, если он озабочен только силой.

– Мы могли бы помогать тебе.

«Это было бы полезней, чем гонять нищих и бомжей, – подумала Марго. – Я отрицаю не только его борьбу, но и помощь своему делу. Плохо. Но…» Она могла бы много рассказать ему об Астрале, демонах, магах, вампирах, своей многолетней войне, но имеет ли она право вовлекать ребенка в этот страшный мир? Ведь у Слаша нет способностей, чтобы выжить в нем.

– Кто мне помогает, они…– девушка вздохнула, – не живут долго.

Мотоциклы быстро домчались до дома Марго. Слаш дождался, пока девушка поставит байк в гараж, и сказал:

– Я провожу тебя до квартиры. И не возражай. Ты многим наступила на больные мозоли.

Марго закрыла гараж и ответила чуть ехидно:

– Сто лет прошло – у меня появился телохранитель!

Слаш не уловил намека. Для него она всегда была старшеклассницей.

– Любимый телохранитель, – сказал парень без обычного пафоса.

Марго положила ему руки на плечо, но не дала себя обнять:

– Я бы не торопилась с этим.

Слаш чуть отстранился:

– Кстати, у нас серьезное обновление материальной базы. Тебе не нужен компактный пистолет-пулемет?

– Мне?! Автомат в городе?! У вас там точно крышу снесло. – Марго криво усмехнулась. – Прощай мелкая преступность, встречайте Клан Мусорщиков! Похоже, ваш господин Мин имеет далеко идущие планы по вашему использованию. Надо бы к нему присмотреться…

– Но те гиганты…

–… лишь малая и самая безобидная часть моих врагов. Не дай Бог тебе увидеть, на что они реально способны. Не беспокойся! Я способна постоять за себя. – Марго улыбнулась, посмотрев на сникшего Слаша, и добавила: – Но приятно, что ты обо мне заботишься.

За разговором пара зашла в переулок около дома Марго. Совсем недавно все пространство было забито гаражами-«ракушками», а теперь тут стояли металлические баки с мусором. Из всех окон, выходящих в этот переулок, горело только одно на первом этаже. В нем ни к месту перемигивалась синими огоньками елочная гирлянда. Марго прижалась к Слашу, как бы ища у него защиты, и ощутила сквозь его жесткую куртку твердый цилиндр.

– Ты все еще употребляешь эту дрянь? – спросила она. – Я, кстати, видела ее в аптеке.

– Я покупал. Так… Легкий стимулятор. Не то, что в шприце… Смотри, как меня продвинуло всего-то за месяц. И никаких побочных эффектов и привыкания. Захочу – брошу в любой момент…

Неожиданно Марго резко подалась в сторону, увлекая за себя Слаша. Мимо них, обдав жаром, пролетело нечто огненное, ударилось в стенку, пробило дыру и взорвалось внутри квартиры. Слаш вскочил на ноги и увидел, что Марго задело: обгорела куртка на спине, обожжены руки и лицо. Парень толкнул девушку в щель между мусорными баками и сказал:

– Сейчас я его найду!

– Кого?! – зашипела Марго. – Спрячься, или нам смерть!

Однако Слаша было уже не удержать. Он вскочил и бросился вперед, туда, откуда прилетел огненный шар. Новый снаряд наверняка сжег бы его, если секундой раньше девушка не вылетела бы вперед и не поставила перед ними силовой щит, от которого шар срикошетил в сторону. Управление силовыми полями, трансформация их в полосы, плоскости, сгустки было основным магическим умением Марго. Не самым мощным, но владела им девушка виртуозно.

Слаш, похоже, даже не заметил второго удара, он был слишком возбужден дракой:

– Я отвлеку!

Марго ничего не оставалось, как ответить:

– Я прикрою!

Нападавшим был гуманоид высокого роста, похоже, гигант. Однако не такой, как те гиганты-воины, с которыми им приходилось сражаться ранее. Он не был защищен доспехами и не держал оружия. Все его одеяние состояло из черного плаща вокруг тела, из-под которого высовывались длинные костлявые руки. В правой руке противник уже готовил новый огненный шар, левой производил в воздухе какие-то сложные пассы. И тут Слаш его достал. Марго увидела, как парень издалека хлестнул мага цепью по лицу. Гигант замешкался, что дало возможность Марго выстрелить в него сгустком энергии. Девушка никогда не была сильна в наступающей магии и надеялась только на то, что этому противнику двойного удара хватит. Действительно, гуманоид опрокинулся назад и больше не двигался. Марго услышала сзади упавшего врага приказ «Отходим!» и поняла, что тот был не один. Однако больше никто не нападал.

– Что это такое? – Слаш стоял над трупом гиганта, который обгорал так быстро, как будто перед ними был не мертвый гуманоид, а груда головешек на сильном ветру.

– Это магия, – ответила Марго. – Кто ее использует, обычно не оставляет трупов. – Девушка посмотрела на парня и продолжила: – А ты смело рванулся вперед.

– Это был единственный способ сбить прицел гиганта. Отсиживались бы в мусорных баках – уже бы сгорели, как вот этот труп, – Слаш кивнул на почти истлевшие останки врага. – Сильно обожглась?

– Изрядно. – Марго посмотрела на свои руки. – Скоро все заживет. Как ты?

– У меня теперь такая же регенерация, как и у тебя. Но я вижу, что этого недостаточно. Оказывается, есть еще боевая магия. Думал, что это все сказки. Научишь?

– Есть много разновидностей магии: оборонительная, созидающая, иллюзорная и прочее. Этому не научишь. Нужен талант и многие столетия тренировки.

– Тебе сто лет?!

– Ну… Давай отложим этот разговор.

– Как хочешь. Они еще нападут?

– Да. Нужно нанести упреждающий удар, и я знаю, куда.

Москва, Марго

Марго включила компьютер

Irene: Чтобы прояснить ситуацию, мне пришлось влезть глубоко в секретные файлы военных. Тебе очень хочется узнать еще одну мерзкую тайну, из-за которой у тебя, наверняка, будут большие проблемы?

Margo: Я настолько глубоко увязла во всевозможных тайнах, что одной больше, одной меньше, – не меняет. Слушаю.

Irene: «Метаплазма» – продукт переработки плазмы крови т.н. «метаактивацией». Технология неизвестна. Результат – лекарство широкого спектра действия. Полностью перестраивает обмен веществ. Сверхсила/реакция/регенерация и куча еще чего «сверх».

Margo: Наркотик?

Irene: В больших дозах – да. Как только обмен в-в полностью перестроился, без дозы – неизбежная смерть.

Margo:И он производится легально?!

Irene: То, что попадет в аптеку, малоактивно. Прикрытие основного производства. В-во после получения нестабильно, нужно сразу резко охлаждать, потом можно долго хранить в замороженном виде. Видимо, используется наш негэнтропийный генератор.

Margo: Шприц с холодильником?

Irene: Ага. При комнатной температуре полностью разлагается минут за 10, а в шприце при –40є сохраняет активность дня три.

Margo: Тут замешан ААТ.

Irene: Да. Проект «Метасолдат». Мощные, но короткоживущие человеческие изотопы.

 Москва, резиденция Свонга

Свонг любил тишину и уединение. Только в таких условиях он мог совершенствоваться в магии, но Москва была слишком суетлива. Вот и сейчас маг был сбит с мыслей звонком Дракулы. Вся электроника раздражала Свонга своей тупостью.

– Как там наш агент? – спросил глава Ордена.

– Внедрен, пока на этапе сбора информации – вы же приказали действовать осторожно.

– Да. У нас трудности с поставщиками крови. Придется перенести доставку в другое место. Девчонка уж очень активно вмешивается. Мина говорит, что она встречается со Слашем.

– Как мы и планировали, шеф. – Они хоть и говорили на языке, который был понятен от силы сотне существ в этом Мире, Свонг все равно избегал называть главу Ордена Крови его настоящим именем.

– План хорош, но выполняется слишком медленно. Серебро бы побрало этих чувствительных людишек, – раздраженно продолжил Дракула, – ничего нельзя спланировать. Мина намекает, что девушка запала на твоего агента?

– Вы же знаете ревность Мины.

– Знаю. – Дракула помолчал. – Как бы она не помешала нам.

Москва, зал единоборств

С недавних пор Слашу не нужны были тренировки: его новое тело было много быстрее и мощнее прежнего. Никто из учителей, а тем более учеников, не мог ему противостоять. А еще Слаш заметил возрастание своей агрессивности: новая сила требовала выхода. Но раз в неделю, а то и чаще, он все же появлялся в этом месте, потому что именно здесь назначал свидания господин Мин.

Слаш вышел из душа, обтерся полотенцем и посмотрел на себя в зеркало шкафчика. Залюбовавшись своим телом, парень не сразу заметил подошедшего господина Мина. Что-то грациозно-кошачье было в его движениях, и лицо, как резиновое, каждый раз немного другое.

– Как поживает твоя подруга Марго? – спросил Мин, подавая Слашу шприц-ручку.

Слаш очень обрадовался переданному. В последнее время организм с пугающей его настойчивостью требовал все большей дозы «лекарства».

– Марго? – спросил он, взяв шприц. – Я ее как-то потерял.

Это была не совсем правда. Слаш по-прежнему встречался с девушкой, но в последнее время больше думал о «лекарстве» и своем теле. Марго не разделяла восторгов по этому поводу, что его сильно раздражало. Кроме того, Слаш убеждался, что достичь ее бойцовского уровня ему не удастся никогда.

Мин изменился в лице – Слаш увидел гамму гримас от удивления до злобы.

– Я тебя просил за ней присмотреть. Так-то ты выполняешь приказы?

– Приказы?! – Клан Мусорщиков работал с господином Мином и теми, кто за ним стоял, но это было взаимовыгодное сотрудничество. Их Клан не подчинялся никому. Тут внимание Слаша переключилось на шприц – парень понял, что получил его в одном экземпляре. – А… почему только один шприц? Вы же знаете, что это мне только на один день!

Мин скривился в усмешке. А Слаш продолжил:

– Мой Клан сотрудничает с вами, как вы хотели! Мы поставляем вам мусор на перевоспитание!

– А мы дали вам помещение, оружие и лекарство. Оно дорогое.

Слаш понял, что условия игры меняются. Но он не таков, что даст кому-то собой управлять! Кажется, наступило время применить его новые способности. Парень принял боевую стойку:

– А если наш Клан откажется от ваших услуг?

Слаш был готов к тяжелой затяжной схватке, но все завершилось в доли секунды. Только что господин Мин стоял в метре от него – и вот уже рядом и держит его за горло. Слаш почувствовал, что ему нанесли до этого серию чувствительных ударов, но он совершенно не понимал, как и когда такое случилось.

– За лекарство ты надеешься заплатить людским мусором? – господин Мин потянул кадык парня на себя и заглянул ему прямо в глаза. Какое-то мгновение на парня смотрел зверь – красные глаза, вытянутое серое лицо, большие клыки. – Ты теперь работаешь на нас. Обратного хода нет. – Лицо Мина приняло прежнее выражение. Он как будто успокоился и продолжил спокойно, но все еще держа Слаша за горло. – Мне нужны все сведения о Марго.

Слаш почувствовал, что еще немного, и его кадык останется в руках Мина. Он захрипел:

– О…тпустите!

Мин отпустил горло Слаша.

– И, вообще, вы говорили, что средство безопасное! – сказал Слаш уже без прежней агрессивности.

– Конечно. Пока не повышаешь дозу.

– Но вы же знали, что я не удержусь!

– Конечно. Но это твой выбор.

Офис «Клуба Мусорщиков»

Клан Мусорщиков теперь имел свое официальное помещение и даже вывеску – «Клуб Мусорщиков». Тут действительно иногда устраивались вечеринки и обеды, но исключительно для своих. Дела Клана шли успешно, и Слаш видел несколько раз здесь людей из руководства, не говоря уже о рядовых бойцах других ячеек. От этого страдала конспирация, но зато Клан увеличил свое влияние и сотрудничал с другими молодежными движениями.

Слаш сторонился всего этого легального пафоса. Его друзья – Танк и Сай – также разделяли его тоску по старым временам. Сейчас тройка друзей пила пиво прямо в офисе. Спортивные снаряды, дорогие тренажеры, большей частью нераспакованные, занимали большую часть помещения. На столе у Слаша валялся разобранный компактный пистолет-пулемет, который парень собрался почистить, но так и не закончил работы. Молодой человек вколол дозу из шприца-ручки и сказал:

– Значит так, мужики: нас заставляют серьезно работать.

– А раньше мы работали несерьезно ? – усмехнулся Сай.

– Криминал. Иначе этого помещения, пива, девочек, дури больше не будет.

– Это что, на ребят Мина что ли? – сказал Танк. – Да пошли они подальше! Куда они девают мусор, который мы им сдаем?

– Я тоже сомневаюсь, что на перевоспитание, – продолжил Сай. – Что-то я не видел ни одного «перевоспитанного». Мы вляпались, а особенно ты, Слаш. Завязывал бы колоться.

Слаш вздохнул и сгреб так и не собранный автомат в ящик стола.

– Уже поздно, мне пути назад нет. А вы исчезните на некоторое время.

 Москва, через пару дней

Марго встречала свою подругу Ирину в том же самом кафе. На этот раз она была не одна, а со Слашем. Тот выглядел ужасно: серое отечное лицо, потухший взгляд, сгорбленная поза. Спортивный костюм на нем висел мешком.

– Вот, подруга, результат отказа от метаплазмы, – сказала Марго.

Айрин бросила оценивающий взгляд на подавленного парня и ответила:

– Два месяца с повышением дозы? У него полностью перестроен метаболизм на клеточном уровне. Там идет генетическая перестройка митохондрий вирусными частицами метаплазмы. Не вылечивается. Либо доза, либо смерть.

Слаш не реагировал на окружающее. Было видно, что ему очень-очень плохо. Решение уйти из-под влияния людей Мина вело его к смерти. Он поднял голову и сказал, с трудом выплевывая фразы: