Текст книги "Морды, лапы и хвосты. От миски до дивана"

Без кота Фарадея ничего не получится

Наступила осень, семья вернулась из отпуска, жизнь вошла в привычное русло. Но не совсем.

Страсть к путешествиям спровоцировала Ирину на необычные мысли. Когда она вернулась с курорта и сравнила пятизвездочный номер со своей квартирой, она поняла, что надо что-то менять. Вроде бы внешне всё обстояло и не так плохо – тем более что перед поездкой Ирина, как всегда, провела генеральную уборку: вымыла все двери и окна, натёрла полиролью мебель, отскоблила весь кафель в ванной и всю сантехнику. Когда семья уезжала в отпуск, квартира просто сияла. Но после возвращения с курорта, сияние почему-то померкло. И виноваты в этом были, конечно, не Катерина и Фарадей. Фарадей вообще изо-всех сил старался и не нанес никакого явного урона порядку квартиры.

Когда Ирина зашла в квартиру после двухнедельного отсутствия, та показалась ей как будто в два раза меньше, всё какое-то маленькое, унылое, коридор тесный, проходы везде узкие.

«Неужели я должна проживать всю жизнь в такой обстановке?» – подумала она. – «Может, сделать ремонт и поменять мебель?»

На какое-то время эта идея увлекла её, но потом она поняла, что ни ремонт, ни смена кресел и шкафов не решит проблемы. Надо сделать что-то кардинальное – менять квартиру на новую и более просторную. Вечером она озвучила свой план мужу:

– Костя, после того, как мы вернулись из отпуска, я совсем другими глазами увидела нашу квартиру. Она производит удручающее впечатление.

– Ну, наверно, стоит задуматься о ремонте, – неохотно протянул муж, – через какое-то время, конечно.

Когда шли важные обсуждения, Фарадей всегда находился рядом. Вот и сейчас кот сидел на своем любимом месте на спинке кресла, поводил хвостом и внимательно прислушивался к разговору. Он ещё не знал, что такое ремонт, но нутром чувствовал, что слово «ремонт» для котов означает полное нарушение комфорта. Ирина даже не обратила внимания на Фарадея, она гнула свою линию:

– Да при чём здесь ремонт? Мы только намучаемся с ним.

– Тогда я не понимаю, чего ты хочешь.

– А что тут непонятного? Нам нужна новая квартира, – решительно объявила Ирина.

Константин застыл, он был в полном шоке.

– Да ты что! Ни за что! Я же столько сил потратил на эту квартиру! Помнишь, сколько лет я доводил её до ума?

– Конечно, помню, – немного иронично ответила жена. – Один твой якобы эркер чего мне стоил!

Планировкой квартиры эркер не предусматривался. Но Константин всю свою сознательную жизнь мечтал жить в квартире не с балконом, а с эркером. Поэтому, когда они с Ириной несколько лет назад переехали в эту квартиру и решили, что больше уже никуда переезжать не будут, Костя подумал, что пришло время обустроить жилище так, как ему всегда хотелось. На его удачу и балкон оказался полукруглым, и просто просился превратиться в эркер. Костя убрал стену, присоединил балкон к комнате, утеплил его и занялся декором. Проблема состояла в том, что делал это муж сам, в свободное от работы время, а значит, очень медленно. Квартира пару-тройку лет стояла в состоянии ремонта, и Ирине начало казаться, что ремонт не закончится никогда. Из всей семьи повезло только Фарадею. Когда он появился в доме, эпопея с эркером как раз подошла к концу. Костя наслаждался тем, что сейчас ремонт не надо будет делать очень долго, и тут вдруг жена задумала покупать новую квартиру.

– Ты представляешь, сколько денег надо будет на новую квартиру! – воскликнул Константин.

– А мы эту продадим, – парировала Ирина. – Она у нас получилась нестандартная, кто-нибудь да клюнет. А на остаток кредит возьмём.

– Кредит нам потребуется на новую машину.

– Ничего, пока на старой поездишь. Меня вполне устраивает и эта машина.

– Кстати, у нас планировка не узаконена, – с какой-то даже радостью провозгласил супруг.

– Точно, – вспомнила Ирина. – Зачем ты вообще её затевал? Завтра же схожу в агентство недвижимости.

– Посмотри на Фарадея, – прибегнул к последнему аргументу Костя. – Он явно не будет рад переезду. Я слышал, что кошки привыкают к месту, в котором живут. Помнишь, что было, когда мы его в прошлом году попытались вывезти на дачу? – Возражал муж, но в душе понимал, что битва проиграна.

– Ничего, привыкнет. Уж если я смогла пережить твой ремонт, то твой любимый найденный котик точно с этим справится. Тем более, разве можно сравнивать многолетний ремонт с переездом на новую квартиру.

– Конечно, можно. Переезд – хуже, – из последних сил защищался муж.

– Всё, решено! – объявила жена. – Завтра же иду в агентство недвижимости и всё узнаю.

Костя решил пока эту тему не поднимать, он подумал, что решимость Ирины к следующему вечеру ослабнет, и ей не захочется после работы ещё куда-то идти. Но не тут-то было. Ирина не оставила своей идеи.

Всю ночь и весь рабочий день она витала в облаках и представляла их новую квартиру. Не так давно она побывала в гостях у своей школьной подруги, которая переехала в двухуровневую квартиру с огромным холлом, гардеробной, кухней с барной стойкой и встроенным аквариумом, в котором плавала одна единственная рыба – пиранья. Конечно, она понимала, что пиранья – это явный перебор, да и Фарадей аквариум с плавающими рыбками в доме не потерпит, но в новой трехкомнатной квартире ей бы хотелось поселиться. Тем более что все вокруг неё переезжали в новое жилье.

Уже через неделю квартира Ирины и Кости оказалась выставлена на продажу, и всё семейство стало ждать первых просмотров и покупателей. Никто даже не мог предположить, что главным участником просмотра окажется Фарадей.

Первый потенциальный покупатель, а точнее покупательница, явилась вечером в среду. Её сопровождал муж, но всем сразу стало ясно, что решения в этой семье принимает жена. Семейная пара зашла в квартиру и сразу начала с интересом оглядывать квартиру, как бы уже примеряя её на себя:

– Ну, мне казалась, что квартира должна быть побольше, вы же указали в объявлении, что у вас планировка нестандартная и поэтому метраж больше, чем при стандартной. Кстати, зовут меня Ксения Георгиевна. Это мой муж. – Мужа она даже не представила.

Метраж квартиры действительно оказался больше за счёт присоединения лоджии. Но тут был один минус – в квартире отсутствовал даже маленький балкончик. Это Ксения Георгиевна обнаружила только что и сразу высказалась по этому поводу:

– Так у вас балкона нет! О-о-о… – разочарованно протянула она. – Давайте посмотрим кухню.

Потенциальная покупательница ринулась в сторону кухни. Ирина устремилась за ней, по дороге сбивчиво объясняя причину отсутствия балкона. Ирина привыкла, что все её знакомые наоборот восхищались подобной планировкой, и сейчас ей не хотелось слышать критику в адрес своего жилища.

Хозяйку полностью поддержал Фарадей. Он первым встретил Ксению Георгиевну на кухне. И не просто встретил, он её туда не пустил, расположившись на пороге кухни в дверях. Он разлёгся на полу, вытянув все свои четыре лапы и распушив хвост. Обойти его было невозможно, единственный способ попасть на кухню – это перешагнуть или перепрыгнуть через кота.

– Ой, какой котик! – захлебнулась от восторга Ксения Георгиевна. – Да это же настоящий британ.

– Ш – ш – ш! – раздалось в ответ от «настоящего британа». Она не знала, что Фарадей терпеть не может выслушивать восхищения в свой адрес от посторонних людей. Особенно когда они находятся на его территории.

– Ой, котик, а можно пройти на кухню, и посмотреть на неё, – елейным голоском произнесла Ксения Георгиевна.

Фарадей даже не отреагировал, а продолжал лежать на пороге кухни. В это время подоспел Константин, взял Фарадея на руки и унес его в гостиную. Ирина показала посетителям кухню, ванну и все коридорчики. Кот не показывался.

Наконец, осмотр квартиры завершился и все прошли в гостиную.

– Ну, как вам наша квартира? – немного нервно спросила Ирина.

– У вас необычная планировка, – признала Ксения. – Но мы должны ещё подумать. И у вас очень красивый кот. Кстати, где он? – она оглянулась по сторонам.

И правда, в гостиной кот отсутствовал.

– Да вон он, в коридоре, – сказал Костя.

Да, Фарадей сидел как египетский сфинкс у входной двери, смотрел, не мигая и с прищуром на незваных гостей и укоризненно молчал. Но почему-то все поняли, что он хотел сказать.

«ВАМ пора домой. Вон с моей территории. Я, конечно, ещё не совсем понял, зачем вы здесь находитесь, но меня это и не интересует. ВОН!»

Под пристальным взглядом кота Ксения Георгиевна ещё несколько минут порассуждала о цене квартиры, о возможной перепланировке в кухне, но вскоре она поняла, что ей действительно пора. Её муж за это время не издал ни звука. В конце концов, они попрощались и ушли.

– Наверно, они не купят нашу квартиру, – вздохнула Ирина. – Всё дело в твоей перепланировке.

– Я же хотел как лучше. Мы вообще не думали, что будем когда-нибудь переезжать, – защищался муж. – Зачем тебе это вообще взбрело в голову? Я могу выдержать один просмотр в неделю.

– Тогда мы будем продавать эту квартиру несколько лет.

– Мяу! – высказался Фарадей.

– Кстати, – образовался союзнику Константин. – Смотри, даже кот меня поддерживает. Никто, кроме тебя не хочет переезжать.

– Мужиков всегда с места сложно сдвинуть. Вы такие неповоротливые, – махнула рукой Ирина. – Мы будем жить в новой квартире!

Это было сказано таким тоном, что на это даже Фарадей не посмел ничего возразить.

Второй просмотр состоялся в субботу, после обеда. На этот раз квартиру осматривала одна женщина, она покупала квартиру для дочери и настроена была решительно. Пока покупательница осматривала возможную будущую покупку, Фарадей не оставлял её ни на минуту – ходил за ней по пятам. Они побывали в кухне, в гостиной, в ванне. Фарадей зашел даже туда, хотя после случая со стиральной машиной старался туда не заходить. При этом у всех сложилось такое впечатление, что Фарадей явно хотел воспрепятствовать осмотру его территории. Он вился прямо под ногами, причём несколько раз «покупательница» об него запнулась.

После знакомства с квартирой все собрались в гостиной. Фарадей зашёл в комнату последним, сразу запрыгнул на диван и сел в очень странную позу. По крайней мере, Ирина видела её первый раз. Он сел как человек, на свой толстый и внушительный хвост, передние лапы сложил на живот, спиной он опирался на спинку дивана. Выглядело это необычно.

– Ой, как он у вас странно сидит! – воскликнула женщина.

Фарадей перевел на неё взгляд и прищурился.

– А ничего ты себе пузо отъел! – удивился Ромка. Он протянул руку и попытался погладить Фарадея по животу, тем более что такая возможность представлялась нечасто – кот редко демонстрировал свой животик.

Фарадей, не глядя на Рому, отвел его руку своей правой передней лапой, как бы говоря:

«Подожди, Рома, мне не до тебя. Надо решить более серьёзные вопросы».

Это получилось так по-человечески и смешно, что все невольно рассмеялись.

Но Фарадей шутки не оценил, продолжая с прищуром смотреть на гостью, он зашипел и оскалился, демонстрируя все свои острые и белые клыки:

– Ш-ш-ш-ш-ш!

Смех сразу стих, а покупательница быстро засобиралась уходить:

– Мне уже пора. Я всё посмотрела и я подумаю.

Не успела Ирина ничего сказать, как возможная будущая покупательница исчезла.

– Значит так, – подвела итог хозяйка, обращаясь к Фарадею. – Квартира – наша, и продаем её мы, без твоего участия. Тебе все равно придется отсюда выехать и поехать с нами, в этой квартире ты не останешься. Даже если ты нам распугаешь всех потенциальных покупателей.

– Мяу! – услышала Ирина в ответ.

Несмотря на все усилия котика застопорить продажу квартиры и его участие во всех показах, квартиру через некоторое время всё-таки удалось продать

.Её купила пожилая семейная пара, которые хотели разъехаться с детьми – их привлекла планировка.

– Вот видишь, – похвалялся Константин. – Мой эркер как раз и сыграл главную роль в продаже, он-то их и привлек.

– Да, ты у меня молодец, – хвалила мужа Ирина. – Несмотря на все происки Фарадея, – она скосила взгляд на кота, который, конечно, сидел рядом и делал вид, что это не имеет ко всему происходящему никакого отношения, – мы всё-таки поедем в новую квартиру.

Фарадей тихонечко мурлыкал и неслышно приговаривал про себя:

«Вы так ничего и не поняли. Главный в продаже квартиры – это я. Просто я решил уступить тебе, если уж ты так хочешь новое жилье. Да и мне не помешает расширение своей территории».

Но вслух он ограничился одним словом:

– Мяу!

Новое жильё

Недаром говорят, что переезд почти приравнивается к пожару. Вы только представьте себе – надо перебрать в квартире каждую вещь, подержать её в руках, решить, стоит или нет её брать с собой и перевозить, может, надо её выбросить, отдать соседям, увезти на дачу или всё-таки взять с собой. Хорошо, если семья несколько лет назад уже переезжала. А если она уже давно сидит на насиженном месте? Потом всем известно, что вещи размножаются в геометрической прогрессии, новые вещи покупаются, а старые при этом не выбрасываются, вдруг пригодятся…

Кто труднее переносит переезд: мужчины или женщины? Все думают, что женщины. Но на самом деле, тяжелее всего приходится мужчинам. Женщину греет мысль, что она купит новую кухню, мебель, сделает небольшую перестановку, выбросит вещи, которые ей надоели, и купит новые, которые, конечно, необходимо купить. У мужчин всё по-другому: они таскают тяжелые шкафы, диваны, комоды, холодильники, им нужно заработать больше денег на новые покупки, в конце концов, им сложнее расстаться со своей территорией, также как котам.

Поэтому Фарадей, как настоящий «мужчина» в доме, полностью разделил участь Константина и Ромки. Конечно, он не поднял ничего тяжелее своей пустой миски, но он считал своим долгом заглянуть и обследовать каждый шкаф, почти каждую полочку, каждую коробку с вещами. Вдруг хозяева забыли какие-то очень нужные вещицы? Например, его любимые игрушки, щеточку зелёного цвета, потому что только ею Фарадей позволял чесать свою драгоценную шёрстку, когтеточку, синюю шляпу с большими полями, да мало ли что стало ему дорого и необходимо за время пребывания в старой квартире.

А ведь ещё хозяева собирались брать с собой совершенно ненужные, с точки зрения Фарадея, вещи. Например, какие-то кастрюли, тяжеленные сковородки, которые падают в совершенно неподходящее время, тарелки, свитера и рубашки, щёточку Фарадея синего цвета, абсолютно бесполезную для котов.

Семья договорилась, что сначала все уложат свои личные вещи, а потом сообща примутся за общие. Для вещей Фарадея пришлось выделить несколько коробок, но они должны были быть собраны в последний момент, потому что Фарадей пользовался всей своей собственностью постоянно. И если вдруг что-то не находилось, он рассерженно шипел, мяукал и путался под ногами до тех пор, пока его требования не выполнялись.

В квартире то и дело раздавались возмущенные возгласы:

– А где мой шуруповерт? – раздраженно вопрошал Костя.

– Какой ещё шуруповерт?

– Ну, тот, который мне подарил Димка на день рождение.

– Зачем тебе всякий хлам? Нечего заставлять нашу новую квартиру? – недовольно произнесла Ирина. – К тому же, ты им вообще ни разу не пользовался.

– Это самая нужная вещь для новой квартиры. А чем я буду шурупы заворачивать в новые стены?

– Посмотри в шкафу в коридоре. В крайнем случае, спроси у Фарадея, он точно знает, где находятся все наши вещи, он же каждую полку обследует, пока мы собираемся.

– А где моя новая мышь от компьютера? – вклинился в разговор Ромка.

– Ну, это точно у Фарадея надо спрашивать, – засмеялась Ирина. – Фарадей, ты видел Ромкину мышь?

– Мяу, – ответил Фарадей и хитро посмотрел на мальчишку.

– Посмотри под диваном в углу, у него там склад-клад, я, когда мою пол, иногда нахожу там неожиданные сюрпризы.

Ромка подошел к дивану и чуть-чуть отодвинул его от стены. Фарадей последовал за ним и внимательно следил за его действиями. Действительно, там тихонечко лежала компьютерная мышь, старый коврик для мыши и синяя щёточка для чесания кошачьей шёрстки.

– И зачем ты всё это тут спрятал? – спросил Ромка.

Фарадей дипломатично промолчал.

Титаническими усилиями семье удалось за несколько дней собрать весь свой «скарб» и уложить в коробки. Последними укладывали вещи, конечно, Фарадея. Они заняли несколько небольших коробок, и под пристальным взглядом кота, Костя аккуратно положил их в багажник машины.

Для переезда семья заказала грузовичок, но все коробки Фарадея вёз лично Костя. Кстати, Фарадей категорически отказался переезжать в переноске – её везли пустой. Котик сидел на руках у Ромки, недовольно мяукал, когда машина переезжала через «лежачие полицейские», с тревогой посматривал по сторонам и всем своим видом вопрошал:

«А не на дачу ли вы меня везёте? Я туда не поеду! Мяу!»

– Успокойся! – говорила Ирина. – Посмотри, за окном ранняя весна, снег еще не растаял. Какая дача? Мы едем в нашу новую квартиру.

Ромка молчал и ободряюще гладил любимца по серой шёрстке.

Их новая квартира располагалась на 24-м этаже новой многоэтажке, лифты исправно работали, и семья быстро оказалась у заветной двери. По существующей традиции первым в новое местожительство решили запустить котика, раз уж он у них есть. Костя широко открыл дверь квартиры и сказал Ромке:

– Опускай его. Пускай зайдёт первым, как положено.

Рома осторожно опустил Фарадея на пол, и вся семья замерла.

Фарадей набычился, устойчиво стал на четыре лапы, слегка опустил голову и всем своим видом показал, что сдвинуть его с места не получится.

– Ну? – полувопросительно, полу ласково проворковала Ирина.

Фарадей сначала уселся, а потом улегся на пол, растопырив все свои лапы и хвост, и закрыл глаза.

– Он думает, что он на даче, – осенило Ромку.

– Сейчас я его туда запихну! – решительно сказал Константин.

– Ш-ш-ш-ш! – услышали все в ответ. – «Только попробуйте! И вообще, что это за глупая традиция – запускать первыми кошек на незнакомую территорию. А вдруг там опасность? Вам надо, вы первыми и заходите».

– Фарадей, ну, пожалуйста, нас машина ждёт, заходи, – взмолилась Ирина.

– У нас каждая минута оплачена, надо вещи разгружать. Заходи, паршивец! – не стал миндальничать Костя.

В ответ на это Фарадей закрыл глаза и, кажется, задремал.

Тут, к счастью, снова приехал лифт с другими жильцами – соседями – которые тоже переезжали и стали разгружать свои вещи. Делали они это очень громко и шумно, разговаривая и смеясь.

– О, соседи, привет! Какой у вас чудесный кот! Слушайте, а ведь это хорошая идея – запустить первым кошку. Можно мы у вас его одолжим ненадолго? Пусть тоже в нашу квартиру первым зайдет.

Если кто-то думают, что коты не понимают человеческую речь, то они глубоко ошибаются. Фарадей приоткрыл глаза и с укоризной взглянул на Костю:

«И вы посмеете это сделать? Отдать меня чужим людям?»

– А что? Неплохая идея, – сказал Костя.

«Ну, уж нет».

Фарадей резко вскочил на лапы, выгнул спину, зевнул и быстро шмыгнул в свою новую квартиру. Семья и соседи из коридора с интересом наблюдали за ним. Он оббежал всю территорию, обнюхал все углы и устроился на кухне, возле плиты – единственной мебели в квартире.

Семья с облегчением вздохнула и тоже переступила порог. Первым делом занесли коробки с вещами Фарадея, чтобы котик не чувствовал себя заброшенным.

– Ну, что, Фарадей, пойдёшь в другую квартиру? – со смехом спросил Ромка.

Фарадей даже не посчитал нужным ответить, он деловито подошел к своим коробкам и стал их обнюхивать.

Переезд занял весь день, грузчики подняли всю мебели и расставили её по квартире. К вечеру крупные вещи стояли на своих местах, коробки сложили в гардеробную, из коробок разобрали только вещи котика и самую необходимую посуду. Жизнь переместилась в кухню.

С кормёжкой дело обстояло лучше всего, конечно, у Фарадея. Все его мисочки, тарелочки, игрушки пока сосредоточились в одном из кухонных углов. Фарадею предложили выбрать любое место в квартире, кроме, как сказала Ирина, гардеробной, но он пока не определился.

Ближе к полуночи Ирина, Костя и Ромка без сил свалились на кровати и почти сразу заснули крепким и здоровым сном, но Фарадей не спал. В отличие от своей семьи, он и не помышлял о ночном отдыхе – наступило его время, кот вышел на обследование своей новой территории: надо проложить новые тропы, выбрать свои укромные места, исследовать незнакомую и необычную комнату без окон. Фарадей привык, что в каждой комнате обязательно есть окно и подоконник, за исключением ванной и туалета. А тут появилась ещё одна маленькая странная комнатка в коридоре. Хозяева называли её «гардеробная». Котик долго ходил по квартире, но все его пути заканчивались в этой самой «гардеробной».

«Может, и ничего. Здесь места больше, есть, где развернуться. Я был прав, когда позволил им переехать. Без меня у них бы ничего не получилось. Это, конечно, я привлёк нужных покупателей», – самодовольно думал Фарадей, свернувшись клубком в гардеробной и тихо мурлыкая. – «Вот самое лучшее место для меня. Здесь темно, тихо, спокойно. Здесь-то я и устрою свои тайнички. Надо будет утром перенести сюда свою любимую мышку», – думал Фарадей, засыпая.

На следующий день рано утром Костя и Ромка бесшумно собирались – муж на работу, а сын в школу – стараясь не разбудить Ирину. Она как раз взяла недельку отпуска на переезд, чтобы без спешки разобраться со всеми вещами. Перед самым уходом, когда они стояли в коридоре и открывали входную дверь, Ромка заметил:

– Пап, смотри, Фарадей зачем-то тащит свою мышку-игрушку в гардеробную.

– Хорошо, что он тащит её осторожно, и она не пищит, – шёпотом ответил отец. – Ещё не хватало, чтобы он маму разбудил.

Фарадей действительно целеустремлённо, не обращая никакого внимания на мужчин, осторожно доставил в гардеробную свою любимую игрушку и направился в кухню за очередной частью своего имущества.

– Какой занятый с утра! Спал бы и спал, нет, весь в делах! Даже не ждёт, когда мы уйдем. Ладно, пошли, а то опоздаем.

Костя с ромкой ушли, закрыв дверь, и в квартире наступила тишина. Котик перенёс в гардеробную свой любимый мягкий плед, на котором ему так нравилось лежать, и решил вздремнуть, основательно устроившись в дальнем углу гардеробной. Мышь лежала у самого входа, охраняя сон своего хозяина.

Через некоторое время дом начал просыпаться: соседи включили телевизор, зашумели лифты, захлопали двери, и Ирина проснулась. Она села на кровати, зевнула и первым делом оглянулась в поисках Фарадея. Он часто ждал её пробуждения, сидя на спинке кресла, гипнотизируя её и ожидая, когда она встанет и покормит его. Сейчас котика на спинке кресла не было, и вообще поблизости его не наблюдалось.

– Фарадей! – позвала хозяйка.

Никто не откликнулся. Правда, Фарадей в гардеробной на этот возглас прореагировал – слегка пошевелил ухом, но решил, что не стоит отзываться – дремалось так сладко.

Ирина накинула халатик и отправилась искать своего котика – она чувствовала себя спокойнее, когда Фарадей находился в пределах видимости. На кухне кота не оказалось, также не нашла она его и в комнатах, в туалете и в ванной. Ирина забеспокоилась, ей почему-то подумалось, что он мог выскочить, когда Костя и Ромка открыли входную дверь, выходя из квартиры. Она вышла в коридор, и взгляд её упал на забитую коробками гардеробную.

– А здесь-то я еще и не посмотрела, я и забыла, что у нас теперь есть гардеробная. Фарадей! – громко позвала она и шагнула внутрь.

Неожиданно раздался громкий писк, и Ирина почувствовала, что под ноги ей попало что-то пищащее и мохнатое. Она потеряла равновесие, схватилась за коробки и посмотрела вниз. К её ужасу под ногами шевелился не Фарадей, а маленькая мышка. Ирина вскрикнула громче, и только потом поняла, что мышь – игрушечная. Конечно, она знала, что у Фарадея есть музыкальная мышь, но совершенно не ожидала встретить ту на пороге гардеробной.

– Фарадей! Быстро иди сюда! – грозно позвала Ирина.

На этот строгий возглас хозяйки Фарадею пришлось прореагировать – он не торопясь вышел из-за коробок и потянулся.

«Ну, что опять у тебя случилось? У меня всё хорошо. Зачем с утра устраивать такой кипишь?» – ясно читалось на его недовольной морде. – «У меня утренняя дрема, я же великодушно дал тебе выспаться, не бродил, не требовал еду, сам перенёс свои вещи».

– Ты зачем устроился в гардеробной? Я же тебе запретила здесь находиться. Все вещи пропахнут котом! Твоё место на кухне! Ещё и мышь свою притащил, – в сердцах выговаривала ему Ирина.

«Где моё место – определять мне. Я обошел всю квартиру, и мне понравилась гардеробная, я же не просто так принёс сюда свою мышку, это знак, пора бы мои знаки уже научиться расшифровывать», – про себя подумал Фарадей. Вслух же он сказал коротко и ясно: – Мяу!

До завтрака Ирина продолжала сердиться на котика, не разговаривала с ним и сталась обращать на него меньше внимания. Она забрала все его вещи и гардеробной, демонстративно перенесла их на кухню и строго объявила:

– Твоё место здесь! И твои вещи тоже будут находиться здесь. Во всяком случае, пока мы все не разберём.

Фарадей не унывал, утренняя история никак не повлияла на его аппетит, настроение и игривость. Поскольку он оказался предоставленным самому себе, он решил обследовать пустые подоконники и выбрать наиболее удобный для наблюдения за окружающей природой и двором. Фарадей любил расположиться на подоконнике, вытянувшись во весь рост, включая хвост, и часами созерцать птичек, качающиеся деревья, двигающиеся машины и детей, играющих во дворе. В старой квартире он жил всего на пятом этаже и это позволяло ему быть в курсе всех события двора, не выходя из дома.

Фарадей находился в такой прекрасной физической форме, что мог сразу с пола запрыгнуть на подоконник. Что он и сделал, выбрав подоконник в кухне. Ирина как раз завтракала и искоса наблюдала за котиком.

Оказавшись наверху, Фарадей понял, что что-то не то. Перед его взором открылось ясное голубое небо – никаких птичек, деревьев, машин, детей, никого. Он посмотрел вниз и увидел, что всё это есть, но очень далеко внизу. Так далеко, что и не рассмотреть. Фарадей жалобно замяукал и спрыгнул на пол. Он побежал проверять другие подоконники. К его ужасу картина не менялась – он оказался лишен возможности участвовать в окружающей жизни вне квартиры.

Фарадей прибежал в кухню, уселся у Ириных ног и запищал.

От Ирины не укрылись неудачные попытки кота расположиться на подоконниках новой квартиры. Она наклонилась к котику, погладила его, взяла на руки и вместе с ним подошла к окну. К ее удивлению Фарадей даже не протестовал, когда его подняли на руки, хотя обычно не терпел этих нежностей.

– Дурашка, что случилось? Высоко, да? Так и должно быть, это всего лишь двадцать четвёртый этаж, бывают дома гораздо выше. Просто мы не хотели, чтобы над нами жило много соседей, мы бы и квартиру на двадцать пятом этаже купили, но там всё уже продано. Ты привыкнешь. Смотри, как тут красиво. Видишь, деревья внизу растут, это парк, мы там будем гулять.

«Вы, может, и будете, а я точно – нет, – раздраженно думал Фарадей. – деревья я вижу, а птичек – нет. Мне же важны именно птички. За кем я буду охотиться? И ничего я не привыкну. Придумали, на такой верхотуре поселиться».

– Хочешь, мы тебе выделим отдельный подоконник, личный? Он будет только твой, я даже рассаду туда ставить не буду.

Фарадей задумался.

– Вот и договорились, – обрадованно сказала Ирина.

Через несколько дней стало понятно, что Фарадей выбрал себе кухонный подоконник. Он любил часами лежать там, вытянувшись во весь свой кошачий рост, подоконник оказался настолько длинный, что даже хвост Фарадея помещался на нем. В старой квартире подоконники были узкими, а в этой квартире – широкими и удобными. На них кот мог даже переворачиваться, жмурясь на солнечные лучики, проникающие через стекло. Конечно, он уже не мог наблюдать за птичками, они жили на деревьях, а те просто не вырастали до такой высоты, но зато он мог греться на солнышке и свысока посматривать вниз на копошащихся и куда-то вечно спешащих людей. А это тоже неплохо.

Прошло несколько дней, и Ирина стала замечать в поведении Фарадей необычные вещи. Их котик с самого рождения отличался независимым нравом – он очень редко позволял себя брать на руки, гладить и тискать, только по особым случаям. Если он подходил к кому-то и мяукал, значит, ему что-то требовалось – насыпать еду или налить воду, со всеми остальными делами он справлялся сам. Но вот уже пару дней Фарадей «хвостиком» ходил за Ириной, умилительно мяукал и терся о её ноги. А когда Ирина вечером ходила в душ или в ванну, Фарадей устраивался у закрытой двери ванны, трогал её лапкой и взволнованно мяукал. Если хозяйка задерживалась и не сразу открывала дверь, кот пытался просунуть лапу между дверью и косяком, как бы намекая, что дверь должна быть открыта.

– Что это такое с Фарадеем? – спросил Ромка у мамы. – Он сидел у двери, как приклеенный, пока ты принимала душ.

– Да он уже несколько дней за мной по пятам ходит. А если я, пардон, сижу в туалете, он сторожит меня за дверью. Видимо, боится, что я сбегу.

Все посмотрели на Фарадея, сидящего у ног Ирины, и умильно на неё поглядывающего.

– А, может, он снова решил на тебя поохотиться? – предположил Ромка.

– Мяу! – с негодованием отверг гнусную инсинуацию Фарадей.

– Действительно, он проникся к тебе какой-то необыкновенной любовью, – немного ревниво высказался Константин. – А ведь ты делаешь ему больше всех замечаний, он, конечно, на них не сильно реагирует, а тут он просто к тебе прилип.

– Да он просто неуверенно себя чувствует в этой новой квартире, – с нежностью произнесла Ирина. – Здесь же для него всё в новинку, вы с утра уходите, и он вас весь день не видит. А я с ним все время, сейчас я – его единственная опора.

Ирина наклонилась и почесала Фарадея за ушком. Тот воспринял ласку благодарно и стал тереться о её ноги и мурлыкать.

– Вот видите, а вы говорите, что он на меня охотится, и я его очередная мышь.

– Это ещё неизвестно, – засмеялся Ромка. – Со своей мышью он тоже как бы дружит, а на самом деле это – хитрая кошачья игра, он просто усыпляет бдительность.

«Ничего вы не понимаете! У меня же тут ещё тропки не проложены, углы не размечены, тайнички и нычки не сделаны. Вот я со всем этим справлюсь, и снова стану самостоятельным котом. А пока, должен же меня кто-то морально поддерживать. Кстати, это ваша прямая обязанность!» – думал Фарадей.