Текст книги "Танец стихий"

– Это как? – хохотнула я.

– Да вот, взяли манеру, – недовольно ворчала старуха, – в чем мать родила по берегу ходить. Говорят, загорать так лучше, следов не остается. А несчастные морнеи вокруг так и юлят на своих лодчонках, все глаза уж просмотрели. Ну, думаю, ладно, пусть полюбуются на красоту. Так они по ночам на остров лазить стали, к девчонкам пробираться. Визгу-то было, страшно вспомнить. Прогнала наглецов: парни добрые, хорошие, только ума недалекого. Думала, прекратят девки это безобразие. А эти ванаги специально стали по берегам шнырять, морнеев дразнить. Те и меня боятся, но девки красивые, стайками рыбаков соблазняют, даже плавают к лодкам, бесстыжие. Ну, думаю, до добра это не доведет, но как же занять-то их?

– Обеспечить, значит, досуг, – задумчиво проговорила я и усмехнулась: – Ну это я на себя возьму. Все равно надо дожидаться, когда же стихия огня снизойдет до повиновения Мастеру. И уж поверь, девчатам будет не до мужиков!

С этого дня я начала тренировать бедных девушек. В этой стихии я чувствовала себя, как в воде. С восходом солнышек выгоняла разнеженных подруг на пробежку, потом легкий завтрак и утренняя тренировка на сотню унов, обед, небольшой отдых, снова тренировка, ужин и отбой.

В первое время девочки обильно обливались потом и топали по каменному двору Марвии, как слонихи, но жесткая дисциплина делает свое дело, и вскоре стали получаться первые па. Конечно, сразу научить танцам людей, далеких от этого, невозможно. Но постепенно можно объяснить каждое движение, разложить на составляющие каждую связку, вложить в прекрасные головки чувство ритма.

Начала я с востока, так как танец живота – это первое, чем хотят заниматься новички. Конечно, есть еще стрип, гоу-гоу, но клубные танцы преподавать в Кеприи трудновато: невозможно добиться нужного ритма от кафий. Марвия, идея которой безусловно понравилась, раздобыла где-то парочку с необъятными инструментами еще замысловатей, чем даже те, которые я видела на рынке рабов. Кафии быстро схватили ритмы востока, но другому их обучить не удалось. И скорее всего дело тут не в них, просто я сама не музыкант. Да, я изучала игру на табле, поэтому могу на пальцах объяснить, как это делается, а вот что-то иное передать не смогла.

Но для начала вполне достаточно и этого, тем более, что кафии освоили и саиди, и беледи, и максум, и множество других ритмов востока, и даже могли сбацать неплохую импровизацию со сменой ритмов. Так что музыкальным сопровождением я была вполне довольна. Девочки просто расцвели, когда у них стали получаться движения, поначалу глядя на которые они лишь таращили глаза от ужаса. Все правильно: терпение и труд… а особенно тоска от безделья в чужом мире, где нельзя, да и невозможно делать практически ничего из того, что делал всю жизнь.

Так что, дни летели быстро: я смотрела на девочек, и глаз радовался: все, как на подбор… хотя, почему, как? Все они были выдернуты из привычного мира именно потому, что имели внешнее сходство со мною. И сейчас передо мной тренировалась самая идеальная группа из всех виденных мною прежде: девочки ровненькие, заниматься начали одновременно, и постигали науку танца более-менее равномерно. Звезд-выскочек не было, работали слаженно и сообща. Одно удовольствие тренировать подобную группу. Думаю, дома я бы их через месяц-другой уже на сцену выпустила. Да Лелька бы палец себе на ноге отгрызла за такую группу! Поскольку коммерческий успех обеспечен.

А вот ночи тянулись непомерно долго: я каждый вечер, замотав девчонок до полуобморока, отправлялась на полюбившийся мне берег, разводила костер и всю ночь смотрела в огонь, ожидая песню сфер. Я даже пыталась плакать, вспоминая Роже и нашу потерявшуюся в мирах любовь. Но огонь безучастно выстраивал ровные языки пламени, жадно жрал дрова, не давая мне ни малейшей надежды на продвижение в обретении магии стихий.

Танцы перед костром тоже не дали результата: только подманивали ближе к берегу лодчонки соскучившихся по пикантным зрелищам морнеев.

И в один прекрасный день, наблюдая за девочками, с трогательной серьезностью выполняющими простенький рисунок, я поняла, что если буду сидеть на месте, ничего и не случится. Точнее, мир так и будет катиться к уничтожению, а вот мои способности просто опять уснут, считая себя ненужными. Стихия огня, так и не открывшаяся мне, ждет где-то в другом месте.

Я поделилась этой немудреной мыслью с цваком, уныло слоняющимся по окрестностям, распугивая суеверных девиц: ну что делать, зашугали белок цваками, а так просто от инстинктов не избавиться! Ллер несказанно обрадовался переменам: маг давно понял, что надо двигаться, ибо под лежачий камень вода не течет. Но, с другой стороны, беспокоился за меня, поскольку в пути больше шансов быть настигнутыми ищейками мицара.

Сердечно попрощавшись с расстроенной Марвией и сбившимися в стайку девушками, мы с магом направились на берег океана.

– Не думаю, что тебе стоит так часто пользоваться силами, – с сомнением сказал цвак, глядя на веселую игру белоснежных барашков. – Любое волнение стихий могут заметить ищейки. Лучше давай воспользуемся обычным средством передвижения.

– Каким это? – подозрительно уточнила я: от мага всего можно было ожидать, он мог переместить меня с помощью своей магии.

Я очень не любила этот метод, поскольку приходилось полностью доверяться спутнику, а в последнее время в ответ на доверие я получаю болезненный щелчок по носу, фигурально выражаясь, разумеется.

– Возьмем лодку у морнеев, – осклабился фиолетовый. – Или ты предпочитаешь магический способ?

– Нет, спасибо, – торопливо отозвалась я. – К тому же, сам говорил, применяя магию, мы можем привлечь к себе излишнее внимание. Воровать, так воровать…

– Кто говорил, воровать? – удивился цвак и покачал головой, цокнув языком: – Ай-ай, как не стыдно, а еще Мастер стихий: ворует у бедных морнеев последнее, что у них осталось…

Маг подошел к густому кусту, усеянному багровыми острыми листьями с золотистыми прожилками, и вытащил из него длинную нетяжелую лодку, словно выточенную из большого ствола пробкового дерева. Только цвет был серее.

– Я уже попросил Марвию прикупить для нас лодчонку, так что этот пункт плана выполнен давно, я просто ждал твоего решения, – оттерев пот со лба, важно заявил он.

– Ждал, когда до меня дойдет, что я теряю время? – усмехнулась я. – Тебе вообще повезло, что я это осознала, поскольку убивать время было моим любимым занятием на протяжении последних пяти лет.

– Какая ты кровожадная, – весело усмехнулся маг, – даже завидно: это цвакам положено быть такими, а не прекрасным белочкам, несчастным жертвам…

– И не говори, – усмехнулась я, усаживаясь в лодку и недоуменно крутя нелепую дубину в руках, – все перевернулось вверх тормашками в мире… А это что такое?

– Весло, – поучительно ответил цвак, – им принято грести воду за бортом лодки, дабы привести ее в движение. Увы, без этого немудреного действия мы никуда не поплывем.

– Шут, – фыркнула я, хотя, возможно, цвак всерьез думал, что я не знаю, как передвигаются весельные лодки. – А почему дубина? Гораздо удобнее было бы пользоваться плоским веслом: оно значительно легче, да и сопротивление воды больше, а значит, скорость выше…

– Хм, – задумался маг. – А ты права. Но морнеям мы это объяснять не будем, а мне еще вряд ли когда-нибудь пригодится.

Хвала небесам, Ллер не стал меня эксплуатировать, а сел за весла сам. Причем работал он ими так хорошо и слаженно, словно был олимпийским чемпионом по гребле. Впрочем, олимпийских игр здесь нет, так что все дело, конечно, в магии цваков. Что меня полностью устраивало, так что я не отвлекала мага дурацкими расспросами и комментариями, а, просто расслабившись, откинулась на дно резко пахнущей острым мужским потом лодки и подставила солнышкам лицо, ловя теплые лучи.

Сама не заметила, как начала мурлыкать музыку сфер, так славно подходившую под мерный плеск весел о воду.

 
Я прикоснусь к сиянью неба,
Улыбку солнца я поймаю,
Чтобы сердечко мне согрела,
Любовь мою вновь вдохновляя.
Она – огонь, что рвется к власти.
Она – как зарево заката.
Все подчиню своей я страсти,
Верну ушедшее когда-то.
Я открываю двери свету:
Суть бытия, верх совершенства
Огнем любви моей согретый,
Лети со мной на верх блаженства.
 

Открыв глаза, я поняла: последняя стихия склонила гордые языки пламени к моим ногам. Я снова Мастер всех стихий.

Ллер смотрел на меня, взгляд его был полон восхищения, даже некоего преклонения. Я поднялась в полный рост, чувствуя, как сила переполняет, разливаясь по воде радужными разводами, убегающими вдаль. Алый костюм соблазнительно подчеркивал формы. Блестящая, словно полыхающая на солнце, ткань облегала тело, не сковывая легкость движений. Волосы уложены в сложную прическу, украшенную золотисто-оранжевыми бликами солнца, застывшими в янтарных сверкающих камнях.

Заливисто рассмеявшись, я протянула ладони к солнцам, наслаждаясь водопадом искрящихся лучей, в который меня окунули небесные близняшки.

– Осторожней, Мел! – испуганно закричал Ллер. – Я не в силах скрывать такую силу.

– Чтобы поймать птицу счастья, нужно научиться летать, – я закружилась, поднимаясь в воздух. Наслаждаясь легкостью и силой, сплела пальцами из солнечных струй кружево танца жизни. Наверх полетели сказочные птицы с полыхающим опереньем. – Я благодарна тебе за защиту, но сейчас я вернула себе силу стихий и готова к встрече с мицаром. Знаю, что убегая от ситуаций, которые почему-то счел проблемными, ты рискуешь всю жизнь потратить на бег по кругу. Пора вырваться из цепочки стереотипов и посмотреть в лицо своей судьбе.

Я посмотрела на грустного цвака, сидевшего внизу в утлой лодочке, вяло покачивающейся на волнах:

– Не печалься, – улыбнулась я ему. – Все, что от тебя зависело, ты сделал. Теперь мой выход.

Ллер встал и внимательно посмотрел вдаль:

– А вот и ищейки, – мрачно прокомментировал он увиденное: навстречу нам двигался мощный поток неких сил, более всего похожий на ураганный ветер, который несет в себе кучу грязи, пыли и мусора.

– Прощай, – я махнула рукой цваку и медленно поплыла прямо по воздуху в сторону приближающегося вихря.

Глава 16

С одной стороны, мне надо, чтобы ищейки привели меня к Роже: вроде как и не он пригласил, но и вроде как я не сама пришла. Как говорится, и вашим, и нашим, и всем спляшем. А на самом деле, спляшем-ка, а то сдаваться без боя как-то… некрасиво.

Я нежно поманила пальчиком яркие на солнышках воды океана: передо мной встала стена, состоящая из мощных струй воды, словно из водопада вырезали кусок, а он, не заметив, продолжает с чудовищной скоростью и силой нести потоки воды. Шум перекрыл все звуки природы. Поток сил приостановился в задумчивости: правильно, ребята, подумайте, а стоит ли сюда соваться.

Почувствовав бесшабашную веселость, я нежно коснулась верха потока носками легких туфелек и сделала несколько фуэте, красуясь перед ищейками. Стихии отозвались на мой зов: солнечные лучи красивым росчерком оставили в водах юркие молнии змеек, земля выпустила гибкие стебли лиан, карабкающихся по крутому склону водопада, капризный ветерок подхватывал выбившиеся из потока серебряные струйки, намереваясь устроить веселую игру с солнечными змейками.

Поток вражеских сил разбился на три вихря, в середине каждого из которых я увидела анаха. Все трое были без плащей, в их руках я углядела нечто, похожее на меч, лезвие которого свернуто в спираль. Возможно, это штука управляет потоком их сил. Что же, проверим.

Искоса метнув на ближайшего анаха кокетливый взгляд, я танцующей походкой прошлась по вершине грохочущего водопада. Остановившись на другом краю, призывно качнула бедрами и изящно потянулась, словно кошка. На лице анаха отразилось недоумение: что, милый, вдруг почувствовал приступ страсти? То ли еще будет! Сделав сальто назад просто из озорства, я поманила анаха пальчиком. Спиралевидный клинок звякнул о камень: анахи не отважились пустить свои потоки по поверхности воды, зависнув у кромки. Через пару секунд вихрь под магом развоплотился, а сам голубенький обреченно поплыл мне навстречу.

Товарищи что-то кричали анаху: не расслышала, что именно, уж больно громкий шум водопада, так скоро я сама оглохну. C чувством заломив руки, я прогнала волну сверху вниз по телу, работая мышцами живота: поток воды мгновенно откликнулся. Теперь он не бушевал водопадом, а просто завис неподвижной стеной. Стало очень тихо. В этот момент ко мне подплыл плененный чарами анах и упал в ноги, не смея поднять лицо.

Я ласково потрепала испуганно цепляющегося за мои ноги мага, удержаться на такой тонкой стеночке надо еще умудриться, и обернулась к двум другим, вальяжно подперев бок рукой:

– Простите, что вы сказали?

– Ты не уйдешь от нас, ведьма! – важно провозгласил один из ищеек.

– Ладно, – пожала я плечами, – уговорили, не уйду.

В ответ он лишь растерянно моргнул, зато очнулся второй:

– Отпусти нашего товарища! – грозно приказал он.

– У! – восхищенно пропела я. – А то мне хуже будет? Втроем навалитесь на бедную беззащитную девушку?

Опустив глазки, я кокетливо поправила облегающие брючки, с трудом отцепляя от ткани руки сияющего от экстаза анаха.

– Да вот он, никто его не держит… Эй, голубок, лети отсюда, а то все брюки мне слюнями закапал, – усмехнулась я, брезгливо дергая ногой, в которую снова вцепился неугомонный анах.

Первый ищейка что-то гортанно заголосил, размахивая руками: заклинание читает, гад. Я заслонилась от солнышек рукой так, словно лучи бьют мне в лицо:

– Ой, что-то я ничего не вижу, что там делается? – И показала простенькую связочку из хип-хопа. В чистом небе вдруг сверкнула растопыренная пятерня молнии: она ударила анаха по темечку и рассеялась в воздухе озоновым следом. Я невинно заметила, проследив падение бесчувственного мага на камни: – Ой, что это было?

В глазах оставшейся ищейки мелькнул почти испуг: как же, двое его товарищей были сражены быстро и непонятно как. Печально вздохнув: пора заканчивать представление, а то не поверят, что это они меня пленили, я скрестила руки на груди и насмешливо ждала хоть каких-нибудь действий от анаха.

Судя по виду, маг решил жестоко отомстить за товарищей, такое он грозное лицо скорчил. Я спокойно ждала: ну что еще мне покажешь, приятель? Анах пропел что-то под нос и исчез. Я изумленно подняла брови: он что? сбежал? Вот тебе и грозные ищейки, которых так боялся цвак. Стоило получить по носу, что, кинулся наутек? Или просто рванул за помощью?

Я озадаченно размышляла над поступком анаха, как вдруг ощутила сильный толчок в спину: падая, подумала, что зря недооценила анахов, ведь они все-таки ищейки мицара, так что существа опасные и неглупые. Но собственно, мне и надо было, чтобы меня победили, так что все идет по плану. Сгруппировавшись, я нырнула в воду, в последний момент ощутив, как лишившаяся силы стена накрывает сверху тяжелым потоком.

Отплевываясь от попавшей в рот воды, я тяжело выползла на берег: вот так, поприкалывалась, называется. Зато получилось все, словно по-настоящему. И на будущее урок: не упиваться своей непобедимостью, а достаточно трезво оценивать врага. На суше уже поджидали три ищейки. На этот раз они не кружились в серых вихрях, а спокойно стояли на песчаном берегу, холодно наблюдая за моими попытками отдышаться.

– Что стоите, как истуканы? – со злостью спросила, откидывая с лица длинную прядь, выбившуюся из некогда безупречной прически. – Никто не поможет бедной девушке подняться? У вас что, галантность не в моде?

Один из магов протянул в мою сторону свой спиралевидный меч.

– Нет уж спасибо, – я удивленно отстранилась. – Раз так, я уж как-нибудь сама…

Но двое других передвинулись так, чтобы окружить, и тоже протянули мечи в мою сторону. Ой, а может, приказ мицара вовсе не в том, чтобы доставить меня живой…

С острий мечей потекли сверкающие искры, падая на землю, они образовывали правильный круг. Вскоре полоса ярко-синего цвета стала уже очень широкой. Земля подо мною дрогнула и поплыла по часовой стрелке, подчиняясь движению сверкающего потока. Я с недоумением наблюдала, как песок превращается в прозрачное стекло, хотя никакого жара не ощущала. Вскоре я словно сидела на блюдечке с голубой каемочкой и нервно хихикала по этому поводу: так меня, видимо, и доставят к мицару.

Я оказалась права: анахи возродили свои серые вихри, которые мощным потоком закрутились вокруг меня. Вскоре ничего не стало видно, лишь песчаная буря окружала мое сказочное транспортное средство.

Когда буря утихла, я обнаружила себя в очень большой круглой комнате. Стены и полукруглый купол потолка были выполнены из голубоватого стекла: без магии здесь явно не обошлось. На полу красовался черный ворсистый ковер, он единственный составлял всю обстановку. Через полупрозрачное стекло виднелись заснеженные пики горных вершин, чистое небо и парочка солнышек, весело подмигивающих с небосвода. Передо мною, крестив руки, стоял Роже и внимательно изучал.

– Я понимаю, – кивнула я, плавно проводя рукой по пушистому ковру, – девушка с белой атласной кожей на черном пушистом ковре смотрится очень сексуально.

Перевернувшись на живот, я игриво посмотрела на мужчину снизу вверх:

– Ну, вот я здесь. И что ты теперь со мною делать будешь, мой повелитель? Поиграем в рабыню и господина?

Я подмигнула анаху самым легкомысленным образом. На лице мага не шелохнулась ни одна мышца: ну вот, я и забыла, с кем разговариваю. Вся моя ирония пролетела мимо, так и не зацепив живую статую.

– Жаль, что у тебя не осталось ни единой эмоции, – погрустнела я. – Раньше с тобою было гораздо веселее. Тебе самому-то не жаль? Не жаль смотреть на этот великолепный закат и ничего при этом не испытывать? Не жаль лицезреть прекрасную соблазнительную даму и не испытывать желания?

– Я не чувствую жалости, – бесстрастно ответил анах.

– Нет, ну я не понимаю, на кой я тебе тогда сдалась, – рассвирепела я. – Послал своих приспешников, которые чуть не утопили меня, притащили сюда, а чего теперь делать с добычей, не знаешь… Чего ради столько усилий?

– Чтобы было, – пожал плечами маг. – К тому же, если я не ведаю эмоций, это вовсе не означает, что мне не нужна женщина.

Я замерла: этот идиот считает, что я с ним сексом заниматься буду?

– Ну уж нет, – фыркнула я, вскакивая на ноги, – это все равно, что любить робота; я что, по-твоему, извращенка?

Роже не ответил и вообще никак не прореагировал на мои вопли. Он спокойно подошел и, схватив меня за руку, бросил на ковер и принялся методично и холодно снимать с меня одежду. Я царапалась и кусалась, вне себя от злости:

– Отпусти, проклятый голубок! Ладно бы удовольствие получал, садист несчастный, так ведь словно для галочки пристаешь! Отпусти! А!

Роже, не обращая внимания на протесты, прижался своим мускулистым телом к моему: мгновенно из меня испарилась вся злость, уступив место дикой страсти. Внешне же эта перемена никак не изменила моего поведения: я все так же рьяно кусала и царапала анаха, только к крикам добавились еще и стоны.

Позже Роже встал, оделся и, не говоря ни слова, просто исчез. Я перевернулась на живот и зарыдала, вцепившись в длинный ворс ковра. Ну что за жизнь: стоило так рваться навстречу мечте, сверкающей вдали ярким алмазом, чтобы, наконец добравшись, с омерзением крутить в руках острый осколок стекла. И бросить не могу, и постоянно ранюсь о его острые грани.

Проревевшись, я все-таки встала и оделась, твердо пообещав себе в следующий раз не сдаваться так быстро. Потом на ум пришла гаденькая мыслишка: значит, милая, надеешься, что он будет, этот следующий раз. И что толку давать себе подобные обещания, если таешь в руках мага, как мороженое в пустыне? Даже если он, как и бескрайняя пустыня, ничего не ощущает в этот момент. Но я-то ощущаю: и боль, и жалость… и любовь. Я все равно люблю этого бесчувственного болвана!

Прическа безнадежно растрепалась, поэтому я, старательно выковыряв из волос все каменные украшения, распустила их и заплела длинную косу. Солнышки уже торопливо скрылись за горизонтом, словно не в силах смотреть на мое унижение. Да я и сама стыдилась своей слабости, но поделать с этим ничего не могла. В воздухе быстро промелькнул легкий туман и в комнате проявился незнакомый анах.

Насторожившись, вопросительно уставилась на прибывшего: чуть раньше я обследовала все помещение и убедилась, что ни дверей, ни окон в нем нет, к тому же стекло было закалено силой, так что внутрь не проникала ни одна струйка стихий. Я была обезоружена. Это означало, что Роже давно и очень тщательно готовился к моему прибытию.

Анах не произнес ни слова, поставил на пол поднос с парой золотистых сосудов и так же бесшумно испарился. Я подошла к подносу: кувшин с вином и кусочки чего-то явно вкусного, судя по распространяющемуся аромату. Усмехнувшись: цвак давно просветил меня насчет способности долгое время не нуждаться в пище, я поддела носком туфли плоское блюдо и отшвырнула в сторону. Не удовольствовавшись этим, подошла и с садистским удовольствием растерла грязь по ковру. Немного выместив злость на обстановке, я пригорюнилась: что же мне теперь делать?

Я думала, что найду подсказку здесь, рядом с Роже. Все сразу пойму, когда взгляну на любимого. А оказалась в тщательно подготовленной клетке, в которой даже силу свою проявить не могу: я кожей ощущала, что все вокруг пропитано мертвой силой мицара, а чтобы взаимодействовать с силами стихий, нужно соединиться с природой. Он словно перекрыл русло реки моих сил, лишив живительной влаги. Все очень жестко и расчетливо. Да, в таком сосуде не осталось ни микрона для даже малейшего чувства.

Но все же я недоумевала: что ему от меня нужно? Убить? Анах бы убил меня сразу, без тени сомнений, как только увидел. К тому же, в этой комнате, я не смогла бы противостоять мицару в магии. Или в нем осталось намерение умертвить меня медленно и мучительно, чтобы отомстить за страдания? Голодная смерть среди гор подошла бы для этой цели великолепно, но нет: еду мне принесли практически сразу же… хорошо, хоть одеться успела.

Или использовать как приманку для Ривиэля, чтобы сначала пришить любовника, потом меня? Тогда все его действия вполне логически объяснимы: доставить цваку как можно больше боли от того, что его женщина принадлежит другому. На правду похоже, но тут имеется загвоздка: я не женщина белобрысого панка, и спасать меня он не примчится, так что Роже ожидало бы разочарование… если бы мицар мог испытывать его.

Я тяжело вздохнула: если так, то будущее мое имеет довольно мрачную окраску: сидеть на вершине горы, общаясь лишь с солнышками, периодически страдать, получая удовольствие от холодных ласк мицара, да ждать, когда тому надоест поджидать принца на белом коне. Которому и в голову не придет меня спасать. Он и так вполне себе счастлив где-то там, где водятся лживые Хранители.

Делать было нечего, спать не хотелось. Красивый костюм, перестав получать подпитку от магии стихии солнца, снова превратился в мой сценический костюм… Точнее, в остатки его, так как эти грязные лохмотья с чудом оставшимися кое-где стразами и рваными крыльями за спиной очень сложно назвать полноценным костюмом.

Вот и я себя сейчас ощущала так же, как выглядела моя одежда: запачканной, оборванной, с упрямыми остатками надежд на лучшее. Глотая горькие слезы, я смотрела на темные пики гор, чуть различающиеся по форме между собой, пока глаза не слиплись, поддавшись тревожному, изматывающему оцепенению, которое лишь по случайности можно перепутать с восстанавливающим силы сном.

Утро встретило слишком яркими лучиками восходящих солнц, от которых было некуда спрятаться: вокруг лишь прозрачная стеклянная поверхность. Утренние птахи, вылетев на раннюю охоту за завтраком, могли бесплатно любоваться местным шоу «за стеклом». Впрочем, что можно найти привлекательного в оборванке, которая с мрачным видом растянулась на черном ковре?

Я заставила себя подняться и сделать зарядку: после тяжелой ночи все тело ныло и упорно отказывалось подчиняться. Танцевать не хотелось, какие уж тут танцы с таким настроением? Йога тоже не принесла бы сейчас должного успокоения. Хотелось просто выплеснуть изнутри накопившуюся там бессильную ярость и безнадегу. Поэтому я, скинув мешающие движениям алые крылья, провела небольшой комплекс из восточных единоборств. Как раз в процессе я увидела мерцание, и в комнате проявился недавний маг с новым подносом.

– Кий-йя! – выдохнула я и ногой выбила поднос из рук анаха: остатки вязкой желтоватой жидкости, размазавшейся по стеклянному потолку, стекали вниз тягучими каплями, оставляя на черном ковре яркие пятна.

Анах замер в испуге, а потом поспешно ретировался: так-то, пусть в следующий раз стучится и просит разрешения войти! А то взяли моду: вламываются все, кому не лень. Даже в тюрьме мужчины спрашивают заключенных женщин, можно ли войти. Мало ли в каком я тут виде: может быть решила нагишом на утреннем солнышке позагорать?

До самого вечера так больше ничего и не происходило: похоже, что за плохое поведение меня решили оставить без сладкого. Я мерила шагами круглую комнату по кругу. Рисовала желтыми кляксами неприличные слова на прозрачном стекле, причем так, чтобы можно было прочесть и изнутри, и снаружи. Если вдруг за мной наблюдают с воздуха. То, что эти слова не означают для анахов ничего большего, чем для меня их загадочные письмена, в голову пришло уже слишком поздно. И я решила: раз сделано – пусть будет, просто так, для поднятия духа.

Медлительные солнышки совсем не торопились покидать небосвод, видимо, хотели подольше украсить мое общество, но все-таки им пришлось уйти на покой: суровый горизонт магнитом тянул их все быстрее. В наступившей темноте стало как-то не по себе: я что-то ощущала, но не понимала – что.

А когда поняла, было уже поздно: знакомые уже синие искры ищеек опоясывали мое тело со всех сторон, не давая ни малейшей возможности шелохнуться.

– Ну вот, – проворчала я, пытаясь освободиться. – Снова – здорово!

Когда узы надежно стягивали все мое тело, в комнате появился знакомый с моим искусством анах. Бросив на меня взгляд, полный опасения, он огляделся. Увидев, во что я превратила чистейшее некогда помещение, он негодующе покачал головой. Растерянно рассмотрел мои художества на стекле и пощупал ногой застывшие кляксы вчерашнего ужина.

– Ты объявила голодовку? – с печалью в голосе спросил анах.

Я внимательней пригляделась к магу: худощавый, невысокий, с коротко остриженными черными волосами: я впервые видела анаха с такой революционной прической. Он отнесся ко мне почти с сочувствием, хоть и старался держаться подальше.

– Не дождетесь, – невольно улыбнулась я. – Мне нужна просто чистая вода. И все…

– Но, – покачал головой анах, – ты лишена силы, значит, питать они тебя не могут. И поэтому нужно есть часто, как камы…

– Хм, – задумалась я: а ведь он прав, но голода я все равно почему-то не ощущала. Видимо, убедив организм в ненужности постоянного поглощения разнообразных продуктов, выключила ставший бесполезным процесс. – Тогда пусть будет голодовка.

Правильно: главное из всего извлечь выгоду. Заталкивать в себя пищу насильно я не намерена, хватило моему организму и сторонних измывательств. А вот объявив голодовку, возможно, сдвину свое дело с мертвой точки. Ибо очень не улыбалось сидеть здесь, словно муха под банкой, и ждать неизвестно чего.

– А почему? – с какой-то детской наивностью спросил молодой анах.

– Мне скучно, – пожаловалась я. – Даже поговорить не с кем… было. Да и с тобой не очень-то разговор клеится: в скрученном состоянии хорошего общения не получится…

Анах кивнул и исчез… вслед за ним в небытие медленно потянулись ярко-синие искры, сковывающие мое тело. Но свобода движений не принесла облегчения: я тоскливо наблюдала за звездами до тех пор, пока веки не смежил удушливый сон.

Открыв глаза, вместо грязного черного ковра я увидела яркие зеленые простыни. Это все еще сон, подумала и снова закрыла очи. Но тут услышала веселые женские голоса и встрепенулась. Подскочив, уставилась на новую обстановку: узкая неширокая комната была обставлена почти по-земному. Широкие окна обрамляли веселые занавески; вместо одного огромного ковра однотонной расцветки на полу растянулись половики с разнообразными узорами. Широкая кровать, на которой я лежала, застелена хрустящим от свежести бельем. Тонкое мягкое покрывало соскользнуло с меня, обнажив тело: на мне не было ничего.

Вздрогнув, я вновь припала к кровати, поспешно натягивая на себя покрывало. В узкую дверь, переговариваясь и смеясь, ворвались две белки. Девушки, привычно внешне схожие, несколько смущенно помахали мне ладошками:

– Привет, – слаженным дуэтом проговорили они.

– Привет, – удивленно отозвалась я. – Вы кто? И где я?

– Ты в гареме, – ответила девушка в маленьком синем платьице. – А мы жены…

– Так, – я потерла виски, пытаясь сообразить. – В последний раз я заснула у анахов в плену, а проснулась у камов в гареме? Вот это и есть настоящее разнообразие в жизни!

– Вообще-то, ты все еще у анахов, – отрицательно покачала головой девушка. – Ты в гареме мицара. Тут только девушки из нашего мира, так что нам, можно сказать, повезло…

Я даже задохнулась от гнева, накрывшего удушливой волной: этот прохиндей завел целый гарем? Вот нахал, чувств не испытывает, а утех не чурается! Хотя, если честно, а что я ждала: что нормальный здоровый мужчина будет тихо, сам с собою, страдать тысячу сот в ожидании меня, любимой? Но я же его ждала пять лет! Противоречивые чувства раздирали сердце: я готова была выцарапать глаза анаху и подать их ему на блюде под острым соусом.

Зарычав, я в ярости швырнула маленькую подушку в окно: к моему удивлению, сила броска была настолько велика, что тонкое стекло разлетелось вдребезги. Веселенькие занавески затрепетали на ветру. Озорной ветер тут же юркнул внутрь и, обдав мое обнаженное тело холодом, запорошил яркие коврики на полу снежными искрами.

– Не заворожено, – потрясенно прошептала я и соскочила с кровати. Не обращая внимания на смущенные и растерянные взгляды девиц, прошлепала босиком к окну и убедилась в происходящем, высунув в разбитое окно руку. – Я свободна…

– Не совсем, – холодно ответил голос анаха.

Через мгновение в дверь вошел он сам. Роже оглядел меня сверху вниз: я стыдливо прикрылась руками, вспомнив о своем наряде Евы.

– Ты можешь жить здесь, с другими женами, – бесстрастно продолжил анах. – То, что окна здесь не заворожены, не значит, что ты свободна. Я не дам тебе уйти. Ты теперь моя жена.

– Быть женой бесчувственной деревяшки? – возмутилась я. – Да ни за что! Вон у тебя есть, на ком проверять, осталась ли еще боль в твоем мертвом сердце! И как это, интересно, ты мне не дашь уйти, если я в связи со стихиями? Я и не подумаю спросить разрешения!