Текст книги "В Межплании всегда что-то происходит"

– А была так похожа на умную.

Странник внезапно рассмеялся. Юношеский смех, не омрачённый злобой и грустью. Приятные воспоминания, хоть и похожие лишь поодаль.

– Чего ржёшь? К тому же, надо быть тише. – сказал Бирг. – Ты же не хочешь, чтобы мы подумали на тебя, да?

– В общем-то всё-равно. Завтра найдут труп. Он голодный и совсем безумен. Это витает в воздухе. Куда ему ваши хитрые планы. А после, – мрачный взгляд, от которого даже Биргу стало неуютно. Бридж подошла ближе к прутьям. – после этого рабочие захотят уйти – сообщить о Бессмертном. И если смогут покинуть этот мир, все в деревне умрут.

– Он не упустит такой пир, да ведь? – Бридж обогнала брата в бесцеремонности. Она уже понимает как Бессмертный смотрит на эту деревню. Староста бы завопил, что его дети сравнивают людей с содержимым тарелки. Но они лишь пытаются понять врага.

– Ладно, – Бирг опустился вниз, вытянул ноги и облокотился о стену. – расскажи все свои истории, а утром мы решим байки это или правда.

– Расскажи всё! – сестра схватилась за прутья. – Как ты собираешься его убить?

– Для начала он расскажет, что произошло между собранием и тем как он пришёл сюда. – Странник кивнул в сторону Бирга.

Бирг пересказал всё в подробностях, Странник долго обдумывал услышанное.

– Вас тут сколько семей?

– Человек сорок шесть. Семей двенадцать. Пара одиночек.

– Все очень хорошо знают друг друга, не так ли? Даже поглоти он душу человека, сложно управиться со всеми её воспоминаниями, сложно изображать другого человека среди знавших его всю жизнь. Живущих бок о бок каждый день. То ли дело Редс. Не говорит, ведёт себя странно. Бегает тут и там.

– Труп был в форме рабочих. Значит он среди них. – заявил Бирг.

– Так логичнее. Согласен. Но всё-таки у него в распоряжении была вся ночь, пока я копался в шахте.

– Ты говоришь он безумен, а тут такие планы и хитрости. – заметил Бирг.

– Безумие не означает глупость.

***

На следующее утро поселению подарили новую инсталляцию, приведшую всех в трепет. Искусство ведь должно волновать умы, не так ли?

У выхода из деревни лежали разорванными три тела. Лежали, полосой перекрывая дорогу. Так убийца обозначил, чего ему не хотелось бы видеть. А именно – как кто-то покидает деревню.

В этот раз дополнительных конечностей обнаружить не удалось.

В ратушу ворвались жители. Они скопом бежали по лестнице вниз.

– Прячься, па не будет рад. – поторапливал Бирг сестру.

– Нет! – Она встала перед дверью. Бирг, даже захоти не сможет её сдвинуть. Встал рядом, но развернулся на Странника.

– Надеюсь тут есть люди умные, хоть в половину как вы.

Дверь с грохотом ударилась о стену. За ней стояли потные, испуганные жители и Староста.

– Бридж! Бирг! Что вы тут делаете? – у Гудвина чуть не пропал голос.

– Мы провели здесь всю ночь, па! – прокричала Бридж.

– О, Разрыв! – ругательство принесённое рабочими в Сутни. Староста его хорошо запомнил. – Вы совсем сбрендили! Неслыханная дурость. Ладно этот, – он указал на Бирга. – но ты то кудой?

– Он их окольдовал! – кричал Бод.

В ратушу вбежал Куратор с несколькими рабочими, они встали на лестнице за остальными, ведь никто так и не рискнул зайти в комнаты к Страннику. А как дверь-то выбивали.

– Да нет уж. Вот смотрите я глаз с него не сводил и не свожу. – Бирг так и смотрел на Странника. А тот в ответ на него.

– Ну точно колдовство! – послышалось из коридора позади.

– А вы на что рассчитывали? Скажите староста. Думали здесь будет пусто? А вдруг я вернулся сюда. В вашей фантазии: я – Бессмертный. Что тогда? Начните уже думать!

– Ещё поори тут, сучий потрох! – крикнул Куратор. – колдун сраный. Вот чего он хочет. Убивать нас, заставляя уверить, якобы он невиновный ягнёнок, а если нет – тогда непобедимый враг. И всё! Мы к нему не лезем – боимся! А надо просто заколоть ублюдка!

– А вы больше книг читали, фантазия ярче. – заметил Странник.

– Неизвестно где он ту руку откопал. Подкинул! Подкинул, говорю вам! – куратор свирепствовал.

– А что, если мы ему че нить отчекрыжим? – предложил Меро. – Ну палец например. Отрастёт – значит падла натуральная.

– Бессмертные могут продлить время восстановления, дабы обмануть зрение. – Странник чувствовал себя легко.

Староста всё это время глядел на своих детей. Их уверенность убедила его:

– Всё, я открываю. – он достал ключ от решётки.

– Староста! – кричали многие позади. Он не обращал на них внимания. Сначала на сильной уверенности его детей он прошёл половину расстояния до решётки. Но чем ближе, тем медленней и тягостней становились его шаги. Ему показалось, что на него смотрят тысячи людей, загадавших желание, которое он должен исполнить. А он поступает иначе, не оправдывая их надежд. Последний шаг и у него каплями стекает пот лицу. При этом, кажется, одежда перестала греть, а тело содрогается от каждого взгляда устремленного ему в спину. Он вставил ключ. Не с первой попытки, но всё же справился. Странник не торопился к дверям, видя страх старосты. Он встал у противоположного края. Староста бы пожелал, чтобы он ещё и отвернулся. Проворот ключа, скрип замочной скважины – эти звуки заглушили для старосты всё. Отворять эту дверь он не стал, а занял почтительную дистанцию от неё подальше.

Странник вопросительно взглянул на Гудвина. Тот нехотя кивнул на дверь. Странник подошёл и слегка надавил на прутья. В толпе перестали перешёптываться. Кто-то тихо побежал по лестнице вверх, ожидая худшего.

– Отведите меня к телам. – просил Странник.

***

Странник долго осматривал тела. Искал разные углы, отходя то в сторону, то в сторону деревни. Глядел в чащу, искал следы. Деревенские аккуратно косились поодаль. Староста стоял рядом с рабочими и Куратором. Бирг тоже принялся изучать тела. Остальные не одобряли подобное, но ему всё-равно.

– Эти трое. Они вчера зашли в деревню. Потом ушли в направлении дома рабочих.

– Вот оно что. Это те трое, которых преследовал Редс. Так зовут того парня, верно?

– Да, как я и рассказывал. – Бирг задумался.

– Всё ещё он вне подозрений?

– Это похоже на подставу. – заметил Бирг. – Действительно странно, что жертвами стали именно они. Им лица уже не калечили. Оставили целыми. Для чего так аккуратно? Безумный и голодный, ага.

– Я думаю подставить убийца пытался не Редса, а тебя Бирг. – предположила Бридж.

– А? Ааа… – понял старший брат. – Я на них вышел с кулаками. Так же я угрожал им в их здании. Это видели многие. Но я был с тобой и Странником. Видимо об этом действительно никто не узнал.

– Значит ты тоже хорошо научился прятаться, брат. – улыбнулась Бридж.

К ним подошёл Меро. Он глянул на тела. Хмыкнул.

– Вот убьют кого из ваших, веселья поубавиться. – сказал он. – Или же… Ахахаха! – куда мы попали, а? Поди сюда Куратор, я всё понял. Энти суки деревенские! Ахахаха. – Меро шатался прикрывая рот. Он сдержал рвотный позыв. – Может вся эта деревня конченных проклятущих маньяков – врагов Эглачки нашей великой.

Куратор ударил Меро ладонью по затылку.

– Где же вы берёте столько дряни этой. – Куратор схватил Меро за ворот.

Бирг подошёл к ним. Он схватил Меро за челюсть, крепко сжал и открыл тому рот. Синий язык, голубой налёт на зубах.

– Понятно. – Бирг отпустил рабочего. Куратор недоумевал. – Эта дрянь растёт в наших лесах. Не знаю откуда они узнали о её свойствах, возможно мы зря не прибрались в вашем доме. Может там остались заначки.

– Ну и работничков мне подкинуло. – язвил Куаратор. Он свистнул и указал отвезти Меро обратно.

Староста подкрался к Куратору, спросив:

– Его слова, вы же не думаете так же?

– Конечно нет, староста. Возможно это и вправду тварь изображающая одного из вас или нас. Но не все же тут такие твари.

Бирг вернулся к Страннику, для которого этот конфликт не стоил внимания. Не отвлекаясь глядел на трупы.

– Вот что я подумал. Бирг, Бридж. – они стояли за ним. Тепло. Снова он что-то объясняет им. А они… Ощущения оборвались, когда приблизился староста. Странник сказал, не оглядываясь. – Трое человек убиты, возможно их трупы перетащили сюда, но тогда где следы крови. Вас никго не смущает, что в деревне на двадцать домов, никто не услышал звуки сражения. Их убили со спины? Нет, ранения другого характера. Их убили быстро. Если б кто из них закричи – всем было б не до сна, правильно? Значит никто не кричал, значит их убили быстро. Я говорил вам. Бирг, Бридж – Бессмертный, за которым я пришёл, слабый. Он не сумеет победить в миг троих людей, так не сумеет. Либо все у вас глухие. Или он стал сильней. Или их двое. А может и больше. Сразу скажу: не факт, что все Бессмертные. Но всё же.

– Да что это такое? Что за напасть такая? – староста нервничал. Бирг положил тому на плечо руку, снова успокаивая отца.

– Теперь вы сделаете как я решу. – Странник уже стоял уткнувшись холодными глазами в старосту. – У нас возможно только один шанс. Но вы сделаете всё возможное, дабы спасти свою Сунти, не так ли? – староста кивнул. Странник вспомнил как он вёл людей за собой. Вспомнил чем это закончилось. «Но теперь всё будет иначе». – решил он.

– Я могу точно определить Бессмертного, если увижу того. – сказал он после паузы. Бирг отметил: Странник впервые, сказав это – выглядел неуверенно. Но не придав этому значения он попытался обрадоваться этим словам.

– Расскажи им всё то же, что и нам. – требовала Бридж.

***

Ему вернули меч, и все его вещи, происхождение которых не укладывалось в голове местных жителей. Он засел в тенях, отбрасываемых синими деревьями, глубочайщего леса, вплотную прижавшегося к окраинным домам Сунти. В таком доме, прямо сейчас, под предлогом – «держаться вместе безопасней», собрали всех на кого указал Странник.

В большой столовой, освещённой тусклым светом из открытых ставен окон, и потрескивающего у стены огня, собралось семь человек. Бирг, Бридж, Редс, Бод и ещё трое жителей, что в первую ночь покидали свои дома по нужде. Они думали, что делают свои интимные дела в тишине и полном мраке, но за ними бдел Странник, не смыкающий глаз. Возможно их слабый пузырь принесёт им больше страданий, чем они могли вообразить.

Редса, бесновашегося по комнате, усадили спиной к открытому деревянному окну, как и требовал Странник. В чём его задумка он так и не объяснил. Бридж не испытывала восторга по этому поводу. Но он объяснил это особой проницательностью Бессмертного. Якобы не стоит им знать всё и в своих глазах рассказать об этом монстру. Она ожидала, что их используют как наживку. Готовилась дать отпор и внимательно следила за всеми движениями Редса. Которые раньше казались безобидными, а сегодня она убедила себя, что эти глупости вытворяемые им – всего лишь игра. «Редса уже нет, но почему так похоже». Это ломало ей мозг.

Когда все уселись за стол, а Бирг вынес приготовленную им еду, он как ни в чём не бывало выкладывал её на тарелки гостям, плотно прижимаясь к ним. Бридж подметила как хорошо играет её брат и тоже перестала выглядеть такой подозрительной. Бод захохотал, когда ему положили меньше чем остальным. Указал на своё крупное пузо, сжал губы и отрицательно покачал головой. Бирг улыбнулся и положил ещё в тарелку старого друга их па. «Неужели он уже не с нами». – волновался о судьбе Бода Бирг. Бод во всё помогал их семье: нянчился, учил работать с инструментами, научил Бирга готовить, коли в этом не оказалось таланта у его сестры.

– Очень вкусно Бирг! Но не хватает… – он загадочно глядел на Бирга. – Ммм, скажи мне?

Бирг не отвечал. Застыл. «Неужели это не он. Не может быть, это точно Бод. Зачем он здесь?» Бирга снесло. Сестра незаметно для остальных наступила ему на ногу.

– Аа, это ну, да понял я! – с каждым словом набирал воздуха и наконец заставил себя рассмеяться. – Ахахах, ну конечно! В следующий раз.

– Какой-то ты печальный сегодня. Но я понимаю. Не беспокойся. Почему-то я в том парне уверен. Не знаю почему, но такой силой от него веет. Я бы даже сказал – несёт! Ахахаха. Как его освободили сразу полегчало. Вот как. – Бод указал на свою голову пальцем. – Чуйка! Ты же знаешь какой я проницательный, почти как ты Бирг! Ну ладно, пора есть.

– Редс, ешь. – помогал ему один из жителей справиться с ложкой. Бридж глядя на это захотела вйти из дома и окликнуть Странника, мол он ошибся. Не может же так всё быть. Всё как всегда, лишь обеспокоенные произошедшим люди.

– А когда старик Гудвин придёт? – спросил Бод. – Я кое что принёс. Сам наварил. Он достал из сёртка бутыль. Варенье. – а то мы без него слупим.

Редс отмахнулся от ложки, сигнализируя, что он наелся. Улыбнулся ртом, истряпанным в каше. И тогда кровь хлынула изо рта.

Он бежал, словно рысь, еле касаясь земли своими сапогами. Он прыгнул, свжавшись в комок. Острый, слегка изогнутый меч упирался в колено, когда он оказался внутри. Ещё не коснувшись пола, он прошил насквозь спину Редса. Ноги коснулись пола. Находящиеся в комнате завопили, повскакивали со своих мест, роняя табуретки. Странник прислонился ухом к шее Редса. Холодные глаза Странника смотрели в сторону, не обращая внимания на остальных. Он слушал. Приготовившись второй рукой достать ещё одно оружие, скрытое под плащём. Редс с пронзённым сердцем грудью повис на столе. Голова упала навзничь.

– Ты убийца. – закричал Бод, хватая топор, висевший на стене. Бридж вцепилась в Бода руками. Она такого не ожидала, но пока всё ещё верила в необходимость действий Странника. – Бридж, почему?

– Всё, всё решено? – Бирг впился руками в казан. Не успел придумать ничего другого.

Странник мягко извлёк меч, не прекращая слушать. Пульса нет. Редс мёртв. Холодные глаза Странника расширились. Он впервые взглянул на собравшихся. Двое жителей пытались открыть дверь, но у них ничего не вышло. Он заблокировал дверь снаружи тяжёлыми ящиками. Они кричали.

– Так надо было! – рявкнула Бридж. Уже сама сомневаясь.

У Странника поплыло лицо. Глаза сделались мутными. Он схватился за волосы левой рукой. Явно болезненно схватился.

– Опять мы спешим! Опять дурацкий, дебильный план! – кричал он.

Бридж опешила. У неё опустились руки. Бирг уронил казан и прыгнул за жителем, который кинулся с ножом на Странника. Странник не поворачиваясь в его сторону вытер лицо и в последний миг развернулся рассекая мечом туловище жителя. Снова холодный взгляд.

– Справимся. – произнёс он и запрыгнул на стол. Житель упал на пол, Бирг потянулся за тряпками, остановить кровотечение.

Бридж закричала.

Странника оказался подле двух других жителей у двери.

– Боитесь. Чуете это? – никто не услышал его слов. Он рассёк горло одному жителю, когда тот попытался вжаться в дверь позади. Второй отпрянул.

– Бридж, извини! – Бод толкнул девушку. Он доверился им на несколько мгновений и вот что произошло. Он кинулся между Странником и человеком, махая топором. Его топор упал на пол, а из руки водопадом лилась кровь.

– Нет! – когда Бридж кричала из шеи Бода насквозь торчало лезвие меча. Оно исчезло, Бод рухнул на пол вперёд.

– Психопат! – казан полетел в голову Странника, но он легко увернулся, сблизившись с последней целью. Моментально рассёк его живот и отступил от выпада Бридж. Странник вновь вскочил на дубовый стол. Весь его плащ теперь окрашен красными каплями.

Бирг и Бридж поняли – их он не тронет, и сейчас лучшее, что они могут это пытаться спасти своих друзей. Бирг рычал и прикладывал тряпки, скручивал жгуты. Бридж плакала и кидалась от одного тела к другому. У Странника тряслись губы, но он неотрывно смотрел за ними, слушая. Глаза вновь помутнели.

– Так ты соврал! Ублюдок! – кричала Бридж. Она поняла, как точно бил Странник. Никого уже не спасти. Она схватила топор и кинулась на стол. Губы Странника шевелились, но звуков не было. Он развернулся и побежал к окну, роняя кухонную утварь со стола. Больше не было тех аккуратных и чётких движений. Он прыгнул в тусклый свет улицы. Бридж услышала: «Прости».

– Помоги Бридж, кажется он ещё жив! – убеждал себя Бирг, переворачивая Бода. Бридж подошла к брату и упала рядом на колени. Они оба знали – это не так. Но Бирг очень не хотел терять и её. Он снова ощутил себя малышом во тьме.

***

После осмотра всей деревни и небольшого участка леса вокруг жители вернулись по домам. К вечеру они собирались похоронить убитых. Бирг и Бридж винили себя в произошедшем. Такого мнения были и многие соседи. Но староста перевел умы людей на предстоящие похороны. А вот что будет после.

Бирг сел на край колодца, всматриваясь в просвет меж домами на главную улицу Сунти. Люди ходили там, роняя слёзы перенося тела. К нему подошла Бридж.

– И это всё?

– Конечно нет. Мы были с ним в ту ночь.

– Да. Знаешь, я подумала… – не успела договорить.

– Не смей Бридж. – у брата сжалось лицо. Он сдерживал эмоции. – Не надо говорить это. – они помолчали с пару минут. – А к Разрыву всё!

– Брат! – Бридж испугалась, когда он спрыгнул вниз.

– Да, ты права. Какое убожество тот идиот! Да, они умерли из-за ошибки, при этом не он убил остальных. Так что да, мы поверили психопату, который убил наших друзей, сбежал – и теперь мы снова в начале.

– Рабочие собираются отправляться около вечера. Десять человек уйдут за помощью. – проговорила она громко. – Мы должны быть готовы, так что соберись. Я считаю, как только они уйдут, наше время истечёт. Надо собрать семью и уходить. За двумя группами или больше монстр не поспеет.

– Па не согласится. Все думают – нас околдовали той ночью. Я и сам бы так подумал, не будь так наивен.

– Хватит ныть, Бирг. Возьми Па за ворот и вытащи из дому. Сестру выведу я. Надо просто уйти.

– А остальные?

– Мы предупредим их, тех кому верим, но уйдём одни. Так больше шансов для нас.

Бирга смутили её слова, но также он понимая ситуацию принял их верными.

***

Рабочие собрались в группу из десяти человек. Взяли еды и воды. И с радостью покинули деревню. Хоть Куратор и высказывался против этой идеи, его получилось убедить. Меро больше остальных высказывался за уход из Сунти. Ему всё-равно на подмогу для местных, он просто хотел сбежать.

Отойдя на несколько километров от деревни нескольких рабочих приспичило отойти в туалет.

– Эй, отойди подальше! – отгонял другого рабочего Меро.

– Так безопасней.

– Ага, единственная опасность здесь и сейчас – это внезапный ветер, ахахаха! Свали давай. – высказал Меро и рабочий отошёл, оставив его одного поодаль от группы. Для Меро то был хороший шанс принять немного синей отравы, которую он успел взять с собой. Целый день от него никто не отходил и тут снова вот так. «Нет уж». – решил он. Он поднял голову, чтобы съесть немного этой дряни, как тут к его шеи прильнул холодный металл клинка. Меро попытался закричать, но тут же получил мощный удар по животу. Сложился пополам, дыхание перехватило. Его шею с затылка взяли стальной хваткой и потащили в сторону от группы.

Когда его вели несколько минут, послышались крики. Он не смог разобрать слов. Искали ли его или просто вопили.

Через ещё пару минут его ударили головой об дерево. Из лба потекла кровь. Он упал на массивные, торчащие на поверхности земли, корни огромного тёмного древа. Попытался обернуться. Успел увидеть напавшего. Странник.

– Ах ты мразь! – прохрипел Меро. Странник схватил его за волосы и перерезал горло, окропляя корни древа его кровью. Через несколько вдохов Меро издал последний хрип и Странник швырнул его в сторону. Уселся на колени пред древом и стал ждать, нашёптывая на неизвестном языке.

Ответом стал скрип корней древа. Кровь впиталась. Сообщение дошло до адресата. Тёмная кора ствола зашевелилась и своими узорами явила нечто похожее на лицо. Говорить оно не могло. То что должно быть губами шевелилось. Странник вернулся к телу Меро и извлёк меч. Отрубив его голову, он приложил её к основанию древа. Корни впились в остатки шеи. Мёртвое лицо Меро молча повторяло движения узоров на древе, пока наконец не освоилось с голосом.

– Невероятная жестокость, Охотник. Не ожидал, что ты воспользуешься этим способом. Ты удивляешь. – прошипела голова Меро. Странник смотрел на лицо, образовавшееся на древе. – Всё ради охоты, даже жизни людей не почём.

– Это был плохой человек, к тому же я уже убил и хороших. Его жизнь не стоит тех ошибок.

– Завораживает. Наше сотрудничество меня радует всё более.

– Оставь свою радость Оракул, у нас проблема, по твоей вине.

– Вот как.

– Бессмертный, на которого ты навёл меня, сбежал из заточения земли. Его выкопали. Из всех направлений, куда люди могли углубить шахту, первым они выбрали его могилу.

– И ты спрашиваешь совпадение ли то?

– Люди погибали странно. Такой слабак не способен на подобную точность.

– Догадливость это только твоё. Ахаха. Вы меня так радуете.

– Значит ты уже всё узнал?

– Да их двое, теперь шансы уровнялись, ахаха. – издевательский смех.

– Очень смешно. Как справиться с двумя сразу. Уровень сил второго неизвестен.

– Отчего же? Он слабак, не сильно лучшего замурованного. Подозреваю, он был здесь в прошлый раз, услышал его отголоски силы, как и я и вернулся уже с целью достать того из под земли.

– Значит Куратор, только он мог распорядиться куда копать.

– Имена их мне ничего не скажут. О, чего ты грустишь. Ведь такая удача свалилась тебе на голову. Аж двое. Один вам, один мне.

– Пока что наш союз кажется выгодным только для тебя. Где результаты? – Странник поменялся в лице. Его руки сжались, подался корпусом вперёд к древу.

– О вот и ваша вечная спешка. Гибель вашего рода.

– Всё не так. – Странник вновь похолодел и сел ровно.

– Ммм. Вернись в деревню. Ты справишься с обоими сам, но так и быть я подстрахую. Сделай всё как нужно. Всё таки такие слабые одинокие Бессмертные – поштучный материал. Вы ведь не можете отступить. – он выждал. – Даа! Как же этот взгляд, о Разрыв, даа. Каждый раз вы поражаете меня. Но довольно, тебе бы поспешить, а то некого будет забрать с собой. Покинувшие деревню уже мертвы, остальных ждёт та же участь.

Странник встал и со всей силы пнул голову Меро, обрывая её от корней. Лицо на дереве улыбнулось, корни проскрипели на прощанье и Странник уже шёл в сторону Сунти.

***

Повозка скатилась с пригорка, со стороны, куда ушли рабочие. Часовой еле заметил её в темноте, скорее услышал скрип колёс. Позвал помощь. Уже втроём они вышли на дорогу ведущую из Сунти. Освещая путь факелами. Приблизившись к повозке они остановились, когда край света дарованного факелом осветил борт повозки, с которого свисали руки и ноги.

Бридж собрала сестру, когда услышала спор Па с братом. В это время на улице поднялся шум и местные забегали из дома в дом. Их сосед – Дэрв громко ругался. Значит скоро побежит за Биргом. Они всегда так делают, держаться друг друга. Она подумала, что можно взять Дэрва с его семьёй с собой. Но чем меньше группы, тем их больше и шансы на побег вырастают. Но как скоро до других дойдёт, что Бессмертный не ушёл. Когда они с братом шли всех предупредить, никто не хотел с ними говорить. А жена Бода и вовсе ударила их с Биргом. И не одна она хотела так поступить.

– Сестра, как же мы-то и одни. – плакала Ита.

– Ничего страшного, Ита, мы скоро вернёмся, просто надо переждать, понимаешь? Как холода? – натяжная улыбка. «Конечно она понимает, зараза, конечно понимает». – сокрушалась Бридж.

Она застегнула кафтан сестре и взяв её под руку спустилась к Па с братом. Спор не собирался кончаться.

– Это дурость, дурость я говорю. А, что тебе, – староста махнул рукой. – ты же самый умный. А, вот и вторая самая самая. Удалось же таких воспитать, так и знал один не потяну-то.

– Па, пожалуйста. – вмешалась Бридж.

– Ого, впервые вспомнила это слово. – сказал Гудвин, как в дверь застучали.

– Не открывай. Выйдем задним входом. Это может быть монстр.

– Монстр, монстр, ага.

– Монстр может принимать другие обличия! – кричала Бридж. Ита выскользнула из рук Бридж так, что та и не заметила. Бирг встал напротив дверей, в которые стучали с силой. Раздался голос Дэрва.

– Отойди, сын. – староста разозлился. – А, не важно. – в его глазах что-то сверкнуло. В этот миг Ита вонзила Па нож в ногу. За всю жизнь она никогда не слышала чтобы их отец кричал на Бирга со злостью, а не с желанием защитить. Когда он ругался на сына – он всегда хотел отгородить его от бед. Но в этот день всё было иначе. Ошарашенная своим действием девочка не смогла сделать и шагу, когда Па заорал ужасным голосом. Его лицо кривилось, плыло и плавилось, словно на огне.

– Па? Когда… – Бирг выхватил топор и рубанул по шее монстра.

Бридж, не знавшая о втором Бессмертном, крикнула сестре бежать к двери. Дэрв казался хорошей подмогой в этот миг. Ита отворила защёлку, в слезах она кинулась во мрак ночи, врезавшись в огромную фигуру Дэрва. Его руки опустились ей на плечи. Сам он присел, и поднял девочку на плечи.

– Дэрв, уноси её! – крикнула Бридж. Дэрв увидел извивающегося на полу старосту с плавящимся лицом и кинулся бежать к мастерской Сунти, куда собирались все жители с рабочими.

Бирг замахнулся топором, Бридж достала свой, но Бессмертный увернулся. Звериной лапой он схватил плечо Бирга раздирая его до крови. Поднявшись на ноги, он отшвырнул его об стену. Бирг с грохотом рухнул на пол. Бридж вонзила топор прямо в голову.

– Родному папе? – пуская слезу Бессмертный упал на колени. Через секунду его руки уже тянулись к топору, торчавшему из черепа.

– Разрыв! – кричала Бридж. Он подбежала к брату. Пульс есть. Попыталась поднять его на руки. Услышала, как упал топор.

– Я вас так придушу! – рычал Бессмертный, роняя топор. – Как и вашего па. Это случилось, когда вы игрались с тем идиотом.

Бридж с болью во всём теле, оторвала себя от брата и кинулась к выходу. Бессмертный преградил путь и она быстро развернулась оттолкнув себя руками от стены и кинулась к заднему выходу.

Она бежала, не слыша шагов, не слыша ничего, кроме своего дыхания, перемешавшегося с плачем, хриплым, обдирающим горло плачем. Она со всей силы навалилась на дверь. Выпала наружу так, будто это и была сама цель, только бы сбежать из дома. Упала в грязь. Вспомнила и в ужасе поднялась, продолжая убегать. Пробегая мимо поленицы, она успела ухватить с собой колун для дров.

Бессмертный подумал подкрепиться Биргом. Возместить полученные ранения. Но безумие, превращение в чужие личины, отрыв от своей изначальной сути, нарушили его планы. Голос Гудвина стал слишком силён, как и голоса других людей. Он стал на путь безумия без остатка слишком давно и даже пары голосов хватило, чтобы сбить его с мысли и оставить Бирга лежать не тронутым. Бессмертный, держась за голову, вышел на крыльцо. Где уже собралось несколько жителей.

– Напали. Дети убежали. – сказал он.

– Рабочие мертвы! Староста! – кричали собравшиеся.

– А, да? Ну ладно. – пошатываясь, он спустился вниз. – Понятно, ну тогда… – он всадил нож с пояса в живот первого встреченного. Открыл рот будто выпивал воды.

Остальные побежали прочь. Люди кричали и все ринулись бежать к зданию рабочих, в надежде на крепкие стены построек Эглы.

***

– Они уже всё поняли. – Куратор встретил старосту у входа в здание рабочих. Вся его одежда была изодрана и насквозь пропиталась кровью. Кивнул в сторону лежавших на земле трупов. – Пару раз я встал после ударов в голову, десяток ударов в сердце и двадцаток других рубленных и всяких самых разных ран. И они как-то подумали подумали, да сдались и убежали. Заперлись в подвале. Кто-то побежал в лес. Но выход только один из этого места. Мы успеем попировать и уйти. Ты закончил с детишками старого идиота? Младшая вот кстати в подвале. Быстрый этот громила. Как бежал!

– Значит ты решил убить всех рабочих, что ушли. Мы же хотели. – не успел закончить Бессмертный.

– Ты хотел, отупевший ты увалень. Походу твои мозги пожрали черви, пока ты там томился под землёй. Эгла размажет нас по стенке. Или может за нас возьмутся колоны, не терпящие питания на их территории. Не думал об этом?

– Колоны, мы же можем вступить в них! И тогда мы будем на самой вершине.

– Забудь об этом! Каждый свободный Бессмертный знает что такое эти колоны: Красная – уничтожит, Жёлтая – поработит, Синяя – обезличит, Фиолетовая – исказит! Ты понимаешь, что это значит, а?

– Да, да. Забыл…

– Не удивительно, тупой ты огрызок. Мы наберёмся мощи и тогда сможем жить. А пока надо вскрыть этот сраный подвал.

***

Бридж видела всё своими глазами. Как один за другим тухли факелы у холма. У девушки остался только один путь. В Эглу.

Она бежала, тщательно стараясь следить за дыханием. В лесу свет давали только звёзды ложного неба. Но ни разу она не споткнулась. Навстречу ей, оставаясь незамеченным двигался Странник.

– Ты сильная. – сказал он, показывая себя девушке, чтобы она успела затормозить.

– Ты ещё не убрался прочь? – запыхалась она. – В Сунти все, все… – не хотелось верить своим словам.

– Пока рано говорить: все. – перебил её. – Пошли. – прошёл мимо неё и отправился в деревню.

***

Бирга перевязали, а рану обработали. Брат пришёл в себя через некоторое время. Не без рукоприкладств. Бридж зарядила ему пару пощёчин.

– Хвала небу! – обрадовалась сестра.

– Приведи его в порядок, вы будете нужны чтобы подстраховать меня и ваших соседей.

– Как?

– Как и всегда. – оговорился он. – в смысле расскажу по дороге.

Выйдя к зданию рабочих, растянувшемуся на холме, он наказал им стоять у входа. Прислушался к звукам стен.

– Люди спрятались внизу. А Бессмертные куда-то ушли.

– Я видел какие там двери в подвал. Если наши там, тогда они в безопасности.

– Ты прав отчасти. Эти Бессмертные слабы, им понадобится взрывчатка или что-то похожее. Где они её хранили?

– На складе подле шахт. – Бирг указал нужное место, и как будто в подтверждение его словам на складе загорелся свет.

Перед входом Странник остановил брата с сестрой.

– Дальше я сам. Они оба нажрались и не чувствуют нас. Это удача. Вы можете сходить к подвалу и достать своих сородичей. У вас появился шанс убежать.

– Это вся страховка? Старый план не нужен. Ладно. – Бирг махнул сестре целой рукой, зовя с собой.

– Бирг, иди. – сказала Бридж. – Этот ублюдок ошибся из-за чего погибли наши друзья. А там ещё два ублюдка, у которых хватило наглости мучить нашу деревню. У одного из них, – она закипела. – хватило дерьма в голове своровать личину нашего Папы!

– Я знаю, но…

– Иди, а я прослежу чтобы он опять не на косячил. А если так, то я бегаю лучше всех, за сегодня я это поняла, коли уж другого способа нет.

Странник посмотрел на девушку.

– Она хорошо бегает. – кивнул он соглашаясь с её планом.

– Надеюсь. – Бирг поспешил к жителям.

Странник подошёл к дверям склада. Внутри раздался шум. Отворил дверь и исчез за ней. Бридж не сводила с двери взгляд.

Прошло около десяти минут, когда Странник вышел наружу. Обтёр клинок меча платком, стирая кровь.