Текст книги "Истории из рюкзака"

Глава 4
«В гостях» у людоеда

После двух дней празднеств (которые прошли чинно-благородно-запланированно, без всяких там чудес), Сашка встал пораньше. Он включил телевизор, сделал звук погромче, потом пододвинул к серванту стул и достал с антресолей связку ключей. Папа всегда хранил все запасные ключи в одной связке. Саша выбрал длинный и толстый ключ, подошел к высокому сейфу в углу комнаты, всунул ключ и очень осторожно повернул. Дверца открылась без скрипа.

То, что находилось внутри сейфа, могло заворожить любого мальчишку. Даже тяжелый запах машинного масла, резкий пороховой и душистый кожаный – ввергали в трепет. Саша осторожно потрогал полированный металл. Пальцы коснулись рубчатой рукояти пистолета. Иногда у отца даже не было времени, чтобы заехать в отделение, и он, под блеск восторженных мальчишеских глаз, вооружался прямо в прихожей. Котомка тоже обнаружилась в сейфе. Саша взял только её и со вздохом закрыл дверцу.

– Проверить кое-что надо, – объяснил он лебеди, которая с тревогой наблюдала за мальчиком из корзины.

Он выскользнул из дома, не замеченный родителями.

– Как же она действует? – размышлял мальчик. – Нажимать куда надо, или просто случайно?

На улице было морозно, и Сашка пожалел, что не захватил варежки. Он решил проведать кота Баюна. Только теперь он не собирался слушать никаких сказок. Но дойти до Катинской горки он не успел: его кто-то схватил за шиворот. Сашка попытался вырваться – но не тут то было.

– Вот ты где, негодник, – произнес сочный бас.

Саша сумел повернуть голову и обомлел. Схвативший его мужик точно был из сказки. Во-первых – бородатый. Во-вторых – босой. В третьих – в красном потрепанном кафтане без пояса.

– Попался, супчик. Или голубчик? Где твои братья? – грозно спросил бородач.

– К-какие братья? -спросил Саша заикаясь.

– Не увиливай! Знаю я вашу породу! Ну да ладно, я вас всех поймаю! От меня не уйдете! – проревел мужик и погрозил неизвестно кому кулаком. А потом поволок Сашу по сугробам.

– Вы куда? Зачем? Вы кто? – пытался спрашивать мальчик.

– Вот ловкачи! – ревел мужик, не обращая внимания на вопросы. – Сапоги стащили! Кошель срезали! Всех поймаю и съем!

– Так вы что, людоед? – догадался Саша.

– Еще какой! – расхохотался бородач. – Ну вот и пришли.

Он втолкнул Сашку в какой-то сарай, закрыл дверь и ушел. Паренек вдруг обнаружил, что руки у него уже связаны за спиной.

«Когда успел?» – изумился Сашка.

Он поднялся. Свет проникал в помещение только через дырявую крышу. Саша попытался сделать шаг, запнулся, упал, снова поднялся.

– А вот и я! – людоед ввалился в дверь. Теперь он был не босой, а в старых, изрядно потрепанных сапогах. Зато кафтан он снял, а вместо него надел фартук – длинный, грязный, в подозрительных бурых потеках. Поставив Сашу на ноги, людоед поволок его куда-то в угол, что-то заскрипело, и мальчик почувствовал, как его руки, связанные за спиной, поднимаются все выше и выше.

«Дыба», – успел подумать он, пока боль в суставах не стала совсем нестерпимой. Огромным усилием воли он постарался не закричать.

– Когда папа узнает, что вы хотите сделать, он вас прикончит, – Саша говорил медленно, стараясь не сбиться в стон. Он понимал, что жалостью мучителя не проймешь, и пытался показать, что вовсе не боится.

– Ты что делаешь, гад?! – басом закричал Сашка, когда боль чуть не вывернула его наизнанку. – Папка узнает – он тебя на кубики покрошит и в мясорубку провернет!

– Что за мясорубка? – заинтересовался людоед.

Паренек понял, что надо «ловить момент».

– Механизм это такой, – сказал он задавленным шепотом.

– Чего? – не расслышал людоед.

– Веревку ослабишь – расскажу, – как можно тверже сказал Саша. В то же мгновение боль немного отпустила.

– Рассказывай, – потребовал мучитель.

– Механизм это такой, – медленно начал паренек. – Устройство, приспособление, штука такая с ручкой. Железная. Крепится она снизу. А зачем меня на дыбу?

– Чтобы, значит, твоими внутренностями мясо не запачкать, – немедленно отозвался людоед и тут же рявкнул:

– Не отвлекайся!

– Круг у нее впереди, металлический, а сверху горловина, а внутри что-то вроде винта, не знаю, как называется, а в кругу – дырки, – выигрывая время, Саша говорил как можно путанее.

«Хотя, зачем мне время? Никто не знает, что я здесь», – внезапно осознал Саша. Но жить хотелось очень сильно, поэтому он продолжал говорить:

– В горловину мясо кладется, начинаешь ручку вертеть, а спереди вроде как червячки вылезают, а все болтами закручивается и к столу на большом болте крепится, чтобы ручку вертеть удобней, а впереди – тазик…

В этот момент раздался страшный удар, и в полумрак сарая хлынул свет. Дверь, сорванная с петель, все еще летела к противоположной стене, когда Сашка увидел в проеме, что остался от двери, отца.

Саша рванулся и обнаружил, что руки его затекли до такой степени, что он не мог ими пошевелить. Отец оказался уже сбоку, одним легким движением отшвырнул сына к свету, а потом скользнул к людоеду. Саша только на мгновение увидел лицо отца.

Подобное выражение лица у родителя он уже видел. Это было года полтора назад, когда Сашка с ребятами играл на стройке. Потом, правда, пришла мама и попыталась позвать «дитё» домой, но Саша только смеялся и прятался от нее. Мама тогда ушла, зато через полчаса пришел папа, как-то очень быстро и ловко переловил всех «ребятёнков», выбрал нужного и повел домой. Дома, не раздеваясь, он провел «чадо» в спальню и указал рукой на кровать. На кровати лежал толстый офицерский ремень… Саша не любил это воспоминать… Но сегодня, увидев лицо отца, он понял, что у людоеда есть очень серьезные причины опасаться за собственное здоровье. Сегодня одним ремнем папа не обойдется…

Саша вывалился на улицу. Снаружи, в почтительном отдалении от сарая стояли мама и какая-то девчонка в старом Сашином пальто.

– Сашенька! – вскрикнула мама и ринулась к ребенку. Она обхватила сына, попыталась поднять его на руки, но не смогла, и тогда потащила его подальше от страшного места.

Папа, меж тем, разбирался с людоедом. Из сарая слышался лязг, грохот, невнятные выкрики, что-то разбилось, что-то развалилось.

– Что ты делаешь, гад!? – раздался рев людоеда. – Пусти! Больно же!

После этого выкрика все смолкло. Прошло немало времени, прежде чем появился папа.

– Все, – сказал он коротко, и сквозь щели сарая пахнул жирный тягучий дым, словно только и дожидался этого слова.

– Что у тебя с рукой? – спросила мама.

Папа отвернулся, присел, вытер руки снегом.

– Ничего, – бодро обернулся он к маме. – Так, испачкался.

– Кто с людоедом справился – тому ничего не страшно, – вдруг сказала девочка за спиной мамы.

– Это кто? – спросил Саша. – Царевна-лебедь или Серая Шейка?

– Это ты кто? – набросилась на сына мама. – Ушел, ничего не сказал. А если бы мы не успели вовремя?! Ты знаешь, что нам Маша тут рассказала!?

– Это – Маша? – тупо спросил Саша.

Девчонка скорчила рожицу и показала Сане язык.

– Повезло тебе, герой, – прогудел папа. – Ведь людоед – самое страшное, что может случиться. Даже если бы ты на Кощея попал – можно было бы живой и мертвой водой все исправить. А людоед бы съел – и воскрешать некого… Суму переметную давай сюда…

Сашка с удивлением осознал, что «рюкзак» все еще висит у него за спиной. Паренек с готовностью снял его и передал отцу.

– А мы утром просыпаемся – около кровати Маша стоит. Она нам рассказала, куда ты подался. Она тут свой человек, – говорил меж тем папа.

– Где это – «тут»? – спросил Саша.

– В сказке, – коротко ответил отец.

У Сашки поплыло перед глазами. Вообще-то он привык к тому, что взрослые все путают. Например, сначала взрослые убеждают малышей, что существуют Деды Морозы, людоеды, гномы. А детям потом, путем долгих проб и ошибок, на собственном опыте приходится убеждаться, что нечистой силы и аномальных явлений не существует. Сашины же родители приучили его чуть ли не с рождения не боятся бармалеев и упырей. До сего дня Сашка был твердо уверен, что их не существует! Что сказки – ложь! Что все это – выдумки!

– Маша родилась в сказке, – сказала мама. – И про тебя нам рассказала, и тропинку к людоеду показала…

У Саши внезапно засосало под ложечкой. Лебедь-Маша спасла ему жизнь уже дважды. Многовато за неделю…

– И где она будет спать? – спросил тогда Саша отца, хотя прекрасно знал ответ…

Глава 5
Машины «сказки»

Спать с девчонкой на одном диване Саша категорически отказался.

– Я буду спать на полу, – заявил он.

Вообще, он чувствовал, как в груди начинает ворочаться бешенство. Мало того, что мама называла Машу не иначе как – «дочка», так и папа поглядывал на «приблудку» (так Саша прозвал Машу про себя) с участием и даже уважением.

Иногда Саше даже хотелось закричать, напомнить родителям, что эта маленькая девочка – самый, что ни на есть оборотень. И пусть она оборачивается лебедицей – это ничего не меняет.

Маша была на полголовы ниже, но язвительности у нее было с избытком.

Первым же вечером, когда Саша с кряхтением и негодованием устраивался на полу, на жестком и коротком матраце, она спросила невинным голоском:

– Хочешь, расскажу сказку?

– Нет, – отрезал Саша.

Но она, словно не расслышав ответа, начала рассказывать:

– Жил был на свете один дровосек. У него была жена и семь сыновей. Самый младший из них был такой маленький, что его так и прозвали: мальчик-с-пальчик.

Саша стиснул зубы и попытался уснуть под убаюкивающий голос «сестренки», как она, быстро проскочив первое, счастливое возвращением мальчиков из леса, дошла до людоеда. Сашка почувствовал, как волосы у него на голове встают дыбом. Слишком яркими были воспоминания…

– И вот, переполненный кровожадностью и голодом, людоед двинулся в спальню, чтобы зарезать мальчиков во сне…

– Хватит! – заорал тогда Саша. – Хватит!

На крик сбежались родители и вместо того, чтобы пристыдить Машу, устроили Саше грандиозный скандал:

– Мало нам забот с тобой весь день, так и ночью нам покоя не даешь! – в сердцах сказала мама.

Маша довольно посверкивала глазенками из-под одеяла.

Потом была вторая ночь, и Маша рассказала сказку про Элли, как раз ту самое место, когда главная героиня встречается с людоедом. И на этот раз друзья не могли спасти Элли – людоед сбросил Железного Дровосека и Страшилу в ров, а из Тотошки сделал холодец. Потом пришла очередь Бармалея, который не желал «ни мармелада, ни шоколада, а только маленьких детей». Следующими были Гензель и Гретель, причем колдунья, естественно, благополучно съела детишек.

Саша только скрипел зубами. Зато беленькая кошечка из последней сказки навела его на отличную мысль.

– Теперь моя очередь, – сказал он на пятую ночь, и со смаком, с придыханием и подробностями рассказал Машке сказку о гусях-лебедях.

– И Аленушка, обнаружив гнездо гусей-лебедей, свернула им всем головы, ощипала и зажарила вместе с бабой-ягой. А все лебединые яйца, которые нашла – разбила и выпила…

– Перестань, глупый мальчишка! – закричала из-под одеяла Маша. – Все не так было!

– Так! – упрямо стоял на своем Сашка.

Он почувствовал вдохновение. На крыльях устного творчества он с жаром рассказал сказку о Царевне-Лебеди.

– Понял царевич Гвидон, что лебедь умерла и ничем ее не вернешь, отпустил коршуна, а лебедь ощипал и зажарил на костре, потому что на острове Буяне нечего было есть. Так они и питались лебедью, пока не пришел за ними корабль…, – проникновенно рассказывал Сашка.

– У-у-у, – глухо завыла из-под одеяла Маша.

Сашу было не остановить.

– А теперь слушай сказку Ганса Христиана Андерсена – «Гадкий лебеденок», – страшным голосом продолжал Саша. – Это очень страшная сказка и там все в конце умирают, но самой мучительной была смерть лебеденка…

– Хватит! – закричала на весь дом Маша. – Хватит!

Снова прибежали родители, и Саша стоически перенес очередной разнос. Он даже не дрогнул, когда отец пообещал его выпороть. Чувство глубокого удовлетворения владело мальчиком. Впервые за неделю он заснул крепко и спокойно…

Глава 6
Иван, сын Детдомовый

Утром Саша проснулся от легкого шороха. В комнате было еще темно, но мальчик сразу догадался, что делает папа. После того, как отец взял из сейфа «переметную суму» и бесшумно ушел, Саша выждал минуту, и быстро надев носки (чтобы не шлепать по линолеуму босиком), проскользнул в прихожую.

Папа стоял перед зеркалом. Вид у него был довольно забавный. Во-первых, одет он был как на задание, то есть в форму, во-вторых, оружия при папе не было. Вместо «стечкина» отец засунул за пояс туристический альпеншток, а в зажиме из-под резиновой дубинки болтался кистень Соловья-разбойника. Наручники, правда, оказались на месте. За плечами папы прилипла переметная сума.

– Туда? – тихо спросил сын.

– Угу, – глухо отозвался отец.

– Я с тобой, – продолжил Саша.

– Нет.

– Тогда мама через десять секунд проснется, – пообещал Саша.

Папа очень внимательно и многообещающе посмотрел на сына.

– Одеваться будешь в подъезде, – сквозь зубы процедил родитель.

Саша не издал ни звука. Мягким движением он снял с вешалки пуховик и шапку-ушанку. Отец тихо достал из комода штаны и теплый свитер, схватил Сашины валенки…

Дверь тихо клацнула замком, и уже через минуту новоявленные исследователи сказочного мира были на улице.

– Пап, жить с этой гадиной в одной комнате совершенно невозможно, – жаловался Саша.

– Ничего. Есть у меня одна идейка. Будет тебе отдельная комната. И компьютер тебе собственный купим, соединим твои и мой вместе – будем играть, – обещал папа.

– Лучше всего, конечно, золото брать, – размышлял Саша, когда отец поделился с ним своим планом.

– Драгоценные камни тоже пойдут, – соглашался отец. – Меха можно взять – они тоже дорого стоят, а у меня как раз есть знакомый в магазине «Меховая лавка».

– В принципе, конечно, нужно проверить первым делом волшебные слова, – перебирал варианты сын. – По щучьему веленью там, золотую рыбку покликать, двоих из ларца позвать…

– Лучше белку найти, что золотые орешки грызет, – мечтал капитан милиции.

– Вот что! – спохватился папа через секунду. – От меня не отставать. Ни в коем случае не терять из виду. Не кричать понапрасну, а только если реальная опасность. Понял?

– Понял, – бодро отвечал Саша.

– Вопросов глупых не задавать, – продолжал говорить отец, поглядывая по сторонам. – Если случится драка – стоять в стороне. Не геройствовать. Руки не распускать…

– На, держи, – отец сунул в руки сыну газовый баллончик с надписью большими красными буквами – «Перцовый».

Сашка зажал баллон в кулаке и с трудом подавил в себе желание надавить на клапан.

– Где мы? – спросил он, а потом прикусил язык. Папа ведь просил не задавать глупых вопросов!

– – Дома вокруг пустые, – попытался исправиться сын. – Словно мы в вымерший город попали. Света нигде нет. Цепи болтаются на фонарных столбах… Да это же кощеев замок…

– А вот и сам Кощей, – процедил папа. – Накаркал, ворона.

Издали Кощей очень смахивал на Терминатора, закованного в доспехи. Даже передвигался он похоже – тяжелым, властным шагом, с легким звоном и поскрипыванием шарниров.

– Там царь Кощей над златом чахнет…, – невпопад брякнул Саша. На самом деле он хотел подбодрить оробевшего было отца.

– Над златом, говоришь? – не оборачиваясь, сказал папа и шагнул вперед.

– Так, гражданин, предъявите документы! – громко сказал отец и шагнул еще раз. Сашка, наоборот, попятился назад.

В руке Кощея будто сам собой появился кошмарных размеров меч. Папа остановился, покрутил головой:

– Сопротивление представителю закона, – сказал он.

Кощей был на голову выше отца и шире в плечах ровно вдвое. Но на капитана милиции это не произвело никакого впечатления.

– Придется вас задержать, – сказал ровным голосом папа.

Кощей резво взмахнул мечом. Саша сразу понял, что противник им достался не из легких.

С ревом Кощей ринулся в атаку – но не на отца, а к Сашке.

– Куда внучку дел? – взревел «Терминатор».

Отец на миг пропал из виду, а потом появился вновь. Но теперь ситуация изменилась в корне. Саша так и не понял, как Кощей оказался поверженным, а сверху, заламывая железные руки, уже сидел отец. Мгновение – и он отскочил в сторону. Кощей секунд десять повозился в снегу, потом встал, попытался освободиться от наручников. Но не тут то было!

Холодное лезвие меча легло на горло «Терминатору».

– Не рыпайтесь, задержанный, – холодно сказал папа. Потом подумал и добавил:

– Помощь следствию вам зачтется. Показывай, где награбленное?

– Нет у него ничего! – отозвался бас прямо за Сашкиной спиной. – Хватит измываться…

Неведомый обладатель баса не успел закончить фразу. Это произошло потому, что Сашка среагировал на новую опасность поистине молниеносно. Он просто сунул перцовый баллончик под мышку и нажал на кнопку с толстой красной стрелкой. И только потом обернулся, не переставая, однако, давить на клапан.

Позади творилось что-то невообразимое.

В воздухе мелькали щиты, копья и мечи. Что-то тяжелое упало на землю. Ржали кони, дыбясь и поднимая тучи снежной пыли. Кто-то дико орал, проклиная колдунов. Наконец кони, избавившись от всадников, ускакали в проулок. На снегу остались лежать три тела.

Потом одно из них пошевелилось. Здоровенный бородатый мужик в кольчуге, дико вращая красными глазами, медленно вставал. На лбу у него явственно проявлялся свежий след подковы.

– Богатыри, – изумленно сказал Сашка. Папа, забыв о Кощее, мгновенно оказался рядом и заслонил спиной сына.

– Так, граждане. Предъявите ваши документы, – произнес не терпящий возражений папа.

Богатыри молчали, переминаясь с ноги на ногу.

– Кто такие будете? – устало спросил отец.

Бородатый мужик с уважением посмотрел на представителя власти, а потом медленно сказал:

– Илья, сын Иванович, из села Карачарова, из-под Мурома.

Следом поднялся второй, с мечом на поясе.

– Добрыня, древлянский княжич.

Третьим встал молодой красавец. В руках он держал сломанный лук.

– Алексей, поповский сын, ростовчанин, – со злостью произнес он.

– Вам зачтется помощь при задержании опасного преступника по кличке Кощей…, – отец не желал выпускать ситуацию из-под контроля.

– Да какой он опасный преступник? – прогудел Илья Муромец. – Он же наоборот, всю нечисть бьет. У них же вражда постоянная – кто смел тот и съел. Вот, целый мертвый город от оборотней и упырей избавил… теперь сам живет…

– А сокровищ у него отродясь никаких не было, – взял слово Добрыня.

– Был конь – и того свели, – пожаловался скрипучим голосом Кощей. Все обернулись к нему. Поверженный «Терминатор» еще раз всхлипнул, и, ободренный вниманием, продолжил:

– А теперь последнюю кровиночку мою, внученьку Машеньку, этот изверг увел!

– Я ее из полыньи вытащил! От лютой смерти спас! – выкрикнул Саша и прижался к отцу. Отец многозначительно взвесил кистень в руке.

– Понятно дело, – заметил Илья Муромец, глядя прямо в глаза Сашке. Потом перевел взгляд на отца. Тронул бороду, поморщился, ощупывая след подковы на лбу.

– Мужик ты хороший, – начал он, обращаясь к отцу. – Соловья победил. Людоеда порешил. Сына защищаешь до последнего. Это хорошо, – вслух размышлял богатырь.

– Силы в тебе огромные, непознанные, – продолжил Добрыня. – Да и сынишка твой не без способностей.

– Только вот жаден не в меру, – закончил за всех Попович. – Зачем к нам пришел? На дурачка заработать?

– Хватит, Алеша, – нахмурился Муромец. – Потом будешь лясы точить. Дело у нас есть к тебе, витязь.

Наступила пауза. Отец и сын переваривали сказанное.

– Что за дело? – хмуро спросил Саша.

– Работу мы хотим тебе предложить, – сказал Добрыня. И вновь замолк.

– Что за работа? – спросил отец.

– Как звать-то тебя, витязь? – спросил вдруг Илья Муромец.

– Иваном зовусь, – отозвался отец.

– А батюшка кто? – вновь спрашивал богатырь.

– Никто, – ответил папа. – Детдомовский я. В паспорте так и записан – Иван Иванович.

– Сиротка, значит, – участливо произнес Илья. – Не серчай на нас, Иван. Работа у нас такая, богатырская. И тебе ее хотим предложить. Будь, значит, богатырем на дальней заставе. Три года тебе князь Владимир дает испытательного сроку.

– А платить сколько будет? – спросил вдруг отец.

Богатыри переглянулись.

– Нисколько, – отозвался за всех Алеша. – Это наша служба. За нее не платят. Доброту в золоте не оценивают. Но тебе, как новичку, – усмехнулся богатырь, – за месяц задаток.

Увесистый мешок звякнул перед лицом отца, и из него на снег дождем высыпались золотые монеты.

– Если придешь в следующую седмицу – будешь принят, – прогудел Илья и тихо свистнул. Вдали послышался топот, и из переулка выбежали три коня.

– Ну бывай, Иван, сын Детдомовый, – сказал Добрыня, взбираясь в седло, и скрылись за ближайшим домом.

– Дела, – сказал отец, подбирая золото. Сашка молча помогал.

– Эй, а как же я? – закричал Кощей.

Отец обернулся, хмыкнул и пошел снимать наручники.

– Внучке привет передайте, – просил Кощей, разминая затекшие руки. – Хоть и не любит она меня, так все равно – одна кровиночка…

– Я заметил, – тихо под нос пробурчал Сашка.