Текст книги "Деловое соглашение"

8

Через пару часов они возвращались в замок – Катрин в машине Мишеля, а Дороти с Анри – по живописной дороге, окаймленной развесистыми старинными буками. Внезапно у Дороти возникло ощущение, будто она возвращается домой, и на душе почему-то стало тревожно…

Мадам Ромье читала на лужайке под тентом. Увидев их, поднялась и поприветствовала гостей: Мишеля – тепло, а Катрин – любезно.

Интересно, как она относится к женщинам, которых Анри приводит в дом? – подумала Дороти. Полный набор! То разряженная деревенщина, то синий чулок, то вообще Бог знает что! Неудивительно, что она предпочла бы Дороти с ее кривыми зубками и косыми глазками!

– Чем займемся? – спросил Анри.

– Может, сыграем в теннис? – сказала Катрин.

Анри взглянул на Дороти.

– Ты играешь в теннис?

– Ну, я не Мартина, как ее там, но мячик через сетку перекину, – с достоинством ответила она.

– Может, подождем, пока станет попрохладнее? – предложил Мишель.

Дороти догадалась, что он, так всегда, хочет ей помочь. Нет, Мишель просто чудо! Стоит двух таких типов, как Анри!

– А мы с Анри можем сыграть и вдвоем! – живо откликнулась Катрин.

– Вот еще! – фыркнула Дороти. – Я всегда, пожалуйста.

– Тогда давайте играть вместе, – сказал Анри, – а я буду бегать за нас двоих.

Катрин помрачнела. Вот липучка! – злилась Дороти. Она вспомнила, как в ресторане в Париже Анри сказал, что отвязаться от Катрин нелегко. Наверное, в постели она хороша, вот только из постели ее вряд ли выпихнешь! Отогнав неприятную мысль, она отправилась вслед за мужчинами в комнату для игр выбрать себе ракетку и теннисные туфли.

– Мишель сказал, что вы с Анри только что обручились, – сказала ей в спину Катрин, когда она шла обратно. – Если не секрет, где вы с ним познакомились?

На всякий случай Дороти сделала вид, будто не слышит, и, ускорив шаг, пошла к теннисному корту. Что делать? Играть в полную силу рискованно: никто не поверит, что Дотти на такое способна. Изображать новичка и пропускать все мячи? Тоже не подходит. Надо выбрать нечто среднее.

Во время разминки Дороти нарочно пропускала все мячи и еле сдерживалась, глядя, как Анри с видом мученика закатывает глаза.

Они выиграли подачу, и Анри, решив, что играет практически один, старался изо всех сил. Первый гейм они выиграли без особого труда.

Следующий гейм выиграли Мишель и Катрин, а Дороти снова была не у дел. Потом наступила ее очередь подавать. Поборов желание со всего маху послать мяч через сетку, она довольствовалась вялым «дамским» стилем, неспешно передвигаясь по корту и не забывая улыбнуться Мишелю каждый раз, когда он хвалил ее за удачный удар. Таким образом, она играла три гейма подряд, мысленно благодаря Анри за его скорость и гибкость, и героически противостояла соблазну залепить мяч прямо в нахальную Катрин.

Мишель и Катрин играли неплохо, но, играй Дороти в полную силу, она расправилась бы с ними в два счета. Вот бы посмотреть на их физиономии!

– Дотти, а у тебя здорово, получается! – подбодрил ее Мишель, когда они менялись сторонами.

– Скажи лучше – у Анри, – вмешалась Катрин. – С таким же успехом он мог бы играть и один!

Вот как? – возмутилась Дороти. Она сотрет эту гнусную улыбочку с лица Катрин, чего бы ей это ни стоило. К счастью, был ее черед подавать, и, легко размахнувшись, она отправила мяч в воздух, он перелетел через сетку и приземлился далеко за спиной у Катрин.

– Мяч закручен! – закричала Катрин, глядя на нее во все глаза.

– Ничего подобного! – возразил Анри.

Пряча торжествующую улыбку, Дороти подала мяч Мишелю, ухитрившись забросить его точно на линию подачи. Мишель отбил мяч довольно легко, и Дороти, крикнув Анри, чтобы ушел с дороги, отбила со всей силой мяч Катрин, чуть-чуть не угодив прямо в нее.

Все трое с изумлением воззрились на Дороти.

– Вот это удар! – восхитился Мишель. – Класс!

– Случайно вышло. – Дороти пожала плечами и с этого момента подавала только на Катрин.

Катрин пропустила все подачи, кроме одной, и так разозлилась, что Анри не удержался от насмешки:

– А Дотти совсем тебя загнала!

Дороти изобразила, саму невинность, а потом сделала еще два отменных удара, благодаря чему они с Анри выиграли и сет, и матч.

Анри поздравил ее с победой и с ухмылкой заметил:

– Ты явно поскромничала. Еще чуть-чуть – и ты выиграешь Уимблдон!

Дороти удалялась с корта с гордо поднятой головой.

– У меня есть занятия поважнее, чем гонять мяч взад-вперед через сетку.

– Подметать пол и стирать пыль?

– Хотя бы. А что в этом зазорного?

– Ничего. Любой труд почетен. Но, если у тебя есть способности, нужно их развивать.

– А, по-твоему, у меня есть способности?

– Есть.

– И какие?

– Лучше всего тебе удается выводить меня из себя.

– А хуже всего?

Дороти нарочно подкалывала Анри: ей было любопытно, проглотит ли он наживку. Но он на ее уловку не попался, а пошел к удрученной поражением Катрин.

– Давай охладимся в бассейне, – предложил он. – Может, полегчает?

Та тут же повеселела. Этого только не хватает! Любоваться, как они вместе плещутся! Нет уж, увольте!

– Дотти, пойдешь с нами купаться? – пригласил Анри.

– Нет, лучше пойду приму душ.

– Ты же говорила, что любишь плавать.

– Люблю. И плаваю отлично, – с вызовом ответила она. – Только сейчас почему-то не хочется. – И надменно вскинув голову, она удалилась.

Приняв душ, Дороти надела, купленный в Париже модный сарафан и подошла к окну. Внизу зеленели лужайки, окаймленные более темной живой изгородью, а за ними, насколько хватало глаз, виднелся виноградник со стройными рядами лозы. Отсюда он напоминал огромный коричневый ковер с густо-зеленым орнаментом. Анри так любит свое дело! Странно, что он не окружает такой же трогательной заботой своих женщин…

Впрочем, зачем ему лишние хлопоты: женщины готовы принимать его таким, какой он есть. Интересно, когда Анри женится – если женится вообще, – будет ли он и дальше вести двойную жизнь? Хотя ее это не касается.

Жаль, что скоро предстоит уехать отсюда… Несмотря на внушительный размер, замок был очень уютным. Почти все комнаты использовались, кроме детской в западном крыле. Последние дни Дороти тянуло сюда как магнитом, словно среди детских вещей Анри ей удастся представить его ребенком.

Дороти взгрустнулось, и она решила прогуляться. Погруженная в свои мысли, она вышла из дома и свернула на тенистую тропинку, которая привела ее к узкой грунтовой дороге вдоль края виноградника. Она ступила в междурядье и пошла вглубь. Ее окружали кусты с обильными гроздьями еще твердого и мелкого зеленого винограда. Она бродила по винограднику и мечтала, чтобы Анри был с ней рядом. Не только здесь и сейчас, а всегда и везде.

Всегда и везде? Неужели?.. Как озарение мелькнула мысль: она его любит! Вопреки всему она влюбилась в этого типа. Еще вчера Дороти считала себя свободной, независимой и самодостаточной женщиной конца двадцатого века, а сегодня оказалось, что она сохнет от любви к этому сердцееду, для которого женщина всего лишь игрушка!

Потрясенная неожиданным открытием, Дороти в растерянности остановилась. А ведь мама предупреждала, что она затевает опасную игру! Шутки часто оборачиваются против самого шутника. Так и случилось! Ведь Дотти с ее неграмотной речью и оранжевыми волосами остается Дотти, а Дороти не может довольствоваться одним лишь вожделением. Ей нужно уважение Анри! Вот Мишель уважает ее чувства. Но вся беда в том, что любит-то она не Мишеля, а Анри!

Дороти побрела дальше, стараясь привести в порядок мысли и чувства. Ну чем Анри отличается от всех прочих мужчин? Тем, что у него замок и виноградник? Или тем, что у них общие корни и один и тот же стиль жизни? Нет! Напрасно она обманывает себя: дело не в том, что Анри богат и одного с ней круга. Просто ей нужен он, и никто другой.

Невеселые мысли Дороти прервал неясный шорох. Она остановилась, осмотрелась по сторонам – никого. Опустила глаза и увидела, что чуть не раздавила маленькую серую пичужку. Она судорожно трепыхала одним крылышком, второе неподвижно повисло.

– Бедняжка! – Дороти наклонилась, осторожно взяла с земли птичку, посадила на ладонь и бережно погладила по грудке. – Кто тебя так?

Она так увлеклась, что не заметила Анри, пока на нее не упала его тень.

– Что это у тебя? – спросил он, подойдя к ней вплотную.

– Птичка. У нее сломалось крылышко.

– Дай-ка мне взглянуть.

– На. Только понежнее.

– Я умею обращаться с птицами. – Он осторожно взял пташку с ладони Дороти. – Особенно с самочками.

– Откуда ты знаешь, что это самка?

– По окраске. – Он бережно потрогал крылышко. – Все будет в порядке. Отнесу Пьеру. Он ее вылечит: у него золотые руки.

Дороти погладила крохотную головку.

– Повезло птичке, – тихо сказал Анри.

Дороти – подняла на него глаза и, встретив его теплый взгляд, потупилась.

– Повезло, что ты ее нашла, – поспешно добавил он. – А что ты здесь делаешь? Виноград еще зеленый. Есть его нельзя.

– Знаю. Просто пришла посмотреть. – Она посмотрела по сторонам. – Мне здесь нравится. Так тихо… Как будто время остановилось.

– Вот и мама так говорит. Это она тебе сказала?

– А своих мыслей у меня быть не может? – с упреком спросила Дороти. – Тебе что, приятно думать, что я кретинка?

– Ну что за глупости! Хотя ты сама, Дотти, частенько работаешь под дурочку. Никак не пойму, зачем тебе это нужно?

Значит, ее маскарад не обманул Анри? У Дороти от радости ёкнуло в груди. Может, еще не все потеряно? Еще чуть-чуть – и он влюбится в Дотти. И как только это случится, она ему во всем признается.

– Давай отнесем птичку Пьеру, – предложил Анри.

Он так стремительно повернулся и зашагал прочь, что Дороти показалось, будто он пытается убежать. От нее? А может, от своих чувств? Внезапно она решила положить конец игре.

– Анри, подожди! – Она сорвалась вслед за ним. – Мне надо с тобой поговорить.

– О чем? – спросил он, не замедляя шага.

Дороти открыла было рот, но из-за кустов появилась, Катрин в небрежно запахнутом шелковом кимоно, из-под которого виднелся микроскопический купальник.

– Анри, куда же ты пропал? – капризным тоном спросила она. – Совсем забросил гостью… А что это у тебя?

– Иди, посмотри!

Две темноволосые головы склонились над птичкой, а Дороти быстро зашагала к дому. Слава Богу, не успела признаться! Верно, говорят: все, что ни делается, к лучшему… А Анри придется проучить! Она откроется ему только тогда, когда он полностью подчинится Дотти и признается ей в любви. Хорошо бы это случилось поскорее!

9

Дороти открыла шкаф и задумалась. Что надеть к ужину? Впрочем, какая разница? Катрин из кожи вон вылезет, а сделает так, что все внимание будет приковано к ней. Да и зачем соперничать с этой хищницей? Она играет свою роль и сыграет ее до конца.

Коварно улыбнувшись, Дороти вынула черное вечернее платье из крепа, совершенно неподходящее к семейному ужину, но выбора у нее не было: играть так, играть! Натянув платье, подошла к зеркалу. Глубокий вырез подчеркивал грудь, мягкая драпировка фалдами ниспадала к черным изящным босоножкам на шпильке. Не хватает последнего штриха – украшения на шею.

Дороти покопалась в ящике туалетного столика и извлекла кулон из горного хрусталя – талисман, который она хранила с детства. То, что нужно! Она надела кулон и старательно замаскировала дешевую застежку под волосами. На матовой коже хрусталь заиграл как бриллиант в двадцать каратов, не меньше. Катрин лопнет от зависти! Для комплекта Дороти нацепила сережки, которые одолжила у горничной Дотти, – длинные висячие побрякушки под бриллианты. Класс! Как выражаются герои американских фильмов: «Детка, ты выглядишь на миллион баксов!»

Дороти покосилась на часы: пора спускаться к ужину. Пожалуй, стоит задержаться – так ее появление будет еще эффектнее. Когда через десять минут она вплыла в гостиную, Анри, Мишель и Катрин – все трое в повседневной одежде – приветствовали ее гробовым молчанием.

– Разве мы идем на званый ужин? – Глаза Анри блеснули юмором.

– Да нет! – защебетала Дороти. – Просто захотелось покрасивше одеться.

Анри остановил взгляд на ослепительном кулоне и слезках-стекляшках в ушах.

– Балдеж, да? – с сияющей улыбкой сказала Дороти, ни к кому определенно не обращаясь. – Это мне Анри подарил.

Катрин позеленела от зависти. Мишель под впечатлением роскошного подарка утратил дар речи, а Анри заволновался, предвидя очередные проделки неугомонной «невесты».

Дороти подбежала к нему и взяла под руку.

– Ну, давай, котик, скажи поскорей, зачем я надела эти украшения?

– Чтобы Катрин хватил удар, – еле слышно шепнул он и громче добавил: – Скажи сама, любовь моя. Вижу, тебе не терпится похвалиться.

Дороти повернулась к гостям.

– У нас сегодня юбилей. Две недели, как мы помолвлены.

– Ваш будущий супруг очень щедр! – заметила Катрин медовым голоском. – Только должна вас предостеречь: такие дорогие украшения опасно носить открыто. Дотти, на вас могут напасть грабители.

– А где же их тогда носить? – Дороти презрительно хмыкнула, нежно прильнула к жениху и, заглянув ему в лицо, затрепетала ресницами.

От ее близости, манящего запаха ее тела Анри напрягся, его загорелые щеки стали еще смуглее от румянца… Дразня его, Дороти приоткрыла губы. Анри не отрываясь, смотрел ей в глаза и учащенно дышал.

– Ну, ты и стерва! – шепнул он ей на ухо. – Дотти, это что еще за новая игра?

– Даю понять Катрин, что ей ничего не светит. Пусть держится подальше от моего жениха.

– А у тебя неплохо получается! Знаешь, Дотти, у меня руки так и чешутся тебя отшлепать!

– Приятно слышать! Тебя что, это возбуждает?

– Представь себе, да.

Но тут вошла Элен, и Дороти пришлось оставить последнее слово за Анри. На миг Элен опешила от «великолепия» Дороти, но с завидной выдержкой взяла себя в руки.

– Как прекрасно вы выглядите, моя дорогая! Вы нас всех приятно удивили.

– Благодарю. – Дороти любезно улыбнулась, и ей снова пришло в голову, что, когда приходится вводить в заблуждение мадам Ромье, весь этот розыгрыш не доставляет ей ни малейшего удовольствия.

– А вы уже видели подарок вашего сына Дотти по случаю помолвки? – спросила Катрин хозяйку дома.

Элен посмотрела на кулон, заглянула в глаза «невесте», и Дороти была готова поклясться, что вид у нее заговорщицкий.

– Прелестная вещица, под стать невесте! – заметила мадам Ромье и многозначительно переглянулась с сыном. – Пожалуй, пора ужинать.

Анри, вне себя от радости, что, наконец, сменили тему, повел всех на террасу, где уже накрыли стол: свежая лососина и разнообразные салаты.

Что может быть лучше? – думала Дороти. Изысканный ужин в старинном замке в обществе двух красивых мужчин – в одного она влюблена – и очаровательной хозяйки. Только присутствие Катрин все портит. Дороти представила себе, как бы чудесно жила здесь, став женой Анри. Хотя с Анри ей было бы хорошо везде…

– О чем задумалась? – прервал ее грезы Мишель.

Вздрогнув, она вернулась с облаков на землю и сказала специально для Катрин:

– Думаю, чем займусь, когда буду жить здесь постоянно.

– Ну постоянно – это вряд ли! – возразил Анри. – Мы будем жить и в Оуквилле.

– Вот здорово! Никогда еще не была в Калифорнии!

– Так вы на самом деле собираетесь пожениться? – спросила Катрин. – Или ваша помолвка будет длиться вечно?

– Ну, нет! Со мной этот номер не пройдет! – Дороти прильнула к Анри. – Дорогой, ну когда же мы поженимся? Мне нужно выбрать свадебное платье и решить, кого приглашать на свадьбу.

– Никаких гостей! Я не намерен устраивать пышное торжество.

– Анри, разве так можно! – упрекнула его мать. – Почему ты не считаешься с желанием Дотти?

– Мама, я уверен, Дотти сделает все, чтобы мне было приятно.

– Только не тогда, когда речь идет о нашей свадьбе, – капризным тоном заявила Дороти. – Хочу, чтоб все было по высшему разряду.

– Обсудим это потом, – сдерживая раздражение, выдавил Анри.

Краем глаза Дороти заметила кривую усмешку на губах Катрин: видно, догадывается, что у нее с Анри не все гладко. Дороти решила исправить дело и, подвинув свой стул поближе к Анри, нежно погладила его ладонь. Кожа у него была прохладной и гладкой, и она представила себе, что лежит рядом с ним и ласкает его…

От одной только этой мысли у нее вспыхнули щеки, и она украдкой взглянула на Анри. Вдруг он заметил ее смятение? Но ему было не до этого: он с трудом справлялся с собой. У виска дергался нерв, рот напряженно сжался… Дороти как током пронзило щемящее чувство нежности, и она чуть было не обняла его на глазах у всех.

Когда стемнело и на террасе зажгли свет, появились комары и все перешли в гостиную, где подали кофе и напитки. Вскоре Элен сказала, что хочет пораньше лечь спать, и, извинившись перед гостями, поднялась к себе, а Катрин предложила завести музыку и потанцевать.

Анри с готовностью согласился и пригласил Катрин, и эта липучка сразу же, обвив его за шею руками, прильнула к нему до неприличия близко.

Дороти возмутилась, что Анри не пригласил ее первой, но сдержалась, зная, что если начнет их растаскивать, то лишь сыграет на руку Катрин. Совершенно очевидно: Анри ведет себя так специально, чтобы показать, что он сам себе хозяин.

– Дотти, пойдем потанцуем! – предложил Мишель, помогая ей подняться с кресла. – Покажем класс.

– Вот под эту музыку? – усомнилась Дороти.

– А мы сейчас заведем другую.

Он подошел к музыкальному центру, перебрал компакт-диски, выбрал один и вставил его. Гостиная тут же завибрировала от бодрого ритма буги-вуги пятидесятых, на люстрах задрожали подвески, и Мишель протянул руки к Дороти. Она с ходу включилась в зажигательный ритм.

Дороти с детства любила танцевать и даже училась в балетной школе, пока не вымахала до своего роста и ей не пришлось расстаться с классическим балетом. Но она продолжала заниматься бальными танцами и сегодня была настроена превзойти саму Джинджер. Ее гибкость, легкость и изобретательность воодушевили Мишеля. Он поднимал партнершу над головой, закидывал за спину и наконец, после головокружительного вращения, притянул к себе и они остановились как вкопанные.

Тяжело дыша, Дороти стояла, прислонившись к Мишелю, и чувствовала, что ее сердце бьется так же часто, как и его.

– Невероятно! – Катрин захлопала в ладоши. – Дотти, вы что, работали в кордебалете?

– А то! И еще платной партнершей в ночном клубе. Пока Анри не скупил все билеты!

Катрин взглянула на Анри. Она чувствовала, что ее разыгрывают, и была полностью сбита с толку.

– Так где же вы познакомились? – спросила она.

– В доме Грантов, – спокойно ответил он. – Как-то раз мы оба оказались там в выходные.

– В том самом доме, который переходит тебе по наследству?

Анри молча кивнул и пошел менять диск. Дороти надеялась, что на этот раз он пригласит ее, но Анри снова привлек к себе Катрин.

– Не пойму, что это нашло на него, – шепнул ей на ухо Мишель. – Можно подумать, он до сих пор влюблен в Катрин.

– А может, так оно и есть.

– Ничего подобного. Это все в прошлом. Их бурный роман длился месяца два, не больше. Хотя Катрин до сих пор не теряет надежды…

– Поэтому ты и притащил ее сюда?

Мишель покраснел.

– Дотти, просто я подумал, что ты должна понять: тебе не удастся влюбить в себя Анри.

– А с чего ты взял, будто я этого хочу? – возразила Дороти, стараясь ничем не выдать своих чувств.

– Значит, у меня есть шанс?

– Смотря, что ты можешь предложить, – повысив голос, сказала она. По тому, как Анри сжал губы, поняла: он ее услышал. – Ну что, потанцуем?

Она прижалась к Мишелю, но не успели они сделать и пары шагов, как Анри заявил:

– А теперь мой танец! – Он резким движением отправил Катрин к Мишелю и притянул к себе Дороти.

От прикосновения его рук Дороти вспыхнула, у нее бешено застучало сердце… Они прижались друг к другу, и никакая музыка была им не нужна: их тела слились в одно целое, а страсть задавала свой ритм. Анри наклонил голову, и его щека коснулась ее щеки. Дороти затрепетала, и ее руки сами притянули его еще ближе. Как же она хочет его! Ее губы жаждали его губ, а тело тосковало по его рукам…

– А ты не просто стерва! – прошептал он. – Ты еще и ведьма! Совсем меня околдовала…

– А ты меня чуть не одурачил.

– Я хотел одурачить Катрин.

– Это подло!

– Кто бы говорил! – возмутился Анри. – Зачем ты морочишь голову Мишелю? Он тебе не подходит.

Неужели Анри ревнует?! Радость переполняла ее, но надо быть осторожной. Она чуть отстранилась.

– Боишься? – еле слышно спросил он.

– Нет. Просто устала. Хочу спать.

– Пошли.

– Каждый в свою кровать.

– Там разберемся… – Анри отпустил ее и громогласно объявил: – Мы с Дотти идем спать.

– Пожалуй, я тоже, – присоединился к ним Мишель.

– Да что с вами? – недовольным тоном протянула Катрин. – Еще так рано!

– Не хочешь спать, смотри видео, – не слишком любезно предложил Анри и, взяв Дороти за руку, потянул к лестнице.

– Спасибо, что-то не хочется… – Катрин состроила кислую мину и вслед за всеми отправилась наверх.

Пожелав гостям спокойной ночи, Анри довел Дороти до двери ее спальни. Она остановилась, не поднимая глаз, и, приоткрыв дверь, попрощалась.

– Не спеши, любовь моя! – Анри втолкнул Дороти в комнату, зашел сам и плотно закрыл дверь. – Нам надо поговорить.

– А есть о чем? – с невинным видом спросила она.

– Есть. О тебе и обо мне. Пойми, Дотти, я не твоя собственность.

Расстроенная тем, что она превратно истолковала его мотивы, Дороти вспылила:

– Моя собственность? Да ты мне даром не нужен!

– Что-то не похоже, судя по твоему поведению.

– Просто хотелось насолить Катрин. И если уж на то пошло, я оказала тебе услугу! Отклеила от тебя эту липучку.

– Спасибо, только я в твоих услугах не нуждаюсь!

– Так ты хочешь продолжить с ней роман?

– Не твое дело! Как-нибудь сам разберусь. И с ней, и со всеми прочими хищницами, в том числе с тобой.

– Ты… ты самодовольный самец!

– Потому как уверен, что тебе нравлюсь?

– Идиот! Это я должна тебе нравиться! Ведь ты мне за это платишь! – Дороти заметила блеск его глаз, но слишком поздно. Она попятилась, но он уже схватил ее за талию. – Пусти меня!

– Подожди! Ведь ты моя невеста и без ума от меня. Неужели я не заслужил поцелуй в знак благодарности за королевский подарок? – Он поддел кулон, запрокинул ей голову и склонился к ее лицу.

Дороти замерла, хотя каждая клеточка ее тела тянулась к нему.

– Хорош жених! Принуждает против воли.

– Против воли? После вечеринки у меня сложилось несколько иное впечатление, а теперь я на все сто уверен, что не ошибся. Дотти, я прошу немногого – всего один поцелуй.

– Только и всего?

– Представь себе! – Он накрыл губами ее губы и разжал их языком.

Чувства, накопившиеся за неделю, когда Дотти без устали дразнила его, вырвались наружу. У нее перехватило дыхание, и она в порыве страсти прижалась к Анри. Ее язык затрепетал в ответной ласке. Они словно пили друг друга и не могли напиться.

Его руки скользили по тонкому шелку, лаская ее податливое тело. Он расстегнул молнию, и платье приспустилось, обнажив высокую, упругую грудь. Он наклонился и приник губами к набухшему соску.

– Господи, какая ты красивая! – застонал он и расстегнул молнию полностью. Платье упало к ее ногам. Анри поднял ее на руки, понес к кровати и бережно положил, не отрывая восхищенных глаз от ее тела. Скинув рубашку и слаксы, лег рядом. – Какие милые трусики, – шепнул он, а его палец скользнул за кружевной эластик, – но как пояс верности они не годятся.

– Зато у меня железная воля, – парировала Дороти.

– А ты, Дотти, за словом в карман не лезешь. – Он нежно целовал ее, а руки продолжали свое дело: ласкали каждый изгиб ее тела и наконец, добрались до шелковистого бугорка. Дороти замерла. – Что происходит, Дотти? Ты меня не хочешь?

– Не в этом дело.

– А в чем? Я так хочу тебя!

– Я заметила. – И она опустила глаза на его затвердевшую плоть.

– Ну, так в чем же дело? – настаивал он. – Чего ты боишься? Мы оба взрослые люди, и ты наверняка пьешь таблетки…

Дороти не пила таблетки и не собиралась ему об этом докладывать. Да если Анри узнает, что у нее был всего один мужчина, и она спала с ним, потому что думала, что они поженятся, он умрет от смеха.

– Дотти, я прошу тебя! – Он снова приник к ее губам, а руки, скользя по нежной коже живота, спускались все ниже и ниже.

Он погладил шелковистые волоски, и она вздрогнула от возбуждения и чуть не раскинула ноги, хотя прекрасно понимала: если позволит овладеть собой, больше не сумеет скрывать свои истинные чувства. Но у нее не было сил сопротивляться: ей хотелось насладиться мигом, ведь – он может и не повториться! Прежней Дороти, уверенной в том, что она поставит Анри на колени, уже не существует, и больше всего она боялась, что, как только они уедут отсюда, Дотти перестанет существовать для него вовсе.

– Анри! – хрипло шептала она, дрожащими руками гладя его широкие плечи, гибкую спину, все его мускулистое, словно литое тело, и чувствовала, как он подрагивает от возбуждения. Ее захлестнула волна желания. Она хотела одного: слиться с ним воедино.

Я люблю тебя! – молча кричала Дороти, радуясь, что у нее достает сил сдержаться, и, жалея, что нет сил оттолкнуть Анри.

Почувствовав ее раздвоенность, он еще сильнее прижал ее к себе, приподнялся – и вот уже она оказалась под ним.

– Не отказывай мне! – прерывисто дыша, произнес он. Его глаза пылали страстью. – Я так тебя хочу, что у меня даже мысли путаются. Дотти, как только я тебя увидел, ты вошла в мою жизнь как заноза! И так глубоко, что мне от, тебя не избавиться!

Дороти так мечтала услышать эти слова, хотя здесь не было самого главного слова – «люблю». Анри говорил только о желании, о необходимости утолить бушующую в нем страсть. И он думает, что, переспав с ней, ему это удастся? А если она уступит, не скажет ли он: до свидания, Дотти, и спасибо за приятные минуты?

Дороти осознавала, что именно так все и будет, и это придало ей силы противостоять натиску Анри. Она умудрилась выскользнуть из-под него, и Анри, опешив, замер и вскинул бровь. Дороти накинула на себя простыню и шепнула:

– Анри, прошу тебя, уходи.

– Ты это серьезно?

– Да.

Он не спеша поднялся. Потянулся за одеждой, а она как завороженная смотрела на его сильное смуглое тело. Заметив ее взгляд, он с усмешкой произнес:

– Жаль, что ты сказала «нет». Мы бы с тобой отлично провели время.

– Мы? Говори только за себя.

Он застегнул слаксы и, не отрывая глаз от ее груди, подошел к ней вплотную. Дороти почувствовала, что ее выдают набухшие соски.

– И ты станешь отрицать, что меня хочешь?

– Не стану. Но я хочу большего.

– Чего же?

– Постоянства.

– Вот как? Маленькие девочки, которые играют по большой, рискуют остаться ни с чем.

– Ничего, я рискну. – Дороти натянула простыню до подбородка. – А тебе не наскучили временные подружки?

– Пока нет. Они легко забываются, и меня это устраивает.

Ну что же, яснее ясного, подумала Дороти и про себя поблагодарила Анри за откровенность. Постепенно она успокоилась и собралась с мыслями.

– А как же Эдит? – вспомнила она и с удовлетворением отметила, что Анри смутился. Интересно, как он выкрутится на этот раз!

– Эдит не такая, как все, – помедлив, ответил он. – Она дает мне свободу и не требует ничего взамен. Кто знает, может, со временем она станет для меня одной-единственной…

– Я тоже могу стать для кого-то одной-единственной.

– Не сомневаюсь.

Встретившись с ним взглядом, Дороти ничего не сумела прочесть в его глазах. На миг они посветлели, словно его посетило озарение, а может, ей только почудилось…

Дороти ждала, сама не зная чего, а Анри отвернулся, застегнул рубашку и, подойдя к двери, спросил:

– Хочешь завтра утром пойти со мной на виноградник?

Удивленная Дороти молчала. Он все время отказывал ей, а теперь… Может, его отношение к ней все-таки изменилось? И теперь Дотти для него не просто хорошенькая мордашка и красивое тело, которое легко купить, а потом так же легко выбросить? Может, он уже думает об их совместном будущем? Просто сначала хочет подчинить ее своей воле и потом никогда не расставаться с ней? Дороти с трудом сдержала радость.

– Хочу, – сонным голосом ответила она. Как только он вышел, помчалась в ванную за ночной рубашкой, нырнула в постель, устроилась поудобнее и принялась строить воздушные замки.

В дверь негромко постучали, и Дороти спустилась на землю. Сердце тревожно забилось. Неужели опять Анри? Она включила ночник, надела халат, наглухо запахнулась и подошла к двери.

– Кто там?

– Мишель.

Дороти обомлела.

– Дотти, можно с тобой поговорить?

– А что, утром никак нельзя?

– Хочу поговорить с тобой наедине. Дотти, впусти меня, пожалуйста. Я на минутку.

Дороти открыла дверь и жестом пригласила его войти.

– В чем дело? – спросила она, присев на край кровати.

– Я пришел просить прощения. Сегодня и в прошлые выходные я говорил тебе непростительные вещи.

Дороти не поняла, о чем он, но, заметив его понурый вид, решила успокоить:

– А я уже все позабыла…

– Дотти, ты очень славная! Но это ни в коей мере не оправдывает моего поведения. Ты была права: я предлагал тебе помочь с работой в Париже, а сам только и думал о том, как затащить тебя в постель!

– Не ты первый, не ты последний! – усмехнулась она.

– Поверь, Дотти, мои чувства к тебе изменились! Просто до сегодняшнего вечера, пока я не увидел тебя танцующей с Анри, я этого не осознавал. Дотти, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.

– Женой?! – От изумления Дороти не знала, что и сказать.

– Да, женой, – повторил Мишель. – Когда закончится весь этот фарс, надеюсь, ты останешься в Париже и позволишь мне узнать тебя поближе. Дорогая моя, я тебя не тороплю. Просто не хочу, чтобы ты ушла из моей жизни.

Дороти совсем растерялась. Вид у Мишеля был такой, словно с тех пор, как они расстались вечером, он прошел все круги ада. Респектабельный фасад, который он предъявлял миру, рухнул, а за ним оказался страдающий, легкоранимый человек. Таким Мишель нравился ей гораздо больше, но она знала, что полюбить его не сможет. Ей было тяжко сознавать, что она причинила ему боль. Как же глупо все получилось! Она должна была предвидеть, чем это может кончиться, но, ослепленная любовью к Анри, пренебрегла чувствами другого человека.

– Прости, Мишель, но я… Ты всегда будешь мне другом, добрым, верным другом, но не больше.

– Откуда ты знаешь? Может, если мы будем чаще встречаться…

– Это ничего не изменит. Любовь или есть, или ее нет.

– Но любовь может прийти, – настаивал Мишель. – Не отвергай меня вот так сразу.

– Нет, Мишель! Лучше забудь меня.

– Не могу. – Он подошел к ней, наклонился и нежно поцеловал. Дороти не ответила на поцелуй. – Прости меня, Дотти. Насильно мил не будешь. Прошу тебя об одном: помни, если я вдруг стану тебе нужен, только позови. Я всегда буду рядом.

Дороти молча кивнула и со слезами на глазах смотрела, как он уходит.