Текст книги "Мужчина с привилегиями"

Почему-то для Джеймса это было очень важно.

Он все более восхищался Мэгги. Она не только выжила, но и нашла себе новое место в этой жизни. Джеймс видел людей, которых всего одна ошибка тянула на дно. Мэгги оказалась крепче. Она выстояла и стала прекрасной женщиной. Джеймсу не пришлось проходить через те испытания, которые выпали на долю Мэгги, поэтому он не знал, сумел бы он сам выстоять и стать сильнее, лучше. Впрочем, у каждого человека шрамов достаточно…

Свидетельские показания отняли два часа. Мэгги выглядела измученной и в то же время какой-то расслабленной, словно сбросила со своих плеч невидимый груз. Джеймс встал и с удивлением заметил – Мэгги взглянула на него с благодарной улыбкой. Она не испытывала к нему ненависти за то, что по его милости ей заново пришлось пережить события десятилетней давности.

Признаться честно, Джеймс не понимал, как такое возможно. Он принадлежал обществу, где и меньшие обиды не прощались и не забывались. Впрочем, стоило признать – его общество совсем не походило на людей из этого штата.

Как такое возможно? Как Мэгги сумела выстоять, забыть все плохое, что с ней было? У Джеймса имелось только одно объяснение – Мэгги Сердце Орлицы была невероятно сильной женщиной. Может быть, даже сильнее, чем он сам.

Было уже шесть вечера. Джеймс не испытывал голода, но чувствовал – если он не перекусит, ему станет плохо, таково было напряжение, в котором он пребывал на протяжении всего рассказа Мэгги.

– Надо поужинать, – сказала Роузбад, словно прочтя его мысли. – Я угощаю.

– Мне лучше вернуться домой. – Мэгги встала и пригладила кремовую юбку. – Мне далеко ехать.

– Вам нужно перекусить. Джеймс, как ты?

– Только если Мэгги не возражает. Мы больше не будем говорить о делах. – Ему не хотелось, чтобы она вспоминала о нем только в связи со свидетельскими показаниями, которые дались ей так нелегко.

Если бы только она согласилась на ужин! А уж он постарается загладить эти неприятные воспоминания и заменить их другими.

– Вот и хорошо, – объявила Роузбад, хотя никто не дал ясного ответа на ее предложение. – Какая кухня? Китайская или итальянская?

У Мэгги заурчало в животе. Она вздохнула и сдалась:

– Китайская.

– Решено!

Глава 5

Машина Мэгги завершала небольшой караван, остановившийся примерно в миле от здания суда. Элегантный седан Роузбад и дорогой внедорожник Джеймса выглядели здесь совсем не к месту, а вот ее джип прекрасно вписывался в пейзаж.

Все-таки то, что Мэгги согласилась на ужин, было ошибкой. Но что теперь поделаешь? Не стоило ей ехать, тем более с Джеймсом Карлсоном! Она разучилась просто разговаривать с людьми, а теперь и вовсе не знала, о чем говорить с Джеймсом, – ведь ему известна вся ее история, постыдная и ужасная. И еще ей не забыть выражение гнева, которое она прочла на его лице во время своего повествования. Неужели ее рассказ так глубоко его тронул?

Мэгги не успевала за последними событиями и изменениями в своей жизни. За несколько дней ее мир резко поменялся. Томми сказал, что упрятал Подлого Пса за решетку. Роузбад согласилась с условием Мэгги о закрытии дела против Нан. Более того, она купила Мэгги дорогой костюм и заплатила за ее поход в салон красоты.

А что сделает ради нее Джеймс Карлсон? Он уже закрыл два дела и обещал ей безопасность в случае с Подлым Псом. И Мэгги уже ему благодарна. После дачи свидетельских показаний ей стало легче. Может быть, это оттого, что Мэгги больше нечего скрывать? Она словно освободилась от непосильной ноши. Больше не нужно притворяться.

Однако главный вопрос состоял в другом: как изменится к ней отношение Джеймса Карлсона, когда ему стало все известно? О, если бы только он не был так привлекателен!

Мэгги сидела в своей машине и наблюдала за ним через окно. Сегодня на нем был серый костюм. Ей даже показалось – серый ему больше к лицу, чем черный. И снова – уже не в первый раз! – закралась мысль: а как бы Джеймс выглядел совсем без одежды?..

Мэгги знала – она не должна так думать, но ничего не могла с собой поделать.

С теплой улыбкой Джеймс галантно открыл дверцу автомобиля Роузбад. Они оба засмеялись, и Мэгги ощутила укол в сердце.

А когда в последний раз смеялась она сама? Во время романа с Томми смеха практически не было – он и улыбался-то нечасто. Смех вместе с Нан во время глупых телевизионных шоу – это совсем другое…

Мэгги пыталась понять, какие чувства испытывает к Джеймсу. Но одно было несомненно: какую бы смесь чувств она к нему ни испытывала, к ним примешивалась ревность. И это совсем нехороший знак.

Джеймс повернулся и направился к ее машине.

– Позвольте мне вам помочь, – сказал он, открывая дверцу.

Мэгги колебалась всего секунду. Ну и ладно! Раз уж она согласилась поужинать с ним, надо постараться выжать из этого максимум.

Она улыбнулась:

– Благодарю, Джеймс, вы так галантны.

– Как же иначе, если я в компании леди? – Он протянул ей руку.

Улыбка сбежала с ее лица.

– Не так уж много людей считали меня леди. – И почему она это сказала? Мэгги была готова откусить себе язык. Да, давно она не была в обществе.

– А я считаю иначе – и этого довольно. Просто ужин с друзьями.

– С друзьями? – Когда это они успели ими стать?

– Да, – твердо сказал Джеймс.

Мэгги вложила руку в его ладонь и вышла из машины. Его рука была твердой и теплой. Сильной. Почему осознание силы заставляет ее чувствовать свою слабость?

Джеймс убрал руку не сразу – как будто бы он знал, что Мэгги не привыкла ходить на таких высоких каблуках.

Надо же – юрист и джентльмен в одном лице! Неужели это возможно?

Когда они подошли к Роузбад, та говорила по телефону.

– Что случилось? – Рука Джеймса напряглась, он отступил от Мэгги. – В чем дело?

Роузбад подняла палец и продолжила разговор:

– Ты едешь с ним в госпиталь? Почему, черт возьми, нет?

– Что случилось? – Джеймс остановился возле Роузбад.

– Льюис упал и сильно ударился головой. У него даже пошла кровь. – Роузбад снова переключилась на телефон: – Откуда ты знаешь, что с ним все будет в порядке? Дэн, я не шучу! Вези его в госпиталь. Там встретимся. Да, хорошо, тоже тебя люблю. Пока. – Она закрыла крышку телефона и решительно направилась к своей машине.

– Раны на голове всегда сильно кровоточат, – сказал ей вдогонку Джеймс. – С ним все будет в порядке.

– Спасибо. – По голосу Роузбад было ясно: она не особенно ему верит. – Извините по поводу ужина. Наслаждайтесь без меня! Пока.

Мэгги смотрела, как Роузбад отъезжает. В животе у нее засосало. Выходит, она ужинает с Джеймсом наедине?

– Может быть, в следующий раз? – пробормотала Мэгги.

– Вы шутите? – Джеймс повернулся к ней: – Если Роузбад узнает, что я позволил вам вернуться домой на пустой желудок, она меня убьет. Да и Нан, скорее всего, по головке не погладит. Я угощаю. И ответ «нет» не принимаю.

– Нан сегодня нет дома – она в бридж-клубе. – Мэгги тут же пожалела, что проговорилась.

– Значит, решено, – объявил Джеймс. – Ужин. – Он открыл перед ней дверь ресторана, и Мэгги ничего не оставалось, как войти.

В ресторане царил полумрак, но все равно было видно – помещению явно не помешает ремонт. Для этого места больше подошли бы джинсы и рубашка, но Джеймс, казалось, ничего не замечал. Он поприветствовал пожилую китаянку-официантку по имени, продиктовал ей блюда, предварительно узнав у Мэгги, что она будет, и вошел в кабинку в центре ресторана.

Невысокая женщина кивнула, улыбнулась Мэгги и поспешила к кухне.

– Вы часто сюда приходите? – не могла не поинтересоваться Мэгги.

Джеймс кивнул.

«Как странно», – подумала Мэгги. Но с ослабленным галстуком, в дорогом костюме, он не казался здесь не к месту. Наверное, Джеймс везде чувствовал себя как дома – достаточно вспомнить ее кухоньку…

– Да, – сказал он. – И могу без преувеличения сказать – это самый лучший китайский ресторан в Южной Дакоте.

– И сколько вы уже здесь живете?

«В самом деле, – решила Мэгги, – если уж без разговора не обойтись, то почему бы не поговорить о нем, тем более что я уже поведала свою историю?»

– Два года. Но каждые два месяца езжу в округ Колумбия.

– Повидаться с родителями?

– Мой босс, генеральный прокурор Ленон, любит принимать отчеты лично. – Он сказал это как о чем-то обыденном.

– Однажды вы станете президентом, не так ли?

Его улыбка стала чуть более напряженной, чуть менее искренней.

– Таков план. Меня для этого воспитывали, если хотите. Не удивлюсь, если мои родители уже сейчас готовятся к моей предвыборной кампании.

– Вы сами этого хотите? – Это было не ее дело, но Мэгги хотелось знать.

– Таков план, – пожал он плечами.

Настаивать Мэгги не стала, хотя это было не совсем то, что она хотела узнать.

«Юристы, – лишь подумала она. – Им верить нельзя. И не важно, насколько они красивы, добры или щедры».

– Отвечая на ваш вопрос… У меня нет другого выбора, так как у меня нет других братьев, – тут же пояснил Джеймс.

– Должно быть, вы испытываете большое давление…

Джеймс слегка напрягся:

– Ничего, я с этим справлюсь. Тем более что у меня нет выбора.

Мэгги кивнула, не зная, что еще сказать. Пропасть, разделявшая их, снова предстала перед ней во всей своей глубине. Но Джеймс вдруг улыбнулся, и сердце у нее подпрыгнуло. Мэгги снова убедилась: доводы рассудка на ее сердце не действуют.

– Одно приятное отличие вас от других людей, с которыми мне приходилось встречаться, – доверительно поведал он. – Узнав о том, что я возможный будущий президент, вы ни о чем меня не просите.

Раньше почти никто не видел в ней человека – ею пользовались и выбрасывали. Почти о том же самом говорил и Джеймс – люди не видят в нем человека, только то, что они могут у него взять. Так жить непросто…

В конце трапезы в кабинку тихо вошла китаянка, положила счет и два пирожка с обещаниями будущего внутри. Когда Джеймс расплатился, она подала ему один пирожок.

Джеймс разломил его и вытащил листок.

– «Счастье рядом», – прочел он и что-то тихо добавил.

– Что?

Их глаза встретились, и Мэгги была готова поклясться: между ними проскочила искра.

– Ничего, – ответил Джеймс, хотя его глаза говорили совсем о другом. О желании…

«Неужели он все еще хочет меня? После того, как он услышал всю мою историю?»

– А что обещают вам?

– «Ты будешь счастлива вопреки всему». – Неожиданно Мэгги поняла, что Джеймс пробормотал себе под нос: «В постели». Вспыхнув, она пожалела, что не прочитала свое пожелание, когда осталась бы одна.

Подняв глаза, она увидела – Джеймс наблюдает за ней. Внимание, с которым он на нее смотрел, приводило Мэгги в смущение.

«Нужно сменить тему разговора», – решила она и спросила первое, что пришло в голову:

– Ваш отец – он ведь был министром обороны?

– Да. А состояние моей матери вообще уходит в прошлые столетия.

– Должно быть, вы очень богаты.

– Не я. Моя семья.

– А разве есть разница?

– Да. Лично у меня денег немного, да и то я их получу только тогда, когда женюсь. – Должно быть, ей не удалось скрыть потрясения, появившегося на лице, потому что Джеймс добавил: – Правда. Сначала я должен жениться. Моя мать выбрала для меня невесту. После заключения брака у меня появятся собственные деньги на проведение избирательной кампании. Таков план.

– Кто это сказал?

– Мой дед, в своем завещании.

– Ужас какой! – честно высказала свое мнение Мэгги.

Джеймс усмехнулся:

– В моем мире в этом нет ничего ужасного.

– То есть, – уточнила Мэгги, – чтобы получить наследство, сначала вы должны жениться?

– Совершенно верно.

– А вы еще не женились на той женщине, которую выбрали для вас родители.

– Я строил свою карьеру. – Джеймс вздохнул. – Полин очаровательна, но…

Но что? Он не может на ней жениться, потому что она ему не нравится? Потому что он ее не любит?..

– Если не женитесь, ничего не получите, – подытожила Мэгги.

– Вы совершенно верно меня поняли.

– Так женитесь на ней!

– Спасибо за совет, – улыбнулся Джеймс, и Мэгги мгновенно почувствовала себя глупо. Конечно, ему есть к кому обратиться за советом…

Она опустила глаза, а когда снова подняла голову, увидела взгляд Джеймса, устремленный на ее губы.

– Не смотрите на меня так, – тихо попросила она, опуская глаза. – Мы ведь с вами друзья, вы сами это сказали.

Джеймс откинулся на спинку стула:

– Верно. Мы должны держаться в этих рамках, так как в противном случае ваши свидетельские показания могут не принять. Если, конечно, дело дойдет до этого…

«Значит, я ему все-таки интересна», – сделала вывод из этих слов Мэгги. Ей вдруг стало тяжело дышать.

– Это плохо, верно?

– Более того. Это будет означать конец моей карьеры. – Несмотря на свои слова, Джеймс смотрел на нее так, словно его мало заботило собственное будущее.

Мэгги хотелось, чтобы так оно и было. Она желала Джеймса Карлсона, и тут уж ничего не попишешь. Какая бы пропасть между ними ни лежала, это не касалось ее желания. То, как Джеймс смотрел на нее, – со смешанным чувством уважения, желания и надежды, – убеждало Мэгги: Джеймс хочет ее не меньше, чем она его.

Если так, то проблема лишь в ней одной – в том, что она была бедной индианкой с криминальным прошлым.

– Насколько я понимаю, у такого человека, как вы, всегда есть план. Что вы собираетесь делать, Джеймс?

– Выиграть дело, жениться и начать предвыборную кампанию. План таков.

– Планы можно изменить. Если, конечно, вы этого хотите.

Джеймс разглядывал ее несколько секунд. Мэгги даже подумала, не переступила ли она какую-нибудь невидимую черту?

– Я делаю то, что должен делать. – Он встал и протянул руку. – Позвольте проводить вас до машины.

Когда они шли к двери, Джеймс поблагодарил пожилую женщину за ужин. Та расплылась в улыбке и произнесла что-то на китайском.

Они очутились на свежем воздухе. Хотя Мэгги не пила, голова у нее кружилась. «От близости Джеймса Карлсона», – была вынуждена признать она. Но вслух произнесла:

– Спасибо за ужин.

– И вам спасибо, что составили мне компанию.

К машине они шли бок о бок, не касаясь друг друга.

– Нам понадобится еще одна встреча? – спросила Мэгги.

Джеймс молчал. Они подошли к ее джипу. Мэгги оказалась между дверцей и Джеймсом. Он был так близко – можно было только протянуть руку и коснуться его. Мэгги снова ощутила, как между ними проскочил электрический разряд. Почувствовал ли это Джеймс?

Он посмотрел ей прямо в глаза:

– Я смогу увидеться с тобой, если понадобится разъяснение.

Ей показалось, или в его голосе ей послышалась сдерживаемая страсть? Может он, как и она, хотел ее поцеловать?

– Какого рода разъяснение?

– Пока не могу сказать. – Джеймс отступил, но напряжение в воздухе между ними по-прежнему ощущалось.

– Что ж, тогда ты знаешь, где я живу.

– Да. – Джеймс открыл для нее дверцу, подождал, пока она села, и закрыл ее.

Мэгги отъехала. Бросив взгляд в зеркало заднего обзора, она увидела его на том же месте.

Джеймс стоял и смотрел в небо.

Глава 6

Джеймс припарковался рядом со зданием почты в Абердине и стал ждать. Желтое Крыло сказал ему, что каждый четверг Мэгги приходит на почту. Говоря по правде, ему следовало быть в офисе, но он не мог сконцентрироваться. И виной этому была Мэгги.

Он не мог выкинуть ее из головы. И это с ним было впервые. До встречи с Мэгги ему всегда удавалось ставить свою работу на первое место. И проверять свой телефон в ожидании ее звонка или текстового сообщения – такое с ним также было впервые. Джеймс чувствовал, что теряет контроль над собой.

Приходилось признать самому себе – ему очень хотелось увидеться с ней. Именно по этой причине он и оказался здесь в середине рабочей недели. Конечно, его это тревожило. Чувствовать что-либо к Мэгги – совсем не дело. Джеймс не мог позволить себе такую роскошь, как чувства. Не влюбился же он в Мэгги после нескольких встреч! Она просто очень нравилась Джеймсу, и ему хотелось с ней увидеться еще раз, вот и все.

Конечно, Джеймс понимал, что играет с огнем. Если он позволит себе увлечься Мэгги – с ее-то прошлым! – то о президентстве лучше забыть. Если бы только он мог с собой справиться!

Десять минут спустя он услышал знакомый шум – к почте подъезжал старый джип. Мэгги припарковалась недалеко от него. Она вышла из машины и обошла ее. На ней были длинная юбка и топ без рукавов. Волосы у нее были распущены. И Джеймс снова залюбовался ею. Она не принадлежала к таким женщинам, как Полин Уолкер, проводя часы в спортивном зале или спа-салоне. Мэгги была красива естественной, природной красотой. И она вряд ли откажется рожать из страха испортить свою фигуру. Все в ней было просто и мило.

«Наверное, – размышлял Джеймс, наблюдая за ней, – именно ее простота меня и пленила».

Он вышел из машины.

– Доброе утро, – услышала Мэгги позади себя знакомый голос.

Она резко обернулась:

– Джеймс? Что ты здесь делаешь?

– Мне нужно разъяснение. Может, помочь? – Джеймс указал на коробки.

– Да, спасибо, – удалось произнести Мэгги.

– Доброе утро, Мэгги, – приветствовала ее женщина среднего возраста за прилавком. – Тебя не хватало на прошлой неделе. Что, много посылок? – Она взглянула на Джеймса.

– Доброе утро, Джемма. У меня были дела на прошлой неделе. Как дети?

Джемма занялась работой – взвешивала коробки и приклеивала подходящие марки на каждую из них. Все это время две женщины болтали. Точнее сказать, болтала в основном Джемма, а Мэгги ее слушала. И когда Мэгги говорила, то говорила больше о Нан, чем о себе.

Взвешивание и наклеивание марок заняло почти полчаса.

– Ты привозишь посылки каждую неделю? – спросил Джеймс, когда Мэгги повернулась, чтобы выйти.

– Если дороги не замело снегом.

– Какие у тебя сейчас планы?

Мэгги улыбнулась:

– За этим разъяснением ты и приехал? – Они вышли на улицу. – Ну ладно, уговорил. Предлагаю сделку: ты говоришь мне, какое разъяснение тебе нужно, а я посвящаю тебя в свои планы.

Джеймс улыбнулся:

– Я хотел спросить, не смогла бы ты подъехать ко мне на следующей неделе? – На лице Мэгги мелькнула паника, поэтому Джеймс поспешил добавить: – Просто у меня есть список других жертв Мэйнарда, которых Желтое Крыло не смог найти. Я хотел узнать, не знаешь ли ты кого-нибудь из них и что с ними случилось?

– Даже не знаю… – с сомнением произнесла Мэгги.

– Ты сможешь подъехать во вторник или в пятницу?

– Мы же все-таки друзья, – с чуть кривоватой улыбкой ответила Мэгги.

– Надеюсь, – улыбнулся в ответ Джеймс.

Мэгги взглянула на него из-под длинных густых ресниц. Его снова поразила ее красота. «Пожалуйста, соглашайся», – уговаривал он про себя.

– Я могу приехать в пятницу, – наконец произнесла Мэгги.

Джеймс облегченно выдохнул:

– Значит, договорились. Как насчет двух часов?

– Прекрасно.

– Ладно. – Он бросил взгляд на часы: – На том и порешим. А сейчас мне пора.

На этот раз в офис Джеймса Мэгги входила совсем с другим чувством, чем несколько недель назад. Когда она вошла, секретарша подняла голову и приветствовала ее теплой улыбкой:

– Мисс Сердце Орлицы, как поживаете?

Мэгги тут же охватила паника. Должна ли она помнить имя секретарши или нет? Если да, то как же, черт возьми, ее зовут? Затем Мэгги вспомнила, что пришла не с пустыми руками.

Она вытащила из сумки шоколадное печенье:

– Спасибо, хорошо. Не хотите ли печенья?

– Как мило! – воскликнула секретарша, и тут же Мэгги осенило: «Агнес! Секретаршу зовут Агнес». – Благодарю вас.

– Мне показалось или запахло выпечкой? – За Агнес появился Джеймс.

Он улыбнулся, и от этой улыбки Мэгги порозовела. Его галстук был ослаблен, а рукава рубашки закатаны до локтей. При виде его сильных рук Мэгги затрепетала.

– Печенье, – предложила она, открывая коробку. – Я испекла его сегодня утром.

Джеймс встретился с ней взглядом. Мэгги прочла в нем – Джеймс ее ждал. И она порадовалась, что пришла.

– Входи, – предложил он, отступая в сторону. – Агнес, прежде чем вы уйдете, может, сделаете нам по чашечке кофе?

Агнес уже уходит? В два часа дня в пятницу? Мэгги снова бросило в жар. Неужели она опять остается с Джеймсом наедине? Теперь ее знобило от холода. Но ведь Джеймс ничего не сказал ей!

Так она и знала – нельзя ему доверять!

Джеймс знаком показал, чтобы она вошла в его кабинет. На столе лежала груда файлов. Кресло для посетителей стояло там, где ему и положено стоять, – напротив его кресла. Мэгги была озадачена. Если все это подстроено, то что же, он собирался держать руки при себе? Какую игру он затеял?

Мэгги почувствовала облегчение и разочарование, почти в равных пропорциях. Надо же! Стоило в ее жизни возникнуть Джеймсу Карлсону, как это тут же привнесло с собой большую проблему.

Джеймс оставил дверь открытой. Когда он проходил мимо нее, Мэгги почувствовала хвойный запах его одеколона после бритья. Этот аромат пьянил. Впрочем, он как-то не очень подходил ему, поэтому Мэгги не удержалась от усмешки.

Должно быть, Джеймс ее заметил, потому что спросил:

– В чем дело?

– Надеюсь, тебе понравится печенье, – выпалила она первое, что пришло в голову.

Джеймс вздернул бровь. Понятно, он не купился на уловку, однако открыл коробку и вытащил одно.

– До сих пор теплое, – заметил Джеймс. Он прожевал его с закрытыми глазами, на его лице проступило блаженство. – Самое вкусное шоколадное печенье, которое мне доводилось пробовать, – сказал он, открывая глаза.

Мэгги покраснела. «От удовольствия, а не от смущения», – сказала она себе.

– Спасибо.

В офис вошла Агнес. Поставив кофе на стол, она пожелала им приятного уик-энда и вышла. Мэгги осталась наедине с Джеймсом.

Все это время Мэгги пыталась сообразить, чего же она хочет и чего ждет? Ждет ли, чтобы Джеймс ее поцеловал? Хотела ли больше одного поцелуя? И если да, то что же ей от него нужно?

Взгляд упал на файлы, лежащие на столе. Она тут же вспомнила, зачем ее пригласил Джеймс. «Для работы и ни для чего более», – предупредила она себе.

– Я бы хотел, чтобы ты взглянула на список имен и на снимки, – сказал Джеймс. – Может быть, кого-нибудь узнаешь?

Мэгги узнала девушек из своего прошлого. Улыбка сбежала с ее лица. У многих из них была нелегкая судьба. Некоторые так и пропали…

– Ты в порядке? – услышала она тихий голос Джеймса.

Мэгги подняла глаза. Джеймс с тревогой смотрел на нее.

– Это труднее, чем я думала. – Голос у нее пресекся.

Джеймс вдруг встал, закрыл дверь, взял ее за руку и заставил подняться с кресла. Прежде чем Мэгги опомнилась, Джеймс уже обнимал ее. Мэгги сначала напряглась, но, осознав, что таким образом Джеймс хотел лишь ее успокоить, расслабилась. Она почувствовала, как у нее увлажнились глаза. Уткнувшись ему в плечо, она постаралась справиться с подступившими к горлу рыданиями. Лесной запах, исходящий от Джеймса, также успокаивал.

Они стояли так несколько минут, пока Мэгги вдруг не осознала, что объятие Джеймса изменилось. Она почувствовала его дыхание – Джеймс уткнулся лицом в ее волосы и глубоко вдохнул.

Сердце Мэгги забилось быстрее. Возможно, это был единственный раз и другого с Джеймсом у нее не будет…

Но ведь не у него же в офисе!

Джеймс отклонился назад.

– Лучше? – прошептал он, убирая с ее лица прядь волос.

Его взгляд на миг опустился на ее губы, но он не поцеловал Мэгги.

Она не знала, что испытывает: то ли облегчение, то ли разочарование.

– Да. – Или нет?

– Это последний раз, когда я прошу тебя вернуться к прошлому. Спасибо, что не отказалась помочь. – Он прижался губами к ее лбу.

Мэгги могла только стоять и таять от прикосновений Джеймса. Как же ей хотелось, чтобы он вообще не выпускал ее из своих объятий!

Что еще он попросит? Как-то незаметно они перешли эту невидимую дружескую черту. Одно движение с его стороны – и все изменится. Но в какую сторону?

Джеймс отодвинулся от Мэгги и заглянул ей в глаза:

– Как ты смотришь на то, если я позвоню и сообщу, как продвигается дело? Хочу держать тебя в курсе изменений.

Мэгги не знала, что происходит. Это движение со стороны Джеймса было таким очевидным для нее, но для него, видимо, все выглядело иначе.

Ее рука сама потянулась к его щеке.

– Да, Джеймс, я хочу, чтобы ты мне позвонил.

Джеймс убрал руки с ее талии, взял ее за тонкую кисть и поцеловал в ладонь.

Все было ясно. Как бы ей ни хотелось, чтобы Джеймс зашел дальше, на сегодня все закончилось.

– Обязательно, – сказал он. – Обещаю.