Текст книги "Короли улиц"

Но выстрелил он, когда прошла от силы половина назначенного времени. Дробь впилась в стену над головами клиентов.

– Сейчас возьму пониже, – пообещал Парадокс.

Чтобы не покачиваться, он поставил бутылку на стойку, оперся о нее одной рукой, а второй резко дернул вверх-вниз, перезаряжая дробовик, и стал опускать его ствол. Но клиентов к этому времени как ветром сдуло. Ствол дробовика поплыл в сторону Вечера.

– И ты!

Вечер молча вышел.

* * *

Два дня он бродил по городу без всякой цели. Один раз даже подошел к дому Виолет и безрезультатно просидел на лавочке едва ли не час. А на другой день, выходя из кафе возле банка «Олимпия», чуть не столкнулся с ней. Она, судя по всему, шла из банка, под руку с каким-то типом, еще далеко не старым, но выглядевшим совсем неважно. Неестественная бледность, худоба и, в придачу к этому, жалкие остатки волос на голове говорили, что здоровье у него ни к черту.

Виолет не узнала Вечера, точнее, просто не заметила, хотя и прошла совсем рядом, буквально в метре от него.

Пару сопровождал охранник, который помог им сесть в машину.

– Кто это с Виолет? – спросил у него Вечер, когда черный лимузин отвалил от бордюра.

Охранник с удивлением взглянул на него:

– Парень, ты с луны свалился. Ты знаешь жену Максима Ольстена и не знаешь его самого?!

– Я знал ее, когда ей было шестнадцать. Тогда никаких Ольстенов рядом с ней не наблюдалось.

– Он управляющий банком.

– Что с ним?

Охранник скривил губы.

– Кокаин.

– Понятно, – Вечер сел на мотоцикл и, газанув, рванул с места.

Лимузин он нагнал на светофоре и проследовал за ним в район Зеленой окраины. Машина остановилась возле трехэтажного особняка, высадила Виолет и поехала дальше. Она кинула взгляд в сторону Вечера, встретилась с ним глазами и опять не узнала.

Он смотрел, как Виолет идет к калитке, и думал, что Макс все-таки утер ему нос. Впрочем, и он не остался в долгу. Ведь это он поднес к его породистому носу первую белую дорожку.

* * *

На следующий день он пришел в бар «Чепер».

Шел одиннадцатый час ночи. Вечер пил мелкими глотками шоколад с ромом и внимательно рассматривал бар, стены которого в сюрреалистической манере изображали то, о чем рассказывал в прошлый раз Парадокс. Его самого сегодня не было. За стойкой стоял молодой черноволосый парень.

Народа, несмотря на будний день, становилось все больше. Похоже, бар Парадокса был модным заведением.

Из динамиков негромко звучал саксофон, когда за стол Вечера без разрешения шумно подсели четверо в кожаных куртках. Они и вошли шумно, прихватили по пути свободный стул и небрежно волокли его за собой.

– Что?.. – уставился один из них на Вечера.

– Пока ничего, – ответил Вечер, бегло осматривая всех четверых.

На сливки общества эти типы не тянули, не те манеры, даже если учесть, что они изрядно выпили, но одеты были дорого и вели себя развязно. У одного в руках Вечер заметил брелок сигнализации с эмблемой «крайслера». «Скорей преуспевающие бандюги», – решил он, хотя, даже в Москве тех, кто косил под эту категорию, не являясь таковыми, хватало с избытком. Так что можно было легко ошибиться.

После появления соседей сразу стало шумно не только за столом, но и во всем баре, и это раздражало Вечера. Он допил шоколад и поднялся. «Проедусь по центру, потом в гостиницу», – решил он и, выйдя на улицу, увидел, что «агуста» валяется на боку рядом с новым трехсотым «крайслером».

Вечер, чувствуя, как его начинает бить мелкая дрожь, поднял мотоцикл. «В общем-то, ничего страшного, – отметил он. – Пара царапин на бензобаке, чуть содрана резина на ручке газа. Но это не тот мотоцикл, с которым можно так обращаться». Он поставил «агусту» на подножку и вошел в бар.

Компания за его столиком раскатывала по стаканам бутылку виски. Вечер остановился перед ними, глубоко вздохнул, чтобы унять нервы, и от всей души залепил ближайшему к нему типу в ухо. Тут же последовал второй удар. Он пришелся в челюсть ублюдку с лошадиным лицом. Оставшиеся двое попытались вскочить. Вечер нокаутировал одного из них, когда тот находился на полусогнутых ногах, а второго, успевшего встать в стойку, сбил прямым ударом ноги, и его унесло в проход между столиками.

Все произошло за несколько секунд. Вечер удовлетворенно перевел дух и уже направился к выходу, когда один из четверки подал признаки жизни. Вечер, чуть притормозив, схватил его за грудки, дернул на себя и ударом правой отправил в нокаут.

В дверях ему неожиданно преградил дорогу Парадокс. Нелепую фигуру с трудом скрашивал дорогой светлый костюм, на одной руке висел плащ, в другой дымилась сигара, белые волосы были сильно напомажены. В общем, Парадокс имел респектабельный вид.

– А ты не местный, – констатировал он. – Откуда, если не секрет?

– Да так, – ответил Вечер.

– Понятно, – сказал Парадокс. – Я видел, как ты уделал этих нахалов. Быстро и без шума. Не хочешь У меня поработать? Я очень хорошо плачу.

– Что-то незаметно, – произнес Вечер.

Парадокс вздохнул:

– Понимаешь, бар у меня модный, и ко мне ходят люди по большей части непростые. Порой, я бы сказал, сложные. Пока не выпьют, конечно. Алкоголь делает одинаковыми всех. Да! – Парадокс в задумчивости окинул взглядом бар. – Ты взгляни на некоторые рожи. Кто с такими станет связываться? Ведь здесь не только криминальные деятели, но и спортивные тоже попадаются. Но если что, разборок потом не будет. У меня сам Брага крыша. Тут главное, чтобы с копыт не сбили. Так как?

Парадокс затянулся сигарой и пустил колечко дыма. Вечер внимательно смотрел на него. Человек, стоявший перед ним, совершенно не был похож на того, который рассказывал проституткам историю Чепера и югов.

– Штука в месяц, – предложил Парадокс.

– Я подумаю, – сказал Вечер.

«Тысяча долларов – хорошие деньги, – размышлял он. – Хотя материально я пока не нуждаюсь, но, в конце концов, надо с чего-то начинать устраивать новую жизнь. А там видно будет».

* * *

На другой день в семь вечера он вошел в бар. Посетителей по причине раннего времени было немного. За стойкой стоял сам Парадокс. Увидев Вечера, он вышел ему навстречу.

– Я согласен, – сказал Вечер.

– Хорошо, – Парадокс кивнул. – Поработаешь месяц. Если останешься, оформим официально. Ну… аванс, судя по всему, тебе не нужен?

– Нет.

– Как тебя звать?

– Викентий, – чуть помедлив, ответил Вечер.

– Меня Петер, – Парадокс протянул ему руку. – Но все зовут Парадоксом. Кроме одного человека, – глаза Парадокса приняли странное выражение.

– Когда заступать? – спросил Вечер.

– Можно прямо сейчас. Я буду в зале. Если что, подскажу. Тут к каждому нужен индивидуальный подход.

До двенадцати ночи Вечеру пришлось успокоить не одного клиента. Руководил этим Парадокс. Он сидел за стойкой справа от бармена, дымил сигарой и листал журнал. Казалось, он чего-то ждет. Когда в половине девятого вечера в зале появилась сестра Виолет, он покинул свое место и перешел в зал. Девчонка просидела с ним за столиком около часа, а потом ушла, не удостоив Вечера даже взглядом, хотя он пару раз подходил к столику, посоветоваться с Парадоксом на предмет клиентов.

– Сортируй – вот главная заповедь вышибалы, – сказал Парадокс, когда Вечер подошел к нему в очередной раз. – Этого, – он кивнул в сторону сильно пьяного господина респектабельного вида, – выводи нежно. Он из постоянных. И кроме того, что очень пьян, ничего плохого не делает. Разве что раздает свои визитки молодым девчонкам.

И Вечер мягко вывел господина и посадил в такси.

– С этим можешь не церемониться. От него лишь шум, а прибыли никакой, – шепнул ему на ухо Парадокс, когда Вечер пытался словами урезонить очень шумного клиента. Тот был пьян, уронил на пол бокал с пивом и громко требовал второй. И Вечер вывел его, грубо заломив руку, и от боли тот буквально маршировал к выходу. Еще двое поддались на уговоры и ушли сами. Потом, уже к закрытию, в бар заявилась пара крепко выпивших типов. Бармен отказался отпустить им спиртное.

– Могу предложить только кофе, – вежливо произнес он.

Тогда один из них неожиданно попытался запустить в него стеклянной пепельницей, но Вечер успел перехватить его руку.

Парадокс сказал:

– Делай с ними, что хочешь. Это залетные.

Вечер выволок обоих на улицу и начистил им морды.

* * *

Так прошла неделя. Выходные были особо горячими днями. В субботу Вечер сцепился с тремя братками спортивного вида. Выяснять отношения вышли на улицу. Ему хватило несколько секунд, чтобы уложить всех троих, но через час в бар вломилась целая банда, человек семь, и Парадокс срочно вызвал Брагу. Когда казалось, что драку уже не предотвратить, подъехали несколько его парней, а минут через десять появился и он сам. Это был молодой мужик, совсем другой формации, нежели Сафа.

– Это мой бар. Нечего здесь устраивать бардак и трогать моего человека. Он выполняет свою работу. А если он один вам троим рожи начистил… – Брага тонко усмехнулся, – тренироваться лучше надо.

Когда братва убралась, он выпил рюмку водки, подмигнул Вечеру и спросил:

– А шестерых бы уделал?

– Таких вот? Уделал бы, – сказал Вечер.

– Так, может, ко мне пойдешь?

– Нет, – отказался Вечер. – Уже проходил это.

– А давай мы тебя на бои выставим, – вдруг предложил Брага.

– Здесь бить некого, – сказал Вечер.

– Вот как?! – Глаза Браги быстро окинули Вечера с головы до ног. – Ошибаешься. Соглашайся. Я на тебя поставлю. Половина выигрыша твоя. Позвони, если надумаешь.

– Под Чепера косит, – сказал Парадокс вслед уходящему Браге. – Но, впрочем, что-то есть в нем такое. Размах. Видишь, как он сразу в половину доли тебя взял, до торга не опускался. Кстати, у них в группировке заработок не в пример тому, что я плачу.

– Слушай, Петер, что это за девочка к тебе приходит? – спросил Вечер. – Родственница?

Парадокс на некоторое время задумался.

– Это было года полтора назад, осенью. Однажды вечером ко мне в бар зашло существо. Мокрое и неприкаянное. Оно село на краешек стула возле камина и застыло. Я посмотрел на него и сказал Люсе, официантке, чтобы принесла большую чашку горячего шоколада. Девчонка было отказалась, но Люся сказала, что это за счет заведения. Потом ей принесли чая с ромом. Я боялся, что она заболеет. Бар к двенадцати опустел, остались я, Люся и она. Я отпустил Люсю, налил себе вина и попытался сообразить, что делать. Потом эта особа подняла голову и наконец заметила, что бар пуст. Потом она посмотрела на меня. И у нее были такие глаза! Особенные. В таких хочется раствориться. Я понял, что не смогу выгнать ее. Тогда я взял стул, захватил бутылку и сел рядом с ней у камина.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Валерия, – ответила она и добавила: – Мне некуда идти.

– И не надо, – ответил я. – Ты только скажи, кто твои родители?

– Вы им позвоните? – спросила она.

Я пообещал, что нет, хотя позвонить, по нашим взрослым понятиям, было бы самым разумным, но, знаешь, у них свой мир, – глаза Парадокса смотрели куда-то сквозь Вечера, – и он правильней нашего. И я не стал звонить, хотя ее папа в городе был не последней величиной. Она поссорилась с ним. Я не знаю занятных историй и, чтобы как-то отвлечь ее, рассказал историю Чепера и югов, конечно, значительно ее приукрасив. Она, к моему удивлению, слушала, широко раскрыв глаза. Это был мой дебют, и он оказался удачным. Потом я уложил ее на диване в кабинете, а сам напился от нахлынувших чувств и воспоминаний и уснул прямо возле камина. Она разбудила меня утром. За окном по-прежнему стоял ноябрь и слякоть, а жизнь… сам понимаешь, какой она кажется с похмелья. И вот вижу, стоит передо мной это создание и протягивает чашку с кофе. Я с похмелья плохо что помню, думаю, может, отмучился свое, и уже в раю, и это ангел передо мной. Потом окинул взглядом стены – вроде у себя. А когда полчашки кофе выпил, вспомнил, что вчера было. Потом она попросила снова рассказать ей про Чепера. Так мы и подружились. Немножко дикая и сорвиголова. У нее «ямаха», прав нет, но гоняет, как пацан. Она, кажется, влюблена в Чепера.

– В легенду, что ты придумал?! – удивился Вечер.

– Да, – Парадокс пожал плечами. – Так бывает. А в кого по нынешним временам влюбляться приличной девушке?

У Вечера чуть подтаяло на душе. Он почувствовал, что уже не один.

– Позвони Браге, скажи, что я согласен участвовать в боях, – неожиданно сказал он Парадоксу.

* * *

В спортивной раздевалке местного ДК пахло так же, как и в столичных раздевалках, потом и волнением. Участники турнира не спеша разминали мышцы. Время от времени Вечер ловил на себе их взгляды. Они знали друг друга, но Вечер был для них новым лицом. Он сидел в углу, накинув халат, и ждал своего выхода.

Первого противника он положил одним ударом, просто снес его с ринга, вместе с блоком, который тот успел поставить. Второй продержался девять секунд. На десятой Вечер поддел его крюком правой, и у парня, который был килограммов на семь тяжелей его, ноги буквально оторвались от пола.

Последнего противника, вышедшего в полуфинал, бойца тайского стиля, который решил атаковать первым, опережая Вечера, он встретил ударом ноги. Пятка Вечера прошла снизу вверх между рук противника и угодила ему в челюсть. Сначала назад откинулась его голова, потом застыло на месте тело. По закатившимся глазам бойца было ясно, что произойдет дальше. Тело человека обмякнет и рухнет, как карточный домик, а вся эта красота – литые мышцы плеч, груди и хорошо проработанный пресс – вдруг превратится в бесполезный, бесформенный хлам на полу ринга. Так и произошло. Зал ревел. Здешней публике еще не приходилось видеть бойца, который практически одним ударом выносил с ринга всех своих противников.

Когда он шел в раздевалку, кто-то крикнул:

– Смотрите, кипарис!

Вечеру было плевать. Ну что же, пусть знают, как возвращаются кипарисы.

* * *

Спустя три недели, когда веселье в баре было в разгаре и шум стоял такой, что Вечеру пришлось добавить звук на усилителе, иначе звуки французского шансона просто вязли в этом гомоне, возвратился с Кипра Парадокс. Потный, со сгоревшим лицом и съехавшей на затылок белой шляпе, он прошел в кабинет и поманил Вечера за собой. В кабинете Парадокс достал из холодильника бутылку текилы, налил полстакана и выпил безо всякой канители – соли и лимона. Слегка поморщившись, он резко выдохнул и спросил, уставясь на Вечера:

– Ты кто?

– Ты уже перестаешь узнавать знакомые лица? – поинтересовался Вечер.

– Нет, пока узнаю. Говорят, у тебя на плече видели выколотый кипарис.

Вечер молча задрал рукав и показал наколку:

– Этот?

– Он самый, – произнес Парадокс. – Но кипарисов больше нет. Они все плохо кончили. Их вырезали постепенно, по одному. Кому-то надо было. К тому же ты не подходишь по возрасту.

– Что с твоими мозгами, Парадокс? – спросил Вечер. Он впервые назвал его так.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга.

– Ну конечно! – наконец произнес Парадокс. – Ты Вечер!

– А я уже думал, не узнаешь. Неужели я настолько изменился?

– Да. Тогда ведь был совсем пацан. Разве его можно разглядеть в таком верзиле? Ничего общего. Ты рискнул вернуться?

– Почему рискнул?

– Но ведь на тебе убийство Сафы и Майка.

– А что, собственно, может предъявить милиция? Видеозапись. Но ведь там совсем другой человек. Они не смогут доказать, что я и тот парень на пленке – одно и то же лицо. Отпечатков я не оставил.

– А имя?

– А имя – просто совпадение. Кроме того, истек срок давности.

Парадокс озадаченно потер ладонью подбородок.

– Ну что же, я рад, что есть хоть одно живое подтверждение моей легенды, – и протянул Вечеру руку. – С возвращением тебя, Вечер. Я действительно очень рад, что хоть кто-то остался.

– Как тебе в голову пришло такое?

– Что? Создать легенду?

– Да.

– Я же тебе говорил, экспромтом. Мне нечего было рассказать несчастному ребенку, и я придумал легенду на основе реальных событий.

– А потом?

– А потом… Когда я наутро рассказывал Валерии эту историю снова, я понял, что у меня неплохо получилось. А спустя пару дней мне в голову пришла дикая идея. Ведь бар прогорал. И тогда я решил: либо сожгут, либо поднимусь, и сделал все, чтобы эта легенда загуляла по городу. Пусть народ знает, что юги собирались именно в моем баре. Я заложил квартиру, переименовал бар, сделал ремонт, оформил его соответствующим образом. Потом пошел к бывшему своему однокласснику. Он журналист, тот еще волчара. Деньги с лихвой отработал. Сделал несколько статей о югах в разных газетах. Знаешь, с этаким ореолом таинственности. Причем так, чтобы все было привязано к моему бару. Меня даже пригласили на местное радио, было и журналистское расследование. Дескать, правда или вымысел? Потом я сидел и ждал. Либо придут какие-нибудь Сафины недобитки и спалят заведение, либо клиент повалит. Произошло последнее. Теперь так и говорят: «Пошли к Чеперу». К тому же у меня кухня что надо и прямые поставки вин из Крыма. Да! – с чувством произнес Парадокс и еще раз окинул Вечера взглядом. – Вернулся не просто юг, а кипарис! И как вернулся! Играючи повышибал с ринга всех противников. Теперь никто не скажет, что Парадокс болтун, и не усомнится в том, что юги были настоящими бойцами. Кстати, в городе знают, что ты у меня работаешь. Я едва прилетел, мне знакомые сразу звонить начали: а правда, мол, что он у тебя работает? Вот так.

Вечер пока не знал, как отнестись к тому, что он становится популярной личностью в городе.

Брага спросил Вечера о наколке еще дней десять тому назад, когда привез деньги за бои.

Он положил перед Вечером пять тысяч долларов и сказал:

– Выигрыш составил десять штук. Пять из них твои. Как договаривались.

Брага проследил, как Вечер спокойно, не пересчитывая, убрал деньги в карман и заметил:

– Похоже, тебе приходилось выигрывать и больше.

– Да, – ответил Вечер. – Раз в десять.

Брага присвистнул, потом спросил:

– А ты, парень, не прост. Тут поговаривают, у тебя наколку на плече видели – кипарис. Это та самая?

– Та.

– Значит, ты бывший юг?

– Почему бывший? Я в другую веру не перекрещивался.

– Ладно, – сказал Брага. – Это твое дело. Ты мне ничего не говорил, я ничего не слышал. Но учти, кипарисов кто-то вырезал. За два года. Будь внимательным. Ты теперь засветился. – Брага немного помедлил и спросил: – Не хочешь узнать имя душегуба? Возможно, есть смысл нанести опережающий удар.

– Хочу, – ответил Вечер.

Брага внимательно окинул его янтарными, как у кота, глазами и кивнул:

– Понял. Попробую помочь. Сам ничего не предпринимай.

Он протянул на прощание Вечеру руку и уехал.

Парадокс кивнул на бутылку:

– Будешь?

Вечер отказался.

Парадокс налил себе еще.

– За твое возвращение! – Он опрокинул стопку и вдруг сказал: – А знаешь, ко мне иногда Зарина заходила.

– Зарина?!

– Да. Говорила, что раньше могилу Чепера кто-то навещал, а теперь только она одна.

– Не удивительно, – заметил Вечер. – Ведь кипарисов вырезали. Давно она была в последний раз?

Парадокс вздохнул:

– Давненько. Пожалуй, около двух лет прошло. И наверное, теперь никто могилу Чепера не навещает. А я даже и не знаю, где она. – Парадокс опять вздохнул, еще более тяжело. – Признаюсь честно, мне без югов невесело жить стало. Но это моя история, а когда я легенду про них и Чепера придумал, стал вникать и вдруг понял, что это не просто легенда о дерзких и благородных югах и их предводителе. Это история любви Чепера и Зарины. Красивой любви красивых людей. И с такой поганой развязкой. Ты не поверишь, Вечер, мне так тошно вдруг стало от этого, так вдруг придавило. Я Лерке эту историю рассказал, и даже ее проняло. Сидела с влажными глазами. Золотой человек. А самое страшное, что ничего не вернуть. И на что теперь смотреть?

– А что эта она к тебе больше не приходит? – спросил Вечер.

– К маме в Израиль уехала.

– Совсем, что ли? – Вечер вдруг почувствовал странное волнение.

– Да нет. Скоро должна вернуться. Что ей там делать? Да, – Парадокс побарабанил пальцами по стопке. – Когда мужчина умирает, кончается только его интимная история, но не история личности, пока могилу навещает женщина. А когда прекращается и это, то от мужчины в мире уже ничего не остается, кроме забытой могилы. – Парадокс опять плеснул себе текилы. – Зарина приходила попрощаться. Сказала, что уезжает. Я не спрашивал, куда и с кем. Наверняка кто-то появился. Такая женщина и одна?.. Хотя… она ведь очень гордая. В Лерке что-то подобное проглядывает. Жалею, что не спросил, где похоронен Чепер. Я ему теперь монумент поставить…

Парадокс не договорил. Дверь в кабинет неожиданно распахнулась, на пороге возникла Люся.

– Извините, там такое начинается!..

Вечер быстро вышел в зал.

Происходящее напоминало осаду крепости. Четверо пьяных парней пытались перелезть через стойку бара и добраться до бармена Славы, который отбивался от них каминной кочергой. Двое из них были уже на стойке. Вечер схватил ближайшего и резко дернул за куртку. Тот, взмахнув руками, упал спиной в зал. Второго Вечер схватил за лодыжки и дернул на себя, и он ушел вниз головой туда, куда стремился, – за стойку бара. Слава два раза взмахнул кочергой, и упавший сначала заорал, а потом затих. У крепыша в белом джемпере был окровавлен рот, видимо, уже успел получить от бармена кочергой. Он резко дернулся к Вечеру, пытаясь ударить в пах, но, нарвавшись на удар коленом, отлетел на пару метров. Следующего, длинного и худосочного, со стулом в руках, Вечер протащил до самого выхода и выкинул на улицу, открыв дверь его головой. Обернувшись, он увидел, как Парадокс и Слава вяжут руки типу в белом джемпере.

Потом Парадокс вызвал милицию. Когда хулигана увезли, все потекло прежним руслом: музыка, смех, звон стаканов, разговоры. Вечер сидел на своем кресле в углу бара и думал, что на должности вышибалы долго не задержится. Такая работа годится разве что на первое время. Отдышаться, осмотреться. Вместе с тем он понимал, что продолжать карьеру бойца высочайшего класса ему не светит. Стоит только высунуться, и те типы, которые убрали китайца, будут тут как тут. «Хотя бы знать, кто они! – уже в который раз подумал Вечер. – Триада? Но тот, кого я выкинул в больнице в окно, не походил на китайца».

Выступать на уровне области было бы более безопасно, но пять тысяч за турнир – это не деньги. Кроме того, и здесь есть вероятность засветиться. Его преследователи знают, что он профессиональный боец, и станут следить за турнирами. Сначала высочайшего уровня, потом пониже. Возможно, именно так они и отследили китайца. Так что на карьере бойца надо ставить точку и как-то смириться с этим. И это самое трудное.

От одной такой мысли в Вечере поднималось бешенство. Он был полон сил и мог еще успешно биться как минимум лет шесть. И опять же деньги, где теперь такие заработаешь? Деньги – это прежде всего независимость. Теперь эту независимость придется добывать каким-то другим путем. Через какое-то время надо будет съездить в Москву, забрать у Лечо свои пятьдесят тысяч за проигрыш Родосу, внести недостающие деньги за квартиру и тут же продать ее. Дом еще не достроен, а цены на жилье заметно взлетели, и продажа квартиры принесет дополнительную прибыль тысяч в двадцать. Всего у него будет сто сорок тысяч. По местным меркам немалые деньги.

Парадокс мечтает расширить заведение и помимо бара сделать престижный ночной клуб, но у него нет денег на реконструкцию. Если вложить в это дело тысяч сто двадцать, то можно стать равноправным компаньоном. Кроме того, Вечер надеялся, что к тому времени, как он появится в Москве, Лечо отмякнет и выставит его на бои. Можно выступить пару раз, сорвать приличный куш и уже навсегда исчезнуть из Москвы.

* * *

Брага появился в баре на другой день.

– Ты Ящика помнишь из команды Сафы? – спросил он, поздоровавшись с Вечером.

– Смутно. Помню, что очень здоровый. Говорили, что из окружения Сафы он самый тупой и самый преданный.

– Так вот, мне тут один человек шепнул, что Ящик как-то по пьянке проболтался, что знает, кто убрал кипарисов. Можешь на время отлучиться? У меня адресок есть.

Вечер кивнул.

– После того как Сафа отошел в лучший мир, его место занял Паша Таубе, – говорил Брага, ведя джип с ощутимым превышением скорости. – Ящик был ему не нужен и оказался не у дел. Когда убили Таубе и начался беспредел, во время которого каждый более менее авторитетный урка пытался резануть от наследства Сафы кусок побольше, Ящик опять ничего не смог урвать. В общем, окончательно вышел в тираж. Опустился, запил. Тогда, кстати, много народа полегло.

– А что было потом? – спросил Вечер.

– Потом появился я. Мы открутили несколько самых горячих голов, а с остальными договорились, в том числе и с кипарисами. И в городе стало тихо.

Минут через сорок они въехали в пригород.

Дом, возле которого они остановились, снаружи выглядел довольно прилично, но внутри оказался конура конурой. Почти без мебели и со стойким запахом помойки. Хозяин встретил их внутри, маяча посреди гостиной огромной темной тушей. Соло пошарил по стенке, щелкнул выключателем, и Вечер увидел огромного жирного мужика, судя по всему, сто лет не мытого.

– Привет, Ящик! – непринужденно сказал Брага.

– Я кому-то еще нужен? – удивился Ящик.

– Нужен, – ответил Брага. – Что ты знаешь про убийство кипарисов?

Ящик смотрел на них тяжелым взглядом и молчал. Так прошло секунд двадцать. Потом Брага обернулся и кивнул Соло. Тот вышел на улицу и вскоре вернулся с ящиком водки, который поставил посреди гостиной.

– Так что ты знаешь про убийство кипарисов? – повторил вопрос Брага.

Ящик посмотрел на водку, сглотнул и заговорил:

– Есть один тип, – он еще раз посмотрел на водку. – Не могу точно сказать, что это его рук дело, лично не видел, но все к тому сходится.

– Кто он? – спросил Брага.

– Человек, который стоял за Сафой. Я видел его несколько раз. Ездил с Сафой к нему на встречу. Кличка Гюйс. Я так понимаю, что Сафа, пользуясь его связями, набрался силенок и задвинул патрона на вторые роли. Но этот тип тоже не лыком шит оказался. Сафа с его благословения затарился коксом на весь имеющийся нал да еще перехватил изрядно на стороне. Ну и влип с этим, как муха в мед, – Гюйс обещал за разумные комиссионные выгодно сбыть кокс в течение недели, но вместо этого предложил такие условия, от которых Сафе стало худо. Но другого выхода не было. Деньги он на две недели взял, под смешной процент, но за день просрочки этот процент возрастал в десять раз. А взаймы ему дали ребята не простые. Сафа попытался реализовать кокс, но такое количество не то что за две недели, за месяц сбыть было невозможно. Сафа этим никогда не занимался. Ни связей, ни партнеров. И Гюйс спокойно ждал, понимая, что Сафа никуда от него не денется. Так бы и произошло, если бы не юги. Их словно бог Сафе послал. Они взяли сразу почти половину, и Сафа вернул долг вовремя. Потом через них он реализовал и вторую часть кокаина. Получил при этом большую выгоду, а самое главное, стал окончательно независим от своего патрона. – Бывший бандит замолчал, сделал два шага вперед и вытянул из ящика бутылку водки. Некоторое время он смотрел на нее, а потом быстро откупорил и влил в себя половину ее содержимого.

– Силен! – оценил Соло.

– Но это еще не все, – продолжал Ящик, вытирая губы. – Когда Пашу Таубе хлопнули, Гюйс попытался через своих ставленников захватить власть в городе, но кипарисы, ставшие к тому времени ядром Пашиной группировки, крепко дали ему по рукам. Вот с той поры на них мор и напал, – Ящик икнул и опять приложился к бутылке.

– Гюйс… Никогда не слышал такой клички, – сказал Брага и посмотрел на Соло.

Тот пожал плечами.

– Что-то еще знаешь? – обратился Брага к Ящику.

– Может, и знаю, – ответил тот. – Но тут дело стремное. Гюйс – душегуб. Ящика водки мало будет.

– Что ты хочешь? – спросил Брага.

– Три штуки зелени вот на этот ящик кладете, тогда, может быть, я вам дорожку к Гюйсу и укажу.

Вечер с Брагой переглянулись.

– Нам надо подумать, – произнес Брага, увлекая Вечера на улицу. – Не стоит швыряться деньгами, – сказал он во дворе. – Найдем. Кличку знаем. Глубины, на которых эта рыбина плавает, тоже. Только время нужно.

* * *

Июль был жарким. Даже когда солнце уходило за горизонт, в городе все равно было нечем дышать – раскаленный за день камень домов и улиц отдавал в воздух жар.

Вечер проснулся в час дня. Вчера после закрытия они надолго засели с Парадоксом в баре и распили две бутылки вина, потом отправились в ночной клуб. Парадокс не хотел идти домой.

– Пусто там, понимаешь. Не хочу туда, – сказал он и попросил составить ему компанию.

Сегодня Вечеру не нужно было идти ни на работу, ни на тренировку. Он лежал на кровати в квартире, про которую никто не знал. Он снял ее не так давно. Обзаводиться постоянным жильем Вечер не торопился, решив быть пока более мобильным. Конечно, вряд ли те, кому в Москве понадобилась его шкура, теперь смогут напасть на след, но все-таки стоило подождать. И была еще история с кипарисами. Брага пока не нашел человека по кличке Гюйс.

Вечер встал с кровати, принял душ, заварил чай и вдруг обнаружил, что ему совершенно нечего делать. Потом он стал рыться в старом шкафу, сверху донизу забитом книгами. А к вечеру на него навалились воспоминания. Когда солнце стало уходить за крыши домов, он сел на мотоцикл и поехал на холм.

Брага пришел в бар в четверг, под закрытие. Он поздоровался с Вечером, выпил водки, задумчиво повертел рюмку в руках и произнес:

– Про Гюйса никто ничего не знает. Вот мразь. Словно и не существовал вовсе. Если бы не убитые кипарисы, я бы подумал, что Ящик его выдумал.

– Надо ехать к Ящику, – сказал Вечер.

Брага бросил на него короткий взгляд и поставил рюмку на стойку:

– Поехали.

– Слава, закрывайтесь без меня, – сказал Вечер бармену и двинулся вслед за Брагой к выходу.

– Чего он вечно впотьмах сидит? – сказал Соло, когда машина остановилась возле дома Ящика. – Экономит, что ли?

– Наверное, набрался уже, а пьяному все равно. У него свой свет в голове, – предположил Брага, вглядываясь в темные окна дома.

Они вошли без стука. Дверь была открыта.

– Эй, хозяин! – позвал Соло.

Никто не отозвался. Они постояли некоторое время в полной тишине, потом Брага произнес:

– Запах какой-то. Чувствуете?

Вечер кивнул. К запаху помойки примешивался еще какой-то оттенок, и его трудно было назвать приятным. Когда прошли в гостиную, запах усилился. Соло включил свет, и они увидели Ящика, который, запрокинув голову, лежал на диване. На грязно-серой майке, в районе груди, были видны два бурых пятна. Соло окинул покойника внимательным взглядом и заметил:

– Похоже, он уже дней пять так сидит.

– Выходит, его почти сразу после нашего первого визита и грохнули, – сказал Брага.

– Выходит, что так, – Соло достал пистолет.

– Уходим, – произнес Брага. – Соло, пальчик с выключателя сотри.