Текст книги "Полнолуние"

Глава 18. Танго смерти

Весело насвистывая, Макеев щелкнул выключателем и, вспыхнувшая под потолком лампочка без абажура осветила скромное холостяцкое жилище гения слесарных дел.

Большую часть времени Прошка проводил в школе и на крыльце сельмага, поэтому уборка не была приоритетным направлением его жизни. Обрывки бумаг, шкурки от колбасы и множество окурков в тарелках, стаканах и просто на полу придавали помещению обжитой вид. Окна были до половины заклеены пожелтевшими газетами, которые предохраняли чувствительные с похмелья глазенки хозяина от солнечного света и не позволяли любопытным взорам проникать в святую святых макеевской норы.

Самые потертые места на обоях, сторож прикрыл фотографиями голых девиц. Он любил пышные формы, поэтому все дамы имели груди размером с футбольные мячи.

На месте, где у всех обычных жителей планеты стоял журнальный столик, Прохор установил громадную лохань из нержавейки, украденную по случаю с молочной фермы.

Там, как потопленные субмарины, плавали бутылки разных цветов, размеров и степени чистоты.

Поскольку Прошка часто их сдавал, а еще чаще покупал новые, то количество бутылок в лохани оставалось постоянным, а вода менялась не чаще раза в полугодие. Она пахла уже не мылом, а дохлой рыбой.

Притупленное водкой обоняние сторожа не регистрировало этого аромата, зато те, кто пытался побывать у Прошки в гостях, затыкали носы и под благовидным предлогом раскланивались с хозяином.

Справедливости ради следует отметить, что стол в комнате был. Неуклюжий и громоздкий он напоминал уснувшего динозавра и был завален множеством журналов и газет, добытых Макеевым в школьной котельной. Поиск затерявшегося в макулатурных залежах телефона отнял у Прошки добрых пять минут. Он, наконец, добрался до диска, набрал номер Кипятильника.

– Лев Евгеньевич? Да, Прохор. Наш клиент отправился на поиски своих компьютеров. Макеев старательно описал дом Подольного и предупредил Бортышева о том, что придется иметь дело с приезжим капитаном милиции.

– Да и насчет деньжат…

Насчет деньжат Прошка уточнить не успел: связь оборвалась. Причем не короткими гудками, а полной и безоговорочной тишиной. Увлеченный разговором сторож не заметил вошедшего в комнату телохранителя Большакова.

Тот сунул в чехол нож с наборной ручкой, которым обрезал телефонный провод, схватил Макеева за нечесаные кудри и ударил о край стола.

– Стучим помаленьку? Кипятильнику звонил?

– К-к-какому К-к-кипятильнику? – хлеставшая из разбитого носа кровь попадала в рот и мешала говорить. – Не звонил я н-никому!

– Кого в уши долбишь? – амбал вырвал из руки Прошки визитную карточку, скомкал ее и принялся запихивать в рот стукача.

– Жри, сволочь!

Макеев начал послушно жевать картон, а телохранитель стащил его с дивана и поволок к лохани.

– Сейчас умоешься и будешь, как огурчик! Зеленый и холодный!

Сильным ударом по почкам он заставил опуститься сторожа на колени и окунул его голову в воду. Прошка пускал пузыри, молотил по бутылкам руками, но его движения постепенно становились все более вялыми. Через минуту, когда вода приобрела розовый оттенок, агент Бортышева перестал подавать признаки жизни.

Телохранитель брезгливо отряхнул руки и вышел из дома. Он собирался предупредить Большакова о том, что в Махово становится жарко.

Артур, разумеется, станет злиться на то, что разговор с Кипятильником не удалось пресечь до того, как он начался, но в конечном итоге будет благодарен за своевременное предупреждение.

В это время Бортышев задумчиво вертел в руке телефонную трубку. Ночной звонок из Махово застал его за раскладыванием очередного пасьянса. Лев Евгеньевич страдал бессонницей, что, скорее всего, было следствием тесной дружбы с чифиром. Впрочем, ночные бдения имели и свои преимущества. Кипятильник в любой момент был готов к принятию правильных решений и молниеносным действиям. Он понял, что Прошка пал смертью храбрых, а ситуация накалилась до предела и пришел его черед вступать в игру.

Бортышев смахнул карты в ящик письменного стола и набрал номер сотового телефона Хряка.

– Хватит дрыхнуть, Гриша, наш выход. Жмот в корень оборзел. Моего человечка замочил. Лютует, в общем. Зачисти все концы, какие сможешь, и встречай меня. Будем Артура на муку перемалывать.

– Понял, шеф!

Григорий потянулся до хруста в суставах, зевнул и завел двигатель «форда», припаркованного в березовой роще на окраине Махово.

Первый визит он нанес в дом секретного агента Макеева и убедился в том, что Кипятильник, как всегда прав. Теперь Хряк точно знал, куда следует ехать дальше. Он хорошо запомнил место, где стоял автомобиль Большакова и успел время. Гриша увидел свет фар, ударил по педали тормоза. Послушный хозяину «форд» развернулся поперек дороги, заставив водителя «пежо» остановиться. Он высунулся наружу.

– Мужик, ты че совсем упился?! Убирай свой драндулет, пока я тебе все мозги не вышиб!

Хряк молча барабанил пальцами по приборной панели. Как и следовало ожидать, телохранитель Большакова не выдержал и выскочил из автомобиля, намереваясь разобраться с наглецом по полной программе. Как только он оказался в пределах досягаемости, Хряк резко распахнул дверцу и противник, как сбитая кегля, рухнул на дорогу. Только после этого Гриша покинул автомобиль. С кривой ухмылкой понаблюдал за тем, как поверженный здоровяк поднимается и достает из чехла нож.

– Тебе кранты, парень!

Тускло блеснувшее лезвие описало плавную дугу и замерло в нескольких сантиметрах от груди Хряка. Он схватил противника за кисть, без видимых усилий развернул его руку, меняя направление удара на сто восемьдесят градусов. Нож по самую рукоятку вонзился в живот своего хозяина и тот со стоном упал.

Гриша поднял обмякшее тело, швырнул его на заднее сиденье, а сам сел за руль «пежо» и спрыгнул в придорожную канаву за пару секунд до того, как бампер автомобиля уткнулся в поросший травой склон. Хряк взглянул на светящийся циферблат наручных часов. Он уже опаздывал на встречу с хозяином.

* * *

Скрипкин вошел в дом, не снимая облепленных грязью ботинок, бухнулся в кресло и обвел стены своего жилища унылым взглядом. Вставленные в красивые рамки несколько грамот извещали о том, что Олег Степанович в институтские годы занимал призовые места по легкой атлетике.

Он специализировался на стометровках, поскольку бег на длинные дистанции предполагал выносливость, которая никогда не была сильной стороной будущего физрука.

Вот и теперь ему не хватило дыхания в кроссе, организованном с легкой руки Большакова. Чем больше Скрипкин стремился выбраться из этой трясины, тем глубже в ней увязал.

Вопрос «Что теперь будет?» уже не входил перечень самых злободневных. Будет позор, уголовное дело и возможно длительный срок заключения. Его директорское кресло, конечно же, займет умный и честный очкарик Лапунов, если того не пришьют люди Артура. Сидеть на скамье подсудимых вместе с Большаковым Олег Степанович не собирался. Он перевел взгляд со стены на потолок, точнее на крюк, служивший креплением большой люстре с матовыми плафонами.

Веревку директор отыскал в кухне. Он небрежно смахнул на пол висевшую на ней одежду, а пути в зал прихватил с собой табурет.

Несмотря на то, что в жизни удалось немало добиться, в глубине души Скрипкин всегда считал себя неудачником. Вот и сейчас, пытаясь поставить в своей никчемной судьбе точку, Олег Степанович убедился в том, что не способен повеситься, как все нормальные люди.

Веревка была прочной, петля получилась отменная, но чтобы сунуть в нее голову Скрипкину пришлось бы подпрыгнуть сантиметров этак на тридцать.

Самобийца-дилетант опять вернулся в кресло и сидел в нем до тех пор, пока не увидел стопку педагогических пособий на своем письменном столе.

Все книги, как на подбор были толстыми и прекрасно подходили для сокращения расстояния, отделявшего Олега Степановича от мира, в котором нет забот, тревог и маленьких злобных бизнесменов.

Скрипкин перенес книги на табурет и наконец-таки добрался до заветной петли.

Сбитые ударом ноги учебники упали на пол, а директор задергался на веревке, исполняя танго смерти. Крюк, казавшийся надежным, не выдержал груза скрипкинских грехов. Олег Степанович с грохотом упал. На этот раз Фортуна повернулась к нему лицом: позвоночник сломался за несколько секунд до того, как тело директора приземлилось на серый палас.

* * *

– Может, на меня и мухи теперь садиться перестанут? – горько поинтересовался Платов.

– Точно! И голубей тебе можно не бояться, – ответила Маркова и, преодолев приступ столбняка, заметалась по комнате. – Иван, что происходит?!

– Обычное дело: реинкарнация! Дедушка решил возродиться в теле внучка. В моем теле. Согласно контракту, имеет на это полное право. Полюбуйся-ка на это!

Платов внимательно посмотрел на кота, который удобно устроился на кровати. Взгляды человека и животного встретились и через несколько секунд кот сдался. Он спрыгнул с кровати. Двигаясь рывками, как марионетка приблизился к Ивану, запрыгнул к нему на колени и заискивающе мяукнул.

– Дрессировка – не единственный из моих новых талантов. Брысь, жирная скотина!

Платов смахнул кота с колен и, под завороженным взглядом Нади, обернулся к мерно тикающим ходикам. Сначала часы остановились, а затем их стрелки начали вращаться в противоположную сторону. Одна из гирь, отлитая в форме еловой шишки, поднялась и зависла в воздухе. Платов сделал едва заметное движение головой. Гиря резко дернулась в сторону. Цепочка натянулась, как струна и лопнула. Еловая шишка пролетела через всю комнату, врезалась в стену и с грохотом упала на пол.

– Телекинез, – прошептала Надя.

– Он самый! – успел произнести Иван, прежде чем его глаза стали неподвижными.

Он встал с табурета, поднял слегка согнутые в локтях руки и быстрым свистящим полушепотом заговорил:

– Я могу все. Я слышу, как растет трава в поле. Я понимаю голоса зверей и птиц. Я знаю, как разгонять тучи и вызывать дождь. Я могу лечить и убивать. Я умею…

Маркова увидела, что ноги Платова отрываются от пола. Он повис в воздухе и начал бормотать короткие и хлесткие, как удары кнута фразы. Девушка подбежала к Ивану и, привстав на цыпочки, принялась хлестать его по щекам.

– Заткнись! Не смей! Сейчас же замолчи!

Платов опустился на пол. Его глаза приобрели осмысленное выражение. Он схватил Надю за руки.

– Хватит! Ты с ума сошла?!

– Все нормально… Просто мне показалось, что твой голос…

Она не договорила и, уткнувшись лицом в плечо Ивана, разрыдалась. Капитан обнял девушку, провел ладонью по ее золотистым кудрям.

– С этим надо что-то делать. Немедленно! Надя, зажги эту чертову лампу и посвети мне!

Он бросился к печи, поднял с пола топор и с яростью отбросил крышку люка.

– Я собираюсь разнести проклятую дверь в щепки и аннулировать контракт о наследстве!

Иван быстро спустился в подвал, стал напротив двери и, подняв топор над головой, с силой ударил по доскам. Раздался звон. Сталь отскочила от дерева, не оставив на нем ни малейшей царапины.

– Ах, мать твою!

В новый удар Платов вложил все остатки сил, но добился только одного: топор выбило из рук. Он кувыркнулся в воздухе и вонзился в землю в сантиметре от ноги Ивана.

От испуга Надя выронила лампу и та, согласно закону всемирного тяготения, должна была основательно примять рыжие кудри капитана. Этого не случилось. Пролетев до половины погреба, керосинка будто бы наткнулась на невидимую преграду, поднялась вверх и, поплыла к столу, на который аккуратно опустилась.

Мокрый от пота Иван выбрался из погреба.

– Ничего не выйдет. Дверь, скорее всего, защищена заклятием, а у меня пока слишком мало колдовского опыта, чтобы снять его. Какие будут предложения?

– Не знаю! Я вообще не понимаю, что здесь происходит. Может это сон? Пожалуйста, Ваня, скажи, что это сон!

– Не надо истерик, Надюша! Я думаю, тебе лучше отсюда уйти. Сам как-нибудь разберусь с наследством.

– Уйду только вместе с тобой!

Спор прекратился после громкого стука в дверь.

– Кого там еще нелегкая принесла? – крикнул, не вставая с места, Платов. – Сеанса черной магии сегодня не будет! Сдавайте билеты в кассу!

– Иван Александрович, откройте! Это учитель Лапунов!

Капитан вопросительно взглянул на девушку. Та кивнула.

– Игорь Васильевич. Наш математик.

– Что ж послушаем, какие новости в сфере точных наук. Хоть, какая-та отдушина.

Как только Иван откинул крючок, дверь распахнулась и бледный, как сама смерть, Игорь влетел в комнату.

– Заприте! За мной следят!

– Час от часу не легче, – не удержался от улыбки Платов. – Вы, что профессор Плейшнер? Так здесь, смею заметить, не Цветочная улица. По порядку, пожалуйста. Кто, зачем и почему за вами следит?

– Люди Большакова! Видите ли, Иван Александрович, компьютеры из школы украл я…

– На тачке вывезли? – усмехнулся капитан. – Надеюсь не из корыстных побуждений?

– Какое там! – Игорь устало махнул рукой. – Думал, дурак, Артуру досадить. За отца посчитаться, а получилась полная ерунда. А откуда вы знаете, что на тачке?

– Тоже мне – бином Ньютона! – возвращение из сумеречной зоны мистики в мир обычной уголовщины вернуло Ивану хорошее настроение. – Следы видел. Будь здесь кинолог с собакой, вас бы через час вычислили. Так, где же наши компьютеры?

– Здесь.

– Извиняюсь. Здесь много всякой всячины. Даже колдовской жезл есть, но компьютеры мне пока не попадались. И интернет, к сожалению не подключен. Из высоких технологий – только керосиновая лампа, которую Надя так и не сумела разбить о мою многострадальную голову.

Услышав эту шутку Маркова, улыбнулась сквозь слезы.

– Еще не вечер…

– Я не шучу, – Лапунов упорно отказывался разделить общее веселье. – Спрятал компьютеры в подвале этого дома вчера ночью. Слышал, как вы кричали.

– Так это вас, Игорь Васильевич, я принял за своего дорогого дедушку! – присвистнул Платов. – Я ведь тоже мечтаю попасть в этот подвал, но, увы…

– Нет ничего проще. В подвал легко попасть со стороны оврага. Этот путь знаю только я.

– С этого надо было, и начинать, черт бы вас побрал! Показывайте и дорогу!

У двери Иван обернулся.

– Жди здесь, Надюша. Теперь уж точно все закончится!

Лапунов привел Платова, к узкой тропинке, уходившей вниз.

– Будьте осторожны. Здесь полно камней.

– Интересно, а как вы ухитрились затащить сюда целых пять компьютеров? – Платов поскользнулся и не покатился вниз только потому, что успел вцепиться в какую-то ветку.

– Дуракам везет. Помогли энтузиазм и страстное желание доказать Большакову, что не только он способен на жульничество.

– А как вы узнали про этот ход?

– Я ведь вырос в Махово, облазал все окрестности, но про вход в подвал дома Подольного узнал совершенно случайно. Сами увидите, как хорошо он замаскирован.

– А вы уверены, что подвал вырыл мой двоюродный дед?

– Сильно сомневаюсь, – учитель намного обогнал неповоротливого капитана и остановился, чтобы его подождать. – Думаю, что подвал был построен при помещике, который сбежал за границу. Прокоп Данилович случайно наткнулся на подземелье когда строил дом и…

– Это сильно изменило его взгляды на вещи, – закончил за учителя Иван.

Они, наконец, добрались до дна оврага. Платов взглянул наверх и увидел, что находится точно у подножия дома. Игорь Васильевич указал рукой на большой прямоугольный камень.

– Вот вам и вход.

Иван наклонился и, упершись ногами в землю, попытался сдвинуть камень с места.

– Ну, как, получается? – улыбнулся Лапунов.

– Издеваетесь?

Игорь подошел к камню с правой стороны, легонько надавил на его угол и массивная глыба бесшумно сдвинулась в сторону, открыв проход, в который мог спокойно пролезть человек.

– Не только древние египтяне были способны на подобные штучки. Вообразите себе мое изумление, когда столкнулся с этим чудом механики в первый раз.

– Воображаю, – Платов заглянул в подвал, но не увидел ничего, кроме антрацитовой мглы. – У вас спички-то хоть есть?

Лапунов протянул Ивану коробок и вслед за ним пролез в подвал. Даже при свете крохотного язычка пламени капитану стало понятно, что помещение, в котором он стоял сейчас, было полностью идентично тому, которое приснилось несколько часов назад. Те же ржавые цепи, мокрая паутина на сводчатом потолке и скользкие камни под ногами. На месте была и ниша в стене. Неужели он все-таки добрался до проклятого контракта?

– Куда же вы, Иван Александрович? Компьютеры здесь, прямо у входа! – окликнул его учитель.

– Какие к черту компьютеры! – отмахнулся Платов.

По мере приближения к нише, он чувствовал, как его голова раздувается, превращаясь в большой наполненный звенящей пустотой шар. Лапунов продолжал что-то говорить, но Иван его не слушал. Во всем мире остались только он, книга, переплетенная в кожу беглого крепостного и… заключенная в ней власть. Его законное наследство!

Не обращая внимания на учителя, бережно прижимая драгоценную книгу к груди, Платов вышел из подвала и задвинул камень таким точным и быстрым движением, словно делал это много раз. Он знал, что изнутри проход открыть невозможно, но слушал приглушенные вопли Лапунова с полным равнодушием.

Иван вошел в дом и ничуть не удивился, увидев привязанную к стулу Надю. Рядом с ней, поигрывая ножом-бабочкой, стоял телохранитель Миха.

Большаков устроил ноги на столе и, рассматривая свечи, улыбался.

– А где наш дорогой учитель? Пытается понадежнее спрятать украденные компьютеры? Проходи мент, не стесняйся! Или ты уже не такой смелый, как давеча у школы?

* * *

Платов не удостоил Артура ответом, а сосредоточил все внимание на Михаиле.

– Освободи девушку, дубина! Два раза не повторяю!

Сначала на квадратном лице Михи появилось выражение растерянности, а затем – испуга. Под пристальным взглядом Ивана он задрожал и принялся перерезать веревки ножом. Большаков недоуменно смотрел на телохранителя.

– Эй, ты! Кого слушаешь? Совсем крыша поехала?!

Надя была освобождена, но продолжала сидеть на стуле не в силах сдвинуться с места. Жмот подскочил к Михе и влепил ему звонкую оплеуху. Телохранитель уставился на шефа таким взглядом, будто впервые его видел. Его руки безвольно повисли, а губы дрожали.

– Паскуда! Нашел время с ума сходить! – Артур вырвал нож из его руки, схватил Надю за волосы и прижал лезвие к ее шее. – Не дергайся, ментяра! Говори, где компьютеры иначе я твоей подстилке голову отрежу.

Иван не собирался дергаться. Он только крепче сжал книгу и улыбнулся.

– Что скалишься? – завизжал Большаков. – Не доводи до греха!

Пальцы, которыми он сжимал нож, вдруг распрямились, как пружина. Нож выпал и вонзился в пол с такой силой, что его ручка завибрировала. Артур попятился, глядя на капитана с неподдельным ужасом.

– Не надо, мент… Не надо!

Невидимый поток энергии оторвал Жмота от пола. Повиснув в воздухе, он смешно подергал короткими ножками в дорогих туфлях. Затем проделал головокружительное сальто, шмякнулся о стену и сполз на пол. В комнате воцарилась тишина, изредка прерываемая всхлипами Михаила. Совсем недавно готовый сокрушить любые препятствия детина превратился в ребенка, который, не добежав до горшка, обкакался.

Скрипнула входная дверь. Обернувшись, Платов увидел невысокого человека с грушеобразным лицом и маленькими, колючими глазками. За спиной Кипятильника стоял Хряк. Пистолет с глушителем в его огромной лапе казался игрушечным.

– И что ж у нас тут творится? – Бортышев подошел к вырубившемуся Жмоту и пнул его ногой под ребра. – Вставай, крыса! Разговор есть!

Большаков со стоном открыл глаза. Увидев склонившегося над ним недруга, он покачал головой и поднял руку указывая на Ивана.

– Кипятильник, этот мент…

– Вижу, вижу! – Лев Евгеньевич впечатал носок ботинка в живот бизнесмена. – Разделал этот мент тебя под орех. Но, милый дружок, как говаривали в старой программе «Взгляд» – все только начинается. Будем говорить про денежки или для начала тебе рожу разбить?

Большаков не успел облечь множество роившихся в голове мыслей в слова.

К всеобщему удивлению, окончательно впавший в прострацию Миха опустился на четвереньки и, хныкая, пополз к двери. Удивленный Хряк отступил в сторонку, выпуская коллегу на улицу.

– Слушай, рыжий! – обратился Бортышев к Платову. – Ты что с ними сделал? Неужто в вашей конторе учат психикой управлять?

Иван продолжал хранить молчание. Кипятильник пожал плечами.

– Не нравится мне все это! Знаешь, Гриша, пакуй Артурчика и отгружай в багажник.

– А с этими, что делать?

– Жаль, конечно, – развел руками Бортышев. – И мент этот мне по душе, и блондиночка очень даже ничего. Однако проблема в том, что они слишком много видели. Чего доброго языками трепать начнут. В общем, Гриня: обоим – аминь!

Отдав указания, Кипятильник направился к двери. Хряк поднял руку и направил ствол в грудь капитана. Палец размером с сосиску лег на курок.

– Брось пистолет! – тихо произнес Платов. – По-хорошему!

Хряк выстрелил. Пуля врезалась в переплет книги заклинаний и упала на пол в виде сплющенного кусочка свинца. Иван не отрываясь, смотрел на Хрященко. Их взгляды скрестились. Удивленный Бортышев остановился. Он наблюдал за молчаливым поединком между рыжим толстячком и своим громилой. Хряк собирался выстрелить опять, но палец на курке упорно не хотел сгибаться. И все же Гришаня не желал отступать и продолжал бороться. От неимоверных усилий на его покатом лбу вздулись вены и проступили капельки пота.

– Сволочь! – прошипел гигант, с ужасом глядя на свою руку, которая помимо его воли начала поворачиваться вокруг своей оси. Раздался сухой треск. Пистолет упал на пол, а Хряк завыл, прижимая сломанную руку к груди.

– Я предупреждал, – без тени эмоций в голосе сообщил Иван. Не обращая внимания на присутствующих, он прошел в маленькую комнату и вернулся назад с посохом. – Вы еще здесь?

Кипятильник, наконец, сумел собрать воедино жалкие остатки мужества, выступил вперед и поднял руки, как сдающийся на милость победителя солдат.

– Все нормально. Мы уходим. Никаких базаров, никаких претензий, начальник. Только один вопрос!

– Ну? – Платов рассматривал свое отражение в мутном зеркале.

– С вашего разрешения эту падаль с собой заберем? – Бортышев ткнул пальцем в притихшего Большакова.

– Убирайтесь вместе с ним!

Хряк, лицо которого приобрело землистый оттенок, здоровой рукой схватил Артура за воротник и поволок к выходу. Кипятильник, пятясь, прикрывал отход.

Надя услышала, как на улице взревел двигатель автомобиля, и поднялась со стула.

– Ваня, миленький, ты в порядке?

– В полном, – глухо ответил наследник чернокнижника – Словно заново родился.