Текст книги "Полнолуние"

Глава 25. За колючкой

Глеб Треухов пришел на службу так рано, что даже стал свидетелем бесплатного концерта. Из автозака, который в ночное время использовался для доставки в вытрезвитель особо загулявших граждан, выгружали последнюю их партию.

Мужик с пустой бутылкой в руке, в отличие от своих товарищей по несчастью решил не сдаваться без боя.

– Я требую адвоката! – ревел он, падая на колени так, чтобы затруднить свою транспортировку. – Я имею право на один телефонный звонок! Это вам не тридцать седьмой год!

Знатока декларации прав человека все-таки затащили в гостеприимно распахнутую дверь вытрезвителя, а Треухов начал прогуливаться по пустому двору управления, размышляя о том, с кем поделиться сведениями, полученными от Кузьмичева.

Божко, как и Платова, накануне вечером дома не оказалось.

– Будто сговорились! – пробурчал капитан, окончательно решив осчастливить добытой информацией того, кто придет первым.

Сделав это умозаключение, участковый уселся на скамейку и принялся рассматривать окна милицейской обители, украшенные одинаковыми жалюзи. Через несколько минут внимание капитан привлек странный субъект, который прохаживался у ворот.

Молодой парень с волосами, собранный в конский хвост делал вид, что просто гуляет. Однако заинтересованные взгляды, которые он изредка бросал на дверь управления, говорили о том, что юноша явно кого-то подкарауливает.

Треухову он не понравился сразу. Возможно, причиной тому были три серьги в виде колечек, болтавшиеся на одном ухе, или очки с дурацкими желтыми стеклами, которые висели на кармане, расстегнутой до пупа, клетчатой сорочки.

Глеб испытывал сильное желание наградить молодого неформала сочной оплеухой и прогнать его от ворот. Возможно, обладателю желтых очков действительно не поздоровилось бы, не появись вовремя Артем Божко. Он вошел во двор походкой смертельно уставшего человека. Треухов мысленно посочувствовал коллеге, который в течение двух месяцев пытался напасть на след маньяка и регулярно получал нагоняй от начальства.

– Приветствую лучшего из оперов постсоветского пространства! – участковый двинулся навстречу Артему. – Не раскисай раньше времени. У меня кое-какие новостишки имеются.

Краем глаза Глеб заметил, как напряглась фигура длинноволосого шпика у ворот, и добавил уже тише:

– Кажется, один из моих подопечных повстречал самого Учителя.

– Шутишь?! – безразличие к жизни, рекламой которого Божко являлся еще полминуты назад, моментально улетучилось. – Где? Когда?

– Сразу после двойного убийства в тринадцатом доме. Мой дружок велосипед от универмага увел, ну и в подъезд нырнул, чтобы там отсидеться. Там и увидел мужика в синем рабочем комбинезоне, который сверху спускался. Со спины, правда…

– Так почему он, да и ты на пару решили, что это Учитель?

– Во-первых, по времени все совпадает, а во-вторых… Видел бы ты рожу моего велокрада. Он в разных передрягах бывал. Напугать такого сложновато, а этому мужику в комбинезоне достаточно было только мимо пройти, чтоб у Вальки поджилки затряслись.

Божко и Треухов вместе поднялись на второй этаж. Артем отпер дверь кабинета и указал участковому на стул.

– Валька? Кто такой? Я знаю?

– Личность знаменитая. Валентин Кузьмичев, дважды судимый. Мизинцем может любой замок открыть.

Сыщик наморщил лоб.

– Кузьмичев… Черненький, на узбека похож? Гуляет в бомжатском прикиде?

– Точно! Он даже в камере просит отсидеться, пока мы Учителя не заарканим. Значит, не фуфло гонит!

– Я его в такую камеру засажу, что Эдмону Дантесу позавидует! – Артем нетерпеливо хлопнул ладонью по пухлому скоросшивателю. – Итак, какой из себя наш маньяк?

– Ну, особыми приметами, как я уже говорил, Валька меня не порадовал. Блондин. Выше среднего роста.

– И все? – разочарованно протянул Божко. – Я тоже, между прочим, блондин и рост у меня метр семьдесят девять.

– А ведь и правда! – расхохотался участковый. – А я-то, старый дурак, не мог вспомнить, кого мне Учитель напоминает!

– Ну-ну! Порезвись… Тоже мне, приметы.

– А я разве виноват, что менты и маньяки в Караваевске так похожи?

Дальнейшему веселью Треухова помешал телефонный звонок. Божко снял трубку и поднес ее к уху.

– Конечно, я! Опять? Кто?!

Сыщик сильно побледнел, швырнул трубку на аппарат и посмотрел на Глеба взглядом затравленного волка.

– Опять убийство и снова тетрадка…

– Пора бы уже привыкнуть, – пожал плечами Треухов. – А ты выглядишь так, что сразу хочется дать тебе валидола. Кого на этот раз Учитель пришил?

Божко обхватил голову руками.

– Дай мне одному побыть…

Треухов встал и двинулся к выходу.

– Лады. Только еще раз прошу: не волнуйся ты так!

– Здрасте! – на пороге стоял субъект с тремя кольцами в ухе. Не обращая внимания на участкового, он ловко проскользнул мимо него в кабинет. – Артем Николаевич, вы меня помните? Нет? Толик Семенов! Еженедельник «За колючкой». Я освещаю дело Учителя.

– Какая еще колючка? – простонал Божко. – Кто тебе разрешил в кабинет вламываться?!

– А мне разрешение не требуется! – с вызовом заявил журналюга. – Согласно закону о печати я имею право на получение информации и хочу знать подробности последнего убийства!

– Слушай, придурок, я и сам еще толком ничего не знаю. Быстро закрыл дверь с той стороны!

– И не подумаю! – Семенов бесцеремонно уселся на стул, расстегнул молнию черной кожаной сумки и показал Божко диктофон. – Можете наезжать на свободу слова, сколько заблагорассудится! Я все записываю!

Едва палец журналиста коснулся красной клавиши диктофона, как Артем, демонстрируя отличную физическую подготовку, перемахнул через стол и сбил Семенова со стула ударом в грудь. Бойкий писака отлетел в один угол кабинета, а его верный диктофон – в другой.

Поцарапанный пластмассовый корпус «Панасоника» хрустнул под ногой разъяренного сыщика. Расправившись с диктофоном, Божко решил заняться его владельцем, который вставал, цепляясь за стену.

– Свободы слова захотелось? – Артем помог нокаутированному любителю информации встать, схватив его за ухо двумя пальцами. – Рожу давно не били?

Сжатый кулак Божко вне всяких сомнений надолго отбил бы у Семенова всякий интерес к делу Учителя, но Треухов вовремя схватил коллегу за локоть.

– Артем, ты что свихнулся?! – одной рукой участковый удерживал рвущегося в бой Божко, а второй указал журналисту на дверь. – Сматывайся отсюда, пока цел!

Толик из «Колючки» не нуждался в уговорах. Он поспешно выбежал в коридор и подал голос, только оказавшись на безопасном расстоянии.

– Сегодня же про ваше поведение весь Караваевск знать будет! Полетят звездочки с погон!

– Ну, сука! – рявкнул Артем, вырываясь. – Пусти, Иваныч! Убью тварь!

– Остынь! Что на тебя накатило?

– Вот именно: что? – в кабинет вошел Платов. – За что Артем, ты этого козла патлатого убивать собираешься?

Треухов отпустил Божко и тот, тяжело дыша сел за стол.

– Достал…

– Ладно, мужики, – Глеб махнул рукой. – Вы тут сами разбирайтесь, а у меня и других дел хватает.

Спустившись к дежурке, участковый взглянул на часы и обвел взглядом коридор. Кузьмичев, который так стремился очутиться в камере, почему-то до сих пор не пришел.

Глеб прислушался к встревоженным голосам коллег и уже через минуту знал имя новой жертвы маньяка. Фамилия редактора литературного журнала ничего не говорила участковому, который стихов не любил, а всех поэтов считал лоботрясами, придурками и пьяницами.

Гораздо больше Треухова заинтересовало странное поведение Божко. С чего бы это оперу, прошедшему огонь, воду и медные трубы вести себя, как испуганная девчонка, а затем без всякой паузы впадать в агрессию?

Журналист, конечно, сам спровоцировал Божко, но расправа над диктофоном была явным перебором. Какая же все-таки муха укусила всегда уравновешенного капитана?

Так и не найдя ответа на этот вопрос, участковый решил навестить Кузьмичева и напомнить воришке о тихой и уютной камере, которая пустовала в ожидании арестанта.

Иван внимательно смотрел на взъерошенного Артема.

– У тебя, между прочим, новый труп, а ты из пацана-журналиста боксерскую грушу пытаешься сделать. Следить за нервишками надо! Мало зуботычин от начальства получил, так еще хочешь и с прессой войну затеять?

– А тебе, какое дело? – огрызнулся Божко, неизвестно для чего перекладывая бумаги на своем столе. – Расследование преступлений Учителя поручено моей группе. Значит, мне и волноваться следует, а ты знай, гоняй в хвост и в гриву своих участковых!

– Обижаешь, Артем. Я к тебе по-дружески…

– Извини. На моем месте, даже ты с катушек слетел бы. Этот Трубочка…

– Редактор, которого уборщица нашла?

– Да, – Божко вдруг грохнул кулаком по столу. – Был я у него вчера!

– Не понял. Что ты в редакции делал?

– Ругался с Трубочкой. Из-за своих стихов… Чуть морду ему не набил!

Иван присвистнул.

– Стихи? Ты пишешь стихи?!

– Пробую. И вроде неплохо получается. Только никому не говори. Ребята на смех поднимут. Хотя, после убийства Трубочки в тайне мое увлечение уже не сохранишь.

– Это точно. Дернул тебя черт поэзией заниматься!

– Откуда мне было знать, что Учитель редактора замочит?! Что теперь делать, Ваня?

– Что делать спрашиваешь? Поймать этого урода! Чем, скорее – тем лучше!

– Ты прав. Я должен сделать это, прежде чем меня отстранят от дела.

– Думаешь…

– Уверен! Поедешь с нами?

– Ну, уж нет! Хватит с меня и того, что уже видел.

Иван вернулся к себе. Он не хотел новых впечатлений. Гораздо приятнее было думать не о трупах и заляпанных кровью тетрадках, а о ночи любви, проведенной в объятиях Юли.

О том, что лучший из сыщиков занимается сочинением стихов, капитан вспомнил только после обеда, поднялся на третий этаж и постучался к заместителю начальника УВД по кадрам.

– Дело к тебе, строго конфиденциальное, – хитро подмигнул он старенькому подполковнику. – Хочу личное дело Артема Божко полистать.

– Сам знаешь – не положено!

– И ты знаешь, что на всякое «не положено», много чего наложено.

– Только на полчаса и… с тебя бутылка!

– Пива.

– Жмот!

– Канцелярская крыса!

Вернувшись в свой кабинет, Платов запер дверь, выдернул из розеток штепсели двух телефонов, уселся за стол и раскрыл тонкую папку с жизнеописанием капитана Божко.

Глава 26. Подозрение

Треухов не застал Кузьмичева дома. Он побывал в мрачной берлоге Валентина, которую хозяин не запирал и совершил небольшую экскурсию по огороду, заваленному всевозможной ржавой дрянью.

Итак, профессор велосипедных наук решил не впутывать в свои взаимоотношения с Учителем милицию и Треухов его прекрасно понимал. В камере изолятора временного содержания Валентин находился бы в относительной безопасности, но лишился бы тех бесхитростных радостей, к которым привык.

Уход Кузьмичева в подполье был неприятен Глебу еще и потому, что он попасться на удочку изворотливого уголовника. Вероятность того, что Валька просто наврал с три короба, как не крути, имелась.

Нет, все-таки Валька затаился там, где можно было раздобыть бутылку, и плюнул на свое соглашение с Треуховым. Ну и черт с ним! Глеб пообещал себе наказать Вальку, когда тот объявится, и решил пройтись по участку. В конце концов, на подведомственной территории проживали и другие, не менее резвые, чем Валентин экземпляры, нуждавшиеся в постоянной опеке.

Участковый не ошибся относительно Кузьмичева. Тот действительно обосновался там, откуда до ближайшего «Гастронома» было рукой подать: у Ленки Боровиковой.

Нарушать договоренность с Треуховым он не собирался. Просто решил компенсировать будущее добровольное заточение хорошей пьянкой.

Елена не выказала особой радости при неожиданном появлении гостя: мешала израненная недавними оскорблениями память.

– Брось щеки надувать, подруга! – Кузьмичев ласково шлепнул Елену по заднице. – Погорячился, с кем не бывает? Участковый с панталыку сбил.

Лед тронулся после того, как Валентин вручил Боровиковой деньги на пару бутылок и окончательно растаял, когда Ленка освежилась хорошей порцией водки.

– Никак в сексоты к нашему Треухову записался? – подмигнула она дружку. – Стучишь помаленьку?

– Молчала бы о том, в чем ни хрена не смыслишь! – Кузьмичев раздавил в тарелке с колбасными шкурками окурок. – Я – вор, а не душегуб!

– Ага. Тебе только волю дай и хороший ножик – любого на ленточки порежешь!

– И порежу, если заслужит! Но просто так, от нечего делать мокрушничать не стану. И если менты попросят помощи, чтобы остановить Учителя, будь уверена – выстебываться не буду!

– Ха! Без тебя, как-нибудь обойдутся! Что ты про Учителя знать можешь?

Валентин раскрыл было, рот, намереваясь поведать Елене о встрече в подъезде, но вовремя осекся.

– Может, знаю, может, нет. Пей, дура, пока наливаю!

Веселая парочка продолжала пировать, не подозревая о том, что упомянутый маньяк уже отпер дверь своего неприметного гаража, вошел внутрь и с лязгом задвинул толстый стальной стержень, служивший засовом. Он не стал зажигать свет, поскольку досконально знал расположение предметов и вещей. С разгона пнул ближайший из многочисленных ящиков ногой. На пол посыпались старые журналы «Вокруг света», оставшиеся от прежнего хозяина гаража.

Учитель был вне себя от ярости. Впервые в своей кровавой карьере он оставил в живых свидетеля. Думать о реальной угрозе пока не приходилось, но в перспективе смуглый воришка мог стать опасным.

Убийца нашарил в темноте металлический чемоданчик, отстегнул застежки. Одетая в рифленую резину ручка молотка легла на ладонь так удобно, словно была ее продолжением. Молоток помогал Учителю полнее ощущать свою власть и выстраивать четкие, шахматно-просчитанные планы.

Просидев в полной неподвижности около получаса, он встал, включил свет и начал переодеваться.

В это самое время, основательно подуставший Кузьмичев сполз с пышущей любовным жаром горы Ленкиного тела.

– У нас выпить осталось?

– Кажись, есть полбутылки…

– Мало! – Валентин вышел в соседнюю комнату, вылил в стакан остатки водки. – Слышь, Ленка, надо бы снова в магазин метнуться.

– Я мигом…

– Ладно, лежи уж, кобыла. Пока свои шмотки напялишь, неделя пройдет. Я сам!

Треухов успел провести несколько профилактических бесед с отдельными несознательными элементами, припугнул, кого следует своим возвращением, и на несколько минут задержался у газетного стенда, чтобы бегло ознакомиться с последними новостями города. Эти минуты решили судьбу Кузьмичева: он разминулся с участковым, который по иронии судьбы пришел в «Гастроном» чуть позже.

Валик уже успел сделать покупки и, размахивая грязной полотняной сумкой, свернул к небольшому скверу. Уселся на скамейку рядом с вечно бездействующим фонтаном и откупорил бутылку вина, которую решил распить на свежем воздухе.

Увлекшись возней с пробкой, он не заметил мужчину, вошедшего в сквер с противоположной стороны. Тот осмотрелся по сторонам и обошел фонтан так, чтобы остаться незамеченным Кузьмичевым.

Валентин запрокинул голову и, вставив горлышко бутылки между гнилых черенков зубов, с наслаждением втянул в себя дешевое пойло. Услышав хруст сухих листьев за спиной, оглянулся и выронил бутылку.

Человек, которого два дня назад он увидел со спины, теперь стоял к нему лицом. На нем было синего комбинезона. Отсутствовал и плоский чемоданчик с инструментами. Учитель выдернул молоток из кармана. Стальная, слегка закругленная головка сломала два пальца на руке, которой Валентин пытался прикрыть голову. Напуганные его криком голуби, взлетели с асфальтированных дорожек сквера и тревожно заметались над верхушками кленов. Когда птицы успокоились и приземлились на старое место, Кузьмичев лежал возле скамейки. Кровь, хлеставшая из разбитой головы, смешивалась с разлитым вином. Прохожие, которых привлек крик, смотрели только на мужчину, который, скрючившись, скреб пальцами землю. Никто не обратил внимания на человека, покинувшего сквер десятью секундами раньше.

Учителю было жаль расставаться с молотком, но он опасался того, что испачканная в крови головка может оставить пятно на кармане брюк, поэтому швырнул орудие убийства в первую попавшуюся урну.

Глеб Треухов вышел из двери «Гастронома», с пачкой мороженого в руке, но полакомиться им не успел. Он сразу заметил собравшуюся в сквере толпу. Когда удалось растолкать людей, окруживших Кузьмичева плотным кольцом, тот уже перестал двигаться. Участковый наклонился над умирающим, лицо которого приобрело землистый оттенок.

– Валентин! Ты меня слышишь? Это сделал Учитель?

Подернутые пеленой глаза Кузьмичева уставились на Глеба.

– Мент…

Розовая пена по углам губ продолжала шевелиться и после того, как Кузьмичев вздохнул в последний раз. Только теперь Треухов заметил тонкую школьную тетрадь, которая насквозь пропиталась смесью вина и крови.

* * *

Матвей смотрел не столько на документы, собранные посетительницей, сколько на ее саму. О том, что собранные бумаги имели такую же юридическую силу, как журнал «Мурзилка», свидетельствовало нервное поведение женщины. Она теребила своими длинными пальцами ремень дорогой сумочки и исподтишка поглядывала на инспектора.

– И за какие такие заслуги вашему многоуважаемому папаше пенсию повышать? – развел руками Гладун. – Он у вас, что космонавт?

Дама с подозрительно пышными волосами, поджала губы.

– Участник Великой Отечественной войны, инспектор. А вам, не пристало подшучивать над тем, кто завоевал для всех нас мирное небо и победил коричневую чуму.

– И как же он с этой коричневой чумой воевал, в тринадцать-то лет?

– Связным у партизан был. Еще раз посмотрите бумаги, которые я собрала. Два участника партизанского движения подтверждают этот факт. По закону…

По всем законам бойкую дамочку надо было гнать взашей. Матвей не раз сталкивался с подобной ситуацией. По мере того, как от старых ран и болезней отмирали настоящие вояки, на божий свет выползали типчики, утверждавшие, что в годы войны вовсю метелили оккупантов. Пользуясь тем, что свидетелей их «подвигов» уже не было в живых, лже-ветераны требовали для себя различных льгот и уважения окружающих.

– Сильно потратились? – с усмешкой поинтересовался Гладун.

– На что?

– Ну, старичков-партизан наверное, подпоить потребовалось, чтоб ваши липовые бумажки подписали или наличкой дедам отстегивали?

– Да как вы смеете?! – вскочив, просительница едва не опрокинула стул. – Где находится ваш начальник? Таких издевательств я терпеть, не намерена! До министра дойду, чтобы вас на место поставить!

– Хоть до самого президента, – Матвей театральным жестом указал женщине на дверь. – А насчет издевательств… Участие вашего папаши в процессе завоевания мирного неба над нашими головами – вот настоящее издевательство. Постыдились бы своими бумажками в лицо людям тыкать!

Дамочка хлопнула дверью с такой силой, что на столе подпрыгнул графин с водой. Гладун улыбнулся тому, что день прошел не зря и занялся более важным делом, требовавшим внимания, хорошей реакции и большого терпения – компьютерной игрой.

Тут дверь в кабинет открылась. Инспектор оторвался от монитора, намереваясь поставить на место наглеца, забывшего постучать, но вместо этого привстал на стуле. Вошедшие в кабинет милиционеры выглядели так, будто пришли арестовывать самого Славу Япончика.

– Матвей Гладун? – не спросил, а скорее констатировал рослый сержант.

– Конечно.

– Вчера во второй половине дня вы были в редакции журнала «Арфа Караваевска»?

– Да. Я приходил к редактору Аркадию Трубочке, чтобы узнать судьбу своих стихов.

Сержант кивнул второму милиционеру. Тот вышел за дверь и возвратился с девицей прикладывавшей к заплаканным глазам платок. Матвей узнал секретаршу редактора и кивнул.

– Здравствуйте…

– Этот человек вчера заходил к вашему шефу?

– Да, он, – всхлипнула девица. – Только после него у Аркадия Петровича был и второй посетитель, а потом, перед тем, как уйти домой, я заходила к Трубочке. Он… Он был еще жив!

Девица разрыдалась. Ей подали стакан воды, большая часть которой вылилась на зеленый ковер инспекторского кабинета. Сержант, поняв, что добиться от секретарши чего-нибудь путного в обозримом будущем не удастся, нахмурился.

– Отвезем обоих в управление. Пусть Божко сам с ними разбирается, – он взглянул на Матвея. – Вам придется проехать с нами.

– А в чем собственно дело? Мне работать надо!

– Нам, извиняюсь, тоже.

Глава 27. Мистер Хайд

Совать нос в документы Божко, было конечно большим свинством со стороны Платова, но иначе он поступить не мог. Сам того не желая, капитан оказался замешанным в дело Учителя и оправдывал свои действия беспокойством за безопасность Юли и поиском причин многочисленных странностей, которые накрепко связали преступника и сыщика. Оба, черт возьми, были блондинами, оба писали стихи!

Чем больше Иван вчитывался в личное дело Артема, тем сильнее ему хотелось снять телефонную трубку, набрать номер капитана и напрямую поинтересоваться, не свихнулся ли он.

Сомневаться в том, что у сыщика все в порядке с головой Платов начал после того, как узнал о пристрастии Божко к стишкам. Он их не читал, но был сто процентов уверен: из-под пера человека привыкшего сочинять милицейские протоколы вряд ли выйдет «Гамлет» или, на худой конец, «Песнь о Соколе».

Из личного дела коллеги Иван узнал о том, что Артем с шести лет воспитывался в детском доме. В своей автобиографии он писал, что не помнил родителей-геологов, погибших во время одной из экспедиций, а в интернат попал после того, как умерла его бабка.

Так, может быть, трудное детство… Нет, не может! Иван поймал себя на мысли, что уже начал примеривать на Божко костюмчик Учителя, захлопнул папку и запихнул ее в ящик письменного стола.

Не пристало оперу заниматься стишками! Артем нарушил это неписанное правило, а в результате едва не пересекся с убийцей, за которым охотился. Или… Кто знает, а вдруг в кабинет редактора Божко привел милицейский бог?

Грозное создание в генеральских погонах и с нимбом вместо фуражки решило помочь своему подшефному и направило Артема туда, где он мог повстречаться с маньяком. Просто у небесного покровителя милиционеров сел аккумулятор рации, и он не успел согласовать детали рандеву преступника и сыщика так, как того требовала изначальная идея. И у богов случаются проколы!

Фантазии Платова прервал стук в дверь. В кабинет ворвался запыхавшийся Треухов.

– Фу! Извиняюсь. Думал, Божко у вас…

– Он с опергруппой, наверное, уехал, а что случилось?

– Не уезжал, – Глеб рухнул на стул. – Кабинет даже не запирал. Где-то по управлению ходит. Случилось, так уж случилось. Я, Иван Александрович, свидетеля отыскал, который маньяка видел. Он в обмен на информацию защиты у меня просил, хотел в камере отсидеться…

Божко закрыл дверь кабинета начальника УВД, проклиная день и час, когда сцепился с журналистом. Анатолий Семенов, как выяснилось, был личностью известной. Он выполнил свою угрозу и добрался-таки до тех, кто не столько уважал, сколько боялся печатного слова.

Короче говоря, неприятностей у Артема было выше крыши, а охота заниматься делами отсутствовала напрочь. Он решил заглянуть к Платову и уломать его на распитие бутылочки чего-нибудь покрепче, запереться в кабинете и от души нажаловаться Ивану на журналистов, маньяков и самую поганую из всех работ на планете.

Божко уже собирался открыть дверь кабинета зонального участкового, но замер, услышав встревоженный голос Треухова.

– Не уберег я Кузьмичева. Не мог предположить, что Учитель так быстро сможет до него добраться. Эта тварь ведет себя так, будто…

– Кому ты называл фамилию своего свидетеля? – спросил Платов.

– Никому! Я что: дурак? Только…

Дожидаться окончания фразы Артем не стал. С трудом подавляя в себе желание побежать, он свернул к лестнице и спустился на первый этаж.

– Товарищ капитан! – окликнули его из дежурки. – Сейчас к вам доставят…

– Понял! – отмахнулся Божко. – Пусть доставляют!

Выйдя за ворота управления, он осмотрелся по сторонам, остановил первую из проезжавших мимо машин, уселся на переднее сиденье.

– Вам куда? – водитель взглянул на капитана. – Я в центр еду.

– А мне за город! – рявкнул Божко. – Хочу свежим воздухом подышать. Понял?

– Понял…

– Тогда дави на газ!

Платов и Треухов встретили подчиненных Артема на крыльце. Иван хмуро взглянул на заплаканную девушку и растерянного мужчину, которых сыщики притащили с собой.

– Кто такие, сержант?

– Секретарша убитого редактора и поэт, побывавший у Трубочки незадолго до его гибели.

– Меня фамилия Гладун, – выступил вперед Матвей. – Но я вовсе не поэт, а инспектор отдела социальной защиты облисполкома.

– А по редакциям, зачем шляетесь, господин инспектор?

– Ну, в общем… Думал, что мои стихи в журнале опубликуют.

– Значит все-таки поэт? – обращаясь скорее к самому себе, проронил Платов. – У нас тоже один поэт завелся… Отпустите их, ребятки. Вызовем, если понадобятся.

– Как отпустить? Их товарищ капитан допросить должен, а уж потом решить…

Иван и Глеб переглянулись.

– Допросит, – заверил сержанта Платов. – Обязательно допросит, только позже. Нет сейчас твоего начальника сержант. Уехал он по срочному делу.

– Я могу идти? – спросил Гладун, демонстративно обращаясь не к конвоирам, а к Платову.

– Конечно. Только, пожалуйста, не уезжайте из города и звоните, если вспомните что-то необычное в поведении редактора во время вашей беседы, – Иван отыскал в нагрудном кармане визитную карточку и протянул ее инспектору. – В любое время звоните! Нам важна каждая деталь.

– Рад буду помочь. Если конечно смогу.

* * *

Внеплановая смерть мужа доставила Юле множество хлопот. Поминутно звонили те, кто хотел поддержать осиротевшую риэлтершу, а заодно оценить степень ее растерянности от столь экстравагантного ухода Олега со сцены.

В конце концов, новоиспеченная вдова принялась отодвигать диван.

– Решила начать распродажу мебели? – съязвил Платов.

– Не-а! Хочу до телефонной розетки добраться. Может, не стоит возиться с диваном, а просто перерезать шнур ножницами?

– Лучше всего грохнуть телефон о стену, но тогда соболезнующие начнут вламываться в дверь.

Юля с улыбкой посмотрела на Ивана, который, устроившись в кресле, перелистывал книгу.

– Капитан! С вашей стороны большое свинство напроситься в гости к безутешной вдове и вместо того, чтобы изо всех сил выражать ей сочувствие, спокойно читать книгу. Вы стали увлекаться литературой для старшего школьного возраста?

– Извини, подружка! – Платов положил книгу на журнальный столик и усадил Юлю к себе на колени. – Просто в моей скромной библиотеке есть только одно произведение Роберта Стивенсона: донельзя истрепавшийся томик «Острова сокровищ».

– Это первые признаки старости, Ваня. Сначала ты начинаешь перечитывать приключения одноногого пирата с попугаем на плече, потом тебе начинают сниться пиастры и охраняющие их скелеты, а все заканчивается тем, что в просторечье называют впадением в детство или маразмом. Берегись, капитан!

– Смею надеяться, что маразм мне пока не грозит, – пальцы Платова теребили край короткого халатика Сизовой. – По крайней мере, пока рядом находится столь жизнерадостное существо, как ты. А что касается книги…

Раздался телефонный звонок. Юля недовольно хмыкнула и сняла трубку.

– Привет, Николаша. Нет, пока не решила. Сообщу, когда дозрею. Пока!

– С кем это ты так круто? – Иван вновь усадил подругу к себе на колени. – И до чего собираешься дозреть?

– До дележки наследства покойного муженька. Я ведь не просто вдова, а довольно состоятельная вдова. Как думаешь, стоит мне заниматься риэлтерской деятельностью или лучше послать все к чертовой матери и продать свой пай партнеру Олега?

– Тут я тебе не советчик. К тому же голова сейчас забита совершенно другим.

– И чем же забита твоя рыжая башка? Ага! Наверное, тем, как затащить меня в постель? Так нет ничего проще! У этого халатика, капитан нет пуговиц и «молнии», а есть только узкий поясок! Дерни за веревочку, и ты сразу забудешь о пиратских кладах!

– И когда ж ты угомонишься?

– Только после того, как ты перестанешь реагировать на близость моего гибкого, горячего, обнаженного тела!

– Юля…

– Иван…

Узкая ладонь Сизовой скользнула под форменную рубашку Платова, и на следующие полчаса он действительно забыл о пиратских кладах и даже о скандале, разразившемся в управлении после побега Божко.

– Ты что-то хотел сказать о книге? – Юля свесилась с кровати, чтобы стряхнуть пепел сигареты в большую хрустальную пепельницу.

– Интересный автор этот Стивенсон. Психолог с большой буквы.

– Никогда не думала, что сочинитель байки о Джоне Сильвере может претендовать на звание инженера человеческих душ.

– Ты не слишком внимательна. Сейчас я просматривал не «Остров сокровищ», а «Невероятную историю доктора Джекила и мистера Хайда».

– Припоминаю. Это про доктора, который изобрел сыворотку, с помощью которой мог превращаться в шалунишку и разгуливать по злачным местам?

– Скорее про темную половину, которая живет в каждом из нас.

– Понятненько. Тебе не дает покоя Учитель?

– Особенно, после того как выяснилось, что маньяком может быть один из моих друзей.

– Мент?!

– Пока мы разобрались далеко не во всем, но факт остается фактом: убит важный свидетель, а сыщик, который знал о нем, скрылся в неизвестном направлении.

– Очень мило… Не тот ли это симпатяга-блондин, капитан, который приходил сюда с тобой?

– Он самый. Только даже с учетом идей Стивенсона я не могу поверить в то, что Артем и Учитель – одно и тоже лицо.

– Темная половина, капитан! Ты мог знать только одну часть этого блондинчика. От одного до пяти он был хорошим ментом, а от пяти до десяти…

– Да, мистером Хайдом.