Текст книги "Опасайтесь воздушных шаров!"

Вторая глава
Коперфильдовы хитрости

Утром позвонил Витька и бабушка Елизавета сказала ему, что Лена не выйдет, потому что заболела.

Это было правдой. Утром Лена опять начала икать. Да так, что уже и разговаривать боялась. И вместо того чтоб разговаривать, писала записки. А Катенька опять начала чихать, да так что папа с мамой сначала не хотели даже на работу идти. Но потом все-таки пошли. Их бабушка Елизавета уговорила.

Она обещала вылечить внучек, но ее отвары и заговоры больше не помогали.

А Федя с Витькой тем временем выслеживали Кулебякина.

А потом выследили и попали в полицию к капитану Капусте.

А потом выбрались оттуда и стали думать что делать дальше. И вот тогда Коперфильд забеспокоился. Как будто учуял что-то и понял что делать дальше. И ребята решили полностью положиться на Коперфильда.

Кот бежал по парку. Хвост он вытянул вверх, словно боевой флаг. Усы его решительно ощетинились. Он бежал, время от времени останавливаясь и оглядываясь – поспевают ли за ним Федя и Витька? Федя и Витька поспевали.

Через несколько минут Коперфильд промчался мимо дуба и выскочил из парка.

– Куда это он? – крикнул Витька, который чуть отставал.

– Не знаю! – крикнул Федя, который уже перелезал через ограду вслед за котом.

А как перелез – остановился. И запыхавшийся Витька сразу натолкнулся на него.

– Ты чего? – спросил Витька.

– Кажется, знаю, – сказал Федя и кивнул вслед убегающему коту. – По-моему, он бежит к Лене.

Витька присмотрелся.

Коперфильд и правда подбежал к дому, в котором жила Лена. Подбежал, остановился у ее подъезда и оглянулся посмотреть, не отстают ли Федя с Витькой.

– Интересно, – спросил Витька, – а как он узнал, где она живет?

– Ну и вопросики, – сказал Федя. – Кто ж его знает?

– А что, если она все еще болеет?

Бинокль по прежнему болтался у Витьки на шее. Он поднес его к глазам и посмотрел на Ленины окна.

– Ничего не видно, – сообщил он.

– Пошли быстрее, – сказал Федя. – Придем к Лене и будем рассуждать логически.

Он сорвался с места и потянул Витьку за собой.

Они забежали в подъезд, подхватили Коперфильда на руки, поднялись в лифте на третий этаж и позвонили в дверь. Сначала им долго не открывали. И Федя опустил кота на пол. Все-таки тяжело. А потом из квартиры вышла Лена.

Выглядела она как-то странно. В руке у нее был платок и этим платком она зажимала себе рот. При этом она время от времени вздрагивала. Лицо ее было бледным, а глаза заплаканными. Ни слова не говоря, она впустила ребят в квартиру. И кота тоже впустила. И закрыла за ними дверь.

Федя с Витькой немного потоптались на месте, а вот Коперфильд не стал топтаться. Навострив уши и принюхавшись, он сразу побежал в детскую комнату.

А Лена тем временем взяла карандаш с тумбочки, маленькую тетрадочку для записей, написала:

«Мы болеем»

и показала ребятам.

Федя подумал немного. Потом тоже взял карандаш и почесал им затылок. А потом чуть ниже Лениной записки написал свою:

«А мы ищем лохматого».

А Витька еще ниже приписал от себя:

«У вас его нет?»

Тогда Федя снова взял тетрадочку и карандаш и приписал еще ниже:

«А то кот сам к тебе прибежал»

Витька тоже хотел приписать еще ниже, но Лена отняла у них и тетрадочку и карандаш, и написала:

«Не дразнитесь. Я не могу говорить».

– А, – сказал Федя, – а я думал, нам тоже нельзя разговаривать. Представляешь, мы бежали за Коперфильдом и он к тебе прибежал. А что у вас случилось? У вас шарики лопнули?

– А где твоя бабушка? – добавил вопрос Витька.

Лена немного подумала, потом кивнула и написала:

«Шарики – лопнули. Мы – заболели. Бабушка в магазине. А кто такой Коперфильд?»

– Коперфильд это Дэвид. Его на самом деле Коперфильдом зовут, – пояснил Федя. – Мы решили вести расследование и побежали за ним. Теперь нам надо логически рассудить, зачем он к тебе прибежал. И что нам теперь делать.

Лена снова кивнула.

А потом вдруг резко обернулась и прислушалась. Ей показалось, что Катенька перестала чихать и плакать, и она очень удивилась. И побежала в детскую.

Федя и Витька ничего толком не поняли, но тоже побежали в детскую. Так все втроем зашли в комнату и увидели, что Катенька действительно уже не чихает и не плачет, а сидит на кровати, улыбается и гладит Коперфильда. А Коперфильд сидит у нее на коленях и довольно мурлыкает.

– Котик вылечил меня, – сказала Катенька. – Хороший котик.

Вот так раз! Опять Коперфильд кого-то вылечил и опять Федя ничего не заметил. Ну что же за невезение такое! Федя с удивлением смотрел на Коперфильда и на Катеньку и ждал, что будет дальше.

И Витька тоже смотрел. И тоже ждал.

И Лена смотрела. А уж как она ждала!

Она, конечно, радовалась за сестру. Ведь Катенька действительно совсем не чихала теперь. Но сама-то Лена еще не вылечилась! И как это у Коперфильда получилось то, что никак не могла сделать бабушка Елизавета? И почему это Коперфильд начал с Катеньки, а к Лене даже не бежит? Тут какая-то обидная несправедливость!

Но самое интересное заключалось в том, что Коперфильд тоже смотрел и тоже ждал, как и все остальные. Только смотрел он на ребят, а не на себя и при этом совершенно точно знал, что будет дальше. Просто пока надо было немного подождать. Вот он и ждал.

Третья глава
Тайна

Ждать пришлось совсем недолго.

Можно даже сказать, что ждать совсем не пришлось.

Дело в том, что буквально через пять минут после того, как все начали ждать, из магазина вернулась бабушка Елизавета. В одной сумке у нее были разные вкусности. А в другой коробочки с травами, баночки с витаминами, пакетики с горчичниками и прочие лечебные штуки. Она решила вылечить своих внучек во что бы то ни стало. И даже составила по дороге домой подробный план лечебных процедур.

Но как только бабушка Елизавета пришла – она сразу же обнаружила, что Катенька совершенно здорова! Позабыв обо всех своих сумках и планах, бабушка Елизавета села рядом с Катенькой на кровать. А потом рядом с ними села Лена, потому что икать стоя у нее уже не было сил.

Федя с Витькой стояли у окна, а Коперфильд лежал на коленках у Катеньки. И при этом никто из них уже ничего не ждал. Потому что тут-то все и началось.

– Бабушка, – сказала Катенька, – меня котик вылечил.

– Как вылечил? – не поняла бабушка Елизавета.

Но Катенька не успела пояснить как именно ее вылечил котик. В этот момент Коперфильд поднялся с ее коленок, важно перебрался через бабушкины колени и оказался таким образом на коленях Лены.

Лена замерла. Даже руку с платочком опустила и негромко икнула. А Катенька, бабушка Елизавета, Федя и Витька наблюдали во все глаза.

Коперфильд насторожился. Повел усами. Принюхался.

Потом потянулся к Лене, как будто поцеловать ее хотел. Обнюхал осторожно нос и губы. Тут Лена опять икнула. А Коперфильд взял и втянул носом воздух! А потом пастью своей хлоп – зубами лязгнул, еще повздыхал немного, облизнулся и улегся на её коленях довольный.

И что вы думаете? Лена перестала икать! Вот именно так – с этой минуты Лена больше не икала. Она посмотрела на всех удивленно. А все так же удивленно смотрели на нее.

– Спасибо, – сказала Лена и погладила Коперфильда.

– И меня он так вылечил, – похвасталась Катенька.

Бабушка Елизавета недоверчиво осмотрела внучек. Поцеловала им лбы на всякий случай. И покачала головой.

– Надо же, – сказала она.

Коперфильд замурчал.

– Надо же, – опять повторила бабушка Елизавета. – И ведь так оно и есть. Никакая это не простуда. И не грипп.

Она посмотрела на кота.

– Верно что Бабай нахулиганил.

При слове «Бабай» Коперфильд навострил уши, вильнул недобро хвостом и заглянул прямо бабушке Елизавете в глаза. Так они смотрели друг на друга несколько секунд. А ребята даже испугались, что Коперфильд сейчас что-нибудь эдакое выкинет. Такой взгляд у него тревожный был.

Но кот ничего не выкинул. Он только перебрался с Лениных коленок на коленки к бабушке Елизавете и снова замурчал. Бабушка Елизавета улыбнулась и погладила Коперфильда.

– А я знаю его, – сказала она.

– Откуда?! – хором воскликнули сразу все.

И Федя, и Витька, и Лена, и даже Катенька.

– Я вот сейчас только и поняла, что знаю его, – сказала Бабушка Елизавета. – Это же самый что ни на есть Земляной Кот.

– Какой?!

– Земляной. Сторож заколдованных кладов.

Ребята были просто потрясены этим открытием. Сторож заколдованных кладов! Они не могли выговорить ни слова. Да что там ни слова! Они даже «Ух ты!» сказать не могли. Так были потрясены.

А бабушка Елизавета продолжала рассказывать.

– Я-то на Урале жила в детстве. Там гор много. И преданий всяких. Вот у нас и говорили, что все заколдованные клады сторожит Земляной Кот. Человеку-то простому он не страшен. Если, конечно, человек хороший. Если не задумал зло какое-нибудь. И если не собирается заколдованный клад разорить. А животные его боятся. Даже волки. Стоит ему ушами шевельнуть или глазом сверкнуть, как даже волки разбегаются.

– А почему он сторожит? – спросил Федя.

– А почему клады заколдованные? – спросил Витька.

– А почему он нас вылечил? – спросила Лена.

– А где он живет? – спросила Катенька.

И всё это они спросили одновременно. Так, что даже непонятно было кто какой вопрос задал. Бабушка Елизавета улыбнулась.

– Ну откуда же я знаю, почему он вас вылечил, – сказала она. – А клады бывают разные. Бывают простые, а бывают заколдованные. Бывают добрые, а бывают недобрые, с заклятьем. Это смотря по тому кто клад зарывал и зачем. А бывают и вовсе клады, которые людям не принадлежат.

– Ничего себе! – сказал Витька. – Я и не знал, что клады такие разные.

– То-то и оно, – сказала бабушка Елизавета. – А подземные силы все эти клады охраняют. Вот если кто-то деньги в банк положил, хозяева банка сторожат деньги? Сторожат. А если кто-то в землю зарыл сокровища? Кому их сторожить? Хозяевам подземного мира. Правильно? И выдавать как положено. Добрым людям – добрый клад. Недобрым – недобрый. С проклятьем. А то, что людям не принадлежит вовсе – так и спрятать от них.

– А Земляной Кот? – спросил Федя.

– А он один из таких подземных сторожей. Силищи в нем! Страшно сказать. И хитрющий такой, что даже и не пытайся обмануть его…

– Точно! – не удержался Витька и перебил бабушку Елизавету. – Помните, как он этих троих у Вышки? Раз! Только глянул. И все в кусты!

– А в полиции? – подхватил Федя. – Помнишь, Капуста нам: «я все родителям расскажу!», а Коперфильд сел перед ним и он такой: «ладно, ладно, идите!».

– А Кулебякина? – тут же подхватил Витька. – Помнишь, Кулебяка такой – брысь! – ему, а Коперфильд как зашипит! Кулебяка на тележку – брык! И поехал.

Федя захохотал. Витька тоже.

Катенька повторила фразу «Брык! И поехал», пихнула Лену в бок и они тоже засмеялись.

Бабушка Елизавета улыбнулась.

– Вообще-то вы бы с ним поосторожней, – сказала она. – Хорошо, конечно, что он охраняет вас. Лучшего охранника и не сыскать. Наверное, ему это нужно зачем-то. Я и сама про это мало знаю. Слышала только, что говорили у нас в деревне. Предания разные. А так, кто его знает?

Бабушка Елизавета вздохнула и погладила Коперфильда.

– А откуда он у вас? – спросила она.

– Из-под земли выскочил, – рассказал Федя. – Он за лохматым охотится. А мы ему помогаем. Расследование ведем.

– Так вы, оказывается, сыщики?

– Ага!

Бабушка Елизавета переложила Коперфильда Лене, а сама поднялась.

– Ну что, сыщики, – сказала она. – Пойдемте, я вас чаем напою. У меня вкусный чай. Каркаде.

– Карка… что? – переспросил Витька.

– Это красный такой, – пояснила Лена.

Бабушка Елизавета повела всех на кухню пить красный чай с разными вкусностями, которые она купила в магазине.

Катенька бежала вслед за ней и спрашивала: «Бабушка, а подстилу ты купила?». Лена шла с Коперфильдом в руках. Федя и Витька шли последними и все вспоминали, какой Коперфильд умный и хитрый.

– Слушай, – сказал вдруг Федя. – Получается, что он специально нас сюда привел.

– Конечно специально, – согласился Витька. – Мы же через весь парк за ним бежали.

– Не, я не о том.

– А о чем?

Они пришли на кухню и расселись за круглым обеденным столом.

– Он ведь Катеньку сразу вылечил. Помнишь?

– Ну да.

– А Лену не сразу.

– Он специально, – сказала Лена. – Он хотел показать бабушке.

– Точно, – сказал Федя. – А почему? Получается, он знал, что бабушка его узнает, если увидит, как он умеет лечить. И расскажет нам, кто такой Коперфильд на самом деле. Ведь он сам не умеет говорить. Поэтому он ее и ждал.

– Ляпа, ты гений!

– А зачем нам знать, кто он на самом деле? – спросила Лена. – Ведь у него и так хорошее имя было. Коперфильд.

– В том-то и дело! – сказал Федя. – Он ведь хитрый! Он нам подсказал, как искать лохматого. Надо расспросить бабушку. Она наверняка знает что-то еще, что нам поможет. Только она не знает точно, что она знает. Но если мы зададим ей правильные вопросы, то можем узнать что-нибудь важное!

Четвертая глава
Логические рассуждения

Бабушка Елизавета заваривала булькающим кипятком чай, расставляла пузатые чашки и раскладывала вкусности. Сначала лимонные дольки. Потом печенье «курабье». Потом свое собственное варенье из арбузных корок. А потом и фруктовую пастилу за которую сразу же принялась Катенька.

А Федя, Витька и Лена в это время шепотом совещались.

– Надо рассуждать логически, – прошептал Федя. – Что мы знаем по этому делу?

– Что Коперфильд живет под землей, – прошептала Лена.

– Какая разница, – прошептал Витька, – главное, что он за лохматым через вашу квартиру охотится.

– Да тихо вы! – зашептал на них изо всех сил Федя. – Надо же все что мы знаем вспомнить. Коперфильд живет под землей. Это точно. И за лохматым он охотится. Это тоже точно. А сюда он нас привел, чтобы мы что-то узнали. У бабушки Елизаветы. Вот. Давайте теперь делать выводы.

– Наверное, она что-нибудь знает про лохматого, – предположил Витька.

– Ну уж нет! – возмутилась Лена. – Ни с каким лохматым моя бабушка не знакома!

– Откуда ты знаешь?! – возмутился Витька. – А может быть она и не знакома. Может быть она просто что-то знает про лохматого!

– Сам ты лохматый, – обиделась за бабушку Лена.

Витька надулся.

– А про кого же нам тогда спрашивать? – поинтересовался он. – Ну скажи! Про Ляпиного кота мы и так всё узнали.

– Стойте, – сказал Федя. – Я всё понял.

Витька сразу перестал дуться, а Лена обижаться. Они повернулись к Феде и уставились на него.

– Я Коперфильда только нашел, когда он чуть не попал под машину, – пояснил Федя. – И временно приютил его. И даже имя ему новое придумал. Но ведь он не мой по настоящему.

– А чей? – спросили Витька и Лена.

– Вот!

И как только Федя сказал «вот», все сразу поняли, о чем надо спрашивать. Коперфильд ведь всё знает про лохматого, только сказать не может. А если у Коперфильда есть настоящий хозяин, который послал его в погоню, то этот хозяин тоже должен все знать про лохматого. Но при этом и сказать может! Значит, надо найти этого хозяина. И без бабушки Елизаветы тут никак не справиться.

Ребята пошептались еще немного.

А потом еще немного. Пока чай не задымился в чашках и бабушка Елизавета не прервала их перешептывание.

– Что у вас там за тайны важнее чая? – спросила она.

Ребята расселись и взялись за чашки.

– Бабушка Елизавета, – сказала Лена. – А можно у тебя спросить?

– Спроси.

– А вот Коперфильд наш, ну, Земляной Кот, он ведь не сам по себе под землей? Он ведь чей-то?

– Конечно.

– Чей?! – хором спросили Лена, Витька и Федя.

– Ну как же, властителя земных недр, хозяина всех подземных сокровищ, духа гор. У нас его называли Горным Дедом. И побаивались. Ведь все по земле-то ходим. А ну как он разгневается и напустит какое-нибудь землетрясение?

– А он добрый дух? – спросила Лена.

– Это кому как, – сказала бабушка Елизавета.

А Витька вздохнул.

– Но ведь это сказки получаются, – вздохнул он. – Как тут узнать адрес или телефон?

– А вот и не сказки! – прямо таки подскочил на стуле Федя. – Я вспомнил! И ты, Воробей, тоже должен помнить.

– Что помнить?

– Ну, как Капуста в полиции нам рассказывал про какого-то Полкан Полканыча Горного. Помнишь? Который тоже ему как и мы про шариковую эпидемию рассказывал? Наверняка это и есть Горный Дед!

– Да ну, – не поверил Витька. – Как же Горный Дед и в полиции?

– А вот и не «да ну»!

– А как мы про него узнаем? К Капусте пойдем? Да он нам ничего не скажет!

– Сегодня воскресенье, – напомнила Лена. – Никто не работает.

– Тем более, – сказал Витька.

– Ну не знаю.

Федя расстроился.

Совсем непонятно было что делать дальше.

– Но это точно он, – добавил Федя.

– А я вам помогу, – сказала вдруг бабушка Елизавета.

– Как же ты нам поможешь? – спросила Лена.

– У меня друг есть. Самый большой полицейский начальник в городе. Мы когда-то с ним вместе в институте учились и он был моим поклонником. Я ему позвоню и попрошу разузнать у вашего Капусты все про этого Полкан Полканыча. Мне и самой интересно, что это за дух такой в полиции был.

– Поклонник? – заинтересовалась Лена.

– Ура, – сказал Федя. – Теперь мы сможем все выяснить.

– А сейчас давайте пить чай! – распорядилась бабушка Елизавета. – А то он остынет и будет не вкусным. А я пока позвоню.

Она поднялась и пошла в свою комнату звонить другу, самому большому полицейскому начальнику в городе. А ребята принялись за чай.

И все сразу потянулись за вкусностями на столе.

Но только фруктовой пастилы уже не было. Пока за столом шло расследование, Катенька съела всю пастилу и теперь облизывала с чмоканием сладкие пальцы.

Витька забренькал чайной ложечкой, размешивая сахар.

Федя придвинул поближе к себе лимонные дольки.

А Лена задумалась.

– Я вспомнила, – сказала вдруг она. – Что мы еще знаем по этому делу. Мы знаем, что из-за шариков все начинают болеть. А Коперфильд умеет вылечить.

– Это мы давно знаем, – отмахнулся Витька. – Опоздала.

– Нет, не давно. А только сегодня узнали. Но ведь шариков-то было много! Значит и заболели тоже многие дети.

– А может быть не только дети, – сказал Федя. – У меня вон родители чуть было не заболели. И дядя Гоша.

– А почему чуть? – спросила Лена.

– Их тоже Коперфильд вылечил. Мама так сказала.

– Ну вот видишь! А кто других вылечит?

А Витька запихнул в рот сразу целое печенье.

– А вы ух вховоу вово умвыум, – сказал он и чуть не подавился.

Он закашлялся, а потом засмеялся.

Тут вовремя подоспела бабушка Елизавета и постучала ему по спине.

– Ну кто же разговаривает за едой? – сказала она

Витька запил печенье и отдышался.

– Я хотел сказать, что мы в скорую помощь позвоним, – пояснил он. – И попросим, чтобы они помогли.

– Ну да! Так они и помогут! – сказала Лена и даже фыркнула.

– Правда, – сказал Федя. – Откуда им знать что это такое? Они же не умеют нюхать как Коперфильд.

– Ну, тогда не знаю, – сказал Витька.

– А я знаю.

Лена сделала специальную паузу, чтобы все посмотрели на нее. И даже поправила платье на всякий случай.

– Ну, говори, – поторопил Федя.

– Мы организуем Скорую Кошачью Помощь. И ко всем, кто заболел будем выезжать сами. С Коперфильдом. И лечить. Потому что, если мы этого не сделаем, то и никто не сделает.

Идея всем сразу понравилась. И пока еще не кончились печенье и лимонные дольки, ребята обсуждали наперебой скорую кошачью помощь. А когда кончились и печенье и даже дольки, вдруг позвонил телефон. Совсем неожиданно.

– Фединька, – сказала бабушка Елизавета, – это наверное тебе звонят. Подойди-ка, послушай.

И улыбнулась.

Пятая глава
Настоящее расследование

Оказывается, звонила Федина мама.

Федя даже занервничал. Может быть что-нибудь случилось?

– Федюш, – как-то странно сказала мама, – еле тебя нашла. Что вы там делаете?

– Чай пьем.

– А, понятно… Федюш, тут это… Ты ничего не натворил сегодня?

Голос у мамы был то ли удивленный, то ли испуганный.

– Не-ет, – сказал Федя.

– А то знаешь, тут к тебе почему-то полиция приехала. Говорят, срочное дело. Может, придешь?

Мама даже не стала настаивать.

Потому что с ней такое впервые случилось, чтобы к Феде полиция приехала. И она не знала, надо ли настаивать.

Федя был удивлен не меньше мамы, но сказал, что сейчас придет. Положил трубку и помчался на кухню. А там его все уже ждали, изнывая от любопытства.

Федя рассказал о том, что услышал от мамы и все сразу заволновались. Витька сказал, что это наверное Капуста пришел, чтобы пожаловаться Ляпиным родителям. Лена сказала, что может быть это Кулебякин на них полицию напустил. А Катенька ничего не сказала. Ей все это было неинтересно.

А еще она обиделась на Коперфильда. Она хотела поиграть с ним и для этого даже пожертвовала половинкой последней пастилы. Но Коперфильд не обратил внимания ни на пастилу, ни на Катеньку. То ли он пастилу не любил. То ли ему было как раз очень интересно что произойдет дальше.

Поэтому Катенька ушла в детскую.

А Коперфильд внимательно следил за разговором. Только сказать сам ничего не мог.

– Нет, – сказала бабушка Елизавета. – Не волнуйтесь. Просто я попросила своего друга все сразу рассказать Феде. Если, конечно, найдется что-нибудь интересное про вашего Полкана. Вот он что-то и нашел.

Это было настолько интересно, что сидеть и гонять на кухне чаи становилось просто невыносимо.

– Пошли все ко мне, – сказал Федя. – Посмотрим, что там.

– Пошли! – Витька сорвался со стула и побежал в прихожую.

– Пошли! – сказала и Лена.

И даже забыла спросить разрешение у бабушки Елизаветы. Она подхватила Коперфильда на руки и побежала с ним вслед за Витькой. И Федя побежал за ними.

Они прокричали бабушке Елизавете из прихожей «спасибо» и «до свидания», открыли дверь и помчались на улицу.

На улице они помчались к Фединому дому.

У Фединого дома они сначала остановились. Потому что увидели полицейскую машину с мигалками на крыше. Но потом спохватились и помчались дальше. По лесенке наверх к Фединой квартире.

А вот у квартиры они уже остановились окончательно. Потому что дверь в квартиру была приоткрыта и сразу за дверью стояли два полицейских и разговаривали с мамой.

Было немного страшно. Но Федя смело вошел в квартиру и вежливо поздоровался. За ним вошел Витька и тоже вежливо поздоровался. А уж за Витькой вошла Лена и поздоровалась так вежливо, что полицейские даже улыбнулись. При этом она поудобней перехватила в руках кота. Кот молча и очень внимательно смотрел на полицейских.

– Ну-с, молодые люди, – спросил один из полицейских, – кто из вас будет сыщик Федя Ляпушкин?

– Я буду, – сказал Федя.

– Очень хорошо. Позвольте вам передать привет от капитана Капусты. Он просил узнать, не хулиганите ли вы больше в булочной?

– Нет, – сказал Федя.

– Мы дали честное слово, – на всякий случай напомнил Витька.

– В таком случае, – сказал полицейский, – мне поручено вручить специально для вашего следствия вот этот документ.

Он вытащил из папки листок бумаги и передал Феде.

Федя взял листок. Прямо на верху этого листа было крупными буквами написано: «Важное заявление в полицию от меня, Полкана Полкановича Горного».

– Подходяще? – спросил полицейский.

– Подходяще, – важно ответил Федя.

Свернул листок и спрятал в карман.

– Тогда мы пошли. Будьте здоровы.

Полицейские козырнули и вышли из квартиры, закрыв за собой дверь.

– Вот это да! – восхищенно сказал Витька. – Самое настоящее расследование.

– А что там написано? – спросила Лена.

– То самое заявление Полкан Полканыча, про которое нам Капуста говорил.

Федя еще что-то хотел пояснить, но тут пришла в себя мама.

– Федюш, – сказала она. – А что вы в булочной натворили?

– Ничего, мам, – сказал Федя. – Просто я хотел шарик поймать и случайно упал на поднос с булками.

– Какой шарик, Федюш?

– Воздушный.

– В булочной? Откуда в булочной воздушный шарик?

– Мам, я попозже все тебе расскажу. Хорошо? У нас расследование, – попросил Федя. – Нам надо посовещаться.

– Нам документ принесли, – добавил Витька.

Мама вздохнула.

– Ну ладно, идите совещайтесь, – сказала она.

А что она еще могла ответить? Когда к вам приходит офицер полиции и говорит «ну-с», тут и не сразу сообразишь, что сказать. А когда он передает вашему сыну какой-то важный документ для какого-то расследования, так и вообще можно дара речи лишиться. Так что, совершенно непонятно было маме, что отвечать. Поэтому она и сказала «ну ладно, идите».

И ребята сразу пошли к Феде в комнату.

Там они сгрудились вокруг письменного стола, развернули листок и прочитали следующее:

Важное заявление в полицию от меня,

Полкана Полкановича Горного.

Заявляю, что шарики у гражданина Кулебякина похитил Антипка Бабай, вредный малый, которого я хорошо знаю. А раз знаю, так и предупредить должен, что этот Антипка хочет с помощью шариков эпидемию устроить и всех детей Криксой-Вараксой измучить.

Сам я прийти не могу, но котейко своего высылаю в помощь. Он знает где искать. Ловите вышеозначенного Антипку поскорее. А ежели что – позвоните мне по телефону (111) 111—11—11.

Полкан Полканыч.