Текст книги "Коллекция заблуждений. Люди. Том второй"

Довольно распространено мнение, что нитроглицерин был изобретен шведом Альфредом Нобелем. Однако это не соответствует действительности. Когда Нобелю бы только четырнадцать лет (1847 год), в Париже итальянец Собреро впервые получил это вещество.

Что же касается Нобеля, то период когда он учился на инженера, Альфред предпринял попытку использовать нитроглицерин для взрывных работ и при этом случайно обнаружил, что в смеси с диатомовой землей (кизельгуром) нитроглицерин дает вещество, безопасное в транспортировке и позволяющее контролировать детонацию. Новое вещество было названо динамитом.

Менделеев

С легкой руки знаменитого кулинара Вильям Похлебкина в наше время создателем русской (московской) «монопольной» водки считают великого русского ученого Дмитрия Ивановича Менделеева. Однако далеко не все исследователи с этим согласны. Так Игорь Сергеевич Дмитриев, доктор химических наук, директор музея-архива Д. И. Менделеева при ЛГУ убедительно доказывает, что Похлебкин выдал желаемое им за действительность. Дмитриев пишет:

«Менделеев занимался вопросами «испытания чистоты спирта» и даже привлек к этому делу своего сына Владимира, но метод Траубе (определение содержания сивушных масел по «изменению величины сцепления, определяемого капиллярными явлениями») на который Дмитрий Иванович возлагал определенные надежды и который намеревался усовершенствовать, не получил распространения.

Но означает ли все сказанное, что Менделеев вообще не имел никакого отношения к разработке способа производства русской водки? Ведь он же изучал систему этанол-вода. Да, изучал. Им были составлены довольно точные спиртометрические таблицы, правда, в узком температурном интервале. Я уж не говорю о других, чисто научных аспектах этой работы ученого. Данные спиртометрических таблиц могут использоваться для контроля качества произведенного продукта, причем не только московской водки. С помощью этих таблиц можно также вычислить, в каком отношении следует смешивать спирт и воду, чтобы получить раствор заданной крепости. Но сами по себе спиртометрические таблицы не могут подсказать, какой должна быть концентрация «идеальной» водочной смеси, так же как тонометр сам по себе еще не лекарство.

Однако В. В. Похлебкина такая постановка вопроса, судя по его публикациям, особенно в «Огоньке», совершенно не устраивает. Фактически он хочет представить Менделеева создателем самого продукта, ученым, открывшим «идеальную» спирто-водную систему с «необычными» свойствами. Однако эти утверждения моего оппонента, к сожалению, не подтверждаются ни химическими, ни историко-химическими данными. Фактическим «изобретателем» русской (московской) водки был, во-первых, русский народ, а во-вторых, если говорить с сорокаградусном стандарте (причем, в выгодных для госказны градусах) – российское правительство…»

Солидарны с Игорем Дмитриевым и многие другие исследователи, не отрицающие того, что водка – хороший горячительный напиток, а Менделеев – великий ученый, но при этом считающие, что нет никаких оснований называть Дмитрия Ивановича создателем сорокаградусной водки.

Историческая справка.

МЕНДЕЛЕЕВ, ДМИТРИЙ ИВАНОВИЧ. Родился 7 февраля 1834 года в городе Тобольске. Знаменитый русский химик, сформулировавший закон о периодических изменениях свойств химических элементов. Скончался в Санкт-Петербурге 2 февраля 1907 года.

Улыбнитесь

Известно, что великий химик Менделеев в свободное время переплетал книги и делал чемоданы. Однажды, когда ученый зашел в лавочку, чтобы купить нужные материалы, один из посетителей, при виде бородатого Менделеева, спросил продавца:

– Кто же это такой?

– Как же, да его все знают, – ответил продавец. – Известный чемоданных дел мастер Менделеев.

Скорее всего, это только лишь красивая легенда. Документально зафиксирован день, когда Дмитрий Иванович сделал первые наброски, приведшие к созданию периодической таблицы. Может быть, что-то имеющее отношение к открытию ему и снилось, но документального подтверждения этого нет.

Ломброзо

Знаменитое учение Чезаре Ломброзо итальянского врача-психиатра и антрополога о существовании «прирожденного преступника», обладающего особыми физическими чертами долгое время считалось реакционным и совсем не политкорректным. Однако современные научные исследования показывают, что далеко не во всем итальянский ученый был не прав и вполне допустимо утверждать, что у некоторых людей есть врожденная склонность к антисоциальным проявлениям.

Историческая справка.

ЛОМБРОЗО, ЧЕЗАРЕ. Родился в Вероне 6 ноября 1835 года. Итальянский криминалист. Скончался в Турине 19 октября 1909 года.

Марк Твен

Вначале небольшой отрывок из одной статьи одной из центральных российских газет конца декабря 1998 года: «Прежде чем поставить точку в этой истории, остается напомнить, что банкноту в миллион фунтов стерлингов придумал Марк Твен. Герой его одноименного рассказа, нищий иностранец с миллионом в кармане, совсем неплохо устраивается в чужом городе, не имея ни копейки за душой, кроме этого самого миллиона».

Итак, принято считать, что банковский билет в миллион фунтов стерлингов – это литературный вымысел Марка Твена. На самом же деле это не так. В Англии и по сей день существуют два таких банкнота – остатки серии, выпущенной Английским банком в начале 19-го века. Эти денежные знаки были предназначены только для расчетов внутри страны.

Историческая справка.

Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс (псевдоним Марк Твен). Родился 30 ноября 1835 года в поселке Флорида (шт. Миссури). Знаменитый американский писатель. Скончался в Реддинге (шт. Коннектикут) 21 апреля 1910 года.

В действительности же всемирно известному автору «Тома Сойера» и «Гекльберри Финна» не пришлось придумывать этот псевдоним, по той простой причине, что он уже был придуман неким лоцман, настоящим именем которого было Исайя Селлер. Этот Исайя под именем «Марк Твен» публиковал рассказы из истории судоходства по Миссисипи. Рассказы его шедеврами назвать было сложно и Сэмюэль Клеменс какое-то время писал на них пародии. Возможно, они подействовали, а может на то были другие причины, но Селлер перестал печатать свои рассказы. А Клеменс, решив восстановить его доброе имя, взял литературный псевдоним своей жертвы.

Улыбнитесь

Однажды в присутствии Марка Твена зашел разговор об ужасающем росте преступности и о том, насколько важно всегда иметь при себе оружие. Вот, что по этому поводу сказал Твен:

«В этом нет никакой необходимости. Если вы в темноте примете свою жену за грабителя, то вы наверняка убьете ее, а если это и в самом деле будет грабитель, то вы обязательно промахнетесь».

Барон Штойбен

Из многочисленных романах о временах войны за независимость Соединенных Штатов Америки можно узнать, что воинскую дисциплину малообученному американскому войску привил «близкий друг» великого прусского короля Фридриха, прусский генерал барон Штойбен. Насчет привития дисциплины и вклада этого человека в победу над англичанами спорить не будем. Другое дело, что ни бароном, ни прусским генералом, ни, тем более, «близким другом» короля Фридриха, он не был. Как отмечают в книге «Лексикон популярных заблуждений» Вальтер Кремер и Гетц Тренклер: «…имя его было не Штойбен, а Штойбе, и его ничего не роднило с дворянами Штойбенами. Правда, он действительно был прусским офицером, но никогда – генералом прусской армии. После Семилетней войны против Росссии и Австрии он уволился из армии в чине капитана. Никогда Штойбе не получал ордена «За заслуги», да и вообще никаких значительных воинских отличий.

После увольнения из армии Штойбе-Штойбен служил при дворе князя Гогенцоллерн-Хехингена, затем отправился в Париж. Где один приятель уговорил его поехать в только что образованные Соединенные Штаты Америки. Штойбе предложил свои услуги Вашингтону и быстро сделал карьеру – не удивительно, ибо он был одним из немногих профессионалов в толпе любителей».

Отметим, что, в конце концов, Штойбен все-таки стал генералом, пусть не прусской, но американской армией, что свидетельствует о его заслугах перед новой родиной.

Скиапарелли

Пресловутые марсианские каналы были «открыты» итальянским астрономом Джованни Скиапарелли в 1887 году. В советские времена любимым доводом в пользу существования жизни на Марсе у лекторов, читавших лекцию на любимую народом тему «Есть ли жизнь на Марсе?», было именно существование этих каналов. Однако, когда ученые стали использовать более мощные телескопы стало понятно, что никаких каналов на Марсе нет, а есть цепочки кратеров и разломы марсианской коры.

Цеппелин

Принято считать, что дирижабль – это изобретение графа Цеппелина. Однако все не так уж однозначно. Вальтер Кремер и Гетц Тренклер пишут в книге «Лексикон популярных заблуждений»: «Уже в 1670 году монах ордена иезуитов португалец Францеско де Лана-Тьерци изобрел „вакуумный воздушный корабль“ – лодку, подвешенную на шарах, из которых выкачали воздух. Этот летательный аппарат так и остался на бумаге. А вот в 1852 году французский инженер Анри Жиффар действительно поднялся в воздух на газовом баллоне, снабженном вращаемым паром пропеллером, так что он мог маневрировать. В 1884 году французам Ренару и Кребсу удалось совершить путешествие на баллоне с пропеллером, который вращался силой электричества, при этом они слетали не только „туда“, но и обратно, т.е. вернулись к тому месту, откуда начали свой полет, несмотря на то, что ветер не был попутным. Все это произошло задолго до экспериментов графа Цеппелина».

Заслуга же самого Цеппелина в том, что он для построения дирижабля использовал жесткую оболочку. Но и здесь есть основания усомниться в том, что граф был первым. Так, писатель Виктор Гончаренко в книге «Как люди научились летать» пишет: «Инженер Огнеслав Степанович Костович еще в конце 80-х годов прошлого столетия предложил проект дирижабля жесткой системы. К ней только через пятнадцать лет пришел граф Цеппелин, которому и приписано это изобретение».

Одновременно с Цеппелином твердый (алюминиевый) корпус делал и венгр Давид Шварц, сын владельца крупной алюминиевой фабрики. Вот, как он описывал его в своей книге: «Вся длина составляла 38,32 м. Основу воздушного корабля составлял цилиндр длиной 24,42 м и диаметром 12 м, передняя часть которого завершалась острой параболой длиной И м, в то время как противоположная часть цилиндра представляла собой полую сферу диаметром 3 м. Наружная оболочка корабля была выполнена из алюминиевых листов толщиной 0,18 – 0,20 мм, которые герметично обхватывали всю алюминиевую конструкцию и соединялись заклепками. Чтобы придать кораблю необходимую форму, была создана рама длиной 24,32 м и шириной 8 м, которая состояла из двух продольных несущих пластин, двух параллельных промежуточных и 10 поперечных. Все они располагались в одной плоскости. Гондола также была выполнена из алюминиевого листа и двойных уголков размером 20x20x2 мм, она подвешивалась на четырех решетках. Мотор фирмы „Даймлер“ имел мощность 16 лошадиных сил».

Историческая справка.

ЦЕППЕЛИН, ФЕРДИНАНД. Родился 8 июля 1838 года в Констанце (Баден). Немецкий конструктор дирижаблей. Скончался в в Шарлоттенбурге 8 марта 1917 года.

Меуччи и Белл

Традиционно считается, что первым телефон изобрел Александр Грэм Белл. Как известно, 14 февраля 1876 года Белл и одновременно с ним изобретатель И. Грей подали патентные заявки на изобретение телефона. В марте того же года патент был выдан Беллу, но только в 1893 году после многочисленных судебных разбирательств Верховный суд США разрешил спор о приоритете в его пользу.

Но, оказывается еще на пять лет раньше итальянский изобретатель и естествоиспытатель Антонио Меуччи в той же Америке запатентовал «телектрофон» – так он назвал свое изобретение, позволяющее передавать речь на расстоянии.

К выводу о возможности превращения звуковой вибрации в электрические импульсы, что позволяет передавать голос на дистанцию с помощью проводов, иммигрант из Флоренции пришел еще в 1860 году.

После того, как в 1871 году он запатентовал свое изобретение на протяжении последовавшего двухлетнего периода он не смог возобновить свой запрос из-за отсутствия всего лишь десяти долларов. В 1874 году Меуччи предоставил описание своего аппарата крупной американской телеграфной компании «Вестерн юнион». Там, поначалу к новинке отнеслись прохладно, а потом и вовсе заявили, что ее описание было утеряно.

И тут через два года американские газеты запестрели заголовками об великом изобретении телефона Александром Грэмом Беллом, сделанном под патронажем фирмы «Вестерн юнион». Меуччи попытался было найти защиту в суде и после долгих проволочек в 1887 году суд Нью-Йорка признал его правоту. Увы, Меуччи уже не смог воспользоваться своим изобретением, по той простой причине, что патент на него давно истек.

Как это не печально, но Меуччи умел изобретать всякие «чудесатые вещи», но не умел жестко отстаивать свои интересы. К тому же, он был беден и слабо знал английский язык, что, конечно же, не способствовало утверждению его приоритета в изобретении телефона.

Заканчивая, статью об итальянском изобретателе, упомянем тот факт, что не так давно Конгресс США единодушно принял заявление, в котором признает за итальянцем авторское право на телефон и подчеркивает его «удивительную и трагическую научную судьбу».

Историческая справка.

БЕЛЛ, АЛЕКСАНДЕР ГРЕЙАМ. Родился 3 марта 1847 года в Эдинбурге (Шотландия). Официально признанный изобретатель телефона. Скончался близ Баддека (провинция Новая Шотландия, Канада) 2 августа 1922 года.

Эдисон

Принято считать, что Томас Эдисон был малообразованным человеком, талантливым самоучкой плохо разбиравшимся в теории и предпочитавшим в своей деятельности использовать интуицию и метод проб и ошибок. Однако, вышедший в США в начале девяностых 1-й том собрания сочинений «Бумаги Томаса Альвы Эдисона» опровергают устоявшееся мнение. Опубликованные документы убедительно демонстрируют глубокое знание изобретателя с научной литературой того времени. Кстати, и сам Эдисон опубликовал несколько статей в технических журналах.

Историческая справка.

ЭДИСОН, ТОМАС АЛВА. Родился 11 февраля 1847 года в Майлане (шт. Огайо) в семье эмигрантов из Голландии. Американский изобретатель, запатентовавший более 1000 изобретений, в том числе лампу накаливания и фонограф. В 1889 Эдисона как «гениальную личность столетия» пригласили на Всемирную выставку в Париже, и правительство Франции наградило его орденом Почетного легиона. Скончался в Гленмонте 1 августа 1931 года.

Улыбнитесь

– Никак не могу найти себе помощника, пожаловался однажды Эдисон Эйнштейну. – Каждый день приходят в лабораторию молодые люди, но ни один из них не подходит.

– А как вы определяете их пригодность? – поинтересовался Эйнштейн.

Эдисон показал ему листок с вопросами.

– Кто ответит на эти вопросы, тот и станет моим помощником.

«Сколько миль от Нью-Йорка до Чикаго?» – прочитал Эйнштейн и ответил: – Нужно заглянуть в железнодорожный справочник. «Из чего делают нержавеющую сталь?» – Об этом можно узнать в справочнике по металловедению.

Пробежав глазами остальные вопросы, Эйнштейн сказал:

– Не дожидаясь отказа, свою кандидатуру снимаю сам.

Согласно другому историческому анекдоту, все было как раз наоборот: «Когда к Эдисону приходил наниматься на работу новый сотрудник, великий изобретатель любил задавать сложнейшие вопросы, вроде такого: «Каково процентное содержание редких металлов и углеродов в нержавеющей стали такой-то марки?». Лучшим ответом, однако, он считал: «Надо посмотреть в справочнике…»

Именно знакомство с технической литературой помогло Эдисону усовершенствовать, а вовсе не изобрести электрическую лампу накаливания. Но обо все по порядку.

Еще в самом начале XIX века русский ученый Василий Петров, описавший в своем дневнике первым удивительное явление – электрический разряд, предположил, что в будущем его можно будет каким-то образом использовать. В 1813 году была открыта «вольтова дуга». А в 1876 году знаменитый русский физик Яблочков продемонстрировал мощный электрический источник света, равный по силе излучения шести тысячам свечей. В мире изобретение стало известно как. Изобретение русского ученого под названием «свечи Яблочкова» или «русский свет» с успехом использовали для освещения вечерних улиц и площадей перед театрами. В то время во французских газетах можно было прочесть: «Русский физик оставил без работы всех парижских фонарщиков».

Но у «свеч Яблочкова» был один существенный недостаток – из-за слишком большой мощности и громоздкой конструкции их никак нельзя было применить для освещения дома.

Примерно в то же время о своем изобретении сообщил физик-изобретатель Александр Ладыгин. В 1873 году им было изобретено устройство, где под стеклянным вакуумным колпаком при включении тока между двумя электродами светился кусочек угля. До создания современной лампочки оставался всего один шаг.

И он был сделан. В 1880 году, американский изобретатель Томас Алва Эдисон получил патент №223898 на электрическую лампу накаливания. Однако Эдисон был не первым, кто запатентовал современный вариант лампы накаливания. За 10 месяцев до Эдисона английский изобретатель Джозеф Сван продемонстрировал такую же лампу в Ньюкасле. Да и патент на изобретение Сван получил на год раньше Эдисона.

Правда, Эдвард Кинг получил подобный патент еще раньше. Журнал «Нейчур» писал в 1880 году: «Американский изобретатель опоздал на 35 лет, поскольку англичанин Эдвард Кинг получил патент на электрическую лампу накаливания еще в 1845 году».

В настоящее время не вызывает сомнения, что Эдисон читал статью в журнале Scientific American о работе Свана с лампами накаливания. И поскольку изобретение Свана было не совершенным, Эдисон смог улучшить его разработку.

Прошло немного времени и это изобретение стало приносить Эдисону большие деньги, что вполне естественно возмутило Свана и он подал на американского изобретателя в суд.

Судами Великобритании Эдисон был признан виновным в нарушении авторских прав. По определению суда ему было предписано сделать Свана партнером, что и было сделано и компания Эдисона в Британии стала называться Edison and Swan United Electric Company (впоследствии, Эдисон выкупил у Свана его долю в компании).

Но на этом неприятности у Эдисона не закончились. Нашелся предшественник Эдисона и в США. 8 октября 1883 года патентное управление США постановило, что разработки Эдисона основаны на изобретениях некоего Уильяма Соера (William Sawyer) и патенты Эдисона были признаны недействительными.

Почему же именно Эдисона считают изобретателем лампы накаливания? Объясняется это тем, что он владел энергетической компанией (которая впоследствии станет называться General Electric) и создал энергосистему Нью-Йорка. К тому же он продолжал совершенствовать изобретение, и если вначале лампочки перегорали через 150 часов работы (сегодня лампочка работает в среднем 1500 часов), то позже Эдисон придумал лампу работавшую 1200 часов.

Цитата на полях

Ни одно изобретение не может быть признано совершенным. И в этом отношении современная лампа накаливания не представляет исключения. Свет, не обусловленный действием теплоты, – вот тот идеал, к которому нужно стремиться…

Эдисон

Улыбнитесь

Эдисон прожил 84 года и всегда сохранял бодрость духа.

– Как это вам удается? – спрашивали его.

– Я никому не выдаю секрета моей молодости, – ответил он. – Единственное, что могу сказать об одном из моих методов, позволяющих сохранить молодость, это не принимать близко к сердцу старость.

Бернард Шоу

Очень часто поклонники вегетарианства в качестве аргумента за свою систему питания упоминают о том, что мяса не ели многие великие люди, от Пифагора до Бернарда Шоу. Правда, при этом не упоминаются подробности отказа от мясной пищи в каждом конкретном случае. А ведь, к примеру, тот же Бернард Шоу, подчеркивал, что его склонность к вегетарианству носит сугубо индивидуальный характер, и продиктована только личными мотивами. А мотивы эти были следующие, во-первых, отец Шоу, большой любитель бифштексов с кровью, запивавший их к тому же неимоверным количеством пива и виски, умер рано (хотя, скорее всего, в его ранней смерти более повинен алкоголь, чем холестерин), и во-вторых, его вкусовые пристрастия были такие, что он не испытывал тяги к мясу, и в то же время особенно любил молочную и растительную (в особенности фруктовую) пищу.

К попыткам «активных» вегетарианцев использовать его имя в качестве пропаганды их способа питания, как наиболее подходящего для долголетия (он прожил 94 года) он относился скептически и говорил: «Не надо думать, что каждый, кто будет есть капусту и свеклу, может сравняться с неким Джорджем Бернардом Шоу. Это было бы чересчур оптимистично».

Историческая справка.

ШОУ, ДЖОРДЖ БЕРНАРД. Родился 26 июля 1856 года в Дублине. Ирландский драматург, философ и прозаик. Самый прославленный – после Шекспира – драматург, писавший на английском языке. В 1925 Шоу была присуждена Нобелевская премия по литературе, от получения которой он отказался. Скончался 2 ноября 1950 года в Эйот-Сент-Лоренсе (графство Хертфордшир).