Текст книги "Роковой звон"

9

Детективное агентство было расположено в Старой Дарнице, на первом этаже, в обычной квартире. Лазарь жил в центральной части Киева, на Правом берегу Днепра, в районе площади Победы, и слегка высокомерно относился ко всему, что находилось на окраинах города, тем более на Левобережье. Для решения каких-либо вопросов он предпочитал обращаться в крупные компании, одежду покупал только брендовую, в солидных магазинах, благо материальное положение ему это позволяло. Сейчас же Лазарь вынужден был обратиться в небольшое детективное агентство, расположенное на задворках города, в «трущобах», как он мысленно охарактеризовал старый дом из потемневшего красного кирпича. Пионтковский пошел на это только потому, что его пациент, чрезвычайно богатый бизнесмен, порекомендовал ему это агентство, сказав, что оно «очень креативное и реально гарантирует полную конфиденциальность».

Обстоятельства требовали решительных действий. Днем Лазарю позвонил Василий и рассказал о результатах вскрытия. Как он и предполагал, причиной смерти была сердечная недостаточность, ничего другого он не обнаружил.

«Правильно ли я поступаю?» – засомневался Лазарь, когда уже протянул руку к звонку, стоя перед современной бронированной дверью, резко отличающейся от других дверей на этой лестничной площадке. Но ничего другого ему в голову не приходило, и, хоть его здесь все и раздражало, он нажал на звонок.

Открыла ему темноволосая, со стрижкой паж девушка лет тридцати, в красном топике и джинсах с дырами на коленях. В правой ноздре у нее поблескивало крохотное золотое колечко. Девушка вопросительно посмотрела на Лазаря.

– Мне назначено на одиннадцать. Я доктор, – произнес он.

Вечером, договариваясь о встрече с директором агентства, он назвался именно так, решив пока что сохранять анонимность.

– Следуйте за мной, – сказала девушка с таким видом, словно ей предстояло провести Лазаря через извилистые лабиринты мрачного дворца.

Она отвернулась, и он увидел у нее на затылке тату – японский иероглиф. Они вошли в комнату. Из всей мебели там было только два стола с раскрытыми ноутбуками и два шкафа, битком набитые папками и книгами. За одним из столов сидел коренастый мужчина; его лысину окружал небольшой венчик седых волос. Крепыш сонно вглядывался в монитор и вяло жевал бутерброд.

Девушка приглашающим жестом открыла дверь в смежную комнату. Здесь стоял стол поновее. За ним сидел высокий мускулистый мужчина с короткой стрижкой. Ему больше подошла бы роль бандита, чем детектива. Судя по доносящимся из динамиков звукам и его азартному виду, он резался в «стрелялки». В комнате стоял г-образный диван; если бы его разложить, он занял бы половину пространства. Гигант так увлекся компьютерной игрой, что не заметил вошедших.

– Олег! – громко, с укоризной сказала девушка. – К тебе пришел доктор!

Гигант встрепенулся, не выключая захлопнул ноутбук, испуганно посмотрел на девушку и лишь затем на посетителя.

– Присаживайтесь! – предложила девушка Лазарю, указав на диван, а затем закрыла дверь и осталась стоять у порога.

– Располагайтесь! – Гигант улыбнулся и представился: – Олег Логвиненко, директор детективного агентства «Меркурий».

– Пока только доктор, – в свою очередь очень сухо произнес Лазарь и недовольно посмотрел на девушку, продолжавшую стоять у двери.

Олег перехватил его взгляд и, улыбаясь, пояснил:

– Моя жена Оксана, она же мой компаньон, бывший следователь прокуратуры. В соседней комнате наш сотрудник, специалист по «наружке», Николай Гончаренко. Кроме того, у нас полтора десятка внештатных сотрудников, которых мы привлекаем по мере необходимости. Итак, слушаю вас, доктор, что вас к нам привело?

Лазарь невольно передернул плечами. Он уже сожалел, что обратился сюда, но все же решил рассказать в общих чертах о своей проблеме. Он даже не попытался запомнить имя жены директора.

– За очень короткое время умерли два моих товарища. Первую смерть сочли несчастным случаем – падение с высоты, вторую объяснили сердечной недостаточностью. У нас же это вызывает большие сомнения.

– «У нас»? – быстро переспросила девушка. – Выходит, сомневаетесь не только вы, но и кто-то еще?

– Так получилось, что еще во время учебы у нас возникла компания из пяти друзей. И вот двое из них умерли.

– Наверное, были еще какие-то обстоятельства, которые вас насторожили? – вновь спросила девушка.

– Вы правы. Незадолго до смерти нашим друзьям кто-то звонил на мобильный; в трубке слышался погребальный колокольный звон.

– Колокольный звон связан с церковью. Ваши друзья были верующими?

– Нет, не были. А колокольный звон был именно погребальным.

– Расскажите об этом подробнее. Начните с самого начала! – попросила девушка.

Директор-гигант лишь молча слушал, продолжая сидеть за столом.

«Похоже, она не только его жена и компаньон, а еще и “мозги”», – решил Лазарь.

Не называя имен, он рассказал все как есть, за исключением событий десятилетней давности.

– Ситуация непростая, – произнес Олег. – Похоже, члены вашей компании кому-то насолили. Почему вы не обратились непосредственно в полицию? Ведь под угрозой ваша жизнь!

– Думаю, что это ничего бы не дало, – сказала девушка. – Угроз не поступает, а колокольный звон в телефонной трубке тянет максимум на хулиганство. Уголовные дела по факту смерти не возбуждались, подозрения предъявлять некому. Кто захочет копаться в деле, которое является потенциальным «глухарем»?

– Может, так, Оксана, а может, и нет, – ответил жене Олег, а затем обратился к Лазарю: – В чем состоит задание, которое вы хотите поручить нашему агентству?

– Я прошу вас разыскать шутника, который включал этот дурацкий колокольный звон, и выяснить, имеет ли он какое-либо отношение к смерти моих друзей, – отчеканил Лазарь.

– Другими словами, вы хотите, чтобы мы провели расследование обстоятельств смерти ваших друзей и выяснили, не убили ли их? – уточнил Олег. – Детективное агентство не имеет права проводить подобные расследования. Я бы настоятельно рекомендовал вам обратиться в полицию.

– Значит, вы отказываетесь? – раздраженно спросил Лазарь.

«Зря только ехал через весь город! Похоже, этот увалень, кроме «стрелялок», ничем больше заниматься не хочет».

– Дело непростое, но мы за него возьмемся! – сказала девушка.

Ее муж открыл рот, чтобы возразить, но, поймав ее взгляд, молча кивнул.

– Нам нужна детальная информация: имена, фамилии, адреса ваших друзей, – продолжала девушка. – Желательно указать возможные причины, из-за которых они были убиты.

– Напомните, как вас зовут? – обратился к ней Лазарь.

– Оксана.

– Имена и все остальное я вам дам, вот только ни я, ни мои друзья никому дорогу не перебегали. Мы не знаем, с чем это связано.

– Хорошо, пусть так. – Оксана взяла со стола блокнот и ручку и присела на диван рядом с Лазарем. – Начните с имен ваших друзей – тех, которые живы, и тех, которых уже нет.

Лазарь ответил на все ее вопросы. Оксана, в отличие от Олега, ему понравилась. Не как женщина – Лазарь очень любил свою жену и даже в мыслях не позволял себе «скакать в гречку». Оксана была симпатична ему как профессионал; чувствовалось, что у нее бульдожья хватка. Не вызывало сомнений: если она за что-то ухватится, то уже не отпустит. Собственно, говоря об этом агентстве, ему рекомендовали именно ее, правда, Лазарь отнесся тогда к этому скептически.

К разговору подключился Олег. По его вопросам Лазарь понял, что первое впечатление было обманчивым, и в целом остался доволен состоявшейся беседой.

Оксана проводила Лазаря к выходу и вернулась в кабинет.

– Зачем ты влезла в это дерьмо? – недовольно спросил Олег. – Тут за километр разит падалью! Чистеньких, хороших пай-мальчиков не убивают просто так под погребальный колокольный звон! Этот тип явно что-то скрывает. Ему известно, почему преследуют его друзей и его самого. Мы не имеем права проводить это расследование. Если об этом станет известно, у нас отберут лицензию!

– Ты прав, – виновато улыбнулась Оксана. – Но мне уже надоело следить за неверными женами и мужьями и фиксировать факты их измен, собирая компромат для адвокатов. Или искать обкуренную и обколотую «золотую молодежь», пожелавшую вкусить вольной жизни.

– Да, это «грязное белье», но из-за него не отрывают голову, да и платят щедро. Благодаря ему мы живем не в «курятнике», а в нормальной квартире-новостройке. – Олег с презрительным видом обвел рукой обстановку. – Помнишь, как мы спали на этом диване? Даст бог, скоро выплатим кредит за квартиру и переедем в нормальный офис.

– Ты, как всегда, прав. Однако мне хочется получать не только деньги, но и удовлетворение от работы, – грустно произнесла Оксана.

– Удовлетворение? Вернее, адреналин? Ты чудом избежала смерти, охотясь за Тенью[2]2
  Имеются в виду события, описанные в романе «Формула бессмертия».


[Закрыть], но удача может изменить, а я за тебя волнуюсь! Вспомни, что ты женщина, моя жена, подари мне сына, воспитывай его, а «грязным бельем» я буду заниматься сам. Тебе уже за тридцать. Когда ты собираешься рожать?

– Олег, невежливо напоминать мне о возрасте! – обиделась Оксана.

Она собиралась выйти из комнаты, но Олег задержал ее, обнял и поцеловал.

– Извини! Я очень тебя люблю, но мне так хочется, чтобы нас стало трое…

– Всему свое время! – Оксана освободилась от его объятий. – Так когда мы приступим к расследованию дела «Колокольный звон»?

– Не раньше, чем получим аванс за работу. – Олег замялся. – Вчерашний заказ на слежку за женой возьмешь? Она тусуется в арт-салонах и ночных клубах, тебе наблюдать за ней будет удобнее, чем Николаю с его лысиной и возрастом или мне с моими габаритами.

– Привлекай к этому кого хочешь, а я берусь за «Колокольный звон»! – упрямо заявила Оксана.

– Хорошо, но с одним условием: если там всплывет какое-нибудь дерьмо, ты отойдешь в сторону! – сказал Олег, который был не менее упрям, чем его жена.

– Ладно! – ответила Оксана.

10

Темноту в ванной комнате рассеивает подсветка на дне джакузи, которая то и дело меняет цвет: желтый, синий, красный, зеленый, фиолетовый, оранжевый. Моя любимая Gigi D’Agostino исполняет песню «In my mind». Меня окружает множество пузырьков. Под барабанную дробь начинается припев: «In my mind, in my head…»

Раздается мяуканье. Опираясь на борт ванны, я толкаю рукой дверь. Она приоткрывается, и в щель ловко проскальзывает кошка. Она выделяется в полумраке светлым пятном.

– Иди ко мне! – зову я ее, хоть и знаю, что кошки боятся воды.

К моему удивлению, животное подходит и ловко запрыгивает на ванну. Кошка садится и вдруг, злобно оскалившись, шипит на меня! Ее светящиеся желтые глаза с темными полосками зрачков глядят на меня со злостью. Несмотря на то что я лежу в теплой воде, мне становится холодно. Вдруг я вижу, что это не кошка, а огромный черный кот. Он увеличивается в размерах, превращаясь в ягуара.

Вода пузырится сильнее, и вдруг оттуда появляется Люся. У нее зеленое, словно намазанное зеленкой, лицо. Мне уже не до черного ягуара с оскаленной пастью. Люся говорит голосом Дениса:

– Сюрприз! – И ко мне тянутся ее костлявые руки…

Вовик проснулся в холодном поту. В комнате царил полумрак. После ужасного сна его сердце выскакивало из груди. «Мало мне колокольного звона, теперь еще и кошмары привиделись». Настроение у него было хуже некуда, на работу идти не хотелось. Вообще ничего не хотелось делать, разве что выпить чего-нибудь горячительного, бодрящего. Тогда сразу появится интерес к жизни. Вот только у него не было денег, а у родителей и у младшего брата просить бесполезно. А выпить обязательно надо – помянуть Гену, с которым в последнее время он очень сблизился.

Хоть Вовику и не хотелось отправляться на работу, но пришлось. Там он сказал, что ему надо ехать на похороны друга в Николаевскую область, и взял три дня за свой счет. С учетом двух выходных получался маленький отпуск в пять дней. Было бы здорово в самом деле куда-нибудь уехать, подальше от этих звонков с погребальным звоном, но денег не было даже на то, чтобы купить себе выпивку.

Вдруг у Вовика появилась идея и настроение сразу же улучшилось. Гена может выручить его и после смерти. Вовик решил заехать к Васе на работу и занять у него денег на поездку в Вознесенск, на похороны. Василий, скорее всего, ему не откажет. Затем то же самое можно проделать с Лазарем. С ним будет сложнее. Лазарь не жмот, но может заартачиться из вредности. Однако попробовать стоит!

Дождавшись обеда, Вовик поехал к Василию в больницу. Подходя к зданию больничного морга, он заметил припаркованный автомобиль Лазаря. Это ломало его планы – Вовик хотел занять деньги у обоих, общаясь с каждым из них порознь.

«Что же это они встретились, а обо мне забыли? О чем они там секретничают?» Вовик решил не ждать, когда Лазарь уедет, тем более что надежда на то, что он даст денег, была мизерной.

Войдя в здание, Вовик быстро прошел по коридору, без стука заглянул в кабинет Василия.

– Картина «Не ждали!» – весело произнес Вовик, заметив растерянность на лицах приятелей, удивленных его неожиданным появлением.

Василий в белом халате и шапочке сидел за столом; на стуле напротив него примостился Лазарь.

– О чем вы тут секретничаете? – спросил Вовик.

– У тебя есть причины для радости? – раздраженно сказал Лазарь. – Меньше чем за неделю мы лишились двух своих товарищей, неизвестно, что ожидает нас самих, а ты веселишься?

Вовик тут же сник, но ответил:

– Все верно. Однако это не значит, что нам надо заранее заказывать по себе поминки.

– Хорошо, что ты приехал, – хмуро произнес Василий. – Это ведь и тебя касается, и я собирался позвонить тебе по этому поводу. – Он кивнул Лазарю. – Расскажи лучше ты.

– Как мы и договаривались, я обратился в детективное агентство, чтобы они нашли того (или тех), кто пугает нас колокольным звоном.

– Что именно ты им рассказал? – поинтересовался Вовик.

– Все, кроме того случая.

– Они взялись за это дело?

– Да, уже приступили к расследованию. Пообещали немедленно мне сообщить, как только им станет что-нибудь известно. Я выдал им аванс.

– У меня денег нет, – быстро сказал Вовик.

– Удивил! – язвительно произнес Лазарь. – Расходы мы с Васей поделим пополам.

– Слишком мало времени… – задумчиво произнес Василий.

– Ты это о чем? – встрепенулся Вовик.

– С того момента, как в первый раз прозвучал колокольный звон, и последующими смертями прошло очень мало времени. Убийца торопится, и маловероятно, что детективное агентство сможет быстро выйти на его след.

– Что же ты предлагаешь, опустить руки и ждать? – разозлился Лазарь. – Или пойти с повинной в прокуратуру? Тогда с десяток лет можно будет не опасаться за свою жизнь – мы ведь будем на зоне.

– Может, это и в самом деле выход? Мы же ее не убивали. Нам дадут пару лет, может, даже условно, – озвучил Вовик мысль, которая его уже посещала.

– Замолчи, а то я сам тебя сейчас прикончу! – прошипел Лазарь.

Если он попадет в тюрьму, это станет крахом для его карьеры! Даже если ему удастся отделаться парой лет, все равно придет конец всему! Отец Дениса, узнав о давней истории с девчонкой, о которой они молчали десять лет, сразу же решит, что это они виноваты в смерти его сына, и сделает все, чтобы они получили по максимуму. Ведь еще давно, когда Лазарь в первый раз попал в гости к Денису, его отец улучил момент, когда его сын отвлекся, и позвал Лазаря на балкон для разговора тет-а-тет.

– Я много слышал о тебе от Дениса. Много хорошего! Он считается с твоим мнением. Поэтому и я тебе верю и надеюсь на тебя. Денис слишком легкомысленный для своих лет. Боюсь, как бы он никуда не встрял. И полагаюсь на тебя!

– Денис уже взрослый, и я не могу быть ему нянькой, – возразил Лазарь.

– Не нянькой, а верным, хорошим другом. Я тебя предупредил. Если Денис во что-нибудь вляпается, спрос будет с тебя! – жестко сказал отец Дениса.

И как в воду глядел! Всего через неделю после этого разговора они поехали на моторной лодке на Каневское водохранилище. Когда утром было обнаружено истерзанное тело мертвой девушки, Лазарь сразу же вспомнил тот разговор. Он не сомневался, что отец Дениса исполнит свое обещание, а также был уверен в том, что модный адвокат по уголовным делам, знающий все ходы и выходы в прокуратуре, сумеет «отмазать» своего непутевого отпрыска, свалив вину на его приятелей, и в первую очередь на него, на Лазаря!

– Успокойся! – прикрикнул Василий на Лазаря и обернулся к Вовику: – Сейчас обращаться в полицию глупо. Что мы сможем предъявить, чтобы доказать, что нам угрожает опасность? В случае с Денисом и Геной криминалисты не нашли следов насильственных действий, и вряд ли им захочется переквалифицировать причины их смертей на умышленные убийства. А за дела давно минувших дней мы можем получить на полную катушку! Какую защиту смогут предложить нам правоохранительные органы? Выделят каждому охрану? Нет, они пойдут по более легкому и удобному для них пути – посадят нас в СИЗО. Тебе хочется годами сидеть в камере СИЗО, общаться со всякой швалью, видеть небо в клеточку?

– Не хочется, – ответил Вовик, а мысленно добавил: «Зато появится шанс остаться в живых!»

– Ты просто так зашел или по делу? – хмуро поинтересовался у него Вася.

– Я взял отпуск на работе, чтобы поехать на похороны Гены, а денег нет. Займите мне, а я через две недели получу зарплату и верну долг. Обещаю!

– Сколько тебе нужно? – спросил Василий и полез за портмоне, которое лежало в ящике стола.

– Ну, билеты на автобус туда и обратно, венок от всех нас… Тысячи полторы-две, – быстро подсчитал Вовик.

– Я ему не верю! – усмехнулся Лазарь. – Никуда он не поедет, а деньги пропьет.

– Вот, возьми, тут две тысячи, – протянул Василий купюры Вовику. – Думаю, что ты говоришь правду. Это хорошо, что ты будешь от нас на Гениных похоронах. Про венок и цветы не забудь.

– Спасибо! – обрадованно воскликнул Вовик и тут же повернулся к Лазарю: – Не все такие жмоты, как ты!

Быстро, пока Лазарь не отреагировал на его слова, Вовик покинул кабинет и пошел к выходу из морга. На похороны Гены он по-прежнему ехать не собирался.

«У вас есть деньги, наймете себе телохранителей, и вам море по колено! А что делать мне? Ждать, пока и меня прикончат, инсценировав несчастный случай? Обойдетесь! Вы поступайте как хотите, а я пойду в прокуратуру и расскажу все как есть. Во-первых, благодаря чистосердечному признанию мне скостят срок; во-вторых, следаку будет ясно: раз я сам пришел, то не могу быть убийцей той девушки, Люси. А Вася и Лазарь пусть сами думают, как доказать свою невиновность».

Настроение у Вовика значительно улучшилось, и он уже хотел сразу же пойти в прокуратуру, но вначале решил заглянуть домой, еще раз все обмозговать, а потом уже идти, но не с пустыми руками, а с заявлением, где будут подробно описаны те трагические события. Чтобы все грамотно изложить, а затем ответить на хитроумные вопросы следователя, надо все вспомнить: кто где был, что делал и главное – показать свою непричастность к убийству девушки.

«Впрочем, можно и не спешить с заявлением в прокуратуру», – решил Вовик. Полученные от Василия деньги приятно грели ему душу, и он начал строить другие планы.

11

Лазарь собирался выйти следом за Вовиком, но нарочно выжидал время, чтобы тот не напросился к нему в автомобиль. Зазвонил мобильный Василия.

– Алло! – сказал он в трубку и тут же побледнел.

Он протянул телефон Лазарю, и тот услышал зловещий колокольный звон: «Бом! Бом! Бом!» Звук затих, и в трубке послышались гудки. Номер, как и прежде, был засекречен. На несколько минут наступила гробовая тишина, по крайней мере так показалось Василию. Он прервал ее первым:

– Что ты на это скажешь?

– Это предупреждение! Сходи в сервисный центр и узнай номер телефона, с которого звонили.

– Ты прекрасно знаешь, что это ничего не даст. Что мне делать?

– Я договорился в детективном агентстве. В случае чего они смогут обеспечить тебе личную охрану. Дать тебе номер их телефона?

– Позвони сам, договорись, а потом дашь трубку мне.

Лазарь набрал номер Олега Логвиненко и в двух словах описал ситуацию:

– Получено новое предупреждение с колокольным звоном. На этот раз позвонили Василию Пархоменко. Он хочет нанять вас для охраны.

Взяв трубку, Василий сказал, чтобы они приступали к своим обязанностям с сегодняшнего дня, и дал адрес больницы, где сейчас находился.

– Послушай, Вася, – дернул его за рукав халата Лазарь. – Охрана – это хорошо, но этого недостаточно. Пусть лучше они проследят за тобой незаметно, чтобы выйти на этого гада!

– Ты хочешь сделать меня приманкой? Собираешься ловить убийцу на живца? – Эта идея явно не нравилась Василию.

– Если бы предупреждение поступило мне, живцом был бы я, – уверенно произнес Лазарь. – Но позвонили тебе…

– Хорошо, – нехотя согласился Василий. – Как ты себе это представляешь?

– Мне ничего представлять не надо, для этого мы наняли детективов.

Олег сказал Василию, что будет следовать за ним на автомобиле, сохраняя дистанцию, чтобы узнать, нет ли слежки, и в случае чего придет ему на помощь. Но судя по всему, прямого нападения не будет: скорее всего, убийство будет замаскировано под несчастный случай.

– После работы вы поедете домой? – спросил Олег.

– Нет, на дачу. Там сломали ставню, но на окнах стоят крепкие решетки, и злоумышленники вряд ли проникли внутрь. Возможно, на даче я и заночую.

– Мы приедем раньше и обследуем ее.

– Это лишнее. Кто-то уже несколько раз пытался туда проникнуть, но все это окончилось ничем. Скорее всего, это бомжи, зимой они активизируются, но входные железные двери и решетки на окнах их сдерживают.

– Если увидите следы проникновения, перед тем как войти в дом, позвоните нам. Сами туда не входите.

– Хорошо.

– Вы будете на даче один или с кем-то еще?

– Один. Почти… – Василий замялся.

Утром он по телефону договорился встретиться со Стеллой и рассчитывал, что она останется у него ночевать.

– Вы будете с женщиной? – догадался Олег.

– Да. А может, лучше отложить встречу?

– Нет, почему же? Хорошо, что вы ночуете не один. Мы будем находиться снаружи и вести наблюдение. Вы же должны проверить, чтобы были закрыты все двери и окна. Когда будете ложиться спать, поставьте номер моего телефона на вызов. В случае чего один клик – и через пятнадцать секунд мы придем вам на помощь. Кто еще знает, что вы поедете на дачу?

– Я никому об этом не говорил. – Вася посмотрел на Лазаря. – Кроме девушки, которая, возможно, останется там ночевать, и вас.

– Нам надо понять, откуда преступник получает информацию.

– Вы предполагаете, что к этому может быть причастен кто-то из моих знакомых?

– Не исключаю такой возможности. Поэтому никому, кроме нас, не рассказывайте о своих ближайших планах Посмотрим, что покажет наблюдение за вами.

Стелла задерживалась на работе. Дача Василия, вернее его родителей, находилась недалеко от Киева – в Вишенках, поэтому он решил вначале сам заехать туда, посмотреть, что там и как, а затем вернуться в Киев за Стеллой, которая должна будет приехать на станцию метро «Славутич» и ожидать его на автобусной остановке.

Василий ехал на дачу во взвинченном состоянии. Колокольный звон, услышанный по телефону, выбил его из колеи. Он предполагал, что это может произойти, но до конца не верил. И вот, когда это случилось, занервничал, не зная, что делать. Скрытая охрана из детективного агентства Васю не успокоила. Он не понаслышке знал о заказных убийствах: даже многочисленная охрана не могла гарантировать стопроцентную безопасность. То, что происходило с ним самим и его друзьями, казалось Василию страшным сном. Загадочный мститель, явившийся из небытия, хотел незаметно расправиться со всеми ними. За что? Ведь они не убивали девушку! Или кто-то из их компании все же в этом виноват? Тогда пусть он один и отвечает. При чем здесь остальные?

Василий уже не горел желанием встречаться со Стеллой. Неведомая угроза, ставшая реальностью, занимала все его мысли, ни о чем другом он думать не мог. Подъехав к даче, Вася вспомнил наставления Олега, который должен быть где-то поблизости и вести за ним наблюдение. Открыв ключом калитку, Василий вошел во двор. За плодовыми деревьями виднелся аккуратный одноэтажный домик.

Подойдя к крыльцу, Василий вытащил из потайного места связку ключей и обошел здание. Никаких следов взлома он не увидел, наверно, женщина, которая ему звонила, ошиблась.

Олег припарковал автомобиль метрах в пятидесяти от участка, наблюдая за действиями Василия в бинокль и внимательно осматривая подходы к даче – это пригодится в ночное время.

Василий остановился в раздумьях: зайти в домик и подготовиться к приезду гостьи или ехать за ней прямо сейчас? Он посмотрел на часы. Времени до назначенной встречи было еще много. Вася поднялся на крыльцо и отпер дверь.

Олег напрягся. По их договоренности Василий, войдя, должен был через пять секунд вернуться – таким образом он даст понять, что в доме все в порядке. Вообще-то разумнее было бы обследовать дачу до приезда клиента, но тот сказал, что ключи лежат на даче, в потайном месте. Он всегда их там оставляет, после того как однажды забыл ключи в городской квартире.

Василий открыл дверь и вошел в дом.

Олег начал отсчитывать секунды: «Один, два, три, четыре…»

Вдруг на месте дачи поднялся огненный шар, сметая все вокруг, и раздался оглушительный взрыв.

Автомобиль Олега рванулся вперед, как будто тут еще можно было чем-то помочь. На месте дачного домика полыхал пожар. Горели и ближайшие плодовые деревья.

Олег вместе с помощником Гончаренко выскочили из автомобиля и ринулись к горящему дому. Из-за огня ничего не было видно. У того, кто находился внутри, не было ни одного шанса остаться в живых. Олег набрал номер пожарной части, а затем вызвал полицию.