Текст книги "Жизнь за любовь"

В дальнем конце комнаты Энни заметила Марка, его напряженный, застывший взгляд. Он не подошел к ней, но, когда Энни встретилась с ним взглядом, ее словно током ударило. И тут же она перестала слышать шум и гам, царящие в переполненном помещении. Энни вспомнила избушку та краю леса, тишину лесной глуши. Она вспомнила, как лежала в объятиях Марка в темноте под раскидистыми ветвями деревьев, переполненная ощущениями, о существовании которых даже не подозревала, которых не понимала…

Энни привыкла петь перед публикой, быть перед глазами сотен тысяч людей, ее не пугали беснующиеся и орущие фаны, грохот децибел из динамиков. Но она не привыкла к тем чувствам, какие вызывал у нее Марк, и это пугало ее.

– Пойдем, тебе надо переодеться и принять душ. Нас ждут на приеме в отеле, – сказала Диана, появившаяся рядом.

От неожиданности Энни едва не подпрыгнула, уставившись на подругу округлившимися глазами.

– Что?

– Да не волнуйся ты так, будет всего несколько сотен приглашенных, – смеясь добавила Диана.

Представление давно окончилось, но народ никак не мог утихомириться. Брик разве что не носился по потолку. Он схватил барабанные палочки и выбивал дробь по головам приятелей, по столам и креслам, по стенам. Он не был пьян и не наглотался наркотиков – просто избыток адреналина в крови не давал ему покоя. Обычно Энни от него не отставала. Она любила блистать на сцене, петь, выходить на бис. Истраченная ею энергия возвращалась к ней из зала в десятикратном размере. И долго еще после концерта она не могла думать ни о, чем другом. Но только не сегодня. Именно сейчас она не могла думать ни о чем, кроме Марка.

Энни приняла душ, насухо вытерлась, надела вечернее платье – одно из тех немногих, что у нее были: серебристо-зеленое с глубоким декольте и почти совершенно обнаженной спиной. Платье поддерживалось тонкими бретельками и завершалось короткой развевающейся юбочкой, открывавшей ее стройные ножки.

Когда Энни появилась в этом наряде, все ахнули от восторженного удивления. Брик тут же затянул грубым, нарочито дурашливым голосом одну из песен собственного сочинения: "Она слишком сексуальна, чтобы быть порядочной, да, слишком уж она сексуальна, вот в чем беда, только посмотри, как она вертит…"

Энни запустила в него палочкой. Несколько минут спустя служба безопасности тайком провела ее и музыкантов по одному из запасных ходов, чтобы усадить их в другой фургон и отвезти обратно в отель. Здесь их быстренько провели в другое помещение, значительно более просторное и уже заполненное гостями. Громко звучала музыка. Энни угостили еще шампанским, но девушка только чуть хлебнула, она и так была на взводе…

Марк тоже был там, но все никак не подходил к ней, а Энни все время следила за ним. Марк тоже поглядывал на нее, его взгляд непреодолимо втягивал ее в глубину его глаз, и она беспомощно проваливалась в них, словно в космическую черную дыру.

Кто-то обратился к ней, она что-то ответила, всего лишь на мгновение переведя взор с Марка на собеседника, и тут же потеряла его из виду посреди людской толпы. Но он все время оставался с ней. Внутри у нее все дрожало, ее мучило желание физической близости с Марком, настолько острое, что ей было совсем невмоготу.

Весь вечер сегодня Энни пела для него. Пела не для публики, а только для него одного, думая только о нем, существуя лишь ради него, целиком отдаваясь музыке…

Постепенно она выходила из состояния эйфории, обуявшей ее после триумфального завершения концерта. И тут как раз вновь появился Марк. При его появлении Энни замерла, а он глянул с высоты своего роста на нее и спокойно сказал:

– Тебе пора спать.

Но окружающие бурно запротестовали:

– Эй! Но ведь еще совсем рано! Не ломайте нам праздник!

Но Энни согласно кивнула, сильно побледнев при этом.

– Я правда очень устала.

– Я провожу тебя в номер, – сказал Марк.

Энни перехватила быстрый изучающий взгляд Дианы, заметила, как нахмурился Филипп. Они ничего ей не сказали, но Энни знала, что они переводят взгляд с нее на Марка, пытаясь понять, что же между ними происходит. Обычно кто-то из них в такой час подходил напомнить, что уже поздно. Обычно один из них брал на себя заботу о ней и сопровождал девушку от начала выступления и до возвращения ее в номер после концерта. Но сегодня их место узурпировал Марк, и они наблюдали эту картину с изумлением и, несомненно, с некоторой тревогой.

Энни захотелось их подбодрить, и она подошла поцеловать их на прощание.

– Вы оставайтесь и повеселитесь еще, а у меня уже глаза слипаются.

По выражению их лиц она поняла, что они готовы были возразить, настаивать на том, что это их дело проводить ее, но так как вокруг все уже начинали прислушиваться к их разговору, то им не хотелось устраивать сцен, а с вопросами можно было и повременить.

За всю дорогу до гостиницы Марк не проронил ни слова, но следом за ней вошел в ее номер. Энни обернулась к нему в некотором замешательстве.

– Спокойной ночи, Марк…

А он ухватил ее за плечи и резко притянул к себе, властно поцеловал, затем вздернул голову и посмотрел на ее усталое, но залившееся краской лицо.

– Ты пела ведь для меня, правда?

– Да, – призналась девушка, глядя на его губы. Ей так хотелось, чтобы он снова ее поцеловал. Но Марк лишь рассмеялся.

– Спокойной ночи, Энни.

Энни, не думая, почти инстинктивно привстала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ. На этот раз поцелуй получился кратким, почти учтивым, а спустя еще миг Марк ушел, тихо прикрыв за собой дверь и оставив Энни мечтать о нем.

На следующее утро Энни немного понервничала, встретясь с Филиппом и Дианой, но скоро убедилась, что, несмотря на их нетерпение приступить с расспросами, они предпочли тактику игнорирования самого существования Марка.

Всякий раз, когда произносилось его имя, Энни ощущала в воздухе напряженность, замечала, как Филипп и Диана обмениваются быстрыми взглядами, подавляя вертящиеся на языке вопросы Энни даже хотелось, чтобы ее спросили о Марке. Это могло бы разрядить обстановку. Но что она сказала бы своим друзьям? Если и сама пока не понимала, что с ней происходит.

Сегодня вечером им предстояло отправиться в Лион. До полудня никто не приходил и не мешал репетировать, и они выложились полностью. Даже Брик выдохся и едва шевелил языком, более того, он даже не выбивал дробь ложкой по тарелке, что всегда делал за обедом. Сейчас он устало позевывал, уставясь в пространство, постанывая, когда приходилось шевелиться, и морщась, если кто-то рядом говорил слишком громко. В три часа дня перед отелем остановился роскошный автобус, в котором им предстояло ехать до Лиона. Вся компания погрузилась в него. Едва они миновали предместье Парижа и покатили по улице Пеж, как Брик мгновенно заснул.

Марк так и не появился до самого их отбытия. Объявится ли он в Лионе, ломала голову Энни, откинувшись назад в мягком кресле и поглядывая на дорогу сквозь затемненные окна автобуса.

Так прошло несколько часов, и ей стало явно его не хватать. Она неотрывно думала о Марке. Стоило ей сомкнуть веки, как его образ возникал перед ней.

Она видела его почти как наяву, похоже, ей даже не надо было и глаз закрывать! Она вспоминала, как Марк смотрел на нее, как сладки были его губы. Время замедлило свой бег, минуты казались долгими часами. Энни была уверена, что с момента их последней встречи прошли недели…

Он появился как раз в тот момент, когда ей нужно было выходить на сцену уже в Лионе. Сердце у нее перевернулось при виде его. Только что она была в депрессии, ощущая полный упадок сил и считая, что совершенно не в состоянии петь сегодня вечером. Но едва Марк улыбнулся ей, как все изменилось, кровь вновь побежала по жилам глаза загорелись!

– Я провожу ее, – сказал Марк Филиппу и Диане, единственным, кто был в этот момент рядом с Энни. Те стушевались, слегка рассерженные, посмотрели на девушку, но та не замечала их присутствия, гладя только на Марка, поэтому протесты замерли на их губах. Они поцеловали девушку и вышли, пожелав ей удачного выступления. Не успела закрыться за ними дверь, как Энни уже была в объятиях Марка.

– Скучала по мне?

Девушке не было нужды отвечать – Марк и так все понял. Энни буквально впилась в него. Марк присел на маленькую кушетку, стоявшую в гримерной, посадил девушку себе на колени и стал целовать.

Порой, оставаясь с ним наедине, Энни напрочь забывала о том, что тревожило ее в их взаимоотношениях, о сновидениях, о событиях былых дней, в реальности которых Марк был так уверен. Сейчас для Энни существовало лишь настоящее, данный момент, Марк, целующий ее.

– Сегодня вечером ты снова будешь петь только для меня, – прошептал Марк.

И Энни выполнила его просьбу. Она пела с таким воодушевлением, что привела в изумление даже собственных музыкантов. Зрители же просто бесновались от восторга – это было самое лучшее выступление Энни.

Потом Энни плакала от счастья, к ней подбегали люди и восторженно хлопали по плечам, пихали, щипали, но она видела одного лишь Марка, чувствовала его одобрение даже на расстоянии, хотя во время вечеринки он был довольно далеко от нее. И снова именно Марк отвел ее в номер гранд-отеля в Лионе, расположенного в самом центре города, между Роной и Соной.

К этому времени уже все знали о них. Музыканты стали отпускать шуточки по этому поводу, ухмылялись, удивленно поднимали брови, но только до той поры, пока радом не было Марка. Его побаивались, слишком значительной он был фигурой, над таким не посмеешься.

Но вот наступил момент, когда Диана решилась поговорить на тему, беспокоящую ее и Филиппа. Она начала с выражением смущения и некоторой нерешительности на лице:

– Энни, у тебя это серьезно? Ну, ведь он… э… старше тебя и к тому же… э… француз!

Энни звонко расхохоталась, пожалуй, чересчур звонко.

– И что с того? Ну конечно же, он француз, а какое это имеет значение? К тому же я сама наполовину француженка.

Диана выглядела ошарашенной, словно никогда об этом не знала.

– Ах да, конечно же, я просто позабыла, я подумала, что он… Но ведь ты никогда не жила во Франции!

– Диана, я наполовину француженка, а Марк старше меня всего на десять лет, это не слишком большая разница.

– Но у такого мужчины наверняка нет отбоя от женщин. Он так сексуален, что вряд ли страдает от недостатка любовных утех.

– Я знаю все о его прошлом, – с уверенностью заявила Энни. – Ты бы удивилась, Диана, как много я о нем знаю! – Очень удивилась, подумала она и еще больше обеспокоилась.

– Но ты ведь не можешь быть уверена, что он тебе рассказал абсолютно все, – возразила Диана, покраснев и повысив голос. – Энни, ты всегда вела очень уединенный образ жизни, и я даже не представляю, как ты сможешь общаться с таким человеком, как Марк.

– Я учусь, – ответила девушка и внезапно рассмеялась. – Диана, мне уже двадцать четыре! Время, когда пора совершать собственные ошибки. Так позволь мне это делать самой.

Диана нахмурилась и поджала губы, не найдясь, что ответить.

– Ты так сильно переменилась. Сразу по возвращении из нашего медового месяца… – Она запнулась и смущенно посмотрела на подругу. – Ты ведь не обиделась на то, что мы с Филиппом поженились?

Было дело. Но это случилось так давно. Теперь это не имело никакого значения. Энни покачала головой и улыбнулась Диане.

– Я очень рада за вас обоих, я вижу, как вы счастливы друг с другом, и это здорово! Да, ты права, я переменилась, но я думаю, что жизнь не может стоять на месте, ты не находишь? Вы с Филиппом так хорошо обо мне заботились, что мне не приходилось даже задумываться о том, как жить без вас. Но теперь я могу жить самостоятельно, и я открываю в себе много нового.

Диана, похоже, окончательно растерялась и с трудом выдавала улыбку.

– Что ж, Энни, все отлично… но… о… прошу тебя, будь осторожна, обещаешь? Марк Паскаль человек очень опытный, умудренный жизнью, а ты нет. Мы просто хотим, чтобы потом ты не плакала. Может, Филиппу стоит поговорить с ним, навести справки, убедиться в том, что он не женат?

– Он не женат, – убежденно сказала Энни.

Диана посмотрела на нее с сожалением.

– Энни, он может наговорить тебе что угодно, но ведь может и солгать. Ты же только что познакомилась с ним, как же ты можешь так ему доверять? Ты знаешь Филиппа долгие годы, вот ему ты можешь доверять полностью.

– Да, – задумчиво кивнула девушка, на лице ее читалось замешательство.

– Так пусть Филипп и выяснит все о нем, – убеждала ее Диана. – Ты же такая неопытная, а мужчины часто обманывают.

Энни заколебалась, потом кивнула со вздохом.

– Ладно, пусть выясняет. – Она привыкла, что Филипп ведет все ее дела, и во всем полагалась на него. И все же, оглядываясь на последние недели, Энни призналась сама себе, что она сильно переменилась после свадьбы Филиппа и Дианы. Или же это случилось после того, как она встретила Марка, пришла в голову неожиданная мысль. Насколько же сильное влияние оказал на нее Марк?

– Не позволяй ему разделить нас, – взмолилась Диана. – Все эти годы ты провела под крылышком Филиппа, еще с той поры, когда только начинала петь.

Это несправедливо по отношению к нему – допустить, чтобы посторонний человек встал между тобой и нами в тот самый момент, когда ты становишься настоящей звездой, ты согласна со мной?

– Я не позволю ему этого сделать, – ответила Энни, но как-то неуверенно, потому что Марк действительно встал между ней и ее друзьями, и Энни знала это.

– Он постарается это сделать, – кратко резюмировала Диана. – Ведь он же не дурак, ты согласна? Если ты станешь поп-звездой международного класса, то будешь приносить миллионы. Я уверена в том, что он захотел получить и свой кусок пирога.

– Нет-нет! Он вовсе не такой! – горячо запротестовала девушка, но в глубине души шевельнулись сомнения, так ли это на самом деле? Что, собственно, она о нем знает-то?

– Ты не можешь быть в этом абсолютно уверена, не так ли? – продолжала свое Диана, и в ее словах была изрядная доля правды. Энни не была до конца уверена в Марке, ведь она знакома с ним так недолго. Откуда ей знать, что его россказни относительно прошлой жизни, о том, что Марк знал ее прежде, не выдумка? Может, Диана права? Был ли Марк заинтересован в деньгах? Не хотел ли он просто выступить в роли могущественного покровителя одной из звезд, ставшей впоследствии всемирно известной? Он явно не прочь был взять ее под свое крыло, действуя при этом очень властно, всегда в нужный момент оказывался рядом, стоило ей лишь оглянуться, поджидая момента, когда надо увести ее домой, словом, всячески подчеркивал, что Энни принадлежит ему.

– Держись от него на расстоянии, пока Филипп не проверит все досконально, – умоляла ее Диана.

Энни прикусила губу, потом нехотя кивнула.

– Ну ладно. Теперь мы покидаем Францию. Не думаю, что у меня будет много встреч с ним.

Тем временем Филипп сделал несколько телефонных звонков и, пожав плечами, сказал дамам:

– Допустим, проверку Марк прошел успешно. На первый раз в его стенном шкафу трупов не нашли, но мы копнем глубже, тогда и увидим, что к чему.

– Ничего ты не раскопаешь, – с вызовом заявила Энни, скрестив, пальцы за спиной, как делала в детстве.

– Энни, не слишком увлекайся им, – теперь уже Филипп принялся упрашивать девушку. – Подожди, пока мы не узнаем о нем больше.

После выступления в Лионе они должны были направиться в Швейцарию и затем в Германию, где предполагалось дать несколько концертов, но в тот полдень, как раз перед тем, как Энни и ее музыканты собирались занять места в автобусе, появился Марк. Он прикатил на красном "феррари", двигатель машины утробно урчал, и все музыканты с завистью уставились на обтекаемую спортивную машину.

– Как думаешь, продаст ли он мне эту машину? – спросил Брик. – Да, спроси-ка его еще, могу ли я сделать на ней пару фигур высшего пилотажа, скажем штопор? Я бы отдал свои барабанные палочки, чтобы подержать в руках этот чудный руль!

Энни передала Марку его слова, и тот весело рассмеялся, потом замотал головой и коротко и сухо объяснил по-французски:

– Я никогда никому не доверяю водить эту машину. И уж конечно, не сделаю исключения для двадцатилетнего мальчишки, который наверняка уже успел разбить вдребезги пару собственных машин.

– Да, Брик очень легкомыслен, – признала Энни и вернулась к ударнику, чтобы передать ему ответ Марка.

– Самодовольная свинья, – завопил Брик, но Марк, лишь ухмыльнулся.

– Возможно, я спас тебе жизнь, дурачок. Эта машина – убийца.

Но его слова лишь подогрели восторг Брика перед автомобилем.

– Я люблю опасные машины и рисковых женщин, – прорычал он, пока приятели заталкивали его в автобус.

– Вот и я люблю, – тихо сказал Марк, глядя сверху на Энни.

Смущенная, чувствуя себя скованной обещанием, данным Диане, Энни сказала:

– Мне тоже лучше пойти в автобус.

– Ты не поедешь вместе с ними, – отрезал Марк. – Ты поедешь вместе со мной.

Девушка напряглась, покачала головой, ее длинные черные волосы тоже качнулись.

– Мне очень жаль, Марк, но я не могу поехать с вами. Я поеду со своими музыкантами. Если я этого не сделаю, то они обидятся и будут долго дуться на меня. Они ждут, что я поеду с ними, а не буду выкидывать фортели, как будто я что-то особенное, а они так, наняты мне в помощники.

Выражение лица у Марка было решительным и жестким.

– Ты будешь путешествовать вместе с ними до конца гастролей, сейчас же я хочу, чтобы ты пару дней побыла со мной. Репетиций у тебя не предвидится до следующей среды, так что у нас есть масса времени.

– Для чего? – взволнованно спросила девушка.

Марк обхватил ее рукой за плечи и толкнул на сиденье спортивной машины.

Энни принялась брыкаться.

– Марк, я не могу… Мои вещи в автобусе… Филипп и Диана станут беспокоиться о том, что со мной на этот раз случилось…

Ее друзья выехали вперед на несколько часов раньше, чтобы убедиться, что все в порядке: в гостинице заказаны номера и уже ждут их, сценическая площадка и зрительские трибуны надежно смонтированы.

– Музыканты скажут им, что ты уехала со мной. – Марку удалось наконец усадить девушку в машину, и он быстро захлопнул дверцу. Потом обернулся к Брику и остальным музыкантам и крикнул:

– Я забираю Энни с собой. Мы подъедем к началу репетиций.

– Эй, вы там! Что себе позволяете? Что тут происходит? – заорал Брик, весьма встревоженный. Но Марк уже включил зажигание. Двигатель издал мощный рык, и, прежде чем Брик успел добежать, машина унеслась прочь.

– Пристегни ремень, – приказал Марк, пока Энни беспомощно оглядывалась на разъяренного Брика.

– Куда вы меня везете? – дрожащим голосом спросила Энни, неожиданно осознав, что они вновь оказались наедине. Что он замыслил на этот раз? Была ли права Диана в отношении его? Был ли Марк на самом деле амбициозным интриганом, расчетливым человеком, пытающимся поставить под свой контроль новую рождающуюся звезду? Что же он приготовил для нее на этот раз?

– В горы Юра, – ответил Марк, и девушка от удивления тихо ахнула. Марк бросил на нее быстрый взгляд и уверенно направил машину в бурный поток дорожного движения Лиона, заполонивший все его улицы.

– Поражаюсь, как ты не догадалась об этом сама, – пробурчал Марк.

Ну конечно же, она должна была бы догадаться, и она догадалась бы, если бы не была так расстроена опасениями Дианы относительно Марка и его потенциальной угрозы Филиппу, как ее менеджеру.

– Но это же в сотнях миль отсюда? – охрипшим голосом выдохнула девушка.

– У тебя совсем нет чувства расстояния и направления. – Марк был слегка удивлен. – Нет, Энни, отсюда совсем недалеко. Мы будем там к вечеру, примерно к ужину. Я уже заказал номер в маленьком трактирчике, который знаю давно, он расположен рядом с моей деревней. Там отличная кухня с местными кулинарными секретами. Впрочем, это место не претендует на какую-то особую роскошь, но в трактире очень уютно, да и люди там приятные.

– Вы хотите познакомить меня с вашей семьей? – У Энни зачастил пульс.

Значит, Марк поступает совершенно обдуманно и серьезен в своих намерениях, раз собирается ввести ее в дом своих родителей! Очевидно, Диана ошибалась и Марк действительно не женат, иначе он бы не рискнул представить Энни своим близким.

– Завтра, – пообещал Марк. – Тебе они понравятся, и я уверен, ты им тоже полюбишься. Ну не надо так беспокоиться. Ты очень устала, тебе так и не удалось как следует выспаться. Приляг на сиденье и закрой глаза, отдохни немного.

Энни не стала спорить. Во-первых, она была потрясена, во-вторых, Марк прав, она страшно устала: на прошлой неделе она выложилась без остатка и не успела как следует отдохнуть. Так что она прикрыла веки и откинулась назад, предоставив мыслям полную свободу.

Я еду домой, подумала Энни, и ужасно удивилась этой простой мысли. Я еду домой! У нее никогда еще не было собственного дома с того времени, как умер отец, а ей тогда стукнуло всего одиннадцать. С тех самых пор она постоянно ощущала себя одинокой в этом жестоком мире. Мать никогда не любила свою дочь, никогда Энни не чувствовала ее ласки, того, что у нее есть мать или родной дом, а каждому человеку требуется место, которое можно было бы назвать родным. Возможно, и она найдет свой дом в горах Юра?

Энни задремала, и ей снились зеленые леса и долины, прозрачный и холодный горный воздух, полевые цветы, буйно растущие на лужайках, под стенами каменной кладки. Ей слышался перезвон церковных колоколов, разносящийся на мили окрест. Она видела, как карабкается вверх по скалам голубоватых гор с белыми снеговыми шапками, видневшимися в отдалении. И что интересно, места, которые она видела во сне и которых ни разу в жизни не видела наяву, были ей знакомы. Когда она была еще девочкой, ее отец часто о них рассказывал. Да и сам Марк много говорил о них, пока они были вдвоем, впрочем, и самой Энни эти места часто снились прежде. Возможно, эти места покажутся ей совсем знакомыми, когда она увидит их наяву.

Тем временем машина поднималась все выше в горы, держа курс на границу со Швейцарией. Воздух заметно похолодел. Небо было чистым, словно хрустальным.

Энни поблагодарила Марка за запасной свитер, который тот раскопал в багажнике.

– У меня есть еще и пижама, могу ее тебе одолжить, – сказал Марк. – А потом купим тебе еще и зубную щетку.

– Вам нужно было дать мне возможность забрать из автобуса мои вещи.

– Если бы я дал тебе такую возможность, ты бы не поехала со мной.

Энни косо глянула на него.

– Ну почему мужчины так любят проявлять власть? – Затем добавила со вздохом: – Филипп и Диана будут сильно беспокоиться.

– Я им не нравлюсь, – сухо заметил Марк.

– Ну, просто они вас плохо знают.

– Они боятся, что я отниму тебя у них!

Энни не могла отрицать очевидное, немного озадаченная прозорливостью Марка. Как быстро он докопался до сути. А он, бросив на нее долгий и пристальный взгляд, решительно заявил:

– И я это сделаю.

Энни затрепетала. Его решимость восхищала ее, но она не забыла предупреждений Филиппа и Дианы. Хочет ли ее Марк потому, что любит, или потому, что она может вскоре стать известной звездой, правда, если Филипп с Дианой не ошибаются…

День еще не кончился, когда они подъехали к околице деревни. Марк притормозил у небольшого трактира с остроконечной крышей. На качающейся вывеске была изображена серебристая рыба среди зеленого тростника. Название "Гостиница для рыбаков" было выведено красными буквами с завитушками прямо под рисунком.

– Здесь мы и остановимся, – заявил Марк. – Сюда приезжает много англичан порыбачить в наших реках. Часто останавливаются на ночлег и те, кто проезжают мимо, в сторону швейцарских озер.

Марк вновь тронул машину и поехал вперед по прямой, казавшейся бесконечной дороге, проходившей через сосновый бор. Деревья стояли темными рядами по обеим сторонам дороги.

– Куда мы едем? – нервно спросила девушка, озираясь на тенистые заросли деревьев. – Скоро стемнеет!

И в самом деле быстро сгущались сумерки, в лесу становилось темновато, казалось, вот-вот наступит ночь. Марк свернул с хорошей дороги на узкий проселок, понемногу зараставший молодыми деревьями.

– Нет! – закричала Энни, внезапно перепугавшись. Она знала этот проселок, знала, куда тот ведет. – Марк, не надо, я не могу, не везите меня туда, не заставляйте идти туда!

Рука Марка, скользнув вбок, перехватила ее руку.

– Не надо бояться, дорогая. Я рядом и позабочусь, чтобы с тобой ничего не случилось.

Энни потянулась к ручке и попыталась открыть дверцу. Марк остановил машину, и она, справившись наконец с дверцей, выскочила наружу. Марк также выскочил из машины и обежал ее вокруг, чтобы поймать Энни, заключить ее в объятия.

– Что тебя так испугало? Тут никого нет! – успокаивал он ее.

– Вы знаете, это здесь… – выдохнула Энни, дрожа как в лихорадке. – Мне снилось это место. Я знаю, будет плохо, когда я окажусь там, где все и произошло… Нет, это уж слишком! Я этого не вынесу…

Марк продолжал сжимать девушку в объятиях. ветер раздувал ее черные волосы, и они бились о его лицо.

– Слушай, Энни, слушай, как шумит сосновый бор!

А лес вздыхал вокруг них, деревья поскрипывали под порывами ветра, трещали, когда ломались и падали наземь ветви. Шум стоял неумолчный.

Он и пугал и очаровывал девушку.

– Доверься мне, – умоляюще произнес Марк. – Все, чего я хочу от тебя, – это просто пройти дальше по этому проселку до…

– До лесной избушки, – закончила Энни, вздрогнув при этом. – Я знаю, куда ведет этот проселок. Скоро стемнеет. Я ненавидела этот сон. От него такая горечь на душе. Ощущение утраты, пустоты… Он ушел, ушел навсегда. -

Чувство страшной потери вновь обрушилось на девушку, словно сон повторялся наяву.

– Я с тобой, – шепотом напомнил ей Марк, целуя Энни в щеку.

Она недоуменно посмотрела на Марка, крепко обняла его, словно опасаясь, что он опять пропадет куда-то, сгинет…

– О Марк! Что со мной происходит? Я боюсь… Я схожу с ума? Я не могу туда пойти Мне нельзя туда Я знаю, что там…

– Я хочу, чтобы ты пошла и увидела, – мягко продолжал настаивать Марк. – Ты все должна увидеть собственными глазами и убедиться в том, что все правда.

Девушка колебалась; дрожа на ветру, затем тяжко вздохнула и согласно кивнула головой. Марк был прав, она должна все увидеть собственными глазами и во всем сама разобраться.

Они медленно поднимались в гору в сгущающихся сумерках. Энни вздрагивала при каждом звуке, пугливо озиралась по сторонам. Завидев избушку, Энни остановилась как вкопанная. Сердце гулко билось в груди.

– Это же… Это точно, я помню… Я это видела… – в тех самых кошмарах, мысленно добавила девушка. Да, она видела это место во сне, но кто мог поручиться, что Марк каким-то способом не внушил ей эти сновидения?

И мог ли он заставить ее все вспомнить? И так ярко? Она знала эти места так, словно всю жизнь тут жила, узнавала малейшие подробности – то, как были сложены бревна стен под крытой дерном крышей. Энни помнила эту дверь, окна, прикрытые ставнями, деревянную бочку с крышкой, она помнила и эти сосны, уходящие в бесконечность, и даже старый ясень, растущий неподалеку, с молодой листвой на растрескавшихся старых ветвях.

Энни робко глянула на дверь избушки.

– Я не могу туда войти! Не пытайтесь меня заставить…

– Даже вместе со мной?

Девушка посмотрела на Марка, заглянула в глубь его темных бездонных глаз и тяжко вздохнула.

– Что ж, если так надо… – Впрочем, если Марк рядом с ней, она может многое.

– Ну, а где же спрятан ключ? – спросил Марк.

Энни, ни минуты не задумываясь, ответила:

– Под ступенькой.

Только тут она замерла, вся похолодев, – откуда она могла об этом знать?

Марк шумно дышал. Не глядя в ее сторону, он наклонился и медленно провел рукой под деревянной половицей, потом выпрямился с ключом в руках. Никто из них не произнес ни слова. Марк вставил ключ в дверной замок, послышался металлический скрежет. Он толкнул дверь, и та распахнулась внутрь. Энни замерла на пороге, вся сжавшись, испуганно заглядывая внутрь. Воздух в избушке был сырой и холодный, пахло плесенью от земляного пола. Убранство избушки состояло из старого деревянного стула, широкой деревянной лавки в углу, на которой можно было разложить соломенную подстилку, да ржавой печки в центре, с дымовой трубой, уходящей под крышу. На стене полка с несколькими кружками и тарелками. Тут же кастрюльки на гвоздях и охапка дров, видимо укрытых здесь от дождя. Ничего тут не изменилось, и Энни как-то сразу поняла это. Мгновенно. Даже старые сковородки остались на своих местах. И старые погнутые оловянные тарелки, некогда имевшие голубой ободок, также были знакомы ей, словно она видела их только вчера. У Энни слезы навернулись на глаза. Девушка прижалась лицом к стене, замерла. Потом ее зазнобило от воспоминаний, которые сейчас проносились у нее перед глазами с немыслимой быстротой, словно она едет в поезде и смотрит на людей, поля, вокзалы, уходящие назад… Воспоминания летели все быстрее и быстрее, из тьмы времени выплывали лица, события, образы.

– О, нет! Нет-нет, нет! – твердила Энни. Марк стоял вплотную к ней, придерживая ее, чтобы не упала.

– Ну тихо, дорогая, успокойся, не плачь. Сейчас мы уедем, если это так плохо на тебя действует.

Но Энни его даже не слышала. Она вся целиком была где-то в прошлом, в его объятиях. И не сейчас, не в этой избушке, а там, под раскидистыми ветвями деревьев, темной летней ночью, где они любили друг друга на подстилке из папоротников, шуршавшей в такт движению их тел. Аромат смятой травы и листьев был столь силен, что Энни ощущала его и сейчас.

Девушка стояла с закрытыми глазами, вдыхая аромат, который напомнил ей о блаженстве, какое она испытала тогда в его объятиях. Ее руки ощущали тепло его кожи, гладили его крепкие широкие плечи, спину, чувствуя его силу, вслушиваясь в неровное шумное дыхание. Она вспомнила, как жадно притянула тогда его к себе, как неистово впустила его в себя, горя желанием удержать так навсегда.

Свет луны падал на их обнаженные тела, струясь, словно речная вода… Они оба понимали опасность, грозящую им, и тем неистовее любили друг друга. Они отдавались любви полностью, казалось, им не утолить любовный голод, ведь они не могли знать, будет ли у них еще такой шанс. В их ненадежном мире лишь любовь была очагом стабильности, но любовь такая хрупкая материя, а смерть была рядом, буквально за углом…

Внезапно картина резко изменилась. Энни издала грудной стон. Каким-то образом она поняла, что наступил тот страшный момент, ее последняя встреча с ним. Это было на следующий день. Марка привели в деревню его преследователи.

Немцы требовали опознать английского летчика, грозя жестокими карами. Они хотели знать, кто укрывал беглеца. Анна как раз стояла на пороге своей лавки и видела, как Марка провели мимо, бледного, с трудом переставляющего ноги, покрытого багровыми пятнами запекшейся крови.