Текст книги "Шара"

Явление третье

Месье Бойа сидит в повозке. На крыльце появляется Кристина. Спускается по ступенькам, доходит до повозки, открывает дверь и забирается внутрь. Месье Бойа видит, как девочка похожа на его погибшего племянника, старательно молчит, пытается собраться и сохранить самообладание.

Кристина. Я готова, месье. Как я выгляжу?

Месье Бойа. Ты выглядишь как безусый юнец, дорогая. Давай поскорее отправимся к твоему другу и обрадуем его подарками.

Повозка начинает двигаться по улице. Кристина, никогда ранее не ездившая в такой богатой повозке, радостно выглядывает из окна, машет всем проходящим людям.

Месье Бойа. Милая, занавесь шторку: на улице холодный март, не хватало схватить ангину.

Кристина послушно сидит рядом.

Повозка останавливается – месье Бойа и Кристина выходят.

Кристина. Я быстро… я только сбегаю к нему, отнесу корзинку и вернусь, месье.

Месье Бойа. Корзинка тяжелая, давай я помогу тебе донести ее.

Кристина пролезает в зазор между двумя досками и пропадает в темноте. Бойа повторяет это действие. Мужчина и девочка спускаются по лестнице вниз и попадают в подвал. Кристина бросается к лежащему худенькому мальчику.

Кристина. Гану, что с тобой?!

Гану лежит бледный, его губы трясутся. Мальчик, сидящий рядом, равнодушно комментирует.

Мальчик. А он умрет!

Кристина набрасывается на мальчика и начинает его колотить. Бойа ставит корзину на пол, поднимает девочку и отставляет в сторону. Сам присаживается около Гану, прикладывает ладонь к его лбу, затем измеряет пульс. Снимает с себя теплое пальто, заворачивает малыша и поднимает на руки. Вместе с Кристиной они выходят из подвала.

Всю обратную дорогу Кристина держит руку Гану в своей и плачет.

Кристина. Месье, я прошу Вас, спасите его, я сделаю для Вас абсолютно всё. всегда буду служить Вам. Хотите, я на всю жизнь останусь Кристофом для Вас? Только спасите Гану!

Месье Бойа. Милая, не плачь, мы сейчас же вызовем доктора. Всё будет хорошо, мы вылечим Гану, я обещаю.

Кристина плачет.

Несколькими часами позже пожилой мужчина с врачебным чемоданчиком выходит из комнаты. Ему навстречу спешит Бернар.

Доктор. Мальчику повезло: еще сутки – и, я думаю, его было бы не спасти. Сейчас я дал всё необходимое. Организм молодой – я уверен, что он справится. Не пускайте к нему никого, малышу нужен максимальный покой. Я отдал Вашей служанке все записи с рекомендациями. Я прибуду к вам через неделю. Надеюсь увидеть его бегающим по вашим бесконечным лестницам, месье.

Месье Бойа. Я признателен Вам (горячо жмет руку).

Провожает доктора, заходит в кабинет, садится за стол. Напротив, в кресле, сидит заплаканная Кристина.

Месье Бойа. Всё как я говорил: Гану выздоровеет.

Кристина. Месье, как мне благодарить Вас?! Вы спасли ему жизнь. Мы же не выгоним его на улицу? Он очень хороший и добрый. Он знаете как разбирается в оружии, он вам всё расскажет. У него на белом свете никого-никого, кроме меня, нету. Я прошу Вас, месье, Гану – он очень хороший.

Месье Бойа глядит на Кристину, трет рукой свои уставшие глаза.

Месье Бойа. Ну кем же он будет, Кристина? Твоим братом ему быть никак нельзя: у Кристофа нет братьев.

Кристина. А если он будет… Вашим сыном?

Месье Бойа. Кристина, но у меня нет детей. Обстоятельства появления у меня взрослого сына вызовут массу вопросов в обществе.

Кристина (торопливо). У Гану такие же темные глазки, как и у мадам Ангелины. Может быть, если он станет ее сыном, это вызовет меньше вопросов?

Месье Бойа. Давай Гану выздоровеет, и мы обязательно решим это. А сейчас… а сейчас, Кристина, я очень прошу меня внимательно выслушать. То, что я скажу, ты должна запомнить, а также понять, что, кроме тебя и меня, никто-никто не должен знать, что ты девочка. Никто, ты понимаешь меня?

Кристина (кивает). А Гану? Он ведь знает, что я девочка.

Месье Бойа. Вы знакомы недавно: думаю, он мог и ошибиться. После такой лихорадки, как у него сейчас, он многое может понять по-новому. Самое главное для тебя запомнить, что отныне ты – Кристоф. Ты должна вести себя как мальчик. Всему остальному тебя научит месье Парен. Густав Парен – учитель Кристофа. Сейчас я сказал, что мальчик болен, но через пару дней он приедет к нам и продолжит его обучение, ты понимаешь?

Кристина (испуганно). Месье, но я. но я не умею ни писать, ни читать. Считать я умею только до десяти. Я думаю, месье Парен сразу разгадает то, что перед ним не Кристоф. Что же нам делать?

Месье Бойа. Самое главное – слушать, что он будет говорить, и запоминать это, обо всем остальном позаботится он. Я уверен, что ты смышленая и быстро всё схватишь. И потом, Кристоф после болезни, вероятно, может и запамятовать.

Кристина. Я всё поняла, месье Бернар, я буду очень стараться, я сделаю всё как надо. За Вашу доброту ко мне и к Гану. Я никогда Вас не оставлю, мое слово!!!

Девочка целует скрещенные пальцы.

Месье Бойа. Кристина, наблюдай, как ведут себя мальчишки. И помни, милая. теперь ты – Кристоф. Завтра с утра приедет один месье, его зовут Жак Луарен, он хорошо знал моего брата и Кристофа тоже. Если он не заметит подмену, значит, наш план с тобой удался. Ты меня поняла?

Кристина согласно кивает. В зал входит Ангелина, берёт девочку за руку и уводит из зала.

Явление четвертое

Комната больного Гану: видно, что у мальчика бред. У его кровати сидит Ангелина с мокрым полотенцем в руках, протирает лоб мальчика. Ребенок мечется. Она берет его за руку – он немного затихает.

Гану. Мама, где ты, мама?

Ангелина. Я здесь, здесь… я рядом, мой милый, это всё плохой сон, я сейчас его прогоню.

Гану открывает глаза, видит Ангелину.

Ангелина. Вот и ушел плохой сон, он не вернется. Я слышала, как хлопнула входная дверь. Всё, скоро солнышко встанет, и мой сынок вместе с ним, будем печь сегодня пирожки, будем кормить ими сладкого Гану.

Гану. Мама?

Ангелина. Да, мой милый.

Ангелина обнимает ребенка. Гану плачет, в ответ обнимает Ангелину.

Гану. Мама, мне было так страшно. но я знал, что это сон, я шел-шел, я знал, что ты рядом, я слышал тебя и шел на твой голос.

Ангелина. Я всегда буду с тобой, мой родной. Всегда. И ты скоро будешь здоровый-прездоровый. Мы только сейчас выпьем эту сладенькую микстурку, которую прописал дядя доктор, и станем крепкими.

Гану зажмуривает глаз, открывает рот. Ангелина ловко сует ему ложку с горьким лекарством. Гану самоотверженно глотает и ложится обратно на подушки.

Гану. Мама, я хочу есть.

Ангелина. О, как я рада это слышать! Ты скоро будешь у меня настоящим крепышом. Готовься, мой маленький Гану, сейчас тебе предстоит битва с бульоном и мясным пирогом.

Гану. Я их сражу одним… одной… я одержу над ними верх, мама.

Ангелина выходит из комнаты.

Явление пятое

День похорон Жерома Бойа. Бернар в своем кабинете сидит за столом, изучает документы. В кабинет часто заглядывает Паскаль, приносит записки от друзей и знакомых со словами соболезнования. Бойа отдает краткие распоряжения и вновь погружается в документы.

Заходит Паскаль.

Паскаль. Месье, перед собором столпотворение: несколько тысяч человек пришли попрощаться с месье Жеромом.

Месье Бойа устало кивает.

Месье Бойа. Скажи им, что каждый сможет: мы продлим процедуру.

Паскаль. Месье Луарен только что прибыл.

Месье Бойа. Зови немедля.

Паскаль скрывается, возвращается вместе с Луареном.

Луарен. Дорогой Бернар, нам нужно быть там. Поднимайся, поехали.

Бойа кивает, но продолжает сидеть.

Луарен. Я знаю, всё знаю. Но ты нужен сейчас всем этим людям. Все работники, их семьи, ваши друзья, партнеры Жерома. Собери силы, Бернар, ты должен. Я знаю, как тяжело, но нет выбора, дорогой. Давай.

Подходит к Бернару, берет его за руку, помогает встать. Месье Бойа безвольно поднимается.

Луарен (запинаясь). А где Кристоф? Его отсутствие на похоронах отца всем покажется странным.

Месье Бойа. Жак, прошу Вас, скажите всем, что Кристоф болен. Я представлю его, как только это закончится и он окрепнет. Сейчас я понимаю, что… сейчас это не нужно. Всем и так тяжело.

Луарен. Да-да, конечно, я позову Ангелину, она всю жизнь прожила рядом с Жеромом.

Месье Бойа. Не трогай ее: если бы не маленький Гану, Ангелина бы не справилась с этим горем.

Мужчины выходят из кабинета. Луарен поддерживает Бернара, тот еле передвигает ноги.

Звучит траурная музыка. Гаснет свет.

Явление шестое

В комнате Бернара Кристоф. Заходит Паскаль, за ним идет учитель месье Патрен и кланяется Бернару. Бернар протягивает учителю обе руки, тот пожимает их.

Патрен. Мой милый Бернар, простите, что у меня не получилось прибыть вчера. Ваше письмо доставили только угром… Я сразу собрался в путь.

Месье Бойа. Благодарю Вас, месье. Прошу Вас, поменьше слов о произошедшем, не нужно напоминать о случившемся. Я надеюсь, Вы меня понимаете.

Патрен. О, конечно, месье (обращается к Кристофу). Здравствуйте, молодой человек, мне кажется, Вы соскучились по нашим урокам. С чего мы сегодня начнем? Выбирайте: арифметика, география. а может, быть фехтование? Вы сносно месяц назад наподдали мне.

Кристоф (возбужденно). На настоящих шпагах, месье?

Патрен. На самых настоящих, молодой человек. Может быть, Вы дадите шанс мне сегодня отыграться?

Кристоф улыбается.

Кристоф. Так и быть, месье. Но только сегодня.

Бойа пожимает руку Патрену, хлопает его по плечу. Учитель и Кристоф покидают кабинет.

Месье Бойа остается один. Тяжело садится в свое рабочее кресло, смотрит на фотографию улыбающегося Джерома.

Месье Бойа. Прости меня, мой брат. Полжизни мы были разлучены. Не дала нам жизнь быть всё время вместе. Но я клянусь: я не совершу ошибки, я всё сохраню, я всё приумножу. Я клянусь тебе. Тебе не будет стыдно за меня. Я назову фабрику твоим именем, я впишу твое имя в историю. Ты создал новое – я сохраню это, я это приумножу.

Долго сидит молча, смотрит на фото, документы на столе. Берет звонок, звонит. В кабинет входит Паскаль.

Месье Бойа. Зови Луарена.

Паскаль выбегает, возвращается с Луареном.

Месье Бойа. Мой дорогой Жак, я прошу простить меня. Учитель Кристофа, он прибыл.

Луарен. И как? Что он? Заметил?

Месье Бойа. Даже если что-то заметил, такт не позволил ему это обозначить. Мальчик смышленый, за год он освоит всё, я уверен. Он способный и пытливый.

Луарен. Тогда мы должны приступить. Пора.

Достает из папки документы, передает их месье Бойа.

Луарен. Здесь бумаги Кристофа. Я собрал все документы, и медицинские в том числе. Нам нужно решить этот вопрос.

Месье Бойа. Какой, Жак?

Луарен. Ваш семейный доктор… он поймет, что перед ним не Кристоф: он держал его младенцем. Они всё же не идентичны, полагаю. Нам надо подумать, как быть.

Месье Бойа растерянно смотрит на Луарена, кивает.

Луарен. Нельзя, чтобы мальчик болел, пока мы не найдем нового врача и не представим нового Кристофа. Это чревато провалом.

Месье Бойа. Вы даже не представляете, каким провалом, мой друг.

Луарен. Ну, не всё так критично. Я думаю, нам достаточно нанять нового доктора и объяснить месье Лападиду, что в связи с пережитым горем мальчик нуждается в особом уходе или что-то подобное.

Месье Бойа. Жак, я должен Вам сознаться. Я поступил подло… я в тупике, и мой поступок заводит нас всё дальше и дальше, и я боюсь того момента, когда мы не сможем справиться. И если бы всё осталось как свершилось, не принесло бы это нам меньших потерь, чем сейчас при возможности раскрытия всего.

Луарен. Бернар, о чем вы?

Месье Бойа. Жак, Кристоф. это не Кристоф.

Луарен с тревогой смотрит на молодого мужчину, хмурится.

Луарен. Бернар, я знаю это. Я всё понимаю, и мы с вами сделали всё необходимое, чтобы Кристоф был собой.

Месье Бойа. Это Кристина.

Луарен. Кто?

Месье Бойа. Тот ребенок, которого я привел. Ребенок был девочкой.

Луарен вздрагивает.

Луарен. Не хотите ли Вы сказать, что тот ребенок, как две капли воды похожий на Кристофа, вплоть до повадок и всего остального, – маленькая девочка?

Месье Бойа кивает.

Луарен. Вот это история. Какая дрянная история, месье. Ох-ох-ох.

Луарен встает, ходит по кабинету взад-вперед.

Месье Бойа. И Ваш вопрос про врача – он вернул меня в реальность. Я понял весь абсурд.

Луарен. Мы не сможем повернуть всё вспять, уже не сможем Все знают о Кристофе, о его чудесном спасении. Все ликуют и восхваляют Бога. Благодарят Всевышнего, что не пустил ребенка с отцом. И нотариус тоже. Он присутствовал вчера на похоронах, осведомлялся о здоровье Кристофа, напомнил, что ждет нас.

Луарен снова садится в кресло, трет виски.

Луарен. Когда Кристоф будет заболевать, вернее, когда его болезнь будет требовать врача, обращаться за помощью станет Кристина.

Месье Бойа. Я не понимаю, что Вы хотите этим сказать?

Луарен. У Вас же с Джеромом есть тетка, так?

Месье Бойа. Сестра нашего отца, да, двоюродная тетка. Но мы не поддерживаем с ней отношения с момента похорон отца, четыре года назад. Она уже и тогда была крайне нездорова. Год назад мы получили телеграмму, что она помещена в психиатрическую клинику, и Джером отправил несколько тысяч франков на ее лечение. Более я ничего о ней не знаю.

Луарен. А дети? У нее были дети?

Месье Бойа. Насколько я знаю, нет.

Луарен. Так вот, у нее есть дочь, Кристина, которую Вы забрали на воспитание, когда тетушка угодила в лечебницу год назад. Девочка учится в закрытом пансионате. На каникулы Вы ее забираете к себе. Это всё, что всем надо знать на случай вопросов. Сколько было Вашей тетке лет?

Месье Бойа. Она была старше Джерома лет на восемь. Выходит, ей было около сорока пяти.

Луарен. Ну… факты таких поздних рождений уже не редкость – будем надеяться, никто не станет копать глубже. Я сделаю документы на ребенка. Как фамилия двоюродной тетки Вашего покойного отца?

Месье Бойа. Арин. Ее имя – Палома Арин. Видимо, мою двоюродную племянницу зовут Кристина Арин. Ей одиннадцать лет. Надо узнать ее дату рождения.

Луарен кивает.

Месье Бойа. Жак, у меня еще одна просьба к Вам.

Луарен. Еще? У Вас еще появились родственники, которых мне нужно вписать в историю Вашей семьи?

Месье Бойа. Не моей. дело в том, что вместе с Кристиной я привез мальчика Гану, Вы знаете о нем. Гану был очень болен. Я не мог оставить его в подвале, бросив на верную гибель. Ангелина станет Гану матерью. Гану необходимы документы. Фамилия Ангелины – Рожер. Гану Рожер. Ему шесть лет. Зайдите, пожалуйста, к Ангелине, чтобы она дала вам все необходимые данные.

Луарен. Месье, пока я всё еще тут, может быть, Вы вспомните еще что-нибудь? Ваша приемная дочь или сын? Констанс? Паскаля? У Вас был кучер, я помню.

Смотрит на месье Бойа. Встает, подходит к нему.

Луарен. Простите, Бернар, простите меня. Я знаю, как Вам тяжело сейчас. Мой юмор неуместен. Я знаю, что все Ваши поступки продиктованы только одной целью. Я всё сделаю. И знайте: все решения, принятые Вами в связи с Кристофом, верны. Я Вас поддерживаю, знайте, я верен Вам. Я во всем помогу. Ради памяти Вашего брата, его честного имени и нашего общего дела. Крепитесь.

Луарен разворачивается и выходит. В дверях сталкивается с Кристофом. Мальчик почтительно кланяется, пропускает месье. Луарен с удивлением смотрит на малыша, хмыкает, выходит. Кристоф подбегает к месье Бойа.

Кристоф. Месье Бойа, Месье Патрен – он такой чудесный! Мы играли в мяч, он бросал мне мяч и называл всякие далекие страны – я о многих не слышала вовсе. Он рассказал мне про большое животное, про слона, говорил про удивительную страну Индию, где живут эти гиганты. Потом мы дрались на шпагах, и я наподдавала ему. Он упал и молил меня о пощаде. И я его отпустила.

Месье Бойа. Кристоф, я прошу тебя, мой милый. Ты ему наподдавал!!!! А затем отпустил!!!

Месье Бойа поправляет курточку Кристофа. Кристоф абсолютно счастлив.

Месье Бойа. Хочешь, пойдем гулять? Все втроем поедем в парк, попросим Патрена поехать с нами, пусть рассказывает нам про Индию.

Кристоф с радостным визгом кидается на шею Бернару.

Кристоф. Я так счастлив, месье. Я так счастлив!

Кристоф выбегает из кабинета. Месье Бойа смотрит вслед, взгляд теплеет, на лице улыбка. Звонит в колокольчик. Входит Паскаль.

Месье Бойа. Паскаль, пусть Ангелина снарядит корзинку провизии. Попроси Констанс собраться, она поедет с нами. Пусть подают повозку: мы с семьей едем на прогулку в парк, устроим пикник. Ступайте.

Из окна своей комнаты маленький Гану смотрит на улицу. Видит месье Бойа, Констанс и Кристофа. Кристоф разворачивается, видит Гану в окне и радостно машет ему рукой. Гану пугается и прячется. В его комнату входит Ангелина. Гану опрометью кидается обратно в кровать, ныряет под одеяло.

Ангелина. А кто у нас проказник? Мой маленький Гану, доктор сказал не вставать неделю, а ты?

Гану. Я видел там мальчика, он помахал мне рукой. Но я его не знаю, а он мне помахал.

Ангелина. Ну как не знаешь? Это Кристоф, племянник нашего месье. Вы же с ним очень дружны! Кристоф перед отъездом передал тебе привет и вот этот маленький подарочек.

Ангелина показывает маленького игрушечного медведя, которого прятала до этого за спиной. Гану хватает подарок, прижимает к груди.

Гану. Я всегда мечтал иметь старшего брата или сестру. Как же хорошо, что есть Кристоф. Он же станет со мной играть, мама?

Ангелина. Ну конечно, всё будет как раньше. А если ты хочешь играть с Кристофом как можно быстрее, ты должен лежать в кровати, набираться сил и пить сладенькие пилюльки.

Гану. Мама, они совсем не сладкие, но я знаю, почему ты так говоришь: чтобы я не отказался их пить. Но ты не бойся, я не откажусь, я не хочу больше, чтобы ты плакала, и я хочу играть с Кристофом, поэтому давай я их все разом выпью.

Ангелина смеется, треплет малыша по голове, обнимает.

Действие второе

Явление первое

1931 год, Париж, Франция.

Дом месье Бойа.

Молодой юноша семнадцати лет виртуозно фехтует с пареньком лет двенадцати. Мальчик дает достойный отпор, отражает удары и сам умело нападет.

Подростки меняются местами и продолжают красиво фехтовать. Юноша выбивает шпагу у мальчика, мальчик оступается и падает навзничь. Юноша спокойно кланяется, подходит к доске и выводит вместо предыдущей пятерки цифру шесть.

Гану. Продолжим! Мои четыре против Ваших шести не дают мне покоя.

Кристоф. Всё завтра, мой дорогой брат, всё завтра. Мы достойно сегодня позанимались.

Гану. Казалось, я слышал голос маман, она звала обедать.

Кристоф с нескрываемым удовольствием смотрит на доску.

Кристоф. Обедать так обедать.

Дает руку лежащему Гану, тот опирается и встает, обнимает брата за плечи. Оба радостно выходят из тренировочного зала и направляются в столовую.

За столом сидят Бернар и месье Луарен, о чем-то неспешно беседуют. В гостиную со смехом, пихаясь и дерясь, залетают два мальчика. Бернар встает с места, хватает на руки Гану и, смеясь, переворачивает его вверх ногами. Гану заливается смехом и начинает бить Бернара по ногам.

Кристоф. Я еле отбился сегодня: этот мальчишка несносный, я взмок, он меня загонял. Дядюшка, будь с ним аккуратнее: за ангельской внешностью скрывается умелый мушкетер, не меньше.

Бойа с радостью смотрит на обоих детей, опускает Гану на стул рядом с Кристофом, целует их по очереди в макушки, садится. Жак улыбается. Все начинают обедать.

Кристоф. Дядюшка, я хочу попроситься на стрельбище: мы не были там уже две недели. Может быть, после обеда мы с Гану и Паскалем поедем?

Замечает недовольный взгляд Ангелины.

Кристоф (говорит торопливо). Я знаю, знаю, тетушка, нет более счастья, чем юность в Париже. Но душа моя требует военных навыков, такими темпами я отучусь держать мушкет. Стыд мне, как Вашему защитнику, моя дорогая (смеется).

Ангелина качает головой, улыбается.

Гану. И мне стыд, как твоему защитнику, маман. Не противься, мужчины должны это уметь! Нашу природу не изменишь!

Месье Бойа (меняется в лице). Молодые люди, а как насчет истории? Месье Патрен будет крайне недоволен вами обоими, если завтра ваши уроки не будут выучены.

Кристоф. Дядюшка, я слишком честолюбив, чтобы не учиться и получать выговоры, не волнуйся.

Гану. Мое честолюбие в разы больше его (кивает на Кристофа). За меня и вовсе беспокоиться не стоит.

Луарен. Я смотрю, уроки словесности оба посещают исправно.

Всеобщий смех.

Ангелина. Через неделю у вашей подруги Лауры праздник, вы помните, молодые люди? Вы приглашены. Вам нужно выглядеть и вести себя достойно. Девочки в тринадцать лет очень нежны и трепетны, и будет лучше, если вы удивите ее этюдом или удачной поэзией, чем сражением на пистолетах. Вы ведь абсолютно не готовы к празднику. Я решительно против стрельбища. Думаю, вам стоит посвятить вечер приготовлениям.

Гану. Она противная, мам, ужасно противная!

Ангелина (смущенно). Так нельзя говорить про девоче-ку – нужно всегда отзываться с уважением, даже если она тебе вовсе не нравится.

Месье Бойа (хохочет). Но малыш прав: Ваша Лаура вся в свою мамашу. Помню десять лет назад эту высокомерную английскую мадам, когда они только переехали из Лондона. И нам с Жеромом приходилось присутствовать на бесконечных чаепитиях, которые она устраивала, приглашая нас, как двух неженатых месье. Я изнывал, оттягивая на себя ее внимание, а Жером договаривался с ее противным супругом, который, к слову сказать, слишком богат, чтобы я не мог терпеть всего этого достойного удушья (продолжает хохотать). Я точно пас! К Лауре я с вами не поеду! Вам, мальчики, придется отдуваться за всех.

Кристоф. Дядюшка, у тебя есть интерес к месье Джонсону до сих пор?

Месье Бойа. Я не готов на такие жертвы, мой милый Кристоф. Она и вправду противная.

Кристоф. Мне она не кажется противной, у нее красивые куклы, и она берет уроки фортепианной игры. Я бы хотел тоже уметь… (осекается), если, конечно, можно?

Месье Бойа. Ты вправе выбирать сам свои пристрастия, я поддержу тебя в любом твоем решении.

Кристоф. Фортепиано – это для девчонок! Нет, дядюшка, я буду верен себе, своему пути. Но как играет эта рыжая Лаура, мне очень нравится. Она еще и поет.

Гану. Фууууу…

Кристоф пихает брата в бок.

Месье Бойа. Ну. я понял, стрельбище вы заслужили сегодня, но Паскаль будет с вами, и домой вы должны вернуться не позже шести. А вечером будете готовить подарок вашей прелестной Лауре.

Гану. О судьба, моя судьба (кладет голову на руки).

Мальчики встают и уходят из столовой, Ангелина провожает их.

Луарен. Я иногда забываю, кто передо мной, дорогой Бернар. Я вижу Кристофа. У этой девочки есть прирожденный талант. А скажите, Вы же с ней очень близки: она вспоминает о том, что происходит? Вы же говорите с ней вечерами, перед сном? Делится она своими мыслями?

Месье Бойа. Нет, она молчит, я читаю им на ночь – или я, или же Ангелина. Они с Гану спят в одной спальне. Пора сделать им раздельные комнаты. Кристоф спит одетым. чтобы у Гану не возникало лишних вопросов про их очевидные различия.

Луарен. А Вы не задумывались о том, что это не может длиться вечно? Всю жизнь, всю свою девичью жизнь… служить, играть роль. слишком высокая цена нашему делу.

Месье Бойа. Я постоянно думаю об этом, постоянно. Каждый день я жду, что она скажет мне.

Луарен. Но пока не говорит?

Месье Бойа. Кристина верная, мудрая не по годам. Ее преданность и безукоризненное выполнение нашей договоренности, ее обещание. ей было всего одиннадцать. чувствую себя последней тварью, Жак. Что мне делать?

Луарен. Вы должны знать, о чем она думает. Вам необходимо с ней говорить, надо, чтобы она знала, что Вы не забыли о ее настоящей сущности. Видимо, этот ребенок будет молчать ровно столько, сколько Вы ее не будете спрашивать. Далеко не каждый взрослый человек способен на такую колоссальную выдержку. Мое почтение Вашему воспитанию, месье (слегка наклоняет голову).

Месье Бойа. А если ей понравится мальчик? Она уже подросток, ей семнадцать! Это юный возраст, очень беспокойный. Если так случится и она ничего с этими чувствами сделать не сможет, будет гасить в себе их, молчать и гасить… Будет чувствовать себя несчастной, а если сорвется, то будет винить себя в этом, корить за проступок.

Луарен. Не надо «если сорвется». У нас достаточно противников, которые ухватятся за малейший повод, чтобы причинить вред Вашему делу, месье. Нельзя этого допускать.

Я буду думать… пока я не знаю, как быть. До совершеннолетия Кристофа еще год. Он сможет распорядиться своим наследством по своему усмотрению. Например, продав его Вам. И вот тогда она сможет жить жизнью обычной девушки, например Кристины Арин, дочери Вашей тетушки.

Месье Бойа. Да, я всё это понимаю. Однако неисповедимы пути господни, год – это целая вечность. Каждый день мы рискуем, что наш обман вскроется. Это может произойти так внезапно, что мы не успеем ничего сделать. Хотя моя милая девочка не давала ни разу повода усомниться в ней.

Луарен. Сейчас тяжелый возраст. Как бы ни минул этот год, он отразится на ней так или иначе. Вы понимаете?

Бойа кивает.

Месье Бойа. Я поговорю с ней как можно скорее.

Луарен. Только аккуратнее, как можно нежнее, мой друг. Не нужно ее пугать проблемами. Всё ведь пока спокойно.

Месье Бойа. Мое отношение к Кристофу было и есть самое трепетное. я люблю его всё так же. и иногда забываю, что перед мной не он. И каждый раз, когда вспоминаю это, переживаю разлуку с ним заново. Мое сердце исстрадалось до предела за эти годы. Я благодарен Кристине за наше спасение, но я ненавижу себя за то, что впутал всех нас в это. Каждый день мой Кристоф умирает для меня снова и снова. Это невыносимо. Я мечтаю о дне, когда всё это наконец закончится и мой мальчик упокоится с миром.

Луарен. В эти моменты думайте о том, что все Ваши люди живы, работают и стоят за Вас горой. Вспомните, какой был страх, когда все узнали о смерти Вашего брата. Вспомните, как за месяцы последующей работы Вы смогли убедить всех, что мы не нарушили никаких обязательств, ни один человек не покинул нас, все верят Вам и в Вас. Вы знаете лучше меня, что на сегодняшний момент на трех Ваших заводах трудится четыре тысячи человек. То, чего Вы смогли достичь за эти шесть лет, феноменально! Компания Жерома Бойа – основной производитель двигателей для автомобилей Франции, а завод по производству авиамоторов за три года стал сильнейшим в Европе. Вы достигли немыслимых успехов, мой друг. Ваше решение, принятое шесть лет назад, было верным.

Месье Бойа. Я мечтаю о том дне, когда смогу назвать ее по имени, когда нам не нужно будет играть этот спектакль. Я мечтаю освободить мою девочку от ужасного гнета проживать чужую жизнь. Я мечтаю дать ей жизнь настоящей женщины. Она достойна этого. Ее сила, уверенность и бесстрашие все эти годы… Вспомните, сколько раз она смело, как настоящий мальчик, выносила всё, что для парнишки является нормой и дико для девчонки. Сколько раз ее пугали крысами и змеями ровесники? Какое бесчисленное количество раз она вступалась за Гану, получала тумаков и снова вступалась? И ведь я не могу ее защитить, детские драки и разбирательства – это нормально. Лишать ее общения со сверстниками невозможно. А мальчишки в ее возрасте жестоки. Я бы никогда не желал своей дочери такой судьбы, на какую обрек Кристину. Я каждый день молю Господа об избавлении.

Луарен. Не просите слишком громко: у Господа на нас свои планы. Один раз Вы уже попросили – и у нас появилась Кристина. Сейчас, умоляя об избавлении, Вы не понимаете, что мы можем обрести, Бернар. Пусть всё идет своим чередом, год пролетит как один миг. В восемнадцать она сможет смело распорядиться своим состоянием и стать свободной. А пока я, как ее опекун и руководитель всего производства… вынужден Вас покинуть, дорогой Бернар, и поспешить выполнять свои прямые обязанности. Не грустите. Поверьте, год лишь один миг. Благодарю за воскресный обед. Передайте Ангелине. а знаете, я сам зайду и скажу, что обед был, как всегда, чудесен. Как Вам с ней повезло (грустно вздыхает)…

Луарен тяжело поднимается со стула и направляется к выходу.

Месье Бойа. Вы тоскуете по Марии, Жак?

Луарен. Конечно. я очень любил ее. Ведь мы были женаты всего ничего, и вдруг эта болезнь. всё так быстро (замолкает)…

Месье Бойа (грустно кивает головой). И Вы не грустите, дорогой Жак. Старайтесь не грустить! Благодарю Вас за эту беседу. Мне стало легче.

Луарен выходит из столовой. В коридоре встречает Ангелину, провожающую детей на стрельбище. Ангелина видит Жака, улыбается.

Луарен целует по очереди руки Ангелины, женщина смущается.

Луарен. Я целую нежно Ваши ручки, которые кормят меня вкусными яствами. Милая Ангелина, ангел. благодарю Вас. После Ваших обедов и наших редких разговоров. я словно вновь обретаю способность улыбаться. Мне иногда кажется, что мои частые визиты к Бернару не всегда связаны с ним. Я чую запах пирогов, которые Вы печете, за три квартала в открытое окно своего кабинета.

Ангелина. Месье Жак, не хвалите же меня. Сегодня Вы совсем ничего не съели, ну что там. тарелку супа и только. Я буду Вас бранить. Вы схожи с моим сыном. Он тоже выловил фрикадельки, а к бульону не притронулся. Ну какой же это обед!

Луарен. Гану прекрасен, моя милая. Жаль, мне Господь не дал детей.

Ангелина. Вы молодец, у Вас еще всё еще впереди. Не грустите, прошу Вас. Обещайте.

Луарен вновь целует руки женщины.

Луарен. Обещаю.

Луарен выходит из дома. Ангелина улыбается.