Текст книги "«Творите дела правды»"

Усекновение, братья, – это третий великий праздник, который Православная Церковь установила в честь и память великого Крестителя Господня святого Иоанна. Этот праздник посвящен его славной смерти – Усекновению главы, и поэтому он дает нам повод и возможность, больше, чем два других посвященных ему праздника, охватить духовным зрением всю жизнь этого духовного великана, первого глашатая и знаменосца Христова, ибо сказано, что трудно вынести окончательный суд о человеке до его смерти. Почему? Это очевидно. Потому что смерть – главный пробный камень героя и героизма. В богатейшей ризнице опыта нашей Святой Церкви мы находим очень поучительные примеры. Мы читаем о некоторых христианах, много лет подвизавшихся ради своего спасения, но, когда они оказывались перед пробным камнем смерти, они убоялись и отреклись от Спасителя и Бога своего и поклонились идолам. Это равносильно тому, как если кто-нибудь собрал обильную жатву в житницу и поджег житницу, чтобы она сгорела. Читаем и о людях безбожных и распутных, которые всю жизнь уничтожали веру Божию грехом или мечом, но вдруг опомнились, признали Христа и мужественно положили за Него душу, так как будто кто-то долго-долго блуждал по бездорожью и, наконец, нашел верный путь и вышел к родному дому. Первые навлекли на себя вечное проклятие, а вторые получили вечное благословение Божие. Как говорит Всевышний устами Своего пророка: И праведник, если отступит от правды своей и будет поступать неправедно, будет делать все те мерзости, какие делает беззаконник, будет ли он жив? все добрые дела его, какие он делал, не припомнятся; за беззаконие свое, какое делает, и за грехи свои, в каких грешен, он умрет. Но вы говорите: «неправ путь Господа!» Послушайте, дом Израилев! Мой ли путь неправ? не ваши ли пути неправы? Если праведник отступает от правды своей и делает беззаконие и за то умирает, то он умирает за беззаконие свое, которое сделал. И беззаконник, если обращается от беззакония своего, какое делал, и творит суд и правду, – к жизни возвратит душу свою (Иез. 18, 24–27). Это значит, в чем застанет человека смерть, в этом и будет его судить Господь. Святого пророка Иоанна Господь застал в непримиримой борьбе за Закон Божий с Иродом, развратным царем, и даровал ему венец вечной жизни и неувядаемой славы.

Но святой Иоанн не был праведником, который в конце своей жизни попрал правду, не был и грешником, который перед смертью покаялся. Он был праведником от рождения до смерти.

Вспомните, как он был рожден от престарелых и праведных родителей, Захарии и Елизаветы.

Вспомните, как он, еще будучи во чреве матери, взыграл в присутствии праведника из праведников.

Как Ирод старший преследовал его во младенчестве, думая, что он новорожденный Царь – Христос.

Как тридцать лет он постился и подвизался в пустыне ради правды Божией в своей душе.

Как на Иордане звал к покаянию и на путь правды Божией и трудился ради правды Его в земном мире.

Как крестил Мессию, Праведника большего себя, и явил Его миру.

Как восстал против греха Ирода младшего, как попал в темницу, как был там обезглавлен, все это – за правду Божию.

Вся жизнь пророка Иоанна посвящена правде, вся исполнена жажды правды, вся в подвигах, и труде, и борьбе за правду Божию.

Подвиг ради спасения души, труд ради людей, борьба против безбожного царя. На этом прямом пути он не колебался и не свернул с него. В этом он был очень похож на свою тетю, Пресвятую Богородицу. Поэтому в церковной иконографии они стоят рядом со Христом, Она справа, а он слева от Царя Славы. Он стоит впереди всех святых и апостолов. Не Сам ли Господь, Царь Славы, свидетельствовал о нем, говоря: Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя (Мф. 11, 11)?

Видите ли вы, братья, какого великого светильника правды вы празднуете сегодня? Празднуете день святого Иоанна, который заслуживает великой славы. Празднуете сродника Божия, который, как Господь, ходил среди неправедных и отвращал их от пути неправды. Когда вы празднуете святого Иоанна Крестителя, вы творите дело Божие, ибо славите того, кого прославляет Господь и на земле, и на небесах. Да будет вам благословен и богоугоден праздник сей.

Но послушайте вопрос, который был мне задан одним человеком: почему Господь Иисус Христос не спас от темницы и гибели Своего сродника Иоанна? Ведь Господь слышал, что Иоанн попал в застенки царя Ирода. Ученики Иоанна приходили к Нему и приносили Ему вести от заключенного пророка, и Он знал, что Ирод – лисица (см. Лк. 13, 32), а лисица не выпустит из своих зубов добычу и не отпустит ее живой. Почему же Он не поспешил спасти Иоанна, спросил меня некто. Тот, Который повелевал ветру, бурям и бесам, разве не мог повелеть, чтобы открылись двери Иродовой темницы и освободили Иоанна? Мог, конечно, мог! Но не хотел. Он попускал Своим сродникам наибольшее страдание. Его Пресвятая Мать несла страдание и боль до самой Своей старости, и сколько раз пронзал меч тела святых мучеников за Ее Сына, столько раз пронзал он и Ее душу так, как было предречено святым Симеоном Богоприимцем.

Святой Захария, отец святого Иоанна Крестителя, дядя Иисуса Христа, был убит в храме слугами Ирода, и кровь его засохла на белых мраморных плитах и осталась свидетельством о преступлении Ирода и о мученичестве сродника Божия.

Святой апостол Иаков, брат Господа, сын плотника Иосифа, стал первым епископом Иерусалима; о нем сказано, что он много и коленопреклоненно молился Богу, и колени его ороговели, словно копыта. Его считали праведником Божиим все, и христиане, и нехристиане. Иудеи, ненавистники Христа, однажды просили сказать истину о Христе с храма Иерусалимского, и, когда он громко и ясно свидетельствовал о том, что Христос – Сын Бога Живого, Который умер и Воскрес и Который снова придет судить мир, иудеи зарычали от гнева и злобы, стащили его с крыши храма, закидали камнями и забили кольями. Так погиб еще один сродник Христов.

Апостол Фаддей, или Иуда, брат Иакова и Христа, сын Иосифа, проповедовал Евангелие Христово в разных землях. Он приходил и к известному царю Авгарю в Эдес и крестил его и его народ. Совершив много трудов и подвигов, он пришел в Персию, где язычники распяли его на кресте и умертвили стрелами. Так погиб еще один сродник Христов.

Мученически погиб и святой Иоанн, родственник Иисуса Христа. Пока его вопль взывал к покаянию, весь народ в целом, все восхищались им и восхваляли его. Но, когда он восстал против страшного беззакония царя Ирода, который при живой жене взял жену брата, святой пророк сразу же был схвачен и брошен в застенок. Но грех царя был для Иоанна тяжелее уз, потому что он соблазнял и развращал весь народ. Не темница, а грех царя был тяжел Иоанну. Он тридцать лет жил в пустыне без хлеба, крова и постели, не видя людей и не разговаривая с ними. И узы не были для его тела хуже пустыни, но преступление царя, очевидное Богу и народу, теснило душу пророка, как тяжелые кандалы. Старшие из вас еще помнят, как один сербский царь разводился со своей женой, царицей. Вспомните, каким страшным соблазном это было для всего сербского народа и какой тяжестью он лег на души всех благочестивых честных людей. Такая же тяжесть лежала и на душе праведного Иоанна: как царь, который стоит между Богом и народом, может совершить такой отвратительный и грязный грех? грех блуда, которому среди болезней соответствует безумие? грех, который ставит себе на службу все грехи, и убийство? Святой пророк видел, что развратный царь занес меч над его головой. Но он боялся не своей телесной смерти, он боялся духовной смерти царя и народа, поэтому темница не страшила пророка и меч Ирода не ужасал его. И Христос не избавил его от них, но попустил, чтобы Ирод отсек его голову по требованию своей незаконной жены, истекающей гноем грешницы.

Почему Господь не избавил Иоанна от меча? О братья мои, если бы Он избавил его, как показал бы роду сему, какое беззаконие воцарилось на земле? как бы люди увидели, что никто другой, кроме Бога, не может спасти их от греха? Но подумайте, разве Господь не спас дивного Предтечу и Крестителя? Он не спас его от временной телесной смерти, но спас вечным спасением. Он продлил ему жизнь не на несколько быстротечных земных лет в царстве Ирода, но на Небесах в Царстве Божием. У Ирода был свой замысел, у Христа – Свой. Ирод желал убрать из этого мира святого Иоанна, чтобы он не мешал его греху, но Христос обратил это мерзкое желание грешника для высшей цели. Он сделал так, чтобы Иоанн стал Его Предтечей в смерти, как он был Его Предтечей в рождении и земном служении.

Иоанн родился на несколько месяцев раньше Христа. На несколько месяцев раньше Христа он вышел из пустыни на Иордан и воззвал:…покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное (Мф. 3, 2). На несколько месяцев раньше Христа его душа сошла в ад, чтобы стать Предтечей Господа. Святой Иоанн – трижды Предтеча Господа: в рождении, в служении и в смерти – не был нужен мерзкому царю Ироду, но он был нужен Царю Христу и Его миру. Вот почему премудрый Господь не хотел спасать Своего сродника святого Иоанна от уз и меча Ирода. Потому, что Он уготовал Ему нечто большее, чем этот мир. И для того еще Иоанн, который довольно послужил Господу в этом мире, был нужен Ему, чтобы он как Предтеча послужил Ему в мире ином. Это от Господа, и есть дивно в очах наших (Мк. 12, 11).

Скорбел ли Господь о Своем Иоанне? Что скорбеть Ему, Господу трех царств, когда одна овца Его переходит из одного загона в другой? Когда Ему сообщили о смерти Иоанна, Иисус удалился оттуда на лодке в пустынное место один (Мф. 14, 13). Господь удалился в пустыню, ибо Иоанн всю свою жизнь был пустынником. Один в пустыне, в уединении и молитве Господь прозорливым Духом Своим наблюдал путь Иоанна от земли до ада. Наблюдал, как душа Иоанна сходит к Адаму и Авелю, Сифу и Ною, Аврааму и Лоту, Исааку и Иакову, Иосифу и Моисею, Аарону, Иисусу Навину и Самуилу, пророкам Исаии, Иеремии, Иезекиилю, Даниилу и другим, царю Давиду и другим праведным царям, к многострадальному Иову и богобоязненной Руфи, родителям Захарии и Елизавете, Иоакиму и Анне, родителям Пресвятой Богородицы, к тысячам младенцев, которых истребил меч Ирода за Рождество Христа, ко всем праведным душам от начала времен, умершим с верой в живого Бога. Видел и слышал прозорливый Господь, как они спрашивают Иоанна: «Кто ты?» И слышал ответ его: «Я был Предтечей Тому, Кому должно было прийти и Который пришел в мир, и сейчас я Предтеча Ему в этом мире, куда Он вскоре придет». Смотрел Господь и видел, какую несказанную радость испытали от этой вести все праведные души, находившиеся до Пришествия Христа во аде. И слышал много других вопросов, с которыми приступали эти души к Иоанну. Одни спрашивали: где родился Мессия? Другие: а как Он выглядит? Третьи: что Он говорит? Четвертые: какие дела Он творит? И так один за другим без конца и края. А Иоанн отвечал на все вопросы, завершая словами, которые Господь с учениками прислал Иоанну в темницу:…слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют (Мф. 11, 5). Слушая рассказы Иоанна о Царе и Господе, праведники радовались Райской радостью среди печального ада. А Господь видел все это, слышал и радовался, что Предтеча Его и во аде совершает свою дивную службу, так же как совершал ее на земле.

Тут народ обступил Господа – народ, жаждущий видеть Его лик, жаждущий Евангелия Его. И Господь обратил взор Свой от того чудного ви́дения к народу и пошел из пустыни с народом, ведя его за Собой. И тысячи глаз были устремлены только на Него. О, если бы взоры и нашего народа были на Него направлены, только на Него, Единственного Спаса и Бога нашего!

В минувшую войну многие власть имущие оберегали своих сыновей и родных от военной опасности и устраивали их на несложные и легкие должности в тылу. Но были благородные и праведные властители, посылавшие своих сыновей на передовую. Первые потерпели позор перед лицом народа, а вторые прославились. Вот и Господь посылал родных Своих на передовую великой духовной войны, которую начал Он в мире и в которой Он принял первые удары на Себя. По слову Своему:…не мир пришел Я принести, но меч (Мф. 10, 34).

Это не значит, что Христос не любил Своих родных и друзей, совсем не значит. Именно потому, что Он любил Своих родных и близких, Он попускал им несение тяжкого креста страданий, чтобы достигли они Царства Небесного тесным и скорбным путем. Самозваный пророк Магомет оставил своим родственникам и внукам царствовать в земном царстве после него. И они один за другим, или один ценой другого, убийца на месте убиенного, всходили на престол и правили людьми и народами. Но Господь не так награждал Своих родных в этой краткой, быстротечной жизни, но готовил им награду Небесную, в вечном Царстве света и истины, чтобы даровать их тем, кто здесь, на земле, покажут себя родными Ему по духу и жизни и которые приносят плод в терпении (Лк. 8, 15).

Не делал благой Господь, Единственный Человеколюбец, разницы между родными и неродными. Один путь спасения Он открыл всем. И за всех пролил Свою Пречистую Кровь. И всех звал стать Его сродниками по Духу и жизни. Однажды некто сказал Ему:…вот Матерь Твоя и братья Твои стоят вне, желая говорить с Тобою. Он же сказал в ответ говорившему: кто Матерь Моя? и кто братья Мои? И, указав рукою Своею на учеников своих, сказал: вот матерь Моя и братья Мои; ибо, кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и матерь (Мф. 12, 47–50).

Слышите ли, братья мои, этот новый догмат о родстве? Видите ли открытый путь, видите, что и вы можете стать братьями Христу, и сестрами Христу, и матерями Христу? Исполняйте волю Божию, исполняйте закон Христов и станете сестрами, братьями и матерями Его. Брат Христов – тот, кто всем сердцем любит Христа, всей душой, всеми помыслами своими. Сестра Христу – та, кто во имя Его кормит голодных, посещает больных и грешных исправляет. Матери – те, кто вместе с Пресвятой Девой под Крестом Его оплакивает и радуется с мироносицами Воскресению Его. Сродники Христу – все, кто в Духе Святом переродился, в грехах покаялся, путем истины пошел и, взяв крест, радостно за Христом последовал, за Христом как за единственно истинным Вождем и Спасителем.

Сколько звезд на небе и сколько песчинок в море, столько было, есть и будет сродников Христовых. Никогда и никто не имел и не будет иметь такой семьи, как Господь Иисус Христос. А еще меньше тех, кто имел такую благочестивую и светлую семью. Целое неисчислимое царство святых душ, оправданных от греха и в белые одежды святости облаченных. Все светлы, как Ангелы, все родные Ангелам, все в одном доме с Ангелами. Но все были мучениками в этом мире. Все воины передовой. Чем ближе Христу по Духу и любви, тем страдание больше. Святой Иоанн страдал так не потому, что был сродником Христу по плоти и закону, а потому, что был родным Ему по Духу. Потому что был братом Ему по Духу, стал братом Ему и по страданию, так же как все апостолы, все святые, все праведники. Все несли крест, все терпели муки и скорби, и многие были закланы безбожниками, словно агнцы. Но никто из них не роптал на страдание за Христа и никто не уклонился от смерти за Господа своего. И если кто-то из них согрешал в жизни, простится им, и души их паче снега убелятся. Хотите ли, братья, стать сродниками Христовыми? Для того вы и созданы, для того крещены, ибо вы уже вписаны в семью Его. Только родство это надо бережно хранить. А для того чтобы сохранить его, нельзя ни о чем печалиться, ни от чего уклоняться, даже от смерти. Ибо и смерть от Бога, и через нее, словно в калитку, загоняет Пастырь Небесный Свое стадо, из одного загона в другой. Не случалось ли встречать вам горемыку, который, узнав о своем родстве с каким-то давно умершим князем или правителем, радовался этому, словно нашел огромное сокровище, и гордился им как великим счастьем? А как бы радовался он и гордился, если бы узнал о своем родстве с живым и правящим царем! Не только святой Иоанн – сродник Христу, не только Захария, Елизавета, Иаков и Фаддей, но все вы, кто крещен Крестом Христовым и печатью Духа Святого отмечен.

Потому прославляйте святого Иоанна как Христова сродника, но не только Христова, но и вашего собственного, вам родного. Не считайте его чужаком, считайте братом родней родного. Ибо родство по плоти преходит с этим преходящим миром, а родство по Духу Божию остается в вечности и для вечности. Потому прославляйте с весельем и радостью брата своего, святого Иоанна. И да будет благословенна слава ваша. Богу нашему слава и хвала, а вам благодать, мир, радость, здравие и преуспеяние ныне и вовеки. Аминь.

Да будете сынами Отца вашего Небесного.

Мф. 5, 45

Да будете сынами света.

Ин. 12, 36

Ибо все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса.

Гал. 3, 26

Посему ты уже не раб, но сын.

Гал. 4, 7

А тем, которые приняли Его… дал власть быть чадами Божиими.

Ин. 1, 12

Жил некий человек-хозяин, и был он очень богат. Никто в мире не был так богат, как он. В его имении было множество рабов и слуг, и был у него сын единственный. И дух любви, исходя от отца, почивал на сыне. Любовь отца к сыну могла сравниться только с любовью сына к отцу, и так велика была эта любовь, что не было равного ей ничего из того, что рабы и слуги называют этим именем.

Однажды случилось так, что по воле отца пошел осмотреть сын имение отца, которое было и его имением, посетить слуг и рабов. И увидел их сын и опечалился, ибо были как стадо без пастыря. Не было любви в них и между ними, медлительны на добро и скоры на зло. Имение хозяина было в полном запустении, расстройстве, земля не обработана и бесплодна. Не многие из слуг знали по имени хозяина и не многие из них думали о своем долге ему. Все имение человека-хозяина было как будто проклято, всюду была тьма, голод и нищета.

Тогда сын открыл некоторым слугам и рабам, что он сын и наследник сего имения. И начал он трудиться над имением так, как только сын может, начал полоть сорняки, и строить изгородь, и пахать, и сеять, и сажать, и прививать, и отсекать сухие ветви, и стряхивать гусениц. Слуги и рабы поздно выходили на ниву, когда солнце было уже высоко, и заставали на ниве сына. Слуги и рабы несколько раз в день отдыхали, лежа вокруг, сын никогда не отдыхал. Слуги и рабы проклинали этот труд, сын благословлял его. Вечером до захода солнца слуги и рабы, бросив орудия, недовольные расходились по домам, а он радостно продолжал трудиться до самой ночи, часто и ночи проводя в трудах на своей ниве. Да вы и сами знаете, как трудится раб и слуга, а как сын!

Некоторые из рабов и слуг, которые были ближе к сыну, видели, как трудится сын хозяина, и, устыдившись своей лености, начали брать с него пример. И сын очень радовался этому и мало-помалу стал открывать тайны двора отца своего, тайны его богатства, тайны его сияния, тайны его любви. Наконец, он открыл им самую радостную и сладчайшую тайну о том, что отец усыновит всех слуг и рабов, которые примут его сына как сына, будут слушаться его во всем и последуют за ним. Эту весть и обещание и передал им сын и после великих трудов и тяжких страданий вернулся в дом отца. Но не забыл своего обещания и дословно исполнил его. И все те, кто его принял и по его заповедям жил и трудился, были приняты как сыновья хозяина. И постепенно обители того богатого хозяина наполнялись сыновьями и дочерьми. И он, который имел только одного-единственного сына, стал многодетным, и дом его наполнился детьми. И всех любил отец той любовью, которую имел он к сыну своему единородному, нисколько не уменьшив ее к нему.

Вы знаете, братья, о ком идет речь в этой притче. Человек-хозяин – это Сам Бог Отец. Сын Его – Господь Иисус Христос. Дух любви – Дух Святой Животворящий. Имение Хозяина – весь тварный мир. Но самое драгоценное имение Его на этом свете – человеческие души. Слуги и рабы – люди до Пришествия Христова в мир. Запущенность и бесплодность имения символизируют запущенность и бесплодность человеческих душ до прихода Сына Божия на землю. Сыновья хозяина, которые были избраны среди слуг и рабов и приняты на двор хозяина, – это верные последователи Господа Спасителя. Обители хозяина – Царство Небесное. Вот притча и вот ее смысл.

Прославляя сегодня святых апостолов, вы, братья, славите первых сыновей Божиих. Прекрасна слава ваша, как прекрасна сама истина. Да будет она благословенна для вас и детей ваших, как благословенны те, кто первыми приняли ключи от Рая Божия, – святые и славные апостолы.

Первыми Господь избрал двенадцать великих апостолов. Их первыми избрал, призвал и прославил. Избрал их не потому, что были они великими, великими их сделал Он, ибо до избрания и призвания были они обычными слугами и рабами, как и другие в те времена, малыми людьми, меньше вас, потому что не были крещены ни водою, ни духом, ни кровью, не были отмечены помазанием Духа Святого, не знали Бога Родителя, не знали сыновства и усыновления Божия, не были посвящены в сладчайшие тайны Царства Божия так, как посвящены в них вы, христиане. Но, когда Сын пришел в имение, они увидели и узнали Его. Вначале узнали, что Он не слуга и не раб, потом узнали, что Он друг людей и друг им, и, наконец, узнали, что Он Сын Божий и Бог, ибо Его поведение и дела отличались от поведения и дела слуг и рабов. В Нем они не видели рабского ропота и лености слуг. Его дела были направлены не на то, чтобы ранить, а на то, чтобы исцелять. Его дела были посвящены восстановлению и возрождению, а не разрушению и уничтожению, вся Его жизнь была обращена на то, чтобы оживить мертвые души и привести их в Царство Своего Родителя. Увидев и познав это, апостолы уверовали во Христа, и положили упование на Него, и полюбили Его, поэтому Отец Христа усыновил их и Христос назвал братьями Своими (ср. Ин. 20, 17).

Знаете ли, братья, что для апостолов значила вера во Христа? Она значила то же, что значит и сейчас. Вера во Христа значила признание Его Мессией и Спасителем мира. Значила принятие Его слов как живой и бесспорной истины, поклонение Ему как бессмертному Царю и Господу Ангелов, и людей, и всякой твари. И еще, значила принятие всех Его заповедей как единственного спасительного закона жизни и единственного непогрешимого пути спасения. И еще, видеть в Нем единственного Человеколюбца, Который любит каждого человека больше, чем могут любить отец, мать, и брат, и сестра, и кто-либо из людей, живущих на земле. И еще, обрести в Нем величайшего Врача, Который исцеляет от всех недугов, и любимого Утешителя, Который дает истинное утешение во всякой печали и всяком страдании, мудрейшего Промыслителя, Который непрестанно мыслит о всех и обо всем, чудеснейшего Пере-родителя, Который помогает грешникам стать праведниками, заботливого Пастыря людей, Который спешит за каждой заблудшей овцой, чтобы вернуть ее с пути погибели на путь спасения, славнейшего Победителя, Который сильнее всякой злобы и ненависти, всякого греха, всякого злого духа и смерти. И еще, каждый миг надеяться на Него, и только на Него, и, наконец, значит признать Его за Сына Божия и полюбить Его всем сердцем своим, всей душой и всем разумом, ждать Его как Судию, Который явится в силе и славе со всеми святыми Ангелами, чтобы судить по правде живых и мертвых.

Такой верой веровали апостолы во Христа Господа и с такой верой последовали за Ним двенадцать Его учеников. Все оставили и пошли за Ним. Приняли на себя Его иго и положили души свои за Него, поэтому Господь прославил их на небесах среди Ангелов и на земле среди людей. Поэтому и вы, братья, каждый год прославляете их. Блаженны вы, ибо прославляете тех, кого Бог прославил. Блаженны вы, принимающие апостолов во имя апостольское, ибо и вы славу апостольскую приимете. Как сказано святыми устами Сына Божия:…кто принимает пророка, во имя пророка, получит награду пророка; и кто принимает праведника, во имя праведника, получит награду праведника (Мф. 10, 41).

Если же есть среди вас нетвердые в вере, да не убоятся, но утверждаются постепенно, до тех пор пока их вера не станет крепкой и надежной как камень. Не думайте, братья, что апостолы Христовы вдруг обрели такую крепкую и надежную веру. Это правда, они с самого начала восхищались личностью Христа, радовались речам Его и удивлялись чудесам, которые Он творил, но колебались и колебались… Настолько колебались, что апостол Петр после трех лет следования за Христом, видевший все дела Его и слышавший все слова Его, трижды отрекся от Него. И апостолы Филипп и Андрей колебались в вере, ибо, видя многие чудеса Христовы, все-таки усомнились, что Он сможет накормить пятью хлебами множество народа (см. Ин. 6, 5–9). И Фома усомнился и подумал однажды, что Господь ведет их на смерть и сказал друзьям своим:…пойдем и мы умрем с Ним (Ин. 11, 16). Усомнился Фома и в Воскресении Господа и носил в сердце сомнение, пока не вложил персты в Его раны и пронзенные ребра (см. Ин. 20, 25). А когда Господь был взят под стражу и отдан под суд безбожный, все апостолы поколебались и разбежались. Но потом покаялись, и все их слабости, страх, всякое сомнение, всякое колебание – все они ушли раз и навсегда. Они были заново рождены, они переродились, очистились, преобразились, воскресли душой и вознеслись умом к Престолу Всевышнего Бога.

До этого окончательного переворота апостолы постоянно оглядывались назад и спрашивали Господа: что же Он даст им взамен того, что они оставили? А после Него они уже не оглядывались ни на свой дом, ни на свой город, ни на отца, ни на мать, ни на жену, ни на детей, ни на братьев, ни на сестер, ни на имение, ни на тело свое. На все земные царства они смотрели теперь как на свое имение и на Царство Небесное как на свое, как на свой родной очаг и свою отчизну. Они перестали быть наемниками, батраками, слугами и рабами, которые обрабатывают чужую ниву небрежно, неохотно, без радости и усердия, постоянно спрашивая: сколько мы получим? что нам дадут? И стали сынами, вошедшими в дом отца, и начали радостно и усердно трудиться как на своем, как для себя и своего Отца, как для братьев и сестер, как для своих родных.

До этого окончательного и славного переворота апостолы страшились тиранов, и князей мира сего, и нечистых иудейских старейшин и скрывались от них, как пугливые мыши. А после Него они неустрашимо представали перед царями и грозили им Судом Божиим, выходили к мудрецам и превосходили их в мудрости, обращались к судьям и посрамляли их, восставали на богачей и предостерегали их, приходили к убийцам и насильникам и обращали их к вере Божией, снисходили ко всяким грешникам и очищали их от скверны греха и помазывали их благовониями Духа Святого.

Но не думайте, что апостолы получили какие-то земные сокровища, или власть, или покровительство, и это придало им храбрости. Ничего подобного. Наоборот, их внешняя жизнь стала намного труднее, но они были тверды в вере. Покаялся Петр, который трижды отрекся от Господа и плакал горько в покаянии. Покаялся Павел, который жестоко гнал Церковь Апостольскую, покаялся, опомнился, крестился, просветился и стал великим апостолом Христа, положившим даже душу свою за Господа своего. Если бы не оставил нам благой Господь покаяние для спасения, кто бы мог спастись? Без покаяния и двенадцать апостолов не спаслись, что же говорить о других рабах и слугах? Поэтому, братья, примите покаяние как спасительное лекарство, которое исцеляет от всякого падения, всякой немощи, всякого колебания. И если согрешит кто-нибудь из вас, то вы, кто сильнее в вере, будьте врачами им, а не судьями, пропишите им лекарство, святое покаяние, которое оставил Господь для спасения грешников. И никто да не стыдится покаяния, ибо такой стыд – безумие, тот, кто стыдится покаянно воскликнуть Господу: прости, Отче! – и людям: простите, братья, – тот стыдится Жизни Вечной. А кто стыдится Жизни Вечной, тот стыдится Самого Господа, Дарителя и Властителя Жизни Вечной. Кто постыдится Господа, того и Господь постыдится на небесах в День Судный пред всеми Своими святыми Ангелами.

И апостолы были людьми из плоти и крови, и, когда плоть побеждала, рассуждали они по плоти, а кто по плоти мыслит, тот боится. Но когда Дух побеждает плотское рассуждение, тогда уходит страх. Посмотрите, как изменились апостолы, когда сошел на них и в них вселился Святой Дух Божий, Дух Отчей любви, Который от Отца исходит и на Сыне почивает. Когда гусеница в коконе превращается в бабочку, это великая и чудесная перемена, которую видел и которой восхищался каждый из вас. Такая же огромная перемена произошла в душах апостолов, когда огненный и всесильный Дух Божий вошел в них, осветил, воспламенил, укрепил, окрылил и вознес их до небес. Но каждый из них до этой перемены был еще слугой и рабом. Со всех сторон угрожала им опасность, страдания и смерть, со всех сторон посылали им свои стрелы. Сам апостол Павел свидетельствует об этом, говоря: …нам, последним посланникам, Бог судил быть как бы приговоренными к смерти, потому что мы сделались позорищем для мира, для Ангелов и человеков. Мы безумны Христа ради, а вы мудры во Христе; мы немощны, а вы крепки; вы в славе, а мы в бесчестии. Даже доныне терпим голод и жажду, и наготу и побои, и скитаемся, и трудимся, работая своими руками. Злословят нас, мы благословляем; гонят нас, мы терпим; хулят нас, мы молим; мы как сор для мира, как прах, всеми попираемый доныне (1 Кор. 4, 9–13). Видите вы, что те, кто призван к сыновству Божию, жили намного труднее, чем все наемники и слуги, все батраки и рабы, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе (2 Кор. 11, 27). В оковах, ведомые из узилища в узилище, от суда к суду, оклеветанные, избитые, оплеванные, гонимые, обвиненные, побиваемые камнями и бичами. Вот они, сыновья Божии! Вот, братья, истинные сыновья Божии, которые чудом Христовым из слуг и рабов превратились в сыновей!

Не соблазнитесь. Не спросите: что это за сыновья Божии? Не скажите: лучше быть сыном человека, чем Бога! Не говорите так, ибо так говорят слуги и рабы. И гусеницы могут сказать, что они лучше бабочки, а жаба, что она лучше орла. Рассуждайте не по плоти, а по Духу. Разве не видите, как апостолы уподобились Христу! Откройте духовные очи и узрите красоту сынов Божиих! Все эти сыновья похожи на Сына. Все ученики похожи на Учителя. Все апостолы Христовы на Христа похожи. Все усыновленные сыновья Божии похожи на Сына Божия Единородного. Если они были в нищете, разве и Он не был в нищете с ними? Если они голодали, разве Он не голодал с ними? Если они постились и бодрствовали, разве Он не постился и не бодрствовал с ними? Если их вели в узы, разве Он не был с ними в узах? Если на них клеветали, разве Он не был оклеветан? Если их бичевали, разве Он не был бичеван? Если они страдали, разве Он не страдал? Если их убивали, разве Он не был убит? Но все-таки Он был прекраснейшим из всех сынов человеческих. И апостолы, в свете Христовой красоты, были поистине прекраснейшими из сынов человека.