Текст книги "Шляпа императора. Сатирическая история человечества в 100 новеллах"

36. Война в Средние века

Историки считают, что средневековые войны длились долго лишь из-за несовершенства оружия. Они ошибаются, дело не в порохе.

В самом начале Тридцатилетней войны на поле в Нормандии сошлись английская и французская армии. Полки были выстроены друг против друга, и французские генералы предложили своим английским коллегам первыми дать залп.

– Что вы, что вы! – смутились чопорные англичане. – Ваша земля, вы хозяева, уж, пожалуйста, – вы!

– Ни за что! Вы вторглись, вы и начинайте! – галантничали французы.

Англичане скрепя сердце согласились. Их армия дала залп сразу изо всех пушек и ружей. Половина французов была убита. Остальные – ранены. Бой кончился…

Вообще, воевали, не имея научной основы: в праздники отдыхали, пленных отпускали домой, любили маркитанток. Смех!

Академии Генштаба и иприт появились позднее.

37. Пассажиры «Батавии»

Когда огромный парусник «Батавия» покинул Амстердам, направляясь в Малайю, на борту его плыла к мужу юная и хорошенькая Лукреция Янс, а одним из солдат, которые охраняли пассажиров и двенадцать сундуков с деньгами Ост-Индской компании, был такой же юный Хейс.

Сундуки! Золото, серебро! Заговоры на корабле зрели, как груши на дереве. Лукреция флиртовала. Дошло до бунта.

– Что там за шум? – спросил однажды корабельного священника старший на борту, уполномоченный компании Пелсарт.

– Беда, – пролепетал тот. – Кто-то распространил слух, что Лукреция Янс ведьма. Матросы уже вытащили ее из каюты, измазали смолой и хотят сжечь.

– Солдаты, в ружье!

Взвод во главе с Хейсом отбил перепуганную до смерти Лукрецию. Своего спасителя поблагодарить она забыла.

А через неделю ночью раздался треск – судно наскочило на камни. Рассвело. На горизонте тянулась гряда островков и желтела бескрайняя пустыня. Это был западный берег Австралии.

На один из островков перевезли людей, провиант, паруса. Не забыли бочки с вином.

– Я отправляюсь за помощью! – сказал Пелсарт.

Пройдя под парусом и на веслах полторы тысячи миль, он добрался до Явы.

Средневековые войны длились долго

– Что же вы, милейший, и корабль бросили, и капитана с собой привезли, – поморщился губернатор. – Кто там остался старшим?

– Мой помощник Корнелис. Надежнейший человек. И сущий ягненок. Да какой там ягненок – ангел!

– Тут господин Янс беспокоился о жене.

– Передайте, она только о нем и думает.

– Немедленно отправляйтесь назад. Привезете груз и людей. Судя по вашей уверенности, там все в порядке.

Сундук золота

И вот корабль Пелсарта подходит к месту аварии. Над водой торчат обломки мачт «Батавии», а от ближайшего островка спешит единственная шлюпка. Она у борта. В ней два гребца, еще двое, окровавленные, лежат на дне.

– Что тут произошло, Хейс? – закричал Пелсарт, узнав в одном из гребцов юного солдата. – Куда делись все люди? Где мой верный Корнелис?

– Ваш негодяй!

Вот что рассказал солдат. Как только шлюпка с Пелсартом и капитаном скрылась из виду, Корнелис собрал всю команду.

– Отныне здесь закон – это я, – заявил он. – Хотите денег?

– Хотим!

– Открыть сундук, раздать серебро!.. Раздали? Теперь поделим между собой женщин. Номер один – Лукреция Янс. Ее беру я.

– Ну, если так нужно, – сказала красавица.

– Корнелис заметил, что солдаты, в отличие от матросов, не взяли ничего из сундука, – продолжал Хейс. – Тогда он составил на них список и начал расправу. Отправит плот на поиски пресной воды, посадит на него десять верных ему матросов и, скажем, четырех солдат.

Через несколько часов плот возвращается – солдат нет, якобы упали в воду… Мне повезло: с несколькими товарищами я копал на соседнем островке колодец. И вдруг к нам стали приплывать по ночам избитые, замученные люди. Всех непокорных, рассказали они, матросы Корнелиса убивают. Их душат во сне, топят, сбрасывают со скал.

Матросы Корнелиса зверствуют

Наконец ко мне пожаловал и сам Корнелис. Но я сумел обезоружить его и взять в плен. Связанный, он лежит у нас в кустах… Вот и все.

Автор не берется передать, какими словами ругал себя Пелсарт, но предполагает, что суд был скорый и безо всяких там прений сторон. Хватило свидетелей.

Корнелиса, намылив веревку, повесили. Остальных мятежников казнили или высадили на необитаемый берег без еды и воды.

Судно со спасенными вернулось на Яву. Одной из первых на берег спорхнула Лукреция Янс.

– Подумать только, мой муж не дождался меня и умер! – удивилась она. – Ну, ничего, в колонии столько холостых. Познакомьте меня с самым богатым!

Солдат Хейс решением губернатора получил чин офицера, но служебную лямку ему пришлось тянуть в самых отдаленных, малярийных гарнизонах.

В этой истории, помимо крайней степени коварства и жестокости со стороны взбунтовавшейся команды, нас поражает способность хорошеньких женщин выпутываться из самых, казалось бы, безнадежных положений, и заодно печалит факт – судьба не любит вознаграждать по заслугам скромных, стойких и честных.

38. Балтазар Косса

Быть папой Римским всегда было трудной работой, и пробивались на этот пост только люди незаурядные.

Балтазар Косса учился в университете в Болонье. Учиться ему мешали женщины. Однажды он забрался в дом, где проживала некто Яндра Капистрана, репутация которой не украшала город.

– Кто там мешает нам заниматься делом и ломится в дверь? – спросил Балтазар красавицу, выглядывая через ее плечо из кровати.

– Вероятно, инквизиция, – спокойно ответила та. – Они давно собирались сжечь меня как ведьму. Ну, конечно, это они!

В тюрьме их держали в разных камерах. А когда принесли примерять санбенито – пропитанные серой халаты, которые так хорошо горят вместе с грешниками, – Балтазар понял, что пора действовать.

Он написал письмо своему брату, предводителю местных пиратов. Брат, ворвавшись с шайкой своих матросов в Болонью, разгромил тюрьму, а заодно все кабаки в городе.

Четыре года подряд корабли братьев Косса бороздили морские волны. Когда они нападали на очередной купеческий корабль, красавица Яндра забиралась на рею и палила из пистолета. Однажды пиратская эскадра попала в жестокий шторм, все корабли пошли на дно, спаслись только Балтазар, Яндра и два матроса.

– Что ты там бормотал, когда нас носило в лодке по волнам? – спросила Яндра своего возлюбленного.

– Обещал Богу, если спасемся, стать священнослужителем.

Случай представился тут же. На берег их выбросило около замка, в котором Папа Урбан VI держал под арестом нескольких кардиналов и епископов. Они были несогласны с тем, как Урбан трактует Священное Писание и как распоряжается деньгами церкви.

– Упрямцы, никак не хотят признать свои теоретические ошибки, – пожаловался Урбан. – Вот вы, спасенный, кто вы по профессии?

– Пират, – честно признался Балтазар.

– Вас мне и надо. Сходите в камеры, побеседуйте с этими упрямцами.

Папа Урбан VI

– Признались в ошибках, отреклись и поклялись никогда вам больше не мешать, – доложил, возвратясь, Косса.

– Что это у вас на руках? Кровь. Вымойте. Назначаю вас священнослужителем.

Через несколько лет Балтазар уже был кардиналом. В Болонью, город своей бесшабашной юности, он вернулся с титулом папского посла – легата.

Яндра забылась. «В Болонье Коссе удалось совратить более двухсот женщин», – меланхолически фиксирует в дневнике его секретарь Дитрих фон Ним.

Энергичный легат не сидит на месте, он то возглавляет войско, то плетет интриги против городов, имевших неосторожность отпасть от папской власти, а когда на престол в Риме восходит враг Коссы, Иннокентий VII, то быстро вспоминает еще кое-какие привычки пиратов.

– Ведь надо же, какой болезненный оказался! – удивились кардиналы, когда папа скончался вскоре же после избрания.

Будучи пиратом, Косса хорошо изготовлял яды…

В 1410 году, когда надо было избирать нового папу, Косса провел со всеми участниками конклава индивидуальные беседы:

Папа Иннокентий VII

– Дом под Римом с виноградником? Будет… Земельный участок под Неаполем? Усек… Земля там, между прочим, первый сорт, удобрена пеплом Везувия… Вам деньги? Вот, без процентов и вообще без отдачи.

Конклав проголосовал за него единогласно.

К сожалению, этому замечательному папе развернуться в полную силу не удалось. Сначала неаполитанский король попер его из Рима, а затем на очередном соборе кардиналы и епископы решили:

– Пора заняться этим жуликом!

Косса тут же бежал в Австрию, где его, впрочем, тотчас посадили в тюрьму.

– Ты у меня пошвыряешься! Я тебя еще на костре сожгу, – обещал он тюремщику, когда тот бросил на стол в камере тарелку с вареными бобами. – Как тебя зовут?

Тюремщик был человек опытный и себя не называл. Он оказался прав. Как только в Риме в очередной раз сменилась папская власть, Косса был выпущен, принят новым папой и на следующий день получил у него из рук красную кардинальскую шапочку.

– Жаль, имя тюремщика не узнал, – горевал стареющий кардинал.

Жил он в одном из самых роскошных дворцов Флоренции. Когда умер, был удостоен пышных похорон. Над его могилой поднялась часовня работы великого Донателло. Под золоченой маской горит надпись: «Здесь покоится прах Балтазара Коссы, бывшего папы». Время от времени местные студенты дописывают углем: «…пирата и бабника»…

Вернемся на минуту назад. Избрание папы никогда не было простым делом. Так, например, двести лет тому назад ватиканский шпион, провертев дырочку в стене в спальню обнаружил, что вновь избранный папа Римский Иоанн – женщина.

Папесса Иоанна с позором была лишена сана. Рушилась догма.

– Вот те раз, – сокрушались церковники. – Не обмишуриться бы еще… Клятву с них, с новых, брать, что ли?

Обыватель ликовал:

– Клятву? Да они, эти прохиндеи, эти кардиналы (Иоанна много лет была кардиналом), кого угодно проведут. Им соврать – раз плюнуть. Ничего не выдумаете.

Однако отцы церкви выдумали. В папский дворец внесли стул с дырой. Теперь каждый выборщик, заглянув снизу, мог удостовериться, кого выбирает. Стул со временем отменили, однако до сих пор выборы папы каждый раз вызывают нездоровое возбуждение и смешки среди части католической общественности.

Стул с дырочкой

39. Трубка Уолтера Рэли

Королева Англии с удовольствием слушала его. Королеве было сорок девять, молодому дворянину – тридцать.

– Я не хотела бы, чтобы наша беседа ограничилась только рассказом о ваших славных делах в Ирландии, – сказала она.

– Вы успешно громили там мятежников… Ну, а на что вы намерены теперь обратить ваши энергию и предприимчивость?

– Могучая и прекрасная страна Гвиана. Страна Золотого человека Эль Дорадо. Мостовые в его городах вымощены золотыми плитками.

– Ах, как интересно! Надеюсь видеть вас на своих приемах. Будем встречаться.

Стали встречаться. Вопрос, сколько человек присутствовало во время свиданий молодого рыцаря с незамужней королевой, историки стыдливо обходят. Во всяком случае, когда Рэли тайком обвенчался с фрейлиной королевы леди Трокмортон, Елизавета посадила обоих в тюрьму.

Туфелька фрейлины

– Надо же, какой коварный! – подумала она. – Недаром мой родственничек Яков все время поливает его грязью. Интересно, чем занимается в тюрьме этот изменник?

В тюрьме Рэли изучал морские карты.

– Их чтение очень поучительно! – рассказывал он потом своим друзьям. – С одной стороны, что бы мы знали о Земле и океане, если бы не они? С другой – сколько в них сомнительного! Вот видите островок? Знаете, как он называется? «Остров жены художника». Она очень хотела иметь свой остров, и супруг, рисуя карту, доставил ей это удовольствие.

Выйдя из тюрьму, Рэли использовал знание карт. В Северной Америке он основал колонию и привез оттуда табак.

– Я назвал его виргинским, как и всю колонию, в честь нашей королевы-девственницы, – объяснил он. – «Вирго» по латыни дева.

Скоро вся Англия курила. Рэли ввел в моду трубки. Но скоро стало ясно, что одним табачком не обойдешься. Государству было нужно золото.

– Как вы говорили – Эль Дорадо? – напомнила королева.

Пять кораблей под флагом Рэли вышли из Плимута и взяли

курс на устье Ориноко. Там двигаться вглубь страны помешали испанские крепости. Сэр Уолтер напал на них и перебил всех испанцев.

– Чего не сделаешь для пользы географии, – объяснил он.

Не найдя Страны Золотого человека, доблестный рыцарь вернулся в Англию. В книге, которую он тут же написал, так были расписаны красоты и богатства тропиков, что «сотни джентльменов, прочитав ее, тут же устремились покорять заморские страны». Так было положено начало Империи.

В той же книге Рэли писал: «Король Испании не обеднеет, если захватить у него в Америке три-четыре города».

Корона Британской империи

– Не человек, а змея! Это мы ему попомним, – решили испанцы.

Когда умерла Елизавета, на престол взошел Яков. Первым делом он приказал составить список своих врагов.

– Почему этот Рэли стоит на четвертом месте? – удивился король. – Передвиньте на первое. И действуйте с ним по закону.

По закону все и сделали: судили и приговорили ни за что к смертной казни.

Но для начала его снова поместили в тюрьму.

– Желаете перед смертью поразвлечься? – спросили тюремщики. – Вино к обеду? Колода карт? Гантели?

– Чернильницу и пачку бумаги.

В Тауэре он просидел тринадцать лет. За это время написал том «Всемирной истории», «Тактику ведения морского боя», книжку стихов. Попросил принести колбу с пробирками и изобрел способ опреснения морской воды. Потом вспомнил про Эль Дорадо и стал забрасывать алчного Якова проектами, как добыть заморское золото.

– Может и верно, выпустим этого авантюриста, пусть поищет, – убеждали короля купцы и финансовые советники. – Казна пуста. Вот-вот в трубу вылетим.

И снова флот под командованием Рэли выходит из Плимута и берет курс на Ориноко. И снова испанские гарнизоны… Грохот пушек и мушкетов переполошил тропический лес. А затем победители неделями бродят по лесу, роются в речном песке, пытают индейцев, стараясь узнать у них: «Где же все-таки живет этот Эль Дорадо? Где же города с золотыми улицами?»

Ничего не найдя, флотилия отправляется в обратный путь.

Топор – острое снадобье от всех болезней

Не успели корабли пройти и половину океана, как испанский посол в Лондоне прибежал к Якову с жалобой:

– Войны между нами нет, а ваш Рэли разгромил крепость, сжег город, убил наших солдат. Мой король требует примерно наказать этого безбожника.

– Передайте вашему сюзерену, мы согласны.

Едва флагманский корабль пришвартовался к берегу, Рэли в наручниках свели на набережную и отвезли в такую знакомую ему тюрьму.

– Какое бы ему придумать наказание? – мучился Яков.

– А не надо и придумывать, – выручили подхалимы. – Не утруждайте головку, суд-то ведь уже был, и наказание известно!

В холодный дождливый день 29 октября 1618 года на эшафот, установленный на одной из лондонских площадей, вместе с палачом, который нес топор, взошел моряк в дорогом капитанском мундире. В зубах у него была зажженная трубка.

– Острое снадобье! – пробормотал он, потрогав пальцем лезвие топора. – Всё лечит.

Когда его голова отделилась от туловища, трубка упала и разбилась. Теперь этим осколкам нет цены. Увидев такой осколок, коллекционер трубок, сукин сын, аж дрожит.

Да, прихотлива людская слава.

Крепостная стена, за которой царица Тамара вела скромный образ жизни

40. Царица Тамара

Грузинская царица Тамара вела скромный образ жизни, принимала послов и по мере возможности поддерживала народные промыслы.

Однако кое-кому это не нравилось. Недовольные придворные собрались и стали думать, чем бы насолить царице.

– Давайте подпилим ось у коляски, в которой ездит турецкий посол, – предложил один. – Ось сломается, будет а-агромный скандал.

– Замнут, – возразил второй. – Лучше давайте выбросим на рынок иранские ковры. Всем ее промыслам каюк.

– За коврами надо ехать, – сказал третий, – получше есть идейка: пришьем-ка ей аморалку!

И он предложил пустить слух, будто царица заманивает в свой загородный замок путников, ночью ласкает, а утром слуги их убивают и выбрасывают тела в реку.

– К этому делу печать привлечь, средства массовой информации, оплюют – не отмоешься!

Так и сделали. Никому теперь ничего не докажешь.

41. Колумб

История географических открытий полна загадок. До сих пор спорят – кто открыл Америку?

Колумб, собираясь в первое плавание, собрал много свидетельств того, что за океаном лежит большая земля. Туда уже плавали викинги, несколько раз течение приносило из-за океана брошенные лодки, а однажды – даже кожаное суденышко, в котором скорчились четыре диковинных мертвеца с красной кожей.

«Санта-Мария», корабль Колумба

Но просто так открывать новые земли ему бы никто не разрешил: не дали бы кораблей. Послали открывать богатую золотом Индию.

После того как корабли достигли Гаити и Кубы, Колумб велел построить команду.

Матросов построили.

– Сейчас каждому из вас будет дано по листу бумаги, перу и склянке чернил, – сказал великий мореплаватель. – Каждый напишет: «Пусть у меня вырвут язык, если земля, открытая нами, не Индия!» Ясно? Разойдись!..

Матросы разошлись и долго бродили по палубе с листами, перьями и склянками.

– Чего они ждут? – удивился Колумб. – Или они хотят, чтобы им вырвали языки?

– Они неграмотные, – вздохнув, ответили капитаны.

Компас, чтобы не заблудиться

Колумб глубоко задумался. Есть предположение, что он уже и сам сообразил: открытая им земля никакая не Индия. Но отступать было поздно.

Что касается матросов, то они, отдав склянки и перья, гуторили в тот вечер между собой:

– Ишь ты какой, угрожает! Конечно, это Новый Свет. Дурак не видит. Ничего, отольются тебе наши слезы. Эти великие открытия всем боком выходят.

Они оказались правы. Новый материк назвали не Колумбией, а Америкой, самого капитана заковали в цепи и так привезли в Испанию, во время одного из плаваний год продержали без помощи на заброшенном острове среди враждебных индейцев и взбунтовавшейся команды.

Христофор Колумб открывает Америку

Минули столетия. На американском берегу находят в земле то кувшин с древнеримскими монетами, то рунические надписи, то черепки от горшков, которые брали с собой в плавания японские парусные мореплаватели.

Так кто же открыл?

– Эти цепи – моя награда, – сказал как-то Колумб.

На весах истории перевесили именно они. Америку открыл Колумб.

42. Крякутный

Во времена царя Алексея Михайловича дьяк Крякутный, произведя сложнейшие расчеты и добыв водород, наполнил им пузырь и взлетел с его помощью выше городской колокольни. О полете было велено составить царю отписку.

– С чем был пузырь? – спросил писец, составлявший документ.

– Говорят, с водородом с каким-то.

«Экак хватил, водород-то еще не открыт», – подумал писец и написал «с дымом».

На приеме у царя Крякутный, понимая цену изобретения, держался с достоинством.

– Значит, на пузыре с дымом летал? – спросил его царь.

– С водородом.

Царь Алексей Михайлович

– Я и говорю – с водородом. Экой молодец – дым запряг! На смертном одре дьяк посинелыми губами шепнул:

– Про водород на памятнике не забудьте.

– Не забудем, не забудем, – заверили его окружающие.

И высекли на могильном камне: «Наполнил пузырь вонючим дымом и полетел».

Не обгоняй прогресс…

На Руси, надо сказать, изобретателям еще долго не везло.

На Руси изобретателям еще долго не везло

Столетие спустя императрица Елисавета пожелала иметь фарфор своего русского производства. Пригласили из-за границы мастера, но он запил.

– Нужно верить в свой народ! – сказала императрица и назначила делать фарфор химика Виноградова.

На всякий случай Виноградова посадили на цепь.

Русский фарфор был изобретен.

Когда немецкий посол поздравил императрицу с достижением, та указала на князя Черкасова, стоявшего праворуч.

– Все он, – ласково сказала императрица, – он умная головушка.

Идея посадить изобретателя на цепь принадлежала князю.

43. Степан Разин

Во время Персидского похода Степан Разин несколько раз удивил современников. После того как разинцы обманом захватили и разграбили городок Фарабат, после набегов на далекие туркменские земли, рискнул Степан подойти под самый город ветров Баку. На острове Свиной раскинули лагерь – кругом вода, никто незамеченным не подойдет, еды навезли, воды в ручейках вдоволь.

Разбойник Степан Разин

В июне подошел к острову флот Менды-хана, полтысячи плоскодонных лодок-сандалий.

– Тьма! – забеспокоились казаки. – Ужас как их много. И идут как-то странно, словно одна за другую держится.

А это Менды-хан, чтобы разинские струги ловчее в плен брать, сковал железными цепями сандалии. Плывут, словно сеть стальную тащат.

Но Разин тоже был не дурак:

– Стрелять в первую, в борт, да пониже!

Русский струг

Ударила со струга пушка, ядро пробило борт, тонет первая сандалия, вторую за собой на цепи тащит. Эти две – третью…

Еле унес ноги Менды-хан.

– Уф! Кажись, все. – Атаман отер со лба пот. – На Астрахань!

Память народа прихотлива, на весах ее большое кажется малым, легкое тянет сильно. Не остались в песнях-сказках туркменский поход, бои под Рештом и Свиным островом, остался пустяк – персидская княжна.

– А что-то, соколы, я давно свою басурманку не вижу? Ту, что неделю назад мне приволокли. Неужели и ее?..

– Был грех, атаман. Погорячились. Кто-то в воду метнул.

Вино в голову ударило.

– Жаль… Полоните новую. Да почернявее, погибче.

Кинули за борт сотню, а в веках осталась одна. Да не просто осталась, знает народ – слаще той ночи ничего нет. «Целу ночь с ней провозжался…» И на Страшном суде тоненькая, в монистах перевесит все разрушенные крепости и потопленный флот.

«Что ж вы, черти, приуныли?..»