Текст книги "В клетке со зверем"

29 Глава. Довериться чувствам или отвергнуть

Эта ночь была мучительно долгой; казалось, она никогда не кончится. У малышки Софи началась серьезная лихорадка, только благодаря капельнице удалось сбить жар, и девочка смогла спокойно уснуть. Все это время я ни на минуту не отходила от нее. Игорь Петрович ушел, как только опасность миновала. По просьбе Владимира он спустился вниз, чтобы помочь успокоить Максима. Лизу я отправила спать, договорившись, что когда она отдохнет, то сменит меня на посту рядом с Софи, если потребуется. Устроившись в кресле, я не сводила глаз с моей девочки. Тревожило странное ощущение, что стоит отвернуться, как крохе снова станет хуже.

Когда стрелки часов перевалили за полночь, в комнату тихо постучали. Я не сомневалась, что это Владимир. Было неловко перед ним за ту сцену в гостиной, но не впустить его я не могла.

– Как принцесса? – учтиво поинтересовался Володя, присаживаясь на корточки рядом со мной.

– Лучше. Сейчас у нее спокойный сон.

– А как ты? – нерешительно спросил он, и я поняла, что не одной мне неловко.

– Нормально, – я слабо улыбнулась мужчине.

– Он не сделал тебе больно?

– Нет. Все в порядке. Давай не будем об этом?

– Танюш, понимаю, что мои слова покажутся тебе странными, но ты должна простить Максима за это.

– Что?!

– Ты же сама видела, что он был неадекватен. Макс не понимал, что делает.

– Я это заметила. Но я только хотела сказать ему про Софи, – я посмотрела на хмурого Владимира, – только не говори, что считаешь меня виноватой! Знаю, я сама нарвалась, но не могла не пойти к нему, когда его дочери было так плохо.

– Я не собираюсь тебя упрекать. Более того, считаю, что ты поступила правильно, когда решила, что Макс должен знать о принцессе. Но лучше бы ты позвала меня. В любом случае, сделанного не воротишь.

– Но откуда я могла знать, что он набросится на меня?

– Максим не хотел никого видеть именно потому что знал: он для вас угроза.

– Он ведь что-то принял? Кроме алкоголя?

– Да, как ты уже могла понять. Он был под наркотиками.

Я догадалась об этом, но все равно слова Володи напугали. Неосознанно прикрыв рот рукой, я чуть дернулась назад.

– Это несерьезный наркотик. Таблетки, которые дарят эйфорию. Максиму было это нужно.

– Нужно? Наркотики?

– Ты же не знаешь, что там случилось. Он должен был как-то все пережить, чтобы двигаться дальше.

– Боже! Да что же такое произошло, если Макс пришел в такое состояние?

– Танюш, ты заметила, что Эрик не вернулся?

– Хочешь сказать… – слова застряли в горле, не давая произнести самое страшное.

– Он выжил, но в тяжелом состоянии, а вот другие… Максим винит себя. Это все происходило на его глазах, а помочь ребятам он не мог.

– Ужасно.

– Теперь ты понимаешь, почему он практически обезумел?

– Да…

– Ты должна простить ему этот поступок. Ему несладко. Сначала это, потом болезнь Софи и стыд перед тобой. Игорь Петрович вколол Максу успокоительное со снотворным. Утром, когда босс проснется, он окончательно протрезвеет.

– Мне очень жаль, что все так вышло, но я теперь не знаю, как вести себя с Максимом.

– Знаю, тяжело и такое не забывается, но постарайся вести себя с ним как раньше. Макс не такой, каким ты увидела его этим вечером. Он никогда не возьмет женщину силой, а то, что набросился на тебя… Он просто не понимал, что делает. Возможно, даже не понимал, что это ты, хотя и звал тебя по имени.

– Я постараюсь это пережить.

– Спасибо, – Владимир взял мою руку и неожиданно поцеловал тыльную сторону ладони, – ты замечательная девушка.

Поцеловав на прощание Софи, Володя ушел, оставив меня в глубоких раздумьях. Как ни странно, ему удалось убедить меня простить Максима. Да, после всего сказанного я больше не сердилась. Напротив, сочувствовала Максиму, понимая, что лишь отчаяние могло довести его до такого.

Утром меня пришла сменить Лиза. Я так и не сомкнула глаз всю ночь, наблюдая за крошкой Софи и думая о ее отце. Подруга рассказала, что когда Игорь Петрович вколол боссу успокоительное, она помогала Салиму и Владимиру тащить Макса в его спальню. Судя по ее смущенному виду, кухарке стало известно, как повел себя наш босс.

– Прости, Танюш. Игорь Петрович обмолвился… Он хотел ввести успокоительное и тебе, но Владимир настоял на том, что сам поговорит с тобой и все уладит.

– Да, мы действительно все обсудили с Володей. То, что было с Максимом – это просто неприятный инцидент. Во всем виновата выпивка.

– Конечно, – недоверчиво ответила подруга.

– Лиз…

– А?

– Не говори больше никому. Ладно?

– Хорошо.

Оставив Софи под присмотром Лизы, я направилась в спальню к Максиму. Возможно, это была очередная глупость… Не знаю, чего я хотела на самом деле, но мне было необходимо убедиться, что с ним все в порядке.

Мой босс спал на своей нерасправленной кровати прямо в одежде. Видимо, на большее Владимира, Салима и Лизы не хватило. Я тихо подошла и осторожно села рядом. Мужчина, забывшийся тяжелым сном, даже не пошевелился. Сейчас он выглядел совсем не таким, как вечером. Это был настоящий Максим, тот, с которым мы провели новогоднюю ночь в библиотеке или гуляли по зимнему лесу. Сердце затопила тёплая нежность, вытеснив обиду. Я провела кончиками пальцев по его щетинистой щеке, очертила контуры губ… Он не проснулся.

Движимая неведомой силой, я с большим усилием перевернула Максима на спину. Аккуратно, пуговица за пуговицей, расстегнула его рубашку и с трудом стянула ее. Со штанами все оказалось проще. Когда Макс остался в одном белье, я не удержалась от того, чтобы не рассмотреть его тело. Оно было прекрасно… мускулистое, подтянутое. Настоящий мужчина. Я села на край кровати и нежно провела ладонью от его груди до живота, а потом обратно вверх. С губ мужчины сорвался тихий полустон-полувздох. Это вернуло меня к реальности, напоминая о непозволительности моих действий. Я укрыла босса одеялом, забрала его одежду в стирку и вышла из комнаты.

После всех событий и бессонной ночи я уснула сном младенца. Проснулась лишь к обеду и, наскоро приведя себя в порядок, я поспешила к Софи. Но, едва войдя в комнату, встретилась взглядом с Максом. Мужчина был трезв и выглядел очень подавленно.

– Как ты себя чувствуешь, малыш? – стараясь делать вид, что все по-прежнему, я прошла прямиком к детской кроватке.

– Ей лучше, – ответила Лиза, сидевшая в кресле, – сегодня даже нет жара.

– Папочка вернулся! – радостно заголосила малышка, указывая мне на отца, который пока не проронил ни слова, – он сказал, что будет весь день со мной, и уже познакомился с Пончиком.

– Это очень хорошо, милая. Ты, главное, поправляйся.

– Таня, можно тебя на минуту? – тихо и как-то неуверенно спросил Максим.

– Конечно, – холодно ответила я.

Мы прошли в кабинет босса на третьем этаже. Вопреки моим ожиданиям, он не сел за свой стол, а устроился рядом на диване. Макс выглядел подавленным, но в то же время в нем чувствовалась прежняя решительность. Хотелось обнять его крепко-крепко; сказать, что я знаю о том, что ему пришлось пережить; уверить, что не сержусь за произошедшее. Но я не могла. Нужно было дать боссу возможность высказаться, заглушить свой стыд извинениями. Я чувствовала, что именно это ему нужно.

– Мне понравилось, как ты оформила гостиную и холлы, – Максим натянуто улыбнулся, – Лиза рассказала о том, что произошло; отец у меня выдумщик.

– Я много потратила, но выбрала все самое лучшее, – созналась я.

– Не беспокойся о деньгах. К тому же, вышло здорово. Уютно, чего не было раньше. Похоже на дом. Но я хотел поговорить с тобой не об этом…

– Да, понимаю.

– Таня, вчера я поступил, как последняя сволочь… как животное. Ты должна знать, что я не контролировал себя, хотя это меня не оправдывает. Танюш, если ты сейчас скажешь, что хочешь уйти, я пойму. Я дам тебе расчет немедленно.

Внутри меня будто что-то оборвалось. Я не допускала и мысли о том, чтобы уволиться, но Макс сам заговорил об этом. Возможно, ему стыдно, и убрав меня с глаз долой, будет легче?

– Максим, я…

– Таня, – перебил он, не давая договорить, и взял меня за руку – послушай меня, я дам тебе расчет, если ты этого хочешь, но я прошу тебя не уходить.

Приятное тепло снова разлилось внутри, а ладошку приятно покалывало от его прикосновения. Максим выжидающе посмотрел на меня.

– Так вы не хотите, чтобы я уволилась?

– Нет. Напротив, больше всего на свете я хочу, чтобы ты осталась. То, что ты делаешь для моей дочери, очень много значит. Да и принцесса не простит мне, если я тебя отпущу… Но после того, что произошло, я не имею права удерживать тебя силой.

Максим больше всего на свете хочет, чтобы я осталась, и это до чертиков приятно. Все же я желала услышать от него, что это не только ради дочери… Что я нужна и ему! А нужна ли? Вот мне он необходим… как воздух! Почему-то мне вдруг стало слишком сложно представить свою жизнь без него.

– Я не уйду, – тихо ответила я, боясь слишком явно показать свои чувства.

– Спасибо. Не беспокойся, ничего подобного не повторится. Больше я не позволю в твою сторону ничего лишнего.

Всей душой, всем сердцем я желала быть для Макса не просто няней его дочери, но кем-то большим. Более важным, более близким. Но разве могла я сказать об этом? Разве могла признаться, что тот поцелуй мне понравился, несмотря ни на что, и я бы отдала все на свете, только бы вновь попробовать его губы? Максим, знал бы ты, кем стал для меня… Знал бы, как я мечтаю тебя касаться, чувствовать твое тепло и дарить тебе себя.

– Мне нужно к Софи, – я поднялась с дивана и, не глядя на Макса, вышла из кабинета.

Как и пообещал босс, весь день он провел с дочерью, которая расцветала на глазах. Я была почти все время с ними, мы играли, читали сказки и просто развлекали малышку. Вокруг нас бегал Пончик, который будто чувствовал, что его маленькая хозяйка пошла на поправку, и теперь вовсю носился по детской.

Малышка Софи помогла нам с Максимом стереть неловкость, возникшую между нами после разговора. К вечеру все вернулось на круги своя. Все, кроме моих чувств. Когда Максим укладывал спать дочь, я ясно поняла, что моя влюбленность стала чем-то более серьезным… Я полюбила Макса. Полюбила с его тайнами, переменами в характере, грубостью, страхом, который он умел нагнать.

– Доброй ночи, Максим, – я с трудом выдавила из себя эти слова, не решаясь поднять на Максима взгляд.

– Доброй ночи, Танюш, – он склонился надо мной и легко поцеловал в щеку, а потом ушел, будто ничего не было.

Я засыпала с ощущением его поцелуя, чувствуя слабый запах одеколона в своих волосах. Этой ночью мне снился Максим.

За последующие дни многое произошло. Люси со Славой вернулись из отпуска. Она, как только узнала о болезни дочери, тут же примчалась, и Максим, к моему удивлению, не возражал против того, чтобы бывшая супруга осталась с малышкой. Игнат Семенович поправился и снова стал у нас частым гостем, а его отношения с Василисой опять переросли во вражду. Тем не менее, мы с Лизой понимали, что наша кухарка неравнодушна к старичку, хотя и отрицает это.

Спустя неделю Софи полностью поправилась и, с позволения Максима, поехала погостить к маме на целую неделю. Макс и Люси все так же не общались, обмениваясь лишь самыми простыми фразами, но теперь мой босс не прятался от бывшей. Я же не встречалась ни с Люси, ни со Славой. Последний даже не заходил в дом, когда привозил невесту к дочке.

Хорошей новостью стало возвращение в дом Эрика. Никому, кроме меня, не было известно, что он отсутствовал из-за ранения. Для всех охранник был на очередном задании босса. Несмотря на наши натянутые отношения, я была рада, что с ним все в порядке. Как бы там ни было, я не желала зла этому человеку.

Что меня действительно волновало, так это состояние хозяина дома. После возвращения Максим сильно изменился, он стал более сдержанным, и, я бы сказала, покладистым, но при этом был слишком мрачным. Часто он бродил по дому и ни с кем не разговаривал, часами сидел у себя в кабинете, слушая Паганини, а по вечерам отлучался до поздней ночи. То, что произошло в поездке, наложило на него глубокий отпечаток.

Мы с Максом практически не разговаривали, того доверия, что возникло между нами на прощальной прогулке, будто и не было вовсе. Я вспоминала свои сны, когда Максим умирал на моих руках, видимо, они были вещими и тот человек, что мне снился, действительно умер. Как-то я даже пошла к Владимиру, чтобы поговорить о боссе, но он лишь просил дать Максу время.

Отношения Володи и нашего начальника казались мне странными. В отличие от остальных служащих, он обращался к Максиму на «ты» и мог позволить разговаривать слишком фамильярно. Макс же никогда не вел себя как начальник Владимира и, как я могла заметить, прислушивался к его мнению. Судя по всему, этих двоих связывали какие-то отношения, кроме рабочих. Лишний раз я убедилась в этом одним вечером.

Было достаточно поздно, и все в доме уже готовились ко сну. Я, вдоволь наговорившись с Лизой, уже расстилала свою постель, как в дверь постучали. Каково же было мое удивление, когда на пороге я увидела Макса.

– Танюш, не разбудил?

– Нет, я еще не ложилась.

– Не хочешь спуститься в гостиную и посидеть немного с нами… Со мной и Владимиром?

– Не знаю, – такое предложение застало меня врасплох, как и приветливый тон начальника. Он давно так тепло не разговаривал со мной. С того самого утра, когда извинился за свое поведение.

– Дело в том, что Володя уезжает. Вернется, в лучшем случае, через несколько месяцев. Это такой прощальный вечер.

– Хорошо. В таком случае я спущусь. Дайте мне пару минут.

– Мы будем внизу.

Меня удивило подобное приглашение. Почему именно я? Странно и то, что Володя не говорил мне об отъезде, хотя еще днем мы с ним разговаривали. Я немного привела себя в порядок и спустилась в гостиную.

Мужчины вальяжно развалились в креслах, потягивая коньяк. Я немного смутилась от того, что потревожила их, вдруг почувствовав себя лишней. Но они оба были рады меня видеть. Максим усадил меня на диван, а Владимир налил бокал вина и протянул мне.

– Крепкий алкоголь не твое, – подмигнул Макс, и я вновь увидела его прежнего.

– Танюш, я завтра уеду, – обратился ко мне Владимир, – когда вернусь, не знаю, поэтому я предложил Максу позвать сегодня тебя к нам. Скажу как есть, за то время, что я тут пробыл, нам удалось неплохо поладить, и уехать, не попрощавшись, я не мог.

– Почему ты не сказал мне раньше о поездке?

– Я и сам не знал. Все вышло спонтанно.

– Так, хватит грусти! – вмешался Максим, – давайте выпьем за удачную поездку Володи.

Вечер шел весело и непринужденно. Мы общались, как три старых приятеля. Разговаривали обо всем и ни о чем. Владимир много шутил, и Макс его в этом поддерживал. По их общению мне стало ясно, почему Максим выделяет Володю из всех остальных. Он был его другом, который понимает босса с полуслова. Как выяснилось, мужчин связывало многое – совместные поездки, тренировки, досуг.

Коньяк был выпит, бутылка вина наполовину опустела, а разговор зашел слишком далеко… Максим вспомнил тот злосчастный вечер, когда обезумел под воздействием наркотиков и алкоголя. Он стал благодарить Владимира, что тот не дал ему обидеть меня.

– Ну, что ты, Макс. Я не мог поступить иначе. Очень надеюсь, что подобное не повторится.

– Тебе больше не придется меня раздевать и укладывать в постель, – отшутился Макс, а я насторожилась.

– Но я тебя и не раздевал. Мы просто уложили твою тушу на кровать. После всего даже расстилать кровать тебе не стали.

– Вот как?

Босс в удивлении приподнял брови, но потом, кажется, все понял. Он многозначительно посмотрел на меня, будто спрашивая, правда ли это была я. Опустив взгляд в пол, я сделала вид, что ни о чем не знаю. А когда мельком взглянула на босса, его губы тронула ехидная улыбка.

– Ну что ж, мы хорошо посидели, но завтра ты рано уезжаешь. Предлагаю расходиться, – обратился к нам обоим Максим, снова взяв на себя роль строгого начальника.

– Ты прав, мне нужно еще сложить вещи. Попрощайся за меня с принцессой.

– Обязательно. Береги себя, – Максим похлопал Владимира по плечу.

– До свидания, Володя, – подошла я к другу и пожала ему руку, – возвращайся к нам скорее.

– Как только смогу, – он наклонился ко мне и легко поцеловал в щеку.

– Таня, пойдем, я провожу тебя.

Максим подошел ко мне и приобнял так, будто хотел показать Владимиру, что я принадлежу ему. Как-то неожиданно он решил поиграть в собственника, да и к чему? Этот жест был настолько глупым, ведь по сути я ему никто. При этом Володя как-то иначе взглянул на нас. Я могла ошибаться, но мне показалось, что его это разозлило.

– Хорошо, пойдемте, – решив разрушить эту странную ситуацию, сказала я и снова пожала руку Владимиру.

Мы разошлись. Макс и я молча поднялись на второй этаж, и уже у моей спальни, когда я хотела попрощаться с боссом, он вдруг заговорил:

– Это же ты за мной поухаживала?

– О чем вы?

– Ты прекрасно понимаешь. Это же ты расстелила постель и раздела меня той ночью. Можешь не отпираться, больше некому. Никто другой не смог настолько обнаглеть, – строго проговорил Максим, жутко меня разозлив.

– Обнаглеть?! Я хотела как лучше!

– Вот и призналась, – довольно ухмыльнулся он.

– Так вы это специально? – догадалась я и тоже не сдержала улыбки.

– Спасибо, не ожидал от тебя такого после всего.

– Я просто зашла проверить, как вы, и решила немного помочь, чтобы вы смогли нормально выспаться.

– Спокойной ночи, Танюш, – ласково проговорил мужчина, – иди отдыхай.

Он легко поцеловал меня в щеку и поспешил скрыться. Некоторое время я еще не могла прийти в себя. Слишком много всего. Слишком много непонятного и, в первую очередь, Макс. Я запуталась в его отношении ко мне. Это не было обычным общением босса с сотрудницей, но и на романтическую связь не было похоже. Я уже разделась и легла, как в мою комнату постучали. Где-то внутри меня загорелся огонек надежды, что вернулся Максим. Накинув на себя халат, я поспешила открыть, но увидела перед собой Владимира.

– Володя?

– Не разбудил?

– Нет, я только ложилась. Ты что-то хотел?

– Да, попрощаться. Там внизу я не мог сделать это…

Владимир шагнул в мою сторону, и я тут же оказалась в его объятьях. Еще секунда, и мужчина страстно поцеловал меня. На долю секунды я растерялась, но потом ответила на поцелуй, зарываясь пальчиками в копну его светлых волос.