Текст книги "В клетке со зверем"

36 Глава. Полюбить и бороться

Часы показывали без пятнадцати час. За окном слышалась капель, ветер вовсю играл с голыми ветвями деревьев, а на моей кровати лежал мужчина, перепачканный кровью, кое-где уже засохшей. В первое мгновение я впала в ступор от его вида, но как только ко мне вернулась способность мыслить, бросилась к Максиму.

– Максим! Макс, что случилось?! Ты ранен?!

– Нет, – хрипло ответил он, – это не моя кровь.

Я в ужасе дернулась, но он успел схватить меня за руку и рывком потянул на себя. Не удержавшись, я упала на начальника, а он прижал меня к груди.

– Не бойся. Тебе я не причиню вреда. Веришь?

– Отпусти…

– Сначала успокойся.

– Хорошо. Я тебе верю.

– Так-то лучше.

Хватка ослабла, и я отстранилась от Максима, но не встала с кровати, а просто села рядом. Мужчина ухмыльнулся, провел рукой по моей коленке, и по телу побежали непрошеные мурашки. Даже в такой момент тело предательски реагировало на его прикосновения, бесстыдно выдавая мои чувства. Он посмотрел мне в глаза и улыбнулся шире, и улыбка его напоминала звериный оскал. Сказав, верю, что он не причинит мне вреда… я солгала. Возможно, не физически, но он вновь причинит мне боль, однако я была готова к этому. Ради него.

– Я пришел просто поговорить. Ты сама сказала, что если случится что-то такое… кхм… то я могу обратиться к тебе.

– Да.

– Не передумала? – спросил он. Я промолчала. – Вижу, что не этого ты ждала. Не такого меня ты представляла увидеть, чтобы поддержать. Ничего, я не обижаюсь. Сделаем вид, что того разговора не было.

Он стал медленно подниматься с кровати, а я не знала, на что решиться. И вдруг поняла, что не хочу… не могу его сейчас отпустить.

– Стой! – крикнула я в спину мужчине, – не передумала… я не передумала!

– Серьезно? Ты же понимаешь, что сейчас будет непростой разговор?

– Я хочу… хочу тебе помочь.

Максим удивленно посмотрел на меня. Неужели он не верил, что я действительно поддержу его? Думал, что я струшу? Он в два широких шага оказался рядом. Я невольно вздрогнула, но Макс, не обратив на это внимания, сел рядом и взял меня за руку. И вот опять я забыла все обиды на Максима, снова я была готова ради него на все. Странно, но я чувствовала какую-то связь между нами, невидимую нить, сшившую наши души. В этот момент меня даже не смущало, что я сижу перед ним заспанная, в своей старой застиранной пижаме с какими-то несуразными кроликами, совсем без косметики и с растрепанной косой. Я знала, что ему сейчас не важен мой внешний вид.

– Скажи, Таня, как бы ты поступила, если бы тебе пришлось сделать нечто ужасное, противоестественное, но выбора бы у тебя не было?

– Ты сейчас говоришь о том, почему ты весь в крови? – я неосознанно провела кончиками пальцев по его выпачканной рубашке, но потом резко отдернула руку.

– Это то, чем я занимался весь вечер.

– Ты… убивал?

– Хм… Если бы я просто убивал… – он посмотрел на меня и прищурился, будто пытался что-то увидеть в моих глазах, – нехороший я человек, Таня, нехороший. Иногда я ненавижу себя за то, что делаю, но у меня нет выхода.

– Почему? – с трудом спросила я, глядя на его хмурое лицо, перепачканное чужой кровью, – почему ты не можешь все это прекратить.

– Все слишком сложно. У меня нет выхода из этого. К тому же, если не я, то мое место займет другой. Так у меня есть шанс многое поменять, и поверь мне, я пользуюсь этим шансом.

– Подожди, пожалуйста…

Я вскочила с кровати и забежала в свою ванную комнату, взяла большое полотенце и смочила его водой. Максим удивленно наблюдал за мной. Присев рядом с мужчиной, я принялась обтирать его лицо полотенцем. Белая ткань тут же окрашивалась в красный, но я продолжала до тех пор, пока Макс сам не остановил меня, схватив за руку.

– Спасибо, – пробормотал он.

– Может, тебе стоит умыться? Можешь сделать это у меня.

– Поможешь?

– Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой в ванную? – недоверчиво переспросила я.

– Да, просто составишь компанию.

– Хорошо.

Я поплелась вслед за Максимом. Он включил воду и наклонился над раковиной так, что мне была видна только его широкая спина. Я не могла отвести от него взгляда: такой большой, сильный и в то же время какой-то беззащитный. Умывшись, Максим практически сорвал с себя рубашку и швырнул ее в корзину с моим грязным бельем, молча вернулся в комнату и сел на пол у кровати.

– Знаешь, когда ты только пришла в мой дом и узнала обо мне… Ты так напугалась, и я боялся, что ты сбежишь, решил удержать тебя любой ценой ради Софи. Но также было важно не видеть больше страха в твоих глазах. Сейчас ты меня не боишься, но меня волнует другое…

– Что?

– Что буду тебе противен. Что ты не захочешь стать мне другом.

– Но ты сам все время отталкиваешь меня. Там в Москве…

– Там я перешел черту! – резко перебил Максим и зло посмотрел на меня, давая понять, что я коснулась запретной темы, но потом смягчился, – мне нужно было осадить и себя, и тебя.

– Чего же ты от меня хочешь?

– Чтобы ты была рядом. Как друг, как советчик, как близкий человек. Я тебе доверяю так, как никому. Всего каких-то пять месяцев, а мне кажется, что знаю тебя всю жизнь.

– Не думаю, что смогу быть советчиком во всех твоих делах, – честно призналась я, понимая, чем именно занимается Максим. Как бы я ни относилась к нему, быть в одной упряжке с убийцей я не могла.

– Скажи, на что ты способна, чтобы защитить тех, кто тебе дорог? – вдруг спросил он.

– На многое… я на многое способна ради близких.

– Если бы тебе пришлось совершить такое, от чего самой было бы противно, ты смогла бы с этим жить?

Я замолчала, раздумывая над ответом. У меня не было ни тени сомнения, что ради родных я готова свернуть горы, пожертвовать самым дорогим и даже убить… Но смогла бы я спокойно жить после этого?

– Я не знаю… Максим, я действительно не знаю.

– Поэтому я не хочу вмешивать тебя в свои дела.

– А как же твоя просьба помочь с Артемкой? Тогда я работала на тебя.

– Это другое. Возможно, я и в будущем буду просить об услугах, – он улыбнулся, и я увидела в его взгляде теплоту, которой так давно не было. Максим возвращался, отпуская страшного человека в окровавленной одежде, что ворвался ко мне в спальню этой ночью.

– Какого рода услуги?

– Пока только прошу об одной – быть мне другом. В любом случае, даже если и будут какие-либо поручения, я буду держать тебя подальше от всего, чем занимаюсь. Но и тебя прошу ничего не выяснять. Знаю, ты любопытная, но поверь, так будет лучше для тебя.

– Хорошо, я принимаю твои условия…

Да и могла ли я отказать? Я тонула в этом человеке, погибала от его равнодушия и холодности, сгорала от его взгляда, бежала к нему, как глупая собачонка, стоило поманить меня пальцем… Он был мне нужен, весь полностью без остатка, но раз пока это было невозможно, я была готова довольствоваться дружбой. Да, именно пока! Сейчас я точно решила, что хочу Максима! Без него я – не я! Пусть не сразу, но я добьюсь его любви, за нее я буду бороться и плевать на все и всех! На маму, Люси, его проституток… Я докажу Максиму, что могу быть не только его другом, но и женщиной.

Часы медленно отсчитывали минуты, ночь проходила, а мы все так же беседовали. Максим рассказал мне о своем детстве, школе, учебе в университете, службе в армии. Он и раньше говорил о своем прошлом, но в эту ночь его рассказ был похож на исповедь.

– Уже поздно, – сказал он, замечая, что я держусь из последних сил, чтобы не заснуть.

– Да, – ответила я и кончиками пальцев провела по его лицу. Мне так хотелось коснуться Максима, чтобы физически ощутить его близость.

– Что ты делаешь? – он приподнял бровь и вопросительно посмотрел на меня, в то время как я очертила указательным пальцем его губы.

– Не знаю, – прошептала я и посмотрела ему в глаза, надеясь, что в них он прочтет о моих чувствах, поймет и разделит их.

Максим грубо схватил меня за руки и поднял с кровати. Я не успела издать ни звука, как он поцеловал меня. Страстно, властно, требовательно… А я с жаром отвечала ему, забывая обо всем на свете… Мужчина легонько прикусил нежную кожу на моей шее, заставляя меня шумно выдохнуть. Затем он вновь вернулся к губам, продолжая терзать их в неистовом поцелуе.

– Черт… Ты снова мне ответила, – проговорил он мне в губы, не выпуская из своих объятий.

– А ты снова меня поцеловал, – глупо улыбаясь, ответила я.

– Таня… Кхм… – он отошел и сел на кровать, а потом поднял взгляд, полный холодной решимости, я знала, что он вновь собирается вонзить нож мне в сердце, – я поцеловал тебя, потому что захотел. Мне нужна была разрядка. Я сейчас не отказался бы трахнуть тебя. Чувствую себя каким-то педофилом, потому что ты возбуждаешь в этой старой детской пижаме. Но я не стану делать подобных посягательств, ведь уважаю тебя.

– Да, конечно… снова недоразумение? – стараясь скрыть дрожь во всем теле, спросила я, смело глядя ему в глаза.

– Я бы так не сказал. Дело в том, что ты… Не знаю, как правильно выразиться. Я чувствую потребность в тебе. Ты мне нужна, но… Как ты понимаешь, есть «но». Все это я хочу лишь по дружбе. У меня нет к тебе романтических чувств, поэтому не питай иллюзий на мой счет.

– Иллюзий?

– В Москве я пообщался с твоей матерью, – Максим поднялся с кровати и подошел к окну и, отвернувшись, стал вглядываться в ночную темень.

– О чем?

– Она переживала, что наши с тобой отношения могут перейти черту приличия, что я буду пользоваться тобой, а потом брошу, разбив вновь твое сердечко… И знаешь, она права, – он повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза, – сейчас мне действительно хотелось бы большего, я бы хотел тебя, но это не больше, чем физическое влечение. Виктория Ивановна предостерегала, что ты можешь в меня влюбиться. Таня, я не хочу, чтобы это случилось, потому что не смогу ответить тебе взаимностью. Понимаешь?

– Понимаю, – с трудом произнесла я, чувствуя, как грудную клетку сковала боль.

– Сейчас я лучше пойду. Спасибо за то, что выслушала.

Он легко поцеловал меня в щеку и ушел. Вот только я теперь не собиралась сдаваться! Я четко решила добиться Макса.

На следующий день босс был прежним, будто и не было ничего этой ночью. Только его холодность и безразличие по отношению ко мне сменились дружелюбием. Мы вместе позавтракали и пообедали, правда, наши беседы сводились исключительно к домашним делам и бытовым вопросам. Вскоре после обеда вернулась Василиса, а следом за ней Лиза и Салим. Дом снова ожил. Когда пришел Игнат Семенович, то сложно было представить, что еще утром особняк пустовал.

Как и раньше, стоило нашей кухарке встретить Игната Семеновича, между ними вспыхнула очередная ссора. Мы с Лизой стали невольными свидетелями происходящего и окончательно оказались сбиты с толку. Наша Василиса взъелась на бедного мужчину за то, что тот поинтересовался с кем она провела выходные.

– Василис, ну зачем ты так с Игнатом Семеновичем? – не выдержала Лиза, – он же со всей душой к тебе!

– Паразит треклятый! С душой он! С другим он ко мне! – в сердцах выругалась кухарка.

– Васенька, я просто сказал, что после поездки ты невероятно похорошела. Это правда, да, девочки? – обратился к нам Игнат Семенович.

– Да, – в один голос согласились мы.

– Неудивительно, что я предположил, что ты не только с подругой встречалась. Я, видишь ли, ревную…

– А если и встречалась с кем, то тебе что? Ревнуй, сколько вздумается!

– Ты знаешь, какое мне до этого дело! Вася, не глупи! Если узнаю, что ты с кем-то… Сверну шею и ему, и тебе!

Впервые я видела Игната Семеновича таким разъяренным. Он, словно дикий зверь, вылетел из кухни, громко хлопнув дверью.

– Что это с ним? – удивилась Лиза.

– Не знаю… Чем его так наша Василиса довела, но, кажется, пришло время узнать, – прошептала я подруге на ухо.

– Василис, может, ты все-таки расскажешь, что у вас произошло? – Лиза пристально посмотрела на женщину, которая вмиг стала похожа на помидор.

– Девочки, глупости все это, – постаралась отмахнуться она, но ее смущение уже говорило о многом.

– Слушай, мы все понимаем, но ваши брачные игры затянулись.

– Лиза права – вы в последние месяцы какой-то театр абсурда постоянно устраиваете!

– Или ты нам не доверяешь? – напирала подруга, – кто, как не мы, выслушает тебя и поддержит?

– А может быть, сможем помочь советом? Или повлиять на Игната Семеновича?

– Хорошо, – вздохнула женщина и уселась на табурет, – все случилось в новогоднюю ночь в том пансионате.

– Я так и знала, – хлопнула себя по коленке Лиза, за что получила от меня пинок, а от Василисы грозный взгляд, – прости… продолжай.

– Мы просто разговаривали. И, слово за слово, да еще шампанское это чертово… В общем, девочки, сболтнула я Игнату Семеновичу, что не это.

– Не это? – переспросила я.

– Ну да. То есть, я того самого… Не это.

– Василиса, говори по-человечески, мы не понимаем твой жаргон, – рассердилась Лиза.

– Да чего тут понимать-то? Я призналась Игнату Семеновичу, что не знаю, как это – быть с мужчиной, а он только посмеялся надо мной.

Мы с Лизой переглянулись, пытаясь осознать слова Василисы.

– Подожди-ка… Хочешь сказать, что ты девственница? – первой не выдержала подруга.

– Да! Да! Да! – вспылила кухарка и, вскочив с табуретки, подлетела к окну, распахнув его настежь.

– Тебе же за пятьдесят? – недоверчиво уточнила Лиза, совершенно позабыв такт и этику.

– И что?! – женщина повернулась к нам, и мы увидели блестящие дорожки от слез на ее румяном лице.

– Василиса, ну что ты? – я подошла к ней и, крепко обнимая, стала поглаживать по голове, – Лиза не хотела тебя обидеть!

– Да, конечно! Прости меня! Я просто немного удивилась.

– Вот и Игнат Семенович удивился, – шмыгая носом, Василиса вернулась на свой табурет, – сначала не поверил мне, а потом заявил, что собирается это исправить.

– Он предложил тебе… – я не рискнула закончить предложение, но этого и не требовалось.

– Да, сказал, что хочет стать моим первым мужчиной, а потом началось… все эти его шуточки и намеки. Он издевается надо мной, понимаете? – она ударила себя в грудь и снова залилась слезами.

– А ты не думаешь, что нравишься ему? – осторожно поинтересовалась я, – Игнат Семенович – не какой-то ветреный бабник, а серьезный, хозяйственный человек.

– Когда нравятся, то ухаживают! Он же прямо заявил, что хочет от меня этого.

– А вы с ним говорили? – поинтересовалась Лиза, – мне кажется, что его поведение – и есть своеобразное ухаживание.

– Ой, девочки, не знаю… Да и боюсь я этого, – вздохнула кухарка, утирая слезы фартуком.

– Поверь, там бояться нечего, – довольно заявила Лиза, снова получив от меня пинок, – а как так вышло, что ты все еще девушка?

– Ну, вот так. Красавицей я никогда не была и на толпу женихов пожаловаться не могу. Был один, да и то… до свадьбы еще сбежал. Тогда я хотела выйти замуж непорочной, а потом… Не срослось как-то, – снова всхлипнула Василиса.

– А Игнат Семенович? Он же тебе всегда нравился? – спросила я.

– Нравился, но сейчас стал так себя вести, а я не знаю, что и ответить, – опять разрыдалась Василиса.

– Ну, не плачь, пожалуйста, – Лиза обняла нашу целомудренную кухарку, – мы что-нибудь придумаем и не позволим ему тебя обижать.

Я удивленно взглянула на Лизу, а та подмигнула, пока Василиса не видела. Стало ясно, что подруга что-то задумала.

– Это что за Ниагарский водопад? Что случилось? – удивленно спросил вошедший в кухню Макс.

– Все в порядке. Так, женские дела, – очаровательно улыбнулась я боссу и подошла к нему поближе.

– Но Василиса плачет! Если это снова отец…

– Мы разберемся сами, – настояла я, – вы что-то хотели?

– Да, ужин переносится на полчаса, Люси привезет Софи позже.

– Ясно.

Кое-как успокоив Василису, я поднялась наверх, чтобы приготовить детскую к вечерним занятиям с Софи. Каждый день, что малышка была в отцовском доме, мы занимались. Я старалась не отменять занятия даже в выходные, тем более, что у нее отлично получалось.

Со двора донесся звук подъезжающего автомобиля. Выглянув в окно, я увидела Mercedes. Люси и решила встретить внизу свою подопечную. Однако стоило мне открыть дверь своей спальни, как я налетела на Максима. Бумаги, которые он нес в толстой папке, мигом высыпались на пол.

– Черт, извини, – стушевалась я, испугавшись гнева босса.

– Ничего, – недовольно проговорил он, – помоги собрать.

– Конечно.

Мы оба опустились на пол и стали собирать бумаги. Хотелось, как в каком-нибудь романтическом фильме, случайно коснуться его руки, потом медленно поднять взгляд и забыться в страстном поцелуе. Этого не произошло. Наспех собрав все документы в папку, Максим резко выпрямился.

– Хотел спросить, что же все-таки произошло у Василисы? Это мой папа виноват?

– Максим, тебе не стоит волноваться. Это… женское, но мы с Лизой постараемся ей помочь.

– От меня что-то нужно?

– Нет, мы управимся, – улыбнулась я, и Максим ответил тем же.

– Ты куда-то спешила, что так снесла меня? – усмехнулся босс.

– Да, приехала Софи, я хотела ее встретить. Пойдешь со мной?

– Позже, надо разобраться с бумагами.

– Хорошо.

– Встретимся за ужином?

– Да.

Мы разошлись, а мое сердце продолжало бешено стучать. Теперь оставалось дождаться ужина, чтобы вновь встретиться, но это уже несложно, с Софи время пролетит незаметно. Я уже подходила к лестнице, как услышала какие-то крики в гостиной.

– Таня, там деда и мама ругаются, – подбежала ко мне заплаканная Софи. Она даже не сняла курточку.

– Солнышко, ты испугалась? – я взяла ее за ручку и повела в детскую.

– Да, – она покачала головой и снова захныкала.

– Не плачь, моя хорошая, они просто так разговаривают, – помогая снять курточку, я усадила малышку на стул, – взрослые иногда могут перейти на крик.

– Я не хочу, чтобы они так разговаривали.

– Понимаю… Ты посиди тут, я сейчас отнесу твою курточку и вернусь.

– А ты скоро придешь?

– Конечно, я сейчас подойду. А пока держи карандаши, ты в пятницу не закончила рисовать свою лошадку.

Сонечка, немного успокоившись, взялась за карандаши и уже через миг увлеченно рисовала. Пока девчушка была занята, я, разозлившись, что эти двое напугали ребенка, пошла вниз. Спустилась на несколько ступеней, я остановилась. Люси и Игнат Семенович, оба раскрасневшиеся, взвинченные, были в гостиной и меня не заметили.

– Не смейте больше говорить мне подобное! Никогда вам этого не прощу! – кричала Люси, а по ее щекам катились слезы.

– Люсенька, но я же не хотел, чтобы так вышло, – оправдывался Игнат Семенович.

– Вы! Вы во всем виноваты. Вы разрушили нашу семью. Из-за вас Максим ввязался во всю эту грязь! Если бы не это, мы бы были вместе! Пусть без денег, без этих гребанных машин, но были бы семьей!

– Но, Люся, я не хотел рушить брак сына! И ты мне всегда была как дочь, когда я взял тебя из детдома…

– Не смейте это говорить! Вы разрушили жизнь сыну, из-за вас он стал тем, кто есть сейчас!