Текст книги "Отставной козы барабанщица"

– Я предлагаю тебе убраться отсюда. Не знаю, как ты сюда попала, но, пожалуйста, тем же путем и уйди. Одной смертью будет меньше.

– Вот так сказал! Ну молодец! Герой! Я, по-твоему, должна уйти и жить дальше со спокойной совестью? Подумаешь, четверых людей убьют! – всплеснула руками Яна и прислушалась. – Кто-то идет? Нет… показалось.

– Яна, уходи!

– Ответь мне на один вопрос. Ты заказал деньги в банке?

– Нет, – опустил голову Эрик.

– Так я и думала! – снова всплеснула руками Яна.

– Эти идиоты не понимают, что ни один банк не выполнит такой просьбы даже ради президента. Придумали: пусть придет один человек с мешком денег, никому ничего не сообщая. Бред! Да о подобной просьбе сразу же сообщат в полицию! Конечно, уже через полчаса замок будет окружен, но – заложники мертвы. А бандиты почему-то решили, что я пуп земли и ради меня сделают все как я попрошу. К тому же я прекрасно понимаю: они, как только получат деньги, сразу избавятся от нас.

– И твой план – просто отсрочить вашу кончину на пару часов?

– Нет у меня никакого плана. Оттянуть время, улучить момент и вступить с ними в драку… Честно скажу: я бы давно так сделал, едва только они в первый раз отстегнули меня от железных оков. Но меня останавливает только одно.

– Что? – уточнила Цветкова.

– Кто-то из них может успеть связаться с бандитом, который охраняет заложников, и тот их убьет. И тогда мой подвиг будет абсолютно бесполезным.

– То есть если бы заложники оказались на свободе, у тебя бы полностью были развязаны руки? Извини за каламбур.

– Именно так, – подтвердил Эрик.

– Я пошла, – сообщила ему Яна.

– Куда? Что ты задумала? – забеспокоился Эрик.

– Еще не знаю, – отмахнулась она. – Но будь готов на всякий случай!

– Яна, не надо! Прошу! Куда ты пошла? Подожди… – попытался остановить ее Эрик.

– У нас в таких случаях отвечают: «Всегда готов!» – откликнулась Яна и скрылась во мраке подвала.

Эрик не стал кричать, чтобы не выдать присутствие Яны в замке. Она же поняла, что рассчитывать может только на себя. Девушка вернулась в нишу подземелья, где содержались пленники, и собрала всю свою волю в кулак. И не только волю.

Глава 7

Константин Петров (он же Костик, Костян), заслуживший кличку Кастет, сидел с закрытыми глазами и думал о личной яхте, о вилле где-нибудь на берегу Женевского озера и о шикарной машине. Он не спал. Он мечтал, и мечты его были вполне осязаемы. Скоро у него будет несколько миллионов долларов, так же как и у его напарников по преступлениям.

Они знали друг друга давно, с подросткового периода, – выросли в одном дворе, в одной компании, от которой шарахались все жильцы. А им нравилось, когда в крови кипел адреналин, и они – Дима, являющийся негласным лидером, Костик, Данила и Петр – радовались, что нашли друг друга. А душой их компании была Даша, единственная девушка в маленьком мужском коллективе, этакая «пацанка». Лихая пятерка занималась мелким хулиганством, а потом и не очень мелким, за что попала на учет в комнату милиции. Дальше – больше. Некоторые из них за разные правонарушения лишались свободы на разные сроки, а Дима неоднократно. Но теперь они снова были вместе, и дело их уже тянуло на пожизненное заключение. Но игра стоила свеч, друзья решили рискнуть последний раз. Сподвигла их на это дело Дарья, которая всегда слыла «везунчиком» в их компании.

– По-настоящему большой куш можно сорвать только за границей. Причем практически без всякого риска! – убеждала Даша. – Во всех газетах только и пишут: Австрия, Швейцария и еще ряд стран являются самыми безопасными. Разжирели они там, понимаете? Преступности у них нет, вот они и расслабились. Для швейцарцев преступлением является кража велосипеда, они тогда начинают кричать: «Мэр бездействует! Остановите бандитизм!» У них нет злых собак на привязи, нет сигнализаций, нет пистолетов в кармане. Они почувствовали себя словно в раю! И в такой ситуации очень удобно действовать нам, приезжим пацанам. Я знаю одного чудака, который живет в фактически не охраняемом замке. Он занимается благотворительностью и возомнил себя ангелом. Вот ему-то и следует укоротить крылья. Один раз возьмем большой куш, обчистим парня как липку и заляжем на дно. Нам его миллионов хватит до конца наших дней, и ради таких денег следует пойти на это дело. Пора завязывать ломать комедию перед одиноко путешествующими богатыми дамочками – нас могут повязать, и мы опять сядем в тюрьму. А жить когда? Давайте уж один раз провернем крупное дело. Я уверена, что у нас все получится.

В общем, Дарья была очень убедительна, и вот они всей своей теплой компанией по уши увязли в предложенной ею авантюре.

Костик, прищурив глаза, чтобы выглядеть злее, посмотрел на своих охраняемых. Жертвы – папаша, мамаша и их дочь-подросток. Люди абсолютно сторонние, но тоже «утопшие» в этом деле. Костик еще никогда никого не убивал, но, не раздумывая, отвечал на внутренний вопрос: «Можно ли лишить их жизни за большие деньги, чтобы не осталось свидетелей их преступления?» И ответ был исключительно положительным.

Да, он никогда никого не убивал, но пойдет на убийство, не моргнув глазом, – ради себя, ради богатой жизни, о которой все время мечтал. Вот уже много часов сторожил Костик этих бедолаг и культивировал в себе чувство омерзения к ним, чтобы потом не возникло и капли жалости. И сейчас его раздражало в жертвах все – и трясущийся живот главы семейства, и стоны его жены, и мольбы их дочери. Он уже почти возненавидел их и был готов раздавить, словно тараканов. А уж раздавить их Костик мог голыми руками. Недаром кличка у него была Кастет. В драке на кулаках ему не было равных. Никто не смог заломить его в драке, ни на улице, ни в тюрьме. И вот сейчас трое жалких людишек были единственным препятствием к его «ламборджини». Перевес был явно не в их пользу.

Он уже допил бутылку виски и находился в состоянии нервного напряжения.

– Ну что, скоты?! Чувствую я, денег не будет. Не захотел этот хлыщ, ваш принц, раскошелиться ради ваших никчемных жизней.

От такой мысли вся кровь прилила в голову Константина. Одно дело убивать ради больших деньжищ, и совсем другое – чтобы тебя просто не опознали и не осудили.

– Если не принесут деньги, я собственными руками передушу вас как крыс! – завелся Костян.

– Здравствуйте, – отвлек его внимание звонкий женский голос.

Костик вздрогнул и повернул голову. Удивлению его не было предела: в нескольких шагах от него стояла высокая худая девушка в ярко-красных шортах-комбинезоне с карманом на нагрудничке, словно у кенгуру. Довершали образ растянутая зеленая футболка, перепачканные грязью и покрытые ссадинами длинные руки и ноги и перепутанные светлые волосы, стоящие у нее на голове снопом. Ее худое лицо приветливо улыбалось, а глаза светились лучистым огнем.

Костик поморгал глазами, выдохнув:

– Белая горячка…

– Здравствуйте, это я, – еще раз поздоровалась Яна, приближаясь к нему.

– Кто?

– Вы же уже сказали – белая горячка.

– Ну-ка, стоять на месте! Не шевелись!

Почти обезумевший Костик вскочил и кинулся на Яну. Первый его удар был очень сильным и быстрым, и при всем желании девушка не смогла увернуться бы от такого удара. Она и не увернулась, удар пришелся точно ей в солнечное сплетение. Только Яна не сломалась надвое, хотя должна была бы, но даже не согнулась. Она просто отлетела по инерции на несколько метров назад. Но хруст все-таки раздался, а затем дикий рев и стук. Это сломалась рука Костика, и парень-здоровяк, издав нечеловеческий крик, с громким стуком грохнулся на пол.

Яна задумчиво потерла область пупка и достала из нагрудного кармана здоровенные ржавые щипцы. С минуту она внимательно смотрела на них, словно проверяя, не повредился ли инструмент. Потом со спокойной совестью и методичностью маньяка пару раз огрела корчащегося в муках Костю по голове щипцами, а когда он затих, приветливо улыбнулась троим затаившим дыхание пленникам:

– Привет!

– К-к-кто в-вы? Вы с ними? – спросил первым пришедший в себя отец семейства.

– Ага! А тюкнула я его из-за того, что он изменил мне… Что за ерунду вы несете? Конечно, я не с ними!

– А кто же вы? – не верил своим ушам мужчина с сильно затекшим от побоев лицом.

– Я тут по делу. Чисто случайно, но, видимо, пригожусь еще. А вы, если не ошибаюсь, Яцек Лисовский?

– Да… Откуда вы знаете?

– Вы должны были встретить меня на вокзале. Я – Яна Цветкова, – представилась яркая девушка.

– Неужели? Ой, конечно, я очень рад! Вы – невеста Карла Штольберга?

– Невеста… Пожалуй, сильно сказано, – смутилась Яна. – Но я его подруга.

– Как же я рад! Карл хороший человек. Замечательный! Я по гроб жизни обязан ему! Я так рад с вами познакомиться! – Яцек дернулся, от чего цепь загремела, и Яна вспомнила, что еще не все так хорошо.

– Я тоже рада, но нам надо поскорее отсюда смываться.

– Смываться? – переспросил удивленно Яцек.

– Линять! – пояснила Яна, обшаривая карманы неподвижного бандита в поисках ключей или хотя бы отмычек.

– Линять? – еще больше удивился мужчина.

– Бежать отсюда надо! Спасать свои шкуры! – более подробно объяснила Яна и тут же возликовала, вытаскивая из кармана Кастета ключи и пробуя их на оковах Яцека.

Ключ подошел, и вскоре грузный мужчина оказался освобожденным. И тут же кинулся к доселе молчащим женщинам с воплем:

– Девочки мои, сейчас я вас раскую!

Руки его дрожали, но Яна решила, что он сам должен снять оковы со своей семьи.

– Это моя жена Магда и дочка Вероничка, – представил Яцек. – Я очень надеялся на спасение, но и предположить не мог, что спасать нас придет сама Яна Цветкова…

– Возьмите автомат этого урода… то есть вашего охраняющего, а то опять меня не поймете… – перебила его Яна. – Ну, я пошла.

– Куда? – оглянулся на нее Яцек.

– Мне надо спасти еще одного человека.

– Лучше вызвать полицию… – предложил Яцек.

– Ни в коем случае! То, что вы до сих пор живы, говорит лишь о том, что полиция в это дело пока замешана не была, – ответила Яна и объяснила Яцеку, где находится подземный лаз, по которому она сама попала сюда.

– Выйдите на поверхность и подождите каких-нибудь новостей, – продолжала командовать Цветкова.

– Я могу вам помочь? – вызвался Яцек.

– Нет. Идите! А я пойду осуществлять свой замысел.

– Ну, дай вам бог! И не дай бог, если случится что-нибудь непоправимое!

– Бандитов минимум трое, а то и четверо. И еще с ними женщина, – подала голос дочка Яцека Вероничка.

– Я знаю, – поблагодарила ее Яна.

– И у них у всех оружие, – воспряла духом Вероничка.

– И это знаю. Не волнуйтесь за меня, убегайте! Да, если встретите на поверхности старушку с перепуганным лицом, то скажите ей, чтобы уносила руки и ноги подобру-поздорову.

– Карл мне не простит, что я вас оставил, – замялся Яцек, почувствовавший себя законченным трусом.

– Спасайте свою семью! – надавила на него Яна и чуть ли не пинками выставила всю семью Лисовских из подземелья, придав им нужное направление и ускорение.

Петр был самым образованным в их преступной группировке. И как человек много знающий и хорошо осведомленный, он уже подумывал о путях отступления, так как все яснее понимал: он не хочет участвовать в деле, в котором намечается четыре трупа, а деньгами пока и не пахнет. Петр поглядывал на часы и в окно, прикидывая, сможет ли он незаметно удалиться по-английски. Именно за этими размышлениями его и застала Даша, вбежавшая в его пункт наблюдения взъерошенная и взбудораженная.

– Что ты сидишь?!

– Что? – не понял ее Петр. – А что я должен делать?

– К замку идет какой-то парень с большой сумкой! Курьер! Несет деньги! Точно говорю! Где Дима?

– Что значит – где? Известно где! Выламывает ногти хозяину замка! – ответил Петр, давно для себя решивший не участвовать ни в каких членовредительствах, за что и получил прозвище Трус.

– Нашел время! – всплеснула руками Даша. – Вдруг Эрик нам еще понадобится? Иди, скажи ему, чтобы прекратил и привел его в чувство! А потом беги к тому парню, возьми деньги!

– Хитрая какая… А потом у полиции будет только мой фоторобот? Иди сама!

– Ты не видишь, в каком я состоянии? Я очень сильно нервничаю и тут же спалюсь. Лучше, когда в таких делах участвуют мужчины, – парировала Дарья.

– Я не хочу!

– Да мужик ты, в конце концов, или нет?! – взорвалась Даша. – Тебя и так с «мокрухи» сняли, иди хоть деньги забери!

– Хорошо, – сдался Петя, сожалея, что они перестали проворачивать дела с более легкой добычей денег. По крайней мере, была синица в руках, а вот насчет нынешнего журавля все совершенно неизвестно.

Яна именно в тот день поняла, что она прожила всю жизнь зря. То есть занималась все время не своим делом. Она, оказывается, прирожденный спринтер, а к тому же неплохая актриса и психолог. Так что зубы она лечит совсем напрасно, могла бы посвятить себя более нужному для общества делу. За какие-то минуты она вместе с семьей Лисовских вылезла из подвала тем же путем, каким и попала в чертов замок, и буквально скатила освобожденных заложников с горы.

– Прямо не идите, попадете в хоспис. А справа от него – кладбище, – снабдила она перепуганную семейку ценной информацией. – Так что идите налево.

– А там что? – спросил перепуганный Яцек.

– Город! – ответила Яна, прекрасно отдавая себе отчет, что мужчине в том виде, в каком он сейчас находился, дорога была скорее именно на кладбище.

– Ага! – сглотнул Яцек.

– Да что я вам объясняю? – возмутилась Яна. – Вы же местные жители! Вот и дуйте домой! Медицинской помощью можете воспользоваться, а вот в полицию пока ничего не сообщайте. Мне требуются еще часа два, а потом делайте что хотите…

– Зачем? Они же обнаружат, что нас нет, и сбегут, – удивился Яцек.

– А вы не забыли, что в замке остался еще один человек, который заслуживает того, чтобы жить? – язвительно спросила Яна.

– Эрик?

– Именно!

– Неужели вы собираетесь вернуться в замок и столкнуться лицом к лицу с разъяренной шайкой бандитов? – изумился Яцек. И тут же подумал о более важных вещах: – Да меня Штольберг убьет!

– А вы ему много не говорите, знаете, как у нас в России говорят? «Меньше знаешь, крепче спишь!»

– Ага, легко сказать. А если вас убьют? – побледнел Яцек.

– Конечно, убьют! – с охотой подхватила его жена. – Одна девушка против пятерых головорезов!

– Типун вам на язык! – недовольно буркнула Яна. – Меня не так-то просто убить!

– Это точно! – зацепился за эту мысль Яцек, чтобы самому не пришлось возвращаться в замок с пыточным подвальчиком. – Я видел, как этот подонок ударил вас в живот своим фирменным ударом. У меня с такого удара все кишки переворачивались, а вам – ничего.

– Ну, чудо несколько преувеличено, – смутилась Яна. – Просто он попал в железный инструмент, припрятанный у меня на груди, а то мне тоже бы пришел конец. Но синяк все равно останется.

– Так, может, не надо? – спросил Яцек.

– Надо, Яцек, надо, – вздохнула Яна.

Они вместе припустили вперед, стараясь прятаться в тени виноградников. Яна прекрасно отдавала себе отчет, что со стороны их группа напоминает участников географической экспедиции, попавших под натиск комаров, слепней, муравьев, ос, змей, ежиков, причем все эти хищники напали во время грозы, урагана, тайфуна и торнадо. Природная стихия потрепала беглецов и оставила следы на их лицах и одеждах.

«Если нас заметят из замка, Эрику конец!» – думала Яна, пытаясь прогнать жуткую мысль из головы, но она назойливой мухой возвращалась обратно.

– Долго нам таиться дома? – спросил Яцек у Яны, словно она была главнокомандующей.

– Я сообщу. А если что, узнаете о нашей кончине в новостях. Тогда и расскажите в полиции все, как было. – Девушка попыталась пригладить торчащие во все стороны волосы. – Но мне нужно кое-что приобрести.

– Что?

– Новую одежду, грим и… – Яна задумалась.

– Пистолет? – встрепенулся Яцек.

– Оружие у меня есть, отняла у вашего мучителя. Нет, мне просто необходима большая сумка, набитая, например, бумагой.

– Я смогу ее организовать, – кивнул Яцек.

– Но как можно скорее! – предупредила Яна.

– Часа три?

– Полчаса максимум! – безапелляционно заявила госпожа Цветкова.

– Но…

– Никаких «но». Вас спасли, и вы помогите спасти жизнь человека!

Яцек согласился. Был вынужден согласиться, хотя вовсе и не был уверен, что какая-то сумасшедшая девица сможет спасти Эрика.

– Я могу позвонить Карлу? – робко поинтересовался Лисовский и тут же нарвался на бурную реакцию.

– Вы что, с ума сошли? Ни в коем разе! Хотя… Можете ему сообщить, что встретили меня и все у нас хорошо, – вовремя опомнилась Яна.

– Русская мафия, – вздохнула жена Яцека.

– Загадочная русская душа, – вторила ей его дочь.

– Я очень рада, что столько всего ассоциируется с русским. Это прибавляет нам значимости, – ухмыльнулась Яна.

– Но много и негативного, – возразила Магда.

Яна удивленно подняла бровь. «Вот ведь стерва! Именно я – так сказать, русская женщина – вытащила их из страшного подземелья, в прямом смысле сняла с цепей, а она мне сейчас говорит что-то негативное про русских! Вот дает!»

– Давайте мы не будем сейчас ссориться! – вовремя встрял Яцек.

– А ты мне рот не затыкай! – все больше приходила в себя его жена. – Для меня Карл Штольберг – идеал и эталон в одном флаконе. Он – аристократ до мозга костей, умница! Порядочен, честен и обладает чувством юмора! Он красив, наконец-таки, словно античный бог! – Брызгая слюной, Магда говорила с таким чувством, словно ее муж, в отличие от Карла, всеми перечисленными качествами не обладает.

– Магда, успокойся! – Яцек даже покраснел, но до спокойствия было далеко.

– А еще он уважает своих родителей, чтит традиции и умеет зарабатывать деньги! Помнишь, кто нам помог, когда мы оказались в очень бедственном положении? Именно Карл! Вернее, только Карл! Где тогда были все твои друзья? Что-то никому до нас не было дела, когда нам было плохо! А Карл он… он… он не может пройти мимо человеческого горя!

Яна смотрела на Магду и не понимала, с чего вдруг ее так распирает. Лицо ее покраснело, щеки тряслись, руки дрожали. Сама она была невысокого роста, слегка полноватая, со светлыми волнистыми волосами и довольно приятным лицом женщины лет сорока. Конечно, внешний вид у нее после заточения был ужасным, и, по всей видимости, у жены Яцека просто случился нервный срыв. Голос ее перешел на ультразвук, глаза закатились. Яцек кинулся к супруге, сгреб в охапку, прижал к себе и принялся покрывать поцелуями ее лицо.

– Успокойся, дорогая! Все будет хорошо! Никто же и не спорит, не говорит, что Карл Штольберг плохой. Все знают, какой он замечательный человек, и нам повезло, что у нас такой друг.

– Вот именно, друг! – рыдала на его плече Магда. – И я была в шоке, когда узнала, что он нашел неизвестно кого из России и не хочет и слышать о других женщинах!

– Что значит «неизвестно кого»? – Яна, даже принявшая во внимание нервное состояние дамы, обиделась.

– Да какая-то авантюристка! Расхлябанная, громкая, яркая… как… как…

– Магда, замолчи! – взревел Яцек. – Мы потом будем краснеть перед Карлом.

– Хватит говорить о Карле! Вообще-то я здесь присутствую, и меня только что назвали чуть ли не проституткой! – отозвалась Яна.

Вообще-то сложившаяся ситуация ей очень не нравилась. Она, казалось, присутствовала при семейной, почти интимной ссоре. Неприятно было наблюдать за женщиной, находящейся в таком состоянии.

– Она не хотела вас обидеть, просто мы все сильно перенервничали… – принялся оправдываться Лисовский, и Яна решила не усугублять ситуацию:

– Ладно… Просто напомню: не надо судить о людях по первому впечатлению.

А про себя подумала:

«Однако в неплохую семейку меня определил Карл. Из всех только Яцек ко мне нормально относится. Его жена просто ненавидит, а дочь…»

Яна перевела взгляд на третью спасенную жертву. Девушка была совсем юна и довольно привлекательна, несмотря на весьма непрезентабельный вид и сильно перепуганное личико. Еще бросилось в глаза, что Вероника абсолютно не участвует в конфликте родителей. Пока ее мама билась в истерике, девушка стояла совершенно спокойная и абстрагированная от действительности.

«Ну что ж, каждый сходит с ума по-своему», – поняла Цветкова.

И вот Яна в спортивном костюме, в кроссовках, много больше ее размера, и бейсболке, под которую она убрала свои длинные волосы, снова появилась перед «заговоренным» замком. На плече у нее болталась большая сумка. Ног под собой она не чувствовала – ведь за такой короткий промежуток времени два раза совершила восхождение к замку! Она нервничала, но старалась держаться крепко и не показывать своего волнения, нажимая на кнопку звонка у двери замка.

Через некоторое время к ней вышел высокий мужчина с крупными чертами лица и слегка хромающий.

– Я к господину Эрику, – заговорила Яна на английском языке, не боясь, что ее разоблачат, так как теперь знала, что бандиты русские и не поймут, что у нее тоже присутствует акцент.

– А вы кто? – поинтересовался мужчина.

– Передайте ему, что я – курьер из банка.

– Эрик ждал вас. Я могу взять у вас то, что вы принесли, и передать ему.

– Нет, у меня строгие указания: передать сумку ему лично, причем без постороннего присутствия, чтобы на Эрика никто не оказывал давления. – Яна говорила четко и уверенно. – Руководству банка его просьба показалась очень странной, и я обязана лично спросить у господина Рейнхольда, все ли с ним в порядке.

– Вы пришли одна?

– Абсолютно! Как он и просил, – кивнула Яна.

– Хорошо. Но вам придется немного подождать, – сказал бандит, нахмурив лоб.

– Я могу ждать двадцать минут, а после этого позвоню в банк и сообщу, что не видела господина Рейнхольда, а следовательно, не знаю, в порядке ли он. Тогда уже будут действовать другие службы, – сообщила Яна и почесала себе лоб.

Ее не покидало чувство, что ей в голову нацелена «оптика», но у Яны не было зеркальца, чтобы найти красную точку от лазерного прицела у себя на лбу.

Мужчина удалился, а девушка для успокоения принялась осматривать окрестности. В голове у нее не было никаких мыслей. Мозг словно отключился, сильно устав. Вот каменистая дорога петляет по склону, заросшему девственным, густым лесом… Одна часть склона полностью покрыта виноградниками, которые стояли стройными рядами, словно охранники (только они не имели даже колючек)…

«Лучше бы Эрик окружил свой замок боярышником и шиповником, а все тропинки, ведущие к дому, засеял бы крапивой», – как-то безразлично подумала Яна.

Наконец в дверях замка появился Эрик в сопровождении все того же мужика. Яна сглотнула, вдохнула воздух и сосчитала мысленно до десяти, чтобы не расплакаться и не закричать. Эрик выглядел так, словно уже умершему человеку вкололи коктейль из сердечных препаратов и вообще всего, повышающего жизненный тонус. На плечи ему была накинута темная куртка, которая еще больше оттеняла бледность его лица. Что характерно, бандит обратился к Эрику на русском языке, уверенный, что курьер из швейцарского банка этого языка не знает.

– Смотри у меня! Бери у курьера все, что она принесла, и говори, что все в порядке. Помни, та семья все еще у нас. Одно лишнее телодвижение – и Дима расчленит их на мелкие кусочки!

«Или блефует, или бандиты еще не знают о нашем побеге. Что ж, мне везет», – подумала Яна, опуская голову.

С помощью грима она до неузнаваемости изменила свою внешность. Что-что, а это госпожа Цветкова делать умела. Все свое детство она провела за кулисами у своей мамы, ведущей актрисы театра юного зрителя. В гримерках Яна спала, ела и делала уроки. На ее глазах пожилые, уставшие люди, обремененные своими заботами, превращались в румяных эльфов, молодых русалок и лесных гномов – гример театра Зинаида Иосифовна творила с лицами и фигурами актеров просто чудеса. Она всегда говорила, что даже из страшного пня с помощью подручных средств и художественного вкуса можно сделать красавца принца.

– Надеюсь, Зинаида, ты не меня имеешь в виду? – хохотал во весь голос ведущий актер Наум Петрович, играющий всех принцев, рыцарей и пионеров, помогающих старушкам.

У него было очень породистое лицо, красивейший, хорошо поставленный бархатный голос, пробирающий женщин до мурашек. К тому же он был высок и статен. Образ жизни Наум Петрович вел соответствующий: пять жен, пять разводов, бесчисленная череда подружек. В его постели перебывали актрисы, пожарные инспектора в юбках, проверяющие театр, врачи, соседки по квартире и по даче, поклонницы, помощница режиссера театра… Ходили слухи, что по большой пьяни Наум Петрович не побрезговал и бабой Нюрой – старейшей вахтершей театра, но сам он в том не признавался. Правда, после одной корпоративной вечеринки все заметили разительные перемены, произошедшие с вахтершей: та вдруг стала красить губы, носить цветные, яркие косынки и улыбаться ведущему актеру вставными зубами. Наум Петрович затих на некоторое время, его пару раз даже видели в церкви. Над ним долго потом подтрунивали в театре, пророча долгий сексуальный роман с Нюрой.

И вот Зинаида Иосифовна беззлобно, но жестко отвечала ему:

– Да если бы не мое искусство, все зрители давно бы уже увидели, что их принц поправился на двадцать килограммов, заметили бы и второй подбородок, и мешки под глазами, и брюшко.

– Ну, не все уж так плохо! – засмеялся Наум Петрович. – Хотя руки у тебя действительно золотые.

Зинаида промолчала, и всем стало понятно, что когда-то и она пала жертвой дамского угодника.

Актеры очень любили и ценили ее, Зина по значимости шла вторым номером после режиссера театра. Хотя, если хорошо подумать, для многих Зинаида могла быть только первым номером. Ведь от того, как актеры выглядели, зависело, какую роль они могли получить в новом спектакле. Яне и по сей день было непонятно, как она умудрялась творить такие чудеса. Беременные актрисы до родов порхали в костюмах бабочек и фрейлин, и режиссер их интересного положения не замечал.

Спросите, почему из этого надо было делать тайну? А дело в том, что по контракту, заключавшемуся при приеме на работу, молодая артистка минимум пять лет не должна была выходить замуж, рожать детей и портить фигуру. Но проходило время, режиссер привыкал к актрисе, возникали, как обычно бывает в театре, семейственные отношения, очень похожие на родственные. Режиссер смягчался и разрешал актрисе завести ребенка:

– А то потом уж старая будешь да меня обвинишь во всех смертных грехах.

Актриса загадочно улыбалась в ответ и подмигивала Зинаиде Иосифовне. Только та и знала, что первый ребенок женщины в этом году собирался идти в третий класс, а второй отпрыск готовился стать первоклассником. Зинаида скрывала возраст своим актерам так, что переводила их из разряда пенсионеров в разряд пионеров. На полном серьезе!

И еще одно. Актеры – люди пьющие, а спектакли для детей часто шли с утра. И тут тоже равной Зинаиде не было. Никто не мог разглядеть ни красных глаз, ни мешков под ними, ни прочих одутловатостей на лице, а уж цвету лица могли позавидовать даже молодые. Зинаида незаметно расставляла костюмы актеров в талии и любых других местах, внося какие-то дополнительные детали, и никто не замечал перемен в костюме.

Именно с ней, гримером от бога, Яна и провела все свое детство. Ведущий актер театра юного зрителя всегда ей тоже подмигивал и гоготал:

– Подрастай, Янка! Я на тебе женюсь!

– Молчи уж ты, черт старый! – одергивала его гример и грозила кулаком. А девочке она говорила: – Тебе, Яна, все пути на актрису идти учиться. Талант от матери, стать от отца!

Но Яна только морщила носик:

– Никогда! Мне запаха закулисья хватит на всю оставшуюся жизнь!

– Зря, у тебя бы получилось… – вздыхала Зинаида Иосифовна.

Так вот, актрисой Яна не стала, но полученные в детстве навыки иногда по жизни ей очень пригождались. Мало того, сейчас Цветкова была уверена: она настолько хорошо владеет искусством грима, что можно не волноваться – люди, которые ехали с ней в поезде, а потом усыпили и выбросили на свалку, не узнают ее. Что, собственно, и произошло. Яну никто не узнавал. И это уже начинало девушку злить, так как не узнавал ее и Эрик. Вот уж чего Яне совсем не надо было.

Полутруп Эрик приблизился к ней и спросил:

– Что вам нужно?

Выглядел он, как вампир, которому уже много времени не дают есть.

– Как что мне нужно? – громко ответила Яна и выразительно посмотрела на сопровождающего Эрика. – Я принесла деньги. Вы сами просили! И сумма, хочу отметить, не малая, так что я хочу знать, что здесь происходит.

– У нас все хорошо, вот документ, удостоверяющий мою личность, – слабо произнес Эрик, вынимая из кармана какой-то документ, почему-то левой рукой.

Яна покосилась на сопровождающего Эрика – тот находится на безопасном расстоянии – и прошептала:

– Очнись, это же я! Почему нет удивления в глазах? Ты же не заказывал деньги из банка, а курьер пришел. Неужели не странно?

Яна посмотрела ему в лицо и поняла, что, возможно, перегнула палку. Глаза Эрика наполнились таким ужасом, что ей показалось: сейчас он закричит «Чур меня! Чур!» и убежит.

– Только спокойно! – предупредила она его.

– Ты?! О, ужас! Что ты здесь делаешь?!

– Спасаю тебе жизнь, – самодовольно заявила Яна.

Эрик аккуратно, почти не дыша, чтобы не причинить себе дополнительную боль, вытянул вперед окровавленную правую руку со словами:

– Все в игры играешь? Они не шутят! Мне только что вырвали ногти на двух пальцах. Хочешь на мое место? Нас уже не спасти. Я сейчас возьму эту сумку, а ты уноси ноги!

Яна сглотнула, с ужасом глядя на изуродованную руку Эрика, замотанную какой-то тряпкой, с которой уже капала на землю кровь. Но продолжила как ни в чем не бывало:

– Вот смотрю я на тебя, Эрик, и думаю: дурак ты полный! Напугать меня хотел? У тебя получилось! Мало того, скажу, что если бы я не имела за плечами высшее медицинское образование, я бы уже валялась здесь без памяти или улепетывала отсюда со всех ног.

– Чего ты добиваешься? Погибнуть вместе с нами? Заложников, может быть, уже убили… Я хочу хотя бы тебе спасти жизнь!

– Заложников я вывела из замка, – сообщила Яна.

– Что?!

– Что слышал. Они в безопасности. Ты же сказал: угроза их жизни – единственное, что сдерживает твой пыл. Ну, действуй теперь! Только учти: не умею стрелять.

– А зачем тебе стрелять?

– А как же мы будем противостоять вооруженной банде? Только с помощью оружия!

– Какого оружия? – тупо спросил Эрик.

Яна не удержалась и толкнула ногой.

– Ты серьезно думаешь, что я принесла тебе миллионы? В сумке среди бумажек пистолет, отобранный у того бандита, который сторожил заложников. Мы приковали его на их место и завязали ему рот. Очнулся он или не очнулся после моего фирменного удара, не знаю, но времени у нас мало. Нам и так повезло, что пока еще все спокойно. Только вот твоя рука… Этого я не могла предугадать.