Текст книги "Забытый плен, или Роман с тенью"

Глава 7

Василий приготовился к ответам на вопросы по своему отчету. Лебедев не произносил ни слова. «Странный мужик, – размышлял „башковитый“ северянин, вперившись немигающим взглядом в окно. – Сперва к черту послал, после дал задание, вызвал в Москву, устроил по-королевски, потом снова послал – где логика? Раньше срока, когда каждый и чихнуть не успеет, получил информацию, хоть и не такую, как хотелось бы, но все же приличную. Любой другой обалдел бы, а этот только таращится на листок да молчит, точно воды в рот набрал. Даже не спросит: как же вам, Василий Иванович, удалось раздобыть эти сведения за столь короткое время? Что помогло? Случай, удача или талант, прирожденная смекалка и ваша необыкновенная работоспособность? Нет, набычился – и ни слова. А Василий Голкин, между прочим, не захребетник, не нужен – так и скажи. Пропадает же кураж при таком пофигизме! Поиск – процесс творческий, это ж понимать надо. Человека искать – не баксы слюнявить, тут все в тебе свербеть должно и не давать покоя». – Сыскарь незаметно вздохнул, привычно перевел взгляд на запыленные носы ботинок, машинально отметив, что московский воздух – дерьмо и с майским ему не сравниться. На Голкина вдруг накатила острая тоска по дому – вкусной воде из крана, хлебу свежей выпечки, привычным для души запахам, улицам, лицам, словом, нахлынула ностальгия, и это было худшим, что можно предположить.

Василий Иванович Голкин, тезка легендарного комдива, гордое имя свое нес с достоинством, с детства особо не впечатлялся, не ныл, не заискивал, держался особняком и на любой чих имел спецкомментарий, предпочитая держать его в уме, нежели спускать с языка. Единственный ребенок мечтательной библиотекарши Надьки, разведенки, жившей больше романами книжными, чем своими, о жизни начал задумываться с горшка и к юности сделал серьезный вывод: на мир нужно смотреть бесстрастно, отгородившись частоколом ресниц. Тогда мозги не затуманятся, эмоции не станут врать, глаза – уставать, а не запутанный чувствами разум обретет свободу и сможет творить чудеса. Странная теория себя оправдала: вечно сонный флегматик соображал так, что другие только диву давались. Кроме того, белобрысая флегма ни у кого не вызывала опаски, эту особь просто не принимали всерьез и, когда пускались в откровения с Васькой, скорее толковали сами с собой. К неполным своим тридцати памятливый Вася завел картотеку, куда удостоился чести попасть почти каждый в Майске. Вписалась туда и Аполлинария Евгеньевна Нежина, залетная птичка, сиганувшая черт-те зачем с комфортной столичной ветки прямо в майский сугроб. Это «черт-те зачем», не давая покоя, подтолкнуло к согласию примчаться по первому зову в Москву и вывело, наконец, на след. А тот, кто по этому следу послал, застыл сейчас каменным идолом с глазами, прикрытыми веками; прочесть, что в них, представлялось совсем невозможным. Внезапно в носу надувшегося сыщика защекотало, и Василий громко чихнул, изумившись утробному звуку: не забалованный теплом северянин прежде никогда не чихал. «Если сию же секунду хоть что-нибудь не промычит, подниму задницу и уйду, – твердо решил Василий. – Пусть катится к черту». – Последнее пожелание Голкин, вспомнив утренний лебедевский посыл, вернул ему исключительно по щедрости своей души.

– Будь здоров, – улыбнулся Лебедев, – простыл?

– Нет, – полез в карман за носовым платком Василий. «Только этого мне здесь не хватало», – подумал он, ожесточенно сморкаясь в серые клетки.

– Впечатляет, но выткано из воздуха, – прокомментировал отчет Андрей Ильич. – Ты уверен, что это она? Твой источник надежный?

– Абсолютно.

Андрея Ильича не радовала Васькина прыть. Давнишний заказчик прочистки мозгов начинал жалеть, что затеял эту гонку за тенью, ведь он получил свой заказ. Правда, кое-что осталось непонятым, самолюбие оказалось задетым, любопытство – не до конца утоленным, но пить из майского источника уже не тянуло. Безобидный ручей мог обернуться водоворотом, который легко затянул бы в себя. Барахтаться, сражаясь со стихией, водной или какой другой, Лебедеву вовсе не улыбалось. Гораздо приятнее оставаться на плаву с ровным дыханием, спокойным сердцем и ясной головой. Андрей Ильич открыл рот, чтобы дать прыткому Ваське отставку. И наткнулся взглядом на пару поддающих смутьянов, определенно глумившихся над слабаком. Теперь эти двое не выясняли, кто из них доминанта. Чеканные ангел и черт дружно сошлись в оценке третьего, того, кто сидел за столом и мнил себя мудрым: трус. И столько насмешки было в их невинно-греховных зрачках, что «мудреца» передернуло. Насмешек над собой Лебедев не терпел, не прощал никому, хоть бы и херувиму с бесом.

– Молодец, Василий! Как много тебе еще надо времени? Месяц, квартал, полгода?

Голкин равнодушно пожал плечами и уставился в потолок.

– Я работаю в крупной фирме, – лениво напомнил патриот Майска, влезая в привычную оболочку. – Если не управлюсь за месяц, придется расставаться или с вами, или с фирмой. – Было ясно, что он обижен и теперь отыгрывается на полную катушку, кокетничая и красуясь собой. – Попробую уложиться в месяц, – зевнул Голкин, растворив в зевке довольную ухмылку.

– Договорились! Мои телефоны тебе известны, где я обретаюсь – тоже. Удачи!

Когда за ушлым сыщиком захлопнулась дверь, Андрей Ильич посмотрел на стену. Дружная парочка пировала, явно одобряя нелепую выходку хозяина кабинета. Неожиданно глава «Оле-фармы» поймал себя на мысли, что отныне хозяйничает по-настоящему здесь не он. Андрей Ильич усмехнулся и вызвал референта.

Голкина перехватили на улице, в десяти шагах от главного офиса холдинга. Провинциал, вдохновленный деловым напутствием, почувствовал зверский голод и приткнулся к ларьку, где торговали искромсанной пиццей.

– Есть дело, которое срочно требует твоего вмешательства, – с места в карьер взял Лебедев. – Прерви пока свои пляски в Москве и смотайся в Краснодар. Бывал когда-нибудь на Кубани? – Василий сонно моргнул. – Вот и отлично! – Переменчивый клиент протянул Голкину сложенный вдвое листок. – Необходимо срочно разыскать этого человека.

– Фото?

– Нет, только полное имя, год и место рождения. Мальчишка – сирота, живет с теткой. О ней ничего сказать не могу, не знаю. Парня надо срочно доставить в Москву и сделать это по-тихому, чтобы ни одна душа не знала, сумеешь? – Васька задумчиво оглядел потолок и протяжно вздохнул. – Отлично! – Андрей Ильич вытащил из ящика стола пухлый конверт. – Вот, на расходы. Завтра вылетай в Краснодар, оттуда и пляши. Даю три дня, максимум неделю, управишься?

– Человек не вещь.

– Но ее хозяин. – Лебедев хотел поставить на этом точку, наткнулся на безмятежный взгляд и впервые в жизни позволил себе просительную нотку.

– Выручишь?

…На пятый день рано утром зазвонил мобильный и безмятежный голос доложил:

– Доброе утро! Мы с Аркадием в Москве. Куда подъехать?

* * *

– Послушай, что ты с ним носишься, как с писаной торбой? Ты бы еще в платьице с рюшами его нарядил да бантики повязал. Это же парень, не девчонка, из него мужика надо лепить. Или хочешь второго Аркашу? – Татьяна возмущенно гляделась в зеркало, терзая массажной щеткой пышные волосы. Сквозь прозрачную ночную рубашку просвечивало по-молодому крепкое тело, которое все еще вызывало желание. Правда, появившаяся привычка влезать в чужие дела это желание иногда убивала. – Лебедев, ну почему ты молчишь? Я ведь с тобой разговариваю!

– Да?

Она отложила в сторону щетку, развернулась, внимательно всмотрелась в лежащего на кровати молчальника.

– Андрюша, ты меня, бога ради, прости, я вовсе не хочу вмешиваться в ваши дела, но прошу тебя: не делай из парня баловня и нарцисса.

– Он вкалывает по шестнадцать часов в сутки.

– Ты разбудил в нем честолюбие, дорогой, посулил золотые горы и дал срок полтора года – он знает, во имя чего старается. Ради денег его папаша землю грыз, а мать ради любви поперлась бы из Питера босиком в Москву. В мальчишке спутались гремучие гены, а ты эту взрывоопасную смесь подогреваешь. Не боишься, если взорвется да по тебе же и долбанет?

– Ревнуешь?

Татьяна выразительно покрутила пальцем у виска, отвернулась к зеркалу и снова принялась яростно размахивать щеткой.

После звонка Голкина из аэропорта прошел ровно год. Когда Егорин узнал, что у Аркашки Олевского где-то на Кубани болтается наследник, не поверил:

– Ты спятил, старик? Это ж тебе не бразильский сериал, а Россия-матушка, тут романтикой даже не пахнет. Здесь ухо держи востро и не верь никому, тем более Таньке.

– Почему «тем более»?

– Да потому, что байки любит плести твоя Лебедева! Начиталась всякой белиберды, насмотрелась в Штатах «мыла», вот и воображает баб несчастными героинями сопливых романов. А все мужики у нее в дерьме, одна дамочка в шоколаде.

– Придержи язык.

– Прости, – буркнул Евгений. – Но сам подумай, какие, кроме Танькиных слов, доказательства, что этот парень – Аркашкин сын? Да мало ли девок перетрахал в свое время наш друг? И что, каждой оставил по сыну? Чтобы потом несчастный найденыш, бедная сиротинушка пришел на готовенькое и оттяпал папашину долю? Да за такое количество бабок любой не то что согласится потерять маму с папой – сам всю родню до седьмого колена вырежет.

– Хочешь, чтобы досталось Львовичу?

– С ума сошел?! Я обеими руками за парня, для нас это просто подарок судьбы! Но пороть горячку не стоит, тут надо как следует пораскинуть мозгами, проверить сто раз, провести генетическую экспертизу.

– На эксгумацию необходимо решение суда.

– В нашей стране все решают деньги, тебе ли это не знать?

– Я на уголовщину не пойду.

– Вот именно поэтому нам и не мешает поднапрячь извилины. Думай, Андрюха, думай! Как говорят вояки, всякая инициатива наказуема.

Раскидывать умом пришлось, естественно, Лебедеву. Лениво наблюдая сквозь полуприкрытые веки за беспрерывно летающей над светлыми волосами щеткой, Андрей Ильич вспоминал результаты своих «раздумий».

Аркашкины старики в новость о внуке поверили сразу и безоговорочно.

– Андрюша, милый, вы подарили нам жизнь, – благодарно лепетала Роза Львовна, вытирая трясущейся рукой слезы, – так, Илья?

– Успокойся, Розочка, тебе нельзя волноваться.

– Нет, признайся честно, ты веришь в то, что говорит нам Аркашин друг?

– Конечно.

– И я верю! Всем сердцем, каждой своей материнской клеточкой верю, что это правда. Не мог наш мальчик, такой красивый, такой добрый, умный, уйти из жизни бесследно, нет! Это было бы крайне несправедливо, так, Илья?

– Так, Роза, так.

– А что же нам делать, Андрюша? – всполошилась вдруг Роза Львовна. – О, господи, – она беспомощно уставилась на гостя, – я же вчера подписала завещание в пользу Семы. Как же быть? Оставила родного внука без гроша в кармане. – Ее глаза снова наполнились слезами. – Мне Аркаша никогда этого не простит!

– Ничего страшного, Роза Львовна, завещание легко переписать. Главное, будьте живы и здоровы, а бумага все стерпит, – неловко пошутил Лебедев.

– Правда?! Ой, как хорошо, слава тебе, Господи! Что бы мы без вас делали, милый? Мне ведь, Андрюшенька, уже давно жизнь не в радость, с того самого дня, как ушел от нас сын. Но живой в гроб не ляжешь, так, Илья?

Не говори глупости, Роза! – рассердился муж. – Нам с тобой жить надо, внука на ноги ставить. Сколько, вы говорите, ему лет, Андрей?

– Шестнадцать через месяц.

– Ой, боже, – всплеснула руками Роза Львовна, – а мы без подарка! Надо ведь мальчику подарок купить, шестнадцатилетие – серьезная дата, так, Илья? Сейчас хоть и не советская власть, в магазинах все есть, но лучше побеспокоиться заранее. Вы поможете нам подобрать подарок, Андрюша?

– Роза Львовна, надо провести генетическую экспертизу. Необходимо ваше согласие.

– Конечно, милый, все что угодно! Мы на все согласны, как скажете. А только я и без всяких экспертиз уверена, что в жилах этого мальчика течет моя кровь.

«И кровь его матери», – мысленно добавил Лебедев. Его слегка покоробило, что Роза Львовна ни разу не спросила о женщине, подарившей ей внука.

– Она тоже еврейка?

– Кто? – не понял Андрей Ильич.

– Ну, – замялась Олевская, – та женщина, с которой был мой сын.

– Какое это имеет значение? Не знаю, она умерла.

Роза Львовна облегченно вздохнула:

– Когда мы увидим нашего мальчика?

– Думаю, после экспертизы.

– Да-да, раньше не стоит. Ребенка прежде времени травмировать нельзя, ему и так предстоит потрясение. Аркашеньке еще многое предстоит узнать, многому научиться, так, Илья? Вы ведь говорили, он жил с теткой? Где?

– В станице Динской Краснодарского края.

– Боже, какой кошмар! Там же наверняка горячей воды нет, я слышала, у них туалеты во дворе, так, Илья? Бедному мальчику придется привыкать к комфорту. Мы обязательно купим большую квартиру и заберем его к себе, сразу же после этой унизительной процедуры.

– Какой? – не сообразил Андрей Ильич.

– Генетической экспертизы, – прорезался муж.

– Нет, это невозможно, парень должен жить отдельно. Насчет условий не волнуйтесь, я лично буду все контролировать. Недостатка ни в чем не будет. Учителя, условия жизни – все самое лучшее.

– Но почему, Андрюша? – опешила счастливая Роза Львовна. – Ведь мы же не ему не чужие!

– Пока о нем лучше никому не знать.

– Андрей прав, Розочка, – погладил руку жены Илья Ильич. – Мальчик должен быть в полной безопасности. Мы не сможем его уберечь, как это сделают друзья нашего сына. И не сумеем защитить, если он вздумает прокатиться на снегоходе.

Олевская посерела лицом и застыла, в ужасе глядя перед собой невидящими глазами.

– Вы думаете, что…

– Я ничего плохого не думаю, Роза Львовна, – остановил бедную старушку Лебедев, – но береженого Бог бережет. И еще, у меня к вам обоим большая просьба, – Андрей Ильич серьезно смотрел на старую пару, жадно ловящую каждое его слово, – пожалуйста, не говорите никому об Аркадии. Ни единой живой душе, даже самой родной и близкой, хорошо?

– И Семену?

«Особенно ему», – хотел было ответить глава «Оле-фармы», но промолчал и только кивнул.

Генетическая экспертиза показала, что роднее внука не бывает. Впрочем, ее инициатор другого результата не ждал. В отличие от своего партнера, Лебедев не сомневался в правдивости Татьяниных слов, именно поэтому все и затеял. Сияющие старики долго не могли налюбоваться воскресшим Аркашей: внук как две капли воды походил на ушедшего сына. Андрей Ильич повел всю троицу в ресторанчик на отшибе, неприметный, но с настоящей грузинской кухней и вполне приличной обслугой. Наблюдая за парнишкой, который не знал, куда деваться от смущения и обрушившейся на него любви чужих пока стариков, Лебедев честно признал, что трогательное воссоединение семейства ему безразлично, как безразлична и судьба каждого из них. Андрею Ильичу важно было одно: застраховать себя от неприятностей, а компанию – от проблемного соучредителя, каким рвался стать прыткий Львович. Президента холдинга ничуть не смутила дешевая угроза отставного финансиста. Унизительно и смешно воспринимать слова жалкого старика всерьез, но на дух не подпустить Моисеева к «Оле-фарме» глава крупной компании был обязан. Семен Львович остался с носом благодаря Татьяне, что бы там ни выдумывал Женька. Старый друг и сам какое-то время неровно дышал к рыжей заводиле курса, но та его недолюбливала, хоть и старалась эту антипатию скрыть. В дураках Евгений не ходил никогда, но злопамятным мог стать запросто. А Танюшке Лебедев подарил квартиру – в благодарность за добрую весть и еще кое-какие услуги, мелкие, однако делающие жизнь приятной. Правда, там обретался сейчас Аркадий на пару с Голкиным, но это дело временное. Скоро парень отправится в Англию, «Оле-фарма» нуждалась в толковых экономистах.

– Забыла тебе сказать: звонил Голкин, – вывел из дремотных воспоминаний голос.

– Что хотел?

– Не докладывал. – Татьяна рассталась, наконец, со своей терпеливой щеткой и подошла к кровати. – Может, поднимешься, соня? Я разберу постель. – Золотистое тело, подсвеченное ночником, окутывала невесомая прозрачная ткань, дразня и вызывая желание сорвать к черту ненужную тряпку.

– Танюха, скажи, какого рожна бабы тратят сумасшедшие деньги на то, что никто не видит?

– Чтобы редкие видящие выставляли себя дураками, задавая подобный вопрос, – хитро улыбнулась транжира и щелкнула выключателем…

* * *

Совещание было в самом разгаре, когда стал надрываться мобильный телефон. На панели высветился номер Голкина.

– Секунду, – прервался глава холдинга, – слушаю.

– Здрасьте, Андрей Ильич, надо поговорить.

– Срочно? Я занят.

– Дело терпит, но не очень. И разговор не телефонный.

– Хорошо, встретимся в семь, жди.

Лебедев подавал короткие реплики, внимательно слушал, хвалил, порицал, а в голове вертелось одно: что-то случилось. Не тот человек Василий, чтобы беспокоить по пустякам.

Голкин давно расстался с Майском. Лебедев взял его к себе «для выполнения особых поручений», как указано в контракте, поселил с Аркадием и приказал не спускать с парня глаз.

Белобрысая флегма стала тенью скользить за мальчишкой, совмещая в себе мамку, няньку, телохранителя и дружка, огородив собой будущего совладельца «Оле-фармы» от чужих любопытных глаз. Андрей Ильич подыскал Аркадию молчаливых репетиторов. Те бесшумно просачивались в неприметную дверь, через полтора часа так же незаметно исчезали, довольные сообразительным подопечным и конвертом, куда с приятностью запускали руку. В обычной районной школе фамилия Иволгин ни у кого не вызвала интерес, разве только девчонки засматривались на симпатичного новенького, который ни с кем не хотел дружить, да учителя не могли нарадоваться старательным учеником, поднимавшим своими отметками успеваемость в классе. О месте нахождения сына Олевского не знала ни одна живая душа, даже дед с бабкой и Егорин, злившийся на друга-партнера за скрытность. Женькино недовольство не волновало никак. Андрей Ильич поставил перед собой цель, по счастливой случайности средством к ее достижению оказался Аркашкин сын. Ахать здесь было не над кем, жалеть некого, а уж прислушиваться к обидчивым бредням и вовсе представлялось величайшей глупостью.

На столе опять задергался мобильник, сопровождая конвульсии мелодией Брамса. В этот раз прочитался номер Татьяны.

– Коротко, я занят.

– Андрюша, у меня в «Оптике» погром, – дрожащий голос старался не выдавать панику, – в двух магазинах.

– Вызови милицию.

– Они обещали меня убить, если я туда обращусь. Они оставили записку.

– Кто?

– Не знаю. Ты сможешь вернуться сегодня пораньше?

– Постараюсь. Извини, у меня совещание.

Василия пришлось ждать почти двадцать минут. Лебедев кипел от злости, готовый плюнуть на все и уйти. Пара паникеров вынудила скомкать рабочий день, чего деловой человек не должен себе позволять никогда. Теперь одна ожидает в трясучке дома, а другой нагло опаздывает. Если дело пойдет так и дальше, этим двоим придется искать замену. Не для того приходится на них тратиться, чтобы иметь дополнительные проблемы. От окружающих людей, подпущенных так близко, как Голкин с Татьяной, требуется одно: беспрекословное выполнение своих обязательств. Только это позволит им удержаться рядом. Какие обязательства несет перед ним Татьяна, разъяренный Лебедев додумать не успел: на пороге затрапезной шашлычной, где они обычно встречались с Васькой, приземлилась белесая моль, обычно прищуренные глаза были распахнуты и шныряли вокруг. Андрей Ильич взмахнул рукой, отметив, что Голкин явно чем-то взволнован.

– Извините за опоздание, Андрей Ильич, – плюхнулся Василий за столик, – я…

– А я, – перебил Лебедев, – не намерен больше терпеть твои опоздания! Ты украл у меня целых двадцать минут, назвать тебе цену одной?

Сибиряк поскучнел, прикрыл глаза веками, нехотя выдавил:

– Я уходил от слежки, – потом прищурился так, что даже не стали видны зрачки, и добавил, с ленцой растягивая слова: – Нас с Аркадием кто-то пасет, второй день.

– Уверен? – Василий равнодушно пожал плечами и принялся изучать входную дверь. Андрей Ильич понял, что несправедливо обидел старательного сыскаря, с самолюбивым Васькой подобный тон никуда не годился. – Может, по шашлыку? – миролюбиво предложил Лебедев, подавляя брезгливость к замызганному столу и подозрительного вида мясу, нанизанному на закопченные шампуры. – Я, если честно, не прочь бы поесть. – Вспыльчивый босс предлагал мировую, идти на нее или нет – предстояло решать обиженному. Андрей Ильич в его согласии был уверен: гордый Вася считал, что эмоции должны висеть на хвосте у дела. Поколебавшись, гордец молча вздохнул. – Вот и отлично! – одобрил Андрей Ильич, подзывая официанта.

За шашлыком, оказавшимся неожиданно вкусным, Голкин подробно изложил события последних двух дней.

– Я, Андрей Ильич, затылком вижу, это у меня еще с детства. Отвлекаться на примеры не буду, но уверяю вас: это правда. А этих даже я не сразу приметил, – честно признался сыщик, намазывая кетчупом сочный кусок, – опытные, сволочи, умеют вести.

– Сколько их?

– Двое, один провожает, другой встречает и у дома пасет. Андрей Ильич, – Голкин вытер салфеткой губы и решительно заявил: – дайте парочку надежных ребят. Не нравится мне это! – Такой горячности от сдержанного северянина ожидать было трудно. Похоже, Василий не на шутку встревожен. – Неспроста эта ходьба по пятам, затевается какая-то пакость, я чувствую.

– Не преувеличиваешь? – для проформы спросил Андрей Ильич, заразившись чужой тревогой.

Василий укоризненно посмотрел на недоверчивого шефа, вздохнул, помолчал, размышляя с нахмуренным лбом, вяло похлопал ресницами и предложил:

– Хотите, расскажу, чем может все обернуться?

– Валяй.

И Голкин вывалил свой вариант развития событий. В умении мыслить и логике ему было не отказать. Андрей Ильич понял, что беспечности тут не место.

– Хорошо, – кивнул он, когда Голкин закончил, – я попробую что-нибудь сделать. Будем надеяться, до утра ничего не изменится, а утром пришлю ребят. И надо вам оттуда перебираться в другое место, чем скорее, тем лучше.

Василий согласно вздохнул.

Начальнику службы безопасности Андрей Ильич позвонил из машины.

– Семенов, нужна пара надежных крепких ребят, умеющих держать язык за зубами. Срочно и позарез, у тебя есть такие?

– Как срочно, Андрей Ильич?

– Вчера.

– Понял, свяжусь через пять минут.

Он позвонил через пять с половиной. Лебедев ни на секунду не спускал с циферблата глаз, стараясь не поддаваться дурному предчувствию.

– Андрей Ильич, нашел самых лучших.

– Отлично! Они нужны мне сию минуту, пусть выезжают.

– Извините, Андрей Ильич, – остановил виноватый голос. – Сейчас это невозможно.

– Почему?

– У Мальцева мать умерла в Твери, сегодня хоронили.

– Ну и что?

– Ребята после поминок, сами понимаете. А к утру оба оклемаются, на зорьке выедут и часиков в восемь будут на месте.

– Что ты мелешь, Семенов?! Какая, к черту, зорька зимой? Сейчас начинает светлеть только после семи.

– Так и я о том же, Андрей Ильич, к восьми ребята подъедут.

– У тебя что, на этих могильщиках свет клином сошелся? – буркнул Лебедев, остывая. Зная своего помощника, шеф был уверен, что тот действительно отыскал самых лучших. Не семеновская вина, что у одного из них сложились форсмажорные обстоятельства.

– Адрес дадите сейчас или мне перезвонить?

– Не до перезвонов, записывай.

Выруливая на Кутузовский проспект, прагматичный атеист попросил у Бога не допустить до утра перемен.

В доме повсюду горел свет. Въезжая в ворота, Лебедев спросил у охранника:

– Татьяна Ивановна давно приехала?

– Четыре часа назад.

«Попытается устроить из-за ожидания скандал – выставлю за дверь, – пообещал себе измочаленный хозяин. – Хватит с меня сегодняшней нервотрепки вне дома». – Что у Татьяны свои неприятности, забылось как-то само собой.

Она нашлась в гостиной, перед телевизором, мурлыкающим шлягер восьмидесятых, подпевающим ему музыкальным центром, под сияющей всеми рожками люстрой, в глубоком кресле с бокалом вина и застывшим взглядом.

– Привет, рыжая! Как дела? – Хозяин подошел к загостившейся гостье и чмокнул в щеку.

– Господи, наконец-то ты появился, как я рада!

«Еще одно слово, подобное „наконец-то“, и я снова исчезну», – сдержал раздражение Лебедев.

– Поужинаем?

– Я тебя сейчас накормлю, сама не хочу, не голодна. А выпить – немножко выпью, не против?

– Заодно.

За ужином Татьяна вела себя превосходно: не портила аппетит, не жаловалась, не ныла, не куксилась, только улыбалась да подкладывала в тарелку, не забывая про бокалы.

– Все, Танюха, угомонись, больше не влезет. – Сытый Лебедев довольно откинулся на спинку кожаного диванчика – хозяину нравились посиделки на кухне больше, чем торжественные обеды в гостиной. Правда, вот уже много лет он не имел ни того, ни другого. – А теперь рассказывай толком, что случилось?

– Я думала, ты забыл.

– Только не сочиняй, как ты это пытаешься делать сейчас.

Она полезла в карман, достала аккуратно сложенный белый листок, молча протянула Лебедеву.

– Что это?

– Записка, которая была приколота ножом к футляру от очков.

– Твои бандиты явно насмотрелись дешевых боевиков.

Краткое послание предназначалось вовсе не запуганной до смертиТатьяне, а ему, Андрею Лебедеву. «Передай своему крутому хахалю, что его наполионовские планы скоро сдохнут. А если он не уймется, откинет копыта и сам». Внизу мелким шрифтом пристроился постскриптумом совет: «Линяла бы ты от него, пока цела. И не вздумай соваться к мусорам, не доживешь до утра». Хамская форма записки с нарочито блатным налетом явно давала понять, что шутить никто не намерен.

– И ты испугалась этой грязной писульки?

– Я испугалась не слов, а действий. Если бы ты видел погром, который учинили в моих магазинах, ты бы понял меня. – Она отхлебнула из бокала, поперхнулась и закашлялась.

– Танюшка, – терпеливо переждал кашель Лебедев, – тот, кто делает такие грамматические ошибки, – ткнул пальцем в «наполионовские», – ни на что не способен. Эти подонки просто на кого-то шестерят. И я даю слово, что вычислю их пахана. Ты мне веришь?

Она по-детски слизнула с хрустального края красную каплю и призналась с грустной улыбкой:

– Все беды в моей жизни, Лебедев, оттого, что я с соплей тебе верю. – Вторую каплю, прозрачную, Татьяна слизнула с губы, независимо шмыгнув носом.