Текст книги "Приключение Альки и её друзей"

– Надо торопиться, чтоб засветло успеть, – сказал Лёша.

– Сегодня понедельник, – согласился с братом Юрка, – ломбард часов до шести работает, а нам до города полчаса езды, успеем.

У нас всё должно получиться, так как мы всё хорошо спланировали. Осталось лишь спуститься в подвал и взять часть украшений. Дальше Лёшка предложил:

– Ребята, обратно можно поехать по грунтовке, сократим путь.

Мы с ним согласились, ведь эта дорога идёт вдоль озера. И по этой дороге мы также проезжаем мимо развалившейся церкви и въезжаем в деревню, только с обратной стороны.

– Да, – согласилась я, – и бабушкин дом с этой стороны гораздо ближе.

Пока мы решали, с чего начать, все толпились в помещении бывшей кухни. Малыш бегал по всему дому, всё обнюхивал и время от времени метил территорию. Лёшка иногда спрыгивал с подоконника и бегал по дому в поисках Малыша, чтобы проверить, всё ли с ним в порядке, так как старый дом таил в себе опасности.

– Ещё обрушится опять что-нибудь, – проговорил Алексей.

И только уселся на подоконник, как все мы услышали тревожный громкий лай. Это лаял Малыш, и мы всей толпой рванули на этот звук. А когда ворвались в большую комнату, лай с эхом просто оглушил нас. Потому что этот зал, где лаял пёс, был огромный и пустой. Справа от входа, в центре стены, находился огромный полуразвалившийся камин. Пёс прыгал и лаял в топку камина. Мы смотрели на него в недоумении.

– Опять камин, – сказал Юрка и всех обвёл растерянным взглядом.

Лёшка первым пришёл в себя и стал успокаивать Малыша, при этом пытался оттащить пса от камина, чтобы самому заглянуть внутрь. Он вытащил из кармана фонарик и стал светить и просматривать шахту снизу и сверху. Затем отошёл в сторону и задумчиво сказал:

– Ничего не понимаю, снизу завал, сверху темень… Чего он лает?

Мы подошли с Ленкой ближе и тоже стали всматриваться в темноту, и на миг нам показалось, что оттуда доносится какой-то звук. Моя подруга сказала:

– Там внизу явно кто-то есть.

Мальчишки замерли, и мы все вчетвером стали прислушиваться, но ничего не услышали, тишина.

– Да это вам показалось, – сказал Юрка.

– Наверное, крысы, – возразил Лёша, – давайте не будем отвлекаться, у нас времени в обрез.

И мы пошли обратно в сторону кухни. Пёс спокойно бежал рядом с нами. Значит, просто крысы, раз даже Малыш успокоился. Потом через вход в кладовке мы пробрались в погреб и уже знакомым нам путём смело прошли вглубь погреба. Нам совсем не было страшно, здесь всё осталось на прежнем месте, ещё и Малыш был с нами. Он стал обнюхивать деревянные ящики с пропавшими немецкими консервами, как только мы проникли в просторное помещение подвала.

– Фу! Фу! – крикнул Малышу Алексей, но пёс чихнул пару раз и сам отошёл от ветхих ящиков.

Мы уже собрались открыть потайную дверь, как вдруг Малыш стал опять лаять. Он подбежал к глухой стене и стал рыть землю. Лёшка скомандовал:

– Молчать, тихо! Что с тобой?

Пёс замолчал, но передними лапами что-то усердно разгребал под стеной. Какое-то время мы молча смотрели на него. Потом все его окружили и стали подсвечивать фонариками. А Лёшка сказал:

– Это мы с отцом здесь сундук нашли, вот он и роет, может, там ещё что-то есть.

Юрка из рюкзака вытащил лопатку и стал помогать Малышу. Мы молча наблюдали. Не прошло и минуты, как раздался скрежет металла – это Юрка своей лопаткой наткнулся на какую-то плиту. Когда он расчистил небольшой квадрат, все ахнули: там оказался потайной люк с металлическим кольцом.

– Как же мы не заметили его в прошлый раз? – удивился Лёшка.

– Просто надо было копать глубже, – ответил Юрий.

– Точно, – согласился Алексей, – нас тогда с отцом другое дело сюда привело, и на этот сундук я случайно наткнулся.

– Ну и как мы откроем этот люк? – поинтересовалась Лена.

– Да, здесь без лома не обойдёмся, – сказал Юрий, – может, в другой раз.

– Нет, ребята, давайте сейчас попытаемся, – предложила Лена. – Чует моё сердце, Малыш не зря волнуется!

– Я придумал, – вдруг вскрикнул Лёша, – можно вместо лома металлическую стойку оторвать в кладовой.

– Попробуем, – согласился Юрка.

И братья отправились в кладовую, а мы с Ленкой остались в подвале. Я её попросила мне посветить, нашла в рюкзаке щётку и стала очищать люк от остатков земли. Дверца люка оказалась очень похожей на дверь в стене, так же оббита металлическими полосами с заклёпками.

– Хорошо, что кольцо на месте, – сказала я и потянула за него.

И вдруг оказалась сидящей на полу с кольцом в одной руке и щёткой в другой. Лена с Малышом замерли в изумлении и удивлённо смотрели на меня. Воцарилась минута молчания. В это время вошли мальчишки с выломанной стойкой. Теперь уже все вчетвером уставились на меня, а я сидела в недоумении. Первой из ступора вышла Лена, и со словами: «Я всё поняла» она прыгнула на крышку люка и исчезла. Малыш стал лаять в образовавшееся отверстие. У Лёшки вырвалось:

– Ну вы даёте!

Все мы стали светить фонариками вниз. Слава богу, мы увидели Лену живую и невредимую. Она спокойно отряхивалась всего в двух метрах от нас.

– Ой, здесь очень скользко и влажно, – сказала наша подруга.

Юрка первый сориентировался, вцепился руками за входное отверстие и спрыгнул вниз. Там, внизу, он поскользнулся и упал назад, затем поднялся, почесал спину, поднял вверх голову и говорит нам с Лёшей:

– Вы двое, пока оставайтесь наверху, а мы здесь с Леной внизу осмотримся.

Малыш сверху гавкнул ему в ответ. И Юрка себя поправил:

– Ах да, извини, Малыш. Вы трое, я ошибся.

– Ребята, – сказала Ленка, – здесь вход в тоннель.

– Точно, – подтвердил Юра, – и этот тоннель, как коридор, расходится в разные стороны, направо и налево.

– Направо – это к дому, – сказала я.

– Да, – согласился Юрий, – сейчас посмотрим, что тут слева.

И они стали уходить чуть дальше и исчезли из нашего виду. Затем послышался какой-то стук и скрежет позади нас – это кто-то отодвинул засов на потайной двери. Дверь медленно начала открываться. Мы с Лёшкой в растерянности смотрели на открывающуюся дверь, Малыш снова залаял. И мы все трое очень удивились появлению наших друзей – Юре с Леной. Первым пришёл в себя пёс, он завилял хвостом и бросился к Юрию.

– Видали, – сказал Юрка, – какой двойной засов мы в прошлый раз не разглядели.

– Это как? – не поняла я.

– Он с двух сторон открывается, потому как эта дверь проходная, – объяснила Лена. – А ещё стало понятно, что и дверь, и люк имеют выход в один тоннель.

– Зачем это надо, два входа в один коридор? – удивился Лёшка.

– Да вы внутрь загляните, – сказал Юрка, – поймёте: когда рыли эти тоннели потайные, вначале сделали люк, а дверь эту уже позже вставили в глухую стену.

– Ты, братец, просто спец по подземным ходам, – похвалил брата Алексей, рассматривая внимательно засов на двери.

– И как это я в прошлый раз толком ничего не увидел? – с досадой продолжал Лёшка.

Затем он зашёл внутрь, посмотрел выход в тоннель и сказал:

– Когда прорыли тоннель в сторону кладбища, тогда и дверь поставили, а люк уже стал не нужен.

– Точно, – сказала я, – об этом люке знали только свои. Поэтому Анна именно тут спрятала сундук с письмами и фамильными драгоценностями. И Елене в одном из своих писем намекнула, что именно здесь надо искать.

– Ведь они были подругами и ещё в детстве всё здесь излазали, – сказала Ленка.

– Да, – подтвердила я, – тем более что родители Елены в этом доме работали по хозяйственной части. Мама повариха на кухне, а в кухне этой и кладовая с погребом.

– Молодцы, девчонки, мне нравится ваша версия, – похвалил нас Юрка.

– Ну коли так всё хорошо у нас сегодня складывается, наш клад на месте, давайте посмотрим, куда ведёт тоннель. Согласны? – спросил Юрий.

– Да! – в один голос ответили мы.

И даже Малыш ответил: «Гав», – мол, готов! Ребята закрыли дверь на засов, замаскировали люк, засыпав обратно землёй. А металлическое кольцо, которое я случайно оторвала, положили в рюкзак, на всякий случай. И Лёшка ещё подметил:

– Не такой уж бесполезный люк оказался. Хоть пути нового он не открыл, но зато у нас есть теперь кольцо для двери.

Мы молча согласились с мудрыми выводами нашего друга и двинулись по тоннелю влево, по направлению к купеческому дому. Не прошли и двадцати шагов, как опять упёрлись в дверь, которая была похожа на предыдущую потайную дверь. И мои друзья вместе со мной в растерянности остановились. Первым не выдержал Юрий и сказал:

– Как я устал от этих дверей.

В знак согласия мы только тяжело вздохнули и направили на неё свет своих фонариков. Нам сразу бросилась в глаза странная балка, которая перекрывала вход. То ли эта железная балка сама наполовину рухнула сверху, то ли кто-то так подпёр эту дверь, было непонятно.

– Ребята, давайте не будем сейчас возиться с этой дверью, – сказал Юрий, – нам не до этого. Лучше вернёмся, возьмём украшения да выйдем наружу. Обследуем здесь всё хорошо в другой раз.

Лёшка предложил свой вариант, он сказал брату:

– Юрка, ты с Леной съезди в город, а мы с Алиной обследуем тоннель, пойдём в другую сторону.

– Нет-нет, – запротестовала Лена, – это опасно!

Она сказала так громко, что мы вначале услышали эхо: «Опасно-но-о-о-о…» Затем с обратной стороны двери послышался стук.

– Ребята, что это? – спросила я.

– Скорее кто это, – поправил меня Лёшка и стал стучать кулаком в дверь.

С обратной стороны стучали уже сильнее и более отчётливо. Мы дружно стали дёргать железную балку, преграждающую нам путь. Но она не поддавалась. Лёша крикнул:

– Кто там? Отзовитесь!

Но, видимо, дверь оказалась толстой, и отчётливо ничего не было слышно.

– Вдруг там отец? – волновался Алексей.

Мы немного растерялись, отошли от двери и стали думать, что делать дальше. Только Лена внимательно рассматривала дверь, светила фонариком в каждый выступ. И не напрасно – через пару минут она вскрикнула:

– Я придумала!

– Что? – спросил Юрий и подошёл к ней.

– Видишь, вот два отверстия, в них нужно вставить кольцо.

Лёша вытащил из рюкзака кольцо и попытался вставить.

– Получилось, – сказала Лена.

Юрий возмутился:

– Да причём здесь кольцо, если вход перекрыт балкой. И она никак не даст двери открыться.

– Вон сбоку под дверью лежит большой камень, видишь? – спросила Лена.

– Вижу, ну и что? – не понял Юра.

– Ты встань на него, – сказала Елена, – возьми руками балку снизу, а мы тебе поможем поднять её вверх. Если в сторону отвести эту балку не получается, попробуем поднять вверх.

Все набросились и стали поднимать, балка с трудом, но поддалась. Затем Юрка встал на камень и задвинул её за выступ в стене, который нависал над дверью. Балка полностью легла за этот выступ, и дверь оказалась свободной. Мальчишки потянули за кольцо, раздался пронзительный писк, и дверь открылась. Мы с Ленкой ахнули, так как вошли в просторный зал со старинной мебелью. Свет наших фонариков хорошо осветил всё помещение зала. И первое что мы увидели, это был человек, сидящий в кресле. Когда он повернулся, все сразу узнали Игоря Петровича. Он одной рукой закрыл лицо от яркого света, который мы дружно направили прямо на него, а другой рукой держался за ногу. Его правая нога была чем-то обмотана; видно, он её сильно повредил. Увидев нас, Игорь Петрович радостно вскочил. Мы ринулись к нему, и первым, конечно, оказался Малыш. Он бросился к хозяину и всеми двумя передними лапами чуть не свалил его с ног. Затем пёс начал громко лаять. Игорь Петрович снова сел в кресло и стал успокаивать и гладить Малыша. А нам он сказал:

– Осторожно, ребята, под ноги внимательно смотрите, здесь обвалился камин. Я пытался пролезть наверх через каминную шахту, но не смог. Сверху рухнули кирпичи, и меня немного привалило, но со мной всё нормально, ничего серьёзного, просто раны да ушибы. Хорошо, что вы вовремя подоспели. Как это вы меня нашли? – поинтересовался Игорь Петрович.

– Случайно, – ответил Юрий.

– Вообще-то первым тебя Малыш учуял, – сказал Алексей.

– Ребята, сейчас необходимо помочь Наталье, она в яму провалилась. Я пытался выбраться, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, да сам в ловушку угодил.

– Пап, так где же Наталья Петровна? – спросил отца Лёша.

– Я же говорю, в яме она сидит, ждёт меня. Нельзя терять ни минуты, надо спешить к ней на выручку. У вас в рюкзаке есть трос или верёвка?

– Да, верёвка найдётся, – ответил Юрка.

– Тогда вперёд, – скомандовал Игорь Петрович и быстро направился на выход, к двери, заметно прихрамывая.

Глава 9

А в Сосновке в это время моя бабушка Нина встречала долгожданных гостей. Из города Королёва приехали мои родители вместе с младшим братом Васей. И произошло это событие около восьми часов вечера. К этому времени бабушка Нина уже оббежала всю округу в поисках меня и Лены. Но никто в деревне нас не видел. Потом она случайно встретила местного парня, который возвращался с рыбалки. Это был тракторист Сеня. Он мою бабулю успокоил, сказав, что видел нас всех вчетвером на машине у пруда. Бабушка Нина успокоилась, так как решила, что, мол, ребята решили отдохнуть на природе. Ведь нынче лето, жара, искупаются дети и вернутся. «Может, и Игоря Петровича с Натальей там встретят», – подумала бабуля и вернулась домой.

Тут вечером и родственники приехали – сразу шум, гам, суматоха. Конечно, мои родители спросили обо мне, и бабушка сказала: «Всё хорошо, Аля с ребятами уехала на пруд. И, как обычно, лишь стемнеет, ребята вернутся».

Мы же с ребятами шли по подземному тоннелю – вместе с Игорем Петровичем спешили на выручку его подруге. По дороге он нам вкратце рассказал, что в тоннель они с Натальей проникли через лаз, который она обнаружила среди руин. Этот вход находится на территории старой церкви, в одном из хозяйственных строений. И протяжённость тоннеля около двадцати метров.

– Вначале мы осматривали руины старой церкви, – начал свой рассказ Игорь Петрович, – Наталье это было интересно. Затем обнаружили погреб, а из него вход в тоннель. Не успели и до середины дойти, как Наташа в какую-то шахту провалилась.

– Очень глубоко? – спросил Лёшка.

– Около пяти метров шахта, как каменный мешок, просто ловушка какая-то. А вот верёвки у нас с собой не оказалось, ведь мы ради любопытства залезли посмотреть, что в этом тоннеле находится. Мне бы обратно вернуться, но там, на входе, куда мы вошли, обрушились стены. Это мы с Натальей Петровной услышали, как только в тоннель вошли, весь погреб присыпало сразу. Поэтому я решил двигаться в противоположную сторону и уже добрался до купеческого дома, но и тут сам в ловушку угодил.

– Пап, а зачем ты в подземном зале дверь закрыл? – спросил Юрий.

– Да очень торопился за помощью. И чтоб понять, где выход наверх, наружу, я и закрыл дверь. Подумал, что так лучше увижу свет, проникающий сверху.

– И что дальше? – спросил Лёша.

– Увидел проблески света, которые пробивались с шахты камина, но и он уже камнями был завален. Я стал разбирать завал, сразу получилось, но только попытался пролезть, сверху ещё камни рухнули, и меня привалило. Слава богу, не всего, только ноги пострадали, а особенно правая.

Мы двигались медленно и слушали Игоря Петровича.

– Хорошо, ребятки, что вы вовремя подоспели, – со вздохом облегчения он завершил свой рассказ.

И мы пошли быстрее.

А в деревне всё шло своим чередом. Мои родственники собрались поужинать, так как после длительного пути изрядно проголодались. Но как только бабушка Нина всех усадила в кухне за большим столом, в дверь калитки кто-то сильно постучал. Так сильно, что соседский Жук начал лаять. Дом у моей бабули расположен почти на краю улицы, недалеко от озера, поэтому к ней и забежал пастух Фёдор. Он был чем-то очень напуган, бабушка Нина его таким ещё не видела. Она вышла с ним за ворота, так как не хотела беспокоить родню, и стала расспрашивать Фёдора о том, что случилось и что его так испугало. И тот ей такое рассказал, что даже у самых смелых смельчаков волосы встанут дыбом. В общем, пастух бабуле поведал такую историю: пас он сегодня возле озера своих козочек и уснул под вербой, а когда проснулся, одной не досчитался. Исчезла самая молодая козочка, так как резвая оказалась да очень любопытная. Фёдор давай её искать и забрёл на заброшенное кладбище. Там он увидел свою козочку возле купеческих могил. Когда подошёл ближе, не поверил своим ушам: из Аничкиной могилки доносился стук. Вначале этот стук был еле слышный, Фёдор даже подумал, послышалось. Затем стук стал всё громче, пастух испугался, оставил козочек и убежал. Он прибежал в деревню за помощью, ведь дело к ночи и ему одному возвращаться на кладбище страшно не хотелось. Бабушка Нина попросила пастуха не волноваться и сказала, что поговорит со своим зятем. Затем моя бабуля вернулась домой и всё рассказала моим родителям. Все сразу всполошились и уже собрались было бежать на старое кладбище, но Фёдор сказал:

– Надо бы чем-то сдвинуть надгробную плиту, вдруг там кого замуровали…

После этих слов вооружились кто чем. Папа взял лом, Фёдору досталась лопата, бабушка зачем-то вилы из сарая захватила. И на ночь глядя они двинулись в путь. Только мама с маленьким Васей решила остаться дома. Но пока она на минуту отвлеклась, перебирая в сумке его вещи, Василий выбежал за калитку и помчался за отцом.

Мы же всё ещё брели по подземному тоннелю.

– Ну вот она, эта чёртова яма, – выругался Игорь Петрович.

И все мои друзья быстро окружили тёмную дыру и начали светить в неё фонариками. А Малыш протиснул голову между нами и гавкнул вглубь ямы пару раз так, что эхом его лай зазвучал далеко-далеко по подземелью. Но, к нашему великому удивлению, яма оказалась пуста. Мы все стали звать Наталью Петровну, освещая лучами тоннель возле ямы. Игорь Петрович кричал громче всех:

– Наташа, ты где? Отзовись!

Но вокруг стояла гробовая тишина.

– Этого не может быть, – недоуменно сказал Лёшкин отец, – туда, – и он показал в сторону церкви, – она не могла выйти.

И только Лена молча светила в яму и внимательно там что-то рассматривала. Вдруг она нам крикнула:

– Она сама отсюда выбралась! Смотрите, дыры вместо камней вон с той стороны ямы. И если присмотреться, то можно увидеть, что Наталья выбивала эти камни и сбрасывала вниз. А по образовавшимся пустотам как по ступеням она поднялась наверх.

Игорь Петрович взял у Лёшки фонарик и стал рассматривать каменные стены злополучной ямы.

– Точно, ребята, ведь у Наташи в рюкзаке был какой-то топорик для скалолазов, только верёвки не было. Мы же на природу вышли отдыхать, а не по скалам лазать.

Теперь всем стало понятно, что Наталья Петровна сама из ямы выбралась, но куда она подевалась, непонятно. Мы стояли в растерянности, не зная, куда нам двигаться дальше. Опять первой оживилась моя подруга Лена и говорит:

– Давайте вернёмся обратно и проверим, может, пока мы находились в подземном зале, Наталья Петровна через другую дверь вышла.

– Да, – согласился с Леной Юрий, – лаз мы засыпали, а через другой проход она могла добраться к потайной двери. Но я сомневаюсь, чтоб она её смогла открыть.

– Что ещё за дверь такая? Да ещё и потаённая? – удивлённо спросил Игорь Петрович.

– Мы ещё один проход в этот тоннель обнаружили, – сказал Алексей. – Собственно, через него мы сюда и проникли.

– А откуда вы вошли? – спросил Игорь Петрович.

– Из купеческого дома есть вход, через погреб, – сказала я.

– Папа, ведь мы в этом погребе в прошлом году сундук нашли. Помнишь, и дверь эту видели, только не смогли открыть, так как торопились, – напомнил папе Лёшка.

– Просто головоломка какая-то, – сказал Лёшкин отец и скомандовал: – Тогда все назад возвращаемся!

Пока мы по подземному коридору возвращались в имение, в деревне накалялась обстановка. Все мои родственники вместе с пастухом Фёдором направлялись к старому кладбищу. Картина вырисовывалась как в голливудских фильмах ужасов. Вечерело, над озером сгустился туман, и по узкой тропинке, мимо заброшенного сада, двигалась процессия из нескольких человек. Первым шёл мужчина с ломом, за ним следовал второй с лопатой и в конце бабуля с вилами. Последняя, бабуля, заметно отставала, поэтому папа с Фёдором иногда останавливались, ставили инструмент на землю и, дождавшись свою спутницу, продолжали двигаться дальше. За ними следом бежал маленькой мальчик, а за мальчиком семенил огромный чёрный кот. И в завершение бежала миловидная женщина, моя мама, и кричала брату:

– Василёк, остановись, надень кофточку, ведь на озере уже холодно.

В общем, вся эта шумная компания протоптала до старых купеческих могил и затихла. Только пастух Фёдор тихонько постучал лопатой по надгробной плите, из которой ему недавно слышались какие-то звуки. И вдруг внутри этой могилы что-то заскрипело и плита начала медленно отодвигаться в сторону. Хорошо, что мама с Васей в этот момент ещё не успели дойти до кладбища, они остановились возле старого сада. И мама пыталась надеть на брата кофточку, а он всячески сопротивлялся. Зато кот Барон догнал свою хозяйку и уже вертелся у её ног, правда, его никто не замечал. Все присутствующие замерли при виде такой картины, даже кот на секунду остолбенел, ведь нечасто увидишь, чтобы могила сама собой открывалась. Первым не выдержал Фёдор, он жутко закричал, бросил лопату и дал дёру, испугав всех своим криком. Барон с испуга вскарабкался на растущую вблизи старую яблоню – яблоки с грохотом посыпались на землю. И только мама с Василием спокойно шли по тропинке и не могли понять, куда так быстро умчался деревенский пастух. Они лишь издали заметили трясущуюся яблоню. Мама держала брата за руку, а Вася тянул её вперёд и всё пытался вырваться. Василёк указывал свободной рукой на дерево и громко кричал:

– Там Барон, наш Барон!

В это время на кладбище могильная плита отъехала дальше и из темноты показалась голова женщины. Бабушка Нина только успела промолвить:

– Анна! – И упала без чувств.

Мой отец не из робкого десятка, на космодроме работает, и то немного оторопел. Затем он вытащил из кармана фонарик, стал светить в темноту. И увидел молодую светловолосую женщину с рюкзаком. Папа сразу у неё спросил:

– Вы кто? – И протянул ей свою руку.

– Я Наталья, – ответила женщина, поблагодарила за помощь и вылезла наружу.

Моя мама в это время приводила бабушку Нину в чувства, ведь она врач и знает, как это делается. Бабуля быстро открыла глаза и произнесла:

– А, это вы, Наталья Петровна!

После этих слов не пойми откуда появился Барон и запрыгнул на бабушку.

– Фу, разбойник, и ты здесь? Иди домой, я и без тебя напугана до смерти! – выругала кота бабуля.

– Извините меня ради бога, – стала извиняться Наталья Петровна, – за то, что я вас всех испугала! Не хотела, честное слово! Я даже не знала, куда ведёт этот ход.

– С вами всё в порядке? – спросил мой папа и представился: – Иван Сергеевич.

– Давайте пойдём к нам, – предложила бабуля, – наш дом совсем близко.

– Я бы с удовольствием, – сказала Наталья, – но не могу. Необходимо срочно найти Игоря Петровича, вдруг он застрял где-то в тоннеле…

– Но вы еле стоите на ногах! – возразила моя мама.

– Мы вас отведём к себе и попытаемся Алине позвонить, – предложила бабушка Нина, – ведь Аля где-то на пруду, вместе с ребятами. Может, они помогут в поисках.

– Хорошо. Давайте звонить ребятам, – согласилась Наталья.

Теперь уже вся процессия двигалась в обратном направлении, только без Фёдора, а с Натальей Петровной. Возвращались со старого кладбища не торопясь, так как было совсем темно. Шли они мимо старого яблоневого сада и мимо озера в деревню. Вокруг стояла тишина, и только иногда из темноты доносился стук или шорох падающих яблок. Некоторые яблоки закатывались в щель незакрытой Аничкиной могилки. Эту щель взрослые оставили специально на тот случай, если и Игорь Петрович надумает выходить этим же путём. А когда все вернулись в Сосновку и вошли к нам во двор, бабушка Нина бросилась в кухню искать мой телефон, кот Барон вслед за ней. Затем бабуля взяла мобильник и стала жаловаться, что якобы она сегодня трижды пыталась мне позвонить, но так и не дозвонилась. При этом бабушка Нина нашла в телефоне заветное имя Аля, нажала на кнопку, но у неё опять ничего не вышло. Затем телефон взял мой папа, он сказал:

– Нина Егоровна, вы неправильно набираете номер. Это же Алькин телефон, поэтому мы будем звонить Лёшке.

– Ой, я с испуга совсем запуталась в этих номерах, – растерянно сказала бабуля.

Мой папа быстро вошёл в меню, нашёл там Лёшку и нажал кнопку вызова:

– Алло, алло, Алексей, это ты? – заговорил в трубку папа.

Мы с ребятами и с Лёшкиным отцом не торопясь двигались по туннелю по направлению к купеческому дому. У Игоря Петровича очень болела нога. Да и ещё все очень устали, поэтому шли медленно и светили своими фонариками по тёмным и мокрым стенам. Мы внимательно присматривались, чтобы ничего не упустить: вдруг где-то ещё лаз не заметили или дверь потайную, через которую Наталья Петровна могла выйти наружу. Но, нет, ничего подобного больше обнаружить не удалось. И вот мы уже у развилки, где основной тоннель расходится на два коридора. Один коридор ведёт прямо к потайному залу, другой – поворачивает вправо к погребу с найденным кладом.

– Ну, отец, держись, – сказал Юрий, – мы уже на входе в нужный коридор! Сейчас вот выберемся и позвоним в Сосновку. Хорошо, что у Лёшки есть телефон.

Когда мы поднимались по ступенькам к погребу, то Алексей пошёл впереди, чтобы первым добраться к заветной двери. Он легко отодвинул засов, затем убрал ящики в сторону, чтобы не мешали. И мы благополучно вошли в просторное помещение погреба. Потом Юрий решил передохнуть, он нашёл прочный ящик, который был оббит жестью, и усадил на него отца.

– Что это за ящики? – спросил Игорь Петрович и тут же поднялся на ноги.

– Да так, – первым отозвался Алексей, – мы клад нашли, от фашистов в погребе остался.

– Не до шуток сейчас, – строго сказал отец Лёшке. – Быстро пошли на выход!

– Да я и не шучу вовсе, – с обидой в голосе ответил Алексей. – Вон у ребят спроси.

Мы, уставшие, только закивали головами и замычали «угу» в ответ. Лишь Малыш громко гавкнул, подтвердив наши слова. Игорь Петрович посмотрел на нас и сказал:

– Ладно, что бы вы там не нашли, молодцы! Но сейчас всё равно не до этого. Надо быстрее выбираться из погреба и искать Наталью Петровну!

Мы дружно с ним согласились и двинулись к выходу. Юрка первым выбрался из погреба и стал помогать отцу. Затем наверх вышел Алексей, он взял нас с Ленкой за руки и помог выйти из подземелья. Малыш выбрался последним, и мы сразу заметили, что пёс хромает. Игорь Петрович попросил Юрку посветить фонариком и быстро осмотрел лапу Малыша.

– Так я и думал, – сказал он.

– Что с ним? – спросила я.

– Поранился о камни, – ответил Игорь Петрович.

Тут встревожился Алексей и стал искать что-то в рюкзаке. Нашёл какой-то пузырёк и протянул его отцу:

– Возьми, – сказал он, – это дедовская настойка для заживления ран.

Отец усмехнулся ему в ответ и говорит:

– Для меня маловато будет, а для Малыша в самый раз.

И он стал возиться с собакой. Я удивилась и сказала Ленке:

– Смотри, как Малыш геройски всё терпит.

Затем Алексей вытащил бинт из кармана своей куртки, и они вместе с отцом перебинтовали псу лапу.

– Ты прямо аптечка на ножках, – съязвил Юрка. – Может, и для отца чего припас?

– Успокойся, сынок, – возразил ему отец, – на мои раны всех дедовых запасов сейчас не хватит.

Не успели мы выйти из помещения кухни купеческого дома, как вдруг у Лёшки заиграл мобильник. Эта назойливая мелодия сразу всех нас вернула в реальность. Мы ещё находились как бы между землёй и подземельем, а этот внезапный звонок нас окончательно вернул на землю. Алексей растерянно смотрел на свой телефон.

– Кто это? – спросил у него брат.

Но Лёшка продолжал в недоумении смотреть на мобильник.

– Да снимай уже трубку, – подтолкнул его Юрка. – Кто звонит-то?

– Алина, – тихо ответил Лёша, глядя на меня.

Потом автоматически нажал кнопку и поднёс телефон к уху. А там, на другом конце, застыла в ожидании с надеждой услышать внучку и всех её друзей бабушка Нина. И рядом с ней вся моя родня, вместе с Натальей Петровной. Лёша протянул мне телефон. Сразу воцарилась тишина. Все с надеждой смотрели на меня, как бы предчувствуя, что вот сейчас случится что-то такое, что принесёт нам облегчение за сегодняшние страдания. Даже Малыш как-то жалобно смотрел на меня умными и добрыми глазами, он попытался мне что-то проскулить. Но Игорь Петрович ему строго приказал:

– Молчать!

И пёс затих, лишь было слышно его тяжёлое дыхание. А я ещё минуту слушала своих родственников, потом облегчённо вздохнула, радостно улыбнулась, а вслух произнесла:

– Наталья Петровна в полном порядке. Она находится у моей бабули вместе с моими родственниками, и её сейчас осматривает моя мама. Родители сегодня вечером в Сосновку приехали.

– Кто приехал-то? – не понял Лёшка.

– Мои родители с младшим братом Василием, – ответила я.

Затем в трубку я сказала бабуле, что у нас всё хорошо, только у Игоря Петровича сильно повреждена нога. Ещё сказала, что мы скоро будем дома и, закончив разговор, вернула мобильник Алексею. Сразу все вокруг оживились. Юрка скомандовал:

– На выход!

Игорь Петрович, забыв о больной ноге, первый рванул к выходу, за ним Юрий, потом остальные трое – Лена, Лёшка и я. Малыш шёл последний, вернее, скакал, прихрамывая на переднюю правую.

– Какое счастье, что вы на машине, – воскликнул Игорь Петрович.

– Да, – согласился Юрий, – ещё хорошо, что о ней кое-кто печётся.

Конечно, он имел в виду себя. Пока отец был в отъезде, Юрка в самом деле неплохо справлялся с автомобилем. Всю машину изучил, даже покупал какие-то книги для автослесаря.

– Молодец, сынок, – похвалил отец Юрия, когда тот с лёгкостью завёл автомобиль.

Лёшка поддержал отца:

– Да, – сказал он, – у нашего Юрия талант к технике имеется.

– У моего папы тоже талант, – сказала я, – он ещё в детстве всё разбирал: велосипеды, мопеды, затем и мотоциклы с автомобилями. А сейчас он с ракетами дело имеет.

В машине повисла пауза, все посмотрели на меня. И только Малыш зевнул после моих слов и заскулил как-то коротко при этом. Все этот его выпад приняли за собачье «вау», как ещё любят говорить американские детишки в своих фильмах. Лёшка, сидящий рядом со мной справа, толкнул меня в правый бок и сказал:

– Ты никогда не рассказывала, что твой отец ракеты строит.

Затем Лена толкнула меня в левый бок, так как сидела слева от меня:

– И мне тоже не рассказывала, – удивлённо произнесла она.

– Да чего вы толкаетесь? – обиделась я. – Вы не спрашивали, а я чего, хвастаться буду?

Тут за меня Игорь Петрович вступился. Он сидел на переднем сидении, рядом с Юркой, и поворачиваться к нам ему, видимо, было больно. Он просто повернул ветровое зеркальце, посмотрел вначале на меня, затем на всех нас, сидящих сзади, и сказал очень серьёзно: