Текст книги "Шагая над бездной. Наследники магии"

Глава 3

– Ди сказал, что у меня тоже есть дар к магии целительства.

– Ты же знаешь, что он не любит, когда его так называют.

– Ну, сейчас же его здесь нет. А ты не скажешь. Зачем тебе ему об этом говорить? Да и вообще…

Этот непонятный разговор двух незнакомых мне людей доносился до слуха будто откуда-то издалека. Он прорывался сквозь огненные всполохи жуткого пожара, из которого я никак не могла спастись, и почему-то казался нереальным.

– Тебе ведь известно, кто он, – снова проговорил первый голос, но теперь я даже смогла определить, что он принадлежит юному парню.

– Известно, – ответила ему девушка. – Но только потому, что вижу его судьбу.

– А мою видишь?

– Да.

Огонь вокруг меня начал меркнуть, словно был простой иллюзией. Вот только жегся он вполне натурально и даже ожоги на руках оставлял.

– И что же ждет меня? – снова спросил парень.

– Тебе не нужно об этом знать, – ответила ему девушка. – В твоем случае все не настолько сложно. На самом деле вся твоя жизнь будет состоять из этаких развилок, и то, как она сложится, зависит исключительно от твоего выбора.

– А мой брат? Разве он не может выбирать?

Огонь потух. Просто погас, не оставив даже пепла. Голоса стали громче, а нос вдруг уловил сладковатый запах каких-то фруктов. Я попыталась сделать шаг и даже двинула ногой, но именно в этот момент осознала, что не стою, а лежу. Причем лежу в постели.

– Твой брат давно избрал свой путь, – рассудительным тоном пояснила девушка. – У него есть цель, и вся его судьба строится именно вокруг нее. Да, ему тоже придется столкнуться со сложностью выбора, но в его случае любой выбор будет правильным, просто поведет его разными дорогами к одному итогу.

– А ты знаешь, какая из этих дорог правильная?

– Все.

Я попыталась открыть глаза, но те не желали поддаваться. Казалось, веки попросту слиплись или стали слишком тяжелыми.

– Эли! – Девушка произнесла мое имя с таким воодушевлением, от которого я даже немного растерялась.

Послышался шорох, звук быстрых шагов, а потом мою голову слегка приподняли.

– Пей, это поможет восстановить силы.

К губам поднесли край какой-то чашки, а в рот медленно полилась противная жидкость, похожая на кисель. Да, она оказалась гадкой и совсем невкусной, но я все равно глотала это снадобье, несмотря на собственное желание его выплюнуть.

– Умница, – похвалила меня девушка. Полагаю, что она была сиделкой, а может быть, и доктором. – А теперь полежи немного. Зелье подействует через несколько минут.

Она опустила мою голову обратно на подушку и отошла в сторону. Но что удивительно, после ее лекарства я на самом деле почувствовала себя лучше. Сначала появилось чувство насыщения, как после сытного обеда, а потом у меня вдруг получилось дернуть пальцем на руке… и все же открыть глаза.

– Привет.

Голос принадлежал юноше, которого я, увы, пока так и не увидела. Повернуть голову не получалось, а он находился вне поля моего зрения. Но мальчик оказался догадливым, потому поднялся, подошел ближе и присел на корточки рядом с кроватью.

– С возвращением в этот мир, – проговорил он с улыбкой, а в его ярких зеленых глазах вдруг вспыхнули до боли знакомые синие искорки.

На вид парнишке оказалось лет тринадцать-четырнадцать. Он был худощавым, его светлые волосы лежали в полнейшем беспорядке, будто их попросту забыли причесать. Зато ресницы и брови оказались темными, что придавало его внешности этакую нотку загадочности.

– Ты дико… похож… на Кела, – прохрипела я, почему-то не узнавая собственный голос.

– Да, ты не первая, кто мне это говорит, – весело ответил парнишка. – Как себя чувствуешь?

Я сглотнула, чуть двинула головой и снова прикрыла глаза.

– Паршиво, – ответила я, чувствуя, что сейчас попросту усну.

А дальше сознание померкло, голоса стихли, а мальчик с зелеными глазами исчез. Минута спокойствия закончилась, и меня снова швырнуло в огненный кошмар. Но теперь я хотя бы не находилась в центре горящего здания, а стояла в огромном огненном круге. Пламя в нем горело уже не так яростно и почему-то даже начало казаться мне знакомым.

Поначалу я просто боялась пошевелиться, уже зная, какую боль может причинить огонь. Но когда спустя бесконечное количество времени устало двинула головой, с удивлением увидела, что один из высоких всполохов повторил мое движение. Это показалось мне странным, но неожиданно правильным. Тогда же попробовала приподнять руку и с удивлением уставилась на выросшую передо мной огненную волну.

По всему получалось, что окружающий огонь повиновался моим движениям, он повторял все, что я делала. Вот только погасить его у меня не получалось никак. Зато вскоре я узнала, что он меня не жжет. Совсем. А прикосновение к нему больше напоминало касание мягкой шерсти.

В мыслях вдруг промелькнул образ большой кошки, и не успела я опомниться, как ставший покорным огонь вспыхнул сильнее, собрался в единый огромный факел и, полыхнув оранжевым, обернулся в животное с хвостом и четырьмя лапами. Это создание отдаленно напоминало кота и, кажется, даже мурчало… как-то особенно приветливо. А потом оно потянулось, поджало пылающие уши и вдруг прыгнуло прямиком на меня. Я же поймала его, только когда оно вцепилось когтями в мою кожу. Обхватила руками, собираясь отпихнуть, но неожиданно почувствовала родное тепло. Этот странный кот будто являлся… мной. У нас с ним даже мысли и чувства оказались общими. Я ощущала его, как саму себя. Но что самое удивительное, он признавал меня хозяйкой. Он был готов слушать меня, помогать мне… Он покорился, разглядев во мне ту, кого посчитал сильнее. И вдруг… растворился в моих руках. Растаял… Пропал… И только в области сердца стало особенно тепло.

Это пробуждение смело назвать одним из самых приятных в моей жизни. На самом деле впервые на собственной памяти я проснулась в хорошем настроении. Утренний свет Селимы заливал всю комнату, но сегодня совсем меня не раздражал. И даже наоборот. Хотелось улыбаться, желать всем счастья или просто подняться и танцевать прямо на постели.

Створки окна оказались распахнуты настежь, и через них с улицы доносились звуки проснувшегося города. Они так манили, что я все же отбросила край тонкого пледа, которым была укрыта, и рванула к подоконнику. А там попросту уселась прямо на его широкую поверхность и с наслаждением вздохнула запах утренней свежести.

Боги Семирии, как же замечательно! В жизни не ощущала себя настолько живой, настолько свободной, счастливой. Еще никогда я не была настолько собой.

– Проснулась, красавица?

Этот голос оказался мне незнаком, но даже слыша в нем нотки явного недовольства и презрения, я просто не могла воспринимать их всерьез. Слишком мне было хорошо.

Обернувшись, я с удивлением посмотрела на стоящую в дверях черноволосую особу и не нашла ничего лучше, чем приветливо ей улыбнуться. Она оказалась невысокой, дородной и производила впечатление крепкой деревенской девушки. Ее пышную грудь обтягивала клетчатая рубашка, а поверх длинной юбки был повязан розовый фартук. Наверное, если бы она не смотрела на меня, как на врага, то даже показалась бы мне симпатичной и приятной. Хотя сейчас мне все вокруг виделось поистине прекрасным.

– Доброе утро, – сказала я, слезая с подоконника, но от окна все равно не отошла. Сейчас меня переполняло огромное желание поделиться своим огромным счастьем даже с этой хмурой особой, со всем этим восхитительным миром. – Простите, но мы не знакомы. Мое имя – Элира. Полагаю, это ваш дом? Здесь очень уютно.

– Мой, – бросила она. Затем окинула меня холодным взглядом, полным немого превосходства, и медленно прошла по комнате. – Да, здесь уютно. А ты этот уют портишь, – добавила, остановившись в шаге от меня. И по тому, как недовольно скривилось ее лицо, стало понятно, что мне здесь ни капельки не рады. – Так что одевайся и уходи. Даю тебе час. Если не уложишься – вышвырну сама.

После чего вышла, тихо прикрыв за собой дверь, а я так и осталась стоять на месте. В моем наполненном счастьем сознании никак не укладывалось, почему эта незнакомая девушка говорила со мной так… грубо. Я ведь ничего ей не сделала…

Стало обидно. До слез. Эмоции всколыхнулись, глаза защипало, в горле появился ком. Но именно в этот момент неожиданно подняла голову проснувшаяся гордость. Именно она заставила меня отвесить самой себе мысленную пощечину и напомнила, что я – митора, что слезы – удел слабых. Что плакать глупо, что нужно действовать. Именно это и дало мне сил все-таки взять себя в руки.

Меня выгоняли… но при этом я даже не знала, как вообще оказалась в этом доме и где этот самый дом находится. Хотелось умыться, но ванная, судя по всему, была здесь одна на этаж. Хорошо хоть на стуле обнаружилась черная мужская рубашка, оказавшаяся мне почти впору, и брюки, которые странным образом даже сели по моей фигуре. А вот белья не оказалось… увы. Потому пришлось надевать одежду на голое тело.

Стянув с себя длинную сорочку и облачившись в этот наряд, я остановилась посреди комнаты и осмотрелась. Здесь не было моих вещей. На самом деле здесь вообще, кроме кровати, двух стульев и тумбочки, ничего не имелось. Стены оказались выкрашены в светло-бежевый цвет и казались совершенно безликими. Думаю, в этой спальне раньше никто не жил. Но как в таком случае здесь оказалась я?

Дверь распахнулась, и прямо передо мной возник тот самый парнишка, которого я видела то ли во сне, то ли на грани яви. Он резко остановился и уставился на меня с искренним удивлением.

– Ничего себе, ты шустрая, – выдал он, приветливо улыбнувшись. И видя эту улыбку, я снова невольно сравнила его с Келом. – Недавно заходил к тебе, так ты спала как младенец. А тут уже и оделась. – Затем внимательно осмотрел мою рубашку, брюки и лишь цокнул языком. – Вот не думал, что на девушке мои вещи будут так хорошо сидеть.

– Твои? – хмыкнула я, отмечая, что мы с ним почти одного роста. – Спасибо. Верну… как только найду во что переодеться.

– Дарю, – весело заявил он. – Куда, кстати, собралась? Тебе вообще вставать не стоило.

И тут я растерялась окончательно. Мало того, что эмоции до сих пор зашкаливали, прыгая из крайности в крайность, так еще и не было никакой ясности в том, где и почему нахожусь.

– Так. – Мальчик нахмурился, шагнул ближе, взял меня под локоть и повел к кровати, которую я уже успела застелить. – Присаживайся. Ты явно еще не в себе. У тебя взгляд странный. И огонь в зрачках отражается. А значит, никуда тебе нельзя. Лежи, набирайся сил.

– Меня попросили уйти, – отозвалась, все же влезая на кровать. Обуви на мне не было, так что разуваться не пришлось.

– Кто?! – Видимо, он даже не представлял, кому могла прийти в голову подобная глупость. И тем не менее в правдивости моих слов не сомневался. Потому взял за руку и посмотрел ободряюще.

– Девушка. С длинными черными волосами, заплетенными в косу. Невысокая, – пояснила я, почему-то видя в нем того, кто точно поможет. Гордость гордостью, но уходить мне было попросту некуда. Следовало сначала выяснить, где меня вообще угораздило очнуться.

– Она заходила к тебе? – С лица моего собеседника мигом исчезла улыбка, а в его красивых притягательных глазах блеснуло нечто такое, от чего я попросту вздрогнула.

– Да. Дала час, чтобы покинуть этот дом.

Он раздраженно вздохнул, сжал губы и решительно поднялся. Судя по всему, собирался прямо сейчас отправиться к этой незнакомке и высказать ей все, что думает. Вот только она говорила, что это ее дом… а значит, из-за помощи мне этот парнишка тоже теперь может оказаться на улице.

– Не нужно, – попыталась я его остановить. – Она ведь здесь хозяйка.

– Здесь хозяин – Себастьян! – едва сдерживая злость, заявил парень. – Именно он притащил тебя сюда. И никто кроме него не имеет права тебя отсюда выставить.

– Кто?! – выпалила я, только теперь начиная осознавать, что вообще происходит.

И тут память решила, что мой организм достаточно окреп для очередной доли потрясений, и показала то, чего я никогда не хотела бы вспоминать. Костер, на котором меня почти сожгли… Людей, кричащих: «Смерть миторе!» Гаррета, с ледяной ухмылкой наблюдающего за моими трепыханиями. Боль…

Воздух в легких резко закончился, а новый вдох сделать не получалось. Тело будто оцепенело, пальцы с силой сжали ткань пледа, которым была застелена кровать, а перед глазами потемнело. Вот только мысли оставались ясными. Ведь получалось, что Кел все-таки пришел. Вытащил меня из того жуткого подвала… принес сюда, в свой дом. Спас от гибели. Но… что же теперь?

– Так, Эли, успокойся, – донесся до меня голос парнишки, у которого я даже имя не спросила.

Он уложил меня на подушку, зачем-то дотронулся до лба и лишь тяжело вздохнул. Когда спустя несколько долгих минут мое зрение снова прояснилось, я подняла взгляд на присевшего рядом юного помощника и все же спросила:

– Как мне к тебе обращаться?

– Можно просто Олит или Олли, – улыбнулся тот.

А до меня неожиданно обрушилась дикая и странная правда. Ведь сейчас передо мной находился не кто иной, как похищенный принц империи… собственной персоной. Но почему тогда он говорил о Клевере с таким… уважением? Восхищением? Ему что, на самом деле промыли мозг менталисты?

И я уже даже почти нашла в себе силы, чтобы сесть прямо и обратиться к нему по всей форме, но тут дверь снова резко распахнулась, и в комнату вошел… Себастьян.

Да, именно Себастьян, потому что выглядел этот человек пусть и знакомо, но не так, как я привыкла. Из одежды на нем были только свободные брюки, с мокрых светлых волос стекали капельки воды, а в смотрящих на меня зеленых глазах было столько синих искр, что они показались мне потусторонними, поистине странными и даже пугающими. А еще… я теперь отчетливо видела витающую вокруг него силу. Магию… настолько мощную, что и представить страшно.

Он смотрел на меня… а я почему-то стушевалась. Сжалась и подтянула колени к груди. Ведь этот мужчина больше не был тем Келом, с которым мы мило припирались, спорили, беседовали… целовались. Нет, теперь передо мной находился именно тот, кто смог собрать вокруг себя сильных магов, кто создал движение «Свобода магии», кто являлся истинным хозяином Зеленой крепости.

Себастьян почему-то окинул меня хмурым взглядом и только потом повернулся к принцу.

– Олли, выйди, – бросил он, даже не думая проявить уважение к сыну императора.

– Но… – попытался возразить его высочество.

– Выйдя, я сказал. И не пускай сюда никого.

Но Олит прекрасно видел, как я отреагировала на появление Клевера, потому уходить не спешил. Напротив, обнял меня за плечи, будто стараясь оказать поддержку, и решительно посмотрел на Себастьяна.

– Твоя Лами велела ей выметаться. А Элира еще совсем слабая. Еле на ногах держится.

– С Лами я разберусь, – отмахнулся тот. – А сейчас оставь нас одних. А лучше отправляйся в клинику и позови нашу целительницу. Скажи, пусть прихватит успокоительных настоев, да побольше.

– Ди… – начал было принц, но нарвался на такой взгляд, от которого я искренне пожелала провалиться сквозь пол.

– Олит, пошел вон! – рявкнул хозяин этого города. – Не выводи меня из себя.

И как ни странно, тот подчинился. Поднялся, посмотрел на меня виновато и все же удалился, тихо прикрыв за собой дверь. А как только мы остались одни, Себастьян подошел ближе, присел рядом со мной и снова посмотрел мне в глаза.

– И с каких это пор ты стала меня бояться?

Этот вопрос, сказанный с привычной легкой насмешкой, умудрился меня отрезвить. Эмоции все еще зашкаливали, контролировать их не было никаких сил, потому я просто закрыла глаза и откинула голову назад, уперевшись затылком в стену.

Отвечать не стала. Да и что он хотел от меня услышать?

– Ложись, – скомандовал Клевер.

А когда я не шелохнулась, просто потянул меня за ногу, а после наглым образом опрокинул на кровать. Сопротивляться не стала, прекрасно понимая, что ничего не могу противопоставить такому магу. Но когда его ладонь опустилась на мой живот, все равно вздрогнула.

– Эли, Эли. Война – не женское дело. А ты еще и умудрилась влезть в самую гущу событий, – проговорил он сочувственно. – И что хуже всего, уже так просто не выберешься из всей этой круговерти. Магия твоя проснулась и едва тебя не убила. Но теперь твою силу никакой барко не заглушит. Сейчас ты маг с огненным даром, который совсем не контролируешь, потому отпустить я тебя не могу.

– Убьешь? – спросила я шепотом. Почему-то говорить в голос не могла. А его прикосновения обжигали… даже через ткань рубашки.

– Я сам едва не сдох, пока тебя с того света вытягивал, – с непонятной ухмылкой отозвался он. – Но если такого ответа тебе не достаточно, то скажу иначе: нет, не убью. Но пока и не отпущу.

– Скажи, почему?.. – выдохнула я, открывая глаза и встречаясь с ним взглядом.

Он был близко… совсем рядом, и все мое существо по непонятным причинам тянулось к нему. Желание коснуться его было таким сильным, что я едва могла сдерживаться. Даже осознание того, что он враг, ни капельки не помогало.

– Почему я тебя спас? – уточнил он. – Ты ведь тоже могла меня убить, но не сделала этого. Не выстрелила, Эли. Иначе меня бы тут не было.

– Этим… я предала свою империю, – проговорила отвернувшись.

– Зато осталась верна себе, – спокойно констатировал он. – И сейчас ты – моя гостья. Это мой дом. И ты останешься в нем, пока не примешь свой огонь и не научишься его контролировать.

Я разглядывала деревья за открытым окном, хотя очень хотелось снова повернуться и посмотреть на сидящего рядом мужчину. Чужого и в то же время такого знакомого.

А он вдруг наклонился ниже, провел рукой по моим волосам и, легко коснувшись губами моего виска, прошептал:

– Я дико испугался за тебя, Эли. Думал, убью Ирбиса. Прости… что пришел так поздно. Что втянул тебя во все это. Но теперь уже бессмысленно сожалеть о сделанном. Ты – маг. Сила в тебе непокорная, своенравная. Если сунешься к бывшим коллегам, они сразу отправят тебя под суд, который закончится выстрелом в затылок. Потому привыкай к мысли, что Зеленая крепость – твой новый дом.

Я хотела ответить, но горло сдавило спазмом и отчаянно захотелось просто всхлипнуть. На глазах навернулись слезы, которые никак не получалось остановить.

– Не плачь, Эли. Все к лучшему, – продолжал шептать он, а потом вдруг лег рядом, обнял меня за талию и тесно прижал к себе.

Удивительно, но рядом с ним почему-то тяжесть груза обрушившейся на меня реальности стала не такой страшной. И пусть это было неправильно, пусть разум уговаривал оттолкнуть Клевера, высказать ему все, обвинить в том, что фактически он сломал мою жизнь, но я поступила совсем не так. Повернулась на другой бок, уткнулась носом в его грудь и отпустила свои эмоции. Слезы стекали по щекам мелкими ручейками. Капали на кожу Себастьяна, который сейчас был для меня просто Кел.

– Я не могу взять себя в руки. Все очень ярко, слишком остро…

Он лишь вздохнул и прижал меня к себе еще теснее.

– Это пройдет. Через пару дней твои силы восстановятся, эмоциональное состояние придет в норму. Магия, конечно, успокоится, но тебе все равно придется привыкнуть к жизни с эмоциями. Все огненные маги – очень импульсивны, а ты свою импульсивность слишком долго сдерживала.

– Я ведь не должна к тебе так прижиматься, – бросила я, всхлипнув. – Ты мне жизнь испоганил. Веду себя как идиотка, но ничего не могу с собой поделать.

– Все в порядке, Эли, – вздохнув, произнес он. – Позволь себе эту слабость. А после, обещаю, сделаю вид, что ничего не было. Что ты не обнимала меня, не плакала у меня на груди. Мы это забудем и будем строить наше общение, учитывая новые условия. Думаю, уже завтра все станет на свои места.

– Хорошо, – согласилась я, придвинувшись еще ближе. Но вдруг снова подняла лицо и добавила: – Спасибо… что спас.

– Я не мог поступить иначе, – отозвался он.

Но тут вдруг напрягся, привстал, к чему-то прислушиваясь. Да, внизу явно кто-то с кем-то ругался. Слов разобрать не получалось, но вот то, что разговор велся на повышенных тонах, было понятно и так.

– Мне пора, – вздохнул Себастьян. Затем отодвинулся и посмотрел на меня с откровенным сожалением. Пусть это и странно, но он совсем не хотел никуда уходить. – Сейчас к тебе придет Шейла. Та самая девочка целительница, о которой ты мне когда-то говорила. Постарайся ее не обижать. Об остальном поговорим позже… когда ты снова начнешь адекватно воспринимать реальность.

Он отошел от постели. Медленно прошагал к двери, да вот только все никак не мог уйти, словно его здесь что-то держало.

– Я ведь не такой ужасный, как ты думаешь, – бросил он, уже взявшись за ручку. – Жаль, что мы не можем быть друзьями.

После чего все же покинул комнату, оставляя меня в полном смятении.

А в мыслях звучал единственный вопрос: «Почему?» Увы, ответ на него уже был, вот только осознать его в этот момент я еще не могла. И только интуиция или внутренний голос упорно подсказывали, что дружить с этим мужчиной я точно никогда не буду. Между нами возможны какие угодно отношения… но только не дружба.

– Все, вскрываемся, у меня три десятки, – с довольным видом выдал Олит, выкладывая веером озвученные карты.

Шейла весело хмыкнула, покосилась на меня и медленно, по одному, выложила перед собой четырех королей.

– Так нечестно! – воскликнул принц, который сейчас совсем не напоминал представителя императорской семьи.

Он сидел на моей кровати и выглядел, словно нахохлившийся птенец. Уж что-что, а проигрывать его высочество не умел совсем.

– У меня два туза и дама, – сказала я, открывая карты. – А значит, снова победила Шейла.

– Она все время побеждает! – обиженно протянул Олли. – Так даже не интересно.

Я кивнула, полностью соглашаясь с этим утверждением. Вообще, играть в карты с ясновидящей само по себе было глупым занятием, но в пределах одной комнаты не так уж и просто найти себе развлечения. Да и если бы не ребята, просиживающие со мной дни напролет, я бы давно уже попросту завыла от скуки.

С момента моего пробуждения и памятного разговора с Себастьяном минуло четыре дня. Благодаря стараниям Шейлы и ее чудодейственным отварам я почти поправилась. Силы восстановились, ожоги прошли, но в голове до сих пор была полнейшая каша. Хорошо хоть с эмоциями все же почти удалось совладать, а то из-за гадкой плаксивости возникало желание вздернуться на первой же дверной ручке.

Да, я выздоровела и даже огонь свой худо-бедно начала чувствовать, но выходить из комнаты все равно не стремилась. Сейчас эти стены являлись для меня не клеткой, а этаким бункером, за которым обитали злые маги… отправившие меня на костер. Но сейчас они казались мне этаким абстрактным злом, которое само до меня не доберется – просто не посмеет заявиться в дом Клевера. Да только даже в этом самом доме спокойствия мне не было, ведь его хозяйка, несмотря ни на что, воспринимала меня как врага.

Ламилию я видела всего несколько раз. Но при каждой нашей встрече она ясно давала понять, что моя персона ей попросту отвратительна. Именно потому я и предпочитала сидеть в отведенной мне комнате и даже пищу принимала только здесь.

Если поначалу Олит еще фыркал и пытался вытянуть меня на кухню, то после первой же нашей совместной попытки поесть там понял, насколько опрометчиво поступил. В тот раз Ламилия попросту выгнала нас оттуда. Заявила, что «не может видеть мою миторскую физиономию» и что для меня же будет лучше убраться из этого дома куда подальше и побыстрей.

После того раза я вообще на первый этаж спускаться перестала и с удовольствием бы исполнила ее желание, да только уходить мне оказалось некуда.

– Эли, а ты на лошади когда-нибудь каталась? – спросил Олит, отбросив в сторону карты. – Здесь очень хорошая конюшня. И места вокруг интересные. Ты ведь уже здорова, так, может, прокатимся?

Я лишь тяжело вздохнула и потупила взор. Конечно, мне до безумия хотелось уже хотя бы просто выйти на улицу, да только для меня это было слишком опасно. И дело здесь не в состоянии здоровья, а в том, что местные жители вряд ли обрадуются встрече с миторой.

– Олли, не думаю, что это хорошая идея, – заметила сидящая напротив него Шейла. – Пока Себастьяна нет в городе, Элире лучше не выходить.

Парень печально вздохнул и опустил плечи.

– Змея сказала, что он сегодня вернется, – ответил он.

К слову, Змеей Олит называл Ламилию. Только в полном варианте придуманного им прозвища она была «деревенской ядовитой змеюкой». По его утверждению, у нее имелось только одно достоинство – она очень вкусно готовила. В остальном же Лами принцу не нравилась совершенно.

– А это значит, нас ждет очень вкусный ужин, – добавил Олли, а на его губах растянулась хитрая предвкушающая улыбка.

Шейла усмехнулась и закатила глаза, ну а я… поднялась с кровати, подошла к распахнутому настежь окну и уже привычно с ногами забралась на подоконник.

– Хочешь, я тебе на картах погадаю? – спросила Шейла.

– Зачем? – удивилась я. – Ты же и так будущее видишь?

– Да просто так, – пожала плечами девушка. – Я-то вижу, но говорить могу не обо всем. А карты просто покажут, что ждет в ближайшем будущем. Это так… развлечение.

– А давай, – неожиданно для самой себя согласилась я. – Может, и правда что-то путное подскажут.

Девушка откинула за спину свою темную косу, собрала разбросанные по кровати карты и, перетасовав их, подошла ко мне.

– Сдвинь на себя, – попросила она, расположив колоду на ладони.

Я коснулась стопки карт указательным пальцем, передвигая несколько штук к себе. Шейла же лишь кивнула, убрала верхние под низ и, вернувшись на кровать, зажала колоду в руках.

– Задавай вопросы, Эли, – проговорила она, зачем-то закрыв глаза. – Карты ответят.

Я задумалась. Спросить хотелось о многом, но как назло в голову лезли одни глупости.

– Я стану магом?

– Ты уже маг, – вместо карт ответил Олит. – Даже я это вижу. Хотя мой дар только начал просыпаться. Кстати, – парнишка тоже покинул кровать и, подойдя к окну, присел рядом со мной, – чем больше времени я провожу с тобой, тем лучше чувствую свой дар. Кел говорит, что во мне есть и огненная магия, видимо, она по каким-то причинам тянется к твоей.

– Давай другой вопрос, – скомандовала Шейла, которую вмешательство Олли попросту сбило с нужного настроя. Она снова зажала колоду между ладонями и невидящим взором уставилась на стену.

На самом деле волновало меня много разных вещей, но почему-то было немного стыдно спрашивать о них при Олите.

– Я вернусь в столицу?

Шейла чуть сжала стопку карт пальцами, потом ловко разложила их веером и вытянула оттуда одну, оказавшуюся зеленым королем. Затем хмыкнула, выложила еще четыре: белого туза, зеленого разбойника и две семерки: черную и белую, лежащие одна на одной.

– Да, вернешься, – сказала девушка. – Карты говорят, что ты будешь служить правителю, но в твоей голове будет жить другая цель, та, что бежит в крови и стучит вместе с сердцем. Тебя ждет какая-то игра… двойная. Черное и белое здесь – символы противоборствующих сторон. А вот кто у нас разбойник, связанный с правителем, догадайся сама.

Некоторое время я молчала, прогоняя в мыслях все то, что услышала от Шейлы. Конечно, можно было принять это гадание за глупость, вот только эта девушка еще ни разу не ошиблась в своих предсказаниях. А значит, правильнее всего будет попробовать принять их за правду.

– То есть получается, что я вернусь на службу, но при этом буду шпионить для магов? – проговорила, рассуждая вслух. Учитывая хитрость Себастьяна, с него бы сталось запихнуть меня прямо во дворец и заставить совершить какую-нибудь глупость. А что, собственно, мешает господину Клеверу использовать меня таким образом?

Олли задумчиво коснулся пальцем кончика своего носа и посмотрел на меня с интересом.

– Это было бы логично, – заметил принц. – Но я все же сомневаюсь, что он поступит с тобой именно так.

Парень чуть нахмурился, отчего снова напомнил мне Кела, а в голове сама собой выстроилась логическая цепочка: Себастьян – Олит – император. Три человека, имеющих одинаковый цвет глаз. Все трое – маги, причем его величество сделал все, чтобы лица Клевера так никто и не увидел. Более того, сам отправил меня к нему с посланием, которое я, кстати говоря, до сих пор так и не озвучила адресату из-за отсутствия последнего. Но сейчас вопрос в другом…

– Значит, вы родственники, – выдохнула я, разглядывая Олита. – Твой отец, кстати, и не отрицал, что они с Клевером состоят в родстве. Да и ты Себастьяна воспринимаешь совсем не как пленник.

Олли отвечать не стал, да только его взгляд почему-то стал немного напряженным. И тогда я решила снова обратиться к Шейле, которая до сих пор продолжала держать колоду карт.

– Кто такой Себастьян Клевер? – спросила я, глядя в глаза гадалке.

Она только кивнула, смежила веки, перетасовала карты и вытянула из них красного туза. А затем взяла эту карту в руки и, зажав ту между пальцами, повернула ко мне.

– Карты говорят, что он твоя судьба.

Да уж… Я могла ожидать любого ответа, но только не такого. Моя судьба? Себастьян? Глупости. Хотя та же Шейла уже говорила, что моя жизнь связана с этим магом. Вот только… разве кто-то говорит об отношениях? Нет. Судя по всему, я просто увязну в его делах, может, даже стану в чем-то ему помогать… как маг и бывшая митора.

– А из вас бы вышла интересная пара. Яркая, – улыбаясь, заметил Олит. – Да и ты красивая. Не то что Змея.

– Между прочим, именно эта Змея тебя кормит, – заметила я, почему-то смутившись от его слов. – И не нужно говорить глупости. Пара из нас не выйдет в любом случае. Я не смогу довериться человеку, который однажды меня использовал, да и зачем я ему? Ты ведь сам говорил, что они с Ламилией уже несколько лет вместе.

Да, два дня назад это сообщение Олита попросту выбило почву у меня из-под ног. Сама не знаю, из-за чего восприняла информацию так остро. Наверное, дело в даре и нестабильном эмоциональном состоянии, иного объяснения у меня попросту не было. Но само осознание того, что он играл моими чувствами, обольщал, имея любимую девушку, вызывало во мне волны обиды. Интересно, а целуя мои губы, он представлял свою Лами? Как только не назвал меня ее именем…

– Они слишком разные, – авторитетно заявил тринадцатилетний подросток. – Она деревенская деваха, а он – лорд.

– Значит, лорд? – протянула я, мигом зацепившись за оброненную Олитом фразу. – Аристократ?

Но принц будто и не понимал, что я попросту вытягиваю из него информацию. Полагаю, что о Клевере Олиту было известно немало.

– Да по нему же видно, – отозвался парнишка. – Мама рассказывала, что он едва ли не с рождения вел себя, как истинный дворянин. Все время сравнивала меня с ним и говорила, что во мне нет и половины его утонченной важности.