Текст книги "Травница для чернокнижника"

Глава 13

Как была в грязном платье и драных тапочках теперь уже черного цвета из-за золы я забралась в экипаж. Села на сиденье у окна под непонимающими взглядами слуг и только тогда поняла, что надо бы переодеться. Но извозчик уже крикнул лошадям и повозка покатилась в город, в столицу, где любой прохожий примет меня за бездомную.

– Леди… – осторожно позвала Марена и переглянулась с Нортом. – Возьмите мою накидку.

Я перевела взгляд на шаль из грубой ткани и смущенно улыбнулась.

– Спасибо. Так торопилась успеть за вами, что совсем забыла переодеться.

– Ничего страшного, – качнул головой мой охранник .

Поездка прошла в тишине, и вопреки моим ожиданиям довольно быстро. Спустя час извозчик остановил экипаж в начале узкой улочки и Норт вышел из повозки первым, потом подал руку мне, а после помог выйти Марене.

Я во все глаза рассматривала архитектуру старой улицы города, с замиранием сердца провожала восхищенным взглядом напомаженных и разодетых барышень, и жадно вчитывалась в вывески многочисленных лавок.

Чего только не было на этой улице! Лавки с товарами для художников, швей, рукоделия, и чуть дальше, на середине улицы я обнаружила те, что были нужны именно мне. Алхимическую лавку мисс Пэриж, и с семенами и рассадой – мистера Гордона.

– Это торговая улица, здесь можно найти практически все, что нужно, – сообщила Марена неожиданно оказавшись рядом со мной. – Леди… пока Норт делает покупки, я хочу пойти за детьми, собрать их. Разрешите?

– Да, конечно. Только сообщи извозчику, где вас забрать. И подскажи.. как рассчитываться? Мистер Роалд дал денег?

– О, он сказал везде просить записать на его имя. Но на самом деле его ведь знает весь город, в этом нет ничего такого.

Марена убежала,а я повернулась к охраннику. Помню, что он должен охранять меня в поездках в город, но мне не нужно его присутствие в алхимической лавке.

– Норт, ты иди покупай все по списку, мне нужно зайти вон туда. Я буду ждать тебя в экипаже, – попросила я мужчину и не дожидаясь его возмущенного ответа поскорее пошла в лавку семян.

Тяжелая деревянная дверь поддалась не сразу, мне пришлось навалиться всем телом и только тогда она отворилась. Звякнул колокольчик наполняя пыльное помещение звонкой трелью, и из-за дальней полки выскочил низкий пузатый мужичок. Из-за толстых линз в очках его большие глаза становились еще больше, делая мужчины похожим на рыбу. Я невольно заулыбалась и поздоровалась.

– Добрый день, чем могу вам помочь? – он взглянул на меня с прищуром, будто пытался понять не попрошайка ли я, или все-таки чья-то служанка.

– Мне нужны семена травы которая никогда не вытаптывается и растет очень быстро. Простите, не знаю ее названия, – окинула помещение внимательным взглядом вглядываясь в стеллажи с полупустыми полками вдоль стен и улыбнулась еще шире. Только бы у него были эти семена!

– Я знаю, о чем вы. Есть такая, да. “Пропористициус” пользуется высоким спросом, но вам повезло! Только сегодня с утра привезли поставку. Вам сколько взвесить?

Мысленно я прикинула размеры сада, сопоставила его с размерами двора отеческого дома который сама засаживала, но травкой попроще, и поморщилась.

– Много. Сколько у вас есть?

– Два мешка по восемь килограмм.

– Давайте оба.

Лавочник сначала удивленно прибавил и без того круглые глаза, потом обнажил желтые зубы растянув губы в улыбке.

– Конечно, конечно. Вас ожидает повозка? Я помогу вам донести, конечно помогу!

– Благодарю, но это еще не все. Мне нужны цветы семенами, саженцы розовых кустов, ромашки. Скажите, а редкие и дикие травы у вас имеются?

Безмерно радостный мужчина забегал по лавке складывая в корзины бумажные пакеты. Он так торопился, словно боялся, что я передумаю и вскоре передо мной выросло пять ширких корзин с цветами, три с саженцами роз и два мешка с той чудо-травой.

– Расплачиваться будете золотом? – пропел лавочник.

– Нет, запишите на имя Рига Роалда.

Мистер Гордон вскинул брови, еще раз окинул меня пронзительным взглядом и прищурился.

– А кем вы ему приходитесь, как ваше имя? Я запишу, а то знаете ли…

– Меня зовут Римисса Дель Брун, я… садовник мистера Роалда. Хорошо разбираюсь в посадках, вот меня и наняли, – соврала я с самым честным видом. Ну не могла я сказать, что прихожусь чернокнижнику невестой! Я с ног до ушей в пепле и волосы растрепанные, выгляжу как беспризорница, а не будущая супруга Его Темнейшества.

– Дель Брун?.. – недоверчиво переспросил мужчина. Когда-то наш род был знатным и богатым, его имя еще не все забыли, вот и лавочник сейчас наверняка прикидывал, кто я такая и почему он обо мне не слышал.

– Да, так.

Мистер Гордон записал сумму, два раза мне ее повторил, отчего у меня на лбу проступил холодный пот. Я совершенно точно разорю этого темного…

Вдвоем мы перетаскали покупки в экипаж. Корзины поместились в повозку, мешки с семенами травы уложили на сиденье рядом с извозчиком. Когда все было сделано, подкатила еще одна повозка. Как оказалось – Норт заказал ее специально для покупок. Но разбирать свои товары и переносить я уже не стала, пусть охранник сам это делает.

Попрощавшись с мистером Гордоном я затаив дыхание потопала к алхимической лавке. Лавке, в которой творятся чудеса. Ах, как же в детстве я мечтала иметь магию зельевара! Я тогда еще не знала, что с магией нужно родиться, и зря я ежедневно просила Всевышнего пробудить во мне силы.

Глава 14

Дверь открывала с замершим сердцем, но когда вошла внутрь оно застучало с утроенной силой. Какое все сияющее! Резные полочки деревянных стеллажей были заставлены разнообразными пузатыми бутылочками, в них искрилась разноцветная жидкость и преломляя лучи света от крошечных шариков-светильников под потолком заливала лавку всеми цветами радуги. Открыв рот я стояла, боясь пошевелиться, но уже через мгновение я рассматривала зелья почти в упор. Справа от входа находилась стойка для рассчетов, за ней никого не было и я прошла ближе.

– Есть кто-нибудь?

Ответом мне была тишина. Ну да ладно, я пока просто посмотрю…

Маленькие фигурные бутыльки были наполнены яркими синими зельями, я точно помню, это настойка из цветков фиалок и корней дуба – отличное средство для крепкого сна. О, а вот это светящееся зеленое – от болей различной степени тяжести, хорошо помогает как при мигрени, так и при переломах. Одна ложечка такого лекарства и ты не чувствуешь ничего около суток. Знаю, потому что именно такое зелье принимает мой отец и вместе с ним еще четыре других, цены на которые невозможно высоки.

Я медленно бродила вдоль полок, едва касаясь трогала бутылечки и улыбалась. Как же это прекрасно – иметь такую силу, чтобы сотворить все это. Ведь зелья бывают очень разные и при должном подходе и умении с ними можно не пользоваться другой магией… Ну, почти. Например вон то фиолетовое из порошкообразного корня имбиря и обыкновенной петрушки стоит целое состояние, готовится оно около года, но по свойствам не сравнимо ни с чем, поэтому зельевары охотно тратят на него время. Фиолетовое зелье стирает память на последние пару часов – совершил ты глупый поступок, выпил ложечку и не понимаешь, почему окружающие на тебя так косятся.

– Как вы сюда попали?..

Хлопнула дверь и за спиной раздался сдавленный голос.

– Мисс Пэриж? Здравствуйте, – улыбнулась я глубоко беременной женщине. Она растерянно осматривала меня, пузырек в моих руках и выглядела так, словно собирается заплакать. – Дверь была открыта…

– Я снова забыла запереть лавку… Всевышний, какая же я глупая! – запричитала она. Я быстро поставила зелье на место и сцепила пальцы в замок, мол, я ничего не трогала, не волнуйтесь так. – Вы давно здесь?

– Не очень. Я вошла и не смогла оторвать взгляда от товаров, что вы продаете, так что потеряла счет времени…

– Ох… – женщина приложила ладонь ко лбу и перекатываясь, как колобок, дошла до стойки. Села на стул и подняла на меня уставший взгляд. – Забываю запирать лавку вот уже второй раз. Но вижу, что ничего не пропало, так что ладно, не стоит переживать… Ах, о чем это я! Вам нужна помощь в выборе?

– Я на самом деле к вам по-другому делу… Мисс Пэриж, я планирую начать заниматься выращиванием трав для зелий и уже накупила семян, урожай будет совсем скоро с помощью вашего зелья для роста растений. Могу ли я предложить вам мои травы? Для начала я бы отдала вам их просто так, чтобы вы убедились в качестве, а после, могу ли я рассчитывать на ваши закупки у меня? – проговорила на одном дыхании и с нетерпением уставилась на лавочницу. Судя по ее усталому виду, ей было все равно, что я тут несу, но на удивление она мне ответила.

– Довольно необычно услышать такое предложение от травницы у которой еще первый урожай не взошел, но в моем положении отказываться не приходится. О, нет, я не об этом, – заметила она мой взгляд на ее округлый живот и махнула рукой. – Мой поставщик куда-то пропал, не могу с ним связаться. Дома его нет, на вестники не отвечает, а мне в это время приходится разыскивать нужные ингридиенты у садоводов-любителей. Вот и сейчас мне срочно нужны были цветки фиалок, выбежала и забыла запереть лавку. А что если бы в нее ворвался грабитель? Подумать страшно… Так что, я приму ваше предложение, но для начала, как вы и сказали, первую партию я проверю на качество. Сколько зелья для роста вам понадобится?

Я не верила своим ушам. Так просто? Я предложил и она согласилась? Правда?!

– Что с вами? – обеспокоенно спросила женщина. Наверняка я сейчас имела очень глупый вид, потому что улыбалась как счастливая дурочка.

– Десять! Десять флакончиков, пожалуйста, – выдохнула я и даже забыла представить сумму, в которую они мне обойдутся.

– Как раз есть нужное количество, рассчитываться будете золотом?

Опять этот вопрос!..

Скривившись, словно съела лимон, мотнула головой.

– Запишите на имя Рига Роалда. Меня зовут Римисса Дель Брун, я его садовница.

На мгновение воцарилась тишина.

– А он знает, что вы собрались пользоваться его участком для торговли?.. Сомневаюсь, что именно его предложение о поставках вы передали мне…

– О, не беспокойтесь! Риг Роалд сам предложил мне этим заняться, чего, говорит, оранжерея зря простаивает, пользуйся!

Кто научил меня так врать? Залилась краской, благо, что в разноцветных всполохах от бутыльков этого не было видно, но все же отвернулась к полочке с зельями для роста растений.

– Хм… Пять тысяч золотых будет стоимость вашей покупки, вам упаковать в коробочку или корзину?

– Коробочку, пожалуйста.

Через пару минут я радостная до невозможности топала к экипажу с коробкой счастья. Щурилась от яркого солнышка и улыбалась во весь рот. Какой хороший день сегодня день! А вечер, наверное, я была даже готова провести с Ригом. Мне почему-то отчаянно захотелось приготовить для него ужин и поесть вместе с ним за разговором о будущем.

Глава 15

Марена появилась как раз, когда экипажи были загружены. Я прибавила глаза, когда за ней ворохом выбежали ребятишки. Ах, да! Совсем забыла, что их четверо.

– Госпожа, это мои сыновья. Гас самый младшенький ему три, Бекко четыре года, Алону пять лет, и Ралю – семь.

– Привет! – я наклонилась и помахала им рукой. Маленький, тот, которому три, спрятался за юбку матери и смотрел на меня огромными серыми глазами. Все четверо мальчишек были словно близнецами – со светлыми волосиками, серыми глазами, и различить их можно было разве что по росту. Даже одеты они были одинаково! В заношенное тряпье… Я сглотнула горечь и снова улыбнулась. Ничего, малыши, у вашей мамы теперь хорошая заработная плата, она вам обязательно купит новую одежку.

– А вы красивая, – вдруг сказал Раль, Алон кивнул в подтверждение его слов.

– А челный маг сино стлашный? – вопросительно промямлил Бекко. Он тоже пытался спрятаться как и Гас, но малыш его выпихивал, не давая встать рядом.

– Так, дети, никаких вопросов! – Марена погрозила пальцем. – Живо внутрь, садитесь на сиденья и не вставайте.

Ребятишек как ветром сдуло. Я их понимала, мне тоже нравились экипажи, которые заказывает Риг – обивка выполнена из дорогого черного дерева, внутри они обшиты темно синим бархатом, а сиденья такие удобные и широкие, что вполне можно использовать их как кровать в дальних поездках.

– Леди, позвольте еще раз вас поблагодарить…

– Не стоит, что вы!

– И все-таки, спасибо вам большое. Они бы не смогли без меня прожить, а ездить в город я бы не могла так часто. Вы такая добрая, замечательная!

Я зарделась. Не привыкла получать комплименты, а уж замечательной меня и вовсе называл только отец.

– Мне не трудно делать хорошие дела, Марена, у простых людей и так мало радости.

Половину пути ребятишки молчали, только все время косились на меня с любопытством. Потом стали перешептываться, и если бы не малыш Бекко я бы не слышала о чем они говорят. Но мальчишка был слишком мал и еще не умел “правильно” шептать.

– А мне говолили, сто маг ест детей! – в какой-то момент крикнул малыш. Я рассмеялась закрыв лицо ладошками, а Марена залилась краской.

– О… Леди, простите их пожалуйста! Бекко, кто тебе такое сказал?! Мистер Роалд приютил нас, дал мне работу, а ты такие глупости говоришь!

– Тимка мне сказал… Вчела!

– Как ты вчера виделся с ним? Я просила дождаться меня и никуда не уходить из дома!

– Ну ма-а-ам…

– Не мамкай!

Я еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться в голос. Когда мне было четыре года я тоже слышала рассказ о том, как чернокнижник ест детей…

Мои покупки я попросила оставить в какой-нибудь свободной комнате на третьем этаже, остальные же Норт и Марена разобрали сами, а я отправилась приводить себя в порядок. По пути радовалась новой мебели, привезли ее так быстро! Роскошные диваны в холле, деревянные столики на каждом из которых стояли вазы со свежими цветами, кажется, пионами. Мягко ступала по ковровому покрытию на лестнице и не слышала своих шагов! Пробежала по ступеням вверх-вниз, а когда поднималась снова меня догнал Джо.

– Госпожа! Ваши покои готовы, я провожу вас.

О, как замечательно! Это день становится все лучше и лучше!

Управляющий довел меня до покоев Рига и открыл дверь напротив. Я перевела обескураженый взгляд на Джо, а старик только пожал плечами.

– Приказано было поселить вас здесь. Прошу вас, проходите. Планировка такая же, тут гостиная, вон там справа ванная комната, кабинет, слева – спальня и гардеробная комната.

Джо ушел, а я повернулась спиной к двери и уставилась на камин. Обвела взглядом кресла, диван, столик с пионами на нем, странную картину на стене. Медленно обошла все комнаты, особенно поразила ванная – в ней было окно из которого прекрасно просматривалась оранжерея и заросшее водорослями озеро. Кабинет так же был полностью меблирован, большой новенький стол, книжные шкафы забитые книгами, удобное кожаное кресло, а в ящиках стола перья и пачка чистого пергамента. Так же обнаружила деревянную шкатулку с крошечными камешками – артефакты “вестники” для мгновенной пересылки писем. Обнаружив последнее я едва не прослезилась. Приготовлю Ригу блинчики! Возможно даже с мясом!

Искупалась в горячей воде с добавлением ароматных масел, натерла волосы цветочным экстрактом и стала пахнуть как розовый куст. Раскраснелась от пара и удовольствия, надела свое единственное чистое платье, то, которое подарил мне Риг, а вот обуви у меня не было. Мои тапочки безнадежно испорчены. Нет, их конечно можно постирать и снова заштопать на пятый раз, но так не хотелось ходить в рваном старье по замку, который вычистили до блеска. Поэтому я приняла разумное решение – пойти на кухню босиком. Каменный пол оказался ожидаемо прохладным, но особого дискомфорта не доставлял.

На удивленные взгляды слуг я только улыбалась и выше задирала подбородок – мол, все нормально, я всегда так хожу. А вот блинчики решила сделать без мяса – Риг Роалд мог бы позаботиться о туфлях к платью, когда его покупал. Я вовсе не корыстная, и я благодарна жениху за наряд, но что же он не подумал про обувь?

Кухарки уже приступили к своим поварским обязанностям и вовсю что-то стряпали, когда я вошла на кухню.

– Элла, Скай, – обратила я на себя их внимание, и когда женщины отвернулись от плит, продолжила. – У меня будет одна просьба – то, что вы готовите, можете кушать сами и разумеется, все, кто работает. Сегодняшний ужин для меня и Рига Роалда я бы хотела приготовить сама, не подумайте ничего плохого, мне просто хочется поблагодарить своего жениха.

Женщины были умными и расспрашивать не стали, кивнули и провели мне экскурс по шкафам с продуктами. Так же на кухне обнаружилась дверь, а за ней лестница в кладовую, где нашлись запасы провизии на месяц вперед – это то, что сегодня купили Норт и Марена. Здесь были крупы, мясо, овощи, фрукты и ягоды. Элла сказала, что наделают солений и варенья, я согласилась с этим и принялась выбирать нужные мне продукты.

Глава 16

В одну из пустых корзин сложила мясо, зелень, муку, яйца и так по мелочи. Ножки замерзли – в кладовой оказался очень холодный пол, поэтому вспомнив снова о туфельках мясо я выложила. Будет кушать булочки, хозяин наш недальновидный.

Все найденое добро выложила на стол, попросила у Скай посуду и принялась за работу. Кухарки, я чувствовала спиной, с любопытством за мной наблюдали, я же, когда готовлю, думаю только о процессе.

Секрет тонких вкусных блинчиков – много яиц на литр молока и кипяток. Справилась я за час и вот передо мной на тарелке выросла стопка блинов, каждый из которых промазала сливочным маслом. Тарелку накрыла баранчиком от блюда и принялась за булочки. В процессе выпекания пышных булок с шоколадом решила сварить еще куриный супчик с длинной лапшой и так увлеклась, что вечер наступил незаметно. Элла и Скай уже ушли, в столовой пообедал весь персонал и Марена быстро убрала за ними, чтобы облегчить работу кухарок. Все-таки перемыть столько посуды довольно тяжело, и я лишний раз убедилась, что не зря повысила женщину до экономки.

Напевая под нос какую-то глупую песенку слова которой я толком не помнила, но отлично помнила мелодию, вынесла приготовленое в столовую, разложила по тарелкам и поставила свои порции справа от места Рига. Ну а что? Я же планирую с ним поговорить. Мило и доброжелательно. Кричать через стол было бы неудобно.

Села и принялась ждать. Прошел час. Лунный свет заливал пустой сад, я рассматривала оранжерею вдалеке и представляла, как завтра я там все начну садить. Замечталась, улыбаясь собственным мыслям, а в столовой было так чисто и уютно, что я окончательно расслабилась. Замуж за чернокнижника навечно? Пф, пустяки какие. Мои дети буду черными магами и возможно пойдут творить совсем не добрые дела? Пф, ну и ладно.

– Здравствуй, прости, что задержался.

Черт бы его побрал! Сердце подскочило к горлу, обернулась и улыбнулась внезапно появившемуся Ригу.

– Добрый вечер, мист… Риг.

Назвав его по имени я во все глаза следила за реакцией. Непонимание, растерянность, восторг надежда… Куча эмоций мелькнула в его взгляде, но своим видом он никак не показал удивления.

– Ри… Ужин? Так все вкусно выглядит… Мне уже сообщили, что ты готовила сама. Почему не попросила кухарок?

Кхм. Рассеяно скользнула взглядом по остывшему супу и еле теплым булочкам. Признаваться, что мне хотелось сделать ему приятное, я не желала. Точнее, у меня язык не поворачивался, хотя мысленно я уже раз сто повторила фразу:

– Мне хотелось сделать что-то для тебя самой…

Но нет, я этого не могла сказать.

– В благодарность за твою щедрость… Я оценила новую мебель, она великолепна. Так же мне стало гораздо комфортнее от того, что в замке появилась прислуга и он уже не так пуст как раньше… – и тихо-тихо добавила дрогнувшим голосом: – Еще я купила кое-что для сада… Много, очень… Но если прикажешь вернуть, я верну!

Маг устало усмехнулся и опустился на стул, Тьма улеглась у его ног, а мужчина взял меня за руку. Не было в его жесте никакого намека, интимности или чего-то подобного, он просто накрыл мою ладонь своей и легонько сжал ее теплыми пальцами смотря мне прямо в глаза.

– Римисса, мой счет в Доме совета теперь и твой тоже. Даже не смей говорить мне, что и на какую сумму ты купила. Можешь рассказать, показать, но сколько это стоит меня не волнует.

– Да почему ты так добр! – я выдернула руку и раздраженно отодвинула тарелку с супом. Мог бы наругать, возмутиться, или вообще запретить делать покупки! Это невозможно! Я ведь так его ненавидела раньше, но вот уже целый день Риг Роалд не выходил у меня из головы. Если бы мы познакомились и поженились в другой ситуации, я была бы счастлива иметь такого мужа. Но я ведь выхожу замуж по договору! Это неправильно, так не должно быть! Я должна его ненавидеть до конца дней моих, а он извиняться ежеминутно за то, что испортил мне жизнь.

Но он ее не портил, в том и проблема, и поняла я это только сегодня…

– Потому что я чувствую свою вину за то, что сделал. Тебе восемнадцать, ты молода и полна жизни. Быть может ты хотела пойти учиться, или… была влюблена. Но ты стала моей невестой и я хочу, чтобы твоя жизнь со мной была комфортной, и делаю для этого все возможное. Я не понимаю твоей резкой смены настроения, что-то случилось? Расстроилась, что я опоздал на ужин?

Я вновь подняла взгляд на жениха. Такой правильный… до тошноты.

– Нет, все хорошо. Возможно, просто устала. Я не должна была показывать раздражение, ты ведь стараешься… Извини.

Запихнула в рот сразу три блинчика, чтобы еще чего-нибудь не ляпнуть. Риг убрал руку с моей ладони и тоже принялся за еду.

– Очень вкусно…

– Спасибо.

О чем чернокнижник думал во время всего ужина оставалось для меня тайной – мужчина не косился на меня, не задавал вопросов, да и выглядел так, словно все, что его интересует это исключительно прием пищи. Никаких знаков заинтересованности во мне… И меня это бесило. Я воспитывалась для семьи, купалась в любви отца и он всегда говорил мне:

– Дочка, в семье должна быть любовь и взаимное уважение, иначе и не семья это вовсе, а самый настоящий брак.

А потом отдал меня этому… бездушному!

– Как прошел твой день?

Я поерзала на стуле. Вроде и злилась на жениха, но и ответить следовало бы без язвительности. Он ведь не виноват, что такой черствый.

– Довольно насыщенно. Есть еще кое-что, что я тебе не сказала…

– Я готов выслушать, – пожал плечами мужчина и зажмурившись от удовольствия на долю секунды откусил от румяного бока булочки.

– Я потеряла браслет. Когда расчищала сад, до того как ты пришел. А потом побоялась сказать об этом… – теперь зажмурилась я, ожидая взбучки.

– Этот?

– Что? – уставилась на Рига, а потом перевела взгляд на украшение в его руках. – Но как?

– Нашел его в холле, наверное спал с твоей ручки. Я сегодня был у ювелира, он уменьшил длину на пару звеньев.

Мужчина аккуратно застегнул браслет на моем запястье, а я окончательно впала в ступор. Моему замешательству не было никакого объяснения. Чернокнижник за эти несколько дней напрочь вытеснил из моей головы все, что я знала о нем. Но отчего его идеальность меня так раздражает?!

Оттого, что идеальных не бывает, сказала я самой себе. Что-то здесь нечисто, и я обязательно должна это выяснить до того, как обзаведусь с ним общими детьми.