Текст книги "StarСraft. Эволюция"

«Где доказательства безвредности этих растений? – вставил Артанис, кивком указывая на контейнеры. – Возможно, это новые переносчики заражения, созданные для уничтожения наших планет».

«Если вы так считаете, то зачем пришли сюда? – возмутилась Загара. – Если считаете, что я замышляю измену, зачем приходить на переговоры?»

«Из-за небольшой надежды, что Рой действительно изменился, – сказал Артанис. – Но это еще не было доказано».

Загара поднялась, и Валериан смог увидеть, как двигаются мышцы под ее толстой кожей.

– Конкретный пример, Сверхкоролева, – быстро вставил он. – Вы утверждали, что матери стаи находятся под вашим контролем.

«Это я уже сказала».

– И матери стаи контролируют зергов на своих территориях?

«Да».

– Включая группу зергов, напавшую на мой исследовательский отряд?

Загара оторопела.

«На ваш отряд напали?»

– Некоторое время назад, – кивнул Валериан. – Мне об этом доложили, когда мы с иерархом Артанисом изучали растения.

«Им был причинен вред? – спросила Загара. Ее когти слабо сжимались. – Были ли нападения после этого?»

– Нет и нет, – ответил Валериан.

Несколько секунд Загара ничего не говорила. Медленно, ее дергающиеся когти разжались.

«Это не было умышленным нападением, – сказала она. – Я поговорила с матерями стаи. Ваш отряд проходил место равновесия сил между территориями, где отдельным элементам Роя позволено вести себя согласно инстинктам и побуждениям».

– Довольно неосмотрительно со стороны матерей стаи, – заметил Валериан.

«Не просто неосмотрительно, – сказала Загара недобрым голосом. – Матери стаи были наказаны. Они более не позволят такому случиться».

«Это не является полным ответом, – сказал Артанис. – Если Рой действительно изменился, зачем вообще нападать на исследовательский отряд?»

«Не все ли общества изменяются от лидера к низшим слоям? – спросила Загара. – У протоссов и терранов именно так. Так же и Рой, – она указала когтями на обоих. – У протоссов и терранов тоже есть инстинкт самосохранения. Вы считаете, что у Роя он должен отсутствовать?»

– В ваших словах есть резон, – признал Валериан.

«Когда ваша исследовательская группа возобновит путь, другие матери стаи позволят им беспрепятственно пройти, – продолжила Загара. – Мы говорили о растениях».

– Вообще-то, насколько я помню, мы обсуждали Абатура, – поправил император, сводя брови. Когда группа возобновит путь, сказала она. Не если. Она ожидала, что они покинут ту область?

Или надеялась, что покинут?

На мгновение он задумался, стоит ли спросить об этом. Возможно, это было лишь оговоркой, ошибкой в терранском языке… но если нет, то на первой фокальной точке могло находиться что-то, что Загара стремилась скрыть.

Но если он задаст вопрос, то даст ей знать, что они догадываются о значимости той области. Значит, так делать не следовало.

«Хорошо, – сказала Загара. Валериану показалось, что Абатур не был ее любимым предметом для разговора. – Абатур – древний организм, созданный Сверхразумом задолго до меня. Он был призван проводить процессы поглощения и изменения эссенций других видов для Роя. Что вам известно о происхождении Сверхразума?»

– Ничего, – сказал Валериан. – У нас только догадки.

«Сверхразум был создан в древние времена зел-нага Амуном, – продолжила Загара. – Он заключал в себе разум зергов, имел власть над ними и давал им единство. Позже он создал других, чтобы усилить свою власть».

– Таким образом появился Абатур, – заключил Валериан, смотря на второго зерга с чувством новой тревоги. Рой и так был иным и непонятным, и теперь выясняется, что есть существо, предшествующее всем известным Доминиону зергам и созданное еще более иной сущностью.

Как Абатур думал? Что он чувствовал? Как Валериан мог понять его?

«Да», – подтвердила Загара.

«Вы доверяете ему, – произнес Артанис. – Не вы ли позволили ему внести улучшение, превратившее вас в мать стаи?»

«Я позволила, – ответила Загара. – Но эту работу он сделал не по своей воле. Приказ пришел от Королевы Клинков, которой мы с Абатуром подчинялись. Она пожелала, чтобы я научилась понимать ее мысли лучше, чем прежде. Лучше, чем любая другая королева или мать стаи».

– Потому что она готовила вас как преемника?

«Мне неизвестны ее мотивы, кроме высказанного желания улучшить меня, чтобы я смогла мыслить, как она».

Валериан скривил губы. Мыслить, как Керриган. Это могло быть либо очень хорошо, либо очень плохо.

«Процесс был горьким и болезненным, – продолжила Загара. Ее когти судорожно сжимались и разжимались. – Но я пошла на него добровольно. Это позволило мне увидеть новый и лучший путь за бесконечным циклом существования зергов».

– Это, а также эссенция зел-нага, которую Керриган оставила вам, – сказал Валериан. Его брови приподнялись, как вдруг он кое-что осознал. – Имеется ли эссенция зел-нага внутри вас?

«Нет, – быстро ответила Загара. Возможно, даже слишком быстро. – Королева Клинков еще не обладала ею, когда меня улучшали».

– Но это повысило бы ваши шансы вознестись к зел-нага, – упорствовал Валериан. – Скажите, когда эссенция зел-нага попала к вам в руки, вы попросили Абатура внести дополнительные изменения?

«Нет, – твердо сказала Загара. – Меня оставили управлять Роем. Для этого мне не требовались дополнительные изменения».

Валериан взглянул на Артаниса, но тот лишь молча стоял на своем месте. Возможно, он был удовлетворен ответами.

Или просто считал, что не было смысла задавать новые вопросы.

– Ну ладно, – сказал император, поворачиваясь обратно к Загаре. – Ранее вы сказали, что можете помочь Доминиону и протоссам восстановить наши опустошенные планеты. Расскажите, как вы планируете это сделать.

Глава девятая

Таня ожидала, что на них нападут как минимум еще один раз, пока они шли к фокальной точке Эрин. Но нападения не было. Они встретили несколько других зергов, но те, даже самые большие и злобные, не приближались к терранам. Большинство, если находилось на большом расстоянии, даже не замечало отряд.

Наконец, они достигли плоскогорья, помеченного Эрин на орбите.

– Это не навес? – спросила Эрин.

– Нет, уклоны идут прямо вверх и вниз, – ответил Дизз, смотря вниз со своей точки обзора в воздухе. – А линия деревьев на южной стороне делится на три близко расположенных и более-менее параллельных друг другу ряда. На поверхности нет ничего, кроме травы и нескольких низких кустарников. Вся местность уходит на полкилометра назад с эрозией поверхности в конце. Напоминает подпочвенный базальт, который, наверное, изначально был лавовым пузырем.

– Ты сказал, что линия деревьев делится на три близко расположенных ряда, – сказал Вист. – Насколько близко?

– Ряды располагаются в паре метров друг от друга, но это пространство заполнено ветками. Отдельные деревья в каждом из двух рядов прижимаются так же близко, как и те, которые вы можете наблюдать во внешнем ряду. Между ними около метра, а ветки так же сцеплены.

– Для них это не может быть полезно, – прокомментировала Таня, осматривая деревья. С близко расположенными стволами и сплетенными ветками они представляли собой непроходимые заросли.

– Эрин? – спросил Вист.

Таня повернулась и увидела, что Эрин лежит на спине без шлема, снова слушая землю.

– Я все еще слышу звук, – сообщила она.

– Он громче, чем прежде?

– Не думаю. Немного четче, но не громче, – доктор перекатилась и поднялась на ноги. – Но это нелепо, – продолжила она, махнув рукой в перчатке в сторону деревьев. – Они расположены слишком близко друг к другу. Даже имея единый главный корень, у них не остается места для вторичных корней и корневых волосков. И это не объясняет проблему с ветками: те, нижние, бесполезны. Они должны были засохнуть или хотя бы потерять листья.

– Да, но это волшебные деревья зергов, – заметил Дизз, все еще паря в воздухе над ними. – Не забыла?

– И они здесь всего несколько лет, – добавила Таня.

– Неважно, – настаивала Эрин. – Даже волшебным деревьям необходимо питание, так откуда они его получают?

«Если только у них нет корней», – сказал Улаву.

– И что, они получают необходимые вещества через кору и листья? – спросила Таня.

«Подобное имеется в физиологии и биохимии протоссов, – заметил протосс. – Да, наше поглощение энергии имеет более широкий электромагнитный спектр, чем имеющийся у большинства растений. Но принцип тот же».

– Ладно, допустим, у них нет корней. На чем они тогда держатся? – спросил Вист.

– Может, и ни на чем, – сказал Дизз. – Я кое-что попробую.

Он взлетел над деревьями, затем вдруг упал и исчез в сплетении веток.

– Дизз? – неуверенно позвала Таня.

– Я в порядке, – раздался голос Дизза. – Я всего лишь хотел поближе рассмотреть нижние части стволов.

– Ты мог это сделать с нашей позиции, – сказал Вист.

– Это я уже пробовал. Ну и ну…

– Ну и ну – что? – спросил Вист.

– Будь другом, – сказал лейтенант, – подойди к… шестому дереву с запада и толкни его.

– Толкни? – эхом повторил Вист. – Куда?

– В сторону холма. И пусть остальные смотрят на кроны, пока ты толкаешь.

Вист тихо заворчал, но послушно направился к указанному дереву. Опершись ногами, он положил руки на ствол и толкнул.

– Что дальше?

– Кроны двинулись? – спросил Дизз.

– Я не видела, – доложила Таня.

– И я, – подтвердила Эрин.

– Так, – сказал Дизз. – Отойди назад, Вист, и все снова смотрите на кроны.

К удивлению Тани, крона качнулась. Немного, но вполне заметно.

– А теперь? – спросил Дизз.

– Как будто на нее только что подул великан, – сказал Вист. – Что ты только что сделал?

– То же, что и ты, хотя на мне нет твоей замечательной брони, – ответил Дизз. – Это не обычные деревья, а какой-то живой палисад. Отсюда можно заметить его нижнюю часть, где не так много почвы. Судя по всему, они укоренились на вашей стороне, а с моей спокойно двигаются.

– Бред какой-то, – проворчал Вист. – Зачем создавать палисад, через который можно пройти, просто толкнув его?

– Полагаю, смысл в том, что его можно толкнуть только изнутри, – сказал Дизз. – Его создали для защиты таким образом, чтобы через него нельзя было войти, но можно было выйти.

– Но от кого эта защита? – спросила Таня, сдвинув брови.

– Вероятно, от тех, кто прячется за внутренним рядом, – ответил Дизз. – Сложно сказать из-за всех этих веток, но, вроде бы, там есть проход в эту часть плоскогорья.

– Насколько большой?

– Полагаю, через него свободно пройдет гидралиск, – сказал головорез. – Достанем гранаты и посмотрим, удастся ли нам очистить путь?

«Не будет разумно совершать такое именно сейчас», – предупреждающе сказал Улаву, смотря Тане за плечо.

– Почему это? – удивился Дизз.

– Потому что, к слову о гидралисках, я вижу нескольких примерно в двухстах метрах к западу от нас, – с нажимом произнесла Таня, проследовав за взглядом Улаву. – Четыре. Может, пять.

– Всем оставаться на местах и не двигаться, – приказал Вист. – Они направляются на север. Посмотрим, не свернут ли.

К облегчению Тани, гидралиски продолжили свой путь, не обратив внимания на незваных гостей. Команда в тишине провожала их взглядом, пока те не исчезли за еще одной линией низких холмов.

– Так, они ушли, – сказал Вист. – Предлагаю сейчас ничего не взрывать. Будить соседей нам ни к чему.

– Сейчас бы пригодились добрые псионные клинки, – заметил Дизз. – Улаву, ты, случайно, не прячешь парочку под своими перчатками садовника?

«Конечно, нет! – запротестовал протосс. – Я – исследователь, не тамплиер. У меня нет псионных клинков, и я даже не знаю, как ими пользоваться».

– Я думал, что у всех протоссов есть эта ваша Кхала, – сказал Вист.

– Но не у темных тамплиеров, – вставила Эрин. – В любом случае, Кхала… короче, с ней что-то случилось во время войны. Не знаю, что именно. Об этом мало кому известно… – добавила она и выразительно посмотрела на Улаву.

Таня скривила губы. Если Эрин надеялась просветиться именно сейчас, то пусть держит карман шире. Благодаря тихим разговорам внутри программы призраков, она догадывалась, что Кхалу забрал падший зел-нага Амун, который затем использовал ее для подчинения протоссов. В критический момент им пришлось отсечь свои нервные отростки, чтобы не позволить Амуну контролировать себя, и благодаря этому они смогли изгнать его обратно в Пустоту. К сожалению, вместе с отростками они навсегда потеряли Кхалу – общую связь между всеми протоссами.

Как-то она спросила Улаву о подробностях, но он отказался рассказывать ей. И если он не ответил Тане, то точно не доверит такую сокровенную тайну группе незнакомых терранов.

И действительно, Улаву продолжал молчать. Эрин с надеждой подождала еще пару секунд и затем отвернулась.

– Ладно, мы не можем задействовать гранаты, да и тамплиеры из нас никакие, – заключил Вист. – Таня, полагаю, телекинез не является одной из твоих способностей призрака?

– Прости, но нет, – ответила та. – Как насчет тебя и Эрин? Если два человека в комплектах силовой брони с сервомоторами толкнут деревья со стороны Дизза, то, может, это к чему-то и приведет.

– Может быть, – задумчиво сказал Вист. Он подошел к деревьям, ухватился за одну из низких веток и, приложив усилия, сломал ее. – Я расчищу путь, чтобы пробраться на другую сторону.

– Это займет вечность, – заметила Таня.

– Позвольте мне, – сказал Дизз. Раздался рев реактивного ранца, головорез взлетел над деревьями и опустился рядом с Эрин.

Она успела издать только короткий испуганный визг, как он обхватил ее и поднял. Дизз перелетел через деревья и вернулся мгновением позже, на этот раз схватив Виста и унеся его на ту сторону к Эрин.

– Таня, хочешь, я присоединюсь к тебе для наблюдения? – добавил он. – Тут потребуется время.

– Нет, все в порядке, – заверила его Таня, повернувшись спиной к деревьям и быстро обведя взглядом окрестности. – Давай лучше…

Она не успела закончить фразу, как раздался резкий треск ломающегося дерева. Таня посмотрела через плечо и увидела, как одно из деревьев покачнулось и рухнуло на землю.

– Или нет, – поправился Дизз. – Оказалось проще, чем я думал.

– Эта штука больше похожа на подъемный мост, чем на палисад, – проворчал Вист. – Странно. Ладно, свалим еще одно, а затем перейдем к внутреннему ряду. Внимание!

Раздался очередной треск: за первым деревом последовало второе.

– Отлично, – произнес Дизз. – Это позволит нам протиснуться внутрь, но, скорее всего, не даст войти разным гадам.

– Хорошо, – сказал Вист. – Мы повалим еще два в следующем ряду и затем подумаем, как пройти через последний.

Они без труда справились со средним рядом деревьев, хотя, вместо того, чтобы рухнуть на землю, эти упали на первые два.

– А вот здесь загвоздка, – сказал Вист. – Мы не можем зайти за третий ряд сверху: деревья так прижимаются к плоскогорью, что Дизз не сможет нас перенести.

– К тому же, если там проход, нам не на что будет опереться, – добавила Эрин. – С первыми двумя рядами было проще.

– Ага, – согласился Вист. – И, как уже заметила Таня, потребуется время, чтобы прорубиться через заросли. Так что… – он многозначительно поднял брови. – Думаю, в этот раз нам придется использовать гранаты.

«Возможно, ты можешь прибегнуть к своей силе, Таня Колфилд», – предложил Улаву.

Таня напряглась, сначала решив, что его мысль услышала вся команда. Но затем беспокойство исчезло. Конечно, протосс направил это сообщение только ей. Она держала свою силу в секрете, и Улаву никогда бы так не предал ее.

«Для поджигания ствола потребуется больше жара, чем для листьев и веток».

«Но ты можешь сосредоточить его, не так ли?»

«Да, но если я задействую так много силы, небольшая часть жара и радиации просочится при теплообмене».

«Но использование гранат привлечет ненужное внимание», – заметил он.

«Как и лесной пожар. Это вопрос контроля, – она сделала паузу. – Не уверена, что если я задействую свою силу таким образом, это не приведет к массовому возгоранию».

Он склонил голову.

«Твои объяснения резонны. Мы позволим им использовать гранаты».

Таня кивнула в ответ и вернулась к разговору с остальными.

Который, как выяснилось, оказался коротким. Вист уже ломал нижние ветки на выбранном дереве, а Дизз что-то делал с тонким баллоном, который он достал из поясной сумки.

– Решили остановиться на гранатах? – спросила Таня.

Дизз наградил ее странным взглядом.

– Да, как мы уже успели обсудить. Постарайся не зевать.

– Извини, – Таня почувствовала, как краснеет.

– Ладно, – сказал Дизз. – Мы тут справимся. Смотри, чтобы к нам никто не подкрался.

Сплетенные ветки оказались более прочными и сцеплялись сильнее, чем они изначально думали, из-за чего у Виста ушло десять минут только на то, чтобы вырезать лунку для гранаты. Пока он трудился, Таня дважды думала предложить воспользоваться ее способностями пирокинетика, несмотря на риск. И оба раза не поддалась соблазну.

Наконец, приготовления завершились. Дизз приказал всем отойти на безопасное расстояние, и, как только они это сделали, граната взорвалась с громким глухим звуком. Дерево взлетело вверх на полметра и рухнуло на свежесрезанные ветки.

Дизз оказался прав: там действительно был проход. Таня не смогла определить его полную глубину из-за блокирующих обзор деревьев, но через него точно мог пролезть гидралиск.

– Еще один раз, затем можно лезть внутрь, – сказал Вист, доставая одну из своих гранат.

– Боюсь, для еще одного раза нет времени, – напряженно сказала Таня. Она смотрела на группу зерглингов, тараканов и гидралисков, внезапно появившихся из леса. – Идут с запада и юга!

– Пропади они все! – выругался Дизз. – Мы и правда разбудили соседей.

– Все внутрь, – приказал Вист. – Живо!

«Нет», – сказал Улаву.

– Почему это? – прорычал Вист.

«Я хотел сказать: нет, они пришли не из-за нас, – сказал Улаву, его ментальный голос звучал взволнованно. – Их внимание привлекло что-то внутри».

– Как, черт побери, такое возможно? Пси-блокаторы все еще работают! – удивился Вист.

– И что именно привлекло их? – спросила Эрин дрожащим голосом.

«На это у меня нет ответа. Я… не могу сосредоточиться на проходе».

– Как и я, – вторила ему Таня, пытаясь сконцентрироваться. Но в ее голове возник неприятный звук – жужжащий, отвлекающий и сбивающий с толку. Ее взгляд помутился…

Усилием воли она заставила себя вернуться в реальность, надавив пальцем на висок возле имплантата. Сейчас было не время терять контроль над собой.

– Но мы точно знаем, что нас ждет здесь, – заметил Дизз. – Что бы нас ни ждало там, предлагаю попытать шансы внутри.

– Тем более что гидралиски не смогут проследовать за нами, – сказал Вист. – Все внутрь! – он стал протискиваться боком через узкий проход. – Таня, если у тебя остались бронебойные патроны, то пришла пора их использовать.

– Что мы будем делать с тем, что внутри? – спросила Таня, снимая с плеча С-10. – Из-за него у меня в голове жужжит.

– Ты еще можешь действовать? – спросил Вист.

– Большую часть времени – да.

– Тогда, как уже сказал Дизз, будем решать этот вопрос в порядке очереди, – ответил Вист. – А сейчас надо замедлить гидралисков.

Таня взяла себя в руки.

– Поняла.

Дизз уже стрелял из пистолета Гаусса P-45 раскаленными иглами в приближающихся зергов. Таня сняла С-10 с предохранителя, прицелилась в ближайшего гидралиска и нажала на курок. Существо пошатнулось из-за выстрела…

– Я внутри! – раздался позади нее крик Виста. – Давай, Улаву! Таня, еще пара выстрелов, и лезь за нами. Эрин, ты следуешь за ней. Дизз, продолжай стрелять и приготовься помочь Эрин, если она застрянет.

Десятью секундами позже Улаву залез в проход. Спустя двадцать секунд после него – Таня.

Изнутри скрытая пещера выглядела более впечатляющей, чем она ожидала. Пространство было примерно двадцать метров высотой, а шириной таким же, как и сделанный ими проем. Пещера тянулась где-то на семьдесят метров вглубь, при этом через двадцать метров начинался подъем, идущий вдоль одной из стен. Он заканчивался пролетом, но из-за прилегающей стены Таня не видела, уходил ли коридор от пролета в сторону или к следующему крутому подъему дальше. Внутренняя поверхность пещеры имела текстуру, похожую на слои расплавленной плоти – типичный биологический материал зергов, используемый ими при строительстве.

– Смотри за подъемом, – сказал Вист, коснувшись ее плеча.

Таня подняла карабин, глядя на пролет и вглубь пещеры, периодически бросая взгляды на потолок. За всеми этими слоями что-то могло скрываться. Жужжание в ее разуме усиливалось, и она потрясла головой, пытаясь избавиться от него. Это не помогло.

Сзади раздался треск ломающихся веток: Вист проталкивал Эрин через проем в деревьях. Судя по всему, ксенобиолог застряла. Таня мельком увидела Дизза, который продолжал стрелять, прикрывая их отход.

Ничего не напало и даже не появилось к тому моменту, когда Дизз, наконец, зашел в пещеру.

– Вот веселуха! – произнес головорез, тяжело дыша, и вставил новую обойму в пистолет. – Неплохое местечко. Что теперь?

– Смотри за входом, – сказал Вист. – Стреляй по всему, что попытается войти.

– Попытается – верное слово, – сказал Дизз, осторожно выглядывая из проема. – Вся их банда остановилась. Возможно, пытаются понять, что делать дальше.

– Или мать стаи, контролирующая этот сектор, делает это за них, – мрачно сказал Вист. – Или мы еще на одном, как его, месте равновесия?

«Нет, – ответил Улаву. – Мы на территории одной из матерей стаи».

– Так и думал, – сказал Дизз. – Вот и надейся на обещания Загары. Погоди-ка… один из гиблингов задвигался. Хотя не так уж и резво.

– Наверное, мать стаи пытается понять, удастся ли ей пробиться при помощи кислоты, – сказал Вист. – Не спускай с него глаз, – он включил фонарик и осветил потолок рядом с краем. – Дизз, как думаешь, это похоже на трещины?

– Понятия не имею, – ответил Дизз. – Вы, парни, проводите больше времени в пещерах, лапая камни, чем мы.

– Да, эти линии похожи на трещины, – вставила Эрин. – Я проходила геологию в колледже…

– Верю, что ты умница! – оборвал ее Вист. – Дизз, начни стрелять по трещинам. Посмотрим, удастся ли нам устроить обвал на проем. Эрин, укажи ему, куда стрелять.

«Но этим мы рискуем обрушить на нас все плоскогорье, – запротестовал Улаву. – Мы все можем погибнуть или оказаться запертыми».

– Во-первых, потолок более крепкий, чем тебе кажется, – ответил ему Вист. – Дизз не собирается обрушивать на нас весь свод, лишь часть, достаточную, чтобы заделать проход. Во-вторых, пока у нас есть гранаты, мы не будем заперты. В-третьих, это не обсуждается.

– Вот, – сказал Дизз, протягивая Эрин фонарик. – Укажи мне цель. Предлагаю остальным пока осмотреть пещеру.

– Здравая мысль, – согласился Вист. – Осмотрим хотя бы тот пролет. Я пойду первым, за мной Улаву и Таня. Дизз, если они попытаются войти, и ты не сможешь со всеми справиться – свистни.

– Уж будь уверен, – хмыкнул Дизз.

Подъем, как выяснила Таня, пока они шли по нему, не был крутым. А еще у него была такая же текстура, как и у пещерных стен, из-за чего по нему было удобнее идти, чем по гладкому камню или металлической поверхности.

Но даже так она шла спотыкаясь, пока Вист вел их. Жужжание в голове становилось громче, выбивая ее из состояния равновесия…

Она чуть не подпрыгнула, когда чья-то рука вдруг схватила ее за плечо и потрясла.

– С тобой все в порядке? – спросил Вист.

Таня моргнула. Последнее, что она помнила, – они взбирались на пролет. Теперь, мистическим образом, они уже завернули за угол и шли по следующему более крутому подъему. Он заканчивался через пятьдесят метров, вероятно, еще одним поворотом.

– Я в порядке, – сказала она. – Что произошло?

– Улаву сказал, что ты идешь словно лунатик или что-то похожее. Это жужжание в твоей голове… звучит так, будто ты внутри улья с пчелами?

– Да, – ответила Таня, удивленно подняв брови. – Ты тоже слышишь?

– Я слышу что-то, – мрачно сказал он. – Не думаю, что мое такое же громкое, как и твое: я же не спотыкаюсь. Но оно чертовски мешает сосредоточиться.

Таня взглянула на Улаву.

«Как ты?»

«Я в состоянии функционировать, – заверил он ее. – Но я обеспокоен твоим состоянием и здоровьем, Таня Колфилд. Возможно, тебе стоит вернуться назад к другим».

Несмотря на давление внутри головы, Таня улыбнулась. Морпех и протосский исследователь вместе идут навстречу чему-то, что сверлит им головы. Она просто не может оставить их одних.

«Все будет хорошо. Я справлюсь».

Они заходили на второй пролет. Вокруг все еще никого не было, но жужжание становилось интенсивнее, и с ним было все сложнее бороться. Они дошли до пролета, завернули за угол к следующему подъему…

У нее было мгновение, чтобы увидеть, как четыре существа несутся по коридору к ним, затем жужжание внезапно превратилось во взрыв боли.

Мир померк перед глазами Тани.