Текст книги "Призванный Герой. Книга 1"

Глава 29

– Безусловно, – кивнул я, но почему-то мой ответ её не особо устроил.

Стоило ли ещё раз усилить «Очарование»? Ведь тогда она может вновь сорваться. Но нам необходимо узнать с Ирдой, что это за дела такие с «Корнем зла».

– А может… – начала травница и сразу же замолчала.

Я сделал осторожный шаг и заглянул ей прямо в глаза.

– Скажите, госпожа, желаете ли вы поделиться заданием?

Та на мгновение замерла, не спуская с меня взора, а потом встрепенулась, будто впала в лёгкую дрёму и только что проснулась.

– Апис, – пробормотала травница, держась рукой за голову. – Ты чёртов сукин сын.

Спорить по этому поводу я не собирался. Сложа руки, ждал объяснений.

– Хорошо, хорошо, – устало пробормотала женщина, обошла прилавок и достала с обратной стороны маленький бело-розовый цветок. – Мне необходимо это.

Я взял его и покрутил перед лицом. Рядом стояла Ирда, но по её выражению понял, что и она не знает, что за диковинку нам подсунули.

– Они стали пропадать в лесах, – продолжила Зельда. – И мне необходимо понять почему.

– То есть кто-то собирает букеты, и мы должны найти его?

– Всё не так просто, Вал. – Она вновь назвала меня по имени, значит, страстная натура пряталась под слоем строгости и стервозности. – Такие цветы растут только у нашего городка. Одна из достопримечательностей Тарха. Но мало кто знает, для чего их используют.

– И для чего же?

– Ну… – протянула она. – На самом деле для того же, что и зеленоцвет. Любовные зелья. Только гидарис чуть усиливает эффект и позволяет больше манипулировать тем, кто выпьет отвар.

– Вы же говорили, что любовное зелье из зеленоцвета не действует.

– Да, – кивнула женщина. – Но именно с этим цветком есть небольшой эффект. Главное – правильно подать товар.

Ах ты ж, сучка крашеная.

– Вот как, – хмыкнул я и отдал цветок Ирде. – Теперь понятно, почему задание обновилось. И что же нам необходимо сделать? Найти того, кто покусился на вашу поляну?

– Либо найти другую, – кивнула Зельда. – Одно из двух, решать вам. Так что, берётесь?

– Да, – почти хором ответили мы с тифлингом, и травница довольно улыбнулась.

– Вот и отлично. – Она склонилась над столешницей и продолжила заигрывающим голосом: – Кстати, насчёт твоего умения. Оно бы мне пригодилось. – Ну вот, опять началось. – Точнее, нам, – она покосилась на Ирду, но промолчала. – Так что можешь захаживать ко мне пару раз в неделю. Будет жарко, обещаю.

Она лукаво подмигнула и выпрямилась. А вот я не совсем понял, почему не каждый день? Понимаю, оба устаём, но ведь это будет общей прокачкой.

Наверное, вопрос был написан у меня на лице, так как травница пояснила:

– Просто вы ещё невысокого уровня, и его быстрое поднятие никого не удивит. А вот столь стремительное увеличение моего сразу станет заметным, так что… – она развела руками. – Сами понимаете. Спешить мне некуда, я вполне довольна жизнью.

Ага, а вот я не особо. Надо бы узнать, кто такой этот хренов тёмный маг и… как всё же вернуться домой.

– Хорошо, мы проверим, что с вашими цветами, – ответил я и направился к двери. – Завтра постараемся принести новости.

– Буду рада, мои хорошие. – Травница помахала на прощание рукой.

А когда мы вышли, тифлинг схватила меня и потащила по дороге, будто старалась поскорее убраться от магазина Зельды.

– Ты чего? – Я не сразу понял, в чём дело.

Сперва даже подумал, что Ирда приревновала, хотя обещала этого не делать. Но взглянув на подругу, понял, что её беспокоит нечто иное.

– Она лжёт, – выдохнула та, свернув в ближайший проулок.

– Насчёт чего именно?

– Это не гидарис.

– Ты знаешь, что это за цветок?

– Нет, но точно не гидарис.

– Откуда такая уверенность?

– Они росли у нас, около стоянки племени и далеко на севере. Единственные цветы, что не боятся морозов. Я всё детство их собирала. И это, – она достала из сумки отданный травницей цветок, – точно не он.

* * *

– Так-с. – Я взял его в руку и внимательно посмотрел, будто мог что-то понять. – Интересный запах. Терпкий, слегка вонючий и… сладковатый. Странно…

– Знаю. – Тифлинг убрала цветок обратно. – Потому и говорю, Зельда что-то скрывает и не рассказывает нам всей правды.

– И почему я не удивлён? – недовольно пробормотал я. – Но нам всё равно надо пойти туда и всё выяснить. Тем более Элифариус вряд ли приготовил мне обновку.

Я сунул руки в карманы. Под пальцами что-то захрустело. В первую секунду испугался, но потом понял, что это бумага.

– Опаньки, – я вытащил и удивлённо уставился на то самое объявление, которое сорвал в трактире. – А вот это интересно.

– Что там? – Ирда обошла и прижалась к плечу, чтобы прочитать.

«В городской бане завёлся призрак-извращенец. Тот, кто его изловит, получит достойную награду».

– Обалдеть, – только и выдавил из себя я. – Призрак-извращенец? Знаешь таких?

– Никогда не слышала, – покачала головой подруга. – Но можем сходить и всё разведать.

Получено новое задание:

Така-онна.

Принять?

Да/Нет.

– Ты как? – посмотрел я на тифлинга и, когда она кивнула, выбрал «Да». – И что такое така-онна?

– А мне откуда знать? – пожала плечами Ирда. – Может, так зовут призрака?

– Ага, извращённый така. – В голове что-то промелькнуло, но я не смог уловить мысль. – Напоминает нечто азиатское.

– Что-что?

Ах да, у них же здесь нет Азии и Европы. Собственно, в новом мире свои стороны света, о которых мне пока ничего не известно. Надо будет потом узнать, если найдётся свободная минутка.

– Неважно, – отмахнулся я и убрал листок в карман. – Лучше скажи, где у вас здесь баня. Что-то захотелось попариться.

* * *

Всё самое важное располагалось в центре города. А вот бани почему-то нет, хотя, казалось бы, прибыльное дело, постоянное пополнение в казну. Но нет, пришлось переться почти через весь город к восточной стене и вновь терпеть смешки и наглые рожи тархов.

– Вот суки, – прорычал я от обиды. – Всё никак не уймутся.

– Да ладно тебе, Вал, – улыбалась подруга. – Всё не так уж плохо. Может, когда мы выведем тёмного мага на чистую воду, к нам будут относиться как к героям?

– Сама-то в это веришь? – скривился я.

– Не знаю, – девушка смущённо пожала плечами. – Но что мне остаётся? Я всю жизнь так слонялась под наглыми взглядами.

Мне стало неловко. Со мной такое первый день, а она так живёт несколько лет. И я даже точно не знаю сколько именно.

– Ты лучше расскажи, какое умение получил от Зельды, – ткнула она меня пальцем под рёбра, отчего я ойкнул и чуть было не подпрыгнул.

– Ничего, – ответил я и задумался.

– Вообще ничего?

А действительно, что я получил от травницы? Помню, выскочило несколько сообщений. Вот только в тот момент мне было совершенно не до чтения.

Я остановился и быстренько глянул параметры.

Так, десять свободных очков. Отлично, как раз в бане распределю. Но что же нового? А-а-а…

– Она просто повысила мне «Травничество», – наконец ответил я.

– Сильно? – поинтересовалась тифлинг.

– На пять очков.

– Ого, теперь ты, наверное, больше меня в травах разбираешься.

– Вряд ли, здесь нужен опыт. Кстати, а у тебя какой уровень умения?

– Не скажу, – протянула она с ехидцей и обняла меня за руку. – Для этого тебе придётся постараться.

– Куда ж я денусь? – усмехнулся я в ответ. – Буду стараться каждый день.

– Проказник, – промурлыкала Ирда, словно кошка, и слегка царапнула мою шею.

Вскоре мы оказались у нужного здания. Невысокое, всего в два этажа, зато довольно протяжённое. Баня примыкала к стене, наверное, туда сливались сточные воды. Именно поэтому её не ставили в центре города, чтобы не засорять лишний раз канализацию. А так, раз – и готово! Пускай по ту сторону распускаются трёхглазые деревья.

В это время вокруг сновали жители городка, бросавшие на нас любопытные взгляды. Однако никто не заходил внутрь, оно и понятно, рано ещё, столько всего предстоит сделать. А вот вечерком после работы самое то…

Поэтому, когда мы вошли в просторный холл, управляющий (или кто он там был), сидевший за столом напротив, вскочил, будто ему в задницу иглу вонзили.

– Доброго дня вам! – радостно раскинул он руки.

У стен тянулись длинные пустые лавки, а по углам стояли широкие вазы с небольшими деревцами. Каменный пол и стены – собственно, вот и всё, что было внутри. Не считая стойки управляющего.

Кстати, о нём. Худая вытянутая морда с синюшным оттенком, четыре чёрных блистающих глаза и фиолетовые волосы, стоявшие колом, словно металлические. А, ну да, ещё четыре руки, которые он уже тянул к нам, как к бабушке, привозившей кучу сладостей и денежек.

Впрочем, именно на второе он и рассчитывал.

Но больше всего позабавил малиновый пиджак, вернувший меня в мыслях на Землю, где в родной стране такое было модным лет тридцать назад.

– И вам не хворать. – Я подошёл ближе и протянул руку.

Управляющий тут же схватил её всеми четырьмя ладонями и затряс с такой силой, будто хотел оторвать мою конечность.

– Рад, очень рад вас видеть, – тараторил он. – В такое время нас редко кто посещает. – Он посмотрел на Ирду и заинтриговано протянул: – О-о-о, вижу, вы с дамой. Значит, наши особые условия не предлагать?

– Пока не до них, – покачал я головой и достал объявление. – Мы вот по этому вопросу.

– Ах, вот оно что, – сразу же поник тип, взяв листовку. – Да, да, да, есть такая зараза в наших стенах. Никак не можем вывести. Но вы, – он с надеждой взглянул на меня, – можете не беспокоиться. Она, скорее всего, спит.

– Она?

– Да, я не писал об этом, но призрак – девушка.

– Ух ты. – Я покосился на Ирду. – Но с чего вы решили, что она спит?

– Ну-у-у, – неуверенно протянул управляющий, – просто на данный момент вы единственные клиенты в заведении.

– То есть никто днём в бане не купается?

– Увы, – развёл руками тот. – Такое у нас часто случается. Однако раз уж вы здесь, могу предоставить вам отличные апартаменты…

Ладно, так дело не пойдёт. Он пригласил нас на задание, а сейчас ещё и деньги хочет стрясти? Ну уж нет, поговорим с тобой по-другому.

Я усилил «Очарование», и тип сразу же умолк, уставившись на меня взглядом, полным обожания.

– Но я всегда готов…

– Заткнись! – грубо прервал его я. – Просто дай отдельную комнату, чтобы попариться, и мы поймаем призрака. Договорились?

– Но как же…

– Договорились?! – Я накрутил ещё немного, и управляющий почти лёг на стойку.

– Как скажете, господин. – Он достал небольшой колокольчик и звякнул им.

В ту же секунду из-за его спины, словно из воздуха, появилась девушка азиатской внешности, и я удивлённо распахнул глаза.

Зараза, выходит, мои догадки про японскую нечисть были верны?

– Аки, будь так любезна, – заговорил управляющий, не сводя с меня глаз. – Отведи наших гостей в лучшую парну́ю и приготовьте всё, что они пожелают. А я чуть позже присоединюсь.

– К чему? – я нахмурился, и тот нервно сглотнул.

– Простите, господин, заговорился. Если не желаете, то я останусь здесь и…

– Желаю, чтобы ты остался здесь. Никого к нам не пускать, – чётко произнёс в ответ. – Мы пришли за призраком.

Глава 30

Нас провели по длинному коридору в самый конец здания. Аки, миловидная и миниатюрная девушка с пышными смоляными волосами даже не поднимала на нас глаз. А жаль, мне она показалась симпатичной, и при других обстоятельствах я бы предложил ей остаться с нами.

– Вал, – Ирда заметила мой жадный взгляд. – Сейчас не до этого.

– Знаю, – вздохнул я.

Банная комната, куда нас привели, и впрямь оказалась шикарной.

– Прошу вас, – девушка открыла дверь и впустила нас. – Располагайтесь, всё уже готово. Если понадобится что-то ещё, просто позвоните в колокольчик. – Она протянула его нам. – Я буду рядом и приду в любую минуту.

– Благодарю вас, – кивнул я девушке.

Та второй раз за всё время посмотрела на нас и слегка улыбнулась. После чего скрылась в коридоре, оставив меня с тифлингом наедине.

– Ну и каков твой план? – спросила она, медленно раздеваясь.

– Пока хорошенько отдохнуть, – усмехнулся я в ответ, делая то же самое.

Горячий пар ошпарил голые тела, но вряд ли для краснокожего тифлинга это было чем-то новым. А вот меня пробрала дрожь.

Комната была широкой, стены обиты деревом, по центру небольшой бассейн, выложенный камнем, от горячей воды которого и пробирало. Рядом бадьи с ковшами, видимо, там вода тёплая, чтобы можно было сбить жар. Хотя вряд ли нам это понадобится, лично я планировал попариться и смыть с себя не только грязь, но и все негативные мысли.

На лице невольно расплылась довольная улыбка. Ирда разделяла моё настроение, так как радостно воскликнула:

– Кто последний, тот дурак! – и толкнула меня в плечо, а сама резво побежала к бассейну и прыгнула в воду.

– Мелкая зараза, – пробормотал я с усмешкой и неспешно направился к подруге.

Ничего, у меня ещё будет и время, и возможность ей отплатить.

* * *

– И как тебе здесь? – прошептала тифлинг, прикрыв глаза и запрокинув голову.

Мы лежали у края бассейна, отдавшись на волю жара.

– Весьма недурственно, – ответил я, глядя на подругу. Увы, оторвать взор от такого аппетитного тела я никак не мог.

– Может, заглянем сюда ещё как-нибудь?

– Я бы с радостью, но надо узнать местные цены.

– Я знаю. – Ирда открыла глаза. – И у нас хватит лишь на минимальный взнос. Но ведь есть ты. Можешь использовать своё умение…

– Нет, – прервал я тифлинга. – Играть с этим я не собираюсь. Или забыла, как обезумевшая от любви эльфийка воткнула мне в спину нож?

– Да, прости. – Ирда виновато опустила взгляд, и я поспешил разрядить ситуацию.

– Я не говорю, что больше не буду применять «Очарование», но играть с ним надо осторожно. Сама видишь, каждый раз, когда кто-то узнаёт про повышение уровня, он хочет использовать меня. А мне совсем не горит быть сексуальным рабом.

– А если это будет красотка? – хитро прищурилась тифлинг.

Я же скользнул к ней и схватил за хвост, что плавал на поверхности. Она ойкнула и дёрнулась, но убежать уже не могла.

– Зачем мне ещё одна красотка, когда рядом ты? – произнёс я, глядя прямо на девушку.

И если б не цвет кожи, то Ирда покраснела бы от смущения.

– Вал, ты призванный герой, а я всего лишь… непонятно что.

– Больше не хочу слышать подобных глупостей. – Я чуть сдавил кожаный хвост, отчего она вновь пискнула. – Ты помогла мне освоиться в новом мире, и только за это я безумно тебе благодарен. К тому же, – я прижался к ней, так, что мы соприкоснулись кончиками носов, – из нас получилась отличная команда.

После чего девушка не выдержала. Обхватив меня за шею, впилась в губы и придавила к горячей груди. Я ответил на поцелуй, обняв Ирду за талию, но хвост не отпускал. Почему-то мне понравилась такая игра. Чувствовалась некая власть, контроль над ситуацией.

Не знаю, во что бы превратился поцелуй (хотя вру, и вы все это знаете), но нас прервал посторонний звук. В дальнем углу, где на крючьях висели ковши, упал один из них.

– Кажется, у нас гости, – пробормотал я осматриваясь.

– Кого-нибудь видишь? – спросила тифлинг, почему-то стыдливо прикрыв грудь руками.

– Нет, – покачал я головой, глядя на неё. – Но это же призрак, зачем его стесняться? Тем более она приходит, чтобы подсматривать, так что…

Я вновь притянул Ирду к себе и сжал в руках её груди. Тифлинг зажмурилась и застонала, но я прервал стон, слившись с ней в поцелуе. И вместе с этим почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Странно, сквозняка здесь быть не должно. Значит, призрак где-то рядом. Надеюсь, она не из буйных.

– Ложись повыше, – попросил я.

Ирда удивлённо на меня посмотрела, но переспрашивать не стала, а молча подчинилась. А когда легла на край бассейна и раздвинула ножки, то передо мной предстала её трепещущая плоть. Алые половые губы и набухший клитор говорили, что она готова принять меня прямо сейчас. Однако спешить я не собирался. К сожалению, мы пришли сюда не для удовольствий, необходимо выполнить задание.

Встав на колени в воде, я прильнул к лону любовницы, и та сразу же застонала от удовольствия. Я водил языком по кругу, ласкал клитор, иногда погружая в Ирду палец, и дразнил её уже изнутри. Тифлинг схватила себя за соски и оттягивала их, при этом не переставая стонать. Я жадно обхватил губами киску подруги и принялся буквально слизывать её соки. А в это время на затылке ощущался холодок, будто кто-то стоял позади и страстно дышал. С одной стороны мне стало немного жутко, с другой, интуиция молчала, а ведь я её прокачивал. Значит, опасности нет.

Продолжая ублажать тифлинга, я прислушивался ко всем посторонним звукам, но ничего подозрительного не происходило. Пока за спиной не послышался тихий всплеск, словно в бассейн упало что-то совсем маленькое. Но даже тогда я не отрывался от лона Ирды, выжидая удачный момент.

– Я… – донёсся сбивчивый шёпот тифлинга, – сейчас кончу…

А через мгновение вскрикнула и выгнулась в спине.

В ту же секунду к моим ягодицам что-то прикоснулось. Я резко развернулся и схватил… воздух.

– Какого…

Да, я в прямом смысле схватил воздух или невидимку, если быть точнее. Передо мной никого не было, но я отчётливо ощущал, что кого-то сжимаю. Кого-то холодного.

– Покажись, – приказал я, глядя вперёд, будто знал, что там находятся глаза призрака.

И она показалась. По воздуху прошла рябь, а через секунду рядом материализовалась девушка в белом кимоно, полы которого развевались в воздухе. Синяя кожа, почти как у управляющего. Только если у того это было расовое, то у привидения всё иначе. Девушка была мертва, об этом говорила пара небольших кровавых пятен на кимоно в центре груди. Длинные чёрные волосы казались живыми и шевелились. Лицом призрак была очень похожа на Аки.

– Ну здравствуй, – самодовольно хмыкнул я, не отпуская её.

* * *

– Как… – прохрипела она жутковатым голосом. – Как ты смог меня поймать?

Девушка не сводила взгляд с моей руки и буквально тряслась – то ли от страха, то ли в мире мёртвых так принято, не знаю.

Кстати, да, каким образом я поймал её? Разве до духа можно дотронуться?

– Сам не знаю, – пожал я плечами и чуть подтянул её к себе. Как ни странно, но призрак находилась в воде вместе со мной, будто её тело стало материальным. И лишь парящие волосы да кимоно говорили об обратном. – А теперь давай поболтаем.

– Вал. – Ирда уже пришла в себя после оргазма и смотрела на нас с тем же выражением, что и привидение. Судя по всему, тифлинг тоже не понимала, каким образом я могу удерживать подобное существо. – Это она?

– Видимо, да, – кивнул я в ответ и вновь перевёл взгляд на призрака. – Рассказывай, зачем пугаешь посетителей?

– Я? – Она вздрогнула и наконец-то пришла в себя. Попыталась вырваться, но ничего не получилось. Тогда синекожая девушка сдалась и печально вздохнула. – Я не хотела никого пугать. Просто…

– Что?

– Просто каждый день тархи получают здесь наслаждение, а я не могу.

– Но ты же мертва, зачем тебе заниматься сексом? – пришёл мой черёд удивляться.

– Я не смогла познать этого при жизни, – продолжила она и, как мне показалось, всхлипнула от досады. – Мой единственный парень так и не успел доставить мне радость. А потом…

– Потом тебя убили, – догадался я, глядя на кровавые пятна. – Но что произошло? Может, если мы найдём преступника, то это освободит тебя от вечных скитаний в реальном мире?

– Думаете? – призрак внимательно посмотрела на нас. – Вряд ли это поможет.

– Почему нет? – спросила тифлинг.

– Но я не держу на него зла, – ответила девушка так просто, будто это ничего не значило. – Дело в любви, а я не могу идти против неё, вы ведь понимаете?

– Любовь, – фыркнула Ирда и отвернулась, медленно двинувшись вдоль бассейна.

М-да, выходит, наш призрак – романтичная дурочка, которую убили из ревности?

– И всё же, кто это сделал? Расскажи, – попросил я, ослабив хватку, но не выпуская руку призрака.

Да и она вроде была не против. Словно ей нравилось, что кто-то смог прикоснуться к её телу.

– Хорошо, – кивнула она и подвинулась ко мне ближе. – Но ты ведь мне потом поможешь? – Её лицо оказалось так близко, что я мог бы коснуться языком полных губ. И единственное, что меня напрягало – это не посиневшая кожа, а отсутствие дыхания. – Ты первый, кто смог прикоснуться ко мне за столь долгое время.

– Сперва скажи, кто это с тобой сотворил, – я слегка дотронулся до окровавленного кимоно. – А потом мы решим, что делать.

– Хорошо, – обиженно надулась она и присела на край, как это недавно сделала Ирда.

Не хватало ещё, чтобы она подняла одежду и показала мне, что же под ней скрывается.

Но призрак не собиралась этого делать. Однако сжала мою руку, и тогда я понял, что теперь она не собирается меня отпускать.

– Я приехала в Тарх вместе со старшей сестрой несколько лет назад. Но… не помню, почему бежали из дома. И как звали сестру, тоже не могу вспомнить. Знаю лишь, что она была красавицей, а я совсем маленькой, – в словах девушки появилась тоска. – После смерти земная жизнь видится рваными кусками. Я ничего толком не могу рассказать. Даже свою последнюю ночь. Помню только, что влюбилась в парня, и тем вечером мы должны были встретиться здесь. Но вместо него появился… – на мгновение она задумалась, – появилось нечто. Большое синее пятно и сверкающая сталь. Нечто крикнуло, что он мне не достанется, и я его недостойна. Наверное, имело в виду моего парня. А потом… – Голос девушки дрогнул. Она приложила свободную ладонь к пятнам крови. – Боль, тьма и тишина.

– То есть ты не знаешь, кто тебя убил? – снисходительно спросила Ирда.

– Нет, – ответила та. – Но после смерти во мне появилось жгучее желание заняться сексом. Наверное, в свой последний день я хотела этого так же сильно и теперь не могу спокойно уйти. Поэтому и подглядывала за купающимися, хотела поучаствовать в их играх. – Она вновь подвинулась ко мне. – Но если я невидима, то не могу ни к кому прикоснуться. А когда появляюсь, то все пугаются и убегают. Либо, наоборот, прогоняют меня.

– Бедняжка, – пробубнила тифлинг.

– Ирда, – я возмущённо посмотрел на подругу. – Нам надо выполнить задание, нравится оно тебе или нет.

– Знаю, – всплеснула она руками. – Но что делать? Она не помогла найти убийцу.

– Это ты так думаешь.

Я усмехнулся и поднялся. Но не успел сделать шаг, как почувствовал на члене прохладную ладонь призрака.

– Ты ведь обещал, – прошептала она, массируя его. – Помоги мне…