Текст книги "Святые отцы об исповеди. Духовник и отношение к нему"

«Сейчас я видел умершего духовника, – сказал один святой старец своему послушнику. Он задержан на мытарстве за то, что доносил настоятелю грехи братские, открываемые на исповеди».

Когда человек чистосердечно раскаивается пред духовным отцом и просит Бога уничтожить преобладающий грех, то он начинает разрушать в сердце своем царство сатаны, против него восстают злые духи – и он начинает с ними воевать.

И доныне есть монахи, которые испытывают любовь Божию и стремятся к ней день и ночь. И они помогают миру молитвою и писанием. Но больше эта забота лежит на пастырях Церкви, которые носят в себе столь великую благодать, что если бы люди могли видеть славу этой благодати, то весь мир удивился бы ей; но Господь скрыл ее, чтобы служители Его не возгордились, но спасались во смирении (преподобный Силуан Афонский).

Когда человек, согрешив, не сразу открывает свой грех духовному отцу, тогда сильно борют его греховные страсти, он непрестанно чувствует в сердце сильнейшее желание совершить грех. Вот почему сделанный грех немедленно должно исповедовать духовному отцу.

После того как человек исповедал свои грехи духовному отцу, сатана употребляет все усилия опять склонить его ко греху и с еще большей силой начинает его мучить разными скорбями и приводить в уныние. Это продолжается до тех пор, пока человек опять не раскается перед духовным отцом в соделанном грехе.

Вступающему в борьбу с грехом полезно получить епитимию от духовного отца, ибо тогда при искушениях борющийся против греха будет иметь перед собой епитимию как стража, напоминающего ему обет, данный им Богу. Через это воля будет укрепляться и побеждать сатанинское искушение.

Злой дух действует на человека и в сновидении, и о таких его нападениях немедля надо рассказывать духовному отцу.

В выборе духовного отца нужно быть осторожным. Откровенность очень опасна в наше время, потому что некоторые, по превратному пониманию своего положения, считают обязанностью своею выведывать, чтобы потом выведанное передавать другим.

Великое лицо иерей – служитель у Престола Божия. Кто оскорбляет его, тот оскорбляет Духа Святого, живущего в нем.

Кто хочет непрестанно молиться, должен быть мужественным и мудрым, и во всем спрашивать духовного отца. И если духовник сам не проходил опытом молитву, то все равно спроси, и за твое смирение Господь помилует тебя и сохранит от всякой неправды; а если ты подумаешь, что духовник неопытен, что он в суете, буду я сам руководиться по книгам, то ты на опасном пути и не далек от прелести. Много я знаю таких, которые так обманулись в помыслах своих и за свое презрение к духовнику не преуспели. Они забывают, что в таинстве действует благодать Святого Духа, которая и спасает нас. Так враг обманывает подвижников, чтобы не было молитвенников, а Дух Святой умудряет душу, когда мы слушаем советы наших пастырей (преподобный Силуан Афонский).

Великую силу имеют молитвы духовника.

Равны следующие три: когда кто безмолвствует правильно, когда кто болен и благодарит Бога, когда кто находится в нелицемерном послушании. У этих трех – одно делание (святой Пимен Великий).

Великое достоинство духовника – простота, неуклонное следование учению Церкви.

Пользуйтесь общением с наставником и всякий раз, когда видите его, наводите его на духовные предметы, старайтесь почерпнуть из разговора душеполезное и усвояйте себе.

Если кажется кому, что он не имеет грехов, то это происходит от слепоты душевной, от незнания самого себя, от забвения.

С любовью принимайте от священников благословение, не сторонитесь их.

Таинство исповеди – такой великий дар Божией к нам любви, что мы не можем никогда достойно возблагодарить Господа за него.

Как яда смертоносного, бойся хулы на духовного отца. И если ее почему-либо допустишь, то ему же и скажи со смирением, откровенно, чтобы посрамить врага. Услышав от других худое про него, старайся защитить или, по крайней мере, скорее уйти от хулителей, а слышанное не принимай к сердцу.

Если почему-либо нарушено указание духовного отца, надо просить у него прощения и снова полагать начало доброй жизни по совету руководителя. О том, чего не знаем, надо спрашивать, чтобы во всем жизнь шла не самовольно, а по воле духовника.

Если человек не все говорит духовнику, то его дорога кривая и не ведет ко спасению, а кто все говорит, тот прямо пойдет в Царство Небесное (преподобный Силуан Афонский).

Предание себя в послушание старцу-руководителю должно почитать лучшим и решительным средством к самоисправлению.

Ученик должен быть полностью откровенен со своим старцем, не утаивать от него ни одного помысла: ни худого, ни хорошего, а тем более общего своего душевного состояния.

Оттуда, где наставляют непризванные, и притом с гневом, надо удаляться тихо, чтобы не подкладывать дров в огонь.

Следует открывать помыслы самовозвышения старцу-духовнику и просить его святых молитв, чтобы избавиться от тщеславия и гордости.

Вы должны почитать священника, даже порочного, более, чем самого благочестивого мирянина, известного во всем городе или во всей стране своими добродетелями и святостью жизни.

Прежде всего диавол начинает показывать нам чужие недостатки; при этом наша жизнь кажется нам правильной. Если человек не открывает духовному отцу эти душепагубные мысли и они мало-помалу в нем укрепляются, то Бог отступает от него, и он весь совершенно отдается диаволу.

Живущий в послушании у духовного отца имеет награду большую, чем тот, кто живет в пустыне, уединившись.

Все, что делается человеком против воли наставника, есть воровство и святотатство, ведущее к смерти, а не к пользе.

Помни, что, впадая в прекословие и теряя доверие к духовному отцу твоему и учителю, ты еще при жизни окаянно низводишь себя в сеть и глубину адову, становишься домом сатаны и всей его нечистой силы.

Не старайся, чтобы старец предписал послушание такое, какое тебе нравится, – в этом случае оно бесполезно.

Исповедая духовнику хульные мысли, не объясняй в подробностях хульных слов.

Мы впадаем в прелесть, когда думаем, что мы умнее и опытнее других, даже духовника.

Душа и ум могут приобрести привычку. К чему привыкнет человек, то и делает. Если привыкнешь быть откровенным на исповеди духовному отцу, то будешь таковым всегда и в этом найдешь покой в Боге.

Открытие духовнику хульных мыслей есть важное средство для прогнания хульного беса.

Святые отцы заповедают ежедневно все свои тайны открывать наставнику. О таком послушнике сам диавол отчаивается, ибо все его козни разрушаются искренним и частым откровением.

На вопрос о том, почему он не принимает хиротонии во епископа, старец Евсевий ответил: «Это нетрудно. Я бы стал им, если бы хотел. Труднее стать человеком Божиим».

Лучше за тяжкий грех получить епитимию от священника, чем ожидать Божьего наказания.

Повиновение и предание себя воле Божией состоит в том, чтобы не свои мысли слушать, а то, что говорят духовные отцы, и во всем повиноваться им. Исполняй волю Божию – и не будет искушений.

О священниках должно говорить с похвалой.

Никогда не следует об одном и том же деле вопрошать разных старцев или одного старца несколько раз, потому что самый первый ответ идет от Господа, а второй – от рассуждения человека в старце.

Муж, живущий без совета, – враг самому себе.

Когда настоятель свято живет, следуй ему, как своему отцу; когда же он иначе живет, то законные его повеления твори, а по делам его – не твори. Однако бойся осудить и оклеветать наставника, но молись, чтобы Бог исправил его.

Правильно говорит Н., что ныне нет настоящих духовных руководителей. Однако с одним Писанием и отеческими уроками оставаться не следует. Необходимо вопрошение. Авва Паисий решил так: два или три единомысленных человека пусть составят союз и друг друга вопрошают, ведя жизнь во взаимном послушании, со страхом Божиим и молитвою, в умеренной аскетической строгости.

Пребывающим в повиновении духовному отцу сильно завидуют враги нашей жизни – демоны: скрежещут на них зубами своими и замышляют всякие козни, чтобы заставить людей отступить от отца и лишиться его близости.

Старайся не быть судьею отца твоего, но только исполнителем заповедей его.

Не к тому прибегай за советом, кто уже в преклонном возрасте, а к тому, кто украшен духовным ведением, делами и опытностью, дабы вместо пользы не получить вреда к усилению страстей своих.

Кто хочет достигнуть совершенства, тот не должен повиноваться своей воле, хотя бы и правым казалось ему свое желание.

Нет несчастнее и более близких к погибели людей, чем те, которые не имеют наставника на пути Божием.

Старайся принять от священника благословение, особенно в тот день, когда он служит Божественную литургию.

Посещай дом своего духовника или старца ради духовного назидания, исповедания своих согрешений и греховных мыслей.

Если ты не можешь найти удовлетворяющего тебя наставника, то чаще исповедайся в согрешениях духовнику, а наставления черпай в Евангелии и книгах, написанных святыми отцами.

Открыться духовнику можно и в письме. Когда вы находите облегчение своей совести через откровение, пишите чаще. Если же опасаетесь, что письмо попадет в руки кому-нибудь другому, можете не подписывать своего имени.

Покаяние состоит не только в том, чтобы исповедать перед священником свои грехи, но и в том, чтобы всегда памятовать о них и болезновать сердцем с надеждою на милосердие Божие.

Покаяние нужно иметь не только при исповеди, но постоянно.

Перед всяким священником я могу приносить Господу покаяние, но совершенную детскую преданность в моей жизни я имел особенно к тем, которые по прошению моему, как отцы, с отеческой любовью приняли меня в свое наставление. Разрешить от грехов может всякий священник, а наставить, как жить для Бога, едва ли все одинаково способны.

Когда вы чувствуете пользу от общения со своим духовным наставником, то уже никому и ничему не дозволяйте отвлекать себя от любви его.

Тот, кто хочет жить без откровения своих мыслей, многим борим бывает, в нем рождаются различные суетные мысли и укрепляются страсти.

Совершенное смирение всегда помышляет, что все его мнение – ложно, за правильное же почитает то, которое содержат творения святых отцов и Священное Писание; но и в этом себе не доверяет, а предает на рассуждение и решение своего наставника с верой в то, что Сам Бог открывает познание его отцу, достойному сего откровения.

Без духовника люди падают, как листья; без наставника жизнь наша подобна скаканию через канавы. Тот, кто дерзостно хочет жить без духовного руководителя, отсылается во тьму и огонь.

Перед исповедью храните молчание, чтобы удобнее было осознать свои грехи.

Поможем, насколько это возможно, миру в покаянии, чтобы приять Божие благословения. Покаяние и исповедь – вот что нужно сегодня. Мой неизменный совет людям: кайтесь и исповедайтесь, чтобы диавол был лишен прав, а вы прекратили подвергаться внешним бесовским воздействиям. Чтобы люди поняли и покаялись, им требуется встряска. К примеру, человек исповедается в том, что совершил прелюбодеяние. Духовник читает над ним разрешительную молитву, накладывает на него епитимию и на этом останавливается. Но духовник должен помочь ему понять, что зло не заключалось лишь в прелюбодеянии. Кающийся должен осознать, что, сделав это, он стал преступником, разрушил две семьи. Но некоторые духовники ни сами не копают глубже, ни людей не заставляют задуматься (старец Паисий Афонский).

Когда священник скажет: «Прощаю и разрешаю», то в эту самую минуту и на небе прощено и разрешено.

Исповедайтесь – вот вы и святы.

Спасительные советы надо принимать всем сердцем, а если что покажется противно – не осуждать их внутренно, а открыть свои сомнения духовному отцу и не противоречить ему.

Ко всем имей приятельское расположение, но не всех имей советниками.

Перед духовником благоговей, но не привязывайся к нему по-человечески: держи в памяти его наставления, а не черты лица.

Для того чтобы прийти в надлежащее устроение, одной исповеди перед духовником недостаточно. Должно быть и покаяние. И каждую молитву надо начинать с исповеди Богу. Не так, конечно, чтобы не переставая плакаться: «Я такой, сякой, эдакий!» – а потом продолжать свою старую песню. Это не переживание греха. Переживая, человек становится хоть немного, да лучше (старец Паисий Афонский).

Исповедание помыслов есть основание истинного покаяния и прощения грехов.

Сколько мы будем плакать и раскаиваться в том, что ныне не плачем и не приносим покаяния!

Путь к познанию воли Божией через вопрошение духовного отца наиболее надежен: во-первых, потому, что вопрошаемый духовный отец дает ответ, будучи в тот момент свободным от действия страсти, под влиянием которой находится вопрошающий; во-вторых, потому, что ради веры и смирения вопрошающего, в силу церковного таинства, ответ всегда будет полезным.

Не колеблитесь, не стесняйтесь. Что бы вы ни сделали, – даже самый большой грех, – духовник имеет власть от Самого Владыки Христа прощать вас, накрыв своею епитрахилью (старец Иаков).

Когда придешь к какому-либо старцу и после молитвы он пригласит тебя сесть, обратись к нему так: «Отче, скажи мне слово жизни, как мне обрести Бога, и помолись обо мне, ибо у меня много грехов». Кроме этого ничего не говори, если не будешь спрошен.

Как совершить спасение вместе со старцем? Сам старец должен быть опытным в духовной жизни; ищущий спасения должен быть вполне искренним с ним и послушным ему.

Нужно непременно записывать всякий, пусть маленький грех, когда вспомнишь его, а потом покаяться, а то мы все откладываем: то грех мал, то стыдно сказать, «после скажу, со временем», а придешь каяться – и сказать нечего.

Если монах, тем более новоначальный, довольствуется одним хождением на исповедь к духовнику и живет без старческого окормления, он подвергается опасности. Во-первых, за всю жизнь он не научится монашескому деланию; во-вторых, остается со своими прежними страстями. Так как исповедь бывает не каждый день, а только 4-12 раз в год, получаются довольно большие промежутки без испытания совести и наставления. Человеческая природа удобопреклонна ко греху и нуждается в постоянном руководстве, поэтому не удерживаемые страхом близкой исповеди люди и после причастия остаются с прежними страстями, если еще не с худшими. Об искусстве же их в мысленной брани нечего и поминать: живя без руководства, они мало чем отличаются от мирян в своем духовном устроении. Не то бывает при старческом окормлении. Страх и стыд перед ежедневным трудом старца заставляет ученика всемерно блюсти себя от грехов. «Будьте уверены, – говорит преподобный Антоний Великий, – что, стыдясь известности, непременно перестанем грешить и даже содержать в мыслях что-либо худое».

Временами нужно совершать генеральную исповедь, потому что различные психологические травмы и разнообразие страстей производят в нас телесные немощи. На исповеди будем открывать не только свои грехи, но и свои тайные помыслы, к примеру: свои страхи, скорби, увлечения, огорчения, подозрения (старец Порфирий).

Не поддавайся чувствам подозрения, осуждения, зависти и недоброжелательства, которые могут возникнуть у тебя к старцу-духовнику, не отходи от своего наставника. Если возникло у тебя дурное чувство к старцу – знай, что наставник для тебя полезен, но вот враг задумал тебя от него отстранить, удалить. Может быть, старец сбивает у тебя горделивое чувство или еще какой-нибудь недостаток, а тебе – по самолюбию, и врагу это неприятно – вот и поднимается у тебя в сердце неприязнь к духовному отцу. Забудь ее.

В христианской жизни одобряется духовное общение, или так называемая духовная любовь. Она бывает между добрыми христианами и, в особенности, между пастырем и его духовными чадами. Духовное единение пастыря с чадами помогает переносить земные скорби, несчастья и страдания. Поведаешь духовному отцу все – и легче на душе станет. Это духовное единение радует и веселит нашу часто трудную земную жизнь. Связь между пастырем и чадами часто бывает умилительной. Нет, кажется, никого на свете роднее, ближе духовного отца, и это оттого, что добрый пастырь принимает духовных чад в свое сердце. Часто бывает так: в семье тебя никто не понимает, ибо только ты один живешь духовными интересами, только для тебя жизнь – Христос, другими же членами твоей семьи Христос оставлен в стороне. Скажи, не сроднишься ли ты после этого с пастырем, добрым служителем Христа, и не будет ли он для тебя самым близким, самым дорогим сердцу человеком? И чем сильнее, ярче в уме и сердце пастыря и пасомых живет Христос, тем и духовное единение может быть выше, чище и спасительнее. Но на почве этого единения может быть и беда. Это случается тогда, когда мы, часто сами себе не отдавая отчета, останавливаем наше внимание только на личности пастыря: его образ всегда перед нами, сердце наше переполнено чувством к нему как к человеку. Христос же, наш Спаситель, остается как бы в стороне. Вот тогда-то и развивается среди пасомых ревность, зависть, соперничество, недоброжелательство. Тогда возможны и следующие явления: умер любимый пастырь – и мы воображаем, что все потеряно, что нам не у кого теперь и исповедоваться, и причащаться. А где же Христос? Был ли Он у тебя? К сожалению, нет. Если бы Он был, не случилось бы с тобой такого малодушия и разочарования.

Как смотреть на смену духовников? Общее правило должно быть такое: без уважительной причины не следует менять духовника.

Некоторые верующие умудряются иметь несколько духовников с таким расчетом, чтобы одному говорить одни грехи, а другому – иные. Есть и такие, которые не дорожат духовниками, а стараются перебрать их как можно больше, оправдывая себя тем, что ищут, не попадут ли на хорошего. Все это – плод внутренней сердечной распущенности.

Часто подходят к исповеди не приготовившись. А что значит приготовиться? Испытать усердно свою совесть при свете Заповедей Божиих, вызвать в памяти и восчувствовать сердцем свои согрешения, решиться все их без утайки поведать духовнику, в них покаяться, и не только покаяться, но и впредь избегать их. А так как часто память нам изменяет, то хорошо делают те, которые на бумагу заносят воспомянутые грехи. А о тех грехах, которых ты при всем своем желании не можешь вспомнить, не беспокойся, что они тебе не простятся. Ты только имей искреннюю решимость во всем покаяться и со слезами проси Господа простить тебе все твои грехи, которые помнишь и которые не помнишь.

Сокрушение – необходимое условие для исповеди. Но как часто исповедаются без этого чувства! Отсутствие сокрушения выражается в том, что человек открывает свои грехи как бы с некоторым бесстыдством, говорит о них как об обыкновенных, безразличных делах, извиняет свои поступки или слагает свою вину на других и не желает предпринимать средств для прекращения грехов, доказывая, что он не может избавиться от тех или других своих недостатков.

Очень надоедали мне сначала на исповеди разные странницы и черницы своими рассказами про видения и чудеса, будто с ними бывшие: дела не говорят, а только время проводят да свою мнимую святость на вид выставляют. Вот я и спросил отца Киприана, как быть с этим народом. Тот и посоветовал: «За каждое подобное видение или чудо, рассказанное тебе для самохвальства, без духовной к тому нужды, назначай поклоны творить. Поверь, скоро оставят они тебя в покое». Начал я так делать – не понравилось богомолкам, перестали ходить ко мне на дух, стали к другим духовникам обращаться, меня же жестоким прозвали; а я и рад, ибо от них одно затруднение только выходило: иная целый час толкует о своих видениях у аналоя, а другие тем временем ждут.

Откровение имеет великую силу и важность. Даже тогда, когда кажется, что нечего и открывать, приди, прими благословение, и скажи, что открыть ничего не имеешь. Быть может, враг уже хотел что-нибудь подстроить тебе, а этими словами все разрушено.

Современное монашество стремится во всем исполнять свою волю. А преподобный Дорофей говорит: «Я не знаю монаху иного падения, как последование своей воле».

За советом надо обращаться к кому-нибудь одному. То, что я сейчас говорю, чрезвычайно важно, и блаженны те, кто это знает. Бывает так, что придет кто-нибудь в Оптину например, посоветуется с одним, потом с другим, иногда у трех-четырех человек побывает. Каждый советует по-своему, и у вопрошающего получается смущение: он не знает, как ему поступить, чьему совету последовать. А нужно было спросить у того, к кому первому пришел, и что тот посоветует – принять во внимание, считать за волю Божию.

Обращаясь к духовнику, старец Силуан молился, чтобы Господь через Своего служителя помиловал его, открыл ему Свою волю и путь ко спасению. Зная, что первая мысль, которая рождается в душе после молитвы, есть указание свыше, он ловил первое слово духовника, его первый намек, и дальше не вел своей беседы. В этом мудрость и тайна истинного послушания, цель которого – познание и исполнение воли Божией, а не человеческой.

Советую богобоязненным христианам не верить хуле, рассеиваемой на пастырей и учителей, но лучше заграждать уста хулящих. Здесь кроется диавольская хитрость. Враг рода человеческого научает своих служителей рассеивать хулу на проповедников Истины, чтобы люди худо о них думали и слову их не верили и таким образом погибали. В этом и состоит намерение злого духа.

Один инок, келейник великого старца, увидел как-то монаха, который ел рыбу у себя в келье. А в этом скиту не только в постные, но и в скоромные дни есть рыбу не полагалось. Вот и смутился этим келейник старца и на исповеди пожаловался скитскому духовнику на нарушителя поста и своего соблазнителя. Едва только вошел он после своей исповеди в келью старца, как тот, воздыхая и сокрушаясь, говорит ему: «Вот, брат, какие времена-то мы переживаем: чужие грехи духовникам исповедуем». Смирило это слово инока, пал он к ногам старца и просил прощения за осуждение. Понял он, что только за свои грехи даст человек ответ Господу, и только их надлежит ему исповедовать.

Кто умалчивает перед старцем о своих страстях, тот не получает духовного врачевства и остается неисцеленным. Ученик сам себя должен обвинять и осуждать перед старцем, чтобы получить наставление в борьбе с тем или иным душевным недугом.

Когда инок не следит за собой, помыслов своих не примечает или если и примечает, да не открывает их своему старцу, – тогда под влиянием бесовских нашептываний он начинает осуждать братию, мня себя святым, а их – развращенными.

Духовник есть духовный врач и наставник, поучающий своих чад духовной жизни, поэтому его келья открыта днем и ночью для всех имеющих нужду в наставлении и вразумлении в случае недоумений, мысленной брани и различных соблазнов, встречающихся в жизни всякого подвижника.

Епитимию нельзя не исполнять. Сам архиерей от нее разрешить не может.

Грехи нужно исповедовать подробно.

Будем прибегать к исповеди не с оправданиями, дабы убедить духовника в том, что мы не виновны или что другой нас подтолкнул на грех. Но будем приходить с покаянием, с сокрушением и смирением. Каждый раз, когда упадем, надо прибегать к исповеди (святой Анфим Хиосский).

Самые маловажные грехи достойны великого наказания.

Исповедание греха есть избавление от него.

Многие думают: вот бы, дескать, жить к старцу поближе. Да дух-то выше тела, и больше предан старцу тот, кто близок духом, а не телом. Иуда телесно был самым близким ко Господу – и не увидел вечной жизни, а князь Едесский Авгарь никогда не видел Господа, но был предан Ему всей душой и улучил вечное спасение.

Меланхолик возится и занимается только собой. Грешник, который кается и исповедается, перестает пребывать в себе. Вот то великое, что имеет наша вера: исповедник, духовный отец. Не возвращайся к тому, в чем исповедовался старцу и в чем получил прощение (старец Порфирий).

Как же вы доверите свою душу и всю жизнь человеку малоизвестному? Да как же это новоиспеченный старец возьмет вас? Чему он будет учить вас, когда сам не имеет понятия о старческом пути?

Спрашивать старцев и по самосмышлению не исполнять их советов – грешно, по немощи не исполнять – простительно, а укорять себя, если не исполняешь – спасительно.

Тебе стыдно открывать помыслы. А Священное Писание учит: «Благо есть исповедатися Господеви». Значит, это от диавола, который боится нашего блага, пользы душевной.

Грехи, исповеданные и нами осознанные, снова открывать не следует.

Многие ради откровения едут за несколько сот верст, в стужу, ночуют на постоялых дворах, тратят последнюю трудовую копейку и претерпевают разные неприятности, – а все для того, чтобы получить вразумление и облегчение. Даже великие старцы ходили к более старшим и опытным отцам научиться духовной жизни. Великий Антоний, будучи 95 лет, уходил к Павлу Фивейскому, которому было 115 лет. А мы с тобою что?..

Наше с тобою родство духовное, а духу дальность – не помеха (из письма).

Есть люди, у которых стыд открыть грехи на исповеди преобладает над желанием спасения. Они подобны в этом больным, которые, стыдясь показать врачам тайные свои язвы, умирают от постыдных болезней. Помышляй об исповеди и об адском огне, который исповедь может для тебя затушить.

Всякий старец – только свидетель, напоминатель и по опытности и искусству – растолкователь, указатель путей и судеб Божиих всякому желающему спастись и с Богом соединиться.

Помысл неоткрытый тревожит и смущает душу, а исповеданный – отпадает и не вредит ей.

Вопрос. Когда я хочу записать то, что расскажу вам, мне уже становится легче, я это замечал.

Ответ. Да! Вы еще только пишете, а враг уже бежит.

На помыслы, ропщущие и осуждающие батюшку, старец сказал: «А вы отвечайте на это помыслу: это не мое дело, за это старец отвечает, а не я».

Враг ни на что так не восстает, как на старческое окормление, которым разрушаются все его сети. Есть монахи исправно живущие, но об откровении помыслов, о старчестве они ничего не знают; поэтому без старчества во многих монастырях осталась только одна форма монашеского жития, одна внешность.

Смертный грех – это такой грех, из-за которого, если не покаешься в нем перед смертью, то идешь в ад; но если ты в этом грехе покаешься, то он тебе сразу же прощается. Смертным он называется потому, что от него душа умирает и ожить может только от покаяния.

За то, что ты принес Господу искреннее покаяние, Господа и благодари.

Покаяние, по учению святых отцов, открывает глаза, открывает зрение на грехи. Покаявшись в одних, человек начинает видеть другие, третьи, и т. п., начинает считать грехом то, что прежде таковым не считал, вспоминает нераскаянные грехи, давно минувшие, давно забытые, и самые грехи начинают казаться все тяжелее и тяжелее. От этого святые плакали о своих грехах, будучи уже святыми чудотворцами.

Если после исповеди совесть не успокаивается, то хорошо понести какую-либо епитимию по определению духовника.

Про прежний грех не следует говорить, ибо он уже исповедан как должно и потому повторного откровения не требует. Не советую даже говорить про прежнее. А вот с неисповеданным грехом не должно приступать к Святой Чаше. Да и сама исповедь, при которой скрывается главный грех, теряет свое значение.

К духовному отцу или старцу всегда надо ехать с молитвой.

Нельзя про духовного отца говорить неправду. Это большой грех.

Не следует хвастаться тем, как тебя утешил духовный отец, чтобы не возбуждать зависти; ибо зависть прокрадывается иногда и в сердце людей высокой подвижнической жизни. И дневник мой был для всех тайной до самого последнего времени. А вот от всех я не могу добиться этого. Все друг перед другом хвастают, завидуют друг другу, расстраиваются, забывая то, что духовный отец не для человекоугодия говорит и делает, а для спасения душевного, что все души чад его духовных ему дороги.

Когда грех по какой-либо причине прорвался наружу, т. е. совершен делом, то нужно считать себя совершенно виновным в том, что грех совершен, каяться сугубо в сем, не ища себе извинения. Опыт показывает, что человек умиротворяется только тогда, когда всецело себя признает виновным и кается в своем грехе, не стараясь его уменьшить в своих и чужих глазах. Итак, только сознание своей вины успокаивает совесть человека.

Для чего нужен духовный отец? Чтобы при его помощи незаблудно шествовать и достигнуть Царства Небесного. А для этого необходимо главным образом на деле исполнять наставления, советы и указания духовника, жительство свое проводить благочестиво. Были примеры того, как некоторые люди, имея возможность часто бывать у старца, непрестанно слышали его наставления и указания, жительствовали с ним и – оставались бесплодными, а некоторые, редко имея возможность быть у старца и кратко слышать наставления, удостоивались и преуспевали. Так вот, не в том сила, чтобы часто бывать у отца духовного, а в том, чтобы его наставления исполнять, не быть бесплодными.

Кто грешит в надежде на покаяние, тот виновен в хуле на Духа Святого. Сознательно согрешать с безрассудной надеждой на благодать Божию и думать: «Ничего, покаюсь» – это хула на Духа Святого. Одно дело – грешить бесстрашно, сознательно и не каяться, а другое дело, когда человек не хочет грешить, плачет, кается, просит прощения, но, по немощи человеческой, согрешает. Человеку свойственно согрешать, падать, и не должно унывать и приходить в чрезмерную печаль, если придется согрешить; но бесам свойственно уводить человека от покаяния, поэтому необходимо каяться.

Бог так помогает человеку: иногда показывает ему полезного духовника, способного дать добрый совет, иногда через Ангела невидимо просвещает его; иногда наставляет каким-нибудь благим помыслом, который Он вкладывает человеку в ум, а иногда прямым Божественным вдохновением воодушевляет его на доброе (святой Анфим Хиосский).

С духовником надо быть откровенным и искренним, а не лукавить. К нам, духовникам, больные душой люди приходят каяться в своих грехах, но не хотят с ними расставаться, особенно с какимлибо любимым своим грехом. Это нежелание оставить грех, эта тайная любовь к греху и греховным делам – то, что мешает исцелению души. Каким человек был до исповеди, таким продолжает оставаться и после исповеди.

За смиренный вопрос твой Господь откроет отцу твоему Свою волю.

Всегда надо помнить, что духовник совершает служение свое в Духе Святом, и потому должно благоговеть пред ним. Верьте, братья, что если кому случится умирать при духовнике и скажет умирающий духовнику: «Отче святый, благослови меня видеть Господа в Царстве Небесном». И скажет духовник: «Иди, чадо, и зри Господа», то будет ему по благословению духовника, потому что Дух Святой и на небе, и на земле Тот же (преподобный Силуан Афонский).