Текст книги "Крутая девчонка"

Фишкин порывисто дернул головой. Где-то в самой глубине души этот мотив присутствовал, но парень никак не ожидал, что Катя задаст ему настолько откровенный вопрос.

– Глупости, – только и сказал он, густо покраснев.

Но от Каркуши не ускользнуло его смущение.

– А по-моему, я в точку попала! – Больше всего Каркуше хотелось, чтобы Фишкин начал сейчас ее переубеждать, приводить какие-нибудь веские доводы.

И Вадим не замедлил это сделать. Он сказал, что если бы даже Лу когда-нибудь и согласилась стать его девушкой, то из этого ничего путного все равно бы не вышло, потому что она слишком высокого о себе мнения. А он, Вадим, якобы органически не переносит заносчивых и высокомерных людей. Еще он уверял Катю в том, что Лу нужна ему не как реальная девушка, а, скорее, как память о первой влюбленности. Конечно, старых поклонников всегда досадно и горько терять, но что тут поделаешь?! Он, Фишка, никакими обещаниями ни с кем не связан и не собирается всю жизнь ублажать чьи-то амбиции. Нет, он не любит Лу. Да и не любил никогда! Это другое чувство, названия которому, возможно, и не существует в русском языке. До сегодняшнего дня он относился к Лу как средневековый рыцарь к даме своего сердца. Ведь те тоже не особенно баловали рыцарей своей благосклонностью. А Каркуша – совсем другое дело! Она вообще классная девчонка и к тому же своя в доску, чего о Лу нельзя сказать ни при каких обстоятельствах.

Горячие высказывания Вадима были сбивчивы и полны противоречий. Каркуша не могла не заметить этого. Но ей нравилось слышать, что она во всех отношениях лучше Лу, пусть даже доводы в пользу этого были весьма сомнительными. Много чего еще говорил ей Фишка, пока наконец Катя не перебила его неожиданным вопросом:

– А ты мог бы исполнить одну мою просьбу?

– Легко, – тут же откликнулся Вадим.

– У меня есть подруга, – пустилась в объяснения Каркуша. – Да ты ее знаешь, Оля Ганичева из десятого «Б».

– Это такая красивая и неприступная? Незнакомка? – уточнил Фишка, припомнив удачно придуманную Ермолаевым кличку.

– Да, Незнакомка, – кивнула Каркуша. – Так вот она влюбилась в одного парня… Его ты тоже наверняка видел. Ты в «Двух клонах» часто бываешь?

– Да заглядываю иногда, а что?

– Барменов-близнецов хорошо помнишь?

– Да вроде бы…

– Так вот это – Макс, один из них.

– Я их вообще-то не различаю, – заметно смутившись, признался Фишка.

– Неважно, я тебе расскажу, как это делается, – заверила она парня и продолжила: – Короче, нужно узнать, есть ли у этого Макса электронный адрес, и если есть, то какой. Вот и вся просьба, собственно говоря.

– Неужели в такого можно влюбиться? – с сомнением протянул Фишка, но, не получив никакой ответной реакции, махнул рукой: – Хотя кто вас, девчонок, разберет! Я постараюсь, конечно, – неуверенно пожал плечами он. – Только мне кажется, они оба, эти братья-клоны, какие-то… отмороженные, что ли. Вроде как правда не люди. Не знаешь, с какого бока подкатить… Ну, ладно, это уже мои проблемы, – деловито заключил Вадим и спросил: – Так как, говоришь, понять, кто из них кто?

– Очень просто. У Макса с левой стороны вверху родинка. Вот здесь, – Каркуша ткнула пальцем в свою левую щеку. – А у Дэна родинки нет.

– Ты представляешь, что он обо мне подумает, когда я начну его щеку разглядывать!

– Короче, ты отказываешься мне помочь? – в упор уставилась на него Каркуша.

– Я этого не говорил.

– Значит, берешься?

– Берусь, – подтвердил Вадим.

– Только о Незнакомке ни слова! – предупредила Каркуша. – Говори, что хочешь, но ее имя даже забудь.

– По-твоему, я похож на дебила? – Фишка широко улыбнулся. Первый раз за все время. – Ну, так как, сходим куда-нибудь вечером?

– Не знаю, позвони мне часиков в семь, – сказала Каркуша, а в следующую секунду раздался звонок с урока, и вскоре о том, что кто-то стоял у окна, напоминала лишь лопоухая рожица, нарисованная на запотевшем стекле, да подпись под ней: «Фишка».

7

Незнакомка зашла к ней тем же вечером. Настроение у Каркуши было просто замечательное. Ольга уже видела журнал, более того, Катя даже подарила ей на память один экземпляр с надписью: «Наилучшей подруге с наилучшими пожеланиями». Из-за предательской дрожи в руках, которую Каркуша так и не смогла унять, все буквы получились кривыми и пляшущими. Но ведь она первый раз в жизни делала дарственную надпись на журнале с собственным портретом!

Это случилось в воскресенье. Купив в ларьке три номера «Крутой девчонки», Каркуша прямиком направилась не домой, а к Незнакомке. Теперь-то, когда Кате уже было с чем сравнивать, она с удивлением вспоминала, что Ольга была чуть ли не единственным человеком, который порадовался ее неожиданному успеху совершенно искренне, без малейшего оттенка зависти или корысти. И зачем она приплела Незнакомку, когда просила Вадима раздобыть электронный адрес Макса? Можно было вообще не называть имени подруги, которая якобы влюбилась в бармена! Конечно, если бы Катя прямо сказала, что речь идет о ней самой, Фишка и пальцем бы не пошевелил. Ведь он сам, как оказалось, имел на нее виды! Но тем не менее Незнакомку упоминать не стоило! Мало ли что взбредет в голову Фишке? Как она потом оправдается перед Ольгой? Но в ту минуту у Кати это как-то само собой вырвалось. Теперь же, глядя в большие серые глаза подруги, на дне которых всегда присутствовала затаенная грусть, Каркуша терзалась угрызениями совести. А когда Незнакомка начала взахлеб рассказывать, какое впечатление произвел журнал на ее одноклассниц, Катя и вовсе готова была сквозь землю провалиться.

«Она так радуется за меня, а я как сволочь последняя повела себя! – с тоской и досадой на саму себя думала Каркуша. – Нет, так не годится! Я сейчас же во всем признаюсь!» – решила она и начала рассказывать эпизод с Фишкиным. Но, дойдя до самого неприятного места, вдруг, неожиданно для себя, соврала:

– Одна моя подруга, которую ты не знаешь, влюбилась в бармена из «Двух клонов», – передавала Каркуша подробности их с Вадимом разговора.

– А он не спросил, как зовут подругу, сколько ей лет? – поинтересовалась Ольга, будто заподозрив неладное.

Вот тут бы Каркуше и признаться, тут бы ей и повиниться самое время! И рассказать все, как было, но она лишь отвела в сторону взгляд и сказала:

– Нет, не спросил.

– Ну и что? – торопила события Незнакомка. – Он обещал тебе достать его адрес?

– Обещал. Вернее, сказал, что постарается, – ответила Каркуша, по-прежнему боясь поднять на Незнакомку глаза.

«Все, поезд ушел! Трусиха несчастная, – злясь на саму себя, думала она. – Теперь уже будет нелепо, если я вдруг признаюсь. Да и не смогу я этого сделать… Сейчас точно не смогу. Лучше потом как-нибудь… И с чего это я вдруг решила, что Фишка проболтается? Я же его предупредила. А он, помнится, заулыбался и сказал: «Я что, по-твоему, похож на дурака? Или на дебила?» – пыталась припомнить Каркуша реакцию Вадима на ее просьбу. – Нет, он никогда так подло не поступит. Тем более что я ему нравлюсь!»

– О чем задумалась? – прервала ее невеселые размышления Ольга.

– Да так, вспомнила кое-что, – уклончиво ответила Катя.

– Грустное что-то? – Незнакомка пыталась заглянуть ей в глаза.

– Да нет. – Каркуша с силой тряхнула головой. – С чего ты взяла?

– Вот и я думаю, что теперь у тебя поводов для грусти быть не должно! Теперь у тебя начнется новая жизнь! Я, конечно, понимаю, что ты сейчас влюблена, потому и говоришь о Фишкине с такой иронией… А хочешь совет? – неожиданно спросила Ольга.

Вообще-то Незнакомка не имела такой привычки – давать советы. Вот у Гали Снегиревой, у той прямо мания какая-то: налево и направо советы раздавать! Поэтому с ней никто подолгу и не дружил!

– Ты можешь и не послушать меня, но я все равно скажу, – продолжала между тем Ольга. – Не спеши отталкивать Фишкина. Он хоть и проныра, но, в общем-то, нормальный парень, по-моему… Даже если у вас ничего не получится, останетесь друзьями. Это тоже неплохо. Ты ведь не знаешь, что у этого Макса на уме. Совсем не знаешь. Может, у него есть девушка или ему вообще никто не нужен… Такое тоже бывает.

– Честно говоря, я даже боюсь знакомства с ним. Боюсь, что он окажется таким, как все. Больше всего на свете хочу с ним познакомиться и в то же время ужасно этого боюсь, понимаешь? – Каркуша шумно выдохнула воздух.

Незнакомка ответила не сразу. Какое-то время она водила пальцем по столу, смахивая с него несуществующие пылинки, а затем подняла голову и сказала:

– Что же тут непонятного? Конечно, понимаю. Только ты так ничего и не сказала про Фишкина.

– Да чего о нем говорить? – хмыкнула Катя. – Фишкин – он и в Африке Фишкин, – попыталась отшутиться она.

Но Незнакомка по-прежнему смотрела серьезно, без улыбки. И неизвестно, чем бы окончился их разговор, если б в следующую секунду не зазвонил телефон.

– Ой, привет! – обрадовалась Катя.

Поднося к уху трубку, она боялась, что услышит голос Фишкина. Ведь именно в это время он и намеревался позвонить. И тогда нужно будет что-то врать, выкручиваться. Ей совсем не хотелось сейчас встречаться с Фишкиным. Но, к счастью, это был Павел.

– Встретиться? Сейчас? Какие еще деньги? – удивленно сыпала вопросами Каркуша. – Ну, хорошо, давай.

И, договорившись о месте и времени встречи, Катя повесила трубку.

– Что, еще один поклонник объявился? – с улыбкой поинтересовалась Ольга.

– Как знать, – загадочно покачала головой Каркуша. – Может, и так. – И, выдержав порядочную паузу, пояснила: – Это Пашка. Хочет встретиться. Говорит, мне якобы за снимок положены какие-то деньги… Я на них вообще-то не рассчитывала, но, если Паша настаивает, почему бы и не получить?

– А он не сказал, сколько? – с неожиданным интересом спросила вдруг Незнакомка.

– Нет… А что?

– Понимаешь, мне сейчас очень нужны деньги, – преодолевая смущение, призналась Ольга. – У Сергея в конце февраля день рождения, а у мамы я просить не хочу… Мы с ней поссорились. – Казалось, слова застревали у нее в горле. Девушка сделала паузу, перевела дыхание и заговорила вдруг быстро и горячо: – А я отдам, обязательно отдам… Я вообще-то уже нашла подработку… Объявления рекламные расклеивать насчет курсов английского… Так что…

– Ты чего, Оль? – перебила ее Каркуша. – Какие курсы?! Я тебе весь этот гонорар до копейки отдам! С радостью! Тем более что на меня он с неба, считай, упал! И даже не парься! Сегодня же зайду к тебе после встречи с Пашкой. Он сказал, что деньги уже у него. Вот только я не в курсе, сколько там. А ты уже решила, что будешь дарить?

– Вообще-то… – Незнакомка потупила взгляд, – Сергей просто обожает средневековую музыку…

– Надо же! – изумилась Каркуша.

– Короче, я всю Москву облазила и нашла-таки одно место! «Металлолом» называется. Там в каталоге я обнаружила немца, который исполняет средневековые баллады. Только диски нужно заказать, и их тогда выпишут прямо из Германии. У нас же такая музыка не очень-то популярна.

– Ну и ты как, заказала?

– Пока нет… Я же не знала, достану деньги или нет.

– А они что, безумно дорогие, эти диски?

– Три альбома, каждый по двадцать долларов, – ответила девушка, понизив голос.

– Значит, нужно шестьдесят баксов… – произвела несложный подсчет Каркуша. – Слушай, а давай я позвоню сейчас Пашке на мобильник и узнаю, сколько мне там причитается.

Каркуша прямо-таки горела желанием помочь Незнакомке. Во-первых, ей очень нравился ее парень Сергей, во-вторых, даже если б деньги ей нужны были для чего-то другого, Кате до ужаса приятно было осознавать, что ее деньги – и не просто деньги, а впервые заработанные – могут реально выручить подругу в сложной ситуации. Но была и еще одна причина ее оживления. Самая, пожалуй, главная. Чувство вины перед Незнакомкой и неожиданно полученный гонорар прочно связались в Каркушиной голове. Отдавая Ольге деньги на подарок, Катя как бы сглаживала свою вину перед ней. Вину, о которой ее подруга даже не подозревала. Нет, она совсем не думала откупаться от Ольги деньгами! Даже и мысли такой не было! Но, выручив Незнакомку, Каркуша не ощущала бы свою вину так остро. Нет, она, конечно, во всем признается ей! Непременно признается! Но только не сейчас!

И, не дожидаясь одобрения, она кинулась к телефону. Через три минуты Катя с гордостью сообщила:

– Короче, ему заплатили сто пятьдесят долларов, и он решил разделить их по-братски. Так что считай, что семьдесят пять баксов уже лежат у тебя в кармане!

– Мне не надо столько! – испуганно замахала на нее руками Ольга. – Оставь себе хоть немного… Нужно же дебют отметить!

– Слушай! – Катя пропустила ее замечание мимо ушей. – А давай вместе поедем на встречу с Пашкой. Возьмешь деньги и рванешь за дисками, а?!

– Заказать диски и без денег можно, – возразила Незнакомка. – А у вас, наверное, там свои разговоры профессиональные… Нет, – отрезала она, – езжай одна.

– Ну, хорошо, – не стала настаивать Каркуша. Она знала, что если Ольга сказала «нет», то переубедить ее практически невозможно. – Тогда отправляйся в этот свой «Металлолом», заказывай диски, возвращайся домой и жди меня.

– Спасибо тебе большое. – Незнакомка встала и дотронулась до Катиной руки.

– Да брось ты, – смущенно отдернула руку та.

Да, жизнь и правда менялась к лучшему. Да так круто, что аж дух захватывало!

8

Сегодня Паша был на редкость весел и щедр. Мало того что он торжественно вручил Каркуше половину полученного гонорара (кстати, как оказалось, это была исключительно его инициатива), так еще парень взялся ее угощать. Они сидели в небольшом кафе. Том самом, в котором Паша не так давно уговаривал ее сниматься на обложку журнала.

– Нужно обязательно отметить дебют, – заявил Паша. – Это примета такая. Иначе заказов больше не будет.

Каркуша вспомнила, что Незнакомка тоже говорила ей что-то об этом, и, лишь для приличия пробормотав нечто невразумительное, согласилась.

– Только расходы – пополам! – решительно сказала она, открывая сумку. Там в отделении, закрывающемся на «молнию», лежали в голубом конвертике новенькие купюры.

– Обижаешь! – поморщился Паша. – Могу я раз в жизни угостить девушку бокалом шампанского?!

И, укоризненно покачав головой, Каркуша сдалась.

Шампанское оказалось удивительно вкусным. Впрочем, опыт в таких делах у Кати был совсем небогатым. Нет, она пробовала, конечно, и шампанское, и пиво, и вино какое-то, но ни разу девушка не получала от напитка такое удовольствие, как теперь. Возможно, тут сказывался еще и повод, и приподнятое настроение ее галантного кавалера, и ощущение того, что это только начало ее новой, совсем непохожей на прежнюю жизни.

– Я разослал по картотекам через Интернет твои снимки, – начал Паша, будто прочитав ее мысли. – В журналы толстые, на кино– и телестудии, в рекламные агентства. В каждом уважающем себя издательстве и фирме, занимающейся рекламой, имеется банк данных, – объяснял он. Каркуша слушала парня с неподдельным интересом. – Думаю, тебя обязательно заметят, – уверенно заявил Паша. – Я же сразу сказал, что лицо у тебя совсем нестандартное. Сейчас спрос именно на такие лица. Нынче в цене яркая индивидуальность. Времена мейнстрима прошли.

– Времена чего? – захлопала ресницами Катя.

– Мейнстрим – это основное течение, направление в искусстве и моде. Принадлежать мейнстриму – значит быть таким, как все, понимаешь?

– Теперь понимаю, – совсем по-детски кивнула Каркуша.

– Предлагаю выпить за яркую индивидуальность. То есть за тебя! – Паша весело подмигнул ей и высоко поднял свой бокал.

Вот уж воистину «вещуньина с похвал вскружилась голова…».

Каркуша одним махом осушила свой бокал и поставила его на стол. Официантка, обслуживающая соседний столик, недовольно покосилась в их сторону. Заметив это, Каркуша тихо ойкнула и прикрыла ладонью рот.

– Не обращай внимания, – махнул рукой Паша, лихо подхватил бутылку и в очередной раз наполнил бокалы.

Голова у Каркуши кружилась. И не только «с похвал», но и от шипучего напитка. Внезапно ее переполнило чувство любви ко всем, кто ее окружал: к Паше, к строгой официантке, к незнакомым людям, сидящим за столиками, и к прохожим, которые спешили куда-то за окнами кафе. Это ощущение было столь острым и неожиданным, что Каркуша почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы.

– Что с тобой? – испугался Паша, заметив, что Катя принялась ожесточенно тереть глаза.

– Это я от радости, – Каркуша попыталась улыбнуться, но в следующее мгновение слезы так и брызнули из ее глаз.

– Э, матушка, – покачал головой ее спутник, – тебе, пожалуй, хватит. – Он протянул ей сложенный вчетверо темно-синий носовой платок и участливо спросил: – Кофе будешь?

– Кофе? – отрывисто и громко засмеялась Катя.

Паша настороженно наблюдал за ее действиями: развернув и разложив на столе платок, Каркуша схватила из вазы мандарин, положила его в центр платка и принялась затем связывать концы платка.

– Что это ты там делаешь? – поинтересовался парень.

– А вот что! – выкрикнула Каркуша и, прежде чем Паша успел что-либо сообразить, запустила в него мандарином, завязанным в платке.

Бросок получился сильным и неожиданным, и только благодаря природной реакции парню удалось избежать фингала под глазом. В самый последний момент он резко вскинул руку, и, стукнувшись о его ладонь, мандарин шлепнулся прямо в тарелку с тортом.

– Ой, прости меня, пожалуйста! – начала канючить Каркуша. – Я пошутила! – глуповато улыбнулась она.

Сейчас Катя была уверена на сто процентов – Паша без памяти в нее влюблен. И каково же было ее удивление, когда парень, развязав узлы и сунув в карман испачканный шоколадным кремом носовой платок, сказал:

– Пойдем, я провожу тебя до метро. Мне сегодня еще нужно реферат писать по истории искусств.

– Так мы же еще шампанское не допили, – капризным голосом возразила девушка. – И тортик не доели.

– Торт доедай, а пить я тебе больше не позволю, – отрезал парень и бросил на нее такой колючий взгляд, что Каркуша невольно поежилась.

«Нет, он не любит меня!» – подумала она и почувствовала, что готова разрыдаться от обиды. И хотя к Паше она и сама питала исключительно дружеские чувства, сам факт, что кто-то остается равнодушным к ее чарам, казался Кате явлением возмутительным и недопустимым.

– Я сейчас поменяю двадцать баксов, возьму такси, и мы с тобой поедем в «Два клона»! – тоном, не терпящим возражений, заявила она, а про себя подумала: «Нет, ты все равно в меня влюбишься! Сам же говорил, что у меня удивительное лицо!»

– Никакие баксы ты менять не будешь. Во всяком случае, при мне. – Паша смотрел на девушку строго, даже сурово, а в голосе звучали несвойственные ему металлические нотки. – Поедешь домой на метро, ясно?

– А кто ты такой, чтоб мне приказывать? – с неожиданной агрессией спросила Каркуша. – Дай-ка мне мобильник! – вдруг потребовала она.

– Если бы знал, что тебя от двух бокалов шампанского так развезет, ни за что бы не разрешил тебе пить, – с досадой произнес Паша, доставая из рюкзака мобильный телефон.

Каркуша принялась быстро и даже как-то ожесточенно нажимать на маленькие кнопки. Несколько раз у нее что-то срывалось, девушка нещадно чертыхалась, но попыток дозвониться не оставляла. Наконец она приложила трубку к уху и вскоре произнесла:

– Привет! Это Катя Андреева. Не узнала? – криво усмехнулась она и после короткой паузы заговорила снова: – Слушай, я тебе по мобильнику звоню, причем по чужому… Короче, у меня праздник тут, ты как, не желаешь составить компанию? – Снова последовала пауза, после которой Каркуша заговорила с еще большим воодушевлением: – Вот и отлично! Тогда встречаемся возле «Клонов» где-то через полчасика, идет?

– Я бы на твоем месте все-таки поехал домой, – уже без прежнего запала заметил Паша. – Впрочем, поступай как знаешь, – устало махнул рукой он.

Каркуша оставила его замечание без ответа. Вытащив из сумки косметичку, она положила на столик пудреницу и, пристально вглядываясь в зеркальце, сосредоточенно водила по губам ярко-красной помадой.

Паша подозвал официантку, расплатился, они оделись и вышли на улицу. Мороз стоял небольшой, но все же ощутимый. С неба срывалась какая-то мелкая крупа. И хотя сейчас было часов пять, не больше, на улице сгустились плотные сумерки. Впрочем, тут, в центре, щедро освещенном фонарями и огнями рекламных вывесок, это практически не ощущалось. Распрощавшись с Пашей, Каркуша направилась в сторону метро. Она помнила, что там, возле большого супермаркета, есть обменный пункт. Его она чисто автоматически запомнила еще по дороге сюда, когда спешила к Паше.