Текст книги "Маэстро, музыку!"

10

 
Это мне поручили узнать, куда время течет
и когда в истории начнется новый отчет.
Меня направили туда, где рождается молчание.
Я создан узнать и принести это знание.
Раньше жили в этом месте люди.
Они верили, что конца этому миру не будет,
но стали сбываться древние предсказания.
Все обречены были на скитания.
Люди ушли, не переставая ждать,
что подобное может случиться опять.
И никто уже не помнит – это сказка или быль,
что их прошлую страну поглотила бархатная пыль.
Точно это можно узнать только там,
и все готовы поверить моим словам
о том покинутом месте, где движения нет,
куда может проникнуть только лунный свет.
Когда-то росли здесь цветы,
исполнялись мечты,
здесь жили люди, но потом они ушли навсегда.
Жизни других исчезли без следа,
без следа, без следа.
 
 
Я спускаюсь по ступеням в комнату теней,
в царство забытых дней и ночей,
где воздух замещен тишиной
и все вокруг окутано призрачной тьмой.
Сюда последний раз приходили сотни лет назад,
и я здесь первый за несколько веков подряд.
Ровные слои бархатной пыли
следы последних посетителей скрыли.
Ночные тучи расступились, светит луна,
луч мутного света льется из окна.
Холодные каменные плиты пола
бархатной пылью покрыты.
Мои глаза привыкают к этой дикой тьме,
я начинаю различать портреты на стене.
Беру старинную шкатулку в руки,
слышу нежные магические звуки.
Я околдован этим звоном тихим.
Все вокруг выглядит загадочным, двуликим.
Я прикован к этому магическому миру… да-да…
Это воплощение психолиры.
Стенам передается дрожь тела.
Медленно ступаю я вперед несмело.
Я не смею нарушать этот великий покой
веков небрежностью своих шагов.
Я гляжу без движения сквозь холод камней —
пропасть расширяется в памяти моей.
Время бесшумно поглощает города и страны,
и ничего уже не значат человеческие планы.
Замедляется звук времени, шагов,
затихает нежный шепот песочных часов.
Мои движения сковала магическая сила,
и бархатная пыль уже мои мысли покрыла.
Остановись, постой, замедли сердца бой.
Сюда проник шум вместе со мной.
Мерцающий свет засыпающих глаз угасает,
сознание мое силу теряет.
Эти мысли, леденеющие кровь…
Свет потухнет навсегда и не разбудит меня вновь.
Я останусь жертвой бархатной пыли,
как и люди те, которые столетия назад здесь жили.
 
 
Ушедшие в прошлое, стертые временем,
ушедшие в прошлое, застывшие навеки.
Психолира – строго психическая лирика.
Корни, которые кто-то помнит.
Чтоб в страшной пустоте мое осталось тело,
Чтобы в последний раз душа моя горела
Земным бессилием, летя в рассветной мгле,
И дикой жалостью к оставленной Земле.
 

В третий раз Черепашка перематывала кассету на начало этой песни, которая называлась «Бархатная пыль», и каждый раз она находила в ней что-то новое. Причудливые сочетания слов поворачивались вдруг скрытой ранее гранью, будто алмаз, отражающий свет. Песня казалась Люсе удивительно, до слез печальной. И когда дверь в комнату медленно приоткрылась, глаза ее были на мокром месте.

– Привет, извини, если помешала… Это ты к передаче готовишься? – спросила Елена Юрьевна.

– Угу, – соврала Люся и принялась тереть глаза.

– Забавная вещица, – наклонила голову набок мама. – Это «Каста»?

– «Каста», – кивнула Люся и неожиданно для самой себя улыбнулась.

Конечно, Елена Юрьевна помнила об их вчерашней размолвке, но, увидев радостную улыбку на лице дочери, сразу же забыла все обиды.

– Пойдем на кухню. – Черепашка вскочила с дивана. – Мам, мне с тобой нужно поговорить… Это для меня очень важно…

– Да объясни ты толком, что случилось? – Елена Юрьевна пристально вглядывалась в лицо дочери.

Они сидели за столом, друг напротив друга. Люся не знала, с чего начать разговор. То ли рассказать вначале о предложении Влади, то ли о своих чувствах к нему…

– В общем, мам… – Она набрала полные легкие воздуха, а затем с шумом выдохнула. – Помнишь, я рассказывала тебе о Влади?

– Я так и знала, что ты чего-то недоговариваешь! – Елена Юрьевна слегка ударила пальцами по столу.

– Ну не перебивай, пожалуйста, – попросила Люся. – Так вот, тогда мы на самом деле не попали на концерт.

– Как это? – Елена Юрьевна испуганно посмотрела на дочь. – А куда же вы попали?

– Мы попали на Чистые пруды. Просто в клубе этом, «Китайский летчик Джао-Да», знаешь такой? Он на «Китай-городе» находится?

Елена Юрьевна рассеянно кивнула. Взгляд ее по-прежнему оставался напряженным.

– Короче, там и звук был плохой, и играть никому не хотелось… – продолжала рассказывать Черепашка. – Ну не в этом дело… Мы с Влади, короче, пошли гулять. Мама, понимаешь, он так похож на меня! – Люся просияла счастливой улыбкой.

– Так… Ну теперь мне все ясно! – Елена Юрьевна всплеснула руками.

– Да ничего не ясно… – Черепашка обиженно отвернулась. – Это еще не все.

– Ну, хорошо, рассказывай дальше, если это еще не все, – вздохнула мама, видимо готовясь услышать что-то из ряда вон выходящее.

– В общем, Влади предложил мне поехать с ним в Ростов, – выпалила Люся и в напряженном ожидании уставилась на маму.

– Да?! – Елена Юрьевна резко встала с табуретки. – С какой это стати, интересно?

– Ну на пару дней всего, мам! – заканючила вдруг Люся. – Жить у его мамы будем… Так что ты не волнуйся… Мамочка, миленькая, хорошенькая, добренькая, отпусти меня, пожалуйста, в Ростов!

– Да ты что, совсем с ума сошла?! – Елена Юрьевна повысила голос. – Никуда ты не поедешь! И речи об этом быть не может!

– Ну это же ненадолго, мамулечка! На два дня всего! – снова начала Черепашка, но мама тут же ее перебила:

– Неизвестно с кем, неизвестно куда! Короче, разговор окончен.

– Ну а как же, если бы я в командировку поехала? – робко возразила Люся.

– Во-первых, люди, с которыми ты ездишь в командировку, – взрослые, во-вторых, я их знаю, в-третьих, тебе оплачивается гостиница, и я точно знаю, где ты, с кем ты и когда приедешь…

– Но ты и сейчас будешь знать, где я, с кем я и когда я приеду… А что касается Влади, то он взрослый…

– Вот именно, взрослый! – Елена Юрьевна невесело усмехнулась. – Даже, я бы сказала, слишком взрослый.

Люся не стала больше уговаривать маму, а молча встала и пошла к себе в комнату. Она упала на постель и тут же неожиданно для самой себя расплакалась. Люся плакала тихо-тихо, сдерживая всхлипы, так, чтобы не услышала мама. Но Елена Юрьевна, конечно, чувствовала, как больно ее дочери. В глубине души она понимала, что сказала все слишком резко и неправильно, грубо. Ей самой было невыносимо больно и плохо. Ругая себя последними словами, она пошла в комнату дочери.

– Люсенька, – присела на краешек кровати мама. – Ну ведь ты же сама понимаешь, что…

– Я все понимаю, – сказала Черепашка дрожащим от слез голосом.

– Ну подумай… Вот стань на мое место… Люсенька… – Елена Юрьевна гладила дочь по голове. – Ну посмотри на меня! – Она старалась заглянуть Люсе в глаза. – Ну и потом, у тебя ведь съемки, школа…

– Я все понимаю, – повторила Черепашка.

Повисла тяжелая пауза. Елена Юрьевна о чем-то напряженно думала, а Люся повернулась на спину и закрыла глаза. По щекам ее катились слезы. Они затекали в уши, щекотали их, но Черепашка лежала с закрытыми глазами, безжизненно вытянув обе руки вдоль туловища. В такой позе она показалась Елене Юрьевне настолько беззащитной и жалкой, что она вдруг неожиданно для самой себя спросила:

– А когда он поедет за билетами?

– Наверное, завтра… – сказала Люся и открыла глаза.

– Только пусть вначале приедет сюда, я хочу поговорить с ним. Хоть телефон его мамы запишу. И еще! Люсь, вещи ты должна взять на любую погоду, чтобы не получилось, как в прошлый раз…

Но Черепашка уже не слушала маму. Она села на кровати, уткнулась носом в плечо Елены Юрьевны и крепко обхватила руками ее шею.

– Пусти, Люська, задушишь! – пыталась высвободиться из объятий дочери Елена Юрьевна.

– Не пущу, – одними губами прошептала Черепашка и еще сильней прижалась к матери.

11

– Владислав, – сказал Влади и зачем-то протянул Елене Юрьевне руку.

Правда, тут же смутившись, он опустил ее прежде, чем Елена Юрьевна успела отреагировать. Даже не пытаясь скрыть своего волнения, Влади с силой дернул вниз молнию на куртке.

– Проходите, пожалуйста… Можете не разуваться, – улыбнулась Елена Юрьевна.

Она тоже сильно волновалась. Да и Черепашка совсем не выглядела спокойной. Она то и дело поправляла свои коротко остриженные волосы, без конца одергивала футболку и почему-то отводила глаза в сторону, стараясь не встречаться с Влади взглядом.

– Давайте чаю выпьем, – предложила Елена Юрьевна, провожая гостя на кухню. – А может, вы есть хотите?

– Нет-нет, спасибо большое, – испуганно замахал руками Влади.

– Люсь, да не стой ты как каменное изваяние! – Елена Юрьевна похлопала Черепашку по плечу. – Давай-ка помоги мне накрыть на стол.

– Я тоже могу… – тихо сказал Влади.

Мать и дочь одновременно обернулись. На лицах обеих читалось недоумение.

– В смысле, я тоже могу помочь чашки расставить… – пояснил Влади и густо покраснел.

– А-а-а… – с облегчением выдохнула мама. – Да нет, спасибо… Вы отдыхайте. Мы сами управимся.

К чаю были поданы баранки, клубничное варенье и конфеты «Ну-ка, отними!». Беседа явно не клеилась. Однако скованность мало-помалу отпустила и гостя, и хозяев. Практически в полной тишине все выпили первую чашку чая.

– Может, добавить? – предложила Елена Юрьевна, поднимая глаза на Влади.

– Спасибо, я сам, – ответил он и взял в руки прозрачный заварной чайник.

Нет, этот молчаливый, но такой естественный и органичный парень определенно нравился Елене Юрьевне. Тревога, терзавшая ее с самого утра, понемногу рассеивалась, хотя одного взгляда на Черепашку было достаточно, чтобы понять: она без памяти влюблена. Об этом говорило все – и то, как Люся тайком, исподлобья поглядывала то на маму, то на Влади, и то, с какой частотой вырывались из ее груди тяжелые, прерывистые вздохи, как, впрочем, и отчаянное усердие, с которым девушка дула на уже давно остывший чай.

– Только вы, Владик, пожалуйста, не отпускайте ее одну на улицу, – с тревогой в голосе попросила Елена Юрьевна. – Все говорят, что в Ростове очень высокая преступность.

– Мам, ну прекрати… – сдвинула брови Черепашка, а Влади улыбнулся одними уголками губ и сказал:

– Вообще-то я не думаю, что в Ростове преступность намного выше, чем в Москве… Просто все привыкли считать, что это бандитский город. Ну, Ростов-папа и все такое… Но вы, Елена Юрьевна, не волнуйтесь… Я ее ни на шаг от себя не отпущу…

Сказав это, Влади с такой неописуемой нежностью посмотрел на Черепашку, что у Елены Юрьевны защемило сердце. А Люся покраснела и ответила на его взгляд робкой, но, без сомнения, счастливой улыбкой.

– Так в котором часу завтра ваш поезд? – спросила мама, прочистив горло.

– В шесть сорок пять, кажется. Поезд хороший. Мы на нем сюда приехали. «Атаман Платов» называется, – как на экзамене отчеканил Влади.

– Ой, – вздохнула Елена Юрьевна, – а у меня завтра вечером монтаж. Не смогу вас проводить.

– Да нас и не надо провожать, – пожала плечами Люся. – Не маленькие.

– Владик, – Елена Юрьевна поставила на стол чашку, – сколько я тебе должна за билет?

– Нисколько! – вскинул голову Влади. – Поездка Люси – это полностью моя идея… И потом, у меня есть деньги, правда, – потупил взгляд Влади.

– Ну хорошо, – не стала настаивать Елена Юрьевна. – Тогда продиктуй мне телефон твоей мамы… На всякий случай… Мало ли…

– Конечно, – поспешно перебил Влади. – Мою маму зовут Зоя Михайловна…

Когда с телефоном было покончено, Влади встал из-за стола и, поблагодарив Елену Юрьевну за чай, двинул в прихожую.

– Я, наверное, пойду… У нас еще сегодня репетиция…

– Я провожу тебя до метро, – сказала Люся и посмотрела на маму.

– Вы не против? – в свою очередь посмотрел на Елену Юрьевну Влади.

– Нет конечно… Только недолго, Люсь, хорошо? У тебя вещи еще не собраны.

Возле самого входа в метро Влади вдруг резко обернулся, взял Черепашку за руку. Люся знала, что сейчас он ее поцелует. И не в щеку, как тогда, в первый раз, а в губы. Это был скорее даже не поцелуй, а легкое, едва уловимое касание губ. Но того краткого мгновения, который длился этот странный поцелуй, хватило на то, чтобы голова у Черепашки пошла кругом. В следующий миг девушка поняла, что ничего не видит. Не видит лица Влади и рук своих тоже не видит… Не видит потому, что в глазах потемнело, а сердце замерло вдруг на какой-то миг, а потом с такой силой ударило в груди, что Люся даже вздрогнула.

– Все, пока… Я пойду, – одними губами прошептала она.

– Иди. Пока. До завтра. Я за тобой заеду, – тоже почти без звука ответил Влади.

Елена Юрьевна встретила дочь с озабоченным лицом:

– Женя только что звонил… Я ему не сказала, что ты уезжаешь… Может, позвонишь ему, а?

– Мам… После… Я не могу сейчас… Правда, не могу. А как тебе Влади? – спросила Черепашка, заглянув маме в глаза.

– Хороший парень… Естественный и не строит из себя ничего, не пыжится… В общем, если честно, то я боялась этой встречи… Совсем не таким его себе представляла…

– Я тоже его совсем не таким себе представляла, – призналась Люся.

…Лишь в седьмом часу утра, когда за окном уже начинало сереть, Люсе удалось уснуть. Всю ночь проворочалась она с боку на бок, а в уставшей голове так же тяжело, с боку на бок, перекатывались мысли, одна тревожнее другой. Радость от предстоящей поездки омрачали переживания, связанные с Женей. Еще Люсе никак не давала покоя недавняя размолвка с Лу и страшные слова, брошенные той в пылу ссоры: «Ты хочешь, чтобы Женька опять на крышу полез?!» Нет! Черепашка совсем не хотела этого! Да и как только у Лу язык повернулся такое сказать?! Чувство страшной вины сдавливало Люсино сердце, отчаянная, беспросветная безысходность терзала ее душу, и так хотелось забыться, заснуть или даже умереть, только бы не думать, не чувствовать, не осознавать собственное бессилие и… подлость.

Утром, часов в десять, Люсе позвонил Влади. Заикаясь от волнения, он спросил, понравился ли он ее маме и не передумала ли она, часом, после встречи с ним отпустить Черепашку в Ростов? Люся, еще не совсем пришедшая в себя спросонья, ответила, что все в порядке, пусть Влади не волнуется, ее маме он понравился, и никто ничего не передумал.

– А я, если честно, очень волновался… Понимаешь, я почему-то так растерялся вчера… Двух слов вообще связать не мог. Боялся, что твоя мама скажет: с таким дебилом не фиг никуда ехать.

Люся звонко рассмеялась.

– Ну так, значит, сегодня в шесть я за тобой заезжаю?

– Ну да! – подтвердила Черепашка.

– Тогда пока. – В голосе Влади чувствовалась ласковая улыбка.

– До встречи, – попрощалась Люся и повесила трубку.

12

Поезд «Атаман Платов» только что подали на пятый путь. Пассажиры, стоявшие на платформе, сразу же засуетились, похватали свои сумки и ринулись к нужным вагонам.

– Ну так когда вы приедете? – Хамиль (так звали того парня, который на съемке подпевал Влади) посмотрел вначале на Влади, а потом перевел взгляд на Черепашку.

Влади посмотрел вверх, что-то сосредоточенно высчитывая в уме.

– Дня через три, наверное… – наконец ответил он.

– Ну только постарайся не позже! – вмешался в разговор Шимон – еще один участник группы «Каста». – А то ведь двадцатого концерт…

– Да помню я. – Влади нетерпеливо махнул рукой.

– Смотри, на него нельзя забивать! – сказал Хамиль и шмыгнул носом.

– А кстати, как на том концерте в «Китайском летчике» нормально все обошлось? – вмешалась в разговор Люся и тут же поймала на себе растерянные взгляды ребят. – Ну, в смысле, ничего плохого не произошло? – переводя взгляд то на одного, то на другого парня, попыталась уточнить она.

– Какой еще концерт? У нас месяц уже никаких концертов не было, – усмехнулся Шимон.

– Как? – удивленно вскинула брови Черепашка. – А в «Китайском летчике»?

– Люсь, пошли, а? – Влади слегка дернул ее за рукав и подхватил обе их сумки. – Поезд скоро отправляется.

– Ну объясни мне, как же это… – начала было Черепашка, но Влади тут же перебил ее:

– Потом, давай сядем хоть. – Они остановились около пятнадцатого вагона, и Влади протянул проводнице два паспорта и билеты.

– Ну, мы пойдем? – сказал Шимон, когда они все вчетвером сидели в маленьком купе.

Словно в подтверждение его слов раздался голос проводницы: «Просьба провожающим покинуть вагоны». Влади пожал руку сначала Шимону, потом Хамилю, после чего парни, попрощавшись с Люсей, ушли. Поезд тронулся, а в их купе так никто и не зашел. «Наверное, потом подсядут», – подумала Люся.

– Я обманул тебя насчет концерта, – без всяких предисловий рубанул вдруг Влади.

– Это я уже поняла, – сказала Черепашка и посмотрела прямо на Влади. В ее взгляде совсем не было обиды или упрека. Даже усмешки не было.

– Ну и зачем я это сделал, ты, наверное, тоже уже поняла?

– А вот это не совсем, – соврала Люся. Конечно же, она все понимала, но ей хотелось, чтобы Влади подтвердил ее догадку, озвучил ее.

– Ну просто я захотел увидеть тебя. – Влади посмотрел на Черепашку. Он как бы взглядом спрашивал, понятен ли ей теперь его поступок или следует продолжить рассказ.

– Но ты мог просто позвонить и пригласить меня куда-нибудь, – заметила Люся.

– Ты же сама понимаешь, что это было бы нелепо, – возразил на это Влади.

Люся ничего не сказала ему в ответ.

– Прости меня. – Влади опустил глаза.

Его взгляд упал на салфетку, которой был накрыт стол. Он тут же стал теребить ее край, сосредоточенно следя за своими пальцами.

– Я не сержусь на тебя, – улыбнулась Люся. – Ведь если бы ты не обманул меня тогда, то мы бы, наверное, и не встретились больше…

– Я люблю тебя, – сказал неожиданно Влади, выпустив из пальцев салфетку.

Она соскользнула со стола и плавно опустилась на пол. Черепашка молча нагнулась, подняла ее и постелила обратно на стол. Возникла неловкая пауза. Люся не знала, что сказать в ответ Влади, ведь она сама еще толком не разобралась в своих чувствах. Черепашка вспомнила о Жене. Она подумала, что, наверное, надо было хотя бы сказать ему, куда она едет и с кем. А Влади надо было сказать о существовании Жени. А она что сделала? Попросила маму, чтобы та, если позвонит Женя, ничего ему не говорила. Ни ему, ни Лу, ни режиссеру, ни Люстре. Но вместо того чтобы начать сейчас этот хоть и неприятный, но необходимый разговор (ведь хотя бы сейчас она должна была рассказать Влади о Жене!), Черепашка спросила:

– И ты специально купил билеты на этот концерт?

– Нет, просто на том концерте играли мои друзья. Я попросил их, чтобы они тебя и меня внесли в список приглашенных. – Влади замолчал, и снова возникла пауза. На этот раз ситуацию спасла вошедшая в купе проводница. Она молча взяла паспорта и билеты из рук Влади.

– Постель будете брать? – спросила проводница, отрывая от билетов купон.

– Да, – ответил Влади, протягивая деньги.

Проводница уже вышла в коридор, но вдруг резко развернулась и снова оказалась в купе.

– В том конце вагона затопило купе, когда туалет мыли, – быстро-быстро затараторила она. – Там протерли все, но просто в том купе женщина едет беременная. Мало ли, а вдруг еще раз затопит, а у вас пока никого нет… В общем, можно, я эту женщину к вам переселю?

– Да, да, конечно, – поспешно согласился Влади.

Проводница ушла, задвинув за собой дверь купе. Через несколько секунд в дверь постучались.

– Да! – хором отозвались Черепашка и Влади.

В дверь вошел мужчина. Он держал в руках две огромные сумки.

– Здравствуйте, – сказал он. – Вы не могли бы встать на секунду? – Мужчина посмотрел на Люсю.

Она тут же встала. Он поднял сиденье и опустил под него свои сумки.

– Так, – с чувством выполненного долга он отряхнул руки. – Можете присаживаться, – улыбнулся мужчина, глядя на Люсю. И тут в купе вошла девушка, и сразу же внимание мужчины переключилось на нее. – Ваши сумки вот тут. – Он показал рукой на место Черепашки. – Больше ничем не надо помочь?

– Нет, больше у меня ничего нет. – Она благодарно улыбнулась мужчине. – Спасибо вам.

– Да не за что. До свидания. – Он посмотрел на Влади и Черепашку, потом еще раз улыбнулся женщине и вышел из купе.

Они остались втроем. Женщина села рядом с Люсей.

– Вы не знаете, когда санитарная зона заканчивается? – спросила она.

– В Черустях, – ответил Влади, но, увидев недоумение на лице женщины, добавил: – Ну, это минут через двадцать.

Вошла проводница и молча положила на нижнюю полку три комплекта белья. Женщина достала книгу и начала читать. Свою левую руку она положила на живот и начала медленно его поглаживать.

Влади посмотрел на Люсю:

– Давай я на верхнюю, а ты на нижнюю.

– Давай, – согласилась Черепашка.

Влади постелил постели себе и Люсе, а она в это время сходила за чаем. Черепашка разложила на столе все, что дала ей в дорогу мама: курицу-гриль, овощи, хлеб, сладкое к чаю. Они неспешно поужинали и стали смотреть в окно. Люся взглянула на часы. Прошло уже два часа с тех пор, как поезд отправился в путь.

– Скоро Рязань, – сказал Влади.

– А он долго будет в Рязани стоять? – Женщина оторвалась от книжки и посмотрела на Влади.

– Ну, минут десять, – неуверенно протянул он.

Женщина кивнула в знак благодарности и снова углубилась в чтение. И действительно, не прошло и пяти минут, как поезд начал тормозить. Женщина встала и вышла в коридор.

– Может, тоже пройдем прогуляемся? Купим чего-нибудь? – предложил Влади, осторожно дотрагиваясь до Люсиной руки.

– Да ну… – Она наморщила лоб. – Там толкучка дикая, все входят, выходят… Лучше давай тут посидим.

– Ну давай, – согласился Влади.

Рука его все еще продолжала лежать поверх ее руки.

С платформы доносились громкие голоса продавцов, предлагавших воду, соки, пиво, семечки. Вдруг в дверь купе кто-то постучался.

– Да-да, – отозвался Влади и отпустил Черепашкину руку.

Дверь открылась, и в купе вошел мужчина. Он держал в руках огромных размеров доисторический чемодан голубого цвета.

– Здравствуйте, – кивнул он.

Люся и Влади кивнули в ответ.

– Вот мое место. – Он показал рукой на уже застеленную полку беременной женщины. – Тридцать пятое место. Все правильно. А кто тут уже расположился? – Он посмотрел вначале на Влади, а потом перевел недовольный взгляд на Черепашку.

– Понимаете, – начала Люся. – Соседнее купе затопило, и к нам подселили девушку. Она беременная, она не может на верхнюю полку…

– Это ее трудности, – отрезал новый попутчик, поднял свой чемодан и положил его на полку над дверью. Потом он сел прямо на чистую простынь женщины и вытер ладонью пот со лба. – Ну ладно, придет, короче, и пусть перебирается наверх.

Тут в купе вошла женщина. Мужчина резко повернул голову в ее сторону.

– Извините, уважаемая, но вы заняли мое место, – сказал он.

Поезд тронулся, и в купе вошла проводница.

– Вы будете брать белье? – спросила она у мужчины.

– Да, – незамедлительно ответил он.

– Если вам не трудно, не могли бы мы поменяться местами? – робко спросила будущая мама, когда проводница закрыла за собой дверь. – Дело в том… впрочем, это и так, кажется, видно…

– Но с какой стати? – искренне недоумевал мужчина.

– Я жду ребенка, – смущенно пояснила молодая женщина.

– И что?!

– Мне трудно подниматься на…

– Это ваши проблемы, – сказал мужчина и, засунув руку в пакет, принялся вытаскивать продукты. Купе наполнилось густым запахом вяленой рыбы.

Девушка вышла.

Влади посмотрел на Черепашку и сказал:

– Извини, я выйду.

– Подожди меня, – спрыгнув с верхней полки, крикнула Люся и в мгновение ока оказалась возле него. Находиться в одном купе с хамом было неприятно.

– Может, ему рыло начистить? – глядя в окно, спросил Влади, когда они оказались в коридоре.

Черепашка не успела ответить, в коридор, по всей видимости из туалета, вышла девушка. Она, заметив ребят, опустила глаза и, встав недалеко от них, тоже стала смотреть в окно. У нее был совершенно растерянный вид.

– Девушка, – обратился к ней Влади. – Ложитесь на нашу нижнюю полку. Я чего-то затормозил там, в купе.

– Правда? – обрадовалась женщина. – Спасибо вам огромное!

– Да ерунда, – отмахнулся Влади.

Казалось, проблема была решена, но почему-то все трое остались стоять в коридоре. За окнами ничего уже не было видно, и каждый вглядывался в свое собственное отражение.

Нарушив молчание, Черепашка, все так же глядя в окно, сказала:

– Темно-то как…

– Да, – подтвердил Влади. – Пойдемте в купе. Я как раз переложу матрас наверх, и мы поможем вам застелить постель.

– Не нужно, я справлюсь. Еще раз спасибо.

– Да, ладно, – улыбнулся Влади.

В это время из купе вышел их новый попутчик. Он нес пустую бутылку из-под пива и завернутые в газету остатки рыбы.

Воспользовавшись его отсутствием, Влади перенес Черепашкину постель наверх и, так как в купе неприятно пахло вяленой рыбой, открыл дверь…

Когда в купе выключили свет, Черепашка, лежа на животе и глядя, как за окном словно бегут деревья, освещенные светом луны, думала, что Влади очень тактичный и удивительно милый человек. И еще Люся понимала, что в его поступках нет ни капли позерства, что все это искренне и от души.

Черепашка провела пальцем по стеклу, повторяя контур луны, и вдруг Влади осторожно коснулся ее руки. Черепашка взглянула на него, но он отвел взгляд и чуть сильнее сжал ее пальцы. Она тоже ответила ему пожатием. Они лежали на верхних полках, и еще долго-долго смотрели в окно и держались за руки, пока не погрузились в сон.

Утром Черепашка проснулась от вокзального шума. Открыв глаза, она никого не увидела в купе, а на нижней полке, где расположился вчерашний хам, не было даже постели. «Значит, вышел ночью на какой-то станции. Ну и пусть. При нем все испытывали одни неудобства». Потом она вспомнила, как вчера Влади держал ее руку. А он, будто почувствовав, что Люся в эту минуту думает о нем, зашел в купе и так посмотрел на нее, что у нее на мгновение сбилось дыхание.

– Ты сегодня во сне такое говорила… – сказал Влади и изобразил на лице крайнее удивление. – Мне даже неловко стало.

– Что? Ну скажи, что я говорила? – смутилась Черепашка. Она, как на зло, не могла вспомнить свой сон, и ей казалось, что, скорее всего, он не совсем обычный. Должно быть, ей снился Влади. – Ну скажи, пожалуйста!

– Потом. Ты спускайся, а я за чаем схожу.

– Подожди, Влади, ну хоть про кого говорила? – умоляла Черепашка.

– Неужели не помнишь? – приподняв бровь, весело спросил он.

– Ну правда не помню. Ну хоть подскажи, – не унималась Люся, все больше подозревая, что ночью она сказала что-то очень сокровенное.

– Ты пока слезай с полки и вспоминай. Уже одиннадцать часов, через два часа приезжаем.

– Я давно так долго не спала, – потянувшись, призналась она.

Влади улыбнулся и вышел из купе.

За окном раскинулось огромное, бескрайнее поле, обрамленное высокими деревьями. Их кроны уходили вверх, но почему-то не создавали объема. Черепашка, привыкшая к московским тополям и березам, ветви которых росли не вверх, а вширь, смотрела на новые картины природы за окном, как на чудо. Когда все-таки показался край поля и появилась какая-то деревня, Люся подумала, что эта деревня больше похожа на хутор: белые домики с огромной соломенной шапкой вместо крыши. Черепашка не знала, чем отличается хутор от деревни, но воображение рисовало именно такую картинку, когда она читала «Вечера на хуторе близ Диканьки» Гоголя.

В купе заработало радио. Пела Юля Чичерина. Черепашка вспомнила усталый разговор Юли во время интервью. После съемки ей объяснили, что у певицы заболела дочь, и она всю ночь провела без сна.

«Интересная у меня была работа. Конечно, теперь меня уволят. Пропустить съемку! Мыслимое ли это дело? – И тут же ответила сама себе: – Нет, не мыслимое».

Вошел Влади с чаем.

– Все еще лежишь?

– Угу, – грустно кивнула Черепашка и, приподнявшись на верхней полке, посмотрела вниз. – А где все?

– Мужик вышел, только светать стало, а девушка в коридоре сидит. Она в Ростове живет, – доставая печенье из сумки, говорил Влади.

Когда Черепашка спустилась вниз и села рядом с ним, в купе зашла девушка. Влади предложил ей чаю, но она отказалась.

Теперь пела группа «Смысловые галлюцинации». Когда-то Люся вела передачу с их участием. Ей стало безумно жаль, что она теперь не сможет вести программу. Отчего-то припомнилось вдруг, как Женя провожал ее до дома. «Как теперь с ним быть?» Вспомнился последний разговор с Лу.

– Ты чего так вздыхаешь? – спросил Влади. – Сон вспомнила?

– Нет. Так просто, – отмахнулась Люся. – Но все-таки, что я говорила? – попыталась отогнать от себя грустные мысли Черепашка.

– Правда, что ли, не помнишь? – Влади посмотрел на девушку, которая, услышав их разговор, улыбнулась.

– Ну скажите, – взмолилась Люся, обращаясь теперь и к девушке.

Та посмотрела на Влади и сказала:

– Мне показалось, что будто бы ты кого-то спрашивала, мечта ли это.

– Да, ты спрашивала: «Это моя мечта?» – подтвердил Влади. – Так что же тебе снилось?

– Честное слово, не помню, – задумавшись, сказала Люся.

Между тем поезд подъезжал к Ростову, пересекая мост через Дон. Потом, замедляя ход, стал приближаться к вокзалу.

– Вот, Люся, знакомься. Это – Ростов-на-Дону, – шутил Влади, когда проводница открыла дверь вагона и опустила лестницу. – Ростов-на-Дону, знакомьтесь, – это Черепашка.

Они сошли вниз, прошли через вокзал и остановились на автобусной остановке.

Влади указал рукой в сторону причала:

– Там я живу. А вон там, где виден маяк, была моя школа.

– Где? Я не вижу, – пристально всматриваясь в даль, сказала Черепашка.

– Во-он там. – Влади приблизился к Люсе и осторожно приобнял ее за талию.

Подъехал автобус. Пассажиров было много, и ребята, с трудом протиснувшись к окну, взялись за поручни. Они просто смотрели в окно.

– О чем ты думаешь? – спросил Влади после паузы.

– Я думаю, как мне вести себя с твоей мамой. Я волнуюсь, – честно призналась Черепашка.

– Не волнуйся. – Влади ласково потеребил Люсю за плечо. – Она у меня хорошая. Вы понравитесь друг другу.

– Верю, просто… ну ты сам понимаешь, – улыбнулась Черепашка.

Влади ничего не ответил. Прошло еще несколько секунд, прежде чем он неожиданно улыбнулся и сказал:

– Видишь, здание строится?

– Да, – кивнула Люся.

– Когда-то здесь был клуб, и в этом клубе состоялся первый концерт группы «Каста».

– Да? – удивленно улыбнулась Люся.

– Да, – гордо подтвердил Влади.

– У тебя, наверное, с каждым местом в этом городе что-то связано?

– Конечно, – сказал Влади. – Я же вырос здесь.

– Ну а я, например, тоже выросла в Москве, но как-то я не обращаю внимания на дома, беседки, прочие вещи, с которыми связано мое детство или какие-то события.

– Просто, во-первых, Москва слишком большой город, да и атмосфера у него совсем другая, – заметил Влади и тут же, видимо что-то поняв для себя, оживленно продолжил: – Нет! Мне кажется, дело в том, что ты просто надолго не уезжала из Москвы. Вот я, когда жил в Ростове, тоже на все на это не обращал внимания. В Москве я очень скучал по нему, поэтому когда вырывался сюда ненадолго, то все эти вещи как-то сами бросались в глаза. Ой! Это же наша остановка! – Влади взял Черепашку за руку, и они, протиснувшись к выходу, выпрыгнули из душного чрева автобуса.