Текст книги "Бутылка для Джинна"

– Шериф, ты что, спятил, что ли, – высоким фальцетом завопил мэр, – ты меня уже замучил сказками об этом супербандите, так еще и ночью тащишь его ко мне? Я тебя предупреждаю, что еще одна подобная выходка и твое кресло поменяет владельца.

– Господин мэр, всего одно слово, прошу вас, закройте пока дверь. Только на одну секундочку, – извиняясь, попросил шериф, сделав на удивление подобострастное лицо.

Я сжался от пронизавшей меня догадки и закричал мэру прямо в лицо:

– Нет! Не двигайтесь.

Один из провожатых мягко, но сильно прикрыл мне рот. Его ладонь была такой широкой, что закрывала часть обзора, но мне хватило того, что оставалось. Мэр все-таки прикрыл дверь и замер перед шерифом. Процесс занял немного времени, затем мэр повернулся ко мне и спросил:

– Я вас слушаю, молодой человек.

Меня отпустили. Окружающее закачалось у меня перед глазами.

– Нет, сэр, ничего серьезного. Я плохо себя чувствую сейчас. Если не возражаете, примите меня попозже, хорошо?

– Прекрасно, отведите его домой, – распорядился шериф, – пусть отдохнет. – Он говорил так, будто мэра уже не существовало.

Меня повели по коридору. На экране изображение сменилось словами «конец первой части, продолжение следует». Я сидел, не в силах даже закричать. Это был действительно конец. Сознание было опустошено. Постепенно я погружался в сон, избавивший меня от этого кошмара.

Проснулся я оттого, что давали себя знать затекшие ноги. Спать в кресле – не самое удобное занятие. Я помассировал ноги, покалывание постепенно прошло и я смог встать. С опаской глянув на компьютер, осторожно ступая, прошел по комнате, постепенно ощущая, что прихожу в норму. Потом постучал в дверь, ведущую к охраннику. Дверь открылась, и в ней возник знакомый уже парень.

– Мне нужен лист бумаги и ручка, – сказал я ему.

– Сэр, но ведь не положено… – начал он.

– Я знаю, что мне положено, а что нет, – взорвался я, – поднимайте кого хотите, но то, что я сказал, должно быть сделано! Я хочу написать прошение.

– Сэр, но ведь прошение можно написать тогда, когда закончится следствие…

– Тогда я требую сюда следователя, – закричал я.

– Я попробую, сэр, – охранник пожал плечами и обиженно проворчал, – могли бы и не кричать.

– Прошу прощения, я забылся, – мне действительно стало стыдно за свою несдержанность.

Он кивнул в знак того, что понимает меня и вышел. Не знаю, по каким инстанциям он бегал, но прождать следователя пришлось долго. Он появился, неся в руках папку с бумагами и миниатюрный магнитофон. Внешне обычный человек, только глаза его были уставшими, но живыми, что меня очень обрадовало. Поздоровавшись со мной, он прошел к столу и присел возле него, огляделся и, так как больше стульев в камере не было, он показал мне не кровать. Я сел. Он некоторое время смотрел на меня изучающе, затем произнес:

– Я сейчас включу диктофон и тогда все, что вы скажете, будет официальным. Не хотите сказать что-нибудь до этого момента?

– Да, сэр, у меня к вам есть один вопрос, который к делу не относится. Я бы хотел сочетаться браком с Анной Гершель, находящейся в камере напротив. Как это можно сделать и когда?

– Вопрос серьезный, сэр. Следствие еще не закончено, поэтому я не знаю, что можно будет сделать до его окончания. Но я выясню, что думают по этому поводу судья и прокурор. Надеюсь, что вторая сторона согласна?

– Я не знаю, сэр, но, по-моему, она не откажется, – этот вопрос смутил меня, и я покраснел, как школьник.

– А почему бы вам не нанять адвоката? Он бы разобрался, что к чему.

– Нет, сэр, я не могу этого сделать. И дело не в деньгах.

– Хорошо, я постараюсь вам помочь, но вы сами понимаете, что пока это только ваше желание, – он развел руками. – Еще что-нибудь?

– Нет, сэр, включайте.

Следователь включил запись и я начал говорить.

– Я сначала хотел написать прошение о рассмотрении моего дела на Земле, но передумал и хочу сделать заявление. Так вот, я хочу рассказать о том, что происходило на самом деле. В самом начале, когда Петерсон прилетел за мной на корабль, мы договорились с ним о том, что будем сотрудничать с ним. Его интересовали некоторые разработки, до которых он не мог добраться – не хватало для этого полномочий. Так как у меня был доступ во все службы и институты, я и оказался в сфере его интересов. Так и сложилась наша работа. Я разведывал и наводил его, а он работал с этим дальше. Мне приходилось искать и выслеживать тех людей, которые прятали свои новые разработки от обнародования в надежде на Земле продать их подороже.

Петерсон сказал мне, что в случае, если мы и попадемся, то это не преступление против государства и общества, а кража частной собственности, причем пострадавший может тут же заявить о своем приоритете и его права на идеи и разработки сохранятся. Так как, сами понимаете, он ничего не смог бы украсть на Земле, а вот купившие эту информацию должны были некоторое время выжидать, чтобы не попасться на крючок.

Находясь не госслужбе, я не могу заработать больше своего жалования, поэтому и повелся на его обещания. За то время, что мы «поработали», он мне обещал заплатить очень большую сумму. Так вот. Мои сведения поступали к Петерсону, а он был связан с шерифом, – следователь при моих последних словах вздрогнул, – да, да, с шерифом. Он без подозрений мог прижать этих «горе-ученых» к стенке и они вынуждены были кое-чем делиться. Потом я случайно узнал, что они меня кое в чем обманывают, то есть посредничают между своими клиентами и Землей за высокий процент, и я пригрозил Петерсону, что разоблачу их и в результате поплатился за это. Я боялся, что они достанут меня и в камере, поэтому и просил, чтобы мне создали вот такие условия, – я жестом показал вокруг себя. – Но сейчас я продумал все и решил, что так не годится. Я бы стерпел это, если бы они не подставили и Анну. Она здесь совершенно не причем. Все, я закончил. Только у меня одна просьба. Будьте добры, запротоколируйте это сразу же. Я хочу, нет, я требую, чтобы мне поскорее принесли протоколы, и я их подписал.

– Сэр, вы представляете себе, какой шум поднимется, если то, что вы сказали, действительно правда! – воскликнул ошеломленный следователь.

Я показал ему, что он забыл выключить диктофон, и он схватился за голову. Потом выключил его и, забыв папку с бумагами, схватил диктофон и выскочил из камеры. А переживал он не зря, ведь такие диктофоны не имели стирающего устройства.

Но это уже его проблема. Я свое дело сделал, теперь ход за моими оппонентами. В том, что я поступил правильно, сомнений не было, пусть теперь задумаются над тем, что они сами натворили. Судя по всему, если мое заявление сохранится, я должен потерять для них интерес, либо они должны выставить меня сумасшедшим. На месте «хозяина» я бы пожертвовал своими рабами, возвратив им человеческое содержимое.

Дело приобретало большой размах, и накручивать что-либо дополнительно я бы не стал. То, чего они добивались, произошло, меня они упрятали за решетку очень надолго. Кроме меня, они обезвредили преступную сеть. Теперь еще долго никто не решиться играть в эти игры. Следующий шаг можно будет предпринимать еще не скоро, тем более, что корабль, ушедший на контакт, возвратится ой как нескоро. Его положение в их руках, когда захотят, тогда и возвратят, если не уничтожат.

Как говорят игроки в преферанс, все остались при «своих». Кроме меня. Я оказался тем самым козлом отпущения, снискавшим вместо лавров синяки и шишки. Что я могу сделать, чтобы оправдаться? Ничего, абсолютно ничего. Только бы не упрятали в клинику, не оставили этих монстров на станции. Но была еще мысль, которую я отгонял от себя, как назойливую муху, которая постоянно возвращалась. А что, если этот фильм – реальность, а не простое запугивание? Умом я понимал, что этого быть не должно. Такая интервенция не может остаться незамеченной, слишком масштабные последствия. Станция, населенная зомби! Такого не сможет придумать даже самый сумасшедший из всех психов! Чем же они будут заниматься? Проводить исследования? Зачем они будут это делать, и кто воспользуется их результатами? Люди или «внешние силы»? Для людей нужна обитаемая станция, а не роботизированная. Ну, а «те» уже забыли, что такие исследования проводились когда-либо и результаты нужны им как дуновение ветерка в морозную погоду.

Дверь в мою камеру открылась, и вошел следователь с пачкой бумаг в руках. По его лицу я догадался, что все прошло нормально. У меня отлегло от сердца, когда я прочел свои показания, слово в слово. Это значит, что никто пока не вмешался и для меня остается надежда хотя бы выжить. Я с удовольствием подписал бумаги и передал их следователю.

– Сэр, я только что был у вашей невесты, она дала согласие. Я вас поздравляю, – он протянул мне руку и я горячо ее пожал. – Теперь у меня есть основание действовать дальше.

– Вы не представляете, как вы меня обрадовали, – я не удержался и спросил, – как она там?

– Держитесь, сэр, – сказал он, решившись, видимо, еще раз нарушить инструкции и вышел.

Я был доволен. Нет, вру самым наглым образом. Я был очень доволен, буквально счастлив, что все случилось именно так. Во-первых, я победил хотя бы на небольшом участке фронта, враг принял мои условия. Во-вторых, и это самое главное, Анна согласилась быть моей женой. Я кому-то был нужен в этом мире, и мне очень нужна именно она! Мне хотелось прыгать и кувыркаться, петь песни, которые я никогда в жизни не пел. Меня в этот момент не смущало даже то, что увидеться с ней мы сможем еще лишь несколько раз до тюрьмы, а потом – в глубокой старости, если доживем, конечно.

Энергия прямо струилась из меня, ей нужен был выход. Я занялся гимнастикой, но быстро устал, так как давно ею не занимался. Часто дыша, я плюхнулся в кресло и включил компьютер. У меня созрела дьявольская мысль. Если они могли управлять моими эмоциями и по ним строят на ходу сценарий, то почему бы мне не попробовать управлять ходом фильма. Вот я бы им задал перцу, устроил бы боевичок!

Я набрал команду и по перечню фильмов стал искать свой незадачливый «Выбор». Продолжение которого должно, по ходу их мыслей, следовать. Увы, я прошелся по всему списку пару раз, но его не было. Я был разочарован. Вендетта не состоялась, враг ушел неотомщенным. «Ну, ничего, ребята», – решил я, – «при случае я еще потреплю вам нервы. Лучше бы вы дали мне сейчас спустить пар».

Настроение, конечно же, ухудшилось. Если раньше я считал себя победителем, то сейчас приходилось признавать обратное. Враг ушел, потому что я не представлял собой никакой опасности, на меня надели смирительную рубашку и теперь кричи, сколько твоей душе угодно, все равно никто слушать не станет. А так как я человек гордый, то это поражение переварить мне будет очень трудно. Чтобы как-то развеяться, я выбрал старую и очень смешную комедию.

Глава VII

Возвращение на Родину. Эти слова, простые на слух, на самом деле содержат в себе океан эмоций, чувств и душевных переживаний, который нельзя описать многими томами, но все они сконцентрированы в этих двух емких понятиях. Возвращаться можно домой, каждый день после работы. Неважно, в каком состоянии и с какими чувствами. Все равно возвращаешься и, если не сильно кривить душой, то домой тянет возвратиться, если даже твой дом превратился в ад. Ты можешь его потерять, и эта потеря оставит в твоей душе неизгладимый след.

Возвращаться можно к любимому человеку. Возвращаешься с надеждой, что все образуется, но и не только с надеждой. Страх окончательной потери остается и после примирения, а надежда может угаснуть навсегда.

Возвращение же на родную планету описать, наверное, невозможно. Возвращаясь назад, ты как бы вновь обретаешь свою душу со всеми ее горестями и радостями, встречами и надеждами. Это не просто возврат к своему прошлому, а возвращение к тебе твоих корней, твоей жизненной основы.

Я пребывал в восторженном состоянии, находясь на борту транспортного корабля, приближающегося к Земле. Меня мало интересовало, каким я попаду на Землю, героем или преступником, главное, что окажусь там, где я родился и вырос, где есть горы и болота, солнечная или отвратительная погода, лазурное побережье и нищенские кварталы. То есть все, что было вокруг меня с самого моего появления на свет.

А вот поводов для переживаний было множество. Самый приятный из них олицетворялся кольцом на моей руке. Итак, можно сказать, что я остепенился, стал взрослым и теперь имею свою собственную семью. Эта семья провела вместе только один час, но что это был за час, господа! Это не час, а целая жизнь.

Зарегистрировали нас сразу же после заседания суда, окончившегося для меня, с одной стороны, довольно легально, так как я получил пожизненное заключение, а с другой стороны, наоборот, так как Анна по делу проходила как подсудимая по обвинению в лжесвидетельстве и как свидетельница по существу дела. Ей грозил небольшой срок или внушительный штраф. И то и другое – не то наказание, которое я представил себе поначалу.

Такое же наказание, как и я, получил и Петерсон. Вот уж кто заслужил срок, так это он. Шериф не дотянул до суда – не выдержало сердце. На очных ставках оба они держались очень слабо, выдержка изменяла им обоим. А на суде Петерсон представлял собой настолько жалкое зрелище, что прокурор не выдержал и вслух высказал сомнение, мог ли такой человек организовать столь изобретательно масштабную аферу. Для Петерсона это был конец. Вся жизнь, которую он провел, согнув спину перед вышестоящими, пошла прахом.

Кроме нас четверых, в процессе участвовали еще четырнадцать человек. Сначала в качестве свидетелей, а затем суд вынес решение об открытии уголовных дел на каждого из них. Это были те самые «горе-ученые» которые оказались втянутыми в злодеяния Петерсона и шерифа. Лжесвидетельствуя на меня, они затем не смогли отвертеться от обвинения в использовании служебного положения в корыстных целях. Как с иронией объявил судья, они совместными усилиями заработали на аренду транспортного корабля по маршруту Земля-Станция-Земля, только каюты были явно более низкого класса, чем первый.

Этот процесс послужил детонатором к взрывному устройству замедленного действия. Мы летели, чтобы послужить основой для дальнейших разбирательств уже среди земных дельцов. И чем это все может закончиться и когда – неизвестно никому. Вместе с осужденными и подследственными летели прокурор и следователь, который вел это дело. Прокурор преобразился. Оказывается, что он может быть совершенно другим человеком. Куда девались его мрачность и желчь? Перед нами предстал яркий представитель правосудия, последовательный, справедливый и удивительно красноречивый. Его речь, хотя я не знаток юрисдикции, достойна была войти в историю. Это был шедевр. «Юпитер-1» против Петерсона и Отса. Наверняка он останется на Земле и получит удобное и доходное кресло. А вот судьба следователя неясна. Прокурор должен был быть ему благодарен за «свои» достижения и от того, как он понимает эту благодарность, и зависело, где и кем быть нынешнему следователю.

Как это ни странно, но их судьба волновала меня больше, чем моя собственная. Для меня же, как мне казалось, все было решено. Пожизненное заключение – это страшное наказание, но я был уверен, что хуже испытаний, которые я уже прошел, уже не будет. А это значит, что самую черную полосу в своей жизни я уже прошел. К остальному можно будет привыкнуть. На пересмотр этого дела я не надеялся, не видел оснований. Надеяться на то, что Петерсон раскается – это уже выше моих сил. И самое главное, что теперь у меня есть преданный мне человек, за будущее которого я не боюсь. Особенных переживаний по поводу того, что я не выполнил возложенных на меня задач, у меня не было. Извините, я даже не знал, в чем они заключаются. Агент, засекреченный настолько, что он даже не знает, что он агент! Скорее юнец, возомнивший себя суперагентом и наделавший массу глупостей.

Вот в таком настроении я и подлетал к Земле. Мне было все равно, как меня встретят, лишь бы поскорее быть на месте, вдохнуть полной грудью настоящий воздух, выпить настоящей воды и съесть пусть черствый и невкусный, хлеб из настоящей пшеницы. В настоящий момент я, даже если бы мне пообещали освобождение, не вернулся бы на станцию с ее коридорами и лифтами, которые представлялись мне основными атрибутами моих кошмаров, в них остался мой страх, не дававший мне спокойно вздохнуть ни на минуту.

Ожидание становилось уже нестерпимым. Нам оставалось лететь всего несколько часов, а они растягивались неимоверно. Мне показалось, что так медленно время не тянулось даже тогда, когда я ждал в своей камере появления шерифа, но, вполне возможно, что прошлое просто понемногу стало забываться, отходить на задний план. Находясь под замком в закрытом помещении, я мог, наверное, ошибаться в своих ощущениях. Мы летели с орбиты Земли на Юпитер на очень большом корабле и ощущения могли меня сейчас подвести, так как я оказался на небольших размеров транспортном корабле.

Но все оказалось правильным. Маневры начались в точно назначенное время. Хотя я и плохой штурман, но могу себе представить, как это все должно происходить. Выйдем на орбиту искусственного спутника и, повисев немного, пойдем на посадку. На космодроме будем вовремя, иначе цветы завянут и оркестр, не дождавшись, разъедется по домам.

Однако, очень интересное к заключенным отношение на этом корабле, никто не предупреждает, что нужно делать, а чего не делать. А вдруг я воспользуюсь, например, невесомостью и убегу с корабля. Это будет беспрецедентный случай – первый побег из космического корабля прямо на орбите. Прославлюсь на весь мир. Подсознание подсказывало – ты уже прославился, дружок.

Ну вот, скоро должна наступить и заключительная фаза, пора бы привязаться к чему-нибудь, да вот беда – нечем. Придется поплавать. Я вспомнил, что так и не испытал этого блаженного состояния и сидел в предвкушении новых ощущений.

Но, как оказалось, обо мне не забыли. Дверь открылась, и мой временный тюремщик вошел с двумя широкими ремнями в руках.

– Прибываем, надо бы пристегнуться, – просто, даже как-то буднично произнес он, как будто каждый день такое случается.

– А я хотел полетать немного, – пошутил я.

– Ты, голубок, отлетался. Для тебя уже и насест приготовили, – тем же тоном ответил мой охранник, – ложись, я тебя упакую.

Что делать, пришлось лечь. Меня действительно упаковали и довольно плотно. Наверное, чтобы сам не смог освободиться и использовать ремни не по назначению. Очень заботливый народ эти надзиратели, вот такой бы попался мне на моем постоянном месте жительства, век бы судьбу благодарил.

Охранник вышел и закрыл дверь. Я обратил внимание, что замок остался открытым, значит, инструкции по безопасности полетов остаются главенствующими над «надзирательскими». И на том спасибо, хоть на Землю прибуду как свободный человек, а не как обезьяна в клетке. Интересно, а обезьяну бы закрыли на ключ?

В скором времени думать о пустяках не стало возможности, верх стали брать ощущения. Самое главное ощущение – беззащитности, вернулось очень быстро после того, как меня спеленали. Лучше бы меня усыпили, и им бы было меньше хлопот и мне меньше забот. Прочувствовав всю гамму ощущений и мыслей, я, в конце концов, понял, что мы приземлились. Радоваться этой мысли не было никакой охоты, тело болело, слегка подташнивало, желание было только одно – скорей бы развязали. По тому, как не спешили это сделать, я начал подозревать, что оказался последним в этом преступном ряду и мне будет оказана честь быть освобожденным последним. Каково же было мое удивление, когда в камеру вошли два санитара в халатах и намордниках, то есть, извините, забыл, как они называются, ну, в общем, в повязках на лице и белых шапочках. Слава богу, что хоть смирительной рубашки с собой не было. Нет, я ошибся. Пока меня отстегивали, вошла девушка – санитарка и протянула вышеназванный предмет. Господи, неужели все-таки посчитали психом? Неужели снова начинаются кошмары…

– Ребята, а куда вы меня забираете? – задал вопрос, вызвавший у них недоумение.

– Как куда? В реабилитационный центр, – ответил один из них и многозначительно посмотрел на второго.

Тот пожал плечами. Я же прикусил себе язык, чтобы он не привел меня, куда не нужно. Сказали в центр, значит в центр. Никаких вопросов, никаких эмоций. Иначе не избежать осложнений. Вывели меня из моей «камеры» и аккуратно поддерживая, повели к выходу. Возле выходного шлюза вышла заминка.

Сначала прошла группа «свободных пассажиров». Прокурор среди них выделялся особой статью. Он сегодня главный герой, все цветы достанутся ему. Дошла очередь и до нас. Я бы предпочел, чтобы задержались мы подольше, поскольку впереди меня стояла Анна, и я имел возможность видеть ее. Она крутила головой, стараясь смотреть на меня, но ее все время мягко поправляли. Нас буквально на руках снесли вниз, к стоявшему рядом зашторенному автобусу. На космодроме стоял солнечный штиль. Меня обдало запахом горячего бетона и обгоревшей обшивки, но мне это доставило огромное удовольствие. На этом коротком пути я успел заметить очень многое и, самое главное, земной горизонт. Пусть здесь не такие яркие краски, как на Юпитере, пусть нет таких контрастов, как в открытом космосе, это ничего. Зато я дома!

Привезли нас в небольшой городок, состоящий из ряда двухэтажных зданий, расположенных прямо в лесу. Просто райский уголок, да и только! Я полной грудью вдыхал воздух, нет, не вдыхал, а пил его большими глотками, как путник, попавший в оазис с долгожданным колодцем после многодневного бесплодного метания по пустыне. Голова кружилась, а я не мог остановиться. Наконец нас разделили, мы с Анной перебросились влюбленными взглядами, и нас повели к нашим новым жилищам.

Я жадно ловил каждый штрих, каждый кустик или цветок имел для меня важное значение. Привели меня в двухкомнатную секцию, расположенную в двух уровнях. Дверь закрыли на ключ, и санитары развязали рукава на моей рубашке. Руки затекли, а я ничем не мог им помочь, когда они снимали с меня рубашку. Пока они, не спуская с меня глаз, занимались проверкой помещения, я тоже огляделся.

Эти помещения, естественно, рассчитывались на реабилитацию бывших звездолетчиков. Долгий полет мог наложить свой отпечаток на их психику, поэтому все было тщательно продумано и изготовлено. Меня не удивило, когда один из санитаров, используя ручной пульт управления, опускал решетки на окна, убирал острые и угловатые предметы во встроенные шкафы. Открыть такой шкаф голыми руками просто невозможно, учитывая, из какого материала сделаны передние панели и насколько плотно они подогнаны. Второй санитар подготовил мне одежду и включил душ. Затем он пригласил меня воспользоваться им. Зайдя внутрь него, я увидел, что никаких выступающих частей в нем нет, а в стенах и потолке имеются сеточки, через которые и будет подаваться вода. Я разделся и санитар забрал мою одежду. Затем он открыл панель управления, замаскированную в стене, набрал температуру воды, вид душа и время купания.

– Когда я закрою дверь, нажмете вот эту кнопочку и закроете плотно крышку на панели, – приказал он.

Я хотел сказать «есть, сэр», но почему-то передумал. Когда дверь плотно прикрылась, я нажал на кнопочку и плотненько закрыл крышку на панели. Спустя несколько секунд на меня обрушился поток воды, точнее, я оказался в водовороте, вода летела со всех сторон. Прикрыв нос рукой, я отдался этим новым ощущениям. Появился запах, не скажу, что приятный или неприятный, какой-то нейтральный, и вода стала мягче, наверное, пустили в ход моющее средство. Запах не раздражал, но дышать стало тяжелее.

Словно почувствовав мое состояние, вода снова стала жестче и, обмыв меня хорошенько, пропала. Я хотел открыть дверь и попросить полотенце, но тут же включилась подача теплого воздуха и я остановился. Воздух вокруг меня ожил, и я отдался его движениям. Просох я быстро и постепенно воздух становился прохладнее. Наконец, у меня появилось желание немного приодеться. Я постучал в дверь, и она открылась.

– Уже замерз? – сухо поинтересовался тот же санитар, подавая мне одежду, – ничего, постепенно привыкнешь.

Я оделся в то, что он мне дал. Одежда явно предназначалась для младенца моего размера. Никаких шнурков, пуговиц и так далее. Только липучки. Я рассмеялся, подумав, что, возможно, здесь и туалета нет.

– Вы напрасно смеетесь, – заявил второй санитар, сидя наблюдавший за мной, – и с большими дядями после космоса здесь случается всякое. А туалет здесь, – он встал и открыл узкую дверь.

Я кивнул головой.

– Скажите, а как насчет перекусить? – спросил я в предвкушении новых удовольствий.

– Стол уже накрыт, проходите к окну, – пригласил он, – одновременно ознакомитесь со своим расписанием. Режим для вас строгий, поэтому постарайтесь сразу принять эти условия. Так будет лучше и для вас и для нас.

Я прошел к окну и посмотрел на стол. Слюнки потекли… Я сел и посмотрел в окно – прекрасный вид. Чем не жизнь. В наилучшем настроении я взял в руки нехитрые инструменты, можно сказать, пародии на нож и вилку, и жадно накинулся на стоявшее передо мной блюдо. Через несколько мгновений я почувствовал неладное, а потом понял, что здорово обманулся. Пища была искусственной! Я с трудом проглотил показавшийся мне противным комок этой бяки и уставился на санитара, сидевшего напротив.

– Да, да, пища пока тоже не та, что вы хотели. Нельзя сразу переходить к земной пище. Все же доешьте это, иначе до ужина вы сильно проголодаетесь.

По его взгляду я понял, что мне придется это сделать. Не знаю, чем грозил мне отказ от обеда, но я решил не рисковать. Все-таки я заключенный, а не отдыхающий.

Вяло пережевывая пищу, я прочитал лежащие справа от меня листы с поминутно расписанным режимом дня и правилами поведения. Режим меня устраивал, но в правилах я прочел, что допускается пользование компьютерной сетью в определенное время.

– Скажите, а нельзя заменить компьютер обычной прессой? Тем более, что пользоваться им в качестве телевизора я не намерен, – обратился я к санитару.

Он посмотрел на меня с недоверием, будто я над ним подшучиваю. Но, изучив мое лицо, он усмехнулся.

– Насмотрелись там? Я спрошу, доставляют ли сюда почту таким образом. Пока я не слышал, чтобы были такие просьбы.

– И спросите еще, можно ли будет мне пользоваться книгой и пишущими принадлежностями, – совершенно обнаглев, попросил его я, зная наверняка, что этого я не получу.

– Хорошо, я узнаю. Что еще вам не нравится? – на его лице опять появилось ироническое выражение.

– Не нравится? Что вы, я совсем не это хотел сказать. Но если разговор пошел на эту тему, то не скажите ли вы, почему на окнах решетки, ведь можно было поставить специальные стекла?

– Стекла нормальные, человек разбить их не сможет. А по поводу решеток – такая у нас была инструкция…

– Фрэд, тебе не кажется, что ты сегодня слишком разговорчивый? – оборвал его напарник. Он подошел ко мне и произнес:

– Я бы советовал вам задавать поменьше вопросов. Вы видите вон ту кнопку? Это кнопка вызова. Нажмете, и мы придем, понятно? Такая же есть и наверху, в изголовье кровати.

– Что значит придем? – не удержался я, – вы, что, так и ходите вдвоем?

– Послушайте, я же дал уже вам совет – меньше вопросов, ясно? – Пойдем Фрэд, пусть отдыхает.

Когда они ушли, я поднялся наверх. Какая красота вокруг! Две стены почти полностью были стеклянными, и перед моими глазами раскинулось море зелени, океан зелени. Вот только эти проклятые решетки. Возможно, я к ним привыкну, но сейчас они на меня давили. Мебель мягкая, тона приятные. Ну, просто рай в отдельно взятой клетке! Я развалился на диване напротив одного из окон.

На ярко голубом небе лениво двигались облачка, такие мягкие барашки. Если бы не ячейки решетки, можно было бы подумать, что они висят неподвижно. Постепенно я погружался в сон, приятный и безмятежный.

Проснулся я от звуков, раздающихся снизу. Кто-то открыл дверь и вошел.

– Этот зэк доставил нам хлопот, – раздался голос строгого санитара, – он слишком болтлив и не знает, что такое дисциплина.

– Спокойнее, Джон, – второй голос был мне не знаком, – принимай во внимание то, что ему пришлось пережить.

– Нянчитесь вы с ним. Отправили бы сразу в тюрьму, – продолжал ворчать санитар.

– Чтобы с ним мучились другие, – голоса приближались, – наши законы не только гуманны, но и рациональны.

Показалась голова санитара, за ним шел человек в белом халате и небольшим кейсом в руке. Судя по его виду, это был врач. Настоящих врачей видно издалека. Дверь внизу захлопнулась, и я понял, что внизу остался второй санитар.

– Здравствуйте, милейший, – доктор сел возле меня, – как вы себя чувствуете сегодня?

Он разговаривал со мной так, будто расстались мы с ним только вчера. Наверное, хороший врач.

– Прекрасно, доктор, просто великолепно, – я постарался говорить возможно приветливее.

– Еще бы, – начал было Джон, но осекся под укоризненным взглядом врача.

– Тогда разрешите вас осмотреть, молодой человек, – он раскрыл дипломат и достал жгут проводов, – раздевайтесь до трусов, будьте добры.

– До трусов? – я снова едва не рассмеялся.

– Вот видите? – Джон двинулся было в мою сторону, но доктор остановил его жестом.

– Вы бы предпочли, чтобы я сказал – до подгузников, – по его глазам, я понял, что он принимает мою игру.

– Извините, доктор, мне еще ко многому нужно привыкнуть. – Я встал и мигом разделся.

Доктор уложил меня в постель и украсил проводами. Контакты немного холодили, и я вздрогнул, покрывшись гусиной кожей.

– Джон, повысь температуру в комнате на три градуса, – не отрываясь от аппаратуры, скомандовал доктор.

Джон с кислым выражением поплелся вниз, и вскоре стало теплее. Джон моментально вернулся.

– Так-так, прекрасно, – проговорил доктор, просмотрев информацию на экране его прибора. – А ваш организм порядочно истощен, хотя на вид вы достаточно крепки. Пребывание на станции явно не пошло вам на пользу.

Джон многозначительно хмыкнул, и кривая улыбка украсила его квадратную физиономию.

– И что теперь? – спросил я.

– Я составлю специальный режим, и посмотрим, как он на вас подействует. Джон говорил мне, что вы просите убрать компьютер и принести вам газеты, журналы и книги. У вас есть причина бояться компьютера? Вопрос не праздный, от вашего ответа зависит весь процесс адаптации, – он уставился на меня своими чистыми глазами и я не смог соврать:

– Да, доктор, у меня много неприятных ассоциаций, связанных с ним.

– О причинах я пока не спрашиваю. Я думаю, что все будет нормально. Значит так, милейший. Я буду навещать вас ежедневно. Сегодня Джон, – он выразительно посмотрел на санитара, – не будет докучать вам режимом. Отдыхайте. А завтра начнем новую жизнь.