Текст книги "Трудно быть другом"

Вернулся домой – и бегом в ванную!

Вода шипит, острые иголки горячих струек вонзаются в кожу, бьют по телу. Открыл шампунь – и сразу сосной запахло. Для Мышонка купил: она прямо балдеет от такого запаха.

Конечно, в лесу, где живые сосны, каждая иголочка, каждая травинка живая, тот воздух не сравнить ни с какими шампунями. Но доберись до этого леса! Мама выйдет из больницы, и сделаем вылазку на природу. Обязательно!

Денис помнит, что когда-то – как это было давно! – выезжали за город. Отец привязывал гамак. Мама лежала в нем и читала, Мышонок носилась как сумасшедшая. Собирали малину… О-о, лесная малина – такая вкуснятина! Не сравнить с теми ягодами, что в магазине лежат в пакетиках, замороженные. И сейчас он помнит ту нежную сладость, которая сразу наполняла рот ароматом, даже одна лесная ягодка… Мама с отцом о чем-то переговаривались… Над чем-то вместе смеялись… Денис хорошо помнит, какой звонкий голос был тогда у мамы…

Неужели все это было?

Цапли нет, ускакала.

Все ясно: когда позвонил Мышонку и сказал, что уже видит на горизонте золотые шторы, Цапля это услышала и сразу скрылась. Удивительно, как же они не столкнулись?

А зачем она рванула? Вот чудачка!

Мышонок торжественно сообщила: «Таня обещала прийти завтра».

Дэн, ты будешь свободен – ищи родителя! И Муравья!

Начал возиться на кухне: скрипачки не должны голодать, им нужны всякие калории, витаминчики…

И тут заквакал мобильник.

Гольд каким-то придушенным голосом сообщил, что нет нигде ни Муравья, ни дяди Феди.

Денис по его голосу чувствовал, как Гольду сейчас кисло лазить по вонючим щелям и подвалам в одиночку. Даже очень кисло!

– Ты где сейчас? – спросил Денис.

– Возле гастронома.

– Мне соплявки сказали, что недавно тебя видели.

– И я их видел. Молчат, как партизаны. А Верка мобильник отключила, зараза! И смылась куда-то!

– С ней мы еще разберемся. Никуда она не смылась, а просто на дно залегла. Боится, что за уши возьмем.

– Факт, боится. – Гольд дышал уже полегче. – Чуть шею не сломал, когда в люк лез, что за бывшим детсадом. Лесенку там кто-то покалечил. Ты смотри, осторожней действуй.

– Я до этого люка не допер.

– И не ходи. Там какая-то пьянь. Все в полной отключке.

Кот, по кличке Апельсин, внимательно прислушивался к их разговору. Временами со значением шевелил усами, словно понимая, о чем идет речь. У них с Гольдом большая дружба.

– Я сейчас хочу проверить еще пару закутков.

– Гольд, конечно, там сейчас вдвоем лучше… Но я боюсь оставить Мышонка одну: ночь. Вдруг заявится «их благородие», и на хорошем взводе, а Мышонок, сам знаешь…

– Дэн, кончай такой разговор! Перезвоню! Будь!

– Вот мы и поговорили, Апельсин. – Денис выключил мобильник и прислушался к скрипке за стеной. – Работает! Слышишь, Апельсин? Пилит и пилит! Разве может выдержать такое дело нормальный человек? И разве я могу сейчас уйти и оставить Мышонка? Нервы у нее, сам знаешь, в напряге, прямо звенят! А без меня такое может начаться…

Апельсин громко мяукнул, тряхнул ушами и заиграл хвостом.

– Вижу, согласен со мной. Никак нельзя оставлять Мышонка одну ночью. Даже с тобой, рыжий.

Для Апельсина в холодильнике лежали сладенькие косточки, тот любит пошуршать ими.

А мы, Дэн, давай вплотную займемся грибным супом. Этот супец – бесподобная штука! И Мышонок всегда просит добавки…

Ну вот, тарелку умял, а вкуса и не почувствовал. В голове настоящий круговорот, и мысли какие-то тревожные, нехорошие.

Конечно, отец здорово всех достал, и особенно маму. Однако сейчас в башке засел Муравей. Прямо как кол застрял этот придурок! А то кто же еще?! Исчез! Решил по полной программе «оторваться».

Снова позвонил по мобильнику и потом еще, еще… «Аппарат абонента выключен или…»

И как будто увидел Муравья: лежит в каком-то загаженном углу, сжался в комочек… Дрожит от холода… Крысы шныряют… пищат…

– Куда же ты заныкался?! – У Дениса даже защемило под ложечкой, до того стало жалко друга. – Куда умотал?..

Врубил воду посильнее в раковине и начал мыть посуду.

Ложки, чашки туда-сюда, гром-звон… Также гремит мама, когда нервы у нее вот-вот… И правда, успокаивает этот звон-трезвон да еще шум воды… Если глаза прикрыть хоть на мгновение – вроде возле водопада стоишь, Ниагарского или еще какого-нибудь, и грохочет…

Стоп, Дэн! Цапля укатила домой, а задачки? Придет завтра с пустой тетрадкой – и готова «пара»! АБЕ тут же влепит! Запросто!

Почему ушла?

Потом разберемся – сейчас надо позвонить. А телефончик?

Она не оставила тебе, тупица Дэн, своего номера.

Не дергайся! Мышонку могла оставить? Точно!

Подошел к двери, за которой раздавалось пиликанье. Постучал.

– Кто там? – Скрипка замолкла.

– Почтальон Печкин! Разрешите?..

– Входите, Печкин!

Мышонок сидит перед пюпитром. Видок строгий.

– Как ваше настроение? Как господин Моцарт поживает?

– Он отлично поживает. – Мышонок слегка повернула нос в сторону Дениса, задергала им, ушами зашевелила – чувствует: пришел не так просто, нужно что-то ему. – Что вас тревожит, глубокоуважаемый сэр? – Она недавно прочитала «Приключения Оливера Твиста» и потому только так общается с народом.

– Ну-у, как попроще бы сказать… Видите ли…

– Не тяните резину, сэр! Что вы хотите от меня?

– Дай, думаю, загляну… Про настроение спрошу… Про успехи…

– Не мутите воду, сэр! Терпеть этого не могу! Что нужно?

– Видите ли, многоуважаемая мисс, у вас совсем недавно была в гостях большая любительница классической музыки… И скрипка для нее является… э-э-э-э, как бы выразиться помягче… ну-у-у-у-у…

– Сэр, изъясняйтесь короче. У меня очень мало времени.

– Понял. Прошу извинить… Я хотел бы сейчас сказать пару слов этой любительнице по телефону, но, к сожалению…

– A-а, несчастный! У вас, оказывается, даже нет ее номера? – Какая же она догадливая! – И почему, сэр, вы такой… ну такой тяпа-растяпистый?

– Суета закрутила, мисс, сплоховал… – Она обожает, когда ей вот так подыгрывают. – И потому явился к вам…

– Ха-ха! Явился не запылился. Записывайте!

Мышонок нашарила на столе бумажку и продиктовала номер телефона Цапли.

– Благодарю вас, мисс, благодарю… Счастлив видеть вас в любое время дня и ночи!.. Прощайте! – пятясь к двери, точно от английской королевы, Денис выскользнул из комнаты.

Дозвониться до Цапли не составило труда. Сразу узнал ее голос.

– Приветик! Вас беспокоит товарищ из высокого серого ящика.

– Приветик! И что же вы хотите сказать, товарищ из ящика?

– По-моему, мы о чем-то договаривались? Открываем учебник с иксами, игреками и начинаем ра-бо-тать…

– Может, не надо? Считай, что я пошутила.

– АБЕ таких шуток не поймет. Мы выполняем домашнее задание, потом ты все это разбираешь, что к чему, вникаешь. Давайте, давайте, товарищ Архимед! Пошевеливайтесь!

Домашнее задание разобрали довольно быстро. Денис понял, что с иксами у Цапли нет почти никакого контакта, и потому старался объяснять как можно проще. Порой ему даже казалось, что АБЕ (так звали чудаковатого учителя алгебры и геометрии Константина Ивановича) остался бы доволен, послушав, как он здорово все «разжевывает» – глотай только!

За окнами стояла уже сплошная темень, когда они разом опустили трубки на аппараты.

Дело сделано. Теперь, Дэн, у Цапли есть над чем потрудиться.

А почему ты, Дэн, не отлипаешь от телефона? Ты еще должен кому-то звонить? Не должен – обязан! Может, зря сейчас Гольд корячится и ищет Муравья? Тот уже, наверно, давно дома дрыхнет и чихает на всех!

Мать Муравья сразу ответила. И конечно, она была на взводе. Дэн это сразу почувствовал по тому, как она резко сорвала трубку и какой горячей сразу стала эта трубка. Просто раскаленная.

– Слушаю! Говорите!!!

– Здравствуйте, тетя Вера. Это Денис…

– А-а-а, объявился! Где мой Вадик?! – сразу же закричала она. – Куда вы его дели? Я к чертям собачьим разнесу всю вашу идиотскую школу! Я министру буду писать! Учителя палец о палец не хотят ударить! Никто даже не думает протянуть моему Вадику руку помощи! Он такой тихий, домашний… Никто из вас не стоит даже мизинца его! Хулиган на хулигане!

И понеслось! Денис уже понял, что Муравей не приполз домой. Сдвинул трубку в сторону, чтобы визгливый крик не бил по ушам.

В небольшую паузу между криками Денис только сумел вставить, чтобы мать успокоилась, что Вадик скоро будет дома. Положил трубку и даже как-то отскочил от тумбочки с телефоном, словно испугавшись, что от тети Веры «получит по брылам, как и все подонки, которых она выведет на чистую воду и заставит ответить за издевательства над Вадиком».

Окончен разговор.

– Апельсин, слышал, как меня умыли? – Но кота рядом не было, тот все еще трудился над косточками в кухне. – Так тебе и надо, Дэн, получил по соплям – и теперь радуйся!

А вот как все это выдерживает Муравей? Тетя Вера с ним не сюсюкается. Это для других – «мой Вадик, мой мальчик»… Слышали мы, как она врезала Муравью, когда тот хотел открыть нам дверь. С тех пор почти и не ходили к нему. На пороге сразу возникает тетя Вера: «Нет Вадика дома!» А он дома! Из окна только что выглядывал! Но мать не подпускала его к двери.

А какой шум стоял в школе в прошлом году, когда так же исчез Муравей!

Старший брат Никита через неделю отыскал его в Нижнем Новгороде. И никто не понял, зачем Муравей мотанул туда. Весь какой-то пришибленный вернулся в школу. Потихоньку пришел в себя. Потом опять выкинул что-то похожее.

Короче, не знаешь, чего можно от Муравья ожидать. Но последнее время вроде поутих и приналег на музыку, даже начал сочинять для гитары.

Денис и Гольд любят Муравья, несмотря на всю его придурь. И насчет «никто не протянет руку помощи» тетя Вера зря наговаривает. Сколько раз пацаны хотели отметелить Вадьку за то, что нес туфту. Но Гольд с Денисом не давали его в обиду. А у него есть дурацкая привычка: тут присочинит, там лапшу повесит на уши и думает, что все сплошняком лохи. А потом в глаза боится смотреть.

И опять увидел Муравья, да так четко, – беспомощного… всего в соплях, в грязи… стонущего…

Позвонить Доктору Сержу? Тот сразу оценит всю обстановочку.

Доктор Серж – так все зовут Сергея Каменкова, студента Первого меда. Это он вместе с Гольдом вытащил Дениса из того дерьма, в котором сейчас полощется Муравей.

Нажал кнопку на мобильнике – вызвал Доктора Сержа. И снова: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны…»

Что-то стряслось с мобильником Сержа. Денис хорошо знает, что Серж не отключает его ни днем ни ночью. Другого телефона, кроме мобильника, у Сержа нет, значит, надо ждать, когда тот сам позвонит.

Будем ждать, Дэн. Этому нас не учить.

– Дениска! – пищит Мышонок. – Ты меня слышишь?

– Да! – Он подошел к спальне. – Я вас слушаю, мисс.

– А почему сразу не отвечаешь? Я тебя зову, зову.

– Плохо, значит, зовешь.

– Нет, ты о чем-то крепко задумался. О чем? Разве ты скажешь! Ладно, у каждого из нас свои тайны. Позвонил Тане?

– Позвонил. Тебе привет.

– Вот и врешь! Она думает, что я уже сплю. А Таня, оказывается, говорит по-арабски. Показала мне, как пишутся арабские буквы, – это так интересно! Знаешь, зачем я тебя позвала?

– Конечно.

– Он все знает! Ну скажите, пожалуйста! Так зачем?

– Захотела перед сном пообщаться с умным человеком.

– Ой, умереть можно! Да, конечно, ты великий математик и даже иногда «способен отличить мажор от минора», как говорит наша Арнольдовна. А я хотела спросить тебя: не будешь возражать, если мы с Таней сходим в больницу к мамочке?

– Сходите, не возражаю. А ты думаешь, у Цапли найдется время для такого мероприятия? – спросил Денис, пошагав обратно в кухню.

– Не поняла! Какая «цапля»? – услышал он за спиной.

– Любительница музыки и знаток арабского языка. Разве ты не заметила – она точь-в-точь цапля!

На какое-то время воцарилась тишина. Потом стало слышно, как шлепают по полу босые ноги. В дверях возникла Мышонок в голубой фланелевой рубашке до пят.

– Ты… ты… спятил?! – не пропищала – с выдохом просипела она, и лицо ее покрылось красными пятнами. Даже заикаться начала. – Ты… ты к-как посмел назвать Таню?! Как тебе не стыдно! – Мышонок яростно топнула ножкой. Он еще никогда не видел сестру такой рассерженной. – Это же… Я… Я знаешь, что те-тебе сделаю!!! Не смей так называть Таню!!! Никогда! Понял?! – и потрясла перед его носом маленькими сжатыми кулачками. – Иначе мы с тобой так разругаемся!.. Так… – Она обошла вокруг Дениса, разглядывая его как-то по-особому, брезгливо прищуренными глазками, словно какое-то паршивое насекомое рассматривала, а ее губы, уши и жиденькие косички подрагивали. – Вы, Денис Пожарников, очень… очень расстроили меня. Весьма огорчили. И чтобы больше подобного не повторялось никогда! Ни-ког-да!..

Денис знал, что именно так порой разговаривает Надежда Арнольдовна со своими учениками в центре, когда те отмочат что-нибудь чрезвычайное.

– Денис Пожарников, вы, надеюсь, поняли меня?

– Понял, товарищ Пожарникова.

– Я этому очень рада, – серьезно произнесла сестра и, не оборачиваясь, вся строгая, неприступная, прямая, как гвоздик, пошагала в спальню. Возле двери притормозила, обернулась. – Мы с Таней подружились. Она мне очень понравилась. Очень! Умоляю тебя: никогда не обижай мою подругу! – И она улыбнулась. У нее чертовски замечательная улыбка, ну совсем как у мамы. – Я тебя прощаю, Дэн. Я тебя люблю и только поэтому прощаю. Но за тобой нужен глаз да глаз, иначе ты можешь натворить такой ерунды, что потом не расхлебаешь никакой ложкой-поварешкой. Спокойной ночи, братик!

– Спокойно ночи, дорогая сестрица! Я тебя тоже очень люблю!

Ушла Мышонок. Растворилась в темноте спальни.

Доволен? Ты получил нокаут по всем правилам бокса!

– Дэн! – послышалось из спальни.

– Слушаю вас, мисс?

– Ты можешь подойти ко мне?

– Yes!

Из-под одеяла торчал нос Мышонка, и глаза светились, как лампочки по сто ватт.

– Ты знаешь, что такое воскресная школа?

– Воскресная? – Денис задумался. – Наверное, она связана с выходным днем. Кажется, есть в церкви такие школы. Да, там!

– Правильно. В церкви такие школы. Мы с тобой крещеные?

– Ну-у… не знаю. Никогда об этом не задумывался.

– Почему не задумывался?

– Не знаю почему, – пожал плечами Денис.

– В нашем центре и в школе очень многие носят крестики. А в твоем классе разве не носят? Зачем, по-твоему, эти крестики?

– Нравится – и носят. Вон у нас в классе Сыр и Гвоздь таскают подковы на цепях. На счастье, говорят! Кровяные мозоли натерли на шее, но не сдаются.

– Сыр и Гвоздь – дубари и дебилы. Они по-человечески говорить не умеют: из пяти слов четыре – мат. Это грязь. И стыд. И счастья им не видать, как своих немытых ушей.

– Согласен, дубари. Ну а насчет крестиков… Сейчас их полно продают. Раньше запрещали, теперь, пожалуйста, носи не хочу! Есть еще вопросы у матросов?

– Вопросов нет. Но ты должен знать: крестики носят только те, кого крестили в храме. А если крестили, значит, Бог взял их под свою защиту. Он беспокоится о них, помогает в трудные минуты.

– Слушай! Ты откуда всего этого нахваталась?

– Оттуда! – выкрикнула Маша и нырнула под одеяло, спряталась с головой. – Всё! Разговор окончен! Вали отсюда! Быстро!

– Мышонок… Зачем ты так?.. – Денис тронул ее плечо, остро выпирающее под одеялом. – Что случилось, Мышонок? Мы никогда с тобой об этом не говорили – ни о крестах, ни о Боге… И не понимаю, зачем ты все это начала. A-а, понял! Тебя достала… – и чуть не вырвалось: «Цапля»! – но сдержался. – Новая подруга достала, да? Вижу, она большая говорунья, даже очень…

– Перестань! – Маша высунулась из-под одеяла. – Никто меня не доставал! Понял?! И Таня тут совсем ни при чем! Гуляй!

– Успокойся, ушастик, прошу! Я поговорю с мамой, все выясню… Завтра же. – Денис погладил руку Маши, ее тоненькие нежные пальчики, которые чего только не выделывают на скрипке. – Все-все узнаю, разузнаю и тебе доложу. А сейчас давай спать. Нужно хорошо отдыхать, чтоб потом работать над концертом господина Моцарта. Я думаю, он слышит, как ты играешь, и радуется, что есть вот такая ушастая, глазастая, безумно любящая его. И я люблю Вольфганга Амадеевича. Очень. А теперь спим, спим, ушастик.

Вышел, прикрыл дверь.

Мышонок что-то стала много рассуждать… Надо разобраться с этой Таней. Но все равно она типичная Цапля. Ладно, это держим в уме.

Подружились! Пусть будет так. Нет возражений. Конечно, без господина Моцарта тут не обошлось. Точно, не обошлось.

Перевел взгляд на узкую дверь – там мамин кабинет. Когда-то отец отгородил часть комнаты, чтобы никто не мешал ей работать.

Надо туда зайти: мама просила принести французский роман, начала переводить его и застряла из-за болезни. Мама – классная переводчица. Денис знает об этом – читал отзывы о ее работах. И она переводит только хорошие книги, никакой дребедени.

Щелкнул замок.

На письменном столе – лампа с зеленым абажуром. Бумаги, компьютер, словари – будто мама вышла отсюда на минутку. Компьютер, считай, настоящий антиквариат. Но пока еще фурычит.

Ничего, ма, Дэн купит тебе классный компьютер! Со всеми примочками! Вот соберет бабок…

Ага, вот и книжка, которая нужна.

Полистал. Дэн, ты во французском слабак и не листай зря страницы. И закладок полно – можешь спутать что-нибудь.

Мобильник захрюкал.

– Слушаю, Гольд!

– Дэн… – Какие-то помехи, шум. – Ты слышишь меня?

– Слышу!

Что-то продолжает шуметь, хрипеть.

– Я нашел Муравья! Откопал! Возле старого общежития!

– Какой он?

– Плохой! Чумной весь! Под наркотой! Не смогу дотащить его до метрухи. И не пустят туда. Слышишь? Он ногами совсем не шевелит! И тяжелый – не сдвинуть… Что делать?

– Замри пока!.. – Денис стал лихорадочно прокручивать в голове варианты этой непростой задачки, чтобы найти оптимальное решение. Знает он эту развалюху, бывшее общежитие, – более гнилое место трудно найти, и там всегда собираются самые угорелые, у которых, кроме наркоты, ничего в мозгах не застревает. Сержу не сообщишь. – Гольд, слушай! Я сейчас самой Муравьихе позвоню! Пора ей отвечать за «тихого Вадика». Надо взять телефон Никиты!

– Она тебя не пошлет подальше?

– Пусть попробует! Буду с Никитой разговаривать, чтоб приехал к тебе и забрал Муравья. Пусть выручает брата! Мы потом вправим тому мозги!

– А что мне делать сейчас? Он чуть дышит! Я звонил Сержу, у того мобила молчит.

– Я тоже звонил – тишина. На «скорой» к тебе не проехать?

– Нет, не смогут… Он очень плохой… И молчит…

– Ладно, жди. Я звоню мамаше, и потом решим, что делать дальше.

Денис набрал номер квартиры Муравьевых.

– Алло! Кто говорит?! – Голос тети Веры ударил по ушам.

– Это опять Денис. Мы нашли Вадика…

– Господи! Где он? Когда наконец он будет дома?

– Очень скоро, но нам нужна машина…

– Так везите его скорее! И вы еще мне ответите за Вадика! Все будете отвечать, как один! Найду на вас управу! В министерство напишу! И всю вашу школу, всех вас…

– Тетя Вера! Прошу вас: перестаньте кричать! – Денис резко перебил Муравьиху. – И послушайте, что я скажу вам!

– Щенок! Ты с кем так разговариваешь?! – взвизгнула тетя Вера, будто ее прищемили дверью, и мобильник чуть не разорвало от ее «чудного» голоса. – Ты что себе позволяешь!..

– Вадик может умереть!!! – теперь уже заорал Денис. – Нужна машина! Срочно! Дайте мне номер мобильника Никиты!

Воцарилась тишина. Денису показалось, что прошла целая вечность, пока не услышал заикающийся голос тети Веры:

– Ты… т-ты… с-с-с ума спятил! Он ни-ни… никому не дает номер сво… своего… И не путайте его! Не путайте! – Голос ее снова окреп.

– Не кричите, тетя Вера! Никита должен поехать за своим братом! Иначе будет очень плохо! Вы меня поняли?! Будет очень плохо! «Скорая помощь» туда не может проехать! Тетя Вера, срочно давайте мне телефон Никиты! Я сам все ему объясню! Надо спасать Вадика!

– A-а… Сейчас… ага… Записывай! – И она тут же продиктовала номер мобильника Никиты. Наизусть знала. – А что с Вадиком? Объясни! Прошу тебя…

– Сейчас некогда объяснять! Я позвоню!

Отключил Муравьиху. Тишина. Только в голове гул от ее крика. И сердце громко колотится. Никогда еще так резко со взрослыми не разговаривал.

Дэн, возьми себя в руки. Пара вдохов, Дэн. Сосредоточься…

С Никитой Денис почти не общался. Очень гордый старший братец у Муравья. Большого бизнесмена из себя строит. Разговаривает сквозь зубы, будто великое одолжение тебе делает. Знает его контору Денис: на мелочевке там все держится.

– Слушаю. – В мобильнике тихий и недовольный голос.

– Здравствуй, Никита. Я Денис, друг Вадима…

– Откуда у тебя номер моего мобильника?! – затряслась, заорала трубка, захлебываясь и хрипя.

– Об этом потом. Вадиму срочно нужна твоя помощь…

– У тебя мой номер! Откуда? Отвечай!..

– От верблюда! – перебил, не выдержав, Денис. – Твой брат сейчас загнется запросто, пока ты тут орешь, понял? Он очень плох! А у нас нет тачки! Вадима спасать надо, понял?

Пауза. Целых десять тактов. Вдохнул, выдохнул…

Охриплое дыхание в трубке, рядом с ухом. Разволновался братик: не привык, чтобы с ним так толковали.

Дэн, у тебя самого рука дергается. Вдох-выдох… еще вдох…

Двенадцатый такт пошел. Не слишком ли затянулась пауза?

– Что с Вадимом?

Наконец дошло-доехало!

– Кратко говорю. Меня не было в школе. Пришли чужие с наркотой. Как мне рассказали, Вадим ухватил наркоту и сразу смылся из школы. Мы второй день его ищем, и вот только сейчас Гольд позвонил мне, что нашел его. Но тот в полной отключке. «Скорая» туда не проедет. Давай заводи тачку. В больницу сразу придется везти, под капельницу. В реанимацию. Гольд тебе скажет куда: он знает.

– Куда мне сейчас ехать?

– Метро «Красносельская». Гольд ждет возле метрухи. Только надо быстрей!

– Понял! Поехал!

Тут же переключил мобильник на Гольда.

– Да! – заорал Гольд дурным голосом: видно, несладко ему там.

– Едет! Шуруй к «Красносельской» и жди там! А потом сразу в реанимацию везите – знаешь куда!

– Всё! Бегу!

Тишина.

Представил, как в темноте скачет Гольд. Там даже днем не разбежишься: шею сломать можно. Поганое местечко, гнилое.

С тачкой решили вопрос. Никита врубился. Теперь все зависит от того, как скоро привезут Муравья в больницу.

Дэн, а сердце у Муравья не клюкнется? Гольд говорит, что очень плохой.

Должно выдержать. Держись, Муравейник! Надо в порядке доехать до больницы. А то кто же будет у нас лучшим гитаристом в школе? Как без тебя группа «Ветер»? Дыши носом, Муравей!

Минут через пятнадцать надо ждать звонка.

Пробежал глазами по книжному шкафу – сколько здесь любимых книг! Жюль Верн, Майн Рид, Беляев, стихи, фантастика… Стругацкие! Герберт Уэллс! Сборник песен Высоцкого, «Робинзон Крузо»…

Уселся в кресло. Представил, как мама скучает по этому креслу, по своему столу, вот по этим бумагам…

Английский, французский, испанский – с этих языков она переводит повести, романы, какие-то научные статьи. Прабабушка училась в гимназии, все эти языки знала, жила за границей. Знал языки и дедушка, отец мамы. «У нас это наследственное заболевание!» – шутит мама. Поэтому она «вбивала» английский в Дениса – с самого детства. И «вбила». Англичанка Зойпална никогда его не спрашивает, чтоб не тратить зря время. А вот с Мышонком получилось сложнее: мама уже не успевала с ней заниматься. Конечно, отец тут всех подвел под монастырь…

А разве не подвел?! Перед глазами – полка книжного шкафа, и в ней торчат темные прорехи, точно зубы кто-то выдрал с корнем, – это отец унес книги. «Им цены нет!» – сквозь слезы вырвалось у мамы, когда обнаружила пропажу.

Всплыло в памяти безумное, опухшее, сизое от пьянки лицо отца.

Дэн, что делать? Неужели нет никакого выхода?!

Страшная ненависть иногда захлестывала его, и тогда он старался уйти из дома, чтобы не видеть, не слышать. Казалось, еще мгновение – и за боль, причиняемую маме, он может совершить черт знает что…

Нет, это не выход, Дэн. Но и продолжать жить так тоже нельзя!

Задел коленом приоткрытый нижний ящик стола. Хотел задвинуть его, но блеснула какая-то табличка.

Никогда не заглядывал в эти ящики. Нагнулся и вытянул большой фотоальбом. На переплете – бронзовая пластинка, и на ней выбито: «Любимой Еленочке в день рождения! Вечно твой Федор».

Раскрыл альбом. Много незнакомых лиц. Мама и отец – еще студенты. Какие-то плакаты, знамена, все веселые… Море, и в волнах мама. Она машет кому-то рукой, смеется… Молодая, красивая, веселая…

А дальше – не поверил глазам! – лежат аккуратно оформленные картонные бланки, и на них выведено:

«Свидетельство о венчании

раба Божиего Феодора с рабой Божией Еленой.

Венчание совершено в храме Спаса Нерукотворного.

Таинство венчания совершил

иеромонах Сергий (Александров)».

«Свидетельство о крещении

Таинство совершено над

Пожарниковым Дионисием Феодоровичем.

Крещение совершено в храме Воскресения Христова.

Таинство крещения совершил

протоиерей Евгений (Калугин)».

«Свидетельство о крещении

Таинство совершено над

Пожарниковой Марией Феодоровной…»

В пластиковом пакетике лежат два серебряных крестика.

– Дэн, ты что-нибудь понимаешь? – произнес он громко.

Совершенно обалдевший, перечитал написанное на картонках: «Венчание совершено…», «Свидетельство о крещении»…

Еще раз перечитал. Даже потер картонки пальцами – не верил глазам своим! И даже понюхал их.

Глаза отметили имя – Дионисий. Такое не совсем привычное имечко… Значит, это он, Денис, – Дионисий… Красиво!

Смотреть фотографии уже не стал. Потом!

Долго рассматривал крестики. Никогда раньше не держал в руках. На каждом из них распятый на кресте Иисус Христос – такое же изображение видел на картинах, в книгах. На обратной стороне выбито: «Спаси и сохрани». Цепочки тонкие, нежные-нежные…

Разложил на темной глади стола крестики, цепочки полукругом возле каждого – красотища какая! Как бы сейчас пищала от восторга Мышонок! Вот и ответ ей и Тане! Они крещеные!

В кармане ожил мобильник. Денис взглянул и удивился: высвечен совершенно незнакомый номер.

– Слушаю!

– Дэн, это Сергей Каменков! – прозвучал знакомый голос.

– Серж! Доктор! А я обзвонился! Что случилось? Куда пропал?

– Ничего страшного. Какой-то тип увел у меня мобильник! Взял на время у знакомого. Как живем, Дэн? Как Машенька?

– Все нормально. Мышонок пилит на скрипке. Готовится к конкурсу. Сейчас сны смотрит…

– А мы тут нашли Федора Андреевича…

– Где?!

– Об этом потом. До дома он не дошагает. И плачет…

– Нагадил, а теперь весь в соплях! Сколько можно!

– Дэн, тихо. Учись прощать. Сейчас мы его подбросим к дому. Жди.

Мобильник замолчал.

Серж опять выручил!

Значит, «прощать»… Ладно, посмотрим на поведение.

Денис посмотрел на крестики: как ярко светятся они на темном лаке!

Мышонка не будем трогать. Праздник для нее устроим позже.

Вышел из кабинета.

Спит Мышонок. Даже отсюда слышно, как сопит, – устала! Еще бы – вкалывает, как индийский слон на лесозаготовке в джунглях.

В темпе марша готовим горячую воду! В простонародье – это помывка, отмочка, а в медицине – обработка в санпропускнике. Так Серж называет место, где человека отмывают от гадости, пакости и доводят до стерильной чистоты. Уже заполнил ванную, и тут Гольд звонит.

– Рассказывай!

– Чего рассказывать?! Прикатил Никита, злой как черт. Как будто мы с тобой виноваты. А Муравей совсем не вяжет. Никита все еще думал, что мы лапшу вешаем. Увидел братца – заикаться начал. Ну, потаранили Муравья до тачки. Я сказал, куда надо рулить. Никита жал на всю катушку – понял, что дело пахнет керосином.

В седьмую больницу сдали Муравья. И сразу его в реанимацию…

– Мне надо туда ехать?

– Зачем? Все сделано, как надо. Я – домой. С Никитой поговорил. Он уже был без всяких закидонов. А дядю Федю я везде искал, нет нигде… Вот завтра с утра нацелился…

– Нашелся дядя Федя!

– Уря-а-а! – радостно заорал Гольд. – Сам заявился?

– Ты что! Сейчас Серж лично доставит ценный груз. Он нашел.

– Доктору горячий приветик! Всё! До завтра, Дэн!

Хорошая весть и плохая одновременно. Нашли доходягу – и загремел в реанимацию! Откапают, конечно. Они просто обязаны откапать!

С Сержем не раз привозили в ту реанимацию соплят в таком же состоянии. Доктора там что надо! Правда, двух пацанов не удалось спасти: сердце не выдержало.

Какой наркотик заглотнул Муравей? А если он после «витаминчика» добавил еще чего-нибудь?

Есть сейчас синтетическая дурь в ампулах: одну дозу вколотили – и ты уже привязан. Серж говорит, что «синтетика» – страшная вещь, мигом разрушает печенку, мозг и все нервы. И нет никакого лекарства, чтоб спасти.

Звон-трезвон – Доктор Серж прикатил!

– В целости и сохранности доставлен Федор Андреевич! – Серж улыбается на пороге, поглаживая свою шкиперскую бороду.

В прихожей появляется отец. Он вжался спиной в стену, дрожит. Весь какой-то маленький, съежившийся. Смотрит в сторону.

– Иди в ванную! – скомандовал Денис.

Отец безмолвно проскользнул мимо.

– Не дергайся, Дэн. Спокойно поговори. Без шума.

– Пойдем. Чай готов, – сказал Денис. – Заварочка специальная для господина Доктора.

– Уважая тебя, «только один глоток», как говорит моя тетушка.

И вот перед Доктором стоит большая фарфоровая чашка, пышущая жаром, и из нее по всей кухне разливается непередаваемый аромат чая. Серж только из этой кружки пьет чай в доме Дениса.

– Сейчас еду, – Серж говорит и бесстрашно отпивает обжигающий чай, – смотрю: возле гастронома тусуются рязанские пацаны.

– Черный, белый и рыжий?

– Они самые.

– Но ты же их оформил две недели назад в детский дом?

– Да, оформил. С таким трудом договорился! А эти мухоморы рванули оттуда. Увидели мою тачку, но не шевелятся. Все под кайфом – клея нанюхались. Орут: «В гробу мы видали ваш приют! Там свободы человеку нет! Мы свободу любим! И клей „Момент“!»

– Столько труда – и зря… Ты, Серж, обиделся на них?

– У нас, Дэн, кожа должна быть как у носорогов, а нервы как канаты на корабле. Обижаться не имеем права, тем более на тех, кого уже обидела наша суровая действительность. Еще есть вопросы?

– Нет вопросов у матросов. Может, еще сами придут? Вернутся? Васю из Мордовии помнишь? Три раза убегал, а сейчас уже в школе учится.

– Васю помню. Но эти кролики что-то уж очень упертые. Привыкли к такой «свободе». Будем думать, как вернуть их… – Серж выпил последний глоток раскаленного чая и перевернул чашку вверх дном. – Должен заехать в больницу. Спасибо за чаёк. Звони. А с отцом помягче старайся. Это же болезнь! Всё не так просто, дружище. Созревает у меня кое-что в голове, как помочь Андреичу… Потом поговорим. Спешу. Бывай!

– Бывай! – Со звоном врезали ладонь в ладонь.

Уехал Доктор.

Из головы никак не выходили слова Сержа о свободе, за которую сопливые пацаны расплачиваются жизнью. Один такой пацан прямо перед глазами стоит. Как живой.

Его звали Кудрявый. Жил на вокзалах несколько лет. У него были огромные синие глаза и черные кудрявые волосы до плеч. От родителей рванул. С его слов, страшные алкаши. Так вот, Кудрявого четыре раза Доктор отвозил в приют, самый лучший в Москве, при церкви. А сколько Денис с ним говорил, ведь с мозгами пацан. Но поживет Кудрявый неделю-другую в приюте – и опять на вокзалы. Всегда записку оставлял, где выводил каракулями: «Прашу прастить. Немогу в ниволе жить. Хачу на свабоде жить. Спасиба всем». Он в школу не ходил никогда. Мог прочесть только названия магазинов и сигарет. Мужики, даже из очень крутых, к такому красавчику в очередь записывались. На БМВ приезжали, на «меринах». Дрались из-за него. В конце концов Кудрявый подхватил СПИД и еще какую-то гадость. Но все равно не успокоился. А потом исчез. Нашли его в канализационном люке с перерезанным горлом. Точка! У педиков мода – ножом прикалывать. Нет больше Кудрявого. Отгулял. Теперь получил он свободу. Полную. Полнее уже некуда.