Текст книги "Z – значит Зомби (сборник)"

– Мама, Васька уснул.

– Ну и пусть себе спит. Караулить – так от него толку пока нет.

Ольга Аристова, супруга ушедшего в патруль Семена, и старшие дети его, Степан и Машка, не будут спать в эту ночь. И не от тревоги за мужа и отца. Хотя из-за нее тоже. Но есть у них причина поважнее.

Семья из пяти человек занимала трехкомнатную квартиру. Могли бы занять и большую, места в крепости сейчас хватало. Но, во-первых, большую труднее было протопить, а это в период, когда о центральном отоплении стоило забыть, многое значило. А во-вторых… они и не спали из-за этого «во-вторых».

Все, кто сражались за крепость при набегах мертвяков и дезертиров, все уходившие в патруль могли не опасаться за своих близких, если они сложат головы в бою. Вдов и сирот крепость брала на довольствие, никто не мог посягать на их жилплощадь и пайки – за это следовало наказание вплоть до сметной казни. О нет, погибшие могли спокойно спать в земле сырой – или беспокойно бегать мертвяками, если заразятся. Но вот те, кто в патруле… это особь статья.

Давно, когда район только стал превращаться в крепость и стало ясно, что прежние законы рухнули, никакой прописки в природе не существует и платить за жилье не надо, стихийно пошло то, что ранее называлось «самозахват». Все, кого не устраивало их прежнее жилье, стремились занять побольше и получше. А так как желающих было много, количество же престижных квартир в таком районе, как Многопущенский, ограничено, это приводило к жестоким схваткам, уносившим жизни наиболее здоровых и боеспособных. Запретить самозахват было невозможно, приходилось его как-то регулировать. И тогдашнее руководство приняло следующее положение в уставе крепости.

Жители крепости имеют право на попытку захвата жилья, если кормилец отсутствует.

Семья хозяина имеет право на самооборону.

Вернувшийся хозяин имеет право осуществить суд над нападавшими, как сочтет нужным.

Эти правила помогли ввести количество захватов в приемлемые рамки, да и потребность в жилье перестала стоять остро. Но все-таки, даже по прошествии многих лет, нападения не прекратились. Коменданты подумывали, чтоб отменить эти пункты в уставе, но так и не решились. Потому что это была традиция, родившаяся непосредственно в Многопущенске, а традиции надо уважать, иначе и жизни никакой не будет. Это во-первых. Во-вторых, оно как бы уравновешивало собою положение о том, что на жилье, где семья лишилась кормильца, никто нападать не будет. Отменишь одно – где гарантия, что не отменится и другое, эдак никого потом в патруль не выставишь.

Ну и вдобавок, как говорили некоторые учителя, – оно полезно. Иначе народ разленится, бдительность потеряет. А так сразу и молодежь бойцовские навыки приобретает, и жильцы постарше форму не теряют. Тренировка. (Кто-то из совсем старых учителей называл ее «криптия», но это слово не прижилось.) А то, что кое-кто пользуется этим обычаем, чтоб счеты между собой свести, – ничего не поделаешь. Издержки процесса. Так говорили учителя, вроде Мироныча, молодые их не шибко понимали, но обычай продолжали соблюдать.

Годные к патрульной службе покидали крепость не каждый день, а в ночной патруль выпадало идти где-то раз в месяц, ну, раз в двадцать дней. Одна бессонная ночь – невелика плата за спокойствие во все прочее время. Когда у младенцев зубки режутся, бабы меньше спят. Так что Ольга не жаловалась. Но и спать не ложилась. Семен – мужик справный, хозяйственный, живут они неплохо. А на язык бывает резок, может и рукам волю дать, потому кой у кого в крепости на него зуб. На самого напасть забоятся, а на семействе отыграться могут. Дозволено обычаем.

Семен это тоже понимал, и все делал, чтоб жена с детьми могли продержаться в случае чего. Дверь укрепил так, что не всякий таран возьмет. На лестнице протянул шнуры с колокольцами – чтоб услышали, если спят. И прочие подготовительные меры принял, прежде чем уйти. Не зря Ольга ценила такого мужа, ох, не зря.

– Шебаршат, – прошептала Маша. – Слышь, Степка, – на лестнице.

– Мыши, – авторитетно отозвался брат. – Если б кто еще, был бы звон.

От мышей и правда спасения не было. Кошек во время чумы повывели, думали, они эту чуму и разносят. А уцелевшие разбежались и одичали. А мышей и крыс черта с два повыведешь, никакая чума им нипочем.

– Говорю тебе, шебаршат…

Ольга готова была цыкнуть на детей – нашли время препираться, но не успела – услышала новый звук, помимо шуршания на лестнице. Скрежет железа. Аристовы переглянулись. Машка угадала – шнуры с колокольцами срезали, чтоб подобраться к двери втихую. Но сейчас не время было торжествовать победу в споре – эти умельцы теперь готовились вскрыть замок. Дверь была тяжелая, но вот если не ломать ее, а вскрыть… а такое можно сделать, только если домашние спят. Правильно сделала Ольга, что глаз не сомкнула.

– А ну отойди от двери! – крикнула она. – Кто сунется, живым не выйдет!

На лестничной площадке ругнулись, звякнула упавшая железка.

– Уткины, – определил Степан. – Всей кодлой пришли.

– А ты, Матвевна, не лайся, – ответили из-за двери. – Мужика твоего нет, ружья у тебя нет, пацан мал еще. Выметайся лучше сама, тогда не тронем никого.

– Ты войди сперва!

Она лихорадочно размышляла, что такого мог не поделить Семен с Петром Уткиным. Вроде всегда все у них мирно было. Баба у него, конечно, стерва еще та, но тоже вроде не ссорились. Дальнейшие размышления прервал удар железа о железо. Такой топор был предназначен для того, чтоб сносить башки мертвякам, но и дверь разнести им тоже можно было. Не сразу, конечно. Семен не зря постарался. Грохот наверняка разбудил соседей по дому, но помощи Ольга ни от кого не ждала. Вмешиваться в такие дела было не принято. В глубине квартиры заплакал Васька.

– Мань, утихомирь малого, – распорядилась Ольга. – Степан, самострел готовь.

– Уже, мам!

Огнестрельного оружия у них и вправду не было, оно в крепости все состояло на учете и выдавалось только патрульным и часовым. А вот все прочее… Умельцы в Многопущенске всегда имелись, а уж теперь, когда от этого зависела жизнь…

К сожалению, это касалось не только семейства Аристовых. Ольга с опозданием поняла, что старший Уткин лупил по двери топором, чтоб отвлечь внимание, лишь когда на лестничной площадке громыхнуло и с потолка посыпалась штукатурка. Степку, который, стоя перед дверью, целился из самострела, отбросило назад.

Мощности самодельной взрывчатки не хватило, чтобы разнести дверь начисто, но теперь она еле-еле держалась на петлях, и Уткин со своим топором мог снести ее запросто.

Ольга подскочила к сыну, убедилась, что тот не ранен, бросила: «ну-ка в сторону», разматывая шаль.

На поясе крепилось полдюжины хлопушек, которые ей оставил Семен. И когда покалеченная дверь с надсадным скрежетом ухнула внутрь, Ольга успела метнуть две гранаты, одну за другой. Если б дом был в том же состоянии, в каком был перед чумой, скорее всего, вылетели бы стекла, и неизвестно, выдержали бы стены. Но стены успели укрепить, а стекол не было давным-давно.

Темноту пронизали яркие вспышки, слишком короткие, чтоб можно было разобрать, было ли прямое попадание. Но следом за взрывом послышался отчаянный вопль, и заполыхало пламя. Даже если Ольга не попала, на ком-то из нападавших загорелась одежда. А по осеннему времени одежды на каждом наворочено много, полыхать будет вовсю.

Если б там было только семейство Уткиных, то Аристовы могли бы считать, что одержали победу. Потому что супружница Уткина и двое сыновей бросились сбивать огонь с кормильца и стаскивать с него ватник. Но, увы, нигде не было прописано, что штурмовать квартиру может только одна семья. Уткины шли в авангарде, к ним прибились еще друзья-приятели. Да еще соседи по дому высунулись, кто не боялся, на шум, и поперлись, чтоб побыстрей прекратить безобразие.

Рядом с Ольгой был только Степан. У Машки хватило соображения не соваться в драку, а быть при младшем, чтоб вылезти на карниз вместе с ним, если в квартиру прорвутся.

Уткин, высвобожденный из обгорелой одежды, темной кучкой скатился по лестнице, и старший из сыновей, Димон, здоровенный парень, в свои пятнадцать лет – крепче иных двадцатилетних, выхватил у отца из рук топор и бросился на Аристовых. На сей раз Степан успел поддержать мать, всадив Димону в плечо стрелу. Тот не упал, но взвыл от боли, и топором махать ему уж было несподручно. Это дало время матери семейства метнуть еще одну гранату.

– Ты что, совсем сдурела, баба! – это кто-то из соседушек вопил. – Лестницу же разнесешь, к мертвяковой матери, а там и дом рухнет…

– А мне что? – пока у нее были гранаты, Аристова могла взять над ними верх. – Я в своем праве!

– А наплевать! Не было такого уговора, чтоб в дому хлопушками швыряться. Топчи ее, народ!

Толпой они могли бы смести Ольгу, особенно если подхватить дверь и использовать ее вместо щита. Но прежде она могла бы изничтожить хоть одного противника. Это заставило нападавших чуть промедлить, и в этот промежуток кто-то услышал полузадушенный голос.

– Пошли все на хрен! Кто не уберется, всех порву и пожгу, никому мало не покажется! – За горячкой боя нападавшие не заметили, что близилось утро, и хозяин квартиры вернулся из патруля.

Семен стоял на лестнице с топором в одной руке и огнеметом в другой. Свои гранаты он израсходовал, а вот огнемет подобрал, Пелагее он все равно уж больше не понадобится. Остальные в его патруле уцелели, благодаря уловке старшого, а то обстоятельство, что мертвяки и булгары – или кто там это был – изничтожили друг друга, дало ему возможность вернуться в крепость пораньше.

Но жильцы были слишком разгорячены дракой и злы. Тем более что с огнеметом тут не один Аристов умел обращаться, и видно было – не заряжено оружие. Пелагея перед гибелью устроила сущий костер, и горючки не осталось.

– Молчал бы! Твоя баба совсем зарвалась, едва дом не сгубила! Кто там ближе, заткни его!

У соседушек и ломы нашлись, и заточки – все то, что добрые люди с собой на захват носят. Против топора, конечно, слабо это, только намахался Семен уже, устал. Скатились бы на него всей кучей, придавили, а Ольга могла по ним гранатой ударить, и кто его знает, что стало бы с домом, но тут пальнули в воздух, а стрелять могли лишь обличенные властью. Народ расступился, ожидая увидеть коменданта, но вошел Савелий Мироныч со своим старым верным обрезом.

– Вот, значит, Семен, куда у тебя хлопушки казенные уходят, – раздумчиво произнес он.

– Да я… я ж семейство защитить… опять же, они закон нарушили…

– Здесь все нарушили. Нельзя казенное оружие домой таскать. Нельзя нападать, когда хозяин дома. Это закон! Комендант с вами еще разберется, а пока – разойтись. Всем разойтись, сказано! А ты, Сеня, задержись.

Народ мгновенно унялся – приучен был. Жильцы, гомоня, расползлись по квартирам, нападавшие покинули строение, таща бесчувственного Уткина.

Аристов, не трухавший перед мертвяками и бандитами, без сил прислонился к стене. Мироныч был вправе его пристрелить. И бывало, стрелял, Семен это с юных лет помнил.

– Вот что, Сеня. По уставу расстрелять бы тебя должно, а семейство твое довольствия лишить. Но ты сегодня себя геройски показал, и комендант это оценил. Так что для первого раза тебя простят. Однако ж вы, Аристовы, своими силами лестницу отремонтируете, а тебе – патруль в джунгли без очереди.

– Так точно, Савелий Мироныч! – Семен отлепился от стены, побрел наверх. Слышался хруст битого кирпича и штукатурки под его тяжелыми шагами, всхлипывание Ольги и жалобное Степкино «Пап, прости… это все я… мы с Димоном из-за Нюшки Ивиной подрались, кто ж знал, что он»… затем стук – это бойкая Машка установила временный деревянный щит взамен разнесенной двери. И все стихло.

Брайнин вздохнул. Ночь прошла без разрушений и почти без жертв. Правда, по принесенным группой Аристова трофеям похоже, что обнаруженные ими разведчики были не булгарами, а заброшены из губернского центра на предмет проверки – не прячет ли Многопущенск рекрутов. Но так даже лучше. Все укладывается в план, который они приняли с Мальковым.

– Так что все уладится, – произнес он про себя. – Мы привыкли жить плохо, команданте, поэтому все будет хорошо…

2. Элитный поселок «Трепетное»

«Вот идет великий инквизитор Торквемада! Не просите его о жалости, не просите его о милосердии, не просите его о снисхождении! Вообще ни о чем у него не просите, все равно ни хрена не допроситесь!»[23]23
  Цитируется фильм Мела Брукса «Всемирная история, часть 1».


[Закрыть]

– Зинаида, откуда вы взяли эту гадость? – Анастасия Павловна решительно забрала пульт у старшего сына и выключила телеплеер.

– Но… – залепетала нянька, – оно стояло в разделе «Классика». И называется «Всемирная история»…

– Да как бы ни называлось! Вы должны соображать, что детям показываете! Какие-то девки, почти что голые, нехорошими словами выражаются… – Она вынула диск из гнезда.

– Но мама… – заныли дети, – смешно же…

– Я сказала «нет», значит нет. Приедет папа – спрашивайте у него разрешения.

Мальчики прекрасно понимали, что просить разрешения у папы – все равно что у того Торквемады.

– Но хоть передачи можно смотреть? – с надеждой спросил старший, Никита.

– Только после уроков.

– А мы уже сделали!

– Вы же знаете, что я проверю. И с учителя спрошу. И все равно пора ужинать, так что мойте руки и марш в столовую.

Пока дети без особого энтузиазма направились в ванную, Анастасия Павловна осведомилась у Зинаиды:

– Что у нас на сегодня?

– Голубцы и картофельное пюре.

– Это хорошо. Питательно. А на сладкое?

– Ананасный компот.

– Вы же знаете, что Жора его не любит.

– Но я уже говорила вам, что персиковый закончился.

По правде говоря, напоминать об этом следовало не Зинаиде. Но прежняя прислуга была уличена в краже продуктов и уволена. А новую Александр Николаевич еще не привез. Так что Анастасии приходилось справляться с домашними делами только с кухаркой и нянькой.

И ведь как угадала – когда сели за стол, младший скривился, в точности копируя интонации матери.

– Опять эта га-а-адость!

– Ешь и не капризничай!

– А то зомбям отдадут! – передразнил брата зловредный Никита.

– Приличные люди не говорят «зомби», это нехорошее слово, – поправила Анастасия. – Правильно говорить «летальные мутанты».

– А я слышал, как Темка Ачалов говорил «мертвяк»!

– Ну, уж это совсем не годится! Зинаида, вы не следите за детьми.

Нянька совершенно стушевалась. Отчитывая ее, Анастасия понимала, что не совсем права – Зинаида могла проследить, чтоб дети держались подальше от мужской прислуги, техников и охранников, но контакты с детьми из других бункеров поневоле необходимы. И кто знает, чего они при этом нахватаются.

Жора тем временем с ненавистью смотрел на десерт, выбирая момент, чтоб вылить под стол, когда мама не смотрит. Что поделаешь, в холодильных камерах бункера скопилось множество банок с ананасным компотом. Уж сколько лет прошло с тех, пор, как загрузили последний контейнер, а они все не кончались.

Вообще элитные бункера строили и снабжали припасами, вовсе не предвидя эпидемии Z-вируса и последующих глобальных событий. Ждали совсем других потрясений и других войн. Но случилось то, что случилось, и предусмотрительность старшего поколения пришлась как нельзя более кстати. Анастасия была совсем мала, когда они с родителями спустились под землю, и запрещала себе вспоминать, в каком страхе они жили первые годы, ожидая заражения или того, что в бункер ворвутся зомби… то есть летальные мутанты, или те, что страшнее зомби, – их папа называл нехорошим словом «быдло».

Мама не выдержала этого страха и куда-то бесследно исчезла.

Нет, Анастасия решительно не желала об этом вспоминать. Это и психотерапевт советовал – поменьше негативных эмоций. Поэтому то, что она позволяла себе помнить сознательно, – родной бункер в поселке Слепневка. Десять лет назад, когда папа счел, что она достаточно взрослая, ее на вертолете перевезли сюда, чтобы выдать за Александра. Это был единственный случай после эпидемии, когда она поднималась на поверхность, и она вовсе не хотела его повторять. Тем более что в вертолете ужасно укачивало, а от воздуха на поверхности, столь отличавшегося от привычного, ломило виски. А потом жизнь пошла почти так же, как в Слепневке. Правда, теперь она была замужем, но Александр был гораздо старше ее, примерно в тех же летах, что и отец, и обладал тем же авторитетом. Анастасия не знала, какой концерн возглавлял папа и какую должность при императорском дворе занимает Александр Николаевич. Когда она пыталась задавать вопросы, муж смеялся и говорил, что она не должна забивать такими вещами свою хорошенькую головку. Она и не забивала. Ей не было дела до того, что там происходит на поверхности, в каких губерниях мятежи и с кем воюет империя. Ее этому не учили. Некоторые обитательницы поселка донимали мужей просьбами представить их ко двору. Анастасия – никогда. Жизнь в бункере ее вполне устраивала. Наверху было слишком опасно и страшно. Александр был истинным героем, потому что трудился там, и Анастасия никогда не упрекала его за то, что он редко прилетает. Она вообще никогда его не упрекала. Уж этому ее учили как следует. Няньки и гувернантки менялись постоянно, отец никогда не был доволен, а кандидатур всегда было предостаточно, «за хавку это быдло сделает что угодно», говорил папа. Но все они учили Анастасию одному – быть хорошей женой и матерью.

Однако в материнские обязанности входило следить, чтоб дети получали приличное образование. Детям предстояло служить – как сыновья Александра от предыдущих браков – или управлять наследственным капиталом. Поэтому еще до того, как Александр отправит их в лицей, мальчикам предстояло получить основы знаний. В основном дети слушали лекции с дисков, но вот проверять домашние задания мог только учитель, Анастасия была в состоянии лишь проследить, чтоб они были отправлены, – а за тем, чтоб дети вообще учили уроки, следила Зинаида. Хотя что она понимала в той арифметике или новейшей географии – богу ведомо.

После ужина Анастасия связалась с домашним наставником мальчиков. Разумеется, по коммуникатору, а не лично. Она боялась чужих мужчин, даже если те были зависимы от нее. И потом одно дело – простая обслуга, а другое дело – учитель, который знает, где границы империи и в каком году была побеждена эпидемия Z-вируса. Она не могла бы давать ему указания и строго с него спрашивать напрямую. Но выспросить, проверил ли учитель домашние задания Жоры и Никиты, не удалось – из-за сбоя в напряжении. Свет, впрочем, зажегся почти сразу – заработал аварийный дизель-генератор. А вот связь так и не восстановилась. Пришлось немедля приказать Зинаиде вызвать дежурного техника. Иначе – Анастасия знала по опыту – дети, лишенные возможности смотреть любимые передачи, так раскапризничаются, что ей гарантирована бессонная ночь. А это вредно для здоровья.

К счастью, жилые бункера были соединены с корпусом техников туннелями, и Зинаиде не надо было выбираться на поверхность. Конечно, поселок обнесен стеной, а поверх колючка, по которой пущен ток, – ни волкам, ни летальным мутантам не пробраться. Но все равно страшно, особенно ночью. А тут – шальку накинула, ноги в валенки – и бегом. Анастасия даже рассердиться не успела, как нянька привела какого-то парня в комбинезоне. Общаться с ним хозяйке было неприятно, ей всегда казалось, что эти люди смотрят нехорошо и норовят что-то украсть. И папа всегда говорил то же. А Александр утверждал, что в будущем обслугу будут выращивать тут же, специально для бункеров. Но пока это слишком дорого стоит, приходится набирать в городах, их там в ремесленных училищах чему-то да учат. Но тут задача была очевидна, все, что надо, могла сказать и Зинаида. Вскоре техник сообщил, что удалось подключиться к основной подстанции поселка, и включил телесеть. Коммуникатор тоже заработал, но дети так радовались, что Анастасия решила отложить разговор с учителем про уроки до завтра и уселась с детьми на диване в гостиной, предоставив Зине отвести техника на кухню – выпить чаю.

Конечно, когда разразились самые страсти, телеканалы порушились один за другим. Одни отключили во избежание нагнетания панических настроений, на других просто некому стало работать. А потом – и нечему. Но постепенно телевидение стало восстанавливаться. Конечно, каналов было не так много, как до эпидемии и до войны. Но, как говорил Александр, и нет необходимости содержать столько. Достаточно, чтоб передавались проверенные новости и какое-то количество развлекательных программ. Дешевле было бы показывать старые фильмы, но эту практику на доступных горожанам каналах вскоре прекратили. Они вызывали слишком много вопросов, отвечать же «что это» и «где это» не было смысла. К тому же оказалось, что разнообразные шоу вызывают у зрителей больше интереса. Особенно в тех передачах, что транслировались на элитные поселки. Разумеется, у них были свои каналы, так же, как свои электростанции, свои системы водо– и воздухоочистки, а также переработки отходов. Оставить жителей поселков без телевидения было никак невозможно – уж это Анастасия понимала и без подсказки мужа. Других развлечений в бункере не было. У Александра имелась богатая коллекция фильмов в записях, но Анастасия предпочитала не показывать их детям – одни были неприличны, другие непонятны. Так что в часы вещания Никиту и Жору невозможно было оторвать от экрана. Сама она тоже разместилась рядом с мальчиками на диване. Надо же было как-то скоротать вечер. К тому же ей нужны положительные эмоции, разве нет? Она плохо помнила, какими были передачи раньше, но ей казалось, что нынешние в бункере ничем от них не отличаются. Те же шутки и веселье, правда, многие слова непонятные и неприличные, но так, наверное, надо, чтоб было смешно. Игры, и конечно, главное – реальные шоу, где можно увидеть своих соседей. Эти программы пользовались наибольшей популярностью.

Поначалу пошла заставка: веселые лица, музыка и призывный клич: «Все будет хорошо! Все будет horror-show!» Первой шла «Веселая гостиная», где все гости шутили друг над другом. Это был лишь разогрев перед главным шоу «Бункер», к тому же от бурного веселья Анастасию клонило в сон, и она почти не прислушивалась к тому, что говорят на экране.

– …вы не любите зомби? Значит вы просто не умеете их готовить!

«Гы-гы-гы!» – раскатился хохот, как всегда после неприличного слова. В такой передаче неприличные слова встречались, чтоб было смешнее, и хотя обычно Анастасия внушала детям, что они не должны говорить «зомби», «жопа» и тому подобное, тут она помалкивала. Так положено.

– Мам, а почему телеплеер зомбоящиком называют? – спросил Жора. – Потому что там зомбей показывают?

…но вот в своем бункере это совершенно недопустимо.

– Ты это тоже от Ачалова услышал? – вот уж она выскажет этого госпоже Ачаловой, когда они встретятся в солярии.

– Нет, это Иван.

– Какой еще Иван?

– Техник… я слышал, как он няне сказал: «Зинка, я зомбоящик починил!»

Анастасия оглянулась, чтобы сделать выговор няньке, но той не было в гостиной. Вызывать же ее с кухни было лень, и Анастасия ограничилась тем, что строго произнесла.

– Жора, никогда не употребляй слова, которые услышишь от … этих.

Главное, успеть выключить до того, как начнется «Подглядим за соседями». В каждом бункере установлены камеры слежения – безопасности ради. Но эти затейники, которые делают передачи, придумали подключаться к пультам охраны, разумеется, с разрешения хозяев, и транслировать по всей сети. Никогда нельзя было угадать, кого покажут ночью, в этом и заключалась вся соль. Передача была одной из самых популярных, такой же, как «Бункер». Но смотреть «Бункер» детям Александр разрешил, а про «Подглядим за соседями» сказал, что еще рано.

«Бункер» шел практически с тех самых пор, как снова наладили телевещание, а иногда Анастасии казалось, что он был и раньше, когда она была маленькая. Это создавало впечатление, что в мире есть нечто неизменное, и придавало уверенности в себе. Поэтому она тоже всегда смотрела это шоу, при всей его незамысловатости.

Обитатели каждого поселка знали – количество бункеров ограничено, а дети подрастают, и им тоже нужно жилье. Поэтому всегда находились добровольцы, желающие выиграть новый бункер в свое распоряжение. Правда, Александр как-то обмолвился, что это не всегда добровольцы, но Анастасия не поняла, что он имеет в виду. Большей частью участники передачи были ей незнакомы, но иногда она замечала лица, знакомые ей по солярию, спа-салону или тем выпускам «Подглядим»… что она смотрела вместе с мужем.

Сегодня был самый интересный вечер – голосование за тех, кто прошел отбор и должен остаться в бункере до следующих испытаний. Поэтому так важно было наладить связь, детей в подобные вечера невозможно было оторвать от экрана. Наконец, комическая программа закончилось дежурной шуткой насчет «прикормленных».

Затем проиграли песенку-заставку «Забей на зомбей», и на экране появилась Аглая – бессменная ведущая «Бункера». Многим дамам в поселке она не нравилась, говорили, что пора бы взять на это место кого-то помоложе. Но Анастасия относилась к ней доброжелательно.

– Привет, друзья, – говорит Аглая, улыбаясь. Улыбка сияет, зубы у ведущей безупречные, самого лучшего фарфора. Лицо гладкое, грудь пышная, попа упругая – глядя на нее, Анастасия может не бояться, ведь Аглая должна быть старше. – Прежде чем начать нашу увлекательную программу, я предлагаю вам еще раз поглядеть на восхитительное жилье, которое получат наши победители. Напоминаю! Сегодня вы решите, кто из участников выбывает из игры, а это значит – освободится новое место!

Панорама по нарядным, ярко освещенным комнатам. Отполированная мебель, утепленные полы и стены, не позволяющие почувствовать холода и сырости. Отлично работающие кондиционеры. Телеплеер во всю стену. Ведущая каждый раз расписывает все прелести бункера, и Анастасия порою завидует – у ее телеплеера экран поменьше, и мебель не так лоснится, и техника поизносилась – да что там вспоминать, сегодня же связь вырубалась. А наряды участниц! Анастасия почти никуда не выходит, но иногда так хочется побаловать себя новым платьем или шубкой. Александр же слишком занят и слишком редко бывает дома, и обновы достаются не так часто, как хотелось бы. А на экране вышколенная прислуга показывает кухню – посуда блестит так, будто на ней ни разу не готовили, плита бела, как свежевыпавший снег. Камера спускается в погреб, где полки забиты банками и упаковками с ярчайшими этикетками.

По условиям передачи не сообщается, в каком поселке расположены эти хоромы, но о жизни здесь можно только мечтать.

– Итак, дамы и господа! Наши участники: Роман и Катя, Коля и Даша, Алекс и Феодора! Вы видели, как они живут в нашем прекрасном бункере, как девушки управляют прислугой, как молодые люди отвечают на ваши вопросы. Это входит в условия: зрители, звонящие по коммуникаторам, могут задавать любые вопросы. То есть совсем любые. Даже неприличные. Поэтому отвечают на звонки главным образом юноши. Теперь от вас, и только от вас зависит, кто останется в нашем бункере и дальше, а кто его покинет. Ждем!

– Я за Феодору не буду голосовать, – сообщает Никита. – У нее имя дурацкое.

– А за кого будешь?

– За Ромку! Он крут!

Анастасии тоже нравится темноглазый, пухлогубый Роман. Когда его спросили, кого из девушек он выберет, если выиграет, он так лихо ответил: «А с чего выбирать, меня на всех хватит!» А вот на вопрос, как ему служилось в гвардии, он почему-то не ответил, и вообще передачу тогда почему-то прервали.

Каждый зритель из полноправных жителей может сделать один звонок, набрав порядковый номер участника. Выигрывает тот, кто получит больше голосов. Правила настолько просты, что играть могут даже дети. Жора с Никитой отзвонились почти сразу. Жора в пику брату голосовать за Романа не стал. Выбрал Дашу – «она смешная». Девушка и в самом деле смешная – толстая и ходит, переваливаясь. Наверное, родители не нашли ей подходящего жениха. Но, если она выиграет…

Если бы папа не выдал ее за Александра… Нет, нет. Она бы и тогда не попросилась бы в шоу.

Анастасия тянется к коммуникатору и набирает № 6. Феодора. Действительно дурацкое имя, у нее почти нет шансов.

По экрану бегут циферки, но Анастасия почти не обращает на них внимания. В больших числах она не сильна. Нет, она смотрит на лица участников – напряженные у парней, испуганные у девушек. Кто-то кусает губы, у кого-то в глазах слезы. Анастасия почти уверена, что шестой номер проиграет.

– А сейчас мы назовем имя нашего победителя! Это номер пятый – Алекс!

Этого участника Анастасия не считала фаворитом. Хилый какой-то, блеклый мальчик, наверное, по здоровью не годится ни для службы, ни для бизнеса. Но в том и состоит интрига – никогда нельзя угадать, кто выиграет.

Также, к ее удивлению, Феодора идет, правда, не следующей, но получает вполне уважительное третье место. Даша, за которую голосовал Жора – на пятом.

– Ита-а-ак, меньше всего голосов набирает Роман! И сегодня он, по вашему желанию, дамы и господа, покидает наш уютный бункер!

– Продул, продул! – Жора пихает брата локтем. Тот недовольно морщит лоб – любому неприятно признаваться, что голосовал за лузера.

Двое охранников, подхватив Романа под руки, волокут его к выходу. Аглая тем временем вещает, что место в бункере освободилось и программа ждет нового кандидата, который появится на следующей неделе.

Они всегда появляются. Ведь свободных бункеров нет, новых не строят. Да и довоенные припасы ограничены.

Аглая говорит бодро, но без воодушевления – это обычные дежурные слова, они нужны лишь для того, чтоб камера, установленная на сторожевой вышке, успела переключиться на то, что происходит за периметром. Там зажглись прожектора, и видно, как мечутся черные тени на белом снегу.

Говорят, будто летальные мутанты лишены разума. Вирус выжег его начисто, оставив только инстинкты. Этого хватает, чтобы кружить вокруг места, откуда им выбрасывают очередную жертву.

Прикормленные. Даже на зиму в спячку не впадают.

Проигравшего выталкивают за ограждение. Зрители приникают к экранам. Опять-таки не угадаешь, как поведет себя лузер. Одни пытаются залезть на ограду и корчатся под ударами тока, другие пытаются убежать, есть и те, кто отбиваются.

А нынешний просто падает в снег и пытается зарыться. Глупый совсем.

Летальные мутанты окружают его. Луч прожектора скользит по их мордам, жутким, оскаленным… таким знакомым. Некоторые из них недавно были участниками шоу. Те, кого мутанты не порвали, заразились и сами стали… этими.

Но нынешнего проигравшего, похоже, ждет обычная участь. Лемуты, зомби, мертвяки бросаются на жертву. Никита свистит, а Жорка страшным голосом бубнит: «Отдай свои мозги!» Он не знает, откуда это взялось, лемуты ничего такого не требуют, но так говорит папа, когда смотрит «Бункер».