Текст книги "Zомби-VRN. Зомби, ужасы, мистика"

Семья

Спасатели, пришедшие на помощь, быстро оказались возле дерущихся и разняли их. Когда напавший без видимой причины человек отпустил свою жертву, он вцепился в шею одного, а затем и другого тренера. Было видно – силы далеко не равны. Кровавое пятно в воде становилось все больше и больше. Ирина, тревожно и нервно всхлипывая от страха, долго не знала, как поступить и смиренно дожидалась мужа. Поняв, что он не торопиться она с Валечкой на руках быстрым шагом почти бегом направилась в душевую. Бросила последний беглый взгляд на происходящее в воде, на Владислава и скрылась в темном помещении.

В давке и суматохе она заблудилась в длинных коридорах с одинаковыми дверями. Дрожала от холода в одном купальнике и еще крепче прижимала к себе дочку. Она то плакала, то успокаивалась, то снова громко и жалобно кричала. Побежала за какой-то девушкой в джинсах. Босые ноги поскальзывались на гладкой кафельной плитке, она несколько раз падала на колени, чуть не выронив маленькую Валю. Поворот за поворотом, проходные комнатушки, вверх по лестнице, какие-то раздевалки… и они оказались в огромном спортивном зале. Эхо вторило ее громкому, тяжелому и усталому дыханию.

– Это же баскетбольный зал… – с трудом выговорила Ирина.

– Ну да, а ты куда собиралась? – не оборачиваясь, бросила незнакомка и направилась к большой двустворчатой двери в другом конце помещения.

Здесь было очень холодно – старенькие советские проржавелые радиаторы под огромным ленточным окном не успевали прогревать морозный осенний воздух, рвущийся с улицы.

– Скажи спасибо, что отопление вообще включили – сейчас рано похолодало, – словно прочитав ее мысли, громко сказала девушка в джинсах и спортивной куртке, открываю собственным ключом двери.

– Что ты хочешь сделать? – тихо в недоумении спросила молодая мать.

– Х-м-м! Просто хочу посмотреть, что происходит внизу, – и распахнула створки, – возьми мою куртку!

Ирина подошла к ней, взяла из ее рук толстовку на молнии и закутала в нее уснувшую от страха или усталости Валечку. Из распахнутых дверей повеяло сыростью, хлором и кровью. Редкие агрессивные крики и странные взвизги доносились из чаши бассейна. Ира со страхом посмотрела в низ с небольшого балкона, огражденного простыми металлическими окрашенными в синий перилами, с такими же крашенными деревянными поручнями. Кровь раненых и убитых людей почти полностью растворилась в огромном количестве жидкости. Разорванные на куски тела беспорядочно плавали на поверхности. Маньяк убивших их тихо стоял на мелководье, иногда рыча и хрипя. Он дожирал оставшуюся часть внутренностей. Ирина не смогла рассмотреть и понять каких именно. Она вытягивала шею, боясь слишком близко подойти к ограждению, искала глазами мужа. Но его ни внизу, ни в самой воде, ни на вышках для прыжков, ни в застекленной тренерской не было видно. Молодая женщина боялась, что чудовище внизу заметит их.

Напарница по несчастью, как ни в чем не бывало, свесившись на перилах, снимала все происходящее на видеокамеру мобильного телефона. Предчувствуя недоброе, женщина с ребенком отпрянула назад. Телефон, на который снимали, внезапно зазвонил. Случайная знакомая не ожидая этого, выронила его из руки. Мобильный несколько раз перевернувшись, предательски громко оглашая огромное помещение плавательного бассейна попсовым рингтоном, вошел в воду и быстро опустился на глубину. Сердца замерли от неописуемого ужаса. Ирина сама того не замечая глубоко и надрывно дышала. Монстр повернул голову. Но потенциальные жертвы уже скрылись в просторном зале.

– Нужно запереться! На всякий случай! – незнакомка уверенно подошла к двери, достала из кармана Джинс небольшую связку ключей, недолго порылась в ней и закрыла двустворчатую дверь изнутри на замок.

– Ты здесь работаешь? – догадалась Ирина.

– Да, подрабатываю временно… Учусь на журфаке. Я Вика, – подтвердила та.

– Очень приятно. А я пытаюсь стать юристом. Меня зовут Ира. А это Валечка, – с нескрываемой улыбкой умиления кивнула она на дочь.

– Он прейдет сюда… как ты думаешь? – добавила она после небольшой паузы.

– Думаю, что нет! Сюда тяжело найти дорогу в наших катакомбах. Но говорить лучше тихо – т-а-акое эхо… Как ты здесь оказалась? – задала не совсем понятный вопрос Виктория.

– Пришла в бассейн с мужем и ребенком плавать. Что бы Валечка побарахталась, – объяснила она.

– А где муж? Почему не с тобой?

Сначала Ирина промолчала и только нервно пожала плечами, на ее лице мелькнула тяжелая тень грусти. Затем решилась ответить.

– Он остался там внизу, с нами не пошел когда произошло это… Хотел посмотреть как тот псих раздирает людей на куски. Я не знала, что мне делать, здесь была всего несколько раз, плохо знаю это здание. Запуталась в коридорах, побежала за тобой – думала к выходу. Вот и оказалась здесь…

– Какой же засранец, твой муж! – не стесняясь, выпалила девушка, – и как ты с ним живешь?!

Ирина снова грустно и обреченно повела плечами. Ей было холодно, кожа посинела, а зуба принялись негромко выстукивать загадочную мелодию. Она оглянулась в поисках хоть чего-нибудь теплого, чем можно было бы укрыться. Но кроме десятка двух оранжевых с тонкими черными полосами мячей в высокой сетке в углу, двух спортивных матов и нескольких стульев в огромном баскетбольном зале ничего не было. Вика поняла ее взгляд и молча подтянула маты к радиатору у одной из стен зала, поставила на них два стула.

– Идите сюда! У окна у батарей будет холодно, а здесь в самый раз! Подождем, пока приедет полиция и разберется с этим… внизу.

– Ты думаешь, они приедут?

– Конечно! Кто-то же должен был позвонить, раз у нас не получилось? У тебя есть телефон? А где же он у тебя будет в трусах что ли… – сразу же поправилась она.

– У меня его вообще нет, – ответила Ирина сев на стул.

– У тебя нет мобильного??! Они же сейчас у всех есть!

– У меня никогда не было, и сейчас нет.

– Ты, наверное, последняя в мире у кого его еще нет. А почему?

– Нет денег.

– Ясно… Расскажи мне почему ты с этим козлом. Он вас даже не пытался спасти и защитить, еще и не зарабатывает!

– Я его очень люблю, деньги ведь не главное… – смущенно замялась молодая мама.

– Ты уверенна? Может это просто привычка или еще что-то? Мужик должен быть не таким. Должен тебе ноги целовать и на руках носить. Работать как проклятый – все в дом тащить, а не наоборот.

– Я даже не знаю…

Голос Ирины задрожал, и она тихо заплакала. За несколько лет она решила выговориться, довериться кому-то. У нее совсем не осталось ни друзей, ни близких.

– Мне кажется он меня не любит, только ради секса… К Валюше равнодушен… а его родители ненавидят меня. Говорит, что я плохая мать… и никогда не буду работать, потому что ленивая… – слезы и чувство несправедливости душили женщину.

– Не плачь. Возьми себя в руки! Сейчас и в жизни… Ты бросай его, слышишь? Если сомневаешься, что он вам нужен. Подумай о дочери. Зачем вам такой отец? Он тебе не нужен значит. Судьба все расставит по своим местам. И с предками его ты никогда не помиришься – сама же понимаешь, горбатых только могила исправит! Мне хоть и всего 23, но козлов я этих много видела… С ними разговор был короткий – тебе что-то не нравится, дорогой? И пинками его из дома! И кипятком обливала, и бутылки об голову била… С такими только так и нужно разговаривать. Пробовала и обжигалась, пока не нашла порядочного хорошего человека. Никогда меня не обидит, все время заботиться. Я даже себя первое время с непривычки как-то странно чувствовала!

– Он говорит, кому я такая нужна с ребенком…

– Поторопилась ты, конечно, с малышом от такой подлюки. Рожать нужно только от самых лучших, добрых и семейных. А у кого только дубина в штанах, пресс и в голове пусто – максимум переспать один раз, да и все…

– Я боюсь остаться одной, у меня нет родственников, друзей, никого нет…

– Как только ты от него избавишься, друзья появятся. Скорее всего, он тебе еще и запрещал общаться с теми, кто ими мог стать. Знаю я таких придурков… Ты приняла на себя роль жертвы, и подчиняешься ему, унижаешься, а он тиран. В семье оба должны быть равны. Посмотри на себя со стороны – тебе самой не противно будет? Ждешь, когда он на тебя руку начнет поднимать? Дочка вырастет и будет на все-то смотреть, думать, что такие отношения нормальны. Ты хочешь для нее такой же судьбы? Или ждешь, когда она вырастет и спросит тебя, когда ты уже «это» выкинешь на улицу? Выкини сама пока еще не поздно. Ты не такая старая, чтобы крест на себе ставить. Если так долго не везет, то должно скоро все наладиться.

В спортивном зале стало тихо. Виктория замолчала, и они долго не произносили ни звука. Только еле слышное сонное дыхание маленького ребенка и редкий всхлип нарушало полное тишину.

– Где мне искать хорошего мужа? – Ирина обдумывала свое положение.

– Может, случайно познакомишься, может, когда малышку в садик поведешь, появятся новые знакомые. На сайтах знакомств поищи. Правда там, в основном, одни лузеры и козлины. Но ты же хорошая девушка? Будешь искать, значит, найдешь… Он красавчик, твой муж? И он женат на тебе?

Ира в ответ снова беспомощно и как-то даже жалко пожала плечами.

– Ну, видишь, так сильно сомневаешься…

Она внимательно посмотрела в окно.

– Все посетители бассейна толкаются на улице. Уже синие все от холода, в одних трусах и купальниках. Полицаев не видно, странно.

– Может и нам выбраться на улицу? – осторожно спросила женщина, опустив на маты проснувшуюся Валечку.

Дочка только недавно начала пытаться ползать. Ирина освободила уставшие руки, но накрыла малышку отданной ей напарницей по неудачам курточкой.

– Поздно, боюсь, что эта тварь внизу направилась на наши поиски. Пока будем плутать – обязательно на него наткнемся… Да и холодно там снаружи. Скоро полицейские разберутся и освободят нас.

Кто-то небрежно дернул дверную ручку.

– Ирка, ты здесь? – Владислав так редко звал ее по имени, что она вздрогнула от переполнивших душу противоречивых эмоций.

– Да мы здесь! – несмотря ни на что, отозвалась она, спохватившись и перехватив недовольный рассерженный взгляд Вики.

– Сейчас я встречу этого засранца… – вырвалось негромкое ругательство у проворной девушки.

Она быстро отперла и резко распахнула дверь. Человек, стоявший за ней, мгновенно впился в Викино лицо. Ирина закричала от ужаса. Валечка, выбравшаяся из-под теплой куртки, ползала по спортивному мату в своем смешном ярко-желтом купальничке. Услышав крик матери, она испуганно и громко залилась плачем. Молодую женщину охватила паника, она не знала, как поступить и беспомощно смотрела то на дерущихся, то на свою маленькую дочку. Наконец она пришла в себя и схватила один из стульев. Подбежала к ним, размахнулась, насколько хватило сил и оглушила стулом напавшего на беззащитную девушку Влада. Только сейчас она заметила, как изменился ее мучитель. Глаза полностью почернели и кровоточили. Из уголков рта сочился гной. Лицо приобрело отвратительную и пугающую гримасу. Кожа пошла пока еще редкими темными и багровыми пятнами. Увидела рваные глубокие раны на его плече… Виктория смахнула свою или чужую кровь с глаз и вцепилась в открытую рану противника. Он истошно захрипел. Женщины долго боролись с ним и им удалось вытолкать его на балкон, смотрящий в плавательный зал. Вика отчаянно толкнула его и Влад упал за перила. Из расколотой о бортик бассейна головы обильно сочилась гнойная жижа.

– Смотри у него дерьмо вместо мозгов и, судя по всему, что ты мне рассказала – оно там всегда и было, – девушка даже в экстремальной ситуации не теряла чувство юмора.

Стало тихо. Валечка устав плакать замолчала. Ира с болью смотрела на свисающие клоки кожи с лица Виктории. Из распахнутой двери в тренировочном зале с лестницы послышался шум.

– Прыгай в окно, я отвлеку их! – быстро сообразив об опасности строго приказала журналистка.

Ирина бросилась к дочери, а Вика побежала к двери. Она еще надеялась захлопнуть ее и запереть до того как чудовище преодолеет последний лестничный пролет. Женщина тяжело дыша и нервно задыхаясь от шока подхватила беззаботно ползающую по грязному залу на голых коленочках Валю. Мельком испуганно оборачивалась и видела, как мразь лезет в дверь. Видела его шарящие, покрывшиеся белым кальцинатом от хора в воде, наглые и безжалостный лапы. Боялась, тварь сожрет ее девочку. Ударила кулаком сначала по одному, а затем и по второму оконному стеклу. Они разлетелись, чудом не задев ни ее, ни малышку. Посмотрела вниз. Второй этаж с высокими потолками. И хоть и не было снега, она поняла внизу не асфальт, а сырая и возможно очень мягкая осенняя земля. Ступни обожгла боль острых осколков окна. Решилась и прыгнула вниз, крепко прижимая к себе Валечку. Боясь не удержать равновесие на ногах и придавить дочь, она специально падала на спину, чтобы смягчить удар для крохи. Жуткий хрип убийцы преследовал ее все это время.

Дорога в страх

Эллину била дрожь. Она никогда в своей жизни не оказывалась в такой жуткой и опасной ситуации. Ее машину метала по дороге из стороны в сторону. Девушка никак не могла взять себя в руки. Кроссовер терял скорость…

Неожиданно на пустынной дороге в полусумрачном нечетком свете фар впереди показалось нечто. Эллина прищурилась и невольно вытянула шею, судорожно пытаясь рассмотреть происходящее впереди. Кода ей это удалось, она инстинктивно выкрутила руль вправо, и Lexus выехал на обочину. Она почти остановила автомобиль, пытаясь как можно быстрее придумать, что делать дальше. Решившись, она осторожно, тихим ходом на минимальной скорости вела кроссовер, стараясь незаметно по краю асфальта проползти мимо борющихся. Глаза блондинки были дико расширенны от ужаса и наблюдаемой ее картины.

По дороге на многие метры была разлита кровь. Весь асфальт был не серым, а кроваво-бардовым. На обочине остались хаотично лежать обрывки яркой в блестках одежды и золотистые браслеты Василия. Он так любил подобные колоритные побрякушки. В самом центре багряного озера лежало само бездыханное тело Тимми и еще какой-то неизвестный труп. Вероника с растрепанной прической копалась в теле их общего приятеля, выбирая самые сочные куски. Вся ее одежда и нижняя часть лица были испачканы кровью и ошметками свежей плоти. У нее у самой на спине зияли глубокие рваные раны. Высокий каблук на одном сапоге был сломан, но это не мешало обезумевшей девушке быстро и ловко перемещаться вокруг мертвецов. Вокруг толпилось еще несколько таких же не нормальных, как и она каннибалов. Эллина в темноте не смогла всех сосчитать, но заметила не меньше пяти человек. «Вася далеко от этих зомби убежать не смог…» – мелькнула странная, грустная, догадливая мысль. Убийцы, конечно же, видели ее машину, но не могли оторваться от пожирания сладенькой гей-подружки. Мутировавшая Вероника оставила впечатление лидера этой опасной своры. Она хрипела на соперников, бросалась на них, отгоняя сильными ударами. Эллина больше не узнавала в искаженном лице и изменившихся движениях тела свою лучшую подругу. Встретившись с ее диким безумным взглядом, она сразу же отвела глаза хоть Вероника и не могла ночью за тонированными стеклами видеть ее.

Эллина помчалась прочь. Она была раздавлена всем увиденным за этот вечер. Шок не отпускал ее. От слез разрезались болью глаза. Не в силах выдавить из себя ни слова. Девушка только молилась чтобы все стало как раньше… Вернулись дорогие бутики с дизайнерской одеждой, состоятельные беззаботные родственники и друзья-мажоры, клубы и тусовки, отдых на папиной испанской вилле…

От выпитого ране алкоголя не осталось и следа. Она бессмысленно не разбирая сворачивала на перекрестках. Вдруг с очередного поворота на сельскую двух полосную дорогу из-за густой лесопосадки выскочил старенький низкий BMV. От слез ночное звездное небо, черная кромка леса и ярко освещенная дорога расплывались в глазах. В сознании четкими ужасающими образами еще стояла картина ее полусъеденных друзей. Девушка набрала скорость, стараясь не отстать от случайных попутчиков, чувствуя, что эта неказистая машина ее единственная надежда на спасение. Они мчались по дорогам то, выезжая на проселочные, то снова возвращаясь на асфальт. Больше плакать не осталось сил. Эллина потянувшись, мельком посмотрела в зеркало заднего вида, с трудом узнала в бледном измученном, с сильно растекшейся тушью отражении свое лицо.

Теперь она больше всего боялась потерять из виду этот странный BMV-призрак. Через 15—20 минут, Эллина не помнила точно, когда мельком взглянула на часы, машина-напарник впереди резко остановилась. Девушка беспокойно пыталась рассмотреть, что было снаружи, местность, где они находились, постройки, знаки, лес… хоть что-нибудь. Ей удалось высмотреть в лунной темноте небольшие крыши кривоватых низкорослых одноэтажных домиков, словно сараев. Она поняла, что, скорее всего, находится в каком-то садовом товариществе и автомобили стоят на обочине улицы с дачными домиками. Света на этих улицах не было, сезон отдыха был позади, и огородники покинули эти места до следующего года.

С замиранием сердца юная блондинка тревожно наблюдала, как из потрепанной на суровых российских дорогах иномарки выскочили трое. Мужчина с бешеными глазами и во враждебном состоянии подбежал к автомобилю Эллины, все время крича: «Зачем ты едешь за нами, козел?» – и несколько раз с силой и яростью ударил кулаком в водительскую дверь. Когда она приоткрыла ее, и небритый средних лет человек увидел молодую перепуганную девушку, он сразу же смягчился.

– Зачем ты едешь за нами? – уже почти спокойно произнес он.

– Я… я заблудилась… – не сразу нашла, что ответить Эллина.

– И это все?! – нервозно оборвал он ее речь.

Девушка почувствовала в этом возгласе, что она не одна оказалась в такой страшной ситуации. Что это не сон, не сумасшествие, не галлюцинации, а существующая реальность. То, что происходит с ней, происходит и с другими людьми. Она поняла, что без опаски может рассказать о случившемся все, без утайки и лжи.

– Моих друзей съели, Вероника заболела и убила Тимми… Я здесь плутаю несколько часов и не могу выбраться, не могу попасть в город, домой к родителям… – эмоции переполняли ее и вновь обильно сочились слезы.

– Моих тоже, я потерял жену и мать, – сочувственно ответил он и тоже зарыдал.

К ним подошли остальные участники погони. Это была молодая женщина в небрежной отвисшей одежде и девочка лет 8-ми.

– Возьмите себя в руки же, наконец! Все мы случайно вместе! Нужно спасаться, а не сопли на кулаки наматывать! Я Надя, эта девчушку – Машка, мы подобрали ее на дороги, она убегала от этих самых… Машину эту нашли, ее владельцы были уже мертвы. Я никогда не водила, почти, только дед в детстве сажал за руль своей «Победы», прав нет, а от такого страха, запрыгнула и помчалась, не разбирая дороги. Хорошо не повисла в какой-нибудь канаве. Потом Эдика встретила, когда к подруге в Староживотинное приехала – хотела спрятаться у нее. Но ее дома не оказалось, не знаю где она и что с ней… Тогда Эдик подбежал на нашей деревенской улице – тоже городской как и ты, отдыхал здесь на шашлыках у знакомых. Когда я его встретила, только после этого поняла, что не сошла с ума…

– Ладно, трепаться или хочешь опять их встретить?! Давайте решать, что дальше делать будем! – резко прервал Надежду мужчина.

– А сейчас, где мы? – неуверенно спросила Эллина, плохо знающая пригород и ближнюю область своего родного города.

– В рамонском районе, в Медовке, – ответила Надя.

– Зачем мы приехали сюда?

– Хотели от тебя оторваться, ты же нас преследовала, сами себя в тупик загнали.

– Надя, Надя! Я спать хочу… – оборвала рассказ Эдика маленькая Маша.

– Поедемте на моей машине! Она мощнее и быстрее… Чертова ночь, бензин почти закончился… – раздосадовано сообщила девушка.

– В нашем баке тоже совсем немного осталось, – по голосу Эдуарда холодной волной прошел ужас.

– Может здесь есть, кто живой? – спросила Надежда.

– Вряд ли, поздняя осень с заморозками, все дачники уже давно разъехались…

Надежда и Эдуард подошли к ближайшему домику. Калитка с невысоким заборчиком была заперта только на щеколду. Эдик перекинул руку через деревянное, сбитое из досок, полотно двери и легко открыл замок. Надежда пошарила под угрожающий затухнуть под осенним ветром огонь спичек по возможным тайникам. Но ключи так и не нашлись. Мужчина решился разбить окно, с трудом втиснулся с нарастающим с годами, но пока еще небольшим брюшком в узкое пространство, влез внутрь и отворил дверь.

В садовом домике было прохладно, и стояла мертвая надломленная тишина. Эллина не в силах, что-либо говорить и делать, словно обреченно плюхнулась на старый порванный с торчащими наружу пружинами диван в углу.

Надя, желая накормить несчастного изможденного ребенка, перерыла всю кухню и нашла несколько консервов с рыбой. Вскрыв эти банки все кроме Эллины решили подкрепиться, пока была такая возможность. Девушка некоторое время отвлеченно молчала, а затем тоже присела за чужой круглый пошарканный стол. В домике было казалось еще прохладнее, чем на улице и Эллина ежилась от холода. «Схожу, посмотрю, может есть растопка для буржуйки!» – предложил Эдуард, отложив гнутую хозяйскую вилку и они остались втроем.

– Что здесь происходит, ты не знаешь? – осторожно поинтересовалась блондинка.

– Несколько дней уже такое. Сначала было всего несколько заболевших. Теперь же… такое ощущение, что они повсюду… – женщина тяжело вздохнула.

– Кто… они? – вздрогнув, вспоминая увиденное этой ночью, сказала Эллина.

– Не знаю. Может от военных пришли, может из леса, может еще что…

– Это помешательство или заболевание или вирус… или хрен знает, что там у них! Разъедает их легкие, они начинают охотиться на нас и жрать наши легкие. Тот, кто курит, обречен – они таких товарищей за версту чуют! Хорошо, что я несколько лет назад бросил эту заразу! Будешь кашлять – набегут чуть не с соседних километров.

– А как же с ними бороться? – голос девушки задрожал.

– Да ни как… силищи у них – не справишься. Телефоны то ловят, то не ловят. Успел позвонить только один раз отцу в город, да и то толком ни чего не успел рассказать. Сдохнем мы здесь на этих огородах… Вот что! Хотя я заметил – бояться они спирта сильно. Даже запах отпугивает… Иными словами лучше, чем твоя травматика, – он кивнул на травматический пистолет, который Эллина захватила с собой и не выпускала из рук.

Девушка не дослушав, сразу же принялась рыться в шкафчиках и тумбочках ветхого домика.

– Эля, что ты делаешь? – удивилась Надя.

Девушка через несколько минут с довольным выражением лица поставила на стол полную бутылку самогона.

– Да ты не промах! – похвалил ее мужчина и откупорил пластиковую пробку.

Но отпить от содержимого он не успел. Эллина грубо отстранила его руку.

– Успокойся! Это наша защита! – монотонным резким голосом выговорила она.

Всего за несколько часов девушка сильно изменилась. Вспыльчивость, капризность и плаксивость растаяли в жестоком настоящем.

– Хорошо, как скажешь, – удивленный ее решимостью, совсем не вяжущейся с внешностью, согласился Эдуард.

Мария, доев свою порцию, уже дремала на диванчике под заложенным кирпичами окном, беззаботно по-детски посапывая.

– Все равно холодно! – негромко не желая, будить девочку пожаловалась Надежда.

Мужчина молча вышел во двор. Эллина с опаской наблюдала за ним из-за единственного выходившего в ту сторону окна. Было слишком темно. Наконец, после напряженного молчания, он вернулся в дом. В его руках был самодельный мангал, доверху наполненный дровами.

– Вот, нашел в хламе… – объяснил он и посередине комнаты развел огонь, понемногу подбрасывая в железное приспособление подсыроватые деревяшки.

– Первый снег пошел… Хорошо, что я курить бросил, а носить с собой зажигалку, нет.

Снаружи послышался шум. Глаза Нади распахнулись от ужаса, а из груди вырвался глубокий испуганный вздох, который она, опомнившись, быстро подавила в себе. Эллина тихо крадясь, подошла к столу с «огненной водой». Эдик, схватив какую-то кочергу, незаметно стоявшую у входной двери, подошел к окну и осторожно заглянул в него.

– Козлиная борода, это просто драная кошка! – выругался и облегченно вздохнул он.

И тут же раздался пронзительный визг агрессивного, словно бешеного животного. Все трое подбежали к окну. Кошка яростно бросалась на наружные стены. Только сейчас они рассмотрели, насколько плохо выглядело это несчастное существо. Половина всей шерсти выпала, другая длинными пушистыми клочьями свисала с боков и спины. На открытых участках кожи виднелись глубокие раны. Домашнее животное изо всех сил старалось запрыгнуть в небольшое, видимо давно треснувшее стекло в двери, но то не допрыгивало, то промахивалось, цепляясь за облупившиеся деревянные стены. Из перекошенной пасти струилась кровь и гной.

Эдуард попросил дам посторониться и приготовился отбивать атаки буйной живности. Через несколько безуспешных попыток кошка, разбив стекло в волне осколков влетела в помещение. Эдик вовремя среагировал и мощным ударом кочерги отбросил ее обратно в окно. Маша проснулась и негромко, но слышно заплакала. Омерзительное животное снова запрыгнуло в дверь. Эллина пыталась попасть в кошку из травматического пистолета, но не успевала за скоростью обезумевшего создания. Она хаотично металось по комнате, роняя все вокруг, пока металлический прут не настиг его. Мужчина придавил кошку к полу, когда она пыталась вцепиться в его бедро. Зверь извивался и оглушительно шипел. Только плеснув из бутылки сомнительной жидкости, девушке удалось прекратить ее мучения. Животное после сильных ожогов и не долгих конвульсий, наконец, сдохло.

– Здесь и кошки даже такие же?! – пораженная увиденным, произнесла Надежда.

– Здесь не безопасно. Как бы сюда более крупные гости не пожаловали. Пока вы здесь сидели, я со двора приметил старую водонапорку. Скорее всего, она давно не работает. Можно дождаться утра в ней. Когда рассветет, двинемся в город, а пока это слишком опасно.

– Что-то я сомневаюсь в этой затее, – уверенно возразила блондинка.

– Можешь сомневаться, а я здесь не останусь, эти стены нас не смогут защитить.

– Хорошо, тогда пойдем все вместе, – вмешалась и разрешила спор Надежда.

Мужчина подхватил сонную девчушку на руки и они, стараясь не шуметь, не выключая в домишке свет, вышли на улицу. Эллина, юная блондинка, в белой и уже запачканной одежде с травматическим пистолетом в одной руке и бутылкой мутной жидкости в другой, странно смотрелась на этой садовой, освещенной только светом луны, улочке. Они понуро шли по улице, как неожиданно кто-то окликнул. Все с опаской обернулись. Из одной из калиток торчала почти лысая мужская голова.

– Нет у вас чистой воды? – спросила она.

– Воды… – группа случайно оказавшихся вместе людей, немного растерялась от такого вопроса, – нет.

– Кто ты? И что здесь делаешь? – первым сориентировался Эдуард.

– Монтажники мы. Делали отопление в доме, сторожим оборудование, – в свою очередь растерялся незнакомец.

– Почему свет в доме не горит? – спросила Надя.

– Спим мы. Замучила бессонница, вышел покурить, а тут вы.

– Бросай сигарету, а то совсем тебе не поздоровиться, – абсолютно серьезно ответил Эдуард.

– Ты чё из Минздрава, что ли? – оторопел рабочий и негромко рассмеялся.

– Воды у нас нет. Не советую оставаться здесь. Опасно… слишком, – посоветовала блондинка.

– Да пошли вы, ненормальные какие-то… – огрызнулся на замечание девушки странный тип и захлопнул калитку.

– Идем, – закрыл ситуацию Эдик.

Когда группа подошла к самодельной водонапорной башне, они увидели – конструкция обнесена рабицей и единственная дверь закрыта на тяжелый ржавый замок. Мужчина легко перемахнул через ограду, подхватил ребенка. Дамы немного промешкались и также преодолели препятствие. Водонапорка садового товарищества состояла из двух старых железнодорожных цистерн, поднятых высоко над землей на соединенных между собой неровных опорах и простейшей вертикальной металлической лестницы. Она вела на узкую небольшую площадку между бочками-накопителями.

«Слажу, посмотрю, что да как…» – сообщил Эдуард и вскочил на опоры. Остальные с нетерпением и опаской дожидались его внизу. Черный силуэт его фигуры ловко вскарабкался наверх, на площадку, а затем и к люку одной из цистерн. Вскоре он одобрительно махнул рукой. Маша полезла первой, за ней последовала Эллина, последней поднялась Надежда. Они молча, хоть и сложно было нащупать в полной темноте внутри бочки шаткие жерди лестницы, забрались внутрь на дно железного убежища. Зажгли все, что только смогли и огляделись. «Мне здесь не нравится!» – начала хныкать девочка. Надежда шёпотом успокаивала ее. Внутри бочки было пусто, только в одной стороне лежали сильно подгнившие доски. В некоторых местах дно бочки проржавело, и Эллина аккуратно их обходила, чтобы не провалиться. Шаги по железу негромким гулким эхом разносились в цистерне.

Эдуард закрыл за собой люк. Все присели на холодные сыроватые обломки досок. Подкралась полная тишина. Наде накалившаяся зажигалка обжигала руки. Она нашла какую-то белее менее сухую веточку и подожгла ее. Получилось что-то вроде лучины – ветка и не горела сильно, но и не затухала. Вскоре глаза привыкли и к этому блеклому источнику света.

– У тебе, наверное, никогда таких проблем не было, да? – в словах, обращенных к Эллине в голосе Надежды промелькнула еле уловимая угроза.

Девушка только неловко пожала плечами.

– Думаешь, Эля ты такая красавица? Родители купили тачку, оплачивают учебу и шмотки. Больше тебе не к чему стремится в жизни, ведь так? Да, что я тут мечу бисер… – не унималась она, не ясно на что обозлившаяся.

– Сама свинья! – не повышая тон, ответила Эллина.

– Девочки, не ссорьтесь! Ладно, мне можно – из ума уже выжил, но вы то, что… Заморозки есть, – он поежился от холода.

На этом перепалка закончилась. Кусочек дерева также медленно тлел в руках Надежды. Маша снова заснула, неловко растянувшись на досках. Эллину и Эдуарда также сильно клонило в сон. Минуты превратились, словно в заколдованное тугое варево.

Ужасающий вопль, прорезавший осеннее пространство заставил всех вздрогнуть. Эллина вскочила на ноги. Девочка проснулась и опять негромко захныкала, но Надя быстро успокоила ее.

– Что… что там происходит? – с замирающей дрожью в голосе спросила блондинка.

– Все тоже… – с ненавистью сквозь стиснутые зубы проскрипел мужчина.

Пока они забылись некрепким мимолетным сном, приблизился рассвет. Теперь в цистерне было заметно темнее, чем на улице. Втроем они склонились над крупной ржавой пробоиной. Им с трудом удалось рассмотреть происходящее на улице.

– Кажется, наших монтажников поймали… – немного злорадно ухмыльнулся Эдуард.