Текст книги "Возвращение Легенды"

– Вот именно. Если требуется соорудить купол, поглощающий не только физическое воздействие, но и магические удары, каждый сот запечатывают такой паутинкой, – объяснила Цветана и скастовала над записной книжкой маленькую полусферу.

– Ух ты! Как красиво! – залюбовался я.

– Попробуй взять блокнот со стола!

– Больно будет?

– Неприятно, но не смертельно.

Я протянул руку к защищенному предмету. В момент касания купола по пальцам прошел разряд, напоминающий удар током, и рука сама дернулась назад.

– Класс! А если просуну сквозь шестигранник тонкий предмет? – спросил я и, не дожидаясь ответа, протолкнул карандаш в один из цилиндриков. – Получилось!

– Потому что ячейка крупная. Если уменьшу, не пройдет. Поэтому соты делают настолько крохотными, чтобы не прошла стрела.

– А если враги воспользуются какими-нибудь духовыми трубками с отравленными иглами, то уменьшать до долей миллиметра?

– Ни в коем случае! Почти сплошная сеть моментально сожрет всю твою ману.

– Как же быть?

– Экономически выгодно поставить два-три купола, один над другим так, чтобы их цилиндры не простреливались по одной прямой.

– Умно! А три сферы считаются за три процесса?

– Конечно. И ману поглощают втройне.

– Кстати, а сколько именно?

– Сложно сказать. Зависит от диаметра, размера ячеек плетения, дестабилизирующих факторов.

– Чего-чего?

– Попыток разрушить с помощью чар или физического воздействия. В Шакруне, например, вырывающегося черного дракона вообще пришлось удерживать группой магов.

– Ясно. Давай теперь я накрою записную книжку, а ты попытаешься ее стащить?

– Ну попробуй.

– Эмод ротект! Эмод ротект! Эмод ротект! – промолвил я и с помощью магического зрения увидел, как над блокнотом образовался тройной слой сот.

– Залт трас лата, – произнесла сестренка заклинание перемещения, и записная книжка сама выехала из-под полусфер.

– Так нечестно, хитрюга! – завопил я.

– Забыл про паутинки?

– А если сначала эмод ретект, а затем эмод ротект?

– Хм, оригинально! В таком случае получится купол, непроницаемый с обеих сторон, – отвесила мне очередной комплимент Цветана. – Давай испытаем твой метод?

– Эмод ретект! Эмод ротект! Эмод ретект! Эмод ротект! – создал я на всякий случай по две сферы прежде, чем снова вызвал приступ удивления у родственницы.

Контролировать четыре процесса одновременно заметно сложнее. Но так заклинания весьма схожи, удержать их удалось.

– Болг брилланус! – слетело с уст учительницы, и странички блокнотика вспыхнули ярким пламенем.

– Это еще что за пакость?

– Следующее заклинание – вспышка огня. Тот же светящийся шар, только без термооболочки.

– Ух ты! Хочу!

– К нему мы перейдем, как только научишься делать соты с паутинкой.

Цветаниэль

Купол с магической защитой дался Вотару поразительно легко. Мой наставник тоже ошалел, когда в свое время я освоила это заклинание за три дня. Тогда это произвело фурор в школе. Ведь некоторые тратят месяцы и даже годы на создание устойчивой структуры. Помню, ходила, гордо задрав нос. А теперь Серый его утер и даже больно по нему щелкнул, справившись с заданием всего за три… минуты!

– Теперь давай светлячок, – потребовал братец.

– О’кей. Этот, как ты его назвал, светлячок – классическое заклинание. Обычно претенденту достаточно продемонстрировать светящийся шар, чтобы комиссия присвоила третий магический уровень. Потому что оно состоит из трех процессов с минимальной общей мощностью четыреста маргед. Это два уже известных тебе купола, соединенных в сферу, внутри которой горит огонь. Только вместо паутинок соты закупориваются таким узором, – ответила я и нарисовала в блокнотике кристаллическую решетку льда.

– Пламя заключено в защитный шар, чтобы не обжигало, а только светило? – догадался брат.

– Да. А еще, сжимая магическую клетку, ты создаешь давление и увеличиваешь яркость.

– Что ж, просто и понятно. Какие слова огня?

– Болг брилланус! Только обязательно соединяй края полусфер четко по линиям плетения, – предупредила я.

– Без проблем, – самоуверенно ответил Вотар и создал своего первого светлячка – тускловатого, зато размером с голову тролля.

Все, моя самооценка опустилась ниже плинтуса. Ведь мне – лучшей ученице класса удалось заключить свет в шар лишь после пяти ожогов. У Серого же все получается с первого раза.

– Теперь, уменьшая диаметр, можно добиться ослепительного свечения. Только не спеши, сжимай постепенно. Если почувствуешь вибрацию в защитной структуре, остановись и ослабь пламя. Иначе стенки не выдержат.

– Ага, – растянул рот до ушей братик. И впрямь радуется, как дитя.

Но было бы сказано. Достигнув размеров яблока и сравнявшись по яркости с солнцем, светлячок взорвался!

Зная, чем чревата излишняя самоуверенность, я предварительно накрыла нас с Сергеем дополнительной термооболочкой. Однако она не выдюжила. Ничегошеньки себе! Это ж сколько маны братец вбухал в огонек?

Вырвавшееся пламя, шутя, сожгло и мою защиту, и наши волосы, и разбросанные по полу перья (сразу же запахло палеными курами), и шерсть вновь осмелевшего и на свою беду прокравшегося в комнату кота.

Пока я недоумевала и вспоминала, верно ли скастовала термооболочку, Сергей кинулся тушить загоревшиеся вещи.

– Хорошо, что, кроме ковра и штор, почти ничего не вспыхнуло. А то б пожар был, – затаптывая последние искорки, улыбнулся братец.

– Ты… ты… тебя за такое надо… да ты… – никак не смогла подобрать я нужных слов. Даже орочьи ругательства казались мне слишком ласковыми, чтобы выказать негодование.

– Да, доигрались, – кивнул Вотар, соскабливая остатки щетины с лица. – Но тут есть и положительный момент: бриться не надо!

Побагровев, я указала гаду на собственную лысину:

– И стричься.

– А тебе так идет, – оценил братец.

– Говорила же, соединяй края полусфер четко по линиям плетения! – В негодовании схватила первое, что попалось под руку, и швырнула в горе-волшебника. – Убью!

Паразит мгновенно сориентировался:

– Эмод ротект!

Летящий в морду Сергея и вопящий от ужаса кот стукнулся о невидимую преграду и, тщетно пытаясь уцепиться когтями за стены защитного купола, сполз на пол. Окончательно потерявший доверие к двуногим зверек забился под диван и оттуда грозно зашипел.

– Научила на свою голову (причем в прямом смысле)! – злобно сверкнула я глазами. – Ну-ка отключай свой эмод ротект!

– Спокойно, сестренка. Ты же из светлых эльфов. А они мирная раса, – напомнил мерзавец, но купол не убрал.

– Нет, сейчас во мне проснулись человеческие корни. Они мне советуют изжарить тебя на медленном огне.

– Подумаешь, не получилось заклинание. С кем не бывает? Это не повод так расстраиваться, – оправдывался брат и на всякий случай создал еще один слой защиты. – Я ведь и себе прическу испортил.

– Да ты и так был почти лысый! А у эльфийки самое ценное после ушей – это волосы.

– Ну прости, пожалуйста. Честно, не хотел. Слушай, а нельзя с помощью волшебства как-нибудь вырастить новую шевелюру?

– Нет! – отрезала я и замерла. А ведь можно же! – Есть одно заклинание. Само по себе несложное, но, чтобы быстро восстановить прическу, потребуются огромные магические затраты.

– Для тебя, сестренка, ничего не жалко, – запел соловьем провинившийся.

– Рид нарг эл мрег – расти, росток! Им я в театре превратила семечки в подсолнухи. Если заменить плетение, можно вырастить и волосы.

– Чудесно!

Я схватила карандаш, блокнотик и изобразила нужную схему. Сергей убрал защиту, осторожно подошел и глянул через мое плечо:

– Ого! Это ты молекулу ДНК рисуешь?

– Почти, – огрызнулась я. – Запоминай узор и только попробуй напутать!

– А то на голове одуванчики вырастут? – попытался пошутить брат.

– Нет, кто-то останется без башки, – пригрозила я.

Серый погрустнел и внимательно всмотрелся в рисунок.

– Вроде запомнил, – через минуту обрадовал он. – Приступим?

– Стой! Что-то меня пугает твое «вроде». Давай сначала на Барсике испытаем.

Сергей

– Переходи на расширенное магическое зрение, чтобы рассмотреть внутренние слои ауры кота, – руководила процессом Цветана.

Сделал, как она сказала.

– Готово, но глубже четвертого не вижу.

– Этого достаточно. Теперь смотри внимательно: черные точки вокруг тела в третьем слое – это и есть места роста шерсти.

– Ага, наблюдаю.

– Выбери небольшой участок и попробуй на нем вырастить мех.

Извлеченное из укрытия и заключенное внутрь очередного защитного купола животное перестало метаться и замерло в ожидании очередных пакостей.

– Рид нарг эл мрег, – сказал я, и (о чудо!) тонкая полоска от затылка до лба Барсика на наших глазах покрылось пушком. – Ура! Заработало!

Кот, походивший до этого на огромную голую крысу, теперь стал выглядеть, как огромная голая крыса, но с панковским ирокезом. Зверюга продолжал сидеть в оцепенении, не зная, то ли радоваться, то ли плакать.

– Расширяй площадь и чуть увеличь скорость роста, – подсказала сестра. – Но не переусердствуй, а то в обморок упадешь от резкого выплеска маны.

Я прибавил мощности и действительно чуть не рухнул без чувств. Но не от потери огромного количество магической энергии, а от увиденного: гладкошерстный кот Полины в один момент превратился в лохматого персидского.

– Очуметь! За что? – вдруг мяукнул Барсик.

– Опупеть! Он заговорил! – охренел я и отвесил челюсть.

– Обалдеть! Ты уже и язык животных понимаешь! – офигела Цветана.

– Так он не по-человечьи сказал? – покосился я на кота.

– Нет, конечно.

– И нас понимает?

– А ты у него сам спроси, – улыбнулась сестренка.

– Барсик, ты это, прости меня. Не нарочно все вышло, – виновато взглянул я в вертикальные зрачки питомца соседки.

– Почему ты всегда перегибаешь палку? Тебе сказали немного увеличить скорость роста, – отчитал меня ученый кот.

– Вот-вот, так и мне маны не останется, – поддакнула Цветанка.

– Да я и так чуть-чуть. И не волнуйся – полно во мне сил.

– Уверен?

– Абсолютно. Не чувствую никакой слабости или усталости.

– У тебя что, запасы неиссякаемы? Уж насколько мой потенциал велик, но и я уже почти наполовину пустая.

– Оптимисты говорят «наполовину полная».

– Не хочу быть полной, даже наполовину, – совсем оттаяла сестра (иронизирует – простила, значит!).

– А с тобой что делать? Подстричь? – вновь обратился я к коту.

– Оставь бедное животное в покое. Полинка и так знает, что поселила в своей квартире ведьм, – не удивится, – заступилась за лохматое чудо лысая эльфийка.

– Да к тому же сейчас зима, мне так даже теплее будет, – успокоил Барсик и… подмигнул мне.

Я опешил, метнул недоуменный взгляд на сестру и зачем-то перешел на магическое зрение. Вот тут и поймал плутовку с поличным. Между девушкой и животным четко просматривалась связующая нить.

– Ах ты, чревовещательница куцеухая, а я, дурак, почти поверил в говорящего кота!

– Извини. Но согласись – забавная шутка? – прервала сеанс гипноза светлая эльфийка, и освобожденный кот незамедлительно удрал в прихожую.

– У меня в голове уже какие только мысли не промелькнули. Даже подумал, что Пушкину на самом деле сказки рассказывал такой же прикованный к дубу кот.

– А кто этот Пушкин?

– Привет! Ты что, с Луны свалилась?

– Нет, с Пангеи.

– Ну да, совсем забыл. Александр Сергеевич – величайший русский поэт и писатель.

– Фантастику он тоже писал?

– Конечно. Его сказки знакомы каждому ребенку.

– Об эльфах?

– Нет, но тоже интересные: о летающем длиннобородом гноме, о рыбке, исполняющей желания, о петушке-предсказателе, о Царевне Лебеди.

– Надо почитать.

– Завтра в подарок куплю тебе книжку.

– Спасибо.

– Так, время тикает, скоро отведенный Теоной час истечет. Пора заняться тобой.

– Давай, – плюхнулась в кресло Цветана, поерзала, усаживаясь поудобнее, опустила лишенные ресниц веки и предупредила: – И смотри, без фокусов. Если открою глаза и мне не понравится, придумаю такую гадость, что при виде тебя даже у бесстрашных дроу от ужаса икота случится.

– Что ты, милая сестричка, сделаю все в лучшем виде.

– Еще совет: выращивай волосы не сразу длинными, а постепенно. Тогда, если маны не хватит, у меня будет равномерная короткая стрижка, а не полголовы голая, а половина лохматая.

– Да не паникуй, полно во мне магической энергии.

– И все же делай, как я сказала.

– Хорошо. Расслабься и получай удовольствие.

Итак, включаю режим углубленного магического зрения. Первый слой ауры. Второй. Третий. Четвертый. Пятый?! Шестой! Седьмой! Ого, вот это прогресс! А дальше смогу? Ладно, потом. Сейчас вернемся к нашим баранам. Точнее, к нашей стриженой овце.

«Серый, я же все слышу».

«Ой. Это метафора», – послал я оправдывающийся сигнал, немедленно заблокировал мысли и произнес:

– Рид нарг эл мрег.

На сестрицыном лысом черепе тут же вырос чуб, как у запорожского казака. Правда, от двадцатипудовой комплекции Тараса Бульбы в эльфийке всего пуда три, зато хохолок на голове девушки – густой и длинный. Затмит любого хлопца в Сечи.

– Что остановился? – подала голос «казачка».

– Любуюсь, – честно ответил я и продолжил: – Рид нарг эл мрег!

Вопреки совету Цветаны, покрывать ее скальп волосяным покровом решил не целиком, а частями, как у кота. Не упущу возможность отомстить и поглумиться.

Сперва «нарисовал» на затылке эльфийки пушистые таксистские шашечки. Потом превратил голову в шахматную доску. Затем Цветанка что-то заподозрила и приоткрыла один глаз. Пришлось состроить сосредоточенную мину и дорастить оставшиеся волосы.

– Скоро? – осведомилась хозяйка злобно зыркающего ока.

– Потерпи. И не мешай! Ты же не хочешь, чтобы я ошибся и наделал проплешин?

Глаз захлопнулся, но на лбу все равно остались морщинки от напряжения. Кстати, не забыть бы о бровях и ресницах – их же тоже огнем опалило.

А коту я усы сделал? Блин, зачем я о них подумал? Теперь у эльфийки под носом выросли густые гусарские усы. Все, мне трындец! Если не сказать грубее.

Что делать? Может, попытаться обратить процесс вспять – как бы задвинуть волосы внутрь?

Ни фига не вышло.

А если изменить рисунок? Почему-то кажется, что, изогнув в обратную сторону эту линию плетения, добьюсь желаемого. Надо же, получилось. Медленно, но уверенно усы исчезали. Значит, не только восстанавливать шевелюру можно, но и стричься! И я только что изобрел этот метод! Цирюльник, блин.

– Почему у меня над губой щекотно? – поинтересовалась Цветана.

Сердце испуганно заколотилось. Не дай бог, сейчас откроет глаза или прикоснется рукой. А усы, как назло, чересчур медленно уползают.

– Все нормально, не отвлекай, – стараясь не выдать тоном волнение, ответил я.

– Прежнюю длину хватит сил восстановить?

– Да, да, да, – боясь, что сестра вот-вот вытаращит зенки, закивал я (будто она видит) и «подбавил газу».

Из-за спешки опять перестарался. Теперь девушка на диване заткнет за пояс даже принцессу Рапунцель с ее длиннющими патлами.

Сколько же метров получились волосы? Семь? Восемь?

– Ты что сделал, гад? – завопила Цветана, попыталась вскочить, но запуталась в собственных космах и шлепнулась на пол.

Хорошо, что усы уже исчезли.

– Предупреждал же, не мешай, не отвлекай, – усмирил я сестру ее же оружием.

Замолчала. Поняла, что облажался по ее вине. Шмыгает носом. Только не надо плакать.

– Но не волнуйся, могу исправить. Главное, не дергайся, – поднял, усадил и успокоил я лохматый клубок.

Замерла.

Теоретически можно было бы пустить в ход ножницы. Но это для нас, магов (да, уже считаю себя таковым), слишком банально. К тому же куда потом девать три мешка волос? Поэтому снова запустил процесс обратного роста волос.

Пока сантиметр за сантиметром седые пряди сестры укорачивались, решил параллельно попробовать рассмотреть новые слои ауры. А если получится, то заглянуть и глубже.

Девятый слой открылся, но, как и предшественники, особую информацию для меня не нес. Какие-то непонятные цветные пятна, и все.

А вот далее стало интересно. Оказывается, последующие слои находятся уже не над поверхностью тела, а внедрены внутрь.

Десятый – видны кости и хрящи (как через рентген).

В одиннадцатом цветовые линии повторяют кровеносную систему (по крайней мере, одноименная картинка в учебнике биологии выглядела именно так).

Двенадцатый слой похож на одиннадцатый, но сосуды почему-то не красные, а синие. Маноносная система, что ли?

«Стоп, ну-ка назад», – скомандовал я себе. Так и есть, не показалось. Там, где кровеносные сосуды выходили к поверхности головы Цветаны, почти все дублирующие их синие нити обрывались. А в тех местах, где системы одиннадцатого и двенадцатого слоев шли синхронно, волосы росли не седые, а с золотистым оттенком.

«Смогу ли я восстановить утерянные связи?» – мелькнула дерзкая мысль.

«А ты попробуй!» – догнала ее вторая.

И я рискнул. Окрашивал волосы сначала по одному, потом по два, под конец перешел на локоны толщиной с руку. Толком не понимая как, но разрывы синих нитей я спаял. Прическа девушки снова наполнилась пигментом цвета спелой пшеницы.

– Почему остановился? – боясь меня спугнуть, прошептала сестра. Даже глаза не открыла.

– Пусть волосы останутся до пят. Лишние, если не нравится, обрежешь сама, – тоже шепотом ответил я. – А остановился, потому что тратил ману на другое, более нужное дело.

– Любопытно узнать на какое?

– Если не ошибаюсь, тебе не придется ждать двести с лишним лет, пока восстановится родовая магия.

Длинные ресницы сестренки вспорхнули вверх.

– Что?! Не может быть! – Дрожащими руками Цветана перебирала свои золотые локоны. – Как?!

– Не знаю. Просто очень-очень сильно захотелось и получилось. Ты же сама утверждала, что иногда для волшебства достаточно всего лишь желания.

– И-и-и! – завизжала от радости счастливая девчонка и повисла у меня на шее. – Я люблю тебя, братик!

– А давай еще и кончики ушей попробую отрастить? – предложил я.

– Ничего себе заявочка! Ты и это можешь?

– Еще не знаю, но постараюсь суметь.

– Ладно, дерзай. Мне опять сесть?

– Да. И глазки прикрой.

Цветана снова замерла, а я внимательно сравнил десятый, одиннадцатый и двенадцатый слои ее ауры.

Как и предполагал, в местах среза красные и синие нити не совпадали. Но теперь, наоборот, кровеносная система (если это она) обрывалась в этом месте, а магический узор выходил за пределы тела и повторял контуры тех ушек, которые должны быть.

Интересно, как долго организм «помнит» ампутированные части? Ведь Цветанка на самом деле не эльфийка, а ее настоящие уши – человеческие. Похоже, еще один вопрос без ответа добавился в копилку.

Итак, пробуем дорастить плоть. Это оказывается невыносимо трудно. Но выполнимо. Меня то бил озноб, то прошибало потом. При этом чувствовались ощутимые потери маны.

– Левое готово, – тяжело дыша от напряжения, обрадовал я сестру.

Полуэльфийка пощупала ухо и спросила:

– А почему я не чувствую кончик?

– Сейчас гляну.

Ах да, ведь еще же существует нервная система. Где же она? Глубже?

Так и есть! В тринадцатом слое обнаружил уже желтую сеть, опутавшую внутренности пациентки. И как раз во вновь выращенном розовом кусочке мяса нервов не наблюдалось.

Ну что ж, пожалуйста. Невидимой дланью я схватил желтую паутину и натянул на ухо сестре.

– Ой, горячо! – вскрикнула эльфийка.

– То есть уже чувствуешь?

– Да, спасибо, – поблагодарила Цветана.

Вдруг улыбка с ее лица стерлась, зрачки расширились, подбородок задергался, лицо побледнело.

– Что случилось? – напрягся я. – Плохо себя чувствуешь? Опять где-то накосячил? Не молчи! Говори!

– Мне страшно.

– Чего же ты испугалась?

– Тебя, – отпрянула назад сестра.

– Меня?! Вот те раз! – удивился я. – Это что, очередной прикол?

– Нет.

– Тогда в чем дело?

– Серый, ты не человек.

– А кто?

– Дракон!

– Ну если только по гороскопу. А так – обычный человек.

– Нет, ты необычный! – топнула ногой Цветана.

Ага, уже не боится, даже спорит.

– Хорошо. Все люди как люди, а я – бог! – попытался отшутиться я.

– Возможно, и бог. – Сестра почему-то юмор не оценила, восприняла эту информацию всерьез.

Пауза затянулась.

– А почему, собственно, я дракон? Ты же ауру мою видела.

– Однажды в Эстилар – город, в котором я выросла, с очередной проверкой пожаловал неимоверно могущественный маг. К его приезду готовились. Там, где можно, навели порядок, там, где нельзя, – маскировали бардак.

Все боялись Крайтиса и старались не попадаться на глаза. Я же, тогда совсем еще крохотная соплюха, не понимала, почему взрослые сторонятся гостя. Мне он казался весьма добрым дядей. Как никто другой, он всегда был ласков с сироткой Цветаниэль и постоянно привозил подарки. В те редкие моменты, когда архимаг навещал меня, да, именно навещал меня, а проверка являлась лишь предлогом – это я недавно поняла. Так вот, те моменты отложились в памяти, как маленькие праздники.

Сначала добрый дядя привозил мне сладости и игрушки. Потом, когда подросла, – книги и диковинные растения. В последний раз – украшения и наряды.

Крайтис позволял мне беспардонно потрошить его сумку, и я отбирала то, что мне понравится. Мне нравилось все. Опять же догадка посетила меня чуть позже – архимаг заранее наполнял дорожный мешок специально для меня.

Мне исполнилось двенадцать, когда, ковыряясь в подарках, я обнаружила древний гримуар. Тут же уселась читать. Там описывались различные виды драконов.

Увидев это, архимаг чуть ли не с грубостью выхватил древнюю книгу, сказал, что по ошибке положил ее в мой подарочный мешок, что это чтиво не для маленьких эльфиек.

Но я успела узнать, что у некоторых чешуйчатых тоже есть разум. И самый интеллектуальный вид – лазурные. Они способны подделывать сразу все слои ауры и превращаться в любое существо. Опознать дракона в ином обличье невозможно. А еще они владеют особой магией.

– Тогда они с легкостью могут захватить власть над планетой.

– Во-первых, этот вид встречается крайне редко. И лазурные, в отличие от всех остальных драконов, не дают потомство при скрещивании с другими видами. Во-вторых, в гримуаре их классифицировали как опасную, но мирную расу. Как неких тайных хранителей мира. Что это такое – прочесть я не успела.

– М-да. Загадок все больше и больше.

Снова пауза.

– Может, второе ухо сделаем? – нарушил я тишину.

Тишина и вопросительный взгляд сестры.

– Да ну, Цветусь, брось. Какой я дракон? Так, ящерка мелкая. Да и я наверняка знал бы об этом.

– Сергей, ты осознаешь, что почти за час ты вырос до уровня архимага? Чем еще это объяснить?

– Не знаю, тебе видней. Но я не дракон, не бог и не демиург. Или одно другому не мешает? Но в любом случае разве я могу быть тем, с кем ты меня сравниваешь, зная всего пять заклинаний?

– Ты можешь быть любым из них, но со стертой памятью.

– А у вас и такое практикуется?

– Это несложно. Ломать – не строить, трудней восстановить забытую информацию. Тебе нужно срочно на Пангею! Там тебя научат. Полетели вечером с нами?

– Заманчивое предложение. Я уже думал о нем. Но не могу вот так все бросить. Институт, друзей, родителей.

– Маму и папу тоже заберем. Тогда и Базирогу не придется торчать лишний месяц на этой планете. И Люсю его прихватим.

– Как только гном вернется в родной мир, я перестану быть проводником. Назад пути не будет. А как же Светка и Липа? Вдруг им захочется домой?

– Мулатка говорила, что желает остаться в Заозерье. Да и сестре, как я поняла, понравилось у нас.

– Не могу объяснить, но чувствую, что-то держит меня. Будто сама Земля-матушка не отпускает, просит остаться своего сына.

– Все указывает на то, что ты лазурный хранитель Земли.

– Так, давай пока прекратим эту тему.

– Ага, боишься разоблачения? Или драконам нельзя покидать оберегаемые миры?

– Вот заладила. Нет, Цветаночка, пока не буду уверен в том, что смогу вернуться, в другой мир ни ногой. Хотя, признаюсь, попутешествовать страсть как хочется.

– У меня похожая дилемма. Понимаю, что моя родина тут, но, сколько себя помню, жила там. На Пангее остались все мои мечты о будущем. А здесь хоть и увлекательно, но мне тут неуютно, я чужая. Нет четких планов, чем займусь на Земле, но и семью бросать не хочу. Ты прав, лучший выход – найти постоянную лазейку. Уверена, что-то подобное должно быть. Вон ведь сколько доказательств мы нашли о контакте наших миров.

– Полагаешь, и Теона предпочла бы остаться там? Просто жертвует всем ради меня?

Сестра пожала плечами, а глаза ее сказали: «Да!»

– Пока единственный вариант – открывать дверь пространства ежегодно или, как мы скоро убедимся, почаще, с помощью моего дара. При этом ни Базирог, ни я не должны покидать этот мир.

– Ты забыл о бурятском шамане, который закинул меня на Пангею? – напомнила Цветана.

– Точно! Вот бы его отыскать.

– Есть еще вариант: развить твои способности. Вдруг сумеешь без помощи лазурного дракона создавать межпланетные телепорты? Точнее, используя драконью магию, но уже свою собственную.

– Тоже неплохая идея, если бы я действительно был ящером. А еще можно сдать вас со Светкой в магическую академию и самому через сны обучаться.

– Не мешало бы и Крайтиса к этому делу подключить. Мне кажется, ему можно доверять. А Теона Хаэлхара уговорит. И, если надо, Леяру. Ведь обоим мирам выгодно сотрудничество.

– Боюсь, нам будут ставить палки в колеса.

– Другие лазурные?

– Что значит другие? Я не дракон!

– Или дракон, не помнящий родства.

– Вообще-то я подразумевал помехи со стороны Игроков.

– Они же вроде дружелюбно настроены?

– Пока не видели во мне конкурента – да. Теперь – не уверен.

– Значит, придумаем, как их обхитрить. Драконы – они ведь хитрые!

– Тьфу на тебя! Хорошо, уговорила, я лазурный с отформатированными мозгами, который по кластерам постепенно вспоминает потерянные биты памяти. Сейчас восстановил файл «выращивание эльфийских ушей точка экзэ». Давай запустим, поглядим, правильно ли работает, и спать.

– Согласна, – улыбнулась сестренка и заняла исходную позицию – села на диван, руки на коленях, глаза закрыты.

Начал и тут же закончил.

– Облом, маны не хватает. Даже на пятый слой не могу пробиться. Придется ждать, пока восстановлюсь, – развел руки в стороны. – Похоже, я все же не чешуйчатый, а всего лишь крутой маг.

– Не убедил. У драконов тоже не бесконечный энергетический запас.

– По-любому ходить тебе какое-то время наполовину эльфийкой.

– Но и на том мерси! Тогда приму душ и спать.

– Постой! У нас есть еще десять минут и капелька маны. Научи, как устанавливать магическую сигнализацию и превращаться в невидимку.

Цветаниэль

– О нет, – зевнула я. – Для этого тоже потребуется куча энергии.

– Какао! – вспомнил брат и рванул на кухню.

Высыпал в рот полпачки порошка, запил водой и… ничего.

– Видать, только эльфы могут заряжаться шоколадками, – сделала вывод я.

– Что снова ставит под сомнение твое происхождение. Извини, но не верится мне, что даже архимаг настолько крут, что способен человека превратить в светлого.

– Еще одна тайна семьи Тарасовых? Полагаешь, родители с нами не до конца искренни? Кто-то из них эльф? Или оба?

– Но аура-то у них человеческая. Либо мы не их дети, либо что-то еще, – прищурившись, размышлял Вотар. Потом распахнул широко глаза и спросил: – А ауру возможно подделать?

– Если ты не дракон, то только первые четыре слоя, и для этого нужен специальный амулет.

– А по какому слою можно определить расовую принадлежность?

– По первому, третьему или пятому.

– Что значит «или»? Признаки, необходимые для идентификации данных, содержатся в одном из трех? Или каждый из этих уровней несет уникальные сочетания цветов, присущие определенной расе? Или происходит троекратное дублирование информации?

– Нет. Да. Нет.

– Не понял?

– Это ответы на твои вопросы, технарь.

– Ясно. А маму с папой ты как сканировала?

– Поверхностно.

– Блин!

– Серый, но я же не подозревала!

– Успокойся, не виню. А сколько вообще этих слоев?

– Шестнадцать. Но я дальше восьмого не проникала.

– Получается, даже при наличии маскировочного амулета пятый уровень ауры покажет правду?

– Да! И ты узнаешь, кто на самом деле наши родители! – возбудилась сестренка.

– Тише-тише, пока рано делать выводы. Завтра, вернее, уже сегодня провожу вас на Пангею, потом вернусь в Веселый и выясню. Хотя как? Я же даже не в курсе, чем аура людей от эльфийской отличается. Тем более от драконьей.

– Так просто и не объяснишь. Утром по пути в институт расскажу все, что знаю. А сейчас баиньки.

– Какой институт?

– Политехнический. Который в универ недавно переименовали. Там, где вы со Светкой мучитесь. Экзамены по вышке и начерталке сдавать. Или высших существ мирские дела уже не интересуют?

– Тьфу, совсем из головы вылетело. Точно нужно отдохнуть. И я не дракон!

– Уверен?

– Блин, уже нет.

– Ага! Все, иди спи, а то совсем рассеянный становишься. А рассеянные драконы – они такие дурные.

– Это тоже в гримуаре написано?

– Нет, сама догадалась.

Сергей

Мое серое солнышко меня не дождалось и уснуло.

Какая же она красивая! Так не хочется ее отпускать. Может, правда, бросить все к чертям и переехать на Пангею?

Тихонько разделся, на цыпочках подошел к кровати, и тут меня долбануло! Похоже, какао все же действует на людских магов (если, конечно, я человек), но с задержкой. Это хорошо! Тогда сейчас выращу себе волосы (благо ношу короткую прическу) и превращу мою курносенькую прелесть из седой снова в брюнетку.

Быстренько восстановил себя. Магоносная (пока не выясню правильного называния, буду говорить так) система темной эльфийки отличалась. Перемещающие магическую энергию потоки были в несколько раз тоньше и почему-то не ярко-синие, а бледно-голубые. Думаю, толщина и цветовая насыщенность «сосудов» связна с тем, что Теона не маг.

По схеме, уже испытанной на Цветане, исправил повреждения и на голове любимой.

Осталось даже немного маны. Попробовать заглянуть в последние слои ауры?

Вау, не ожидал! Четырнадцатый слой напоминал компьютерную 3D-модель девушки: черное как ночь тело пронзали кривые зеленые линии. Создавалось впечатление, что эльфийка состоит из множества маленьких кубиков.

Дальше чуть не ослеп – настолько ярко вспыхнули огни пятнадцатого уровня ауры. Преобладали белые, желтые и красные цвета. Они пульсировали, и казалось, что в форму из жаропрочного стекла в виде Теоны налили магмы проснувшегося вулкана. Меня снова посетило озарение – это душа. И чем она чище, тем ярче светит. Откуда возникли подобные мысли? Кто-то мне подсказывает? Или всплывают давно забытые воспоминания?

Что же тогда в шестнадцатом слое? Разве может быть что-то более важное, чем душа?

А почему, собственно, более важное? Верно ли делать выводы на основании того, что до последнего «этажа» не всем дано добраться?

Вот и меня не пустили. Все потухло, и я снова увидел Теону обычным зрением. Но почему она обнажена, где мой любимый ее прозрачный пеньюар? Или удалось попасть на шестнадцатый энергетический слой? Ну конечно! Это же смесь предыдущих слоев. Я вижу их все одновременно, при наложении они дают истинный облик.