Текст книги "Пришелец из рая"

Глава шестая

Отель «У черной лагуны» оказался впечатляющим сооружением из стекла и бетона и представлял собой уникальный комплекс – помимо стандартных функций размещения клиентов на постой и сервисного обслуживания, он делился на четыре сектора. Первый отводился для состоятельных клиентов – пять звезд говорили сами за себя. Второй и третий сектора, соответственно четырех и трехзвездочными, а последний спроектирован для постояльцев с достатком ниже среднего. Каждый участок отеля имел свой собственный парадный вход и между собой они не соприкасались. Меня такой порядок вполне устроил. Прибыв через парадный вход в четырехзвездочный сектор отеля, и зарегистрировавшись у портье, солидного упитанного каратакца в смокинге, я осуществил предоплату, сняв со своего драгоценного кристалла, еще часть средств, и отправился прямиком в свой номер. Поскольку никакого багажа у меня с собой не было, отправился я в гордом одиночестве, без сопровождения обслуги взяв себе стандартный номер для углеродных и кислорододышащих форм жизни гуманоидного типа. К этим характеристикам относились сидонцы, земляне, лирийцы, залмаутяне и кренки. Всем остальным расам ассамблеи требовались совершенно другие условия жизнедеятельности и для них существовали специальные номера во всех секторах отеля. Так, например рептилоиды вионцы являлись не углеродной формой жизни, и для них требовались специальные условия, воспроизводящие хотя бы частично их среду обитания. Номера для таких субъектов герметично закрывались и имели систему шлюзования. Свой номер я оплатил на трое суток вперед – это минимальный срок, на который я мог снять номер. Брать на большее время я не решился – мало ли, что.

Поднявшись по шикарной резной под слоновую кость, лестнице на второй этаж, я оказался в широком коридоре, по обе стороны которого располагались двери в номера. Пол здесь оказался устлан бархатистой ковровой дорожкой бордового цвета. Не торопясь, я пошел вперед по коридору. Мои временные апартаменты находились в двадцать пятом номере, но до них еще надо дойти. По левую руку располагался номер три, по правую – четыре. По коридору сновали туда-сюда многочисленные постояльцы отеля, решившие испытать на себе комфорт и уют местного сервиса. Мимо меня прошли двое сидонцев, высокие молодые парни около двенадцати лет от роду. Я невольно задумался о том, каково это, когда средняя продолжительность твоей расы составляет всего тридцать лет. Должно быть, начинаешь ценить жизнь гораздо больше. Такие расы ассамблеи, как моя, кренки, залаутяне и вионцы, живущие в среднем сто лет и более, в целом не очень задумываются о смерти, смысле жизни и потому, как впереди еще долгие годы и каждый надеется оставить подобные рассуждения напоследок. Беда в том, что никто не знает, когда он настанет лично для него. Подчас можно просто не успеть. По-моему в самом удобном положении в галактической ассамблее по этому вопросу стояли земляне. Они не являлись расой долгожителей, но также не принадлежали к быстро стареющим видам. Они представляли собой золотую середину, когда с одной стороны времени не так мало, чтобы не думать об истинных ценностях, а с другой, его еще вполне хватает. Я невольно усмехнулся. «Не о том сейчас думаю, не о том»: осадил я себя. «Сейчас надо отдохнуть, пополнить запасы продовольствия и приложить все усилия, чтобы отыскать этого самого Рксу. Ведь без малого двое суток моего пребывания на Каратаке уже прошли. Оставалось восемь.

– Черт возьми, – выругался я вслух, чем вызвал взгляд искоса от представителя неизвестной мне расы, прошедшего мимо меня в тот момент. «Снова ситуация со временем»: продолжил я уже про себя. «Его у меня вроде бы и не так мало, но одновременно и не много. И о каких ценностях мне сейчас думать?»

Четырнадцатый и пятнадцатый номер остались позади меня, я продолжал неторопливо идти по коридору, рассеяно разглядывая встречных постояльцев. Неожиданно, впереди показались знакомые лица. Метрах в десяти впереди, ко мне приближались двое мужчин землян, тех самых, что приняли меня за своего, у здания космопорта. Одетые, как и прежде в плотные синие костюмы только на этот раз, они, молча шли по коридору. Завидев меня люди, чуть улыбнувшись, приветливо кивнули. Я махнул им рукой, но останавливаться не стал – не в том я сейчас настроении, чтобы вести беседы. Про Рксу они наверняка ничего не знали, поскольку также как и я, чужаки на этой планете, а говорить о праздных вещах, вроде своих впечатлений от пребывания в этом мире я сейчас не мог.

Наконец добравшись таки до двери с заветным для меня сейчас номером «двадцать пять», я поспешил войти. Резная дверь с простой табличкой «№ 25», самой заурядной ручкой, только вместо древней замочной скважины имелось считывающее устройство магнитного ключа – обычная квадратная металлическая пластинка пять на пять сантиметров. Приложив к ней свой ключ, я услышал тихий, едва различимый писк, после чего дверь отворилась, и приятный женский голос на стандартном языке ассамблеи произнес: «Добро пожаловать!».

В номере было темно. Я прошел внутрь и закрыл за собой дверь. Без изменений.

– Свет включить, – громко сказал я на стандартном языке галактической ассамблеи.

Я по-прежнему находился в темной комнате. «И это называется четыре звездочки!»: раздраженно подумал я, судорожно водя рукой по стене в поисках включателя. Наконец, мои пальцы наткнулись на маленькую кнопку, вделанную в стену, она располагалась на уровне пояса. Не задумываясь, я вдавил ее в стену.

Тьма вокруг меня тот час рассеялась и я, наконец, смог лицезреть окружающий меня интерьер. Теперь я подумал, что зря осуждал звездность этого сектора отеля – все здесь очень даже на уровне. Я оказался в большой просторной и светлой комнате с двумя окнами, закрытыми белыми металлическими жалюзи. В центре комнаты стоял кожаный диван, рядом с которым приютился небольшой стеклянный столик, на котором расположились прозрачный кувшин с бесцветной жидкостью, вероятнее всего с водой и два пустых стакана. Присмотревшись к светло бежевым обоям на стенах, я увидел на одной из них консоль, подойдя к которой понял, что вижу обои-хамелеоны. Любой постоялец мог по своему вкусу выставить цвет обоев для всего номера, для этого надо только ввести цветовой код, состоящий из трех групп чисел, соответствующих палитре «красный, зеленый, черный». Я ввел 100, 158, 255 и стены моего номера приобрели цвет морской волны, который я очень люблю. Удовлетворенно кивнув, я продолжил осматривать свои временные апартаменты. В углу комнаты, рядом с дверью в неизвестное мне пока помещение, стояла консоль, небольшой терминал, похожий на миниатюрную копию справочной системы планеты, каким я воспользовался на улицах города и проигрыватель дата-кристаллов. Я положил руку на темный дисплей, и он замерцал, включаясь. На экране высветилось трехмерное изображение отеля.

«Справочный терминал по отелю»: понял я. «Ну, хотя бы не придется у кого-то узнавать, где и что находится». Проигрыватель представлял собой длинную трубу белого цвета с гнездом для дата-кристаллов на конце. С ним все понятно, устройство развлечения и информации в одном флаконе.

Разобравшись во всем в этой комнате, я обратил свое внимание на дверь. Она выглядела совсем обычной – белой пластиковой, без замков. Открыв ее, я обнаружил, что за дверью скрывалась довольно просторная спальня. Комната чуть поменьше предыдущей, но зато в центре нее стояла большая двуспальная кровать. Рядом с ней оказалась совершенно не вписывающаяся в интерьер, маленькая архаичная тумбочка, сделанная, судя по всему из пластика. Кроме этого никакой другой мебели в спальне не было. Большое окно, также задернутое жалюзи, создавало сумрачный полумрак, кроме перечисленного здесь находилась и еще одна дверь, точно такая же, как и в спальню. Я направился к ней. Последняя комната моего номера оказалась санузлом, стандартного вида для всех гуманоидных рас на протяжении веков. Небольшую комнату, отделанную бледно-розовыми керамическими плитками, разделяла на две части невысокая ширма. По одну ее сторону располагалась душевая, по другую древний знакомый всем фарфоровый прибор. Он оставил меня равнодушным, а вот помыться в душе мне хотелось в первую очередь. При всех удобствах моего космического корабля, нормально вымыться там негде. Конечно, в отсеке для гигиенических нужд у меня имелась пневматическая душевая, очищающая тело струями воздуха под высоким давлением, но это совсем не то. И ощущения от такого процесса ниже среднего.

Поэтому без проволочек я начал раздеваться. Стянув с себя пурпурное облачение, и небрежно бросив его на кровать, я вошел в душевую. На ширме, прямо напротив меня висело большое зеркало. Уж не знаю, кто его туда повесил и по каким причинам, но сейчас я воспользовался им и внимательно осмотрел себя. Я сейчас еще в хорошей форме. Тело крепкое, нельзя сказать, что особо мускулистое, но не заплывшее жиром. Налюбовавшись на себя любимого, я таки включил воду. «Воду включить»: сказал я, и едва не вскрикнул – прямо с потолка мощной струей на меня обрушились потоки холодной, почти ледяной воды.

– Воду теплее, градусов на пятьдесят по Цельсию! – закричал я.

Вода сразу стала чуть теплее, а еще через мгновение я уже наслаждался горячим душем. Блаженно закатив глаза, я нежился под теплыми струями, режим которых, кстати, я регулировал голосовыми командами. Постояв так с минуту, я приказал компьютеру моего номера включить гидромассажный режим. Мое тело стали омывать сотни тонких теплых струй, попеременно сменяющих друг друга. Постепенно мне стало так спокойно и хорошо, мое тело расслабилось, куда-то улетучились тревожные мысли, и на меня навалилась накопившаяся за все прошедшие дни усталость. Отключив воду, я вытерся висевшим на ширме полотенцем и побрел к кровати. Сон одолевал меня, как только моя голова коснулась подушки, я растворился в черноте.

* * *

«Как мне надоело бездействие!»: подумал Виктор. Брюнет среднего роста сидел на диване в просторной комнате с очень низким потолком – высота не превышала двух метров. В центре комнаты стоял бильярдный стол, на котором все было готово к игре, пара кресел стояла по углам комнаты, окна в помещении отсутствовали, их заменяли вентиляционные отдушины идущие наверх. У дальней стены виднелись каменные ступеньки лестницы, идущей наверх. Дно – именно так Виктор называл это место. После того, как его заложили и он чудом, благодаря помощи крупье сумел уйти, Виктор находился здесь, в доме у своих друзей сидонцев, которые великодушно выделили для него подвальное помещение. Все это время брюнет лихорадочно соображал, кто именно мог выйти на него. Местные законники из полиции давно подкуплены владельцами «Черной лагуны», а им скорее всего не выгодно устранять одного из своих самых успешных добытчиков, кем являлся Виктор. Нет, дело здесь в другом. Землянин не сомневался, что и верхушка «Черной лагуны» также пытается понять, кто это сделал, однако Виктор знал, что если в этом деле замешаны какие-то более влиятельные особы, может даже из правительства, или из службы юстиции ассамблеи, то лагунщики сделают вид, что и не знали его никогда. Дело здесь казалось очень не простым, и это более всего его и тревожило.

Тягостную атмосферу мрачных раздумий разрядил звонкий звук приближающихся шагов по каменным ступеням. Вскоре на лестнице показался старый приятель Виктора Корт, тот самый сидонец, который являлся хозяином этого дома, ему брюнет теперь обязан своей безопасностью. Корт оказался упитанным парнем и выше Виктора на голову, одетый в земные синие джинсы, которые довольно популярны среди всех гуманоидных рас ассамблеи, и легкую зеленую куртку.

– Здорова, Корти, – сказал брюнет, махнув рукой своему старому приятелю.

– Привет, изгнанник, – сказал сидонец, улыбнувшись. – Не скис еще в заточении?

– Уже очень близок к этому. Новости есть?

– Есть и новости и настроение, чтобы их рассказать, – хитро улыбнулся Корт, подходя к биллиардному столу.

– Да ну?

– Вот сыграешь со мной партию, тогда расскажу.

Виктор поднялся с дивана, смачно потянулся и направился к столу.

– Кто разбивает? – спросил землянин.

– Я, – коротко ответил сидонец.

– Окей, – сказал Виктор, убрав пластиковый треугольник со стола. – Поиграем в русский бильярд!

Корт взял кий, встал в позицию для удара и, прицелившись по красному шару начал. Удар получился мощным, но ничего полезного он ему не принес – шары просто разлетелись по столу, не попав в лузы. Чертыхнувшись, сидонец передал кий Виктору. Поскольку второй кий отсутствовал, это давно вошло в практику. Взяв его, брюнет ухмыльнулся и, прицелившись, выбрал три подряд стоящих шара, явно направленные не в лузы, а в борта стола и ударил. У Корта отвисла челюсть, когда он увидел, как оттолкнувшись от стенок, шары отлетели к своим собратьям, передав им энергию, и одновременно три лузы наполнились содержимым.

– Ух, ты! – выдохнул Корт.

Землянин только улыбнулся и, подождав, пока его приятель вытащил шары из луз начал второй заход. Нацелившись еще раз в весьма выгодную позицию – два шара стояли диагонально напротив крайней боковой лузы, но на большом расстоянии друг от друга, Виктор ударил, но на этот раз, нарочито слабо. Естественно он не попал, один шар только немного приблизился к другому и все. Корт радостно воскликнул и перехватив кий у брюнета, стал целиться.

– Ну, может все-таки начнешь рассказывать, я ведь с тобой играю? – спросил Виктор.

– Да, сейчас…, – рассеянно сказал Корт, продолжая целиться.

«Ну, ты и слабак, так долго целиться в уже готовую подачу, это только с Кортом и бывает!»: усмехнулся про себя землянин.

Наконец, что-то для себя уяснив, сидонец ударил. Один шар толкнул другой и тот таки свалился в лузу прямо по курсу.

– Браво! – иронично, воскликнул Виктор, хлопнув в ладоши, но его приятель, не большой знаток игры в бильярд, не заметил в радости друга никакого подвоха.

– Мы нашли его, – коротко сказал Корт, осматривая стол в поисках новой позиции. – Того парня, что несколько дней подряд наводил справки о тебе. Он чужак, расу точно определить не смогли, но похож на вас землян.

– Очень интересно, – сказал Виктор, вынимая забитый Кортом шар из лузы. – И что же ему от меня нужно?

– Не знаю, он никому это точно не объяснял, – сказал сидонец, снова прицелившись на этот раз по двум шарам стоящим перпендикулярно столу.

«Хочешь повторить мой финт? Ха. Ну, ну»: усмехался брюнет, глядя на неуклюжие попытки своего друга.

Сидонец ударил, но, как и следовало ожидать, чуда не произошло. Шары тупо отскочили от бортов и остановились в разных концах стола. Выругавшись, Корт передал кий Виктору.

– Зато мы знаем, где он, – продолжал свою речь приятель землянина. – Ты даже не представляешь его наглость – он остановился в отеле «У черной лагуны».

Виктор, который в этот момент как раз прицеливался, сбился и удар получился не той силы, на которую он рассчитывал, и комбинация не получилась, ни один из шаров лузы не достиг.

– Ага! Стареешь дружок, – засмеялся Корт, выхватывая у него кий.

«Значит если и вправду киборга подослал именно этот чужак, и он поселился в том отеле, значит, худшие опасения оправдываются и лагунщики умыли руки!»: подумал брюнет, и от этих мыслей у него похолодело внутри.

Корт тем временем ухитрился забить еще один шар, чему чрезвычайно радовался.

– Два три, скоро тебя догоню, – весело сказал сидонец.

– Ну, ну, – сказал Виктор, доставая забитый другом шар.

В этот раз Корту снова повезло – ему снова досталась подарочная позиция, когда один шар стоял совсем ярдом с лузой, а другой был напротив него. Видимо сидонец настолько уверен в успехе, что расслабился и его удар получился не точным, пройдясь по шару вскользь. Шар закрутился и медленно, волчком пошел по столу и даже не дошел до назначенного ему места.

– Дрога з жамаж! – выругался сидонец на своем языке.

«Пора заканчивать эти детские игры и отправляться в отель. Нужно самому в деталях во всем разобраться!»: думал Виктор, прицеливаясь. Один удар и на бильярдном столе вновь произошло магическое действо и опять сразу три шара нашли свои лузы. Не дав своему другу опомниться и даже не позволив тому забрать забитые шары из луз, Виктор снова ударил, почти не целясь.

– У меня нет слов, – растерянно сказал Корт. – Ты и впрямь самый лучший игрок во всем секторе.

– Не волнуйся, восемь-два, еще не самый худший результат для тех, кто играл со мной в бильярд, – сказал землянин, положив кий на стол. Улыбнувшись Корту, брюнет направился к лестнице наверх.

– Ты куда это собрался? – спросил Корт.

– В отель, – ответил брюнет, не оборачиваясь. – Хочу сам во всем разобраться.

– Но тебя же могут узнать в городе, это опасно! – обеспокоено сказал Корт.

– Не волнуйся, я большой мальчик, о себе позабочусь, – сказал Виктор, уже поднимаясь по ступенькам.

Глава седьмая

Я проснулся, когда солнце находилось в зените. Приподнявшись на кровати, осмотрел комнату, вспоминая прошедший день, и медленно, нехотя, сбросил последние остатки сладкого сна, приснившегося мне прошлой ночью. Встав с кровати, подошел к окну. Столица Каратака жила обычной своей суетливой жизнью – по улицам возле отеля колыхались народные массы, спешащие туда-сюда, словно рой насекомых, что в случае с местными жителями весьма справедливо. По небу летали сотни антигравов и других аппаратов, неизвестной мне конструкции. Я открыл окно. В лицо дыхнуло свежестью, я улыбнулся. Воздух придал сил и поднял настроение, я вдруг остро ощутил чувство голода. Вслед за ним снова пришли давящие и гнетущие мысли о поисках некого таинственного аборигена по имени Рксу.

Закрыв окно, я надел на себя национальную одежду и вышел из спальни в зал. Достал свой дата кристалл из кармана куртки и опустил его в приемник. Через мгновение передо мной расплылось голографическое изображение экрана с данными о моем финансовом состоянии. Я обратил внимание на главную интересующую меня графу. «Баланс вашего лицевого счета составляет двадцать пять тысяч платежных единиц галактической ассамблеи!»: прочитал я вслух. Что ж, не так много, и не так мало, учитывая то, что в начале своего путешествия на моем счету насчитывалось пятьдесят тысяч. Но, на пополнение запасов моего корабля, пару недель странствий и хороший обед этого должно хватить.

Снова спрятав кристалл в нагрудный карман куртки, я покинул свой номер и вышел в коридор. Вопреки моим ожиданиям, на этот раз он пустовал. Очевидно, все зарегистрировавшиеся вчера, сегодня отправились по своим делам, и в полдень здесь оставалось мало народу. Ну что ж, тем лучше для меня. Это значит, в местном ресторанчике свободны все столики и можно потолковать с барменом насчет заказа продовольствия для моего корабля и разузнать про некого таинственного аборигена, из-за которого я и оказался в этом малоприятном месте галактики.

Закрыв свой номер, я отправился на первый этаж, где находился ресторан этого отеля. Спустившись вниз и кивком поздоровавшись с портье, я прошел в арку чуть правее от лестницы. Ресторанчик оказался хорошим, не таким, как дома, но очень близким к этому. Большой просторный зал с высокими потолками, не меньше двух десятков столиков, большая часть которых пустовала и приятная легкая классическая музыка – единственное общее направление у всех гуманоидных рас галактической ассамблеи. Здесь подавали блюда почти всех кулинарных традиций, но вот лирийской кухни почему-то не было. «Как все-таки прав мой брат, когда говорил, что наша в прошлом яркая раса полностью замкнулась в себе. Если даже такие простые вещи, как наша пища отсутствовали в меню ресторана столицы одного из самых больших логистических центров галактики, где бывают почти все расы. «О каком прогрессе может идти речь?»: подумал я. «Лирию надо встряхнуть новыми контактами, возродить дух романтики и приключений, тогда наша звезда снова станет самой яркой на небосклоне галактики!»

Я заказал себе блюда земной кухни. В мое меню вошли: французский овощной суп, мясо рябчика и салат из кальмаров, а на третье английский черничный пудинг и фруктовый чай. Впервые за последние сутки я получил настоящее удовольствие от еды. Это конечно, не лирианская пища, но земная кухня все же, очень походила на нашу – настолько, что я даже пропустил свои обычные церемониальные паузы между блюдами. Насытившись, я решил, что настало время поговорить с барменом. Сказано – сделано. Взяв прямоугольную распечатку счета, я направился к нему. За стойкой находился полный, высокий бармен, лет тридцати пяти, одетый в черный кожаный жилет поверх белой рубахи. Основной его отличительной особенностью являлась настолько гладко выбритая голова, что свет ламп отражался от нее, как от полированного бильярдного шара. Завидев меня, бармен приветливо кивнул и сделал пригласительный жест рукой.

– Здравствуй, странник, – сказал он мне. Его хриплый баритон звучал настолько колоритно, что невольно внушал уважение. – Я давно здесь работаю и умею чувствовать и предугадывать желания клиентов. По тебе видно, что прилетел ты недавно и много здесь не знаешь, судя по тому, что ты идешь сюда уже после оплаты своего заказа, значит одно из двух, либо хочешь разузнать о чем-то местном, либо собираешься заказать у нас продовольственный запас. Я прав?

– Полностью, – улыбнулся я. – Мне нужно и то и другое.

– Вот видишь! – хохотнул бармен. – Я тебя внимательно слушаю.

Я присел на высокий стул перед стойкой и сначала решил поговорить о делах насущных, а уж потом, когда разговор войдет в нужное русло, плавно перейти к так волнующему меня вопросу.

– Мне нужен стандартный комплект пищевых рационов земной кухни для корабля минимального класса, – озвучил я свои скромные требования.

– Тысяча платежных единиц, – сказал бармен. – Когда хотите сделать заказ?

– Прямо сейчас.

Он пододвинул ко мне небольшой прямоугольник планшета, и я стал заполнять форму заказа, аккуратно водя указательным пальцев правой руки по гладкой оптической поверхности, выписывая слова объединенного языка ассамблеи. Написал модель своего корабля КЛ «Сфера», государство производитель – Лирия, также написал временный регистрационный номер, под которым он стоял в космопорте Каратака – 542Ф. Написал еще, чтобы пищевые рационы доставили в грузовой отсек моего корабля в течении 48 стандартных часов – чем быстрее все будет готово к отлету, тем лучше. Заполнив все формы, я подтвердил заказ, оставив свой отпечаток пальца в графе идентификация, и передал планшет бармену.

– Когда желаете оплатить?

– Сейчас.

Сократив свой счет на одну тысячу и десять платежных единиц за обед, я перешел к волнующей меня теме.

– Вы многих здесь знаете?

– Хочешь найти кого-то?

– Скорее собрать информацию.

– Ну, тогда тебе надо обратиться к услугам информаториев, – осклабился бармен. – Вон они на каждом углу почти стоят.

– Мне нужно все сделать деликатно, не привлекая особого внимания.

– Это будет стоить денег, приятель.

Я молча кивнул.

– Кто тебе нужен?

– Мне нужно узнать, нет ли в столице сейчас некого субъекта по имени Рксу – озвучил я свою скромную просьбу.

Далее последовала реакция, которую я ожидал увидеть. Бармен перегнулся через стойку и прошептал: «Кого?»

– Рксу, – сказал я.

– Он местный? – сказал лысый, явно делая над собой усилие, изображая беспристрастность.

– Ну, судя по имени, да, – сказал я, внимательно изучая лицо бармена.

– Какие-нибудь вводные?

– Он известная личность в этом городе.

– Тогда вам определенно лучше обратиться в информаторий, – торопливо сказал бармен.

На его лысом черепе выступил пот, от чего он приобрел еще большее свойство с отполированным бильярдным шаром.

– Я уже пользовался им, – сказал я. – Он выдал мне четыре личности с таким именем. Вернее три, изображение четвертой было скрыто. Фотография сделана только в цветовом спектре инсектецоидов, для глаз человека не подходит. Вы можете объяснить, почему так?

Бармен нервно протер лысину носовым платком.

– Понимаете, на этой планете всю полноту власти имеют только правительство Каратака, то есть местные жители. Фотографии, скрытые от посторонних глаз обычно являются изображениями преступников, которые находятся в розыске, – сказал бармен. – Ты, конечно, извини, родной, но я веду только законные дела, поэтому ничем помочь не могу.

Я покинул отель. Захотелось прогуляться и переварить полученную информацию. Погода на улице стояла прекрасная. Над головой висело все тоже чистое синее небо, кругом сегодня клубилось гораздо меньше народу, чем вчера. Очевидно, уж такой сегодня день. Я снова направился на улицу с информационными терминалами. «Только преступники!»: повторил я слова бармена. Что же, вполне логично – местным жителям наверняка доверять можно, свои не предадут и не выдадут информацию, а чужакам не обязательно знать, кто пользуется таким вниманием у правительства Каратака. И это притом, что более десяти суток никому из чужаков останавливаться на планете не разрешалось.

У меня опять возникло странное чувство почти святой уверенности в том, что Рксу которого я ищу, является именно этим, четвертым субъектом, закрытым от посторонних глаз.

«Да уж, ну и устроил мой братец круговерть!»: вздохнул я. «Как бы теперь из нее выбраться целыми и невредимыми».

Я еще походил по городу, погулял, обходя стороной местные ресторанчики и думал о своем брате. Предпринимать активные действия сегодня не хотелось, решил перенести все на завтра. Подходили к концу третьи сутки моего пребывания на Каратаке, я осознавал это всем своим существом также как и то, что если я не найду Рксу за неделю, то возможно никогда больше не встречусь со своим братом. Солнце между тем начало клониться к закату, и я побрел обратно в отель.

В свой номер я попал, предварительно поужинав в ресторане на первом этаже, когда за окном уже стемнело. Пройдя в комнату, и собравшись потянуться к выключателю, чьи-то сильные руки схватили меня за плечи, а к горлу прижалось холодное и острое лезвие ножа.

«Вот черт!» – тихо выругался я по лирийски.