Текст книги "От винта 3! Приручить императора, полюбить дракона"

Глава 19

Перекусив нежной рыбой и чем-то вроде картофельного пюре, которые Лейседор как-то добыл в Агрии, как именно он не уточнил, мы, наконец-то, начали выруливать к Туманным землям.

С высоты птичьего полета они выглядели как небо из-под облаков. Ветер гонял туда-сюда густой синеватый туман, поэтому пространство под нами то открывалось во всей красе, а то, наоборот полностью исчезало за неверной завесой.

Однако я успела разглядеть довольно забавные домики. Они напоминали красивые, выполненные из каких-то тонких прутьев, переплетенных вместе избушки и стояли на высоких сваях. Те поднимались над островками почвы, разбросанными по чему-то вроде очень широкой реки. Или нескольких рек, которые соединялись друг с другом. Вода была чистая, кристально-прозрачная, это я даже с высоты разглядела. При этом чудилось, что островки двигались. Где-то рывками, где-то очень медленно, как деревянный плот в безветрие.

В общем, кажется я знала теперь откуда взялись земные сказки про избушки на курьих ножках. Тем более, что их движение вполне можно было объяснить тем, что домики бродили по местности, было бы воображение. На крышах из тонких переплетенных веток гнездились птицы, похожие на аистов и ласточек.

«Здесь живут туманные колдуньи», – впервые за наш полет Лейсу удалось вставить в мой монолог о Руде хотя бы несколько слов. Потому что я молча разглядывала удивительные пейзажи под нами.

«Они вредные? Опасные?» – уточнила я с тревогой.

«Разные. Если понравитесь – угостят, дадут отдохнуть, помогут. А если нет…»

«Я поняла… Хрустальные реки тут названы не от хрусталя. А от хруста костей».

«Ну что-то вроде того…»

Мы начали снижение и когда Лейс коснулся лапами твердой почвы стало ясно – наши проблемы уже начались, хотя местным колдуньям не понравиться мы еще не успели.

Нас окутал настолько плотный, густой туман, что я не видела Руда в кабине, рядом. Когда же мы вылезли дракон с хитрой усмешкой произнес: «А теперь идите к местной главной колдунье… наощупь… Дом ее нащупаете быстро».

И мы пошли… наощупь…

Видимо, Руд тоже услышал совет Лейседора, ибо спустя пару минут раздался радостный женский крик:

– Ну что, милок? Защупал? Все, так сказать, мои девичьи места залапал! Последнего оплота скромности лишил? Я, может, девушка еще? Не задумывался?

«Девушке», судя по голосу, явно было сильно «за». Но она продолжала под испуганное молчание Руда.

– Ну я девушка не гордая. Уж раз ты так хочешь. Раз так страстно меня облапал за гру… грустные плечи… Теперь только жениться!

– Да вы сговорились все, что ли! – вскрикнул начальник. – То одна то другая!

Даже мне стало как-то не по себе. А я только-только отошла от предложения Селины жениться на ее красавице-внучке.

«Не переживай, она издевается. Пугает!» – утешил меня Лейс, и тут меня разобрал смех.

Я выпалила:

– Вот теперь ей рассказывай, что еще не готов и прочее…

И мне поддакнули. Все-таки женская солидарность – страшная сила. Даже если женщины не страшные…

– А мы из всех неготовых готовим… армию евнухов!

Колдунья так весело и бодро это объявила, что Руд икнул и затих.

А я решила поддать «пару» удачной шутке ведьмы, потому что, в отличие от начальника, теперь уже точно знала, что это хохма.

– Вы не тяните! А то на нашего Рудэя претенденток-то ого-го! И есть невесты с большим стажем. Например, императрица Агрии… – крикнула я в туман, примерно туда откуда доносилась занимательная беседа.

– Ну у меня стаж побольше будет! Так что я раньше очередь занимала! Рудэй может еще и не родился…

Начальник ойкнул и похоже решил – самое время поступить по-мужски: прикрыться слабой женщиной.

– Да у меня уже есть невеста! Джас! – воскликнул он.

– Ничего подобного! Ты сам сказал Селине что не готов жениться на мне! – вставила я ему шпильку. – Так что нечего-нечего! До пятницы ты совершенно свободен!

Даже не знаю причем тут был Винни Пух и крылатое высказывание из мультика про него, но пришло вдруг в голову и пришлось к слову.

– Да я же… я ж… я готов!

– Еще бы ты был не готов после того как твои руки встретились с моей грудью! – потешалась ведьма.

– Вот! Так и знала, что ты бабник! Хорошо, что я за тебя не вышла! – поддакивала я. – Только коснулся чужой груди и все – готов! Плейбой аллизианский!

– Ничего! Мы его быстро перевоспитаем! – подхватила ведьма. – Сейчас я ему зельюшко сварю. После такого если посмотрел не на жену с этой, как ее… о! с готовностью… все… на завтра может работать евнухом в гареме. И рубить ничего не надо! Само отвалится.

Наверное, если бы я не расхохоталась, Руда хватил бы инфаркт: дышал он как-то нервно и неровно. Да еще и с долгими перерывами. Но тут мы с ведьмой залились смехом и начальник фыркнул:

– Ха-ха-ха! Женщины!

– И гордимся этим! – почти хором произнесли мы с колдуньей.

– А говоришь у тебя нет здесь дальних родственников, – буркнул Руд.

– Ну все, милки… Идем, идем… Чайком напою, баньку затоплю, спать уложу…

– Завтра, надеюсь, есть не станете? – уточнила я, четко узнавая примерную тираду Бабы Яги из русских сказок. – А то, знаете, мне совершенно не идет печка. Даже если меня туда засовывают в окружении чесночка, овощей и подливки.

Вообще складывалось впечатление, что сосланные на Землю ведьмы и колдуны у нас стали топовыми авторами фантастики, фэнтези и детских сказок. Причем я даже теперь могла предположить – за что каких сочинителей сослали.

Авторы всех тех ужасов, где мачеху заставляли плясать в раскаленных на углях в железных босоножках явно были здесь теми еще маньячинами. А вот та, что сочинила «Золушку», наверняка брачная аферистка. Притворялась богатой и знаменитой, выходила замуж за прЫнцев и обирала бедных до нитки.

– Спокойно! Сегодня у нас постный день! – утешила меня ведьма с хихиканьем.

– Только сегодня?

– Всю неделю!

Внезапно туман вокруг нас развеялся, образовав ровную свободную полосу до самого дома, к которому мы и летели. И, клянусь, избушка присела!

Нет! Правда. Как будто сваи подогнулись и домик опустился до нашего уровня!

– А ты чего молчал? – кивнул Руд, заметив, что Лейс тоже на этой самой дорожке.

«А мне понравилось шоу „Жените его немедленно!“ Должны же быть и в моей жизни хоть какие-то развлечения! А то мои подружки – пиявки да лягушки!» – дракон демонстративно отпихнул какую-то живность хвостом.

По-моему ведьма, что нас обнаружила тоже услышала дракона, потому что задорно хихикнула.

Теперь я могла разглядеть ее в полной мере. Выглядела колдунья совершенно не так как Баба Яга в сказках. Ни тебе бородавок, ни сгорбленной спины, ни рваной одежды. Красивая, статная, да, лет под 50, но хороша, несмотря на морщинки. Тонкие черты, ни единой бородавки, длинная русая коса, стройная фигура и отличная стать – многие девушки позавидуют. Одевалась туманная ведьма в нечто вроде русского сарафана поверх рубашки с широким рукавом, и я не сдержалась.

– Теперь понятно, кто был модным дизайнером на старой Руси…

Ведьма подмигнула и мы вошли в избушку.

Здесь нас с Рудом ждали новые открытия. Внутри дом оказался гораздо больше, нежели снаружи. Гигантские покои Селины рядом не стояли.

Мебель передвигалась по жесту хозяйки.

Когда мы перешагнули порог, навстречу двинулась рогатина для одежды. Ведьма отмахнулась – и та обиженно ушла в угол. В центр комнаты выдвинулся стол – большой и круглый. Вместе с ним переместились и стулья – шесть штук, хотя нас было только трое.

Шкафы отступили к самым стенам и прижались к ним.

Мебель, причем, выглядела почти обычной, если не считать изящные узоры по дереву, что украшали ножки и дверцы.

У одной из стен обнаружилась большая печь. Но человека туда вряд ли удалось бы запихнуть. Зато вот кабана – запросто.

Ведьма взмахнула рукой – заслонка печи открылась и оттуда на стол вылетела большая закопченная емкость. Открылась, тут же из шкафа полетели тарелки и на них начали раскладываться кушанья. Нечто вроде мяса с картошкой в горшочках. Ммм… Вкусно и пахло просто обалденно.

Следом откуда-то, я уже не поняла откуда именно, прилетел хлеб и нож его шустро нарезал. Куски разложились по тарелке.

Из коричневого холодильника, который я приняла за шкаф, выскочили блюдца с нежной мраморной ветчиной, сытной колбасой и пикантным сыром.

А еще овощи типа помидорок и огурцов. Я помнила, что по вкусу они такие же, да и выглядели похоже, а вот назывались иначе, как-то смешно, надо будет потом уточнить у Руда название.

Откуда-то еще прискакал самовар – натурально, наш земной, российский, так сказать, может даже тульский! – и в чашки начал наливаться горячий чай…

– У местных ведьм есть бытовая магия, – поделился со мной на ухо Руд. Не знаю, может искал поддержки после всего пережитого. Я покосилась но ничего не сказала.

Ведьма подала знак – и мы сели за стол.

– Ну, что, гостьюшки… – хмыкнула она. – Мы тут в Туманном городе независимые женщины… В смысле очень одинокие ведьмы…

Руд аж поперхнулся. Ведьма расхохоталась.

– Я хотела сказать, мы не подчиняемся другим государствам и особенно… мужикам магам! Поэтому расскажу вам одну историю… Поверьте, она очень вам пригодится…

В общем, один маг спутался с дочкой императора Аллизии. Никто не знал, что у них роман, пока на дочке это не сказалось так, что стало всем заметно. В смысле, она забеременела. И в срок родила мальчика. Но мальчик получился крайне необычным. Магия императорского дома такова, что на родственников не действует. Больше того! Это мало кто знает… Другие чародеи не могут накладывать на особ императорской крови заклятья, которые убьют их или лишат здоровья…

– Интересно… – вырвалось у меня. – Выходит, что маги не способны сражаться при помощи чар с императорами или претендентами на трон?

– Да! – радостно объявила ведьма. – Максимум какие-нибудь парализующие чары или типа того. А у того мальчика вся магия в крови перемешалась. И та, что принадлежала чародеям, и та что текла в крови правящих кланов… И…

– Он может воздействовать своими чарами на магов и на тех кто в роду с правителями? Так? – догадалась я.

– Именно! Но и на него тоже способны воздействовать. Вот такая чехарда получилась… Вот поэтому мы тут в Туманном городе всегда говорим: лягушка с тритоном – не пара. А еще есть таинственный, очень интересный мужчина. Крайне интересный, скажу я вам! Он в летучей крепости. Вроде как заточен…

В тот момент я не обратила внимание на это превью «Вроде как». И только значительно позже у меня в голове все сложилось.

Пока же, складывалось ощущение, что ведьма нам очень сильно намекает. Но не все из ее намеков было понятно даже Руду, не то чтобы мне.

Глава 20

– Долго ли, коротко ли, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается…

Скрипучий голос туманной ведьмы усыплял.

После сытного ужина, которым она нас накормила, после бани, в которой по очереди парила, хотелось одного – хорошенечко выспаться. О том, чтобы под боком лежала мягкая, сладкая, распаренная Джас я, к своему стыду, даже не думал. Просто хотелось спать. И подумать наедине.

О том, что же за фигня такая приключилась и что мне с ней делать. С ней – это с фигней. Ну и с Джас, конечно же! Потому что…

Нет, ну честно! Я не понимал! Я мужик, а у нас, у мужиков, с намёками – вот честно, как-то не очень складывается. Нам надо всё в лоб говорить!

Я при императрице огромного государства, при всех ее придворных прямо и честно сказал, что люблю Джасинду, назвал её невестой. Видел как щеки её заалели, чувствовал – приятно ей и еще как. А дальше, ну, вот что это было?

Я отказался жениться? Да, отказался!

Потому что, во-первых, я знаю что такое скоропалительный брак! Ну, в смысле не сам брак, а именно бракосочетание. Ей же наверняка хотелось другого? Все же девочки везде одинаковы? Я еще помню юность, как сестрица Зендина докапывалась до бабули, и до своей матери, рассказывая о какой свадьбе мечтает! Помню, как одна из моих любовниц, мечтающая затащить меня под венец, все пыталась поведать, как именно хотела бы, чтобы мы свадьбу сыграли. Там было пунктов сто двадцать, и это только те, что запомнились.

Я уверен на миллион процентов, что и у Джас есть свои мечты! Да, она уже побывала и невестой, и женой. Но как раз первый блин-то вышел комом?

Получается, со вторым не стоит не только торопиться, но и пренебрегать возможностью устроить всё так, как воображается в самых ярких фантазиях.

Наверняка же мечтала моя рыжуля и о роскошном платье, и о красивом торжестве?

Что-то, а уж свадьба в любом мире это свадьба! Это значит куча гостей, подарки, приём, банкет, бал. В общем – мероприятие, которое вынесет мозг жениху, доведет до истерики невесту и запомнится гостям.

И что? Променять, возможно, самый счастливый, яркий, радостный день в жизни Джасинды на пару слов и взмах руки императрицы чужого государства?

Нет уж! Нет!

Но… ведь не это стало главной причиной! И я недоумевал, что ведьмуля моя костерит меня на чем свет стоит, не понимая одной важной вещи!

Я в данный момент не совсем выгодная партия, даром что претендент на престол!

Хотя, как раз вот именно поэтому и партия из меня так себе.

Ведь я хоть и верю в благополучный исход нашей кругосветки, но понимаю, что шансов всё меньше, учитывая загадочные интриги, которые плетутся вокруг.

Кстати, и туманная ведьма навела туману своим рассказом!

Меня удивило, что она даже не спросила кто мы и откуда – значит была заранее осведомлена!

Знала, что прилетит будущий император Аллизии на золотом драконе, знала, что ему надо рассказать.

Признаться, я немало этому удивился. Сначала. Рассказ её показался мне просто фантастическим!

Как так? Нет, ясно, что отношения между магами и членами императорской фамилии были, браки, правда, не поощрялись, особенно если в связь вступали престолонаследники. Ну, то есть, если сказать просто – старший ребенок действующего императора, если это была девочка, и если именно она являлась наследницей престола, а в Аллизии при некоторых условиях девочки наследовали корону – не могла выйти замуж за мага. Вот младшая дочь, последняя в очереди, скажем так – пожалуйста! Правда, дети в таких браках рождались крайне редко, и что самое главное – были лишены как магических способностей отца, так и чар императорской крови матери. В общем, потомству в подобных союзах, конечно, не очень сладко жилось в нашем мире. Может, поэтому дети в таких браках появлялись не часто?

Честно, сначала я не очень-то ведьме поверил. Сказки рассказывать тут явно любят, даже Джас прониклась. Всё повторяла про Бабу-Ягу и про то, что теперь понимает, что земные сказочники явно или выходцы из нашего мира или попадали сюда, как и она. Только транзитом. «Залетом по болотам» – как метко выразилась рыжуля.

В общем, было мне над чем подумать, было!

Я лег на огромную кровать с пышной периной – словно в облаках утонул. Конечно, надеяться на то, что Джас согреет мой бок я не мог. Да и – повторюсь – внезапно после такого сказочного приёма захотелось просто сладко, долго и спокойно выспаться! Что я и сделал. Но перед тем как закрыть глаза услышал начало очередной сказки.

Откуда вещала ведьма я не понял – в комнате ее не было, устройств для связи я не заметил, и у меня складывалось стойкое впечатление, что и Джас слышит хозяйку дома… Которая, к слову, отказалась представиться. Так и заявила: «Главная ведьма, просто главная ведьма!» Рыжуля и тут усмехнулась и кивнула: «Мда… Смотрю „Царь, просто царь“ тоже отсюда крылатая фразочка пошла».

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.

Вот уж точно!

Дело наше продвигалось не сказать чтобы очень быстро. Дни, отпущенные мне на кругосветку катастрофически таяли, хотя Селина со своей клепсидрой времени нам отлично помогла. Но задерживаться еще где-то уже реально было нельзя.

Так что покинуть Туманные земли нам предстояло уже утром. И лететь дальше. А вот куда конкретно…

Я знал, что предстоит нам еще посетить Летучие земли, мы собирались туда. И туманная ведьма очень жирно намекнула, что нам туда не просто надо ради выполнения кругосветки, а очень надо, в принципе! И что, возможно, мы там найдем ответы на какие-то вопросы.

Например на вопрос о том, кто же так старается убрать меня с дороги?

Утро было вечера явно мудренее, потому что я вспомнил! Да, да, проснулся и сразу вспомнил, что рассказывала бабушка о наследнике трона, который наследником не являлся, провалил испытание кругосветкой и был заточен в тюрьму на Летучем острове. И про таинственного ребёнка, в котором слилась сила магов и сила императоров бабушка однажды тоже заикалась. Правда, где этот ребёнок, что с ним сталось – этого я не вспомнил. Почему-то я думал, что он где-то затерялся и больше никакой роли в судьбе планеты играть не станет. Но, похоже, я здорово ошибался.

Джас с утра выглядела отдохнувшей, посвежевшей и очень милой. Они с ведьмой вместе готовили завтрак, и обсуждали, как приятно с утра встать и умыться росой.

– Ты, девонька, амператора своего проводи, ему тоже полезно принять с утра росяную ванну!

Ведьма улыбнулась и подмигнула мне так, чтобы Джас не видела, взгляд туманной был красноречив, я понял – у меня есть шанс на примирение!

Рыжуля не высказала особого желания меня сопровождать, но раз хозяйка просила, явно делать ей было нечего.

Мы вышли из избушки на курьих ножках, которая внутри оказалась довольно вместительным, но при этом уютным дворцом, а снаружи выглядела просто симпатичным домиком.

Туман, как ни странно, к утру практически рассеялся, стелился только по земле и в низинах.

Джас повела меня в сторону леса, казалось там темная чаща, непроглядная и непроходимая, но по факту, уже через пару минут узкая тропинка вывела нас на опушку.

Полянку усеивали невысокие растения с крупными белыми цветами. На них и разлапистых листьях, по форме похожих на кульки сверкали выпуклые идеальные капельки росы.

– И что мне делать? – спросил я.

– Сейчас, – тихо проговорила Джас, опустила на влажный изумрудный ковер полотенце, которое мгновенно пропиталось водой, подняла и протянула мне. – Приложи к лицу. И к телу… Надо… хм… раздеться.

– Если только ты поможешь, – произнес я, притягивая огненноволосую недотрогу к себе.

– Пусти, Руд, мы… мне надо помочь хозяйке с завтраком, и Лейседора навестить, и…

– Успеешь, сейчас тебе надо побыть вместе с любимым.

– С любимым, который меня не любит?

Я увидел, как задрожали ее губы. Моя Джас в этот момент казалась такой юной, уязвимой, такой нежной… словно волшебная роса из туманного леса смыла её броню бывалой, уже обжигавшейся и может даже не раз женщины. Хотелось её защитить, хотелось оберегать.

Поэтому я обнял её крепко, устроив рыжую голову под своим подбородком, и сказал:

– Любит и очень сильно! Поэтому и думает о ней, её спокойствии, её будущем. Которое, возможно, пока рано связывать с мужчиной, в случае если ему грозит тюрьма и опала… Моей любимой женщине не нужно разделять такую судьбу. Я этого не хочу для нее!

Джас вдруг посмотрела на меня другими глазами – будто реально совершенно иначе меня увидела и… сама поцеловала.

Глава 21

Рудей

Поцелуй со вкусом росы и нежности. Получить такой с утра, после всех испытаний, которые выпали нам, в предвкушении тех, что еще впереди, а их, как я подозревал, будет много, это настоящий подарок судьбы.

Сладкие губы любимой словно пробовали на вкус, пытаясь понять, чего ждать их обладательнице.

Я сказал бы, что ей нужно ждать от меня только ответной нежности и любви.

А должен был… должен был сказать другое. То, о чем не хотелось думать тут, на опушке туманного леса.

Я сказал – тюрьма или опала. Но не озвучил то, что пугало сильнее. Моя смерть и то, что ждало бы мою жену в случае такого исхода.

Сомневаюсь, что её вернули бы на родную землю. Это было бы подарком судьбы, на самом деле.

Подозреваю, что её ожидало бы заточение, возможно в ту самую легендарную крепость на летучем острове.

У меня холодел позвоночник и немели пальцы от одной мысли, что моя рыжая драконоводительница может разделить мою участь.

Они ведь вполне способны устроить подобное? Казнить её?

Так, как в стародавние времена казнили тут, а потом и на её родине красавиц из ведьминского племени.

– Что с тобой, Руд? Тебе… тебе не нравится?

Она спрашивала о поцелуях. О, они мне нравились более чем сильно, об этом ей прямо намекало то, что бугром обозначилось у меня ниже талии.

«Не думай о плохом, Руд, – говорил я себе, – пока еще не время, пока еще вы вместе и вы в состоянии изменить свою судьбу!»

Я крепче ухватил её за талию, медленно опуская на цветочный ковер, покрытый росой.

– Руд… если нас… увидят?

Ей не стоило этого говорить, потому что нас явно услышали. Я усмехнулся – туман, который стелился по земле по краям опушки, начал сгущаться, поднимаясь выше и выше. Скоро мы были полностью закрыты от всего мира. Мы словно погрузились в глубокий колодец из тумана, небольшое пространство вокруг пронизывали золотые лучи солнца.

– Как красиво!

– Да, дорогая, прекрасно, – сказал я, расстегивая на её груди тонкую батистовую рубашку, которую ей явно выделила хозяйка из своих ведьминских запасов. – Ты прекрасна!

– Мы как будто в домике.

– И никто нас не потревожит.

– Да… Руд, что ты… делаешь?

– Уверен, ты прекрасно понимаешь!

Она осталась без юбки, а я подумал о том, что юбка, которая застегивается спереди на пуговицы – весьма удобная вещь. Нужно будет сказать, чтобы дома Джас всегда носила такую. Или нет, пусть ходит просто в рубашке. Или без рубашки. И без белья. У меня во дворце достаточно тепло. В наших покоях она может ходить вот так, прекрасно, зачем прятать такую красивую кожу, такие сладкие формы? Правда, вряд ли я смогу заниматься государственными делами, зная в каком виде расхаживает по нашей спальне моя жена.

Да, да… всё-таки жена, я и думал о ней как о жене! Но женой хотел её сделать только тогда, когда все однозначно уляжется.

Когда на мою буйную головушку водрузят, наконец, императорскую корону и весь этот кругосветный фарс будет окончен.

– Ру-уд…

– Что?

– Не отвлекайся!

Она положила мои руки туда, где им следовало быть. И я забыл обо всем. О страхах. О проблемах. О путешествии. О драконах и ведьмах. О таинственном маге, который ставит мне палки в колеса. Об Аллизии, Никодии и Летучих землях, будь они неладны.

Только она. Её голос, её упругость, её страсть, движения, то мягкие, то резкие, настойчивость, с которой она показывала мне что именно хочет и как. Отсутствие запретов. Вздохи, стоны, напряжение, горячечный шепот, сбивчивый, у самого уха, обещавший мне рай земной и вечное счастье одним словом – люблю…

– Я люблю тебя, Руд!

– Да… да… рыжая моя…

Я зарывался носом в огненные пряди, удивляясь, что не могу надышаться. Как же с ней хорошо!

Как хорошо наполнять её до отказа, плавясь вместе в этом горниле страсти!

И взлетать, высоко высоко, рассыпаясь салютом, искрясь, взрываясь. Ощущая опустошенность и переполненность одновременно, когда на задворках сознания теплится лишь одна мысль – я сделаю всё, чтобы не потерять это. Останусь жив, одержу победу, стану императором для того, чтобы рядом со мной императрице Джасинде, или Оксане – как ей будет угодно, было спокойно, уютно, тепло и комфортно.

Не знаю, сколько времени мы провалялись в росе – я как будто перестал чувствовать время, словно оно растворилось, повернулось вспять, как по магическому приказу волшебной клепсидры Селины. Мне не нужно было никуда торопиться. Хотя нет, нужно! Мне нужно было насладиться своей женщиной и дать ей насладиться мной. Потому что я видел – она именно наслаждается! И меня это заводило, заставляя ещё сильнее желать быть рядом, близко-близко.

И я старался отправить на самые задворки сознания мысль о том, что, возможно, того самого времени, которое мы в туманном лесу не экономили, у нас остается совсем мало.

– Рудэй, нам пора…

– Да, любимая… Тебе было хорошо?

Она неожиданно прыснула, зажимая рот рукой.

– Что?

– Ничего, просто… вспомнила… Смешное шоу.

Пока мы приводили себя в порядок и шли к избушке, которую избушкой вообще-то язык не поворачивался назвать, Джас рассказывала мне в красках репризу из известного у них в зад… на земле скетч-шоу, где мужик, гуляя со своей дамой встречает бывшую, и бабы начинают обсуждать то, как он ведет себя в постели. Особенно их веселила фраза, которую он произносил после того самого – «тебе было хАрАшо»?

Джас умела придать пикантность рассказу, мне тоже было очень смешно. И хорошо.

– Ну что, милок, намиловался? – встретила нас улыбающаяся туманная ведьма, – а у меня для тебя подарочек. Поможет вам в пути.

Она пригласила войти и мы увидели вновь преобразившиеся внутренности удивительного дома. Нас ждал пир. И… несколько десятков улыбающихся ведьм.

Совсем молодых, постарше, взрослых, как наша хозяйка и даже уже более пожилых.

– Сейчас попотчуем вас, сказок на дорожку расскажем, а потом и путь укажем. С нашей путеводной звездой попадете сразу куда надо, главное лететь за ней, не сворачивая. Ну, ваш дракон справится, недаром у него такой достойный пилот.

Столы ломились от яств, и тут я не боялся отравления – интуиция говорила, что эти ведьмы нам зла не желают. Совсем наоборот.

– Когда Аллизией правила ваша бабушка, мир был в гармонии. Эту гармонию нам хочется сохранить. А те силы, которые стремятся захватить власть… Этот узурпатор способен уничтожить все, что веками создавали народы нашего мира. Мы этого не желаем.

После начались рассказы о прошлом, что-то я помнил, каким-то удивлялась Джас – так похожи они были на сказы и легенды её мира.

Потом пришло время песен, и я не удивился, когда нас с Джас выпихнули в центр, заставив танцевать. Мы не сопротивлялись. Стоят вот так, обнимая друг друга, глядя глаза в глаза – зная, что быть может не скоро еще нам удастся вот так спокойно побыть вместе, да, в кругу незнакомцев, но в тоже время наедине…

– Джас, я хотел сказать…

– Не надо, Рудэй… Я все понимаю. Просто хочу чтобы ты был рядом сейчас. и что бы ни случилось, хочу тоже быть рядом.

Не знаю почему, но я понял – мысли у нас одинаковые. И не самые радужные, несмотря на то умиротворение, которое мы нашли в тумане этого поселения.

– Всё в твоей власти, Рудэй. Только ты должен оставаться на стороне добра.

– Да прибудет с нами сила, – почему-то улыбаясь сказала Джас.

– Смотри, император Аллизии, Никодии и Летучих земель, моя путеводная звезда, она будет с вами и поможет, когда придет срок. Увидите её, когда будет нужно и следуйте за ней, не отрываясь. Да-да, будьте внимательны, когда попадете к назначенному. Вы поймете о чем я! Смотрите в оба. Все замечайте, все подмечайте! Как только окажетесь на месте, звезда даст вам знак. Прощайте. Скатертью дорога!

Казалось – мир изменился, стоило лишь сморгнуть. Раз – и мы среди ведьм, разу – и мы уже на Лейседоре, который выглядел отдохнувшим и счастливым. А прямо перед его носом промелькнула золотая искорка.

– Ну что, от винта?

Джас была полна оптимизма или, по крайней мере, хотела, чтобы так выглядело.