Текст книги "Свидание с миллионером"

Эти крышесносные поцелуи расплавили мне мозг.

Я могла бы сейчас позволить ему намного больше поцелуев. Если бы он только захотел. О чем потом, конечно, горько пожалела бы. Если бы кто-то из соседей, например, увидел, чем Ляля из тринадцатой квартиры занимается в подъезде, мне бы навесили ярлык на всю оставшуюся жизнь. Я уже не говорю, какими словами назвала бы меня тогда мама…

Но, к счастью, из нас двоих у моего знакомого из тиндера хватает совести остановиться.

Он с неохотой отрывается от моих губ, но продолжает удерживать меня в тесных объятиях. Тяжело дышит. В полумраке подъезда я вижу на его губах довольную улыбку. Ласково заправляет прядь волос мне за ухо и вкрадчиво спрашивает:

– Как тебя зовут?

– Ляля, – тихо отвечаю я, расплываясь в ответной улыбке, и тоже тяжело дышу.

– Серьёзно?

– Да.

– Это сокращение от какого-то имени или…

– Нет, это не сокращение, это полное имя. Меня так зовут.

Эйфория постепенно отступает, и я морально готовлю себя к предсказуемым насмешкам. Почему-то мое имя у большинства парней при знакомстве вызывает странные ассоциации, и меня это невыразимо бесит. Но имя своё я все равно очень люблю.

Однако мой новый знакомый приятно меня удивляет.

– Блин, обалденно, – с восторгом заявляет он. – Тебе очень подходит.

Я мгновенно забываю обо всех переживаниях и снова невольно расплываюсь в улыбке. Чувствуя, как распухли губы от поцелуев.

– А тебя как зовут?

– Даниил.

– У тебя тоже обалденное имя. И тоже тебе подходит.

Он улыбается шире, а я зачем-то уточняю:

– Это не ответная любезность, я искренне говорю…

– Я знаю. Увидимся завтра?

– Давай.

– Ты работаешь?

– Нет, у меня выходные.

– Проведёшь со мной выходные?

Кажется, этот поцелуй ударил мне в голову покрепче лошадиной дозы алкоголя. Потому что я, довольная, как слон, не задумываясь отвечаю:

– Проведу!

– Тогда завтра я заеду за тобой в одиннадцать. Будь готова, – сообщает Даниил, целует меня на этот раз в щеку и уходит.

А я так и остаюсь стоять в углу темного тамбура. И еще долго не могу двинуться с места, пытаясь понять – что это сейчас вообще было?

* * *

Открываю дверь, захожу в прихожую и первым делом, как обычно, прислушиваюсь. Из глубины квартиры не доносится ни звука, и никто не выходит меня встречать. Похоже, мне повезло – дома никого нет. И я могу какое-то время побыть одна, в блаженной тишине. Что сейчас для меня, надо сказать, очень кстати!

Ноги до сих пор подгибаются после того, что произошло в подъезде. А с распухших губ не сходит дурацкая улыбка.

Господи, хорошо-то как!

Разуваюсь, подхожу к настенному зеркалу, разглядываю свои ошалевшие глаза, улыбаюсь своему отражению, как сумасшедшая.

Даниил…

Это же надо быть таким! Неоднозначным. Непредсказуемым. Но классным!

Кажется, я влюбилась.

Прикладываю прохладные ладони к пылающим щекам, мысленно приказываю себе остыть. Успокоиться. И включить наконец голову.

Нельзя так плыть, Ляля. Ой, нельзя. Ты же его совсем не знаешь!

Еще и согласилась провести с ним выходные. Даже не спросив, чем мы будем заниматься. И теперь, когда эмоции потихоньку начинают сходить на нет, мне становится слегка не по себе.

Интересно, на что я подписалась? Вполне возможно, что наши с Даниилом представления о романтичных выходных совпадают примерно так же, как вкусы в одежде.

Может, я поторопилась? Может, стоило хотя бы обсудить все для начала?

Ой, да ладно! Что я, в самом деле, так разволновалась? В конце концов, ведь можно в переписке наверстать упущенное и выяснить его намерения.

Начинаю шарить по карманам пальто в поисках своего телефона. Выкладываю на полочку перед зеркалом ключи от дома, какие-то карточки, старые чеки, перчатки. И очень быстро понимаю, что телефона там нет. Проверяю карманы своих джинсов, но в них и вовсе пусто.

И тут меня словно молнией пронзает понимание – я ведь сегодня перед выходом из офиса сунула телефон в сумку. А сумку благополучно оставила в квартире, куда меня привозил Даниил!

Вот блин!

От волнения закусываю губу. Я не могу потерять свой телефон. Он слишком мне дорог. В прямом смысле этого слова!

Совсем недавно я приобрела флагман от известного бренда. Так давно мечтала о нем, так долго копила, да еще и часть суммы пришлось оформить в кредит! Я не переживу, если с моим телефоном что-то случится.

И что теперь делать? Пароль от чертового тиндера я не помню. Телефон Даниила тем более. И социальных сетей у меня его нет, чтобы хоть как-то связаться и попросить вернуть мою вещь. Остается только надеяться на его порядочность. Что он обнаружит мою сумку в той квартире и привезет её мне. Завтра в одиннадцать, как мы и договаривались.

Только вот я, наверное, с ума сойду, пока дождусь!

А что если это и правда не его квартира? И он туда больше сегодня не поедет? И завтра не поедет? Что же я тогда буду делать? В этом телефоне вся моя жизнь! И все жизненно необходимые контакты, и банковские карты, и документы по работе, и курсовые на будущую сессию…

Хоть бери и езжай в ту квартиру прямо сейчас! Только вот меня, скорее всего, даже на территорию дома не пустят, там же охранный пункт. Да и не запомнила я номер той злосчастной квартиры…

Ох, Даниил, мы с тобой чуть больше суток знакомы, а ты уже потратил столько моих нервных клеток!

Пожалуйста, окажись порядочным молодым человеком! Приезжай завтра в одиннадцать, как и обещал, и привези мою сумку с драгоценным телефоном! Умоляю!

Примерно с такими мыслями я провожу остаток вечера и частично ночи, пока мне наконец не удается заснуть.

Утром же я подскакиваю ни свет ни заря и начинаю безотлагательно собираться на свидание, пока мои еще спят.

Принимаю душ, обматываюсь полотенцем и возвращаюсь в комнату. Вываливаю весь свой небогатый гардероб из шкафа на кровать.

Чувствую, как внутри нарастает мандраж, который теперь уже никак не связан с переживаниями о телефоне. Да что там, на какое-то время я вообще забываю о своем ненаглядном гаджете, разволновавшись по поводу своего внешнего вида!

Давно уже со мной такого не бывало. Обычно я всегда уверена в себе.

Вещей у меня не слишком много. Потому что не люблю я некачественные вещи. А качественные позволить себе на свою зарплату не всегда могу. Приходится, как и на телефон, копить и тщательно обдумывать каждую покупку. Но в этом есть и свои плюсы. Зато все мои вещи – самая настоящая ювелирная коллекция. Они сочетаются друг с другом в абсолютно любых вариациях. И пусть их немного, зато комплектов можно создать огромное множество! Никогда у меня с этим не было проблем.

Но сейчас я стою и озадаченно смотрю на свой гардероб, не представляя, что выбрать на свидание с Даниилом. Можно было бы списать это на незнание места, куда мы отправимся, и чем там будем заниматься… Но нет. Я просто так сильно хочу понравиться ему. Смешно, учитывая, что сам он насчет своей одежды вообще не парится. Однако меня это не останавливает.

Пока я ломаю голову, прикидывая свои вещи попеременно друг к другу, до слуха все чаще начинают доноситься признаки жизни из соседней комнаты. Это значит, что моя любимая семья проснулась, и скоро моему спокойствию придет конец.

Так и происходит. Уже через минуту в мою спальню врывается младшая сестра, требуя срочно сделать ей завтрак и включить мультики. А следом заходит и мама. Судя по недовольному выражению лица – без настроения. С Петей, что ли, опять поругались?

Мама опирается плечом на дверной косяк, сложив руки на груди, и сканирующим взглядом осматривает кучу одежды на моей кровати.

– И куда это ты намылилась с утра пораньше в выходной день?

– И тебе доброе утро, мам! – весело отзываюсь я, растягивая губы в улыбку. – Меня парень один на свидание пригласил. Сегодня в одиннадцать.

Она скептически выгибает бровь, будто сам факт такого события маловероятен. Что меня задевает, конечно, но вида я не подаю.

– Я сейчас на рынок хочу сходить, а потом в парикмахерскую заскочу, голову обновить. Посиди с Маринушкой, – кивает мама на сестру, которая уже атаковала мой ноутбук и пытается сама включить себе мультики.

Я непроизвольно напрягаюсь.

– Мам. У меня свидание. Я не могу.

– Подождет твоё свидание, пока я не вернусь.

– Я не могу перенести встречу, у меня телефон на работе остался, – вру я.

– Меня это не волнует, – безапелляционно отрубает мама. – Я сказала, посидишь с ребёнком, пока я не вернусь.

– Ну мама! – всплескиваю я руками. – Пусть вон Петя посидит! Он все равно дома!

– Ты прекрасно знаешь, что ребёнка надо покормить, позаниматься с ней по логопедической тетради… – терпеливо возражает она.

– Так пусть он покормит и позанимается с твоим ребенком! Не переломится же! В конце концов, он ее отец!

Глаза моей родительницы опасно сужаются, ноздри начинают раздуваться, и я понимаю, что перегнула палку. Но уже поздно.

– Ты как со мной разговариваешь, шавка мелкая? – злобно выпаливает она. – И так живёшь тут на всём готовом, раз в год попросить тебя ни о чем нельзя!

– В смысле – раз в год?! – возмущенно выпучиваю я глаза. – Да я постоянно сижу с Маринкой, когда ты просишь!

– Дома срач, когда ты убиралась последний раз? – тут же нападает с другого фронта мама.

– На прошлый выходных! Я тоже вообще-то работаю всю неделю! – привычно защищаюсь я.

Но она, как всегда, даже не слушает. Продолжает обвинять, распаляясь все больше.

– А сколько раз я тебя просила коммуналку оплатить, ты хоть раз оплатила? Работает она! Уже двадцать лет девке! Висишь на моей шее, сил никаких нет! И даже с ребёнком посидеть не можешь, свинья неблагодарная!

У меня на глаза наворачиваются слезы. В груди начинает печь так, что не вздохнуть.

– Мама, ты ведь прекрасно знаешь, что у меня небольшая зарплата, и я сама плачу за свой университет, в отличие от многих моих одногруппников! И одежду себе сама покупаю! И вообще денег у тебя ни на что давно уже не беру!

– Так вот пока ты живёшь в моем доме и ешь мою еду, ты будешь делать так, как я говорю! Раздевайся давай, никуда ты не пойдешь! И иди занимайся ребёнком!

– Мама, я сказала, что я сейчас ухожу, и я уйду! – встаю я в позу.

Она еще сильнее сужает глаза. Смотрит на меня с таким презрением, что становится не по себе. И цедит сквозь зубы:

– Тогда выметайся отсюда к чертям собачьим!

Я хватаю с кровати первые попавшиеся брюки и водолазку, быстро одеваюсь и выбегаю в подъезд. Руки дрожат. Слезы застилают глаза.

3 глава

По утрам на улице сейчас уже довольно прохладно, и я плотнее кутаюсь в пальто, чувствуя, как ветер пробирает до костей. Иду в соседний двор и прячусь в закрытой беседке подальше от посторонних глаз. С самого детства не могу реветь на людях. Никто не должен видеть моих слез. Никто.

Держусь из последних сил, не обращая внимания на жгучую боль в груди. И лишь когда деревянные стенки беседки надежно укрывают меня от всего мира, даю волю слезам.

Реву долго, получая от этого мазохистское удовольствие. Стараясь при этом не рефлексировать. Все эти вопросы без ответов уже оскомину набили. За что она так со мной? Почему мать меня совсем не любит, ведь я тоже ее ребёнок? Я ведь не виновата в том, что мой отец оказался козлом и причинил ей слишком много страданий. И в том, что я похожа на него и внешне, и по характеру. За что она меня так ненавидит?

Нет, конечно, мама не всегда ведёт себя подобным образом. Иногда она бывает доброй, милой и ласковой. В основном, пока я делаю все, что она говорит. Пока не перечу, предугадываю ее желания и стараюсь угодить – у нас все хорошо. Она даже иногда обнимает меня и говорит, что любит. В такие моменты я ей все прощаю. Все обиды забываю. И тоже всем сердцем ее люблю. Но стоит мне перестать быть удобной… Начинается ад.

Я уже и со счета сбилась, сколько раз меня выгоняли из дому. Но каждый раз больно так, будто это случилось впервые.

Когда слезы наконец высыхают, меня начинает колотить от холода. Ветра в беседке нет, но и солнышко не пробивается сквозь деревянную крышу, а на улице по ощущениям градусов десять, не больше. И пальцы ног в ботильонах начинают коченеть.

Поскорее бы уже одиннадцать. Надеюсь, Даниил не кинет меня.

К счастью, после душа я сразу надела наручные часы вместе с сережками и хотя бы ориентируюсь во времени.

Когда стрелки показывают без четверти одиннадцать, заставляю себя отлепить пятую точку от лавочки беседки, к которой она уже практически примерзла, и с неохотой плетусь к своему подъезду.

Вот будет весело, если он не приедет – крутится в голове.

Но к чести Даниила, его «БМВ» уже на месте. Выходит, даже раньше примчал. Обожаю пунктуальных людей. И даже машину помыл, умница какой, теперь она хотя бы не напоминает жертву взрыва грязевых ванн.

Я подхожу к автомобилю. Не дожидаясь приглашения, дергаю дверную ручку на себя и занимаю пассажирское сидение рядом с водителем.

– Привет, Ляля, – одаривает он меня своей обворожительной улыбкой.

Я млею. То ли от неё, то ли от блаженного тепла в салоне, что мгновенно окутывает меня с ног до головы.

– Привет, Даниил, – мурлычу в ответ, разглядывая его из-под приопущенных ресниц.

На нем снова те бесформенные штаны и такая же куртка из грубой брезентовой ткани. Из-под которой выглядывает уже знакомый мне свитер. Но сейчас меня это почему-то уже не беспокоит, как раньше. Ну нравится ему так ходить – ради бога. Какая мне разница? Разве что не очень хочется, чтобы нас вместе увидел кто-нибудь из моих знакомых… Но в конце концов, даже если такое и произойдет, не так уж и страшно. Я всегда могу наврать, что это мой родственник из деревни, как вчера Ирке. Кому какое дело?

Даниил поворачивается, берет что-то с заднего сидения и протягивает мне.

– Кажется, ты вчера кое-что забыла.

Когда я признаю в его руках свою сумочку, сердце заходится в радостной чечетке.

– Ох, спасибо тебе большое! Я, если честно, извелась вся вчера, когда поняла, что сумку у тебя посеяла. И даже позвонить не могла – телефон тоже остался в ней.

– Я так и понял. Он трезвонил вчера весь вечер.

– Надо было отключить звук.

– Я подумал, что не очень красиво будет лазить в твоей сумке. И не стал ее открывать.

– Эм… Понятно.

Смотрю на своего нового знакомого с изумлением. Он сейчас серьезно?

Даниил улыбается и, больше не произнося ни слова, трогается с места.

Я торопливо расстегиваю замок на сумке, нахожу в ней свой драгоценный телефон и, разочарованно вздыхая, бросаю его обратно. Ну конечно – он разрядился. И теперь черт знает где искать зарядку.

– У тебя случайно нет зарядки на айфон? – без особой надежды спрашиваю я.

– С собой нет, к сожалению, – подтверждает мою догадку Даниил, продолжая целеустремленно куда-то вести свою машину.

Смотрю на его руки, крепко сжимающие руль. Смуглые. Красивые. С выпуклыми венами. Совершенно не вписывающиеся в стиль его одежды. Разглядываю длинные пальцы с аккуратно остриженными ногтями без намека на какие-либо заусенцы или грязь. Обожаю красивые ухоженные мужские руки. И кто придумал, что только женщины должны следить за собой?

Усилием воли заставляю себя оторвать взгляд от приятного зрелища и мысленно даю себе оплеуху. У тебя так-то проблемы, Ляля, ты не забыла?

Мне срочно нужна зарядка. Вот только засада – даже наличных нет, чтобы заехать в магазин и купить её. А пластиковые карты я давно с собой не ношу. Все в злосчастном телефоне. И что теперь делать? Не просить же взаймы у Даниила?

– А… куда мы едем? – осторожно интересуюсь.

– Это сюрприз, – с загадочным видом заявляет он.

– Хм, знаешь, я не очень люблю сюрпризы. Может, все-таки расскажешь?

– Не-а.

– Даниил, мне так будет спокойнее. Лучше заранее обсудить место. Мало ли, может, я одета не так.

Он скашивает на меня взгляд и оценивающе скользит по фигуре.

– Да, одета ты так себе, – заключает в итоге со скепсисом.

У меня чуть глаза не выкатываются из орбит. Это я-то одета так себе?! На себя посмотрел бы для начала!

– А что не так с моей одеждой? – интересуюсь сдержанно.

– Не по случаю, – отвечает он.

– Так а что за случай? Ты же не предупредил!

– Не переживай. – Даниил снова поворачивает ко мне голову и одаривает ободряющей улыбкой. – Что-нибудь решим.

– Быстро говори, куда мы едем, – строго требую я.

– Сюрприз, – упрямо повторяет он, отворачиваясь обратно к лобовому стеклу.

– Или ты мне сейчас скажешь, или останавливай машину, я выйду.

Даниил усмехается, не отрывая взгляда от дороги, и в итоге сдается:

– Ну ладно. Только пообещай – без истерик.

– Ты меня уже пугаешь, – настороженно отзываюсь я. – Почему я должна истерить?

– И не забудь, что обещала провести со мной выходные, – с нажимом напоминает он, игнорируя мой вопрос.

– Да говори ты уже! – возмущенно требую я.

– Я решил взять тебя с собой на охоту.

Мои глаза уже второй раз за это утро вылезают из орбит.

– Чего?!

– Ты не представляешь, как красиво сейчас в лесу. Тебе понравится, вот увидишь.

– С ума сошел? Нет, не поеду я с тобой ни на какую охоту!

– Ты обещала.

– Так я же не знала куда!

– Свои обещания нужно выполнять.

Я замолкаю на минуту, чтобы осмыслить происходящее. В какой еще лес он собрался меня везти? На какую охоту? Мы едва знакомы. Еще вчера я опасалась, что он самый настоящий псих. Да и сейчас полностью эту вероятность не исключаю.

– Даниил, я не поеду с тобой ни на какую охоту.

– Ты ведь обещала?

– Я не знала, на что подписываюсь.

И вообще не в адеквате была после того, как ты меня поцеловал.

– Ну и что, – лениво отзывается он.

– Как что?! – выпаливаю я нервно, теряя терпение. – Ты разве не понял? Я не собираюсь никуда с тобой ехать! Останови сейчас же машину, я выйду!

На удивление он слушается. Принимает вправо и тормозит у обочины. Однако оказывается, что я сама совсем не ожидала такого поворота событий.

Поворачиваю голову и растерянно смотрю на него.

– Иди, – предлагает он, указывая взглядом в сторону тротуара.

Мне становится так неприятно.

С одной стороны, чего я еще ожидала, требуя остановить машину и выпустить меня? А с другой… Мог бы и альтернативу какую-нибудь предложить поездке в лес. Если бы я действительно была ему интересна. А если не интересна, тогда зачем вообще целоваться лез и на свидание звал?

И куда мне теперь идти? Ни копейки наличных в кармане, севший телефон. Даже на автобус мелочи нет. Мы уже прилично отъехали от моего дома… Ой, да какой автобус, мне ведь домой возвращаться нельзя!

Из-за этих мыслей я какое-то время медлю, чувствуя, как меня охватывает безысходность. Но в конце концов все же выхожу из машины.

Кутаюсь в пальто и шагаю по тротуару прочь от машины Даниила, горделиво задрав подбородок вверх. Дохожу до первой попавшейся скамейки и без сил опускаюсь на нее.

Обидно так, что слов нет.

А ведь он мне понравился. Очень понравился. Классный такой. Даже несмотря на свои ужасные шмотки.

Разглядываю асфальт и размышляю на тему «почему мне так не везет?».

Но не проходит и пары минут, как обзор мне загораживают мужские ноги. В знакомых до боли бесформенных брюках неопределенного цвета.

Я поднимаю голову и вновь вижу перед собой Даниила. Стоит, смотрит на меня своими внимательными глазами.

Сначала я испытываю мимолетный восторг от того, что он отправился вслед за мной. Но уже в следующую секунду злорадно усмехаюсь.

Вот как, значит. Неужели, выгоняя меня из машины, он на самом деле надеялся, что я включу задний ход? Что ж, дорогой, не на ту нарвался.

– Что тебе еще нужно? Мы, кажется, все выяснили? – с надменным видом интересуюсь я.

– Ты сумку свою забыла. Опять, – невозмутимо отвечает Даниил.

И протягивает мне мою сумку, а я заливаюсь краской от стыда.

Как я могла снова её забыть?! Он наверняка теперь подумал, что я оставила её специально. Хотя на самом деле это далеко не так. Просто, кажется, рядом с этим парнем мои мозги отключаются напрочь.

– Извини, – бурчу поникшим голосом, забирая у него сумку, и опускаю взгляд.

Даниил присаживается рядом со мной на скамейку.

– Слушай, – устало произносит он каким-то новым, необычным для него тоном, – я просто хочу свалить из города. Не могу здесь находиться. Достало все. И один долго не могу. Нужна приятная компания. Я не псих и не маньяк, если ты так подумала. Я нормальный. И насиловать тебя не собираюсь, у меня нет дефицита в сексе, поверь. Ты мне просто понравилась, и я хотел провести с тобой эти выходные. Вот и все.

Я поворачиваю голову и пристально смотрю Даниилу в глаза. Мне отчаянно хочется верить, что все эти слова – правда. Более того, мне отчаянно хочется составить компанию своему новому знакомому в этом его лесу. Чтобы меня ещё хоть один раз так крышесносно поцеловали.

Интуиция подсказывает, что если сейчас откажу – то мы больше, скорее всего, не увидимся. Не знаю, откуда взялось это чувство, но оно такое явственное, что я уже начинаю скучать по этому парню.

– Поклянись, что не обидишь меня, – требую тихо, впиваясь в него взглядом.

Он усмехается.

– Клянусь.

Я тяжело вздыхаю.

– Не верю, что говорю это… но хорошо. Поехали на твою охоту.

Даниил растягивает губы в довольной улыбке. Берет меня за руку, переплетает наши пальцы, крепко сжимая мою ладонь.

– Тогда идем?

– Идем, – отвечаю я.

В конце концов, что я теряю? Даже если он окажется психом и закопает меня в том лесочке. Вряд ли кто-то станет по мне скучать. Мама только вздохнёт с облегчением. Петру на меня всегда было плевать. А Маришка так вообще счастлива будет, что наконец заполучит мою комнату и ноутбук. Балбесина мелкая.

От этих мыслей к горлу подступает предательский ком. Никому я не нужна.

– Ты в порядке? – интересуется Даниил. – Если не хочешь, не нужно никуда со мной ехать. Давай отвезу тебя домой?

От этих его слов почему-то сразу становится спокойнее. Только домой не хочется от слова «совсем».

– Нет, все в порядке, – улыбаюсь я, незаметно смахивая слезинку со щеки. – Поехали на твою охоту. Когда мне ещё выпадет шанс узнать, что это вообще такое?

– Ну хорошо, – вкрадчиво отвечает он.

* * *

Когда мы садимся в машину, мой желудок, очевидно, обрадовавшись бесценному теплу салона, выдает громкий, не самый приличный звук. Который отлично слышен даже сквозь мое пальто и играющее в салоне радио.

Я безотчетно прикрываю живот руками и заливаюсь краской от стыда.

– Ты голодная? – тут же интересуется Даниил.

– Забыла позавтракать.

– Давай тогда сначала заскочим куда-нибудь поесть. Ехать далеко.

– Давай. Только у меня нет денег, – зачем-то уточняю я.

Даниил усмехается.

– Я настолько жалко выгляжу?

Поворачиваю голову и с непониманием смотрю на него. А когда до меня наконец доходит, сразу начинает разбирать смех. Выходит, Даниил все-таки сознает, что его внешний вид оставляет желать лучшего.

– Ну на олигарха ты не похож, – отвечаю со смешком.

– А на кого похож? – с любопытством спрашивает он.

– На Николая Дроздова, – давлюсь я смехом.

– На кого? – непонимающе прищуривает глаза Даниил.

– Забей, – отмахиваюсь я, кое-как справившись с приступом веселья. – На самом деле я просто на всякий случай предупредила. Без задней мысли.

С минуту Даниил смотрит на меня так, будто мы поменялись местами, и теперь уже он сомневается в моем психическом здоровье. Потом достает свой телефон из кармана и начинает что-то в нем сосредоточенно изучать.

Я не могу сдержаться, чтобы не подглядеть. Наклоняюсь через консоль, заглядываю в экран его гаджета и снова начинаю давиться смехом – Даниил гуглит, кто такой Николай Дроздов!

Бегло изучив фотографии в выдаче поисковика, он поворачивает ко мне голову и смотрит, мягко говоря, озадаченно.

– Ну спасибо.

– Не обижайся! – примирительно тяну я, продолжая забавляться. – Просто ты одеваешься так специфично. Ну, как старенький дедушка.

Даниил склоняет голову вбок и снисходительно мне улыбается.

– Тем не менее, тебя это не оттолкнуло.

– Знаешь, тебе просто повезло, что я в большей степени сапиосексуал, – весело отвечаю я. – Ты покорил меня своей эрудицией.

– Да ладно? – с сомнением усмехается он. – Мы же оба знаем, что это не так.

– А как же тогда?

– Тебя покорила моя напористость. Девушки это любят. Все без исключения.

Надо признаться, услышать такое неприятно. Значит, мастер поцелуев в курсе, как влияет на противоположный пол, и намеренно использует этот свой скилл. А я, выходит, всего лишь подопытный кролик?

– Хочешь сказать, я такая же, как все? – возмущенно вскидываю брови, не в силах скрыть обиженный тон.

– Все мы такие же, как все, – по-филосовски замечает он. – И в то же время все разные. Уникальные. Попробуй найди замену человеку, которого не стало. Никогда не найдешь.

– Как глубокомысленно, – недовольно хмыкаю я. – Ну хорошо. Допустим, ты прав. Напористый мужчина – это очень круто. Но при условии, что он тебе симпатичен. А самым первым, что меня зацепило в тебе, была твоя эрудиция.

– А как же мое мужественное лицо и проницательные карие глаза? – с невинным видом интересуется Даниил.

Я едва сдерживаю себя, чтобы снова не рассмеяться. Но губы все же расползаются в стороны в широченной улыбке.

– Да за твоим винтажным свитером я это все не сразу разглядела!

Даниил тоже начинает улыбаться, изучая мое лицо каким-то новым загадочным взглядом.

– Вообще я не всегда так одеваюсь, – после небольшой паузы заявляет он.

– Правда?

– Правда, – произносит мягко и вдруг подается всем корпусом ко мне.

Наклоняется все ближе и ближе к моему лицу. Берет двумя пальцами за подбородок. Смотрит пристально в глаза, заставляя дыхание сбиться. А потом целует в губы.

Но не так, как вчера или позавчера. Совершенно по-иному.

Медленно. Чувственно. Осторожно. Словно пробуя их на вкус.

По всему моему телу рассыпаются горячие мурашки. В животе щекочет. Сердце начинает громыхать в груди так, что кружится голова.

* * *

Когда Даниил отрывается от моих губ, я все еще витаю в облаках. А он смотрит мне в глаза так проникновенно, что захватывает дух.

Я улыбаюсь смущенно. Медленно выдыхаю. И отворачиваюсь первой.

Не вижу его лица, но уверена, что он тоже улыбается, когда заводит машину и трогается с места.

– Не знаешь какое-нибудь хорошее место здесь поблизости, где можно перекусить? – интересуется Даниил, съезжая с обочины дороги.

– Да, есть тут одно недалеко. На следующем перекрестке сверни направо.

Безумно хочется сейчас уюта. И я решаю показать Даниилу свой любимый бар. Он самый уютный на свете. Для меня. Потому что там я чувствую себя как дома.

И цены по сравнению с другими заведениями там смехотворные. Что, несомненно, плюс.

Показываю дорогу, мой друг из тиндера послушно сворачивает там, где я говорю, и вскоре мы въезжаем в до боли знакомый мне неприметный закоулок.

– «Берлога», – читает Даниил потускневшую от времени вывеску. Поворачивает голову ко мне и удивленно спрашивает: – Здесь?

– Ага, – довольно киваю я.

– Хм, интересный выбор, – озадаченно произносит он.

– Ты не смотри, что тут все так невзрачно. Зато готовят очень вкусно. И недорого, – улыбаюсь ему я.

Он усмехается.

– Ляля, я в состоянии оплатить счет и в более… симпатичном месте. Честно тебе говорю.

– Да я не к этому, – смеюсь я. – Мне правда здесь очень нравится. Это мое любимое заведение в городе.

Даниил второй раз за это утро смотрит на меня, как на ненормальную. А меня почему-то это смешит.

– Ну раз так, идем, – с недоверием произносит он и берет мою ладонь.

Не знаю почему, но мне так безумно приятно идти с ним, держась за руки. Будто мы настоящая влюбленная пара. И уже ни капли не смущает его внешний вид. Наверное, потому что в «Берлоге» работают люди, которым плевать на то, как ты выглядишь. Они ценят душевное общение и судят о человеке не по его кошельку и возможностям, а по тем качествам, которые невозможно купить за деньги.

Мы заходим в бар, и я снова тихо забавляюсь, наблюдая, с каким выражением лица Даниил разглядывает помещение. Здесь темно даже днем из-за затянутых специальной пленкой окон. Массивная деревянная мебель, голые стены, обшитые вагонкой, без какого-либо декора и изысков. Но мне очень нравится. Наверное, потому что это место связано с одним из лучших периодов моей жизни.

Подходим к барной стойке. За ней возится с пивным краном дядя Саша – хозяин этого заведения. А также по совместительству бармен и официант.

– Здравствуйте, дядь Саш, – приветствую его я.

– Здравствуй, Ляля, – дружелюбно отзывается он, оторвавшись от крана и принимаясь вытирать руки какой-то тряпкой. – Давно тебя видно не было.

– Да последнее время то одно, то другое, – улыбаюсь я.

– Тебе как обычно? – спрашивает он.

– Да, картошку и капустный салат, – киваю я и поворачиваюсь к Даниилу: – А ты что будешь? Я бы посоветовала тебе тоже попробовать местную картошку фри. Это не замороженный полуфабрикат, а настоящая картошка, выращенная на даче. И соус к ней подают обалденный. А капустный салат – просто объедение. Я вообще капусту не очень люблю, но здесь делают такую заправку, что пальчики оближешь.

– После такой рекламы как я могу отказаться, – отвечает Даниил с таким выражением лица, будто все сказанное мною вызывает у него большие сомнения.

Я мысленно закатываю глаза. Надо же, какой сноб нашелся. Можно подумать, он в своем дедушкином свитере питается исключительно в дорогих ресторанах. Да, кофейня, куда он меня приглашал на первую нашу встречу, была из недешевых. Но мы и не брали там ничего, кроме двух чашек кофе.

– Тогда нам две порции картошки фри и салата, – снова обращаюсь я к дядь Саше. – И чайник чая со смородиной и мятой.

– Хорошо, Ляля. Сейчас будет, – с улыбкой кивает мужчина и выходит из-за барной стойки, чтобы отправиться на кухню.

А я разворачиваюсь к Даниилу.

– Ты же пьешь такой чай, я надеюсь?

– Пью.

– Отлично. Тогда пойдем присядем?

– Пойдем.

Мы усаживаемся за ближайший к барной стойке стол друг напротив друга. Даниил некоторое время с подозрением разглядывает исцарапанную и обтертую поверхность столешницы, а я снова мысленно закатываю глаза. Кто бы мог подумать, что мы окажемся такими нежными.

– И за что же ты так сильно любишь это заведение? – интересуется мой новый знакомый, отрываясь наконец от своего занятия и поднимая на меня взгляд. – Нет, лучше расскажи сначала, как ты вообще его нашла?

– Ну я просто работала здесь раньше.

Даниил округляет глаза.

– Когда?

– До того, как устроилась в «Монтажлегмаш». Я еще в школе тогда училась.

– И кем ты здесь работала?

– Помогала на кухне, делала заготовки. И посуду мыла. Только не рассказывай никому. Это секрет, – заговорщицки подмигиваю ему я.

Меня снова смешит его изумленное лицо. Да, я совсем не произвожу впечатление девушки, которая способна на такие подвиги. Но мне всегда хотелось красиво одеваться, иметь вещи не хуже, чем у других. И это было мощным стимулом, чтобы начать зарабатывать гораздо раньше своих сверстников.

– А твои родители не возражали против такой работы, когда ты в школе училась? – интересуется Даниил после небольшой паузы, переварив, наконец, услышанную информацию. – Это ведь пивной бар. По вечерам тут наверное… весело?