Текст книги "Сперва женщины и дети. «Титаник»: история высшей доблести и низшей подлости"

Моряки назвали этот район Атлантики плавающим кладбищем

На сцене-палубе главный конструктор «Титаника» Томас Эндрюс: «Джон Джекоб Астор IV был самым богатым человеком на борту «Титаника» и одним из самых богатых людей в мире. Его состояние оценивалось в 150 миллионов долларов (около 30 миллионов фунтов стерлингов). Строительство «Титаника» стоило менее полутора миллионов фунтов стерлингов. Газеты писали, что на своё состояние он мог бы купить, как минимум, несколько десятков таких лайнеров, как «Титаник», а деревянных спасательных шлюпок он мог бы купить, наверное, не меньше нескольких триллионов. По иронии судьбы, эти деньги не помогли ему приобрести даже одно единственное посадочное место на деревянном сидении в спасательной шлюпке для себя. Его прадед был одним из самых богатых людей Америки, сколотившим колоссальное состояние на торговле опиумом, недвижимостью, земельными участками, мехами, на гостиничном бизнесе. Огромное состояние свалилось на него, как говорится, с неба и без малейших усилий с его стороны. В его гараже было 18 люксовых автомобилей. Получив блестящее образование в Университете Гарварда, он стал путешествовать по всему свету, а вернувшись, занялся бизнесом семьи. Джон Джекоб Астор IV был талантливым изобретателем и, в частности, изобрёл велосипедный тормоз, пневматические приборы для мелиорации, аккумуляторные батареи, турбину для двигателя внутреннего сгорания, летающую машину. Его награждали призами за изобретения на Всемирной выставке в Чикаго. Он задумывался об управлении климатом на Земле и разрабатывал модели создания искусственных дождей и перекачивания тёплого, влажного воздуха в засушливые регионы Земли. Его интересовала литература, и в 1894 году он опубликовал фантастический роман «Путешествие в иные миры», получивший признание и известность. В романе он описал путешествия к планетам Сатурн и Юпитер в 2000 году. В Нью-Йорке построил в 1897 году один из самых роскошных отелей в мире «Астория». Сегодня гостиничный брэнд «Астория» известен во всем мире как символ роскоши и отменного сервиса. Опять же по иронии судьбы именно в его гостинице «Астория» в Нью-Йорке поселились выжившие пассажиры I класса с «Титаника» в апреле 1912 года. А самого Джона Джекоба Астора IV среди спасшихся пассажиров не оказалось. От первого брака у него было двое детей, сын и дочь. После развода с первой женой он женился в сентябре 1911 года на Мадлен Талмаж Форс, которая на один год была младше его сына и младше самого Джона Джекоба Астора на 29 лет. Общественное мнение в Нью-Йорке и США относительно его репутации разделилось пополам: на тех, кто его поддержал, и тех, кто осудил.

Его сильно изуродованное, покрытое сажей и копотью тело с размозжённой головой нашли плавающим в волнах Северной Атлантики через неделю после катастрофы 22 апреля 1912 года. Моряки парохода-кабелеукладчика CS Mackay-Bennett подняли и нашли у него золотые часы, золотые запонки с бриллиантами, бриллиантовое кольцо с 3 камнями, золотой карандаш, ремень с золотой пряжкой, бумажник с 225 фунтами стерлингов, 2440 долларами, золотую монету в 5 фунтов стерлингов, 7 серебряных монет, пять десятифранковых монет.

Подойдя в район крушения, моряки издалека определили место нахождения наибольшего количества погибших по огромной стае чаек на воде, которые кормились лёгкой добычей. Все погибшие из нескольких сотен обнаруженных этим пароходом держались на плаву благодаря спасательным жилетам и были в вертикальном положении. Окоченевшими руками они продолжали сжимать различные предметы. Вокруг них плавали различные обломки кораблекрушения. Тех, кого не могли идентифицировать, погребли в океане. Их было свыше сотни. А тех, кого смогли опознать, доставили в Галифакс. Четыре судна были направлены компанией White Star Line для поисков погибших. Спустя время погибшие попадали в мощное тёплое течение Гольфстрим, которое относило их далеко на северо-восток по всему океану. Погибшие несколько месяцев тихо колыхались в волнах и плыли по океану, поддерживаемые спасательными жилетами. Многие суда, шедшие по маршруту из Европы в Америку, встречали плавающих мертвецов «Титаника». Некоторых из них поднимали на борт. Одно судно насчитало около 150 погибших в океане. Моряки назвали этот район Северной Атлантики плавающим кладбищем.

После доставки на берег Джона Джекоба Астора IV похоронили на кладбище церкви Святой Троицы в Нью-Йорке.

Мадлен Талмаж Форс (18 лет) спаслась при крушении «Титаника» и спустя четыре месяца 14 августа 1912 года родила сына, который пережил гибель «Титаника», находясь в её утробе. Она назвала его в честь погибшего мужа. Мадлен унаследовала от мужа фонд в пять миллионов долларов и два его дома до тех пор, пока не выйдет замуж. Спустя несколько лет она вышла замуж и отказалась от всех прав на состояние Астора. У них с мужем было два сына, а в 1933 году они развелись. Мадлен снова выходит замуж и снова разводится. Она ушла в возрасте 47 лет в 1940 году. Официальное заключение врачей: больное сердце. Но её близкие говорили, что истинная причина – это передозировка лекарств. Сын Джон Джекоб Астор после трёх браков и двух разводов ушёл в 1992 году в возрасте 79 лет».

Джон Джекоб Астор IV (47 лет): «Чтобы избежать сплетен, мы сразу отправились в свадебное путешествие по реке Нил в Египет и во Францию. Обратных билетов не брали, ибо не знали, когда вернёмся в Америку. Вместе с нами захотела поехать Маргарет Браун, ставшая нашей попутчицей на «Титанике». Во время поездки Мадлен обнаружила, что она беременна. Поскольку она хотела, чтобы ребёнок родился в США, она стала меня просить вернуться в Нью-Йорк. Мы сели на «Титаник» в Шербуре во Франции в сопровождении моего слуги-камердинера Виктора Робинса (45 лет), горничной моей жены Розалии Байдос (46 лет), медсестры Кэролайн Луизы Эндрес (39 лет). Наш эрдельтерьер Кити был тоже с нами.

В момент столкновения с айсбергом я стоял в каюте и надевал пижаму. Я почувствовал резкий удар и схватился рукой за кровать. Услышав слабое дребезжание вверху, я оглянулся, увидев закачавшуюся люстру. Перед сном я открыл иллюминатор и сейчас обратил внимание, что пропал свист ветра. Минуту тому назад я видел в открытом шкафу покачивающиеся от вибрации судна мои рубашки на вешалках. Но сейчас это покачивание прекратилось. Пропали и другие звуки, вызванные быстрым движением судна – лёгкий скрип деревянной мебели, далекий гул работающих двигателей и турбины. В наступившей абсолютной тишине я услышал тиканье часов, доселе незаметное и невоспринимаемое. Мы во что-то врезались, и наше судно остановилось. Я вышел из каюты на разведку узнать, что произошло. Увиденное и услышанное не дало мне причин для оптимизма. Сам владелец компании White Star Line, её председатель и директор-распорядитель Брюс Исмей сообщил мне, что судно затонет через пару часов, ссылаясь на капитана Смита. Затем я встретил капитана Смита, который рассказал мне о бедственном положении лайнера. Вернувшись в каюту, я сообщил жене, что судно врезалось в айсберг, но сказал ей, что это не представляет угрозы «Титанику», чтобы не волновать её, а также настоял на выполнении всех инструкций команды корабля, включая надевание спасательного жилета. Мадлен нервничала и говорила, что не доверяет этим жилетам. Я помог ей надеть его и завязать. Понимая, что предстоит эвакуация, я попросил её надеть костюм, норковую шубу, а также взять с собой на палубу бриллиантовое ожерелье, изумрудное ожерелье, серьги с жемчугами, обручальное кольцо, драгоценные камни и 200 долларов. Перед посадкой мы сидели с женой в спасательных жилетах в ярко освещённом гимнастическом зале. Чтобы показать из чего сделан жилет, я разрезал перочинным ножом его ткань. После объявления посадки женщин в шлюпку я проводил её вместе с горничной и медсестрой к шлюпбалкам, где они сели в шлюпку № 4. Командовал посадкой в шлюпку второй помощник капитана Лайтоллер. Видя, что шлюпка не заполнена полностью, я спросил, могу ли я сесть в неё, ибо моя жена находится в деликатном положении, чтобы помочь ей при необходимости. Лайтоллер ответил, что сначала проходят только женщины и дети, а мужчины должны оставаться на палубе, пока все женщины не сядут в шлюпки. Я спросил у него номер лодки, чтобы потом разыскать жену. Затем я отдал жене свои перчатки. Было ясно, что мне самому уже они больше не понадобятся. После спуска шлюпки, я оставался на шлюпочной палубе и наблюдал за тем, как матросы и пассажиры-мужчины пытаются неумело спустить складные шлюпки. Я посмотрел на мои золотые часы: они показывали 1:55. Крен резко увеличился, и упала первая дымовая труба. Уклониться от неё у меня не было ни малейшей возможности. Она раздавила всех вокруг меня, забрызгав их копотью и сажей.

Мой слуга Виктор Робинс тоже погиб при крушении лайнера. Его тело, если и было найдено, не было опознано.

Горничная моей жены Розалия Байдос спаслась. Она с Мадлен, медсестрой Кэролайн Луизой Эндрес и другими женщинами в шлюпке сыграла заметную роль при спасении выживших, проявив силу духа и мужество. Шесть полуживых мужчин (предположительно матросов) они вытащили из ледяной воды в месте затопления «Титаника». Но они так торопились в темноте, что не заметили, что один из вытащенных моряков был уже мёртв. А другой вытащенный ими матрос так замёрз в океане, что умер спустя час в лодке. И только тогда, когда они утром поднялись на борт лайнера «Карпатия», у них случился нервный срыв. Мадлен была отведена помощником доктора «Карпатии» Готлибом Рэнчером в его каюту, где она сняла спасательный жилет, надетый мною. Она оставила его в каюте, и затем много лет этот жилет хранился в семье Рэнчеров. Затем они подарили этот спасательный жилет как бесценный артефакт самого известного кораблекрушения в мире музею Исторического общества «Титаник» в США, где он и поныне хранится.

Великая трагедия маленького человечка и всего мира

В 1991 году командир советского глубоководного обитаемого аппарата «Мир-1» Анатолий Сагалевич на глубине 3 750 метров обнаруживает на поле обломков между носом и кормой «Титаника» среди кусков ржавого железа, огромных металлических конструкций, отвалившихся от корпуса, кухонных котлов, кастрюль, посуды, кусков угля, осколков тарелок блестящий жёлтый предмет. Сагалевич приподнял манипулятором его и увидел золотой подсвечник, который сверкал как новенький. Покрутив его в гидравлической руке, Сагалевич водрузил его на прежнее место. Кинорежиссёр Голливуда Эл Гиддингс, снимавший фильм, кричит: «Браво! Это увидят и оценят благородство русских не менее тридцати миллионов американцев». Перед экспедицией научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш» с двумя «Мирами» на борту на место крушения «Титаника» было подписано соглашение о том, чтобы ничего ценного со дна не поднимать: всё должно остаться в неизменном виде. Рядом Сагалевич опустил на палубу «Титаника» памятные бронзовые доски с названиями стран: СССР, США, Канада. Это был мой золотой подсвечник, который я купил в Европе перед отправлением в Нью-Йорк. Он оставался в моей каюте, когда я вышел из неё.

Недалеко от моего золотого подсвечника Анатолий Сагалевич обнаруживает страшную находку, от которой у него перехватывает дыхание от волнения и учащается пульс. На донном грунте лежат рядом полуистлевшие детские ботиночки, левый и правый. И больше ничего. Совершенно очевидно, что эти детские ботиночки легли на дно вместе с утонувшим ребёнком и были на его или её ножках. Они лежат так, что видно, как опустился и лежал на дне на глубине 3 750 метров этот несчастный ребёнок. Спустя 79 лет от дитя остались только эти ботиночки. По размеру ботиночек можно предположить, что бедной девочке или мальчику было не больше восьми-десяти лет. Его или её тела нет, исчезло полностью. Или съедено донными животными, или растворено в солёной океанской воде. Великая трагедия маленького человечка и всего мира. Вот к чему приводят безответственность и разгильдяйство, когда за штурвалом капитан-беда Смит. «Титаник» на дне – это мир призраков, где мы, его пассажиры и члены команды, когда-то жили, любили, верили, молились, надеялись, плыли, гуляли, общались, смеялись, улыбались, шутили, наслаждались завтраками, обедами и ужинами, играли, работали и … тонули».

Улыбайся, как бы тяжело тебе ни было

На сцене-палубе главный конструктор «Титаника» Томас Эндрюс: «Во всём мире имя Ротшильд считается синонимом колоссального богатства. Оно давно превратилось в нарицательное. Так в каждой стране мира называют богача, живущего в неслыханной и сказочной роскоши. Один из литературных героев великого русского писателя Федора Достоевского ставит перед собой цель жизни – стать богаче Ротшильда. С XIX века клан семьи Ротшильдов владеет одним из самых больших состояний в мире. К началу ХХ столетия у Ротшильдов свыше полусотни фамильных дворцов по всему миру, соизмеримых или даже превосходящих по размеру и роскоши королевские европейские дворцы. Об огромной коллекции Ротшильдов шедевров мирового искусства, культуры, живописи, гобеленов, статуй, оружия, доспехов ходят легенды. Они тратят целые состояния на благотворительность. А слухи и сплетни и по сей день говорят, что Ротшильды тайно правят миром, назначают и меняют правительства.

Пассажир первого класса «Титаника» Мартин Ротшильд (46 лет) был самым младшим сыном Сампсона Якоба Ротшильда, влиятельного еврейского бизнесмена из Пруссии, эмигрировавшего в Америку в середине XIX века. В 1895 году богатейший представитель знаменитой на весь мир еврейской династии Мартин Ротшильд женится на … портнихе Элизабет Джейн Анне Барретт, своей сотруднице с принадлежащей ему ткацкой фабрики. Она старше его на восемь лет и происходит из набожной и благочестивой католической семьи из Ирландии. Такой невероятный брачный союз между влиятельным евреем и бедной католичкой вызвал пересуды в обществе и если не осуждение, то точно непонимание как в его еврейской семье, так и в её католической. Это противоречило главным постулатам завещания одного из основателей династии Майера Амшеля Ротшильда в XVIII веке, в котором говорилось, что всё накопленное богатство должно оставаться в семье и служить общему делу, а для этого члены семьи обязаны жениться только на двоюродных и троюродных сёстрах и высшие посты должны занимать только члены семьи. Согласно ему браки за пределами их собственной многочисленной семьи полностью исключались. Мартин нарушил эту практику своей фамилии, которая была тождественна правилам брака в королевских дворах, когда члены королевской семьи могли жениться только на членах других королевских семей. Мартин и Элизабет Джейн Анне селятся в Нью-Йорке и, будучи бездетными, начинают активно путешествовать по всему миру, проводя в длительных поездках по полгода. Возвращаясь в Нью-Йорк из Франции, они сели на «Титаник» в Шербуре в среду 10 апреля 1912 года. Мартин Ротшильд погибает в крушении. Его тело не было найдено в районе потопления «Титаника» (а если и было найдено, то не было опознано). Его жена Элизабет Джейн Анне Барретт выжила вместе с их домашним любимцем – карликовым померанским шпицем (одной из трёх собак, спасшихся в кораблекрушении)».

Элизабет Джейн Анне Ротшильд – Барретт (54 года): «На шлюпочную палубу мы с мужем поднялись вместе около 00:30 15 апреля 1912 года. Было холодно и по совету мужа я вернулась в каюту, чтобы взять тёплые вещи. Мы общались на палубе с нашими знакомыми, обсуждая ночное происшествие. Никто из нас даже не мог допустить тогда, в какой критической ситуации находится «Титаник». Меня изрядно напугал пуск сигнальных ракет и рёв труб от стравливаемого пара из котлов машинного отделения лайнера. Мартин стал настаивать, чтобы я садилась в шлюпку как можно быстрее. Но я не хотела расставаться с ним. Однако он был непреклонен. Матросы у шлюпбалок призывали женщин с детьми садиться в шлюпки. Я заплакала при прощании, а Мартин сказал мне: «Ты не должна плакать. Улыбайся, всегда улыбайся, как бы тяжело тебе ни было. У тебя очень красивая улыбка. Я хочу видеть её всегда!» Я села в спасательную шлюпку № 6, незаметно пронеся туда нашу собачку. Во время дрейфа в океане шпиц тихо сидел у меня на коленях и даже не скулил. Но когда наша шлюпка утром причалила к трапу «Карпатии», собака стала громко лаять, и члены экипажа не захотели поднимать её на борт. Я заявила, что не брошу её и останусь в шлюпке до тех пор, пока нам не позволят вместе подняться на «Карпатию». В конечном счёте я с собакой благополучно взошла на «Карпатию». Увы, едва мы вышли в Нью-Йорке в четверг 18 апреля 1912 года, собака попала под колёса машины в порту. Спасённая в одном из самых страшных кораблекрушений в истории человечества, она погибла, едва выйдя на берег.

Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни

Трагедия «Титаника» оказала сильнейшее воздействие на меня и моё понимание предназначения в жизни. Я горько сожалела об утрате моего дорогого мужа Мартина и носила чёрные платья в память о нём в трауре. Мой брат Томас Барретт в 1920 году стал священником католической церкви в Нью-Йорке. Я ездила в церковь на большом чёрном «Паккарде» Мартина и в течение многих лет отказывалась менять его на более современные машины; и даже потом я сохранила эту машину на память у себя. Помня последние слова мужа, я старалась всегда появляться перед людьми с улыбкой. Мартин был прав: людям нравилось видеть меня улыбающейся. Я активно занималась благотворительностью, помогала церкви и тем, кто нуждался в помощи. Я сожалела, что у нас с Мартином не было детей и старалась найти утешение в щедрой помощи, особенно детям, которых обожала. Получив разрешение от Папы Римского, мы с братом создали частную часовню, одну из немногих на территории США. За моё усердие глава Ватикана и римско-католической церкви наградил меня в 1941 году папским орденом – Крестом за выдающиеся заслуги перед церковью. Когда в 1943 году я отошла к Господу в возрасте 85 лет, на кладбище воздвигли красивейший мавзолей для меня с греческими колоннами из мрамора, с бронзовыми воротами и алтарём, где есть и кенотаф (символическая могила) в честь моего мужа Мартина Ротшильда, ушедшего на дно вместе с «Титаником». На мемориальной доске в мавзолее цитата из Святой Библии из книги «Откровение» Святого апостола Иоанна Богослова: «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (2:10)».

Лучше быть родителями погибшего героя, чем выжившего труса

На сцене-палубе главный конструктор «Титаника» Томас Эндрюс: «Наша следующая страница о героях «Титаника» – о его радистах. В начале ХХ века радио только начинало появляться на кораблях. Изобретение Маркони быстро приобретало признание и популярность в те годы бурного развития техники. Разумеется, на «Титанике», как на самом современном корабле, было размещено самое лучшее радиооборудование, радиостанция и назначены лучшие радисты. Радисты не относились к экипажу «Титаника», а принадлежали «Международной компании морской связи Маркони», которая арендовала помещение на «Титанике» (у радистов даже форма отличалась от других членов экипажа). В круг их обязанностей входило информирование капитана и старших вахтенных офицеров – прогноз погоды, предупреждения от других кораблей об опасностях по курсу лайнера, платное круглосуточное радиотелеграфное обслуживание пассажиров, приём и передача сообщений для газет. На «Титанике» издавалась своя газета, куда радисты передавали полученные новостные сводки – важные политические события, курсы акций, светская хроника и прочее. На «большую землю» они отправляли новости с лайнера».

Старший оператор Джон Джордж Джек Филлипс (25 лет): «Перед отправлением «Титаника» из Саутгемптона 10 апреля 1912 года нам пришлось изрядно понервничать. Нам сообщили из компании строго конфиденциально: «Встречайте на борту нашего шефа с его семьей!» Сам Гульельмо Маркони, итальянский пионер радио, лауреат Нобелевской премии 1909 года по физике собирается принять участие в рейсе на борту «Титаника». Но наше беспокойство оказалось напрасным. Позже дочь Маркони Дегна рассказала, что Маркони предложили бесплатный билет на «Титаник», но у него уже был билет на лайнер «Лузитания», который отплывал на три дня ранее. У него накопилось много бумажной работы, а на «Лузитании» у него была стенографистка, которая ему помогала. Поэтому он решил встретить «Титаник» уже в порту Нью-Йорка. Так по счастливому стечению обстоятельств Маркони избежал плавания на роковом рейсе «Титаника» и спас свою жизнь, как и жизни членов его семьи. Из трагической истории «Титаника» Маркони вышел героем: благодаря его изобретению были спасены 712 жизней! После «Титаника» пресса вознесла его на высший пьедестал почёта! Маркони был большим везунчиком: спустя три года во время Первой Мировой войны он снова смог избежать гибели. Он плыл на «Лузитании» в апреле 1915 года, а уже в мае «Лузитания» была торпедирована немецкой подводной лодкой.

В четверг 11 апреля у меня был праздник – День рождения, юбилей: 25 лет! Первым меня поздравил в два часа ночи во время смены дежурства мой напарник Гарольд Брайд. Утром меня уже пришли поздравить офицеры. Корабельный главный пекарь Чарльз Джон Джукин, поздравив меня, подарил огромный торт и вкуснейшую свежую выпечку из ресторана для пассажиров I класса. Как мне было приятно! Я, конечно, счастливчик! Отмечать День рождения посреди океана на самом лучшем, роскошном, новейшем и большом корабле мира – это здорово! Я так хотел получить это место на «Титанике» – и вот я здесь, получив назначение в марте! Меня всегда забавляла мысль о том, что другие обитатели лайнера, его пассажиры платят большие деньги, чтобы попасть на «Титаник», а я сюда попал не только бесплатно, но мне ещё платят деньги, чтобы заниматься любимым делом. Я обожаю мою профессию радиста, которая даёт мне возможность путешествовать. Через пять дней я буду гулять по Нью-Йорку. В разговоре с членами экипажа я сравнивал службу на комфортабельном «Титанике» с приятной прогулкой. Моя каюта и радиоруб– ка – на верхней шлюпочной палубе, недалеко от капитанского мостика. «Титаник» – это настоящая сказка, воплощение мечты! Я работаю на судах White Star Line шесть лет с 1906 года и теперь получил назначение на флагман компании. Я буду стараться, чтобы работать здесь подольше. В White Star Line я считаюсь одним из самых лучших радистов. Я способен передавать сообщения со скоростью 39 слов в минуту, при том что скорость среднего радиста всего 18 слов. Раньше я работал на лайнерах «Лузитания», «Мавритания» и «Адриатика». До «Титаника» последний раз я ходил в Нью-Йорк из Саутгемптона на Новый год на лайнере «Океаник». Но работать на «Титанике» престижнее. Я успел побывать во многих городах и портах мира. Дважды я переживал аварии. Во время последней аварии я сказал моему другу доктору Шеннону, что третье кораблекрушение меня, скорее всего, прикончит. Это предчувствие фатальности следующего кораблекрушения, к несчастью, сбылось.

С момента отплытия мы были перегружены работой. В те годы радио только входило в повседневную жизнь и уже успело стать модным у пассажиров отправлять сообщения с борта своим родственникам и друзьям на берег. Поэтому мы буквально были завалены сообщениями, как только «Титаник» отчалил из Саутгемптона. Это продолжалось все дни плавания.

В день столкновения мы приняли и отправили около 250 сообщений частного характера, но их не становилось меньше. Каждый из нас работал по 12 часов в сутки. Периодически возникали проблемы с радиосвязью, и нам приходилось её восстанавливать. В течение всего утра, дня, вечера и ночи 14 апреля мы с Гарольдом стали принимать чаще радиосообщения о близости айсбергов и больших ледовых полей на нашем курсе с судов, находящихся поблизости. К вечеру эти ледовые предупреждения только участились. Я и Гарольд относили их на капитанский мостик и передавали капитану Смиту или вахтенному офицеру. Семь таких предупреждений о находящихся прямо по курсу айсбергах были приняты нами днём. Пять из них были переданы непосредственно в руки капитана Смита, а две радиотелеграммы переданы дежурным вахтенным офицерам, чьей обязанностью была передача их содержания капитану. После ознакомления с радиотелеграммой 14 апреля в 13:45 о присутствии айсбергов прямо по курсу капитан Смит распорядился немного изменить курс «Титаника», шедшего почти на максимальной скорости, направив его южнее. Но капитан Смит приказал не снижать почти предельную скорость «Титаника», что сыграло главную роль в трагической судьбе лайнера, его пассажиров и моряков.

Некоторая часть вины за трагедию «Титаника» лежит на мне и Гарольде. Ибо не все важные радиотелеграммы мы стали относить на капитанский мостик вахтенным офицерам.

Так, после радиограммы об айсбергах от парохода «Балтик» около 14:00 я услышал сообщение от немецкого судна «Америка», посланное в Вашингтон. В нём говорилось: «14 апреля «Америка» встретилась с двумя большими айсбергами в точке с координатами 41°27’ северной широты и 50°08‘ западной долготы». Поскольку на «Титанике» стояла более мощная радиоаппаратура, чем на «Америке», я решил продублировать это важное сообщение, чтобы его услышали на берегу, подписав – «Титаник», британское судно». Это важное сообщение нужно было немедленно передать на капитанский мостик, но я и Гарольд забыли о нём по причине того, что были завалены работой и потому, что передавали уже аналогичные предупреждения об айсбергах.

В 19:30 я принял очередную радиограмму от британского парохода «Калифорниэн», адресованную пароходу «Антиллиан»: «Капитану «Антиллиана». 18:30 судового времени, координаты 42°03’ северной широты и 49°09‘ западной долготы. Три больших айсберга в пяти милях южнее нас. С приветом. Лорд». Я отдал её Гарольду, и он отнёс эту важную радиограмму на мостик и передал вахтенному офицеру. В это время «Титаник» был приблизительно в 45 милях от ледового поля и стремительно сближался с ним.

Множество таких ледовых предупреждений дублировали друг друга, повторяли одно и тоже: впереди или поблизости находятся айсберги и ледовые поля. Мы уже известили многократно капитана и вахтенных офицеров об этом. Тем не менее, капитан Смит, прекрасно зная об айсбергах и ледовых полях впереди прямо по курсу, вёл «Титаник» в самое скопление льдов, словно самоубийца.

Я был завален работой после длительного ремонта трансформатора. Поэтому важнейшее радиосообщение с парохода «Месаба» о точном расположении льдов прямо по нашему курсу, принятое мною в 21:40, не было доставлено на мостик капитану или вахтенным офицерам. В нём говорилось: «От «Месабы» «Титанику». Лёд в районе между 42° северной широты и 49°30‘ западной долготы. Мы видели большое скопление битого льда и много крупных айсбергов. Ледовые поля тоже есть. Погода хорошая, ясная». Я быстро отстучал радисту «Месабы» Адамсу ответ: «Принято, спасибо». Радиограмма была особой, исключительной важности, которую надо немедленно передавать на мостик капитану или вахтенным офицерам. Радист «Месабы» Адамс отметил в своём журнале время отправления радиограммы и время подтверждения её приёма мною. Также аналогичное предупреждение с парохода «Ноордам» не было доставлено на капитанский мостик. Безусловно, они имели жизненную важность для безопасности «Титаника». Но, повторюсь, ничего нового в них не было. Они все дублировали предыдущие радиотелеграммы, которые мы отдавали на мостик капитану и офицерам. В последний раз в 22:40 о ледовом поле в районе впереди курса «Титаника» сообщил радист парохода «Калифорниэн» Сирил Эванс: «Привет, старик, мы остановились, вокруг нас лёд». Это случилось ровно за один час до фатального столкновения «Титаника» с айсбергом. Я каюсь и мучаюсь за то, что произошло далее. Заваленный работой, я грубо прервал радиста «Калифорниэна»: «Заткнись! Я работаю. У меня связь с мысом Райс, а ты мешаешь!» И затем я продолжил передачу частных платных отправлений пассажиров, проигнорировав сообщение с «Калифорниэна». Эванс услышал, как я тут же передал на мыс Райс: «Сожалею, повторите, пожалуйста, меня прервали». Мои сигналы его оглушили. Меня не оправдывает даже то, что капитан Лорд и радист не отметили сообщение кодом MSG как капитанское служебное сообщение особой важности от капитана одного судна для немедленной передачи капитану другого судна. Принимающий радист обязан подтверждать получение таких сообщений и немедленно передавать их на капитанский мостик. Радист «Калифорниэна» снял наушники, выключил рацию в 23:35 и пошёл спать. По невероятному и трагическому зигзагу судьбы это произошло всего за пять минут до столкновения «Титаника» с айсбергом. Он заступил на радиовахту в семь часов утра и сидел за радиопередатчиком свыше шестнадцати часов. Я не могу понять, почему его не разбудили, когда на «Калифорниэне» видели наши взлетающие и взрывающиеся ракеты.

Вместе с тем, я должен сообщить, что капитан Смит и вахтенные офицеры прекрасно знали о наличии айсбергов и ледовых полей прямо впереди по нашему курсу, но продолжали игнорировать все предупреждения. «Титаник» шел почти с максимальной скоростью в темноте. Но не только я предупреждал капитана Смита об опасности впереди.

В 22:30 (то есть за 1 час 10 минут до столкновения с айсбергом) «Титаник» встретился на встречном курсе с британским пароходом «Раппаханнок» (Rappahannock), шедшим из Галифакса (Канада), который вспышками прожектора на азбуке Морзе просигналил нам на мостик, что незадолго до встречи с нами преодолел ледовое поле с несколькими айсбергами и при этом получил сильные повреждения кормы. В ответ с «Титаника» ему просигналили: «Сообщение принято. Спасибо! Спокойной ночи!» Но – парадокс: даже после получения этого сообщения исключительной важности «Титаник» продолжил идти с прежней скоростью навстречу айсбергам и ледовым полям. Почему капитан Смит гнал «Титаник» навстречу гибели с такой скоростью? Это можно только объяснить безответственностью и разгильдяйством капитана «Титаника». Смит не снизил скорость хода, не изменил курс, не выставил дополнительных вахтенных и вперёдсмотрящих. Многие считали, что капитана Смита больше всего волновало установление рекорда скорости плавания из Европы в Нью-Йорк и завоевание приза «Голубой ленты Атлантики», а также яркие и громкие заголовки газет о «Титанике», а не безопасность вверенного ему новейшего лайнера и его пассажиров. Мы не знаем всю правду, но если это действительно так, то по крайней мере капитан Смит добился всё-таки одной своей цели – поистине сенсационных заголовков газет о «Титанике» 15 апреля и даже превзошёл её, получив всемирную известность капитана корабля, ставшего синонимом страшной катастрофы на море.