Текст книги "Играя с огнём"

Глава 19

Ангелина

Гостиная роскошного трёхэтажного особняка поражала своим великолепием, впрочем, как и весь дом, с выставленной многочисленной охраной по всему периметру. Впервые видела подобное. Как-то у нас на острове, да и в стае, всё попроще. Обычные коттеджи или небольшие дома. А это… целый дворец, не иначе!

Я только и могла, что, застыв посреди комнаты, где меня оставил дожидаться возвращения сам Рафаэль, чуть ли не с приоткрытым ртом рассматривать белоснежную лепнину на потолке, да окружающую обстановку в приятных бежевых тонах. Конечно, старалась излишне не проявлять своё любопытство, но это было сильнее меня.

Длинный диван, камин, кресла и всё прочее интересовали мало. А вот лестница – витая, с золотыми перилами и хитро переплетёнными между собой прутьями – настоящее произведение искусства.

Не удержалась и провела по ней пальцами, чувствуя подушечками тепло металла. Возникло желание подняться и съехать с неё на попе. Не решилась.

"А ещё несколько недель назад даже не задумалась бы, пошла и сделала", – подкинуло вредное подсознание.

Вздохнула.

Я много чего раньше сделала бы. Но в последнее время всё чаще стала ловить себя на мысли, что я уже не та Ангелина, какой была прежде. Эти недели в обществе Огонёчка пусть не очень сильно, но изменили меня. И я пока не определилась, нравилось ли мне это. Одно только сегодняшнее происшествие чего стоило.

По телу вновь пробежала дрожь неприятия. Никогда не видела столько много крови, как сегодня. И без того не люблю её вид, а тут… практически до тошноты.

Если б не Ясмин со своим неожиданным заявлением, наверное, точно сбежала бы обратно на рабочий этаж, чтобы не только не видеть, но и не чувствовать запах, оставляющий неприятный металлический привкус на языке. Мне казалось, я и сейчас его ощущаю, потому поспешила выйти на воздух. Тем более, из гостиной через раскрытые створы окон можно было попасть на крытую террасу, по всему периметру которой висели кашпо, а по углам расставлены массивные кадки с цветами.

Как вышла, так и замерла в искреннем восхищении, позабыв обо всём плохом, что минуту назад сжигало душу.

Луна, как красиво!

Повсюду росли деревья и высокие ровно подстриженные кусты, вдоль стен виллы были посажены разнообразные цветы. Последние испускали умопомрачительный сладкий аромат, но при этом абсолютно ненавязчивый.

Захотелось скинуть обувь и сойти на одну из трёх каменных дорожек, уходящих вглубь сада, теряющихся в густых зарослях. Солнечные лучи играли на листьях, делая их зелёный цвет более сочным и светлым. В контрасте с остальными, что терялись в тени, получалась дивная глубина увиденной картины.

Просто сказка!

Потерявшись в своих мыслях и эмоциях, нежась в солнечных лучах, слушая шелест листвы, птиц и насекомых, пропустила момент, когда моё уединение было нарушено.

– Смотрю, ты почти освоилась, – донеслось задумчиво тихое от Рафаэля.

Оборотень остановился за моей спиной в полушаге, сложив руки на груди.

Не стала зацикливаться на его эмоциях, просто улыбнулась, на мгновение зажмурившись, и кивнула.

– Здесь так красиво. Просто волшебно. Словно в иное измерение попала, – проговорила, вновь и вновь вдыхая ароматы сада. – Столько цветов… В жизни ничего подобного не видела. Я даже не все их знаю. Точнее, только розы и знаю, – улыбнулась, не в силах скрыть эмоции.

Хотелось радоваться и смеяться. Меня даже оборотень за спиной не смущал, как прежде. Наоборот, он как последний штрих завершал эту дивную картину, раскинувшуюся перед глазами. Впрочем, кое-чего хотелось ещё больше…

– А можно… – начала, но тут же замялась и обернулась к нему. – Погулять по саду? – всё же решилась попросить. – Или работа не ждёт? – вспомнила о насущном, кинув взор на видневшийся в дверном проёме интерьер гостиной.

– Немного времени у нас есть, – тепло улыбнулся Рафаэль.

Едва сдержала порыв запрыгать и с радостным визгом броситься ему на шею. Но от широкой ответной улыбки не удержалась, а затем вовсе нагло скинула с себя обувь, с блаженным стоном ощутив под ногами ровную поверхность, и сбежала вниз по лестнице, осторожно ступая на траву. Мягкая, пружинистая, она приятно щекотала кожу, тёплая земля согревала. Подошла к первому цветку и, склонившись, вдохнула его аромат. Необычный. Ярко-синие мелкие соцветия неожиданно напомнили глаза моего начальника.

– Это генциана.

– Угу, – промычала довольно, тут же переключившись на разглядывание других растений.

– Это, кстати, тоже роза. Альпийская, – кивнул в сторону густого раскидистого кустарника с нежно-розовыми цветами. – А это аквилегия, – продолжил перечислять, когда мы поравнялись с хрупкими белыми соцветиями с жёлтой сердцевиной.

– Вы что же, прям все-все названия цветов знаете? – не могла не удивиться, погладив по лепесткам очередной бутон, и переключилась на небольшое деревце с яркими эффектными алыми листьями.

– Бересклет, – пояснил Рафаэль, через короткую паузу вернувшись к моему вопросу. – Не все, но большинство, – по-новой улыбнулся, правда вышло с оттенком грусти. – Моя мама очень любила садовые цветы. Когда я был маленьким, как привязанный за ней таскался повсюду, пока она занималась ими… вот и запомнил.

– В жизни бы не подумала, – хмыкнула я, а после взяла его за руку и потянула дальше вглубь сада.

Захотелось его поддержать, хотя бы вот так, уж слишком грустным он выглядел. Вряд ли я смогу его развеселить, но, может, отвлечь получится.

– Канна – цветок без запаха, – продолжал рассказывать Рафаэль. – Это гейхера, – кивнул в сторону растения с крупными листьями, различной комбинации кремовых и серебристых оттенков. – Лаватера, – дал название кустарнику с травянистыми стеблями и крупными желтыми цветками, собранными по несколько штук в соцветия.

Он снова и снова называл каждое из растений, пока я поражалась его памяти. Вот я бы в жизни не запомнила их все – точно. Тут же их целая туча!

– А я в океане постоянно пропадала, – заговорила немного погодя, так и не выпустив его руки, продолжая осматриваться с искренним восторгом. – Мне нравится наблюдать за жизнью на дне. На суше всё-таки не так интересно, да и изучила я дома всё довольно быстро. А вот морские жители… Они всегда передвигаются, сменяя друг друга. За ними любопытно наблюдать. А ещё многие актинии и кораллы красивей любого цветка. Но это надо видеть, на самом деле, – остановилась и на волне эмоций предложила: – А хотите в следующий раз, если вдруг доведётся вместе искупаться, поплаваем на глубине?

Рафаэль однозначно удивился. Правда, эмоция, промелькнувшая в его глазах, быстро пропала, а на смену ей поселилась неподдельная заинтересованность.

– Очень… хочу, – чужая ладонь в моей руке сжалась чуть крепче.

– Договорились, – кивнула радостно и направилась дальше.

Правда, ладонь всё же забрала. И сама не поняла, почему захотелось увеличить дистанцию. Нет, не из-за опасений или страха. Скорее, наоборот. Было очень приятно с ним вот так идти. Ещё бы обнял, прижал к себе, и… Впереди показалась увитая цветущими лозами беседка. И это хорошо, а то ещё немного, и я бы сама сделала, что захотелось.

Внутри оказалось просторно, а скамейка, обитая подушками, так и манила присесть на неё. Правда, я не стала заходить внутрь, остановившись у входа. А дальше… Это не я. Это мой переработавший мозг, видимо, решил, что ему пора немного отдохнуть. Иначе бы я точно никогда не задала подобного вопроса своему спутнику.

– Скажите, а вы никогда не думали о том, что ваша невеста может быть в вас влюблена?

О, да, Ангелина, худшего вопроса и придумать нельзя, а ты его ещё и озвучила…

Ненормальная!

– Скорее, был уверен, что ей глубоко плевать на моё существование, – отозвался, спустя небольшую паузу Оливейра.

Невольно хмыкнула на его слова, вспомнив вырезку из журнала, которую в своё время хранила под подушкой и сосредоточила внимание на розовых бутонах, пристально разглядывая каждую прожилку на каждом лепестке.

– Очень зря. Маленькие девочки, знаете ли, склонны придумывать себе много чего ненужного, – не удержалась от ухмылки, надеясь, что вышла она не слишком горькой. – Особенно, когда им постоянно читают сказки про всяких принцев, – обернулась к нему, прижавшись спиной к деревянной балке, и посмотрела в бирюзовые глаза стоящего рядом. – Ей ведь наверняка говорили, что у неё есть жених. Лично я в своё время олицетворяла своего как раз с тем самым принцем.

А у самой внутри всё замерло в ожидании ответа.

– Знаешь, – альфа шагнул ближе, ухватившись за ту же балку, к которой прислонилась я сама. – Я не очень силён в том, что может твориться в голове у маленьких девочек, – склонил голову, пристально рассматривая меня, будто впервые видел. – Но, если бы моя невеста была здесь, обязательно бы поинтересовался на этот счёт. Как думаешь, познакомившись со мной в реальной жизни, по-прежнему бы считала также?

– А ещё маленькие девочки имеют привычку вырастать и израстать свои иллюзии, – постаралась сдержать дрожь в голосе.

Сердце никак не хотело успокаиваться и, казалось, наоборот, ещё быстрее забилось, стоило мужчине приблизиться ко мне вплотную. Хотя куда уж быстрее. И без того готово было вот-вот выпрыгнуть из груди. И снова не получалось отвести от его взора своего. Возникло непреодолимое желание повторить наш поцелуй. Но уже иначе. И куда дольше.

– А на мой вопрос ты так и не ответила, – склонился он ближе, приподняв бровь в явном ожидании.

Принц?

Нет. Скорее уж, Цербер!

Но ведь так даже интереснее, да?

Наверное…

– Похожи ли вы на принца? Однозначно, нет! – криво ухмыльнулась своим мыслям. – Но я сужу по себе. Кто знает, может, вам повезло, и ваша невеста всё ещё пребывает в плену своих детских фантазий и надежд, – деланно безразлично пожала плечами, шагнув прочь от беседки и оборотня, чтобы скрыть своё смятение.

Не стоило задавать ему эти вопросы. Но меня будто кто-то дёрнул, заставив ляпнуть подобную глупость. А может, это солнце виновато, в лучах которого Рафаэль внезапно показался тем самым принцем из моих снов, который надевает мне туфельку на ногу.

М-да… и правда глупо получилось.

Так и не призналась ведь в обмане. А Рафаэль, похоже, не понял намёка.

– Повезло или нет, то всё равно ни черта уже не изменит, – донеслось мне в спину приглушённое.

Кто бы сомневался…

Грустно улыбнулась, раз уж он всё равно не видит моего лица, а после нацепила выражение отстранённой доброжелательности, тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли, и только тогда обернулась к нему.

– Вы правы. Это совершенно ничего не изменит, – произнесла деланно ровным тоном, глядя мимо него. – Извините, что завела этот никому ненужный разговор. Сама не знаю, что на меня нашло. Такого больше не повторится. Давайте просто забудем и вернёмся к работе. Вы говорили что-то про важные переговоры, пора, наверное, уже их начать.

На деле готова была разрыдаться, как когда-то в прошлом, когда поняла, что моему жениху и дела нет до меня. А ведь я долго ждала, что он всё-таки приедет ко мне, представляла нашу встречу. В какой-то момент в итоге вдруг всё перегорело. Тем нелепее вся эта ситуация и моя реакция на его ответы. Решила ведь, что нам не по пути. Так почему снова и снова цепляюсь за Огонёчка и цепляю его самого?

– Пора нам работать или нет – я сам решу, – неожиданно резко отреагировал оборотень, взглянув на свои часы. – Обед уже подали. На террасе. Иди, – закончил приказным тоном.

– А вы? Не пойдёте? – растерялась на такую внезапную смену его настроения.

– У меня есть другие дела. Иди.

– Как скажете, – отозвалась глухим голосом и чуть ли не бегом отправилась в указанном направлении.

Обедать больше не хотелось, но решила не отказываться. В конце концов, служащие старались, готовили и накрывали на стол. Зря что ли?

Потом, наверное, стоило бы найти Рафаэля и извиниться. И пора наконец переставать говорить ему все эти глупости. Мои чувства – моя проблема. Он не обязан меня любить, только потому, что я сама так захотела. Вот только служащие отказались меня провожать к хозяину дома.

– Синьор Оливейра занят и просил не беспокоить его до самого утра, – чопорно осадила меня экономка.

Замечательно!

А мне тогда что делать?

В отель возвращаться, честно говоря, не хотелось. Как представила, что проведу ещё один вечер в одиночестве, так и передумала.

Решила подождать.

Мало ли, вдруг всё же придёт?

Правда, солнце стало уже клониться к закату, а Рафаэль так и не появился. Я по-прежнему сидела на террасе, глядя на постепенно темнеющее небо и сад, который в закатных лучах казался по-особенному таинственно-прекрасным. Уходить всё ещё не хотелось, но я и без того загостилась. В конце концов, если бы Рафаэль хотел меня видеть, давно позвал, а так только время зря теряю, и, раз уж работы сегодня не предвидится, можно смело отправиться в отель.

– Покидать периметр запрещено, – возник на пути здоровенный оборотень, даже не дав подойти к воротам, остановив меня чуть ли не у самого крыльца парадного входа.

Помимо него, поблизости насчитала ещё таких же не меньше двенадцати. Куда больше, чем днём.

– Почему? – удивилась такому положению вещей.

– Просто вернитесь в дом, синьорита, – с нажимом повторил оборотень, проигнорировав мой вопрос.

Чем вызвал раздражение.

С чего им меня вообще здесь удерживать?

– А если всё же не вернусь? – уточнила, шагнув на пробу с крыльца на асфальтированную подъездную дорогу.

Мой немногословный собеседник поджал губы и опять промолчал, продолжив смотреть выразительным взглядом.

– Что, и с вами тоже нельзя? – уже без надежды на положительный ответ поинтересовалась.

– С ними – тем более, – раздалось сбоку насмешливое. – Дави, расслабься, я сам, – обратился к охраннику подошедший Николас. – Пожалей несчастных, наш альфа с них три шкуры потом спустит в случае чего, – обратился вновь ко мне.

Только сейчас обратила внимание на припаркованный неподалёку мотоцикл. Судя по тому, что в руках оборотень держал шлем, на нём он и приехал незадолго до моего появления.

– За что? За то, что не бросили одну и проводили до дома? – хмыкнула недоверчиво, с интересом рассматривая его транспорт.

На мой вопрос мужчина слегка поморщился.

– С каких это пор отель стал считаться домом? – задал встречный вопрос, самым наглым образом подхватив под локоть и увлекая за собой в сторону виллы.

– Жизнь зла, – заявила патетично, с тоской глядя на мотоцикл. – Николас, а прокати, а? – попросила, затормозив уже на входе в дом.

– Не могу, драгоценная, – виновато улыбнулся оборотень. – В другой раз, ладно? А то периметр виллы, и правда, закрыт. По приказу нашего альфы. Слишком уж за своего любимого племянника беспокоится. Всем, кто ослушается, скорее голову снимут, чем помилуют, – хмыкнул, поднимая голову, рассматривая тёмные стёкла дома. – А где Рафаэль? – перевёл тему.

И вот тут более-менее выровненное настроение скатилось обратно до отметки минус.

– Где-то там, – махнула рукой вперед себя и виновато вздохнула. – Кажется, я его расстроила, – схватила себя правой рукой за левое плечо.

– Ты? – удивился оборотень. – Это чем же?

– Разговор неудачный затеяла, – призналась, опустив голову. – По поводу его невесты. Кто же знал, что он настолько дорожит своей свободой, что ему даже упоминание о возможной влюблённости той не понравится, – буркнула единственно пришедший в голову вывод странной реакции Рафаэля.

– По поводу влюблённости его невесты? – переспросил Ник, явно озадаченный подобным раскладом. – Ничего себе у вас разговорчики… – по-новой оглядел окна виллы, болезненно скривившись. – А свобода тут точно не причём. Уверен, ты его неправильно поняла, – дополнил рассеянно, прислушиваясь к чему-то.

– Да я просто спросила… – задумалась над его последними словами. – В любом случае, неудачный вышел разговор. Да и ты же сам говорил, что он убеждённый холостяк, а если прибавить к этому тот факт, что с невестой он до сих пор не знаком, то напрашивается соответствующий вывод. В общем, я бы извинилась, но с тех пор так и не видела его. Он ушёл и не вернулся. Служащие ваши велели его не тревожить. А мне надоело торчать на террасе.

– Ну-у-у… – протянул ответно Николас. – Найти его не так уж и трудно. Было бы желание, – подмигнул мне и потащил за собой в дом.

Было бы…

А оно есть?

Наверное, всё же больше да, чем нет.

Да и извиниться всё же не помешает.

Как и признаться в том, кто я есть на самом деле.

Вот и не стала сопротивляться.

Надеюсь, Огонёчек не сильно разозлится на меня за устроенную ему подставу.

Глава 20

Рафаэль

Шестая бутылка текилы закончилась, а паршивые мыслишки из головы так никуда и не подевались. Наверное, стоило на водку перейти. Может, хоть тогда перестану мучиться тупыми противоречиями, связанными с одной девчонкой.

И зачем я продолжаю эту бессмысленную игру?

Собирался развлечься, а на деле…

Какая-то херня получается!

Отправил бы её восвояси, и всё…

Жил бы как раньше, когда всё просто и понятно.

Уже столько возможностей ей предоставил сознаться!

Но нет, не сказала. И сама какую-то странную игру продолжала вести. Только до меня всё никак не доходило, в чём именно числился её смысл.

Вот чего ей от меня на самом деле надо?

Познакомиться она хотела…

Познакомились!

А дальше – что?

Ещё и про детскую влюблённость эту свою мне зачем-то опять сказала…

Не в первый раз слышал. И если тогда, на яхте, я просто удивился подобному раскладу, то теперь непонятно с чего ещё и чувство вины накатило. Можно подумать, я действительно мог бы быть повинен в том, что разрушил чьи-то надуманные грёзы, непонятно с какой стати вообще появившиеся. Разочаровал.

Паршивое ощущение, если честно.

А сам?

Зачем продолжаю делать вид, будто ничего не происходит…

Тоже никак не доходило.

И отпустить её не получалось.

Впрочем, дядюшка и тут подсобил. Теперь, если бы я и захотел в самом деле, всё равно не мог от неё избавиться. Чёрта с два теперь оставит нас в покое.

А ведь ещё вчера думал, что у меня есть целых пять лет свободы!

Ни хрена у меня нет.

Только поток непонятных мыслей, будто долбанное сверло, проворачивающихся в моём разуме, подобно раскалённому металлу.

Да, точно пора переходить на водку!

Подумав о последнем, поднялся из кресла, направившись к столу со спиртным. Благо, ассортимента того в моём кабинете было прилично. А ещё, прихватив с собой бутылку, решил, что пора уже прекратить изображать затворника, раз уж это всё равно ни черта не помогает, и вышел в коридор.

Надо бы хоть поинтересоваться, как там моя гостья устроилась. У прислуги, не у неё самой, конечно же. Видеть младшую дочь альфы клана серых волков, честно говоря, совсем не хотелось. Желательно до конца дней.

“Самоубиться тогда что ли?” – мелькнула тоскливая мысль в довесок к предыдущей, как только понял, что в коридоре не один.

Главная виновница моего дебильного состояния ещё не была видна обзору, но аромат цветущего сада, присущий серой волчице, пропитал лёгкие до такой степени, что аж тошно стало. Девчонка была не одна – её сюда, ко всему прочему, притащил мой “заботливый” братец, которого я сам же просил за ней присмотреть.

Сбежал бы, воспользовавшись боковой лестницей, да только поздно!

– Ну, вот и потеря наша нашлась, – хмыкнул Николас, увидев меня.

И вот точно знаю, прекрасно понимает, что ни к каким беседам я сейчас не расположен, но намеренно… что?

Выводит меня из себя!

“Определённо”, – всплыла ещё одна мысль ответно, как только я остановил взгляд на сцепленных вместе ладонях подошедшей парочки.

Сама Ангелина бросала на меня неуверенные, виноватые взгляды и молчала, частично прячась за спиной своего спутника, что закономерно взбесило ещё больше.

– Куда ж я денусь? – ухмыльнулся ответно.

Больше не считая нужным обсуждать ещё что-либо, всё же воспользовался боковой лестницей. Жаль, парочка сделала то же самое. Точнее, судя по всему, девчонка как раз не разделяла особого энтузиазма таскаться за мной, но старший из последнего поколения Оливейра считал иначе.

Чтоб его!

В свете уличных фонарей водная гладь бассейна отливала бирюзовыми оттенками. Раз уж напиться в одиночестве у меня всё же не получится, решил, что воспользуюсь хотя бы этим. Оставив взятую с собой бутылку водки у ближайшего шезлонга, стянул с себя рубашку и вышагнул из брюк прямо на ходу, нырнув на самую глубину. Провёл под водой ровно столько, пока в лёгких не запекло от недостатка кислорода, а когда вновь позволил себе дышать, то ушлого родственничка и след простыл. Зато девушка сидела на краю бортика с опущенными в воду ногами. Заметив, что я вынырнул, она тяжело вздохнула и стукнула пяткой по поверхности.

– Прости меня, – произнесла негромко, глядя на разошедшиеся круги от удара. – Я не хотела тебя расстроить, – снова вздохнула. – Я просто… не знаю, почему говорю тебе все эти глупости, если честно, – нахмурилась и замолчала.

В который раз почувствовал себя последней сволочью.

– С каждым разом приносить извинения у тебя получается всё лучше и лучше, – усмехнулся, приблизившись к ней. – Правда, в этот раз не думаю, что я их заслужил, – улыбнулся как можно теплее, стараясь скрыть за этой эмоцией истинно одолевающие подсознание. – И мне нравится, когда ты говоришь “все эти глупости”, так что не стесняйся, продолжай, – дополнил великодушно.

Ангелина неуверенно улыбнулась и покачала головой.

– Не думаю, что это хорошая идея, учитывая, что по итогу ты расстраиваешься из-за этого, – заметила и поднесла руку, тронув мои волосы, и практически сразу убрала, ухватившись за бортик бассейна. – Никогда до встречи с тобой не видела рыжих. Только на фотографиях в интернете, – пояснила виновато свои действия. – Они у тебя на настоящее пламя похожи. Всё время кажется, что если дотронуться, обязательно обожжёшься. Извини, – в очередной раз попросила прощения, продолжая смотреть на мою макушку.

Вот уж не знаю, насколько моя внешность могла сочетаться с пламенем, но даже столь невинного жеста с её стороны вполне хватило, чтобы в груди настоящий пожар разразился. Настолько непреодолимо захотелось почувствовать её прикосновение снова.

Не стал себе отказывать в этом.

– Я ведь уже говорил тебе, что не всегда одного слова “извини” бывает достаточно? – поинтересовался и, не дав ей время обдумать, схватил за талию, увлекая за собой под воду.

Вынырнул практически сразу же. Не был уверен в том, что она не наглотается воды. И так и не отпустил, крепко прижав к себе, пристально глядя в растерянные синие глаза напротив.

Сказать ей, что ли, чтоб перестала носить эти дурацкие линзы?..

Но то про себя.

Вслух:

– Вот прямо сейчас мне кажется, что не только я сам, целый океан может сгореть, – прошептал тихонько.

Пальчики Ангелины крепко вцепились в мои плечи, почти до боли.

– Почему? – пробормотала едва слышно, а после поднесла одну руку к моему лбу, отводя с него намокшую прядь, да так и не отпустила, рассматривая ту с любопытством ребёнка.

Что я там говорил о том, чтобы больше никогда в жизни её не видеть?

Теперь казалось – наоборот: сдохну скорее, чем отпущу!

Парадокс, мать его.

– Ты мне скажи, – отозвался всё также тихо. – Всё из-за тебя.

“Ангелина”, – добавил уже про себя.

Та отвлеклась от своего занятия, уставившись на меня в полнейшем изумлении.

– Я? – удивилась она. – Но я ничего не сделала, – покачала головой и отняла руку от моих волос, а после вовсе попыталась отплыть от меня подальше. – Отпусти, пожалуйста, – попросила совсем тихо, когда не смогла исполнить задуманное.

И не подумал даже выполнять её просьбу.

– Не хочу, – сказал, как есть.

– Почему? – отозвалась она шёпотом.

Ладони, которыми она теперь держалась за мои руки, сжались крепче. Вновь ощутил себя последней сволочью, бессовестно пользующейся беспомощностью той, кто слабее. И всё равно не отпустил. Если уж на то пошло, что она, что её не в меру заботливая сестра, прекрасно понимали, что я далеко не монах и приступами благородства страдаю лишь иногда.

Да, неплохое оправдание…

Собственной вероломности.

– Обязательно должна быть причина?

– Не знаю. Наверное. Нет? – выдала она сразу несколько предположений, продолжая смотреть на меня всё с той же беспомощностью.

То ли количество употреблённого алкоголя так дурманило мои мозги, то ли опасно близкое присутствие девчонки и её видимая уязвимость, но даже факт того, что тем самым я практически подписываюсь перед тем, что клан серых волков меня со свету сживёт, нисколько не остановил от дальнейшего:

– Нет, – согласился и с ней, и с самим собой, притом с такой лёгкостью, будто то было само собой разумеющееся. – Привыкай.

– К чему? – тело в моих руках напряглось, будто в статую обратилось.

Но, раз уж начал, отступать поздно.

– К тому, что я буду так близко к тебе, – озвучил очевидное.

Ангелина шумно втянула в себя воздух, да так и не выдохнула, глядя на меня теперь в полнейшем смятении.

– Зачем?

Мягко улыбнулся ей, убрав одну руку с её талии, чтобы обхватить за затылок, на что она тут же выставила перед собой руки. Прижала ладошки к моей груди в намерении оттолкнуть, но так и не сделала ничего такого.

– На это тоже обязательно должна быть причина? – усмехнулся встречно. – Но если уж тебе так хочется, об этом мы ещё поговорим. Позже.

Сдерживаться, чтобы не зайти дальше, стоило немало сил. Все эти дни. И где-то тут они закончились. Звериная сущность бесновалась не первые сутки, ментальный поводок буквально трещал по швам, выпуская наружу всё то, что бурлило и требовало выплеска. Должно быть, выглядело слишком грубо, но животное начало планомерно брало верх, и справиться с одолевающей жаждой не осталось ни шанса. Не убивать же всех обитателей виллы, чтобы перенаправить эмоции в другое русло? Однозначно нет. Да и к чему столько сложностей, если всё необходимое – совсем рядом, просто возьми?

И я взял…

Впился в манящие губы, сжимая в объятиях своё наваждение куда крепче, возможно, даже слишком. Где-то на краю сознания та самая разумная часть меня, что ещё оставалась живой, царапала череп в призывах притормозить со скоростью, и я почти помнил о ней, лишь поэтому вытащил девчонку из воды, уложив на твёрдую поверхность, подминая под себя, задирая подол платья, обнажая стройные бёдра, не разрывая поцелуй. Хотя куда проще было бы банально разорвать на ней этот её провокационный наряд, заставить обнять меня своими красивыми ножками, разведя их пошире, самому избавиться от последнего клочка ткани, и просто войти в неё одним толчком, после чего вбиваться в податливое тело снова и снова, на грани того же помешательства, пока всё остальное просто не перестанет существовать, останутся лишь её тихие стоны. Такие же соблазнительные и искушающие, как в реальности. Пил их вместе с новыми поцелуями, один за другим, и никак не мог насытиться. Кажется, становилось лишь хуже. Едва ли во мне осталось хоть что-то адекватное. А нижнюю часть её белья я всё же разорвал, по неосторожности, когда подцепил мешающее кружево проступившими когтями.

То и отрезвило.

Не меня…

Солнечную девочку.

– Не надо, – промямлила испуганно.

Да, всё-таки напугал.

– Не надо было приезжать в Рио, – прорычал, до сих пор не в состоянии отпустить ту, что пробудила всё худшее. – И в офис ко мне в качестве референта тоже приходить не надо было, – добавил, едва ли внятно, слишком близок был оборот.

Грубо?

Ещё как!

Но правда же…

Независимо от того, поняла ли она истинный посыл.

Достало всё!

Хотя с обретением выдержки то очень даже помогло.

Пусть и жалкой капли.

Которой оказалось вполне достаточно, чтобы ослабить хватку.

– Только не беги, – предупредил, прежде чем предоставить ей шанс избавиться от меня.

Ничего не сказала. Воспользовалась предоставленной возможностью. Максимально осторожно и тихо, чтобы не провоцировать взбесившегося во мне зверя ещё больше. Пока я искал в себе дополнительные силы не направиться за ней вслед, чтоб сделать всё то же самое, что и собирался, только уже не здесь, а в любом другом месте, где поймаю, независимо от наличия свидетелей и её согласия или той разумной части меня, что живой уже не выглядела.

Перед сознанием сплошная жгучая пелена повисла…

И да, как по мне, фора в пятьдесят секунд, более, чем достаточная!

Тем более, что моя добыча всё-таки побежала…

Волчья сущность сорвалась с поводка в тот же миг.

Обернулся в первом же прыжке. Догнал её, до виллы не успела добраться. Поймал и уложил прямо на садовую лужайку. От давно мешающей одежды сразу избавился. Треск разорванной ткани отразился лёгкой дрожью по бархатной коже лежащей подо мной. Предвкушение такой лёгкой и скорой победы пьянило разум куда хлеще всего выпитого ранее алкоголя, пока я смотрел в её расширившиеся зрачки, ловил каждый рваный вдох-выдох и прислушивался к скорому ритму девичьего сердцебиения.

Хотя и того мало…

Жажда обладания переросла в нечто иное. Хотелось не просто покорить и преобладать. Чтоб сама нуждалась. Вздрагивала от моих прикосновений отчётливее, а сердечко билось в такт с моим. Чтоб девчонка наслаждалась всем этим, как и я сам, а может, куда больше. Чтоб сама тянулась навстречу и умоляла.

И да, она будет умолять…

Зверь уступил и отошёл на второй план, позволяя вернуть человеческий облик.

– Рафаэль…

Едва ли я в состоянии ответить, как и вообще что-либо говорить. В лёгких весь воздух заканчивается, с такой силой печёт. Я и не дышу им. Ей дышу. Касаюсь пальцами стройных изгибов, улавливая, как мелко дрожит она подо мной. Веду по ключицам, смещаюсь вдоль линии груди, тронув языком затвердевшие соски. Всё же втягиваю в себя кислород. До сих пор не чувствуя тот. Лишь её аромат, что пропитывает меня всего насквозь. Искренне стараюсь не торопиться. Но едва ли меня можно назвать достаточно нежным, слишком непреодолимо тянет попробовать её всю. И я пробую. Чуть прикусывая, зализывая оставленный след, я осыпаю голодными поцелуями хрупкие плечи, соблазнительную грудь, плоский животик, покатые бёдра, раздвигаю их шире. Она дрожит сильнее. И отчётливо вздрагивает, едва мой рот оказывается между красивых стройных ножек.

– Рафаэль…

Она чертовски влажная и горячая, ровно так, как я хочу. Привкус её возбуждения отзывается внутри чем-то столь же пьянящим, как самый терпкий градус. Девичьи стоны становятся всё протяжнее и громче. Спустя считанные минуты и десятки ударов ошалело бьющегося сердца она не просто дрожит, откровенно извивается, кусая губы, о чём-то бессвязно бормочет, оставляя глубокие росчерки на моей шее, ноготочками впиваясь в ту.

И да, умоляет…

Едва ли я достаточно слышу и разбираю. Слишком сильно грохочет собственный пульс, когда я чувствую, насколько близка она к грани своего оргазма. Не позволяю. Не без меня. Вторгаюсь одним резким глубоким толчком. И замираю, вновь теряя контроль от ощущения, насколько же охренно чувство того, как туго и крепко она сжимает собой мой член.