Текст книги "Играя с огнём"

Глава 30

Рафаэль

Многочисленные вопли толпы перекликались с криками:

– Убей его! Убей!

То и отражалось в подсознании, затмевая остальное. Да и клокочущее внутри пламя ярости обратному не способствовало. Воздуха в зале не хватало из-за обилия посетителей и витающего вокруг смрада, так что пекло в моей грудной клетке давно достигло закономерного апогея. Впрочем, собственное состояние нисколько не мешало радовать окружающих.

– Убей его! – доносилось раз за разом сквозь решётки со всех сторон. – Убей!

Ограждение – даже сверху. А внутри своеобразной клетки лишь я и ещё один оборотень. Безродный. Пока ещё живой. В двух шагах всего. Нападать больше не спешил. Выжидал. Собирался с силами. Смотрел на меня, не упуская из внимания ни единого жеста… И всё равно пропустил первый удар. Как и второй, третий… На этот раз я его не жалел, не осторожничал. Просто бил снова и снова, пока тот не рухнул к моим ногам. А потом… Нет, тоже не остановился. Физиономия моего соперника напоминала кровавую мешанину, но мне и этого недостаточно.

– Убей его! Убей! – всё ещё вопила толпа.

Они не заткнулись и тогда, когда раздался хруст чужих шейных позвонков, а ритм сердцебиения оборотня остановился.

Ненасытные…

– И-и-и победителем стано-овится… Це-ербе-ер! – проорал прокуренный голос местного распорядителя через акустическую систему, тем самым подводя итог проведённого раунда.

Следом послышался едва уловимый щелчок, а в полу открылся люк. Технически это был единственный доступный выход со своеобразного ринга. Установленные в несколько слоёв металлические прутья находились под высоким напряжением. Либо выиграешь, либо сдохнешь, другого пути отсюда нет.

Оставаться в самом центре всеобщего обозрения дольше необходимого я не стал. Поплёлся сначала вниз, а после, сквозь длинный узкий коридорчик добрался и до зоны бара, находящейся у самого края зала, который ненадолго покидал. К этому времени начался приём новых ставок. Буквально через полчаса на окроплённой смертями и кровью сцене появятся другие бойцы. И хоть, по большей части, мне было откровенно плевать, кто там сдохнет следующим, но я всё же остался посмотреть на будущего соперника. Просто идти больше особо некуда. Вот уже которую неделю, как я обосновался в стенах этого подпольного клуба. Ставки на смерть, свободная наркота, самые дешёвые и доступные шлюхи, убойная выпивка и ещё куча грязи во всех проявлениях преступного мира – всё это здесь, на новой стороне моей жизни.

В общем, то, что надо…

– Так и будешь тут один в уголке сидеть? – раздался позади тихий женский голос. – Неужели за весь вечер так и не подобралось ни одного развлечения по вкусу?

Пронизанный ядовитыми парами воздух наполнился отголосками миндаля. Летти – единственная дочь распорядителя клуба, встала аккурат за моей спиной, положив одну ладонь на моё плечо, и склонилась ближе, с ласково-понимающей улыбкой заглянув мне в глаза. Каштановые, с медным отливом длинные кудряшки при этом рассыпались, задевая мою футболку, насквозь пропитанную потом.

– Почему же не подобралось? – отозвался, попутно махнув бармену на бутылку водки справа от него. – Как раз этим и занят, – пояснил, забрав у оборотня запрошенное.

В тёмно-карих выразительных глазах отразилась ответная усмешка. Девушка обошла меня и уселась на высокий стул рядом.

– А мне текилы, – изъявила желание, явно собираясь составить компанию.

Не стал её разубеждать, ровно как и выказывать интерес по данному поводу. Распечатал свою бутылку, сделав пару глотков прямо так. Алкоголь обжёг горло, а по венам разлилось тепло, притупляя взбудораженные инстинкты, хотя стремление убивать всё равно никуда не делось.

– Весь Рио судачит о грядущей смене власти, – упомянула как бы между прочим Летти, залпом опрокинув первую порцию спиртного.

Занятную тему она завела…

Но лучше бы молчала!

– И что с того? – ответно пожал плечами. – Все всегда о чём-то, да судачат, – заметил справедливо.

Девушка снова усмехнулась.

– Неужели не жалеешь даже? – прищурилась, смерив меня придирчивым взором с головы до ног. – Совсем ни капельки? Отказаться от такой власти, да ещё и перед самим Верховным? – припомнила события, предшествующие моему попаданию сюда. – Я, когда услышала, долго ещё не верила, – хмыкнула и вдруг резко подалась вперёд, придвинувшись настолько близко, что мог уловить вкус чужого дыхания. – Неужели твоя пара настолько хороша, что стоила всего твоего царства? – прошептала у самых губ в явной провокации.

В груди снова противно запекло. А ещё в памяти сам собой всплыл образ солнечной девочки с самой тёплой во всей Вселенной улыбкой. Пришлось прикрыть глаза и вдохнуть глубже, чтобы утихомирить участившийся пульс.

– Она – не моя пара, – произнёс максимально бесцветно. – Больше нет.

– Но ты же бросил вызов. И победил, – поделилась новыми откровениями о моей жизни Летти, а тонкие пальчики вновь легли на моё плечо, плавно заскользив к шее. – Разве нет?

Выплеск силы сдержал лишь каким-то долбанным чудом. Зато напоминающая апокалипсис буря в моём подсознании окончательно затопила рассудок, наравне с вновь всплывшем образом в моей голове, в котором солнечная девочка больше не улыбалась – нет, смотрела на меня своими чистыми глазами, наполненными слезами и отчаянием, которому виной – я.

Желание убивать взметнулось во сто крат…

И лишь пропитывающий лёгкие аромат миндаля помог остаться на прежнем месте, напоминая о том, что реальность у меня теперь совсем другая, не стоит поддаваться прошлому, за которое держаться не имеет никакого смысла. Всё-таки убивать девчонку, сидящую рядом, поддавшись внезапно заново нахлынувшей ярости, в мои планы точно не входило.

– Нет. С учётом, что он остался жив.

Летти неопределённо хмыкнула. Вроде бы и поверила, но явно не прочь обсудить данную тему поглубже. Хорошо, вслух ничего такого говорить не стала.

– Надоело мне здесь, пошли прогуляемся, – предложил своей спутнице.

Не дожидаясь ответной реакции той, банально потянул за собой на выход, поймав на себе далеко не один и даже не парочку скрестившихся на нас взглядов, но сделал вид, что не заметил и мне похрен. Собственно, в какой-то мере так всё и обстояло.

Жаль, ночная прохлада мало способствовала возвращению равновесия, даже когда мы оказались довольно далеко от здания. Летти явно понимала моё состояние, хотя и не знала всей подоплёки, и благоразумно молчала, давая время “остыть”. И только когда мы оказались у прибрежной полосы, заговорила первой:

– Ты бы не участвовал в завтрашних боях, – предложила осторожно, усаживаясь на песок. – Завтрашние ставки будут слишком высокие. Ты к такому ещё не готов.

Усмехнулся на такое заявление.

– Что? Переживаешь? – приподнял бровь недоумённо.

– Может быть, – не стала отрицать, едва заметно улыбнувшись.

– Не стоит, – отзеркалил, тоже усаживаясь на песок.

Честно говоря, разговаривать совсем не хотелось, поэтому принялся рассматривать линию горизонта, теряющуюся за тёмной водной гладью. Немного погодя и вовсе улёгся, заведя руку за голову, и прикрыл глаза, стараясь сохранить перед внутренним взором ту же серебристую звёздную россыпь, что видел последней. На том и концентрировался ещё довольно долгое время. Тупейшее занятие, но надо же как-то коротать время.

– А она красивая… – нарушила временную иллюзорную идиллию Летти. – Твоя пара…

Невольно поморщился такой раздражающей болтливости.

– Вопрос того, кто кому пара, мы уже обсуждали. И повторять дважды мне не очень-то нравится, – отозвался нехотя, так и не открыв глаза.

– Как знаешь, – хмыкнула девушка. – Да и… я просто так сказала. Не думай ничего плохого. У меня нет цели доводить тебя. За последние дни не раз видела уже, как тебе тяжело, – дополнила совсем тихо. – Все знают, против истинной парности не попрёшь…

Судя по звуку, поднялась на ноги.

– Уходишь?

Послышался усталый вздох.

– Отец просил сделать для него кое-что, так что да, надо идти, – в голосе послышались виноватые нотки. – Ты же без меня тут не будешь сильно скучать? – отшутилась следом.

– Буду, – кивнул с серьёзным тоном. – Но как-нибудь переживу, – усмехнулся в довершение.

Заметил, как ритм чужого сердцебиения сбился. Совсем слегка, едва уловимо. Но всё же… Усмехнулся повторно, но уже сопутствующим этому явлению мыслям.

– Доброй ночи, Рафаэль, – попрощалась Летти.

Отвечать не стал, а она задержалась ещё совсем на чуть-чуть, прежде чем оставить меня одного. Постепенно звук её шагов окончательно стих, хотя я и тогда глаза не открыл. Пролежал так ещё с минуты две, прислушиваясь к окружающему. Ничего, кроме плеска волн вокруг – не раз удостоверился. По-хорошему, выспаться бы и помыться, а то несёт, как от недобитой скотины. Но что уж там, будем наслаждаться тем, что имеем, пока иного не дано. Сам ведь решил, что будет так.

А значит…

Схрон в песке – дело нехитрое, откопал припасённый аппарат связи с лёгкостью, ещё быстрее ткнул в нужные кнопки.

Гудки оказались недолгими.

– А вот и наш отверженный, – весело отозвался Демон. – И как оно, на дне? По-моему, очень даже твоё.

Не стал с ним спорить.

– Освоился, да. Запланированный карьерный рост на новом поприще идёт в гору. Пошёл самым коротким путём. Исправно сплю с дочерью управляющего, – согласился с ним на свой лад. – Скоро стану настоящей звездой.

Раз уж у этой самой дочери управляющего не хватает смелости признаться перед всеми в обратном, по мнению большинства из тех, кто бывает в недавно покинутой мной богадельне порока, в самом деле исправно, каждый вечер, прям как сегодня и даже сейчас.

– Я в тебе не сомневался, – хмыкнул пустынный альфа, прекрасно считав из моих слов основное. – Сходка завтра. Бароны тоже будут. Лукас о том позаботился. Попробуем их спровоцировать. Так что тебе обязательно нужно участвовать в боях. Можешь устроить какое-нибудь представление. Так даже лучше будет. И да, Огонёчек, не вздумай мне там сдохнуть. С того света верну, сто раз о таком пожалеешь.

С учётом, что к завтрашнему дню вся посещаемая мной богадельня готовится, как христиане ко второму пришествию, уже и сам догадался, в какой срок будет установленная сходка. Раз уж кто-то из семи баронов, правящих на Карибском побережье, расправился с вожаком огненного клана (как показало небольшое расследование Николаса и Демона), а затем и со мной по их мнению, с учётом в какой откровенной жопе я сейчас находился, то обязательно выдаст себя перед остальными. Остаётся лишь вычислить, кто именно из них. Более чем уверен, и сюда припрутся делить оставшуюся без присмотра территорию. Всё-таки репутация у моего брата располагает именно к такому итогу. А никого другого у них на пути и нет. Херово они его знают.

– Слушаюсь и повинуюсь, мамочка, – съехидничал на его слова уже вслух, выдержал паузу, подумывая отключиться, но всё-таки не смог оборвать разговор, прокрутив в памяти обозначенное обращение, отзывающееся в районе солнечного сплетения глухой болью. – Как она?..

Тут же пожалел о своём вопросе. Не стоило спрашивать. Пожалею ведь. Лучше бы вовсе не думать ни о чём таком. Еле же держусь. Решение воспользоваться легендой брошенного обиженки, когда стало известно о появившейся возможности, и без того далось с неимоверным трудом. Прикинуться страдальцем и опуститься на самое дно, чтобы некоторые личности поверили, будто я сдался по-жизни… Бросить всё… Подставить не только себя, но и собственный клан, компанию… Для того Рафаэля Оливейра, которому чуть ли не с рождения вбивали в нутро долг перед обязательствами – нереальный поступок.

Вот и Демон ответил не сразу.

– Тоскует, – сообщил, наконец, со вздохом. – Почти ни с кем не общается, в комнате проводит всё своё время. Иногда в лесу гуляет с младшим братом нашей незабвенной тёщи. Как я понял, парнишка единственный, с кем она вообще хоть как-то близка сейчас.

Тоскует…

О ком?

Или о чём…

О том, под чьим влиянием поддаётся парному притяжению? Или о том, что я буду делать, когда вновь увижу, что это действительно так?

Да, зря спросил…

Разум заполонила новая волна ярости, стоило вспомнить застывшие в серых глазах слёзы. Девичья мольба и вовсе врезалась в сознание, подобно тупому тесаку, кромсая в ошмётки.

Вот и телефон не выжил…

Но ничего.

Всего лишь один день остаётся.

Если переживу его, то и остальное восполнится…

Глава 31

Ангелина

– Эй, спящая красавица, просыпайся, – раздался над ухом тихий мягкий голос Кайла-Кристофера.

Вздохнула и отвернулась.

Там, во сне, со мной рядом был Огонёчек. Обнимал так крепко-крепко, что просыпаться совсем не хотелось.

Но пришлось, когда друг принялся дёргать за волосы.

Тем сильнее было моё удивление, когда, ступив на трап, в ночной мгле различила знакомые стены аэропорта Рио.

– Кристофер? Что это значит? – обернулась к своему сопровождающему.

– Идём, а то опоздаем, – получила веление вместо ответа.

– Опоздаем куда? – окончательно запуталась.

И да, с места не сдвинулась.

– Кристофер! Что происходит? Объяснись сейчас же, иначе я вообще никуда с тобой не пойду! – выставила ультиматумом.

С учётом, что, чтоб сдвинуть меня с места, ему надо ко мне прикоснуться, а это чревато последствиями уже для него самого с полным погружением в видения моей жизни, угроза была обстоятельной.

Вот и Крис поморщился, прежде чем сдался со вздохом.

– Давай спустимся с трапа, и я тебе всё объясню, хорошо? – предложил мягко.

Соглашаться совсем не хотелось, но вокруг начали уже ругаться, а потому я вынужденно вняла его предложению.

– Итак? – тут же вернулась к прежней теме, как только ступила на асфальтированную посадочную полосу и отошла в сторону, чтобы никому не мешать.

Кристофер опять вздохнул, с некоторое время смотрел вверх, в небо, а затем:

– Ты хотела к Оливейра. Мы прилетели к нему.

Вот не на такой ответ я рассчитывала.

– Серьёзно? – не поверила. – Никто не знает, где он, а ты вот так просто взял и привёз меня к нему?

– Да, – пожал друг плечами с бесстрастным видом. – Ты против? – склонил голову набок. – Если да, мы всегда можем вернуться домой. Настаивать не буду.

Не то чтоб против, но вдруг стало страшно. Что приду и увижу то, что не хочется видеть. Например, Рафаэля с другой. Если уж родители все эти недели думали, что я тоскую по истинной паре, то, что себе надумал мой супруг, и во что это вылилось, лучше вовсе не представлять. А потому:

– Нет, – закусила губу в неуверенности. – Ты прав, я хочу его увидеть. И если ты знаешь, где он, то отведи меня к нему.

Кристофер улыбнулся.

– Не совсем так. Я не знаю, где сейчас Рафаэль, но я знаю, где тот, кто сможет отвести тебя к нему. Идём? – кивнул в сторону дверей.

– Идём, – выдохнула, делая первый шаг.

Он стал подобен прыжку в омут с головой. Но раз уж предоставился шанс, я не могу его упустить.

Я так соскучилась по Огонёчку за эти дни, что сейчас не находила ни сил, ни благоразумия сопротивляться своему желанию вновь его увидеть.

Так что, когда спустя час мы с Крисом сели в такси и направились по незнакомому мне адресу, я даже спрашивать ничего не стала. Сердце в груди при этом билось как заполошное.

Приехали мы на окраину одного из не самых благополучных фавелов, где нас ждал… Лукас Эмерсон. Или не совсем нас, судя по искреннему удивлению в карих глазах.

– Я вот сейчас не понял, – протянул недобро мужчина, поочерёдно глядя на нас обоих, а воздух противно сжался, вызывая приступ тошноты.

Пришлось осваивать дыхательную гимнастику, маскируя своё состояние любопытством, принявшись разглядывать скудную обстановку жалкой полузаброшенной лачужки с обшарпанными стенами, заколоченными окнами и бетонным полом. Из мебели: стол, стулья, кухонный гарнитур и в общем-то на этом всё. Ещё виднелся проход в другую комнату, но от входа разобрать, что там не удавалось.

– Сегодня вечером в одном тебе небезызвестном клубе состоятся бои, и ты проведёшь на них Ангелину, – вроде попросил, но фактически потребовал Кристофер. – И не надо давить. Моя подруга и без того не очень хорошо себя чувствует.

Бои?

Что ещё за бои?

Уставилась на белого волка с искренним шоком.

– Вот и пусть тогда домой возвращается! – рыкнул зло Эмерсон. – Ей всё равно на них делать нечего. Это место не для таких хрупких бегоний, как она. Тем более, в её положении.

От его слов стало ещё больше не по себе.

Что ж это за бои такие, на которых мне нельзя присутствовать?

И как это связано с Огонёчком?

– Это уже не тебе решать. Ты либо проведёшь её, либо… всё равно проведёшь, – ухмыльнулся с вызовом друг. – Так и быть я с вами не пойду, подожду вашего возвращения на вилле Оливейра.

– Да? И как же ты меня заставишь? – сложил руки на груди старший из нас, кажется, искренне заинтересовавшись таким напором.

Ну да, восемнадцатилетний оборотень против шестидесятилетнего.

– Не я, – улыбнулся загадочно Крис. – Она, – кивнул в мою сторону.

Уставилась на него совсем обалдело.

Он ведь не намекает ни на что такое, правда?

Судя по виду, не намекал.

Прямо толкал на такой исход.

– Да ты с ума сошёл! Не буду я этого делать! – тут же открестилась от подобного.

Я ещё не забыла, чем закончилось моё последнее применение дара.

– Ты хочешь увидеть своего мужа, или нет? Или сразу отдашь его другой?

Едва не захлебнулась новым вдохом.

Чего?

Какой ещё, мать вашу, другой?

Что ещё за другая?

Фантазия у меня всегда работала как надо, а с Огонёчком так и вовсе никаких поводов не нужно было, чтоб воображение разыгралось на полную катушку. Вот и сейчас перед глазами очень чётко встал его образ в объятиях разноцветных. С учётом, что даже родители до недавнего времени думали, что я выбрала мексикашку, то уж Рафаэль – и подавно, а значит.

Я его убью!

Клянусь Луной, убью!

Если это так.

Нет, не так.

Я. ЕГО. УБЬЮ!

И его, и ту дрянь, или сколько их там у него! Всех!

– Где он? – развернулась к мужчине, вмиг позабыв о благоразумии.

Эмерсон заметно напрягся, но в целом остался верен себе и виду не подал.

– Понятия не имею, о чём говорит твой друг, – заметил с безразличием.

Но меня уже было не остановить.

Ну уж не-ет!

Он мне всё-ё расскажет.

Всё-всё-всё.

И вот тогда посмотрим, какие понятия и о чём он там имеет и нет.

А если не расскажет, то покажет.

Сама посмотрю, что там за дрянь блохастая завелась у моего Огонёчка!

Да, так даже лучше!

А потому…

– Лукас…

Улыбнулась. Мягко и нежно.

Плавно шагнула навстречу.

Ладонь легла на мужское плечо, слегка сжала, а затем пальчики пробежались по нему к затылку, а я сократила оставшееся между нами расстояние.

– Лукас…

Зрачок в мужских глазах заметно расширился. Оборотень сделал вдох, да так и не выдохнул, заворожённый моими интонациями.

– Ты такой хороший, Лукас. И так мне нравишься.

– Ты мне тоже нравишься, – пробормотал тот в ответ, и я поощрительно улыбнулась ему ещё шире.

– А сделаешь для меня тогда малю-юсенькое одолжение? – попросила, понизив голос.

– Что угодно, – выдохнул он.

– Хочу, – сделала паузу, отчего моя жертва шумно выдохнула и резко притиснула к себе за талию, – посмотреть бои, – обломала я его, ведя ногтями вдоль его шейных позвонков. – Ты ведь проведёшь меня на них? Пожалуйста… – добавила в голос побольше умоляющих ноток.

– Всё, что хочешь, – пообещал.

– Хочу, – ещё раз улыбнулась я ему, отстраняясь. – Веди! – приказала.

И то ли мои эмоции сегодня работали как надо, то ли желание оказалось настолько сильным, но Эмерсон действительно подчинился и повёл меня куда надо.

Совсем недалеко.

В самый обычный дом, каких в округе много.

Попасть внутрь которого оказалось и того проще.

Лукас показал татуировку на запястье, и нас пропустили без всяких вопросов.

– Осторожно, лестница довольно крутая, – предупредил, придерживая за талию, пока мы спускались по многочисленным ступеням вниз.

Не обратила на него никакого внимания. Оно всё было поглощено предвкушением от встречи с Огонёчком.

Огромное пространство вмещало в себя сотню человек, не меньше, и было поделено на три сектора. Мы оказались в среднем, впереди виднелся бар с огромным ассортиментом алкогольных напитков. Справа от нас виднелся вход для вип-персон, но мы туда не пошли. Эмерсон повёл налево, где в глубине, на довольно высоком постаменте, виднелась клетка, внутри которой прямо сейчас шёл бой. Столпившиеся зрители перед ней едва на хрип не срывались, так громко кричали.

– Кремень! Цербер! – доносилось отовсюду.

И если на первое обращение я не обратила никакого внимания, то вот второе – мурашками по позвоночнику отозвалось. А уж когда чёрный волк по кличке Кремень уклонился от удара, открывая вид на своего соперника…

– Раф… – выдохнула в ужасе.

Ноги сами понесли меня вперёд, ближе к прутьям, чтобы точнее удостовериться в том, что вижу. Не дошла. Лукас остановил.

– Не надо тебе туда идти, – произнёс мрачно.

Судя по его виду, мой дар уже перестал на него действовать, и теперь вопрос времени, как скоро он меня отсюда выведет.

– Опять очарую! – предупредила я его, дёрнув плечом.

По руке Эмерсона прошлась судорога, но он всё же отпустил меня.

– Ладно, – выдохнул зло, – хочется смотреть, смотри, – сдался. – Но близко всё равно не подходи. Клетка под напряжением, – предупредил.

На этот раз не стала спорить. Правда то далось тяжело. Безумно хотелось приблизиться к огненному альфе, чтобы увидел, остановился, вернулся ко мне…

Вот только стоило мне разглядеть происходящее за толстенными решётками, как из головы вылетели все желания, оставляя на их месте одно единственное – ужас.

Внутри шла бойня. Иначе не назовёшь. Чёрный волк планомерно загонял Рафаэля к стене, одаривая его удар за ударом, а мне казалось, он не его – меня бьёт. Такой сильной болью отдавались видения происходящего за решёткой у меня внутри. А Рафаэль… улыбался! Да так, как никогда прежде. Будто и не он, а слетевший с катушек незнакомый волк, подверженный кровавому безумию. И так я зависла на этом открытии, что пропустила момент, когда всё изменилось и чёрный волк оказался повержен на пол. Теперь бил Рафаэль. Жестоко. Бездушно. Зло. Снова и снова. И даже когда противник потерял сознание, не остановился. Поздно я поняла, к чему всё шло. Только когда раздался едва слышный в приветственном рёве толпы хруст костей поверженного, а Рафаэль выпрямился. С чужой головой в руках.

Оторвал.

Он её оторвал.

И теперь, победно рыча, радостно скалился толпе, удерживая её в вытянутой руке, пока из шеи убитого на пол текла кровь.

Чуть не стошнило.

Эмерсон вовремя среагировал и отвернул меня, чтобы я не видела больше этого зрелища, уводя прочь от клетки. Всунутый в дрожащую руку стакан с чем-то крепким, я опрокинула залпом, даже не почувствовав вкуса. Вставший в горле ком пробило сразу, но едва ли это помогло избавиться от памятных образов содеянного моей парой. Я так и зависала над ними, пока за спиной не раздался приторно-ласковый женский голос:

– Всё, как ты предпочитаешь.

Быть может, я бы и не обратила на него никакого внимания. Но в ответ донеслось знакомым:

– Спасибо.

Хриплый голос дрожью прошёлся по струнам нервов, натянув их до предела так резко, того и гляди лопнут. Обернулась в сторону говоривших, как если бы меня за ниточку дёрнули, заставляя это сделать.

И правда, Рафаэль.

До сих пор в чужой крови. И в глазах, пристально смотрящих на меня, по-прежнему ничего разумного, лишь знакомая ярость зверя. Вот и поданная женской рукой бутылка закономерно треснула, стоило ему за неё взяться. Едва не попятилась от него. Не будь шок силён, приморозив мои ноги к месту, я бы наверняка так и сделала.

– Раф? – насторожилась произошедшему стоящая рядом девушка, глядя исключительно на Огонёчка.

Вот теперь я сосредоточилась на ней.

Красивая.

Тёмные волосы с медным отливом рассыпались по открытым плечам, чёрное платье футляр красиво облегало стройную фигуру и оттеняло светлую кожу, ярко подведённые чёрным карандашом тёмно-карие глаза смотрели на Огонёчка с таким неприкрытым желанием, что захотелось моментально уничтожить их обладательницу. Ещё эта кричаще-алая помада на её губах… Так и представила следы от неё на загорелой коже Рафаэля.

Весь шок и ужас схлынули, как ни бывало.

На их место пришла ледяная ярость.

Значит, правда.

С другой.

Точно убью!

– Я в порядке, – отозвался тем временем огненный волк, с хрустом сжав в кулаке остатки сломанной бутылки, возвращая моё внимание непосредственно его персоне. – Иди. Скоро буду, – всё также глядя на меня.

Девушка кивнула. Но не ушла. Проследила за его взглядом и сосредоточилась на мне.

Я продолжала старательно давить в себе убийственные наклонности.

И это его "Иди. Скоро буду".

То есть, даже не скрывает, что теперь с ней?

Кто бы знал, чего мне стоило не подать вида, насколько меня это задело. Помогла его девица. Оценив меня с головы до ног, она недовольно поджала губы, враз напомнив обо всех его разноцветных, которые вот также всегда реагировали на моё присутствие рядом с огненным волком…

На губах против воли расплылась злорадная усмешка. Да, может я и не соответствую дресс-коду их клуба в своей повседневной широкой белой юбке до колен и простом жёлтом топе, но рубашка стоящего рядом с ней на мне для неё – что красная тряпка для быка.

– Зачем же уходить? Пусть остаётся, – не согласилась я, переведя взгляд на Рафаэля. – Я с удовольствием познакомлюсь с той, кто помогает тебе меня забыть.

Пламя ярости в бирюзовых глазах взметнулось ярче. И вместо слов поначалу вырвалось лишь вибрирующее рычание.

Бальзам на мою раненую душу!

– Знакомься, Летти. Моя жена. Бывшая, – всё же обрёл дар речи оборотень. – Очевидно, пришла делить имущество при разводе, – произнёс, пополам с очередным рыком, тяжело втягивая в себя воздух, а его взгляд сместился ниже моего лица, резко потемнев, – и заодно сообщить о том, что беременна. Не от меня.

Настала моя очередь сдерживать рычание. И портить стеклотару. Осколки стакана впились в ладонь, но едва ли я обратила внимание на эту боль.

Как он сказал?

Беременна. Не. От него?

Серьёзно?!

То есть, не только бросил, нашёл другую, решил развестись, так ещё и от сына отказывается?!

Кажется, моя ярость только что переросла в ненависть. Никогда не думала, что такое возможно, но сейчас я действительно искренне, всей душой ненавидела. Впервые в жизни. Того, кого ещё недавно любила больше этой самой жизни.

– Вообще-то меня зовут Ангелина, – несмотря на истинные эмоции, я продолжила мило улыбаться его шлюхе. – И нет, любимый, – протянула ядовито, – твоё имущество мне не нужно, оставь себе, – проявила великодушие. – А вот по второй части – в точку. Хотела, чтобы ты узнал о сыне от меня лично, и не надумал себе потом чего лишнего. В общем-то, на этом всё. Не смею мешать развлекаться вам обоим дальше, – перекинула внимание на всё ещё стоявшего рядом Лукаса. – Проводишь? – попросила, добавив томных ноток в голос. – Голова немного кружится, – пояснила виновато, протянув руку, вложив в чужую.

Голова на самом деле не кружилась от слова совсем.

Слишком сильные эмоции во мне сейчас бурлили, что я и действие алкоголя не ощущала. Спрыгнула со стула с помощью Эмерсона и первая направилась на выход, не забывая фонтанировать счастьем направо и налево. Нет уж, никто не увидит, насколько мне сейчас плохо, больно и тошно. Не покажу. И лишь кровоточащий кулак из-за по-прежнему зажатых в нём осколках выдавал правду.

Разжала я его только оказавшись на улице. Как и вдохнуть смогла нормально там же. До этого и сама не замечала, что фактически не дышала.

– Ты как, прелесть? – взволнованно поинтересовался Лукас, продолжая идти рядом, придерживая за локоть.

– Нормально, – солгала.

«Растеряна, оскорблена, ненавижу», – перечислила про себя.

Меня будто наизнанку вывернули и забыли вернуть обратно. Осталась лишь холодная пустота. Которая обволакивала внутренности всё больше, вгрызалась в них глубже, погружая в состояние транса.

Лукас вздохнул.

– Идём, провожу тебя на виллу Оливейра. Тебе надо отдохнуть, – предложил, подтолкнув вперёд.

Не стала спорить.

Не хотелось.

Мне вообще ничего не хотелось.

Зря я повелась на слова Кристофера и отправилась смотреть на Рафаэля. Ещё и с Лукасом некрасиво поступила.

– Лукас, прости, – повинилась перед последним. – Я просто… должна была увидеть. Удостовериться.

Эмерсон скривился.

– Да понимаю я всё, – проворчал с шумным выдохом. – Вот только ты не…

Не знаю, что оборотень хотел сказать, но послышался глухой неприятный звук, Эмерсон дёрнулся в сторону, уклоняясь от выпущенной в него пули. И только я облегчённо выдохнула, как звук повторился ещё несколько раз, и мой провожатый всё-таки осел бесчувственным кулем на землю.

– Лукас? – тут же бросилась ему на помощь.

Из его шеи хлестала кровь, заливая всё вокруг.

И на этот раз меня всё же стошнило, едва успела отвернуться.

А когда приступ отступил, на глаза попались носки мужских кроссовок. Подняла взгляд выше по затянутым в джинсы ногам, тёмной толстовке, подчеркнувшей всю ширину плеч незнакомца. На волевом подбородке заметила щетину. Запрокинула голову повыше и встретилась взглядом с глазами цвета бездонного космоса, настолько чёрными они казались во тьме ночи.

– Встань, – приказал незнакомец. – Или ты предпочитаешь и дальше ползать передо мной на коленях? – уточнил угрюмо.

Голос, как и взор, неприятный, хотя внешне мужчина являл собой образчик красоты. Короткие тёмные волосы, мягкие черты лица, ямочки на щеках, губы ни тонкие, ни пухлые – идеальные.

Не дождавшись ответа, он ухватил меня за локоть и самостоятельно поднял на ноги. Пошатнулась, угодив в его крепкие объятия, и тут же поспешила избавиться от них, что конечно же не вышло. Меня окутало его запахом – что-то кислое с перцем. Не разобрала точнее, алкоголь перебивал.

Опять затошнило.

– Пусти, – потребовала, толкнув его от себя.

На красивых губах расплылась жестокая ухмылка. Мужчина склонился ниже, обжигая мои губы своим дыханием.

– Нет, моя маленькая непослушная пара, – прошептал едва слышно, – я тебя никуда не отпущу. Больше нет.

Его обращение подобно похоронному набату десятка колоколов.

Присутствие здесь – что приговор.

– Рафаэль победил, – поспешила напомнить.

– Разве? – выгнул он брови с надменной ухмылкой. – Разве победил? Разве стоял бы я сейчас в таком случае здесь, рядом с тобой? Если бы он победил…

Да.

Потому что я попросила сохранить тебе жизнь.

Видимо, зря.

В чём убедилась уже вскоре, когда в шею кольнуло чем-то острым.

– Нет, – дёрнулась было прочь, но мир вдруг закружился. – Рафаэль, – позвала любимого, хоть и знала, что не услышит, а затем моё сознание затянуло покрывалом тьмы.