Текст книги "Новая жизнь. Возрождение"

– Открой глаза, красавица, хватит ждать давно случившегося, – произнес я и с удовольствием посмотрел на удивленно распахнутые черные глаза и совершенно не понял ее последующих действий и чувств. Вместо радости она ощутила страх, вместо слов благодарности с шипением попыталась убежать.

– Стой! – властно крикнул я вслед шустро передвигающей ноги вампирше. – Подойди!

Кларисса, в прошлом высший вампир

Я ждала, ждала неминуемого. А если нельзя избежать, значит, необходимо принять, причем принять с честью, с гордо поднятой головой, отмести все проявления слабости и малодушия, не опозорить наш гордый народ. Именно так, я с честью приму свою смерть. С благодарностью посмотрела в глаза мага, который помог мне перенести испытание болью и решился разделить ее со мной, а потом и вовсе забрать. Не знала, что люди могут выдержать такое. Последние силы ушли, чтобы закрыть глаза, все, уже скоро, темнота, конец…

Почему так долго? Что за глупые шутки судьбы? Я смирилась! Я не хочу ждать дальше! Что ты медлишь, предвечная? Зачем обрекаешь на такое испытание, как ожидание твоего прихода? Чем я заслужила твой гнев? Прошу, поторопись, иначе скоро вновь вернется боль, этот человек не выдержит дольше и его смерть станет напрасной, прошу, поторопись, стань избавлением для нас обоих…

– Открой глаза, красавица, хватит ждать давно случившегося, – услышала я язвительный мужской голос. Открываю глаза и с удивлением вижу незнакомца, стоящего на поляне, а где забытые богами подземелья дознавателей? Что происходит? Почему трава, небо, солнце, солнце! Надо уйти с солнца, иначе скоро мне выжжет глаза, это же сутки восстановления, бегом отсюда! Лес, в той стороне лес, туда, скорее туда, в тень деревьев, только не прямые солнечные лучи…

– Стой! – властно кричит мужчина, и я не могу противиться его воле, не могу не выполнить приказа, что происходит?!

– Подойди! – кричит незнакомец, и я против воли срываюсь на бег, чтобы как можно быстрее предстать перед ним. Откуда, откуда у него такая власть надо мной?! Как вырваться? Убить, конечно, его надо скорее убить!

– Остановись! – Новая команда, которую невозможно игнорировать. Проклятье! Мне осталось сделать только три шага, а теперь трудно даже пальцем пошевелить. Гад! Убью!

Аннстис

Я читал ее эмоции как раскрытую книгу, для этого не нужна даже наша связь, да у нее на лице крупными буквами написано: «Всех убью, одна останусь», и еще меня немного смущали мотивы. Конечно, я бы и сам взбесился, попытайся кто-то мной командовать, но как же до нее не дойдет, что она обязана мне своей жизнью и даже кое-чем еще? Придется вбить данную мысль в эту черноволосую головку, крепко так вбить, чтобы не выпала.

– Задумайся, почему ты жива и отлично себя чувствуешь, когда твое последнее воспоминание – это скорая неизбежная смерть? Почему, в конце концов, солнце не режет тебе глаза? Ты подумай пока, а я подожду, поприкидываю, как мы можем быть полезны друг другу, – забросил я огромный такой аргумент против излишне поспешных выводов и с удовольствием понаблюдал, как словно круги на воде начали зарождаться нужные мне мысли.

– И почему солнце не жжет мне глаза? – избавилось от оцепенения это чудо, про жизнь надо было спрашивать, про жизнь, тьфу, всю задуманную речь обламываешь же.

– Потому что так захотел я! – Тут, конечно, перегнул малость, но кашу маслом не испортишь, но и кило масла с ложкой каши есть не станешь, тоньше надо быть, тоньше. – Теперь о главном. Скажу так, тем, кто добровольно попадает в ад, дальновидные демоны не причиняют вреда, а используют в своих целях. Твоя душа добровольно осталась со мной в тот день, в том самом подземелье, даю тебе свое слово и клянусь своей властью, что не принуждал ее. Осознанно или нет, но это был твой выбор. Теперь ты часть меня, моя плоть, проводник моей воли в этом мире, как ты уже убедилась, бесполезно противиться моим приказам, оправданье только смерть. Не беспокойся, я не потребую многого, и жизнь будет не единственной платой за службу.

Отныне ты уже не вампир, если быть точным, не только вампир, хоть никто и не сможет отличить тебя от человека, я позаботился. Тебе осталась доступна вся их сила и умения, а связь со мной даровала избавление от их недостатков и еще на шаг приблизила к истинному бессмертию. Служи мне не за страх, а на совесть, и получишь больше. Слушай же свое первое задание, слуга: выясни все о ритуале призыва демонов и будь готова рассказать мне (все же интересно, что это была за тварь такая). Сейчас я собираюсь путешествовать, и по возвращении мне понадобится хороший большой дом, лучше небольшой замок или крепость, здесь на твое усмотрение и возможности, и соответствующая прислуга, не хочу ни в чем испытывать неудобств. Если мне понравится то, что я увижу, вот что станет твоей наградой, – показываю ей вырванное у кого-то из врагов магическое ядро, – с ним ты сможешь творить магию на равных с мастерами.

– Каковы сроки, господин? – Вот оно, действие политики кнута и пряника!

– Сроки? – Вот блин, да я сам не знаю, какие сроки, об этом я как-то и не подумал, что сказать-то? – Кхм, чем быстрее, тем лучше, скажу только, что на ближайшие год-полтора у меня уже есть планы, – после секундной заминки со всем достоинством ответил я. – Не волнуйся, я поставлю тебя в известность, когда надумаю вернуться, над нашей связью не властно расстояние. – В самом деле не по рации же демоны своими легионами управляют.

Кларисса, в прошлом высший вампир

Я была в ярости, а после вопросов, заданных чужаком, еще и в нешуточной растерянности, а в самом деле, как так получилось?

– И почему солнце не жжет мне глаза? – спросила я, и от ответа мне стало жутко.

Потому, что он так захотел, а если ему захочется, чтобы я ослепла навсегда? У меня же не будет выбора! Я полностью завишу от его воли, от его прихоти! «Демоны не причиняют вреда…», о боги, мне конец, попасть в лапы к демону, чем он заставит меня заниматься? Вырезать всех младенцев в округе во славу его? Ежедневно приносить ему жертвы, чтобы увеличить его силы? Что?! Добровольно? Да ты в своем уме?! «Осознанно или нет», ха, ха, ха, вот и ответ на «добровольно», к рукам казначеев золото тоже прилипает «добровольно», скажи лучше, взял то, до чего руки дотянулись! Не потребуешь многого, жизнь в качестве платы, иммунитет к солнцу, говори уже, что же я буду вынуждена делать?!

Информация по ритуалам, подловить и вытрясти пару-тройку учеников любого демонолога, вполне выполнимо и не противоречит моим принципам: дом – нет ничего проще, у меня уже есть неплохой особняк в Халийском королевстве, я периодически отдыхаю в нем. Замок или крепость? Ты что, рехнулся? Я же не баронесса какая-нибудь, кто позволит мне купить такое? Плата, у меня даже сердце на миг остановилось, сила, скорость, регенерация, во всем этом мы превосходим остальных разумных, ну еще внушение, но магическое ядро у этих бурдюков с кровью сводит на нет наши преимущества. За возможность превзойти их во всем – небывало низкая плата.

– Каковы сроки, господин? – год-полтора мало, придется действовать более резко и грубо. Купить ненаследный дворянский титул моих финансов, может, и хватит, а с ним у меня будет привилегия вступать в брак с высокородными или удочерения ими же. Потом охмурить какого-нибудь идиота, сделать надлежащее внушение и устроить несчастные случаи всем законным наследникам, хоть для кого-то из старых козлов забава с простолюдинками обернется трагедией. Трудоемко, но выполнимо.

– Я приложу все силы, вы будете довольны.

– Другого ответа я и не ожидал, – довольно оскалившись, сказал демон, – дам знать, если вдруг понадобятся твои услуги, в остальном ты свободна в своих желаниях.

– Благодарю, господин. – Смиренно склоняю голову перед старшим. Именно так, отныне у меня другой клан и нет больше обязательств ни перед кем, кроме того, кого я признала старшим над собой.

– Мое имя Аннстис, не забудь, когда будешь звать, – улыбнувшись, ответил он и просто растаял в воздухе. Вот показушник…

Аннстис

После моего, как мне казалось, эффектного исчезновения, а это надо было очень сильно постараться, чтобы переместить себя, даже будучи не вполне материальным, за ближайшее дерево, я стал прикидывать планы на жизнь. Почему, собственно, я вообще мотаюсь по жалкому клочку суши? Проклятый лес, его окраины, маленькая деревушка, какие-то подземелья и один-единственный город – спрашивается, а какого лешего? Я уже повстречал гномов, убедился в их жадности, любви к спиртным напиткам и качественному металлу, уловил в таверне пьяное бормотание о надменности остроухих, о жестокости степных орков. В конце-то концов, на этом материке помимо империи с полдесятка королевств включая Халийское, о котором я постоянно слышу, так для чего мне прозябать в одном и том же месте? Что меня здесь держит? Да, собственно, уже особо и ничего, долги розданы, злодеи наказаны, никакой войны не будет, своеобразная плата получена. Наверное, самое время, что называется, осмотреться, да и пора бы уже найти свое место под солнцем, свой новый дом в новом интересном, прекрасном мире.

Причем настоящий дом. Не просто место для ночлега и приготовления пищи, не район, в котором живешь, не город и тем более не страна, здесь все гораздо сложнее. Дом – скорее это просто нечто родное или просто привычное, то, с чего начинается наша жизнь и куда мы все стремимся вернуться. Место, где чувствуешь себя как минимум комфортно, где нас ждут и всегда будут рады твоему приходу. У кого-то дом есть с самого рождения, кто-то его успел потерять, конечно, всегда найдутся и те, у кого такого места не было никогда. Но каждый человек, будь то сознательно или нет, желает найти или же создать для себя и потомков такое, защищенное от всех невзгод, родовое гнездо, где он будет в безопасности, куда сможет вернуться и получить помощь, невзирая на обстоятельства.

Вы скажете, что человеком я быть перестал, что же, ваша правда, только слишком хорошо я понимаю, как это важно иметь родные стены, под защиту которых можно отступить, почувствовать свою важность, необходимость, набраться сил, наконец. И пусть, пока я буду исследовать этот мир, создавать мой новый дом (лучше все-таки замок) будут чужие руки и не совсем законным способом, но что для меня теперь мнение тех, кто будет дрожать от страха и молиться своим богам, когда узнает, кем я являюсь на самом деле? А при возможности с удовольствием вонзит кинжал в спину, если я ослабею? Пожалуй, во мне инстинкт самосохранения так же силен, как и у остальных, и вопрос морали не заставит меня самому себе перерезать глотку. За эти месяцы я научился терпеть, сумел сохранить надежду и жажду жизни. Сумел подстроиться под изменившиеся обстоятельства и продолжил существовать, пусть мне было трудно, больно, иногда даже отвратительно, но я не отступился, выжил и надеюсь обрести здесь свой новый, надежный дом в том смысле, который в это слово вкладываю именно я…